KR20130009055A

KR20130009055A - 냉장고

Info

Publication number: KR20130009055A
Application number: KR1020110069854A
Authority: KR
Inventors: 김우성
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2011-07-14
Filing date: 2011-07-14
Publication date: 2013-01-23
Also published as: US20130014524A1

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것이다. 본 발명은 외부로부터 격리된 공간을 형성하는 케이스; 상기 케이스에 수용되고, 식품이 보관되는 보관실; 상기 케이스 내에 구획되어, 압축기 또는 응축기가 구비되는 기계실; 및 상기 케이스, 상기 보관실 및 상기 기계실에 의해서 구획되는 공간의 온도차에 의해서 전기를 발생시키는 열전소자;를 포함하고, 상기 열전소자는 상대적으로 온도가 높은 면에 노출되는 제1면과 상대적으로 온도가 낮은 면에 노출되는 제2면을 포함하는 냉장고를 제공한다.
따라서, 본 발명에 따르면 냉장고의 기본적인 냉동사이클에 의해서 구현되는 온도차를 이용해서 전기를 생산할 수 있기 때문에, 전기 에너지를 절약할 수 있다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 전기를 절약할 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 본체의 하부에 기계실을 포함한다. 상기 기계실은 냉장고의 무게중심과 조립의 효용성 및 진동저감을 위해 냉장고의 하부에 설치되는 것이 일반적이다.

이러한 냉장고의 기계실에는 냉동사이클장치가 설치되어, 저압의 액체상태 냉매가 기체상태의 냉매로 변화하면서 외부의 열을 흡수하는 성질을 이용하여 냉장고 내부를 냉동/냉장상태로 유지함으로써 식품을 신선하게 보관하게 된다.

상기 냉장고의 냉동사이클장치는 저온저압의 기체상태의 냉매를 고온고압의 기체상태의 냉매로 변화시키는 압축기와, 상기 압축기에서 변화된 고온고압의 기체상태의 냉매를 고온고압의 액채상태의 냉매로 변화시키는 응축기와, 상기 응축기에서 변화된 저온고압의 액체상태의 냉매를 기체상태로 변화시키면서 외부의 열을 흡수하는 증발기 등으로 구성된다.

최근에 생산되는 냉장고는 용량이 커져가면서 기본적으로 적용되는 단열의 용량이 감소된다. 따라서 단열의 감소로 인해서 사용되는 소비전력은 커지게 되어 냉장고 내부의 냉기를 유지하는 데에 소요되는 전기의 양이 커진다는 문제가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명은 냉장고에 의해서 발생되는 온도차에 의해서 전기를 생산해서 사용하는 전기 에너지를 절약할 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.

또한 본 발명은 전력이 비정상적으로 공급되는 특수한 상황에서도 보조적인 전력을 안정적으로 공급할 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 외부로부터 격리된 공간을 형성하는 케이스; 상기 케이스에 수용되고, 식품이 보관되는 보관실; 상기 케이스 내에 구획되어, 압축기 또는 응축기가 구비되는 기계실; 및 상기 케이스, 상기 보관실 및 상기 기계실에 의해서 구획되는 공간의 온도차에 의해서 전기를 발생시키는 열전소자;를 포함하고, 상기 열전소자는 상대적으로 온도가 높은 면에 노출되는 제1면과 상대적으로 온도가 낮은 면에 노출되는 제2면을 포함하는 냉장고를 제공한다.

한편 상기 제1면은 상기 기계실에 노출되고, 상기 제2면은 상기 케이스의 외부에 노출될 수 있다.

이와는 달리 상기 제1면은 상기 기계실에 노출되고, 상기 제2면은 상기 보관실에 노출되는 것도 가능하다.

상기 제1면에는 상기 응축기의 열이 전달되는 열전달 부재가 설치될 수 있다.

나아가 상기 제1면은 상기 케이스의 외부로 노출되고, 상기 제2면은 상기 보관실에 노출될 수 있다.

반면 상기 보관실은 냉장실 및 냉동실을 포함하고, 상기 케이스는 상기 냉장실과 상기 냉동실을 구분하는 격벽을 구비할 수 있다.

이때 상기 제1면은 상기 냉장실에 노출되고, 상기 제2면은 상기 냉동실에 노출되는 것이 가능하다.

상기 열전소자에서 발생된 전기를 저장하는 전원 저장부를 더 포함할 수 있다.

또한 상기 열전소자에서 발생된 전기가 공급되는 디스플레이부를 더 포함할 수 있다.

특히 상기 제1면에는 열교환이 이루어지는 제1열교환핀이 형성되고, 상기 제2면에는 열교환이 이루어지는 제2열교환핀이 형성될 수 있다.

본 발명에 따르면 냉장고의 기본적인 냉동사이클에 의해서 구현되는 온도차를 이용해서 전기를 생산할 수 있기 때문에, 전기 에너지를 절약할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면 발생된 전기를 전원 저장부에 저장한 후에, 전력이 비정상적으로 공급되는 특수한 상황에 사용해서, 식품 보관 성능을 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 열전소자에 관한 구성을 개시한 개략도
도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 도면.
도 3은 본 발명의 제2실시예에 따른 도면.
도 4는 본 발명의 제3실시예에 따른 도면.
도 5는 본 발명의 제4실시예에 따른 도면.

이하 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 설명한다.

도 1은 본 발명의 열전소자에 관한 구성을 개시한 개략도이다. 이하 도 1을 참조해서 설명한다.

본 발명에서 적용되는 열전소자(40)는 제백 효과(Seebeck effect)를 이용한 것이다. 제백 효과는 1821년 독일의 T.J.제베크가 발견한 것으로 다른 두 가지 종의 금속 또는 반도체를 접속하고 두 점 사이에 온도차를 주면 기전력이 발생하여 전류가 흐르는 현상을 말한다. 이를 열전현상(Thermo-electric Effect)이라 부르기도 하고 이 때 발생한 전위차를 열기전력이라고 한다.

참고로 열전현상은 양단 간의 온도차를 이용하여 기전력을 얻어내는 제베크 효과, 기전력으로 냉각과 가열을 하는 펠티에효과, 도체의 선상의 온도차에 의해 기전력이 발생하는 톰슨효과로 나눌수 있다.

즉 본 발명에 따른 열전소자(40)는 두 종류의 금속을 연결해서, 한쪽 접점을 고온, 다른 쪽을 저온으로 했을 때 그 회로에 전류가 생기는 현상을 이용한 것이다.

본 발명에 따른 열전소자는 상대적으로 온도가 높은 면에 노출되는 제1면(42)과 상대적으로 온도가 낮은 면에 노출되는 제2면(44)을 포함한다. 상기 제1면(42)과 상기 제2면(44)은 상술한 열전현상을 구현하기 위해서 서로 다른 종류의 금속 재질로 이루어지는 것이 가능하다.

이때 설명되는 '상대적'이라는 단어는 상기 제1면(42)이 노출되는 공간과 상기제2면(44)이 노출되는 공간을 서로 비교하는 기준을 의미한다.

예를 들어, 상기 제1면(42)이 노출되는 공간이 30℃이고, 상기 제2면(44)이 노출되는 공간이 25℃인 경우에, 상기 제1면(42)이 노출되는 공간이 상기 제2면(44)이 노출되는 공간에 비해서 상대적으로 온도가 높고, 상기 제2면(44)이 노출되는 공간이 상기 제1면(42)이 노출되는 공간에 비해서 상대적으로 온도가 낮은 것을 의미한다.

마찬가지로, 상기 제1면(42)이 노출되는 공간이 20℃이고, 상기 제2면(44)이 노출되는 공간이 15℃인 경우에, 상기 제1면(42)이 노출되는 공간이 상대적으로 온도가 높고, 상기 제2면(44)이 노출되는 공간이 상대적으로 온도가 낮은 것을 의미한다.

상기 제1면(42)에는 열교환이 이루어지는 제1열교환핀(43)이 형성될 수 있다. 상기 제1열교환핀(43)에 의해서 상기 제1면(42)의 열교환 면적이 커지기 때문에, 상기 제1면(42)이 노출되는 공간과 상기 제1면(42) 사이에 열교환이 원활하게 이루어질 수 있다. 상기 제1열교환핀(43)은 복수 개의 핀(fin)이 상기 제1면(42)에 대해서 수직하게 형성되는 것이 가능하다.

상기 제2면(44)에는 열교환이 이루어지는 제2열교환핀(45)이 형성될 수 있다. 상기 제2열교환핀(45)에 의해서 상기 제2면(44)의 열교환 면적이 커지기 때문에, 상기 제2면(44)이 노출되는 공간과 상기 제2면(44) 사이에 열교환이 원활하게 이루어질 수 있다. 마찬가지로 상기 제2열교환핀(45)은 복수 개의 핀(fin)이 상기 제2면(44)에 대해서 수직하게 형성되는 것이 가능하다.

한편 본 발명에서는 상기 열전소자(40)에 의해서 발생된 전기를 저장하는 전원 저장부(50)를 포함할 수 있다. 통상적으로 상기 열전소자(40)에 의해서 발생된 전기의 양은 작을 수 있고, 작은 양의 전기는 상기 전원 저장부(50)에 저장해 둔 후에 전력이 비정상적으로 공급되는 특수한 상황에 사용할 수 있다.

상기 전원 저장부(50)는 충전이 가능한 충전지를 포함할 수 있다. 따라서 상기 열전소자(40)에 의해서 발생된 전기는 연속적으로 상기 전원 저장부(50)에 충전이 되는 것이 가능하다.

또한 본 발명에서는 상기 열전소자(40)에 의해서 발생된 전기가 공급되는 디스플레이부(54)를 더 포함할 수 있다. 상기 디스플레이부(54)는 사용자에 냉장고 내부의 운전 정보나 다양한 형태의 다른 정보 등을 사용자에게 제공할 수 있다. 나아가 상기 디스플레이부(54)는 사용자가 냉장고의 운전 상태 등을 제어할 수 있는 패널을 구비하는 것도 가능하다.

통상적으로 냉장고에 사용되는 디스플레이부(54)는 전기의 소모양이 크지 않기 때문에, 상기 열전소자(40)에서 발생되는 전기에 의해서 전력이 충분히 공급되어 원활히 동작할 수 있다.

한편 상기 디스플레이부(54)는 상기 열전소자(40)에서 발생되는 전기는 물론, 통상적인 외부 전원에서 공급되는 전원에 의해서 동시에 또는 선택적으로 작동하는 것이 가능하다. 특히 상기 디스플레이부(54)는 외부 전원이 원활히 공급되지 않는 비정상적인 전력 공급 상황에서는, 상기 열전소자(40)에 의해서 발생되는 전기에 의해서 구동될 수 있다.

본 발명의 제1실시예 내지 제3실시예에서는 식품이 보관되는 보관실이 하나만 구비된 형태의 냉장고를 기준으로 설명하고, 본 발명의 제4실시예에서는 냉동실과 냉장실이 별도로 구비된 형태의 냉장고를 기준으로 설명한다.

도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 도면이다. 이하 도 2를 참조해서 설명한다.

제1실시예에 따른 냉장고는 외관을 형성하는 케이스(10), 상기 케이스(10) 내에 수용되는 보관실(20) 및 기계실(30)을 포함한다.

상기 케이스(10)는 냉장고 내부와 외부를 격리하고, 상기 냉장고 내부에 격리된 공간을 형성해서, 냉장고의 내부와 외부 사이에 온도차가 발생될 수 있도록 한다.

상기 기계실(30) 내에는 냉매를 압축하는 압축기(34) 및 압축기(34)에 의해서 압축된 냉매가 열교환되는 응축기(32) 등을 포함한다. 도면을 간결하게 도시하기 위해서, 상기 기계실(30)에 수용된 압축기(34) 및 상기 응축기(32)에 냉매가 통과하는 냉매관 등의 구체적인 구성요소를 생략한다. 냉동 사이클을 구현하는 각각의 장치의 통상적인 배치 및 작동에 대해서는 당업자가 충분히 이해할 수 있을 정도의 기술에 불과하다.

통상적인 냉동 사이클에서, 상기 압축기(34)는 저온저압의 기체상태의 냉매를 고온고압의 기체상태의 냉매로 변화시킨다. 또한 상기 응축기(32)는 상기 압축기(34)에서 변화된 고온고압의 기체상태의 냉매를 고온고압의 액채상태의 냉매로 변화시키기 위해서, 열교환이 이루어지게 된다.

즉 상기 기계실(30)은 상기 압축기(34)의 구동에 의해서 열이 발생하고, 상기 응축기(32)를 통과하는 냉매와 열교환이 이루어지기 때문에, 냉장고 내부는 물론, 냉장고의 외부에 비해서 상대적으로 고온의 상태를 유지할 수 있다.

상기 보관실(20)에는 식품이 보관되기 때문에 상기 기계실(30)의 상기 압축기(34) 및 상기 응축기(32)를 거치는 냉매에 의해서 냉기가 공급된다. 따라서 상기 보관실(20)은 상기 케이스(10)의 외부나 상기 기계실(30)에 비해서 상대적으로 저온의 상태를 유지할 수 있다.

통상적으로 냉동 사이클이 구현되는 상태에서는, 상기 보관실(20)의 온도가 가장 낮고, 상기 케이스(10)의 외부 공간의 온도가 그 다음으로 높고, 상기 기계실(30)의 온도가 가장 높게 된다. 상기 케이스(10)의 외부 공간의 온도는 대략 18℃ ~ 30℃의 사람이 생활하는 통상적인 온도에 해당될 것이고, 상기 기계실(30)은 밀폐된 공간 내에서 상기 압축기(34)와 상기 응축기(32) 등에 의해 열이 발생되기 때문이다.

제1실시예에서 상기 제1면(42)은 상기 기계실(30)에 노출되고, 상기 제2면(44)은 상기 케이스(10)의 외부에 노출될 수 있다.

즉 제1실시예에서는 상기 열전소자(40)는 상기 케이스(10) 및 상기 기계실(30)에 의해서 구획되는 공간의 온도차에 의해서 전기를 발생시킬 수 있다.

이때 상기 제1면(42)에는 상기 응축기(32)의 열이 전달되는 열전달 부재(36)가 설치될 수 있다. 통상적으로 대류 보다는 전도에 의해서 열 전달이 용이하게 이루어진다. 따라서 상기 제1면(42)이 상기 응축기(32)로부터 이격되어 설치된 경우에는 상기 응축기(32)의 열이 상기 제1면(42)으로 충분하게 전달되기 힘들기 때문에, 상기 열전달 부재(36)를 이용해서 상기 응축기(32)와 상기 열전소자(40) 사이에 전도에 의해서 열이 전달되도록 구성하는 것이 가능하다.

상기 열전달 부재(36)는 열을 용이하게 전달할 수 있는 금속 부재의 패널이나 봉 등의 다양한 형태로 변형해서 적용되는 것이 가능하다. 상기 열전달 부재(36)는 종래에 사용되던 냉장고의 설계를 변경하지 않는 범위에서 상기 응축기(32)로부터 상기 제1면(42)으로 열전달이 발생될 수 있도록, 휘거나 단차진 다양한 형상이 채택되는 것이 가능하다.

한편 도 2와는 달리, 상기 열전달 부재(36)는 상기 압축기(34)와 상기 제1면(42)을 연결하는 것이 가능하다. 상기 압축기(34)가 구동되는 동안에는, 상기 압축기(34)에서는 열이 발생하게 된다. 이러한 열은 상기 열전달 부재(36)를 이용하면, 상기 압축기(34)로부터 상기 제1면(42)으로 원활하게 전달될 수 있다.

마찬가지로, 상기 열전달 부재(36)는 상기 압축기(34), 상기 응축기(32) 및 상기 제1면(42)을 모두 연결하는 것도 가능하다. 이 경우에는 상기 제1면(42)은 상기 압축기(34)에서 발생된 열은 물론, 상기 응축기(32)에서 발생된 열을 전도에 의해서 전달받을 수 있다.

상기 제1면(42)은 상대적으로 고온을 유지하는 상기 기계실(30)에 노출되고, 상기 제2면(44)은 상대적으로 저온을 유지하는 상기 케이스(10)의 외부 공간에 노출된다. 즉 상기 제2면(44)은 상기 제1면(42)에 비해서 상대적으로 온도가 높게 된다.

즉 상기 제1면(42)과 상기 제2면(44)은 냉장고의 냉동 사이클이 구현되는 동안에 발생되는 온도차이를 갖는 공간의 사이에 위치하게 된다. 또한 그러한 온도차이를 갖는 공간에 노출되기 때문에, 상기 제1면(42)과 상기 제2면(44)은 서로 온도차이가 발생되게 되고, 따라서 상술한 제백효과 또는 열전효과에 의해서 전기가 발생될 수 있다.

상기 열전소자(40)에 의해서 발생된 전기는 상기 전원 저장부(50)에 저장될 수 있다. 도 2에서 상기 전원 저장부(50)가 상기 기계실(30) 내부에 설치된 것으로 도시되어 있으나, 사용자의 편의에 따라 상기 케이스(10)의 내부는 물론, 상기 케이스(10)의 외부 어느 공간에라도 설치되는 것이 가능하다. 상기 전원 저장부(50)는 상기 열전소자(40)에서 발생된 전기를 전달받기 위한 배선이 구비된다.

한편 제1실시예에 따른 냉장고는 전면에 디스플레이부(54)를 포함할 수 있다. 상기 디스플레이부(54)에 공급되는 전기는 상기 열전소자(40)에서 발생되어 공급될 수 있는데, 상기 열전소자(40)에서 공급되는 전선 등과 같은 구성은 도면의 명확화를 위해서 생략한다.

또한 상기 디스플레이부(54)에는 추가적인 제어패널이 구비되어, 사용자가 상기 디스플레이부(54)를 이용해서 냉장고의 내부 온도를 제어하거나, 상기 열전소자(40)에 의해서 발전이 이루어지는 지에 대한 정보 등을 도시할 수 있다.

도 3은 본 발명의 제2실시예에 따른 도면이다. 이하 도 3을 참조해서 설명한다. 제2실시예에서는 제1실시예에서와는 달리 상기 열전소자(40)의 설치 위치가 변경된 점에 차이가 있을 뿐 다른 구성은 동일하다. 따라서 이러한 차이점을 중심으로 설명한다.

제2실시예에 따른 열전소자의 상기 제1면(42)은 상기 기계실(30)에 노출되고, 상기 제2면(44)은 상기 보관실(20)에 노출된다. 즉 상기 열전소자(40)는 상기 기계실(30)과 상기 보관실(20)의 사이의 경계 영역에 설치된다.

상기 제1면(42)에는 상기 응축기(32)의 열이 전달되는 열전달 부재(36)가 설치될 수 있다. 제1실시예에서와 마찬가지로 도 3과 달리 상기 제1면(42)에는 상기 압축기(34)의 열이 전달되는 열전달 부재가 설치되는 것도 가능하다.

상기 기계실(30)은 냉동 사이클이 구현되는 동안 상기 압축기(34) 및 상기 응축기(32)에 의해서 발생되는 열 때문에, 상대적으로 고온의 상태를 유지할 수 있다. 반면에 상기 보관실(20)은 냉동 사이클에 의해서 구현되는 냉매의 흐름에 의해서 냉기가 전달되고, 냉기가 보관된다. 따라서 상기 보관실(20)은 상대적으로 저온의 상태를 유지할 수 있다.

즉 제2실시예에 따른 열전소자(40)는 상기 보관실(20) 및 상기 기계실(30)에 의해서 구획되는 공간의 온도차에 의해서 전기를 발생시킬 수 있다. 상기 보관실(20), 상기 기계실(30) 및 상기 케이스(10)의 외부 중에서 상기 보관실(20)과 상기 기계실(30)의 온도차이가 가장 크기 때문에 제2실시예에서 발생될 수 있는 전기의 양이 가장 클 수 있다.

도 4는 본 발명의 제3실시예에 따른 도면이다. 이하 도 4를 참조해서 설명한다. 제3실시예에서는 제1실시예에서와는 달리 상기 열전소자(40)의 설치 위치가 변경된 점에 차이가 있을 뿐 다른 구성은 동일하다. 따라서 이러한 차이점을 중심으로 설명한다.

제3실시예에서 상기 제1면(42)은 상기 케이스(10)의 외부로 노출되고, 상기 제2면(44)은 상기 보관실(20)에 노출될 수 있다.

상기 제1면(42)이 노출되는 상기 케이스(10)의 외부 공간은 상온을 유지하기 때문에 상대적으로 고온을 유지할 수 있고, 상기 제2면(44)이 노출되는 상기 보관실(20)은 냉기가 저장되기 때문에 상대적으로 저온을 유지할 수 있다.

즉 제3실시예에 따른 열전소자(40)는 상기 보관실(20) 및 상기 케이스(10)의 외부에 의해서 구획되는 공간의 온도차에 의해서 전기를 발생시킬 수 있다.

도 5는 본 발명의 제4실시예에 따른 도면이다. 이하 도 5를 참조해서 설명한다.

도 5에 도시된 냉장고는 냉동실(12)과 냉장실(14)이 좌/우로 구획된 사이드 바이 사이드 타입(Side By Side-Type)의 냉장고이다. 도 5의 형태의 냉장고는 설명의 편의상 선정된 것이지, 냉동실(12)과 냉장실(14)이 상/하로 구획된 탑 마운트 타입(Top Mount-Type)과, 냉장실(14)과 냉동실(12)이 상/하로 구획된 바텀 프리져 타입(Bottom Freezer-Type)에서도 적용가능하다.

냉장고는 일반적으로 상기 케이스(10)의 하부에 형성된 기계실(미도시)에 수용된 냉동 사이클장치를 이용해 냉장고 내부를 저온으로 유지하여, 보관하는 식품의 신선도를 유지하게 된다.

도 5에 도시된 냉장고는 보관실로 냉장실(14)과 냉동실(12)을 구분해서 포함한다. 냉장고의 좌측에 냉동실(12)이 우측에 냉장실(14)이 형성되어 있다. 일반적으로 냉동실(12)에서는 영하의 온도를 유지하고, 냉장실(14)에서는 냉동실(12)보다 상대적으로 높은 온도인 영상의 온도를 유지하면서 식품을 보관한다. 따라서 상기 냉장실(14)와 상기 냉동실(12)의 사이에는 온도 차이가 발생할 수밖에 없다.

또한, 냉장고(100)에는 냉동실(12)을 개폐할 수 있도록 냉동실 도어(13) 및 냉장실(14)을 개폐할 수 있도록 냉장실 도어(15)가 구비된다. 상기 냉동실 도어(13) 및 상기 냉장실 도어(15)는 냉장고의 본체에 회동가능하게 설치되어, 냉장고 내부와 냉장고 외부를 분리할 수 있다.

한편, 상기 냉동실 도어(13)에는 사용자가 식품을 별도로 보관할 수 있도록 보관 공간이 마련될 수 있다. 물론, 상기 보관 공간은 상기 냉동실 도어(13)의 내벽이 아닌 상기 냉동실(12) 내에 구비되는 것도 가능하다.

상기 케이스(10)는 상기 냉장실(14)과 상기 냉동실(12)을 구분하는 격벽(16)을 구비한다. 상기 냉장실(14)은 대체로 0℃ 이상을 유지하는 영상의 온도에서 식품을 보관하고, 상기 냉동실(12)은 대체로 0℃ 이하를 유지하는 영하의 온도에서 식품을 보관한다. 따라서 상기 격벽(16)은 상기 냉장실(14)과 상기 냉동실(12)에 온도차가 발생될 수 있도록 단열을 수행한다.

상기 열전소자(40)는 상기 격벽(16)에 설치될 수 있다. 즉 상기 열전소자(40)의 상기 제1면(42)은 상기 냉장실(14)에 노출되고, 상기 제2면(44)은 상기 냉동실(12)에 노출될 수 있다.

이때 상기 격벽(16)에는 별도의 덕트가 구비되고, 덕트 내에 상기 열전소자(40)가 설치되는 것이 가능하다. 한편 상기 덕트 내에는 상기 덕트의 개방여부를 조절할 수 있는 댐퍼가 구비되고, 상기 댐퍼에 의해서 상기 열전소자(40)의 발전 여부가 제어되는 것도 가능하다.

상기 냉장실(14)에 노출되는 상기 제1면(42)은 상기 냉장실(14)이 상기 냉동실(12) 보다 온도가 높기 때문에 상대적으로 고온에 노출될 수 있다. 마찬가지로 상기 냉동실(12)에 노출되는 상기 제2면(44)은 상기 냉동실(12)이 상기 냉장실(14) 보다 온도가 낮기 때문에 상대적으로 저온에 노출될 수 있다. 즉 상기 제1면(42)과 상기 제2면(44)에서는 상기 냉동실(12)과 상기 냉장실(14)의 온도차이와 동일한 온도차이가 발생하기 때문에 상술한 제백효과에 의해서 전기가 발생될 수 있다.

참고로 도 5에 따른 제4실시예서는 상기 열전소자(40)가 상기 냉동실(12)과 상기 냉장실(14)의 온도차를 이용해서 전기를 발생시키는 예를 설명했다.

이와는 달리 도 5에 따른 냉장고의 형태에서도 상기 열전소자(40)는 상기 냉동실(12)과 상기 케이스(10) 외부 공간의 온도차, 상기 냉장실(14)과 상기 케이스(10) 외부 공간의 온도차, 상기 냉동실(12)과 상기 기계실의 온도차, 상기 냉장실(14)과 상기 기계실의 온도차를 이용해서 전기를 발생시키는 것도 가능하다.

이러한 변형의 예는 앞에서 설명한 제1실시예 내지 제3실시예를 바탕으로, 도 5의 실시예를 통해서 당업자가 충분히 도출가능한 정도에 불과하기 때문에 구체적인 설명을 생략하기로 한다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않으며, 첨부된 청구범위에서 알 수 있는 바와 같이 본 발명이 속한 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

10: 케이스 20: 보관실
30: 기계실 40: 열전소자
42: 제1면 44: 제2면
50: 격벽

Claims

외부로부터 격리된 공간을 형성하는 케이스;
상기 케이스에 수용되고, 식품이 보관되는 보관실;
상기 케이스 내에 구획되어, 압축기 또는 응축기가 구비되는 기계실; 및
상기 케이스, 상기 보관실 및 상기 기계실에 의해서 구획되는 공간의 온도차에 의해서 전기를 발생시키는 열전소자;를 포함하고,
상기 열전소자는 상대적으로 온도가 높은 면에 노출되는 제1면과 상대적으로 온도가 낮은 면에 노출되는 제2면을 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 제1면은 상기 기계실에 노출되고, 상기 제2면은 상기 케이스의 외부에 노출되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 제1면은 상기 기계실에 노출되고, 상기 제2면은 상기 보관실에 노출된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제2항 또는 제3항에 있어서,
상기 제1면에는 상기 응축기의 열이 전달되는 열전달 부재가 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 제1면은 상기 케이스의 외부로 노출되고, 상기 제2면은 상기 보관실에 노출된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 보관실은 냉장실 및 냉동실을 포함하고,
상기 케이스는 상기 냉장실과 상기 냉동실을 구분하는 격벽을 구비하는 냉장고.
제6항에 있어서,
상기 제1면은 상기 냉장실에 노출되고, 상기 제2면은 상기 냉동실에 노출되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 열전소자에서 발생된 전기를 저장하는 전원 저장부를 더 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 열전소자에서 발생된 전기가 공급되는 디스플레이부를 더 포함하는 냉장고.
제1항에 있어서,
상기 제1면에는 열교환이 이루어지는 제1열교환핀이 형성되고, 상기 제2면에는 열교환이 이루어지는 제2열교환핀이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.