KR20130118346A

KR20130118346A - 데이터 채널 증강된 자동 교환 음성 응답 시스템을 위한 방법 및 장치

Info

Publication number: KR20130118346A
Application number: KR1020137015952A
Authority: KR
Inventors: 밀린드 미탈
Original assignee: 밀린드 미탈
Priority date: 2010-11-20
Filing date: 2011-11-18
Publication date: 2013-10-29
Also published as: US8565388B2; US20120008755A1; US20130272510A1; US9112970B2; WO2012068510A1

Abstract

본 발명은 메뉴 구조를 구비하는 원격의 자동 교환 전화 시스템을 탐색하기 위해 스마트 폰을 사용하는 방법에 대한 것이다. 자동 교환기의 메뉴 구조가 온라인 컴퓨터 데이터베이스에 넣어진다. 호출자가 호출하여 (전화 시스템의 전화 번호를 이용해서) 해당 시스템과 음성 채널을 확립하기 위해 스마트 폰을 사용할 때, 호출자의 스마트 폰 통신 디바이스 상에서 작동하는 소프트웨어 어플리케이션이 전화 번호를 가로채고, 음성 채널과 함께 또한 온라인 데이터베이스와의 데이터 채널을 확립한다. 호출자의 스마트 폰은 이후 이 데이터 채널을 통해 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조의 적어도 일부를 조회한다. 이 어플리케이션 소프트웨어는 사용자의 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 원격의 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조의 적어도 일부를 디스플레이 하는데, 이 때 메뉴 구조의 오디오 전달과 동기화되어 자동 교환 시스템과의 상호작용을 용이하게 한다.

Description

데이터 채널 증강된 자동 교환 음성 응답 시스템을 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR DATA CHANNEL AUGMENTED AUTO ATTENDED VOICE RESPONSE SYSTEMS}

관련 출원에 대한 교차 참조

본원은 발명의 명칭이 “METHOD AND APPARATUS FOR DATA CHANNEL AUGMENTED AUTO ATTENDED VOICE RESPONSE SYSTEMS”이고, 2010년 11월 20일 출원되고, 발명자가 “Millind Mittal”인, 미국 특허 출원 (제12/915, 018호)의 우선권 혜택을 주장하며, 위 출원의 내용이 본 명세서에 참조로서 병합된다.

본 발명의 분야는 자동 전화 교환 시스템 및 전기통신 기술에 대한 것이다.

수년에 걸쳐, 자동 전화 응답기, 이를테면 자동 교환기, (자동 교환기 (AA) 시스템, 가상 접수자 시스템, 대화형 음성 응답 (IVR) 시스템, AA/IVR 시스템, 및 그밖의 이름으로도 불림) 이 상대적으로 간단한 디바이스로부터 다소 복잡한 컴퓨터화된 디바이스로 진화해 왔다. 현대의 자동 전화 교환기는 예컨대, 자동으로 사용자로부터의 전화 호출에 대답할 수 있으며, 표준 메시지를 실행할 수 있고, 그 후 착신 호출자로부터 응답을 기다릴 수 있다. 이 응답은 이중 음색 다중 주파수 부호 (DTMF)로 불리는 표준화된 음색 세트를 종종 발생시키는 사용자 전화기 키 눌림의 형태로 종종 이루어지거나, 착신 호출자 음성 입력을 인식하는 더 정교한 음성 인식 시스템 형태로 이루어질 수 있으며, 착신 호출자를 적절히 연결할 수 있다. 이러한 자동 교환기 시스템은 종종 복잡한 메뉴 구조를 가질 수 있는데, 이 구조에서 외부로부터의 착신 호출자가 예컨대, AA/IVR 기록된 음성 프롬프트 및 착신 호출자 답변 시퀀스와 같이 복잡한 트리를 기록해서, 착신 호출자를 특정 사람, 부문별 기능, 또는 착신 호출자가 원하는 정보와 연결시킬 수 있다.

본 명세서에서, 이 시스템은 종종 AA/IVR 시스템으로 언급될 것이나, 일반적으로 종종 원격 자동 교환 전화 시스템으로 언급될 것이며, 착신 호출자는 때때로 호출자 또는 사용자로서 대안적으로 언급될 것이다. 착신 호출자가 연락하려고 노력하는 사람 또는 정보는 종종 수신자 또는 피호출자로서 언급될 것이다.

오늘날 사용되고 있는 AA/IVR 시스템 중 일부는 전통적인 공중전화망 (PSTN) 상에서 음성 통신을 사용해서 작동하는 시스템 및 VoIP 기술을 사용해서 패킷 망 위에서 작동하는 시스템을 포함한다. AA/IVR 시스템의 많은 상업적인 소유자 또는 사용자 또한 부가적인 정보를 제공할 수 있는 웹 사이트를 운영하며, 이 경우에 실제로 종종, 조직의 AA/IVR 음성 프롬프트는 착신 사용자가 전화 연결을 사용하는 것을 중단하도록 조장할 것이며, 그 대신 추가적인 정보를 위해 조직의 웹사이트에 액세스하도록 웹 브라우저를 사용하는 것으로 전환할 것이다.

착신 호출자가 호출해서, AA/IVR 시스템 및/또는 부가적인 웹사이트를 운영하는 개인 또는 조직과 상호작용할 수 있는 다양한 방식이 존재한다. 이는 음성 전용 연결, 데이터 전용 연결, 및 동시의 그러나 별개의 음성 및 데이터 연결을 포함한다.

음성 전용 연결에서, 통상적으로 착신 호출자는 종래의 음성 연결 또는 VoIP 연결을 사용해서 피호출자 또는 수신자에게 말을 걸 것이다. 두 경우 모두에서, 대개는 전화 번호가 피호출자를 식별하기 위해 사용되며, 호출자의 정체가 호출자의 전화 번호를 사용해서 종종 확인될 수 있다. 이 통신 모드는 자주, 음성 채널 통신으로 언급될 것이다. AA/IVR 시스템에 접촉하기 위해 사용된 전화 번호는 일반적으로 디렉토리 정보로서 종종 언급될 것이다.

데이터 전용 접속에서, 호출자(또는 사용자)는 통상적으로, AA/IVR 시스템을 전혀 사용하지 않을 것이며, 차라리 별개의 웹 브라우저 웹사이트 네트워크 접속을 통해 피호출자(또는 조직)과 상호작용할 것이다. 여기서, 피호출자 및 호출자의 정체가 이들 각각의 IP 주소를 통해 확립된다. 이 통신 모드가 데이터 채널 통신의 일예이나, 웹 서버 웹 브라우저 기술에 의존하지 않는 그밖의 데이터 채널 통신 또한 물론 흔하다. 이 데이터 채널 기반 정보 사이트 중 일부가 아이콘 또는 웹 링크 상에서 클릭 동작에 의해 음성 통신을 개시하는 것을 허용한다. 그러나, 이 음성 통신은 이후 독립적인 통신으로서 수행된다. 동시의 그러나 별개의 음성 및 데이터 연결에서, 호출자 및 피호출자는 AA/IVR 시스템과 상호작용하기 위한 (그리고 AA/IVR 시스템을 통해 피호출자 또는 피호출자의 자동 메시징 시스템 에이전트로의) 음성 연결 및 웹 브라우저, 웹사이트 네트워크 연결을 위한 데이터 채널을 이용해서 상호작용할 수 있다. 이 경우에, 두 개의 연결은 그러나 별개일 것이다. 이 경험은 아마도 조직에 대해 호출을 하면서 동시에 조직의 웹 사이트를 브라우징하려고 시도한 임의의 개인에게 익숙하다. 여기서, 전화 번호가 AA/IVR 시스템에 액세스하기 위해 사용되는 한편, IP 주소가 웹 사이트에 액세스하기 위해 사용된다. 이 통신 모드는 동시의 음성 및 데이터 채널 연결의 일예이다. 이 경우에, 음성 및 데이터 채널은 별개의 사용자 입력에 의해 구동된다.

통합된 음성 및 데이터 시스템을 생성하기 위해 음성 및 데이터 채널 둘 다를 통합하는 더 새로운 통합된 컴퓨터화된 AA/IVR 시스템이 또한 존재하는데, 여기서 호출자는 오직 음성을 구동하는 입력을 제공할 수 있거나, 호출자는 음성 및 데이터 채널을 위한 입력 조합을 제공할 수 있다. 이 더 새로운 통합된 컴퓨터화된 AA/IVR 시스템은 시각적 IVR 시스템 또는 시각적 자동 교환 음성 응답 시스템으로서 언급된다. 현재 시각적인 IVR 시스템은 제한된 성공을 갖는데, 그 이유는 그 배치가 돈이 많이 들고 논리적으로 부담이 크기 때문이다. 이 시스템은 호출자 측에 완벽하게 새로운 시각적 IVR 또는 시각적 자동 교환 응답 시스템 및 호출자의 스마트 폰 상에 시각적 IVR 가능한 클라이언트 소프트웨어의 설치를 요구한다. 이 더 새로운 시스템에서, 시각적으로 액세스가능한 메뉴 정보를 취급 및 송신하는 시스템은 AA/IVR 시스템의 나머지를 취급하는 시스템과 논리적으로 연결된다(즉, 종종 동일한 컴퓨터 프로세서(들)에 의해 제어되고 적어도 어떤 소프트웨어 코드를 공통으로 실행한다).

종래 기술의 AA/IVR 전화 시스템에서 한 가지 문제점은 이 시스템이 일반적으로 오직 음성 메시지 형태로 호출자와 상호작용한다는 것이다. AA/IVR 전화 시스템은 비교적 복잡한 하위 메뉴 - 즉, “판매를 원하면 1을 누르고, 고객 지원을 원하면 2를 누르고, 직원 연결을 원하면 3을 누르고, 금융을 원하면 4를 누르고, 우리 주소를 원하면 5를 누르고, 이름 디렉토리별 다이얼을 원하면 6을 누르고, 교환원과 통화하려면 7을 누르세요”의 언어적 설명을 제공하는 것을 자주 시도하고, 이것을 모두 외우도록 호출자에게 의존하고, 이후 DTMF 음색을 또는 호출자에 의해 다시 보내진 음성 응답을 해석할 것이다. 현재의 AA/IVR 시스템은 텍스트 또는 시각 정보를 호출자에게 다시 제공하기 위한 임의의 대비책을 갖지 않는다.

그 결과, 이 오디오 기반의 응답 제한은 매우 느린 그리고 종종 좌절감을 주는 대화식 경험으로 이어진다. 오디오 통신은 본래 직렬 프로세스이고 - 하나의 단어만이 한번에 말해질 수 있으며, 소비율이 제한되는데, 그 이유는 음성을 또렷하게 유지하는 것은 AA/IVR 음성 언어적 설명도 호출자 응답도 고속으로 송신될 수 없다는 것을 의미하기 때문이다. 대조적으로, 텍스트 또는 시각적 프롬프트 및 응답이 훨씬 더 빠른데, 이는 웹 기반 방법이 인기있는 이유 중 하나이다.

더 새로운 시각적 IVR 시스템 중 일부가 어느 정도, 음성 및 텍스트 또는 시각적 프롬프트를 통합할 수 있음에도, 이전에 논의된 바와 같이 이러한 더 새로운 시스템은 복잡하고 구현하기 어려운데 그 이유는 이 시스템이 오디오 AA/IVR 시스템과 역방향 호환하지 않기 때문이다. 오히려, 이 시스템은 전적으로 새로운 시스템의 구현을 요구하는데, 이 새로운 시스템은 재정적으로 그리고 논리적으로 부담이 크다. 따라서, 전체적인 AA/IVR 시스템 업그레이드를 요구하지 않고, 종래 기술 및 현재 배치된 AA/IVR 시스템에 대해 개선시키는 방법이 바람직할 것이다.

본 발명은 다음 통찰에 부분적으로 기초한다. 즉, 다수의 방법이 이미 배치된 AA/IVR 시스템에 대한 갱신을 요구하지 않고 텍스트 및 그래픽 기반의 프롬프트 및 응답의 향상된 속도 및 편의 중 일부를 종래 기술의 오디오 기반 AA/IVR 시스템에 도입하도록 고안될 수 있는 경우, 이 시스템은 사용하기 훨씬 더 쉽고 더 빠를 것이며, 또한 부가적인 정보, 상업적 메시지, 및 홍보성 메시지를 AA/IVR 사용자에게 제공하도록 하는 새로운 포럼을 잠재적으로 나타낼 것이다. 최종적인 결과는 이러한 향상된 AA/IVR 시스템의 사용자가 시스템 사용의 증가된 효율 및 용이성을 누리는 한편, 향상된 AA/IVR 시스템 또는 서비스의 소유자 또는 관리자가 부가적인 제품, 서비스, 또는 홍보성 정보를 그 호출자에게 제공하도록 하는 부가적인 장소를 구비할 수 있는 윈윈 시나리오일 수 있다. 이미 배치된 AA/IVR 시스템에 대해 갱신을 요구하지 않는, 텍스트 및 그래픽 기반의 프롬프트 및 응답의 향상된 속도 및 편의를 AA/IVR 시스템에 도입하는 이러한 방법은 시간 경과에 따라 또한 향상되어 음성 및 데이터 채널을 동기화시키기 위한 서버측 메커니즘을 제공할 수 있다.

본 발명은 부분적으로 “스마트” (컴퓨터 구비된) 폰의 급증으로 인해 가능한데, 이 전화기는 종종 실제의 또는 논리적 음성 채널 및 별개의 실제의 또는 논리적 데이터 채널 둘 다에 걸쳐서 통신할 능력이 구비된다. 예컨대, 스마트 셀룰러 폰, 이를테면 애플 아이폰, 구글 드로이드, 및 그밖의 시스템이 지금 오디오 입력/출력 디바이스 (마이크, 스피커) 및 고 해상도의 비트맵 컬러 그래픽 사용자 디스플레이 및 인터페이스 둘 다를 구비하는데, 종종 터치 감응형 스크린 및 실제의 또는 가상의 키패드 또는 키보드를 구비한다. 스마트 셀룰러 폰 뿐만 아니라, 다양한 유선 VoIP 전화기가 또한 음성 및 데이터 채널 인터페이스 둘 다를 동시에 확립할 능력을 갖는다. 여기서, 통상적인 전화 오디오 입력 및 출력 디바이스뿐만 아니라 또한 그래픽 사용자 인터페이스를 갖는 이러한 스마트 컴퓨터 구비 전화기가, 셀룰러 연결성이든, 무선 연결성이든 또는 와이어라인 연결성이든 무관하게, 스마트 폰으로, 그리고 일반적으로는, 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스로서 언급될 것이다.

본 발명의 방법은 자주, 새로운 타입의 온라인 (즉, 데이터 네트워크 연결된, 종종 인터넷 액세스가능한) 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 함께, 스마트 폰 소프트웨어 (어플리케이션, 앱), 스마트 폰의 조합으로 구현될 것이다. 이러한 새로운 타입의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스는 종종, (종종 레거시) AA/IVR 시스템과 논리적으로 별개일 (즉, 프로세스로도 언급되는, 컴퓨터 프로그램의 동일한 인스턴스에 의해 처리되지 않을) 것이며, 종종 AA/IVR 시스템과 물리적으로 별개일 (즉, 종종 피트, 수마일, 또는 심지어 수천 마일의 거리만큼 물리적으로 분리되는 장비 상의 별개의 프로세서 상에서 작동할) 것이다. 새로운 방법 및 시스템은 통상적으로 데이터 링크를 사용해서 액세스될 것인데, 이 데이터 링크는 AA/IVR 시스템과 통신을 확립하기 위해 사용되는 전화 링크와 적어도 논리적으로 별개이며, 종종 이 데이터 링크는 AA/IVR 시스템과의 전화 링크로부터 물리적으로 별개일 (즉, 상이한 주파수, 와이어 및/또는 변조 방식을 사용할) 것이다.

일 실시예에서, 본 발명은 메뉴 구조를 갖는 원격 자동 교환 전화 시스템을 탐색하기 위해 그래픽 사용자 인터페이스를 갖는 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법일 수 있다. 이 방법은 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조에 속하는 메뉴 구조 정보 (예컨대, 사용자에게 열린 다양한 잠재적인 옵션 트리, 및 시스템이 사용자로부터 받을 다양한 응답)를 획득하는 것으로 구성될 수 있다. 여기서, 이 메뉴 구조 정보는 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 제공될 것인데, 이 데이터베이스는 종종, AA/IVR 시스템과 논리적 및 물리적으로 별개이다. 호출자가 호출해서 (전화 번호 또는 주어진 원격 자동 교환 전화 시스템의 “디렉토리 정보”를 이용해서) 해당 원격 자동 교환 전화 시스템과 전화 링크 (즉, 음성 채널 또는 링크, 또는 VoIP 채널 또는 링크, 이 두 가지 가능성이 종종 “음성 채널”로서 대안적으로 간단히 언급됨)를 확립하기 위해 자신의 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용할 때, 호출자의 통신 디바이스 상에서 작동하는 하나 이상의 소프트웨어 어플리케이션이 전화 번호 또는 디렉토리 정보를 가로챌 것이며, 음성 채널을 확립하기 전, 확립하는 동안, 또는 확립한 뒤에 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 데이터 채널을 또한 확립할 것이다. 이 데이터 채널은 통상적으로 음성 채널 (오디오 전화 링크)과 적어도 논리적으로 별개일 것이며, 때때로 이 데이터 채널은 마찬가지로 오디오 전화 링크와 물리적으로 별개일 (즉, 상이한 주파수, 와이어, 또는 전기통신 프로토콜을 사용할) 수 있다. 호출자의 통신 디바이스가 이후 물리적으로 또는 논리적으로 먼 데이터 채널 상에서 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조의 적어도 일부를 조회할 수 있다. 이 어플리케이션 소프트웨어는 이후 사용자의 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스 (스마트 폰)의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 원격 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조의 적어도 일부를 디스플레이할 수 있다.

그 결과, 음성 채널의 오디오 채널을 통해 원격 자동 교환기의 메뉴 구조를 들을 뿐만 아니라, 호출자는 또한 자신의 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에서 동일한 메뉴 구조를 볼 수 있다. 이 경우에, 메뉴 내의 주어진 지점에서 이용가능한 옵션 모두가 호출자 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 동시에 제시되기 때문에, 호출자는 자신이 원하는 옵션에 대해 촉진된 선택을 할 수 있다. 부가적으로, 실제의 키패드, 가상의 키패드를 통해, 또는 압력 감응 디스플레이 상의 직접적인 손가락 누름에 의해, 사용자는 그래픽 사용자 인터페이스를 사용하여 적합한 메뉴 응답을 빨리 선택할 수 있다. 어플리케이션 소프트웨어는 이후 이 그래픽 사용자 인터페이스 선택을 원격의 자동 교환기에게 다시 번역할 수 있는데, 적합한 DTMF를 또는 오디오 채널 상의 그밖의 오디오 신호를 발생시킴으로써 또는 대안적으로, 상이한 타입의 신호를, 이를테면 실제의 또는 논리적 데이터 채널 상에서 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스로 다시 송신될 그리고 여기에서 원격 자동 교환기로 다시 송신될 하나 이상의 심볼을 발생시킴으로써 다시 번역할 수 있다. 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스로부터 다운로드된 메뉴 정보와 작용해서, 그리고 일반적으로 원격 자동 교환기의 메뉴 또는 메뉴 트리 상의 일련의 다양한 수준을 통해 탐색해서, 사용자(호출자)는 원격 교환기 메뉴 구조를 통해 탐색할 수 있다. 사용자가 그렇게 함에 따라, 어플리케이션 소프트웨어는 호출자의 스마트 폰 상의 그래픽 사용자 인터페이스 상의 메뉴 정보의 디스플레이를 지속적으로 조정 및 갱신할 수 있다. 이는 사용자가 자신이 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴의 메뉴 구조를 탐색하는 곳을 정확히 추적하게 한다.

앞으로 논의되는 바와 같이, 이 기본적인 특징 세트뿐만 아니라, 이 방법 및 시스템은 그밖의 정보, 이를테면 그래픽, 부가적인 텍스트 정보, 및 심지어 홍보성 메시지가 호출자가 원격의 자동 교환 전화 시스템과 상호작용하는 동안 원격 호출자에게 디스플레이되게 한다.

도 1은 종래 기술의 자동 교환 전화 시스템에 대한 음성 연결의 예를 도시한다.
도 2는 종래 기술의 컴퓨터 서버, 이를테면 웹사이트 또는 컴퓨터 액세스 가능한 데이터베이스에 의해 공급된 그밖의 서비스에 대한 데이터 연결의 예를 도시한다.
도 3은 자동 교환 전화 시스템과 오디오 연결을 만들면서 별개의 컴퓨터 웹사이트와 별개의 데이터 연결을 동시에 만드는 종래 기술의 이중 채널 스마트 폰의 예를 도시한다.
도 3a는 자동 교환 전화 시스템과 오디오 연결을 만들고 동시에 시각적 자동 교환 음성 응답 시스템과 별개의 데이터 연결을 만드는 종래 기술의 이중 채널 스마트 폰의 예를 도시한다.
도 4는 본 발명의 방법을 이용해서, 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조가 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스 및 데이터 채널을 거쳐서 어떻게 스마트 폰에 중계될 수 있는지를 도시한다. 이 방법은 임의의 새로운 인터페이스를 또는 이전에 배치된 AA/IVR 시스템에 대한 임의의 변경을 요구하지 않는다. 이전에 배치된 AA/IVR 시스템 자체가 변경되지 않음에도, 호출자는 이제 호출자의 스마트 폰 그래픽 사용자 인터페이스를 거쳐서 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조를 통해 탐색할 수 있다.
도 4a는 AA/IVR 시스템과 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스 사이의 선택적 동기화 데이터 채널과 함께, 도 4에서 설명된 시스템을 도시한다.
도 5는 자동 교환 전화 시스템에 대한 호출 동안에 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스에 부가적인 텍스트, 그래픽, 또는 홍보성 자료를 푸시하기 위해 본 발명이 어떻게 사용될 수 있는지를 도시한다.
도 6은 본 발명의 증강된 방법을 이용해서 자동 교환 전화 시스템에 대한 호출 단계의 예를 도시하는데, 이러한 증강된 정보가 유용할 수 있는 다양한 단계를 도시한다.
도 7은 간략화된 자동 교환 전화 시스템을 사용하지 않거나 자동 교환 전화 시스템이 없는 개인에 대한 호출 단계의 예를 도시하는데, 증강된 연결이 또한 전화 호출 동안에 또는 이후에 부가적인 데이터를 전송하기 위해 독립적으로 사용될 수 있다는 것을 도시한다.

이전에 논의된 바와 같이, 종래 기술의 AA/IVR 시스템은 호출 발신자를 위한 맞춤형 응답 메뉴를 만들기 위한 제공업자의 능력 측면에서 점점 더 융통성있고 복잡함에도 불구하고, 여전히 주로 음성 기반 응답만으로 제한된다. 이는 이러한 메뉴를 검색하는 것을 복잡하고 느리게 만든다. 나아가, 사용자가 복잡한 구술형 메뉴를 기억하는 것이 어렵기 때문에, AA/IVR 시스템의 운영자는 메뉴 상에 제공된 옵션의 복잡도 및 수를 제한해야 한다.

동시에, 지금 하나 이상의 컴퓨터 프로세서, 메모리, 및 그래픽 사용자 인터페이스를 구비하는 대형 디스플레이 스크린을 구비하는 증가하는 수의 전화기가 존재한다. 이 전화기는 스마트 셀룰러 폰, 사무실 VoIP 전화기 및 그밖의 현대 전화기를 포함한다.

종래 기술 검토:

도 1은 종래 기술의 자동 교환 전화 시스템에 대한 음성 연결의 예를 도시한다. 이 원격 시스템(100)은 종종 컴퓨터 프로세서, 소프트웨어, 다양한 메뉴 프롬프트 및 음성 메일을 저장하기 위한 충분한 메모리 저장소, 소리 분석기 (즉, A/D 변환기 또는 착신 DTMF 신호 및/또는 사용자 음성 명령어를 해석하기 위한 착신 오디오 채널 상의 그밖의 디바이스), 및 일반적으로 복수의 다양한 전화 연결(102 및 104)로 구성될 것인데, 이 전화 연결은 특정의 자동 교환 전화 시스템에 의해 제공된 다양한 개인 및 부문에 연결한다. 이 자동 교환 전화 시스템은 통상적으로 메모리 내에 상주하는 메뉴 구조(106)를 구비할 것인데, 이 메뉴 구조는 지연 횟수, 오디오 프롬프트 서명 등과 같은 다양한 보조 정보와 함께, 적어도 시스템이 인식하는 다양한 프롬프트 및 호출자 입력으로 구성된다.

사용시, 그래픽 사용자 인터페이스(112) (여기서, 비트맵의 터치 감응형 그래픽 디스플레이 스크린) 및 실제의 또는 가상의 (즉, 키패드 및 터치 감응형 스크린의 소프트웨어 제어된 그래픽 디스플레이에 의해 생성됨) 키패드(114) 및 마이크(116) 그리고 스피커(118)가 구비될 수 있는 스마트 폰(110)과 같은 전화기를 사용하는 호출자가 실제의 또는 논리적 오디오 채널(120)을 사용해서 자동 교환 전화 시스템을 호출할 수 있다. 호출자가 음성 채널(120) 상에서 자동 교환 전화 시스템(100)을 호출할 때, 시스템은 보통은, 적어도 시스템의 메뉴(106)의 최상부를 나열하는 음성 메시지(122)로 대답할 것이며, 호출자는 스피커(118)를 통해 이 메시지를 들을 것이다. 일단 음성 채널(120)이 활성이면, 키패드(114) 상의 임의의 키의 선택은 음성 채널(120) 상에서 자동 교환 전화 시스템(100)에 보낼 DTMF 음색(124)의 생성을 야기한다. DTMF 입력을 수신한 자동 교환 전화 시스템(100)은 이후 메뉴(106) 내의 그 다음 수준에 대해 탐색한다. 예컨대, 키 “2”의 선택에 대응하는 DTMF 신호는 메뉴(106)가 고객 서비스 옵션에 대응하는 그 다음 수준으로 나아가게 한다.

도 2는 종래 기술의 컴퓨터 서버, 이를테면 인터넷 웹사이트 또는 컴퓨터 액세스 가능한 데이터베이스에 의해 공급된 그밖의 서비스에 대한 데이터 연결의 예를 도시한다. 종래 기술의 컴퓨터 및 스마트 폰은 또한 종종, 유선 또는 무선 인터넷 연결(200)과 같은 네트워크 데이터 연결이 구비되는데, 이 연결은 컴퓨터 또는 스마트 폰이 웹 서버(202)와 같은 원격 네트워크 서버(컴퓨터 프로세서, 소프트웨어 및 메모리가 구비됨)와의 물리적 또는 논리적 데이터 채널 또는 링크를 확립하게 하며, 이 웹 서버는 결국, 웹 페이지 및 그밖의 유용한 정보를 제공할 수 있는 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(204)를 구비한다. 예로서 종래 기술의 웹사이트를 사용해서, 스마트 폰의 그래픽 디스플레이 스크린(112)에서 작동하는 웹 브라우저(210)가 구비된 스마트 폰(110) 사용자가 정보는 도 1에 도시된 자동 교환 전화 시스템(100) 또는 상이한 웹 서버를 작동시키는 동일한 조직으로부터 정보를 디스플레이할 수 있고 해당 웹사이트와 상호작용할 수 있는데, 예컨대 터치 감응형 그래픽 사용자 인터페이스 스크린(212) 상의 다양한 웹 브라우저 링크 및 메뉴 옵션을 터치함으로써 또는 연관된 요청(214)를 생성해서 이 요청을 데이터 채널 또는 링크(200) 상에서 웹 서버에 전달하는 그밖의 방법 (예컨대, 마우스, 포인터, 키패드, 키보드 등)에 의해 상호작용할 수 있다. 이 종래 기술을 설명하는 방법은 다수의 요청이 스마트 폰에서 충족될 수 있도록 다양한 알려진 캐싱 기법을 채용할 수 있다.

도 3은 자동 교환 전화 시스템과 오디오 연결을 만들면서 별개의 컴퓨터 웹사이트와 별개의 데이터 연결을 동시에 만드는 종래 기술의 이중 채널 스마트 셀룰러 폰의 예를 도시한다. 이 종래 기술의 예는 도 1 및 도 2가 조합된 것과 본질적으로 동등하다. 호출자가 조직의 AA/IVR 시스템(100) 및 동일한 조직의 웹사이트(200, 204)와 동시에 통신할 수 있으나, 시너지가 없다. 즉, 조직의 웹사이트는 호출자가 AA/IVR 시스템을 탐색하는 것을 돕지 않을 것이다. 두 가지 기능은 독립적으로 작용한다.

도 3a는 시각적 자동 교환 전화 시스템과 오디오 연결을 만드는 종래 기술의 이중 채널 스마트 셀룰러 폰의 예를 도시한다. 이 종래 기술의 예에서, 동시적인 음성 채널(120) 및 데이터 채널(200) 상호작용은 새로운 스마트 폰 어플리케이션(112)뿐만 아니라, 향상된 탐색 메뉴(136)을 이용해서, 자동 교환 음성 응답 시스템(100)을 새로운 계층의 시각적으로 향상된 자동 교환 음성 응답 시스템(130)으로 대체할 것을 요구한다. 시각적으로 향상된 자동 교환기에 대한 입력은 키패드(104) 및/또는 시각적 메뉴 및 그밖의 정보 (예컨대, 가외의 텍스트, 그래픽, 또는 심지어 비디오) 정보(408)를 선택함으로써 발생된다. 어플리케이션에 따라, 선택된 입력이 음성 및/또는 데이터 채널 상에서 시각적으로 향상된 자동 교환기에 제공될 수 있다.

애플 아이폰 및 구글 드로이드 계열의 스마트 폰에 의해 예시된 적어도 스마트 폰의 경우에, 부가적인 기능을 스마트 폰에 부가하기 위해 새로운 소프트웨어 어플리케이션 또는 “앱”을 부가하기가 매우 쉬운데, 다양한 온라인 어플리케이션 스토어 또는 저장소로부터 이 어플리케이션을 다운로드해서 부가한다. 이 어플리케이션은 스마트 폰의 기능 및 사용자 인터페이스 둘 다가 그 특정 어플리케이션에 따라 향상 또는 변경되게 한다.

도 4는 본 발명의 데이터 채널 증강된 자동 교환 음성 응답 시스템의 일 실시예를 예시한다. 이 경우에, (스마트 폰의 제조업자에 의해 사전로딩된 하나 이상의 소프트웨어 프로그램에 의해 또는 다운로드가능한 어플리케이션에 의해) 스마트 폰의 기본 기능이 업그레이드될 수 있다. 이 업그레이드된 기능을 사용해서, 사용자(호출자)가 다른 전화기의 전화 번호를 다이얼링할 때, 스마트 폰의 소프트웨어가 이 전화 번호(여기서, 디렉토리 정보로 불림)을 가로채서, 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터화된 액세스가능한 데이터베이스와 데이터 채널 또는 링크를 확립할 수 있다. 이 스마트 폰은 이후 이 데이터베이스(402)에 대한 인덱스 또는 검색 키로서 이 다이얼링된 전화 번호를 사용할 수 있으며, 이 전화 번호가 자동 교환 전화 시스템에 대응한다는 것을 이 데이터베이스가 알고 있으면, 그리고 또한 해당 자동 교환 시스템을 위한 메뉴를 알고 있으면, 이 데이터베이스는 이 메뉴를 데이터 채널에 의해 스마트 폰에 빨리 보낼 수 있다. 메뉴 정보 또는 호출되는 번호와 관계있는 부가적인 정보를 포함할 수 있는 데이터베이스에 대한 인덱스로서 이 전화 번호(디렉토리 정보)를 사용하는 이 프로세스는 여기서 “증강된 다이얼링”으로 불린다.

증강된 다이얼링을 사용해서, 예컨대, 스마트 폰을 위한 그래픽 사용자 인터페이스가 여전히 전화 번호 키패드(114)를 보여줄 수 있으나, 스마트 폰 또한 메뉴 및 그밖의 정보 (예컨대, 가외의 텍스트, 그래픽, 또는 심지어 비디오) 정보(408)를 데이터 채널(200)을 통해 온라인 데이터베이스로부터 다시 얻기 때문에, 이 그래픽 사용자 인터페이스 또한 상당히 더 많이 보여줄 수 있다.

따라서, 일 실시예에서, 본 발명은 메뉴 구조를 갖는 원격의 자동 교환 전화 시스템(즉, AA/IVR 시스템)을 탐색하기 위해 스마트 폰과 같은 그래픽 사용자 인터페이스를 구비하는 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법일 수 있다.

이 방법은 우선 원격의 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조를 획득하고, 이 메뉴 구조를 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 더하는 것에 의존한다. 메뉴 구조는 다양한 방식으로 획득될 수 있다. 이는 자동 교환 시스템(100)의 교환원에 의해 직접 제공될 수 있다. 대안적으로, 외부 서비스가 원격의 자동 교환 전화 시스템에 수동으로 질의해서, 메뉴 구조를 해당 방식으로 생성할 수 있다. 다른 대안예로서, 자동화된 시스템이 자동화된 웹 크롤링 로봇의 알고리즘과 비슷한 기법을 사용하는, 음성 인식 알고리즘을 사용해서 원격의 자동 교환 전화 시스템을 크롤링할 수 있다. 메뉴 구조가 어떤 방식으로 데이터베이스에 더해지든, 데이터베이스는 그 특정한 자동화된 자동 교환 시스템(100)의 전화 번호(디렉토리 정보)를 데이터베이스에 입력하는 것이 아래에서 논의되는 바와 같이 가외 정보(즉, 가외 텍스트, 그래픽, 홍보성 정보)와 함께, 적합한 메뉴 구조(106) 정보를 조회하기 위해 작용하도록 설계될 수 있다.

스마트 폰(110)이 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 데이터 채널(200)을 확립할 때, 데이터베이스(402)에 사용자가 방금 다이얼링한 전화 번호를 전달할 것이며, 이 정보가 데이터베이스 내에 있다는 것을 가정해서, 데이터베이스는 이후 그 특정의 자동화된 자동 교환기를 위한 메뉴 구조 정보(및 그밖의 연관된 정보)를 조회해서 이를 데이터 채널(200)을 사용해서 스마트 폰에 다시 전달할 것이다. 스마트 폰 상에서 작동하는 소프트웨어 어플리케이션은 이후 이 메뉴 구조 정보를 취해서 그 관련 부분을 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스(408) 상에 디스플레이할 수 있다. 스마트 폰 사용자(호출자)는 이후 이 디스플레이된 메뉴 구조 정보를 사용해서, 원격의 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조의 적어도 일부를 통해 탐색을 안내할 수 있다.

따라서, 예컨대, 특정 지점에 있는 AA/IVR 시스템의 메뉴 구조가 사용자에게 “판매를 위해 1을 누르고, 고객 서비스를 위해 2를 누르고, 청구서 발부를 위해 3을 누르고 교환원 연결을 위해 4를 누르세요”와 같은 옵션을 제시하면, 음성 프롬프트 형태로 AA/IVR 시스템으로부터 메뉴의 이 부분을 들을 뿐만 아니라, 사용자 또는 호출자는 또한 이것을 스마트 폰의 그래픽 디스플레이 상에서 서면(408)으로 이것을 볼 것이다. 어플리케이션 구현예에 따라, 사용자 또는 호출자는 수 개의 상이한 방식 중 하나로 입력을 제공할 수 있다. 호출자는 실제 또는 가상 키패드(114) 상의 키를 누름으로써 AA/IVR 시스템에 간단히 대응해서, 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스(112) 상에 디스플레이되는 메뉴 선택(408)과 직접적으로 상호작용할 수 있거나, 메뉴 선택을 스마트 폰의 마이크(116)에 말하도록 선택할 수 있다. 메뉴를 탐색하기 위해 입력을 제공하기 위한 접근법 각각에서, 메뉴 운행 단계 중 일부를 위해, 선택된 입력이 AA/IVR 시스템을 통해 탐색하기 위해 그리고 디스플레이 메뉴 구조를 탐색하기 위해 사용된다.

입력이 실제 또는 가상 키패드(114) 상의 키를 누름으로써 제공되는 경우를 위해, 메뉴 운행 단계 중 일부를 위해, 선택된 메뉴는 음성 채널(120) 상에서 AA/IVR 시스템에 다시 DTMF 오디오 신호(412)를 그리고 서버(400)에 다시 데이터 요청(406)을 발생시켜서 메뉴 구조 정보를 가동시킬 수 있다.

입력이 메뉴 선택(408)과의 상호작용에 의해 제공되는 경우를 위해, 메뉴 운행 단계 중 일부를 위해, 어플리케이션 소프트웨어는 키패드(104)의 키 중 하나에 대한 선택된 입력의 매핑을 제공해서, 음성 채널(120) 상에서 AA/IVR 시스템에 다시 대응하는 DTMF 오디오 신호(412)를 그리고 서버(400) 및 데이터베이스(402)에 다시 데이터 요청(406)을 발생시켜서 추가적인 메뉴 구조 정보를 요청 및 이 메뉴 구조 정보를 가동시킬 수 있다. 또 다른 실시예에서, 선택된 입력을 대응하는 DEMT 오디오 신호에 매핑하는 대신에, 어플리케이션 소프트웨어는 이 입력을 미리정의된 비-DTMF 오디오 파형(412)에 매핑할 수 있는데, 이 파형은 동일한 탐색 제어에 대응하며, 만약 있다면, AA/IVR 시스템을 위한 말 인식 처리에 의해 이해된다. 이 예에서, 사용자 입력은 대응하는 영어 구문에 매핑될 수 있는데, 이 구문은 AA/IVR 시스템의 음성 인식부에 보내질 수 있다. 이 실시예는 특히, 말하기 장애가 있는 호출자에게 유용할 수 있다.

호출자가 선택을 마이크(116)에 말함으로써 입력을 AA/IVR 시스템에 제공하는 상황에서, 메뉴 운행 단계 중 일부를 위해, 구두 입력은 음성 채널(120) 상에서 보내질 뿐만 아니라, 대응하는 데이터 요청(406)에 매핑되고, 서버(400) 및 데이터베이스(402)에 보내지며, 또한 추가적인 메뉴 정보에 대한 요청 및 그밖의 원하는 기능을 구동하기 위해 사용될 수 있다.

위 세 가지 입력 사례 모두에서, 데이터 요청이 디바이스(110) 상의 로컬 메모리 저장소를 통해 국부적으로 충족되지 않으면, 요청이 데이터 채널(200) 상에서 외부 서버(400) 및 데이터베이스(402)로 보내질 수 있다. 비-오디오 입력 메커니즘에서, 즉, 키패드 기반의(114) 또는 디스플레이 메뉴 선택 기반의(408) 메커니즘에서, 대응하는 오디오 신호를 생성하는 단계는 도 4 및 도 4a에서 단계(412)로서 도시된다는 것을 주목하자.

본 발명에 따르면, AA/IVR과 동기화된 그래픽 사용자 인터페이스에 의해 탐색하기 위한 이 부가적인 능력은 AA/IVR 시스템에 임의의 변경을 전혀 만들지 않고 가능해질 수 있다는 것을 주목하자. 이 방법은 따라서 이 분야 내의 수십만의 또는 수억의 이전에 배치된 AA/IVR 시스템과 역방향 호환가능하다는 상당한 이점을 갖는다.

일단 사용자가 특정의 메뉴 선택을 하면, 원격 AA/IVR 시스템(100)은 자신의 메뉴의 상이한 부분으로 이동할 것이며, 메뉴 선택 및 AA/IVR 메뉴의 구조를 아는, 스마트 폰 상에서 작동하는 어플리케이션 소프트웨어가 AA/IVR (원격의 자동 교환 전화 시스템)의 현재 상태를 더 잘 추적하도록 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스 상의 메뉴 정보의 디스플레이를 갱신할 수 있다.

AA/IVR의 메뉴를 통한 탐색 동안에, 이 논의 동안에 스마트 폰(컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스)이 음성 채널 및 데이터 채널 둘 다를 작동시킬 수 있으며 메뉴 구조 정보가 데이터 채널을 통해 획득된다는 것이 종종 가정되었으나, 그밖의 동작 모드가 또한 가능하다. 특히, 데이터 채널(200)이 음성 채널(120)과 동시에 (동일한 시간에) 작동할 수 있으나, 이는 항상 필요한 것은 아니다. 예컨대, 사용자가 전화 번호를 입력한 직후에, 그러나 음성 채널이 활성화되기 전에, 스마트 폰은 데이터 채널(200)을 빨리 사용하여 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스를 검색하여, 전화 번호가 알려진 메뉴 구조를 갖는 알려진 AA/IVR 시스템에 대응하는지를 알아낼 수 있다. 대응하지 않는 경우, 데이터 채널은 추가로 사용될 수 없으며, 전화 번호는 이후 음성 채널을 사용해서 그밖의 전화 번호에 대한 호출을 성사시킬 수 있다. 대안적으로, 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스는 AA/IVR 시스템 메뉴가 다양한 보류 기간을 갖는다는 것을 스마트 폰에 알릴 수 있는데, 이 보류 기간 동안에 부가적인 정보가 데이터 채널 상에서 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스로부터 조회될 수 있다. 또 다른 대안으로서, 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스는 AA/IVR 시스템(이를 테면 홍보성 쿠폰)과 관련있는 부가적인 정보가 음성 채널의 종료 이후에 이용가능하다는 것을 스마트 폰에 알릴 수 있다. 이 방식으로, 스마트 폰은 데이터 채널에 대한 자신의 사용을 관리할 수 있으며, 이에 따라 자신의 전력 및 데이터 사용 소비를 줄일 수 있다.

모든 스마트 폰이 장거리 음성 채널 및 장거리 데이터 채널을 구비하는 것은 아니다. 오히려, 일부 실시예에서, 일부 스마트 폰(예컨대, 스마트 셀 폰)은 단일한 장거리 음성 채널을 구비할 수 있고 그 대신에 단거리 데이터 채널, 이를테면 데이터 사용에 이용가능한 Bluetooth™ 또는 와이파이 데이터 채널만을 구비할 수 있다. 단거리 데이터 채널을 고를 수 있는 그리고 이를 더 먼 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 그리고 이로부터 중계할 수 있는 적합한 무선 라우터가 근처에 있는 한, 본 발명은 계속해서 적절히 기능할 수 있다.

다소 비슷한 맥락에서, 일부 스마트 폰은 VoIP 기술을 사용해서 음성을 전달할 수 있다. 이와 같은 상황에서, VoIP 채널은 논리적 음성 채널로서 취급될 수 있는데, 그 이유는 보통은 VoIP 스마트 폰과 원격의 자동화된 교환 (AA/IVR) 시스템 사이에 중간 장치가 존재하기 때문인데, 이 장치는 VoIP 신호를 오디오 신호로 다시 번역한다. 이와 같은 상황에서, 스마트 폰은 하나의 논리적 VoIP 음성 채널을 사용해서 AA/IVR 시스템과 통신함으로써 본 발명의 방법을 채용할 수 있으며, 또한 동일한 IP 채널을 논리적 데이터 채널로서 사용해서 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 통신할 수 있다.

일부 실시예에서, 스마트 폰이 셀룰러 또는 PSTN 음성 채널을 확립할 수 있음에도, 일부 경우에, 이를테면 일정한 타입의 전화 번호에 대한 전화 회사 요금을 줄이기 위해, 증강된 다이얼링 시스템이 대안적으로 음성 채널에 VoIP 기술을 활용할 수 있다. 음성 채널을 위한 이 VoIP 기술 사용이 또한 그밖의 상황에서도 역시 유용할 수 있다. 예컨대, 일부 스마트 폰 플랫폼은 빌트인 제조업자 제한 또는 제약을 가질 수 있는데, 이 제약은 제3자 어플리케이션 소프트웨어가 스마트 폰의 음성 채널과 직접 인터페이스하는 것을 막기 위해 설계된다. 여기서, 이 제조업자 제약을 극복하기 위해, 증강된 다이얼링 시스템이 대안적으로 음성 채널에 VoIP 기술을 활용할 수 있다.

도 4a는 서버(400)와 자동 교환 전화 시스템(100) 사이에 동기화 데이터 채널(404)을 부가한다. 도 4a에 도시된 시스템은 일반적으로 도 4에 도시된 시스템과 유사하나, 이 경우에, 데이터 채널(404)이 음성 및 데이터 채널의 부가된 동기화를 달성하기 위해 활용될 수 있다는 것을 제외하고 유사하다. 이는 특히, 호출자가 AA/IVR 메뉴 구조의 탐색과 관계없는 부가적인 비-메뉴 입력(이를 테면 호출자 식별 정보)를 제공할 것을 AA/IVR 메뉴 구조가 요구하는 경우에 유용할 수 있다. 이러한 비-메뉴 입력 데이터가 요구될 때, 정상적인 메뉴 진행이 중단되는데, 그 이유는 자동 교환 전화 시스템(100)이 통상적으로, 메뉴 탐색이 추가로 진행할 수 있기 전에 호출자에 의해 제공된 입력의 조합이 유효한지를 인증할 필요가 있기 때문이다.

도 4에 설명된 시스템에서, 이 식별 입력은, 이 식별 입력을 인증할 후속적인 필요성과 함께, 정상적인 메뉴 탐색에 대해 간섭을 야기할 수 있다. 데이터 채널(404)이 존재하는 경우에, 데이터 채널(404)은 인증단계의 결과를 전달하기 위해 활용될 수 있으며, 따라서 메뉴 구조 내의 그 다음 단계에 대해 음성 채널(120) 및 데이터 채널(200)을 자동으로 동기화할 수 있다.

동기화 데이터 채널(404)이 디스에이블되는 경우에, 시스템은 도 4에서 이전에 설명된 방법이 다시 디폴트가 된다. 이 경우에, 비-메뉴 입력 데이터의 취급은 스마트 폰 상의 증강된 다이얼링 어플리케이션 내의 부가적인 동기화 단계에 의해 행해질 수 있다. 이 동기화 단계는 비-메뉴 입력 데이터 단계가 성공적으로 완료되었다는 것, 및 시각적인 메뉴가 또한 이제 다음 단계로 탐색될 수 있다는 것을 나타내기 위해 부가적인 명시적인 입력을 제공하는 호출자에 의해 달성될 수 있다. 대안적으로, 이 동기화 단계는 비-메뉴 입력 단계의 성공적인 완료를 나타내는 AA/IVR 시스템에 의해 보내진 오디오 메시지의 오디오 처리를 수행하는 스마트 폰 상의 증강된 다이얼링 어플리케이션에 의해 달성될 수 있다.

도 4a에서, 동기화 데이터 채널(404)이 존재하면, 데이터 흐름의 방향이 주로 자동 교환 전화 시스템(100)의 메뉴 구조 메모리(106)와 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402) 사이에서 발생할 수 있다. 그러나, 일부 실시예에서, 데이터는 또한 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)로부터 메뉴 메모리(106)로 다시 보내질 수 있다. 이 후방 마이그레이션 방식에서, 사용자는 대안적으로 자동 교환 메뉴 지시어를 자신의 스마트 폰에 입력해서, 이 지시어가 오디오 채널(120)에 의해서 보다는 오히려 데이터 채널(200)에 의해 서버(400) 및 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)로 보내지게 할 수 있다.

이전에 논의된 바와 같이, AA/IVR 메뉴 구조 데이터를 송신할 뿐만 아니라, 온라인 컴퓨터화된 데이터베이스(402)는 또한 부가적인 정보를 저장 및 송신하기 위해 사용될 수 있다. 하나의 특정한 유용한 타입의 부가 정보는 홍보성 정보이다. 이 홍보성 정보는 예컨대, 그 특정한 AA/IVR 시스템의 후원자 또는 소유자에 의해 제공된 제품 또는 서비스의 그래픽 이미지, 및 텍스트, 소리, 또는 심지어 비디오 홍보성 자료를 포함할 수 있다. 또 다른 타입의 홍보성 자료는 쿠폰으로 구성될 수 있는데, 이 쿠폰은 일정한 AA/IVR 메뉴 선택을 선택시에, 또는 음성 채널의 완료시에 스마트 폰에 보내질 수 있다. 따라서, 예컨대, 특정 사업체에 대한 호출자가 호출의 종료시에 쿠폰으로 보상받을 수 있다. 그밖의 정보는 위치 지도와 같은 자료, 및 그밖의 유용한 정보를 포함할 수 있다.

이 홍보성 자료(500)는 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)에 다양한 방식으로 넣을 수 있다. 여기서 다시, AA/IVR 시스템의 소유자가 간단히 홍보성 자료를 수집해서 데이터베이스의 운영자에게 보낼 수 있거나, 대안적으로 제3자가 또한 이 자료를 수집 및 제공할 수 있다. 또 다른 대안으로서, 이 홍보성 자료는 자동으로 또는 반자동으로 웹 크롤링 소프트웨어 “로봇”에 의해 획득될 수 있는데, 이 로봇은 예컨대, AA/IVR 시스템의 소유자 또는 운영자와 연관된 웹사이트를 간단히 방문해서, 이 웹사이트로부터의 데이터에 기초해서 홍보성 자료를 생성할 수 있다.

도 5는 자동 교환 전화 시스템(100)에 대한 호출 동안에 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스(112)에 부가적인 텍스트, 그래픽, 또는 홍보성 자료를 푸시하기 위해 본 발명이 어떻게 사용될 수 있는지를 도시한다. 이 실시예는 일반적으로 도 4의 것과 유사한데, 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)에 자동 교환 전화 시스템(100)의 메뉴 구조(106)를 저장할 뿐만 아니라, 데이터베이스(402)가 그밖의 정보, 이를테면 이 경우에, 그래픽 홍보성 정보(500)를 부가적으로 저장할 수 있다는 것을 제외하고 유사하다. 따라서, 예컨대, 자동 교환 시스템(100)이 자동차 대리점에 의해 작동되면, 이 홍보성 자료는 대리점의 차의 그래픽 이미지를 포함할 수 있다. 스마트 폰(110)이 데이터 채널(200) 상에서 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)로부터 메뉴 정보를 다운로드할 때, 홍보성 자료(500)는 또한 데이터 채널 상에서 송신되고, 스마트 폰의 어플리케이션 소프트웨어가 메뉴 구조의 디스플레이와 함께 자료(502)를 디스플레이할 수 있다.

이 홍보성 자료는 네트워크 연결(504)에 의해 또는 메뉴 구조 정보를 송신하기 위해 이전에 사용된 방법(메모리 매체의 전송, 웹 크롤링, 제3자 서비스)과 유사한 매우 다양한 대안적인 방법에 의해 데이터베이스(402)에 입력될 수 있다. 여기서, 용어 “홍보성 자료”는 자동 교환 시스템(100)에 의해 활용된 기본적인 메뉴 구조 정보, 타이밍, 및 오디오 프롬프트 정보 이상의 임의의 부가적인 정보를 포함하도록 의도된다. 따라서, 지도, 주소, 뉴스 항목, 비디오, 오디오, 또는 임의의 그밖의 매체가 또한 이 방법에 의해 보내질 수 있다. 다시, 이 정보가 스마트 폰(110)의 그래픽 디스플레이(112) 상의 웹 브라우저 내에 디스플레이될 필요는 없으나, 오히려 다양한 스마트 폰 그래픽 API와 적절히 작용하는 어플리케이션 소프트웨어에 의해 디스플레이될 수 있다는 것을 주목하자.

원격 AA/IVR 시스템의 메뉴의 디스플레이를 호출자의 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스 상의 시스템 지위의 디스플레이와 동기화하는 것을 돕기 위해, 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스 내에 저장되는 메뉴 구조의 일부로서 AA/IVR 메뉴 타이밍 지연에 대한 정보를 포함하는 것이 또한 유용할 것이다. 따라서, 예컨대, AA/IVR 시스템이 10초 오디오 프롬프트를 실행한 뒤에만 이 AA/IVR 시스템이 사용자 입력에 응답하는 메뉴와 함께 설계되면, 이 시간 지연은 메뉴 구조 정보의 일부로서 포함될 수 있다. 사용자의 스마트 폰이 이후, 컴퓨터화된 데이터베이스로부터 획득하는 메뉴 구조 데이터로부터 이 시간 지연 정보를 판독하고, 이에 따라 자신의 디스플레이를 갱신할 수 있다.

일부 실시예에서, AA/IVR 시스템으로부터 유용한 착신 오디오 큐를 위한 오디오 채널을 모니터할 능력이 있는 스마트 폰의 어플리케이션 소프트웨어를 설계하고, 또한 스마트 폰에 업로드되는 AA/IVR 메뉴 구조의 일부로서 이 착신 오디오 큐와 관계있는 정보를 임베드하는 것이 유용할 것이다. 예컨대, AA/IVR 시스템의 지위 및 현재 메뉴 프롬프트의 스마트 폰 디스플레이와 AA/IVR 시스템의 실제 상태 사이의 동기화를 개선하기 위해, 스마트 폰 어플리케이션 소프트웨어가 오디오 입력을 모니터하고, 특징적인 소리, 소리 길이, 및 침묵 기간을 검출하도록 설계될 수 있는데, 이는 AA/IVR 메뉴의 각 수준을 특징짓는다. 이 소리 패턴, 소리 길이, 및 침묵 기간이 또한 메뉴 구조 데이터와 함께 포함되어 스마트 폰에 업로드될 수 있다. 따라서, 예컨대, AA/IVR 메뉴의 특정 부분으로부터의 특정 음성 오디오 프롬프트, 이를테면 “…일시정지 4 “스티브 스미스에게 말하기 위해 5를 누르세요”, 일시정지 5, “제인 유에게 말하기 위해 6을 누르세요”의 경우에, 어플리케이션 소프트웨어는 AA/IVR 응답, 예컨대, “스티브 스미스”의 “스” 소리 특징, 및 일시정지 4 및 일시정지 5의 길이를 분석하고, 스마트 폰이 원격 AA/IVR 시스템과 실제로 적절히 동기화된다는 것을 검증할 수 있으며, 그렇지 않은 경우, 적합한 정정을 만들 수 있다. 어플리케이션 소프트웨어는 또한 AA/IVR 시스템 또는 원격 피호출자로부터의 DTMF 음색의 존재에 대해 모니터하고, 그에 맞춰 이 정보를 원격의 AA/IVR 또는 피호출자와의 적절한 동기화를 달성하기 위해 사용할 수 있다.

이 타이밍 및 오디오 해석 방법을 사용해서, 스마트 폰 상에서 작동하는 어플리케이션 소프트웨어가 AA/IVR 시스템으로부터 오디오 연결을 부가적으로 모니터해서, 그밖의 방식으로 스마트 폰의 그래픽 사용자 인터페이스 상의 AA/IVR 메뉴 구조의 디스플레이에 대한 조정을 역시 이룰 수 있다. 예컨대, 어플리케이션 소프트웨어는 착신 호출자가 보류할 때 AA/IVR 시스템에 의해 통상적으로 방출된 소리 패턴에 대해 그 특정 AA/IVR 시스템으로부터 오디오 소리를 모니터해서, 적합한 텍스트 또는 그래픽 “보류중” 메시지가 발생할 때 이것을 디스플레이할 수 있다. 유사하게, 어플리케이션 소프트웨어가 AA/IVR 시스템으로부터 “보류” 끝남에 대해 특징적인 소리를 검출할 때, 이 소프트웨어는 다시 그에 맞게 스마트 폰의 그래픽 디스플레이를 갱신할 수 있다. 이 방식으로, 그래픽 사용자 인터페이스는 항상 AA/IVR 시스템을 가지고 스마트 폰의 음성 채널의 현재 상태에 의해 적절히 동기화 및 판단된다. 어플리케이션 소프트웨어는 또한 사용자 스마트 폰 입력을 역시 모니터하고, AA/IVR 메뉴의 디스플레이가 원격의 AA/IVR 시스템의 실제 상태와 동기화되도록 또 다른 방식으로서 이 입력을 이용할 것이다. 이 동기화 프로세스는 또한 “조정” 및/또는 “추적” 프로세스로 불릴 수 있다.

도 6은 본 발명의 증강된 방법을 이용해서 (110)과 같은 자동 교환 전화 시스템(110)에 대한 호출 단계(또는 대안적으로, 음성 채널의 상태로서)의 예를 도시하는데, 이러한 증강된 정보가 유용할 수 있는 다양한 단계를 도시한다. 도 6은 이러한 가설적 호출을 위한 타임라인(600)을 도시한다.

호출자가 실제 또는 가상 키패드(114)에 전화 번호(디렉토리 정보)를 입력하기 시작할 때 이 호출은 시작할 수 있다(602). 이 시간 기간(1) 동안에(604), 완벽한 전화 번호가 스마트 폰에 그리고 스마트 폰 어플리케이션 소프트웨어에 아직 알려지지 않는다. 이 시간 기간(1) 동안에(604), 스마트 폰은 종종 비교적 중성적 시각 디스플레이를 보일 수 있다. 일단 완벽한 전화 번호가 스마트 폰의 증강된 또는 향상된 다이얼링 어플리케이션 소프트웨어(606)에 알려지면, 스마트 폰은 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)에 데이터 채널(증강된 연결)(200)을 개방하고, 빨리 또는 대안적으로 전화 호출의 지속시간 전체에 걸쳐 그리고 심지어 (608)에 도시된 바와 같이 이를 넘어서 메뉴 구조 정보(106) 및 그밖의 정보를 조회하기 시작할 수 있다. 스마트 폰은 또한 자동 교환 시스템(100)에 대해 연결하기 시작할 것이다(606). 이 시간 기간(2) 동안에(606), 메뉴 데이터가 데이터베이스(402)로부터 들어오기 시작하는 순간, 또는 메뉴 데이터가 스마트 폰 상의 메모리 캐시에 이전에 조회 및 저장된 경우 더 빨리, 스마트 폰은 자신의 그래픽 디스플레이(112) 상에 다양한 사전메시지(pre-messages) 디스플레이하기 시작할 수 있다. 예컨대, 사용자가 자동차 대리점에 연결하고 있는 경우, 스마트 폰은 이 자동차 대리점에 의해 판매된 차의 이미지(502)를 디스플레이할 수 있다.

일단 스마트 폰이 자동 교환 시스템(100, 610)과 연결되면, 자동 교환 시스템(100)은 오디오 메뉴 선택(122)을 음성 채널 또는 링크(120)에 의해 스마트 폰에 보내기 시작할 수 있다. 이는 시간 기간(3) 동안에(612) 발생한다. 이 시간 동안에, 시스템은 스마트 폰의 그래픽 디스플레이(112) 상에 다양한 메뉴를 디스플레이할 수 있다.

이 예에서, 피호출자가 또 다른 전화 선 상에서 통화하고 있고, 자동 교환 시스템은 호출자에게 미결정된 시간 기간(4) 동안(614) 보류할 수 있는 옵션을 준다고 가정한다. 여기서, 호출자의 스마트 폰 상에서 작동하는 어플리케이션 소프트웨어가 자동 교환 시스템에 대한 스마트 폰으로부터의 사용자 입력을 모니터할 뿐만 아니라, 선택적으로, 보류 프로세스에 특징적인 소리에 대해 자동 교환기(100)으로부터 착신 오디오 신호를 또한 모니터할 수 있다. 다르게는 본질적으로 낭비된 시간을 나타내는 보류 기간 동안에(614), 본 발명은 홍보성 자료(500, 502) 또는 그밖의 정보를 디스플레이하도록 기회를 이용할 수 있다. 여기서, 예컨대, 자동차 대리점은 현재 진행중인 다양한 판매에 대한 이미지 및 가격 정보를 보여줄 수 있다.

일단 호출자가 단계(5)에서 피호출자와 연결되면, 호출자의 스마트 폰 상에서 작동하는 어플리케이션 소프트웨어는 다시, 보류 프로세스의 끝과 연관된 오디오 신호에서의 변화를 검출하도록 기능할 수 있다. 호출자 및 피호출자는 이후 이 시간 동안에 정상적인 오디오 채널을 통해 통신할 수 있다. 그러나, 본 발명에 따르면, 또 다른 통신 방법이 또한 활용될 수 있다. 여기서, 예컨대, 피호출자가 호출자에게 부가적인 정보를 푸시하기를 원하면(618), 피호출자는 원하는 정보를 네트워크 연결(404)에 의해 데이터베이스(402)에 보낼 수 있으며, 이는 결국 서버(400) 및 데이터 채널(200)을 거쳐서 호출자의 스마트 폰에 중계될 수 있다.

일단 호출자 및 피호출자가 이들의 대화를 종료하고 전화를 끊으면(620), 본 발명에 따라 활용될 수 있는(622) 전화 호출(6)의 최종 포스트-종료 단계가 존재한다. 여기서, 음성 채널(120) 이후에 그러나 가능하게는 데이터 채널(200)이 종료되기 전에, 데이터 채널은 부가적인 홍보성 자료, 이를테면 쿠폰 등을 호출자에게 송신하기 위해 활용될 수 있다.

도 6에서, 자동 교환 시스템의 동작 시간 기간은 (607)로서 도시되고(여기서, 자동 교환기는 호출의 마지막 부분 동안에 배경으로 작동할 수 있음) 증강된 또는 향샹된 다이얼링 연결 및 데이터 채널의 동작 시간 기간이 (608)로서 도시된다.

이전에 논의된 바와 같이, 거의 모든 셀룰러 전화 사용자, 및 심지어 많은 일반전화 사용자가 현재 그들의 전화 사업자를 거쳐서 적어도 간단한 자동 교환 시스템에 연결된다.

원격의 자동 교환 전화 시스템이 자동 교환 전화 시스템(AA 시스템) 또는 대화형 음성 응답 시스템(IVR 시스템)인 경우가 본 명세서에서 자주 사용되나, 그밖의 타입의 원격 자동 교환 전화 시스템 또한 가능하다. 예컨대, 이 시스템이 이제 휴대전화 업계에서 표준이 되었고, 일반전화에 대해서도 매우 흔해서, 자동화된 메일함에 착신 호출자를 라우팅하는데, 이 메일함은 셀 전화 또는 일반전화 사업자에 의해 제어될 수 있다. 이 상황은 자동 교환 전화 시스템의 기준 역시 충족시키는데, 그 이유는 이 표준 대답 시스템이 오디오 프롬프트 및 적어도 간략화된 메뉴 둘 다를 가지기 때문이다. 따라서, 피호출자가 단지, 표준 셀 전화 또는 일반전화 사업자 대답 서비스를 사용하는 셀 전화 또는 일반전화를 구비한 개인일 때도 본 발명의 방법은 사용될 수 있다. 본 명세서에서, AA/IVR 시스템이 하나의 타입의 원격 자동 교환 전화 시스템의 특정 예로서 사용될 때마다, 이 예는 모든 타입의 원격 자동 교환 전화 시스템에 확장하도록 고려되어야 한다.

도 7은 호출자가 표면상으로 셀 전화 및 일반전화만을 구비할 수 있고 명백한 자동 교환 시스템은 구비하지 않을 수 있는 피호출자를 호출하기 위해 스마트 폰을 사용하는 상황에서도 본 발명이 어떻게 매우 유용할 수 있는지를 도시한다.

도 7에서, 스마트 폰 호출자는 개인을 호출하고 있다. 여기서, 이전과 같이, 제1 연결 단계(1) 동안에(700), 피호출자의 전화 번호가 알려지지 않을 수 있으며, 이 시간 동안에, 본 발명은 종종, 사용자의 스마트 폰 상에 중성적인 또는 일반적인 디스플레이를 보여줄 것이다. 제2 연결 단계(2) 동안에(702), 피호출자의 전화 번호가 이제 스마트 폰의 어플리케이션 소프트웨어에 알려질 것이며, 본 발명에 따르면, 데이터 채널(200)이 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스(402)에게 개방될 수 있는데, 이는 메뉴 구조 정보(106)가 스마트 폰(110)에 다운로드되게 한다. 대안적으로, 이 정보는 이전 호출로부터 스마트 폰의 메모리 캐시에 이미 상주해 있을 수 있다. 피호출자가 개인인 경우에, 메뉴 구조 정보가 피호출자의 전화의 역량과 관계있는 정보를 부가적으로 포함할 수 있다. 예컨대, 피호출자의 전화가 데이터 채널(200) 상의 증강된 데이터를 수신하기 위해 적합한 소프트웨어를 구비하는 스마트 폰인 경우, 이 사실은 메뉴 구조 정보의 일부로서 호출자에게 알려질 수 있다.

호출자가 피호출자와 빨리 연결되는 경우에(3, 704), 대화가 평상시처럼 오디오 채널(120) 상에서 진행될 수 있다. 그러나, 피호출자가 이용가능하지 않은 경우에, 서비스 제공업자는 호출을 음성 메일 시스템(706)에 넣고, 이후 본 발명에 따르면, 호출자는 정상적으로 이용가능하지 않은 부가적인 옵션을 구비할 수 있는데, 피호출자가 적절히 유능한 스마트 폰 시스템을 구비하는 경우에, 호출자가 데이터 채널(200), 서버(400), 데이터베이스(402), 및 네트워크 연결(404)을 거쳐서 피호출자에게 정보(이를 테면 메시지, 그래픽, 음성 등)를 푸시하는 것(708)을 선택할 수 있다.

본 발명에 따르면, 향상된 또는 증강된 데이터 교환을 위한 그밖의 기회가 역시 존재한다. 예컨대, 호출 동안에, 피호출자 또한, 네트워크 연결(404), 서버(400), 데이터베이스(402) 및 데이터 채널(200)을 거쳐서 역시 호출자에게 정보를 푸시할(710) 수 있다. 음성 대화가 끝난(4, 712) 후에도, 예컨대 피호출자는 부가적인 데이터를 호출자에게 푸시할 것(714)을 선택할 수 있다.

도 7은 간략화된 자동 교환 전화 시스템을 사용하지 않거나 자동 교환 전화 시스템이 없는 개인에 대한 호출 단계의 예를 도시하는데, 증강된 연결이 또한 전화 호출 동안에 또는 이후에 부가적인 데이터를 전송하기 위해 독립적으로 사용될 수 있다는 것을 도시한다.

대안적인 실시예

메인 텍스트에 이미 설명된 대안적인 실시예 중 일부뿐만 아니라, 수개의 그밖의 실시예가 또한 가능하다. 예컨대, 도 4에 도시된 본 발명의 대안적인 실시예에서, 음성 채널(120)은 자동 교환 전화 시스템(100)에 직접 연결하는 대신에, 그밖의 타입의 브리징 해법, 이를테면 관리되는 VoIP 시스템을 통해 대안적으로 연결할 수 있다. 또 다른 대안적인 실시예에서, 스마트 폰은 임베드된 처리 역량, 그래픽 사용자 인터페이스, 및 하나 이상의 데이터 채널을 확립할 능력이 있는 와이어라인 스마트 폰일 수 있다.

도 1 내지 도 5에 도시된 사용자 인터페이스 디스플레이 그래픽은 오직 예시 목적임을 더 주목하자. 많은 그밖의 상이한 타입의 관련된 사용자 인터페이스 및 사용자 인터페이스 설계가 또한 본 발명의 범주 내에서 가능하다.

또 다른 대안적인 실시예에서, 스마트 폰은 임의의 인터넷 연결된 컴퓨터화된 디바이스, 이를테면 데스크톱 컴퓨터, 노트북 컴퓨터, 넷북, 또는 태블릿 컴퓨터를 위한 전화 어플리케이션(소프트웨어) 형태로 존재할 수 있다.

일부 실시예에서, 스마트 폰은 시각적 디스플레이 및 가상의 또는 물리적인 키보드 및 역량이 있는 인터넷 연결된 와이어라인 전화기 내의 임베드된 프로세서 상에서 작동하는 어플리케이션으로 본 발명을 구현할 수 있다.

일부 실시예에서, 스마트 폰은 임베드된 컴퓨터 프로세서 상에서 작동하는 펌웨어로서 본 발명을 구현할 수 있다. 그밖의 대안예에서, 임베드된 컴퓨터 제어기 내에 배선된 상태 머신으로서 구현될 수 있다.

설명된 임의의 이점 및 혜택이 본 발명의 모든 실시예에 적용할 수 있는 것은 아니다. 단어 “수단”이 청구항 요소에서 인용될 때, 출원인은 이 청구항 요소가 미국특허법 제112조 6번째 단락의 영향을 받도록 의도한다. 종종, 하나 이상의 단어 라벨이 단어 “수단” 앞에 온다. 단어 “수단” 앞에 오는 단어(들)는 청구항 요소의 참조를 용이하게 하도록 의도된 라벨이며 구조적 제한을 전달하도록 의도되지 않는다. 이러한 수단 더하기 기능 청구항은 기능을 수행하기 위해 본 명세서에 설명된 구조 및 그 구조적 등가물뿐만 아니라, 동등한 구조를 포괄하도록 의도된다. 예컨대, 못 및 스크류가 상이한 구조를 가지나, 이들이 동등한 구조를 가지는데, 그 이유는 이들이 고정 기능을 수행하기 때문이다. 단어 “수단”을 사용하지 않는 청구항은 미국 특허법 제112조 6번째 단락의 영향을 받도록 의도되지 않는다. 신호는 통상적으로 전자 신호이나, 광 신호, 이를테면 광 섬유 선 상에서 전달될 수 있는 신호일 수 있다.

본 발명의 실시예에 대한 앞의 설명은 예시 및 설명 목적으로 제시되었다. 본 발명을 총 망라하도록 또는 개시된 정확한 형태로 제한하도록 의도되지 않는다. 많은 실시예 및 변형예가 위 가르침에 비추어 가능하다. 본 발명의 범위가 이 상세한 설명에 의해서가 아니라 오히려 여기에 첨부된 청구항에 의해 제한되는 것이 의도된다.

Claims

메뉴 구조를 가진 원격의 자동 교환 전화 시스템을 탐색하도록 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법으로서,
상기 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조와 관계된 메뉴 구조 정보를 획득하는 단계;
상기 메뉴 구조 정보를 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 넣는 단계;
상기 자동 교환전화 시스템과 전화 링크를 그리고 상기 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 별개의 링크를 확립하도록 디렉토리 정보 및 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 단계;
상기 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스로부터 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 조회하는 단계;
상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 디스플레이하는 단계;
상기 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴 구조의 적어도 일부를 통해 탐색하도록 상기 그래픽 사용자 인터페이스를 사용하는 단계로서, 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴의 현재 상태를 추적하도록 상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부의 디스플레이를 조정하는, 그래픽 사용자 인터페이스 사용 단계
를 포함하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 음성 채널 및 별개의 데이터 채널을 동시에 작동시키고, 상기 메뉴 구조 정보는 상기 데이터 채널을 통해 획득되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제2항에 있어서,
상기 음성 채널 및 상기 데이터 채널은 동시에 활성인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제2항에 있어서,
상기 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스는 상기 데이터 채널이 상기 전화 링크의 활성화 전, 활성화 동안에 또는 종료 후에 활성화되어야 하는지를 판단하도록 상기 디렉토리 정보를 사용해서 검색되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제2항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 스마트 셀룰러 폰인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제5항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 디스플레이하는 단계는 다운로드가능한 소프트웨어 어플리케이션에 의해 수행되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제5항에 있어서,
상기 데이터 채널은 와이파이 데이터 채널 또는 셀룰러 폰 데이터 채널인,그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제5항에 있어서,
상기 스마트 셀룰러 폰은 음성 채널 또는 VoIP 데이터 채널을 거쳐서 상기 원격의 자동 교환 전화 시스템과 통신하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 메뉴 구조 정보는 홍보성 정보를 부가적으로 포함하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제9항에 있어서,
상기 홍보성 정보는 적어도 하나의 인터넷 웹사이트를 통해 크롤링함으로써 도출되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제9항에 있어서,
상기 원격의 자동 교환기와의 상기 전화 링크의 비활성 기간 이전에, 비활성 기간 종료 후에, 또는 비활성 기간 동안에, 상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부의 상기 디스플레이가 전화 링크의 현재 상태에 의해 판단되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 전화 링크가 활성인 동안의 시간의 적어도 일부 동안에, 자동 교환 전화 메뉴 구조의 어느 부분이 현재 활용되고 있는지를 판단하도록 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스가 상기 전화 링크로부터 오디오 전화 정보를 활용하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제12항에 있어서,
이중 음색 다중 주파수(DTMF) 음색 또는 음성 인식이 사용되어, 자동 교환 전화 메뉴 구조의 어느 부분이 현재 활용되고 있는지를 판단하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 원격의 자동 교환 전화 시스템은 자동 교환 전화 시스템 또는 대화형 음성 응답 시스템인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 디렉토리 정보는 전화 번호를 포함하고, 상기 전화 번호 또한 상기 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 액세스하는 법을 판단하도록 사용되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 메뉴 구조 정보는 자동 교환 전화 시스템의 자동화된 크롤링에 의해 획득되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제1항에 있어서,
상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 동일한 사용자 입력이 이용되어, 상기 원격의 자동 교환 전화 시스템을 통해 탐색하고 입력을 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스에 제공해서, 상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부의 디스플레이를 조정해서, 상기 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴의 현재 상태를 추적하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
메뉴 구조를 가진 원격의 자동 교환 전화 시스템을 탐색하도록 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법으로서,
상기 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조와 관계된 메뉴 구조 정보를 획득하는 단계로서, 상기 메뉴 구조 정보는 부가적으로 홍보성 정보를 포함하는, 정보 획득 단계;
상기 메뉴 구조 정보를 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 넣는 단계;
상기 자동 교환전화 시스템과 음성 채널을 그리고 상기 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 데이터 채널을 확립하도록 디렉토리 정보 및 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 단계;
상기 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스로부터 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 조회하는 단계;
상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 디스플레이하는 단계;
상기 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴 구조의 적어도 일부를 통해 탐색하도록 상기 그래픽 사용자 인터페이스를 사용하는 단계로서, 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴의 현재 상태를 추적하도록 상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부의 디스플레이를 조정하는, 그래픽 사용자 인터페이스 사용 단계를 포함하되,
상기 원격의 자동 교환기와의 상기 음성 채널의 활성 또는 활성 보류 기간의 종료 이전에, 이후에, 또는 활성 또는 활성 보류 기간 동안에, 상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부의 상기 디스플레이가 또한 음성 채널의 현재 상태에 의해 판단되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
메뉴 구조를 가진 원격의 자동 교환 전화 시스템을 탐색하도록 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법으로서,
상기 자동 교환 전화 시스템의 메뉴 구조와 관계된 메뉴 구조 정보를 획득하는 단계;
상기 메뉴 구조 정보를 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스에 넣는 단계;
상기 자동 교환 전화 시스템과 음성 채널을 그리고 상기 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스와 데이터 채널을 확립하도록 디렉토리 정보 및 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 단계;
상기 논리적으로 별개의 온라인 컴퓨터 액세스가능한 데이터베이스로부터 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 조회하는 단계;
상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 디스플레이하는 단계;
메뉴 구조를 탐색하기 위한 사용자 입력을 수신하는 단계를 포함하되, 상기 음성 채널 및 상기 데이터 채널은 동시에 활성이며,
상기 사용자 입력을 사용하는 것은 동시에 상기 원격의 자동 교환 전화 시스템의 적어도 일부를 탐색하고, 상기 원격의 자동 교환 전화 시스템 메뉴의 현재 상태를 추적하도록 상기 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부의 디스플레이를 조정하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
상기 사용자 입력은 그래픽 사용자 인터페이스 기반의 입력인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 실제 또는 가상 키패드를 포함하고,
상기 사용자 입력은 상기 실제 또는 가상 키패드 상의 키의 선택에 기초하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 마이크를 포함하고,
상기 사용자 입력은 상기 마이크에 말해진 오디오 입력에 기초한, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 스마트 셀룰러 폰인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제23항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상에 상기 메뉴 구조 정보의 적어도 일부를 디스플레이하는 단계는 다운로드가능한 소프트웨어 어플리케이션에 의해 수행되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제23항에 있어서,
상기 데이터 채널은 와이파이 데이터 채널 또는 셀룰러 폰 데이터 채널인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제23항에 있어서,
상기 스마트 셀룰러 폰은 음성 채널 또는 VoIP 데이터 채널을 거쳐서 상기 원격의 자동 교환 전화 시스템과 통신하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제26항에 있어서,
상기 메뉴 구조 정보는 홍보성 정보를 부가적으로 포함하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제26항에 있어서, 상기 음성 채널이 활성인 동안의 시간의 적어도 일부 동안에, 상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 자동 교환 전화 메뉴 구조의 어느 부분이 현재 활용되고 있는지를 판단하도록 상기 음성 채널로부터 오디오 전화 정보를 활용하는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 데스크톱 컴퓨터, 노트북 컴퓨터, 넷북, 또는 태블릿 컴퓨터와 같은 인터넷 연결된 컴퓨터화된 디바이스인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스는 시각적 디스플레이 및 가상의 또는 논리적인 키보드 및 역량을 구비하는 인터넷 연결된 와이어라인 전화기인, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.
제19항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스의 그래픽 사용자 인터페이스 상의 상기 메뉴 구조 정보 중 적어도 일부를 디스플레이하는 단계는 임베디드 컴퓨터 프로세서 상에서 작동하는 펌웨어에 의해 수행되는, 그래픽 사용자 인터페이스를 가진 컴퓨터화된 오디오 통신 디바이스를 사용하는 방법.