KR20120009200A - 휴대용 단말기에서 문자 입력 방법 및 장치 - Google Patents

휴대용 단말기에서 문자 입력 방법 및 장치 Download PDF

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문기태
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Abstract

휴대용 단말기에서 문자 입력 방법 및 장치에 관한 것으로서, 휴대용 단말기에서 문자 입력 방법은, 화면에 가상 키패드를 디스플레이하는 과정과, 사용자 터치를 감지하여 문자를 입력하는 과정과, 입력된 문자를 이용하여 적어도 하나의 다음 입력 문자를 예측하는 과정과, 상기 가상 키패드에서 상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 과정을 포함하여, 문자 오 입력 발생 확률을 감소시킬 수 있으며, 사용자가 키패드의 문자 구성을 인지하지 않고 있더라도 용이하게 문자를 입력할 수 있다.

Description

휴대용 단말기에서 문자 입력 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR INPUTTING CHARACTER IN A PORTABLE TERMINAL}
본 발명은 휴대용 단말기에서 문자 입력 방법 및 장치에 관한 것으로서, 특히 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 지원하는 휴대용 단말기의 문자 입력 방법 및 장치에 관한 것이다.
최근 휴대용 단말기의 사용이 급격히 확산됨에 따라 휴대용 단말기 사업자들은 많은 사용자를 확보하기 위해 편리하고 다양한 부가 기능들을 제공하는 단말기를 경쟁적으로 개발하고 있다. 특히, 상기 휴대용 단말기에서 문자 입력을 필요로 하는 다양한 부가 기능들이 개발되고 있으며, 이에 따라 문자를 효율적으로 입력할 수 있는 방안이 연구되고 있다.
한편, 최근에는 상기 휴대용 단말기의 소형화 및 감각적인 디자인을 위해, 고정적인 공간을 차지하는 하드웨어적인 키패드 장치를 구비하지 않고, 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 제공하는 휴대용 단말기가 점차 증가하고 있다. 즉, 최근 휴대용 단말기는 터치스크린에 가상의 키패드 자판을 디스플레이하여 사용자가 터치한 영역에 대응되는 문자를 입력하는 방식을 이용하고 있다.
상기와 같이 가상의 키패드를 이용한 문자 입력 방식을 지원하는 휴대용 단말기에서는 한정된 크기의 터치스크린으로 인해 상기 가상의 키패드 자판을 구성하는 각 문자들의 영역이 매우 가깝게 인접해 있기 때문에, 사용자가 입력하고자 하는 문자의 주변 영역에 대응되는 문자가 오 입력될 확률이 높은 단점이 있다.
본 발명은 상술한 바와 같은 문제점을 해결하기 위해 도출된 것으로서, 본 발명의 목적은 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 지원하는 휴대용 단말기에서 문자 오 입력을 방지하기 위한 문자 입력 방법 및 장치를 제공함에 있다.
본 발명의 다른 목적은 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 지원하는 휴대용 단말기에서 입력될 문자를 예측하여 사용자에게 문자 입력 가이드라인을 제시하는 방법 및 장치를 제공함에 있다.
상술한 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 제 1 견지에 따르면, 휴대용 단말기에서 문자 입력 방법은, 화면에 가상 키패드를 디스플레이하는 과정과, 사용자 터치를 감지하여 문자를 입력하는 과정과, 입력된 문자를 이용하여 적어도 하나의 다음 입력 문자를 예측하는 과정과, 상기 가상 키패드에서 상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 한다.
상술한 목적들을 달성하기 위한 본 발명의 제 2 견지에 따르면, 휴대용 단말기에서 문자 입력 장치는, 화면에 가상 키패드를 디스플레이하고, 사용자 터치를 감지하는 터치스크린과, 감지된 사용자 터치에 따라 문자를 입력하고, 입력된 문자를 이용하여 적어도 하나의 다음 입력 문자를 예측한 후, 상기 가상 키패드에서 상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명은 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 지원하는 휴대용 단말기에서 입력될 문자를 예측하여 사용자에게 문자 입력 가이드라인을 제시함으로써, 문자 오 입력 발생 확률을 감소시킬 수 있으며, 사용자가 키패드의 문자 구성을 인지하지 않고 있더라도 용이하게 문자를 입력할 수 있는 효과가 있다.
도 1은 본 발명에 따른 휴대용 단말기의 블록 구성을 도시하는 도면,
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 휴대용 단말기에서 문자 입력 절차를 도시하는 도면,
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 휴대용 단말기에서 입력될 문자를 예측하는 화면 구성을 도시하는 도면,
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 휴대용 단말기에서 문자 입력 가이드라인을 제시하는 화면 구성을 도시하는 도면,
도 5는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 휴대용 단말기에서 입력될 문자를 예측하는 화면 구성을 도시하는 도면, 및
도 6은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 휴대용 단말기에서 문자 입력 가이드라인을 제시하는 화면 구성을 도시하는 도면.
이하 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다. 그리고, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단된 경우 그 상세한 설명은 생략한다.
이하 본 발명에서는 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 지원하는 휴대용 단말기에서 입력될 문자를 예측하여 사용자에게 문자 입력 가이드라인을 제시하는 기술에 대해 설명할 것이다. 이하 본 발명에서 설명하는 휴대용 단말기는 이동통신 단말기, PMP, MP3, 네비게이션 등과 같이 터치스크린을 구비한 단말기
도 1은 본 발명에 따른 휴대용 단말기의 블록 구성을 도시하고 있다.
상기 도 1을 참조하면, 상기 휴대용 단말기는 터치스크린(100), 제어부(110), 저장부(120) 및 터치 신호 분석부(130)를 포함하여 구성되며, 상기 터치스크린(100)은 표시부(102)와 터치패널(104)을 포함하여 구성되고, 상기 제어부(110)는 가상 키패드 제어부(112)를 포함하여 구성되고, 상기 저장부(120)는 단어 DB(DataBase)(122)를 포함하여 구성된다.
상기 터치스크린(100)은 상기 표시부(102)와 상기 표시부(102) 위에 설치되는 터치패널(touch panel)(104)을 포함하여 구성된다.
상기 표시부(102)는 액정 표시창(LCD : Liquid Crystal Display)으로, 상기 제어부(110)의 제어에 따라 상기 휴대용 단말기의 동작 중에 발생되는 상태 정보, 다양한 동영상 및 정지영상 등을 디스플레이한다. 특히, 상기 표시부(102)는 문자 입력을 위해 화면에 가상의 키패드 자판을 디스플레이하고, 상기 제어부(110)의 제어에 따라 상기 가상의 키패드 자판에서 예측되지 않은 문자의 키 영역을 축소하여 디스플레이한다. 여기서, 상기 가상 키패드 자판은 쿼티(Qwerty) 자판 형태이거나 3×4 키패드 형태일 수도 있으며, 상기 가상 키패드의 형태는 다양하게 변경될 수 있을 것이다.
또한, 상기 터치패널(104)은 화면에 접촉에 따른 전기적 아날로그 신호를 인식하여 상기 터치신호 수신부(130)로 전달한다.
상기 터치신호 수신부(130)는 상기 터치스크린(100)에 포함된 터치 패널(104)로부터 제공되는 전기적 아날로그 신호를 분석하고, 화면의 접촉 위치에 따른 위치 좌표를 상기 제어부(110)로 출력한다.
상기 제어부(110)는 상기 휴대용 단말기의 전반적인 동작을 제어 및 처리하며, 특히 가상 키패드 제어부(112)를 포함함으로써, 문자 입력 시 상기 표시부(102)에 디스플레이된 가상 키패드에 포함된 키 영역들의 크기를 제어하기 위한 기능을 수행한다.
상기 가상 키패드 제어부(112)는 상기 터치신호 수신부(130)로부터 입력된 위치 좌표를 통해 사용자가 터치한 키 영역에 대응되는 문자를 확인하고, 상기 확인된 문자를 현재 입력 문자로 결정한다. 상기 가상 키패드 제어부(112)는 현재 입력된 문자 혹은 현재까지 입력된 문자열을 바탕으로 상기 저장부(120)에 저장된 단어 DB(122)를 검색하여 다음에 입력될 문자를 예측한다. 예를 들어, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 도 3에 도시된 바와 같이, 현재 터치로 입력된 문자가 "e"이고 현재까지 입력된 문자열이 "pate"인 경우, 상기 단어 DB(122)에서 상기 "pate"에 대응되는 단어들(patella, patelliform, paten, patency, ..., pater, etc)을 검색하고, 검색된 단어들로부터 상기 "e" 다음에 "l", "n" 및 "r" 중 어느 하나가 입력될 수 있음을 예측할 수 있다.
상기 가상 키패드 제어부(112)는 다음 입력될 문자로 소정 수 이상의 문자들이 예측되는 경우, 사용자의 단어 사용 빈도를 고려하여 소정 수 이하의 문자들만을 예측된 다음 입력 문자로 결정할 수 있을 것이다. 즉, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 상기 단어 DB(122)에서 현재까지 입력된 문자열에 대응되는 단어들을 검색하고, 검색된 단어들로부터 다음 입력 문자를 예측한 결과, 예측된 문자들이 소정 수 이상인 경우, 상기 검색된 단어들 중에서 사용빈도가 높은 소정 수의 단어들만을 선택한 후, 상기 선택된 단어들로부터 다음 입력 문자를 예측할 수 있을 것이다. 물론, 이를 위해서 상기 저장부(120) 혹은 단어 DB(122)는 사용자가 각 단어를 사용한 빈도를 나타내는 정보를 저장해야 할 것이며, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 완성된 하나의 단어가 입력될 때마다 해당 단어의 사용 빈도를 갱신해야 할 것이다.
상기 가상 키패드 제어부(112)는 다음 입력 문자가 예측되면, 상기 가상 키패드에서 상기 예측된 다음 입력 문자를 제외한 나머지 문자들에 대응되는 키 영역의 크기를 축소시키기 위한 기능을 제어한다. 예를 들어, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 도 4(a) 도시된 바와 같이 현재 입력 문자가 "e(401)"인 상태에서 다음 입력 문자로 "l", "n" 및 "r"이 예측되면, 도 4(b)에 도시된 바와 같이 가상의 키패드에서 다음 입력 문자로 예측된 문자 "l(413)", "n(415)" 및 "r(411)"을 제외한 나머지 문자들의 키 영역을 축소시킬 수 있다. 여기서, 상기 가상 키패드 제어부(112)가 상기 예측되지 않은 문자들의 키 영역을 축소하는 것은, 사용자가 상기 예측된 다음 입력 문자를 직관적으로 인지하여 다음 문자의 입력을 용이하게 하기 위함은 물론이고, 사용자가 상기 예측된 다음 입력 문자들 중 어느 하나의 문자 키 영역을 터치하였을 시, 주변의 예측되지 않은 문자들의 키 영역이 터치되어 오 입력이 발생하는 것을 감소시키기 위함이다.
또한, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 사용자의 오 입력을 방지하기 위해, 상기 예측되지 않은 문자들의 키 영역에 대하여 터치 감지 기능을 오프시킬 수도 있으며, 상기 예측되지 않은 문자들의 키 영역에 대하여 터치가 감지되더라도 감지된 터치 동작을 무시할 수 있을 것이다. 또한, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 상기 예측된 문자들을 상기 가상의 키패드 영역 이외의 영역에 별도로 디스플레이하여 예측되지 않은 문자들이 오 입력될 확률을 감소시킬 수도 있을 것이다.
또한, 상기 가상 키패드 제어부(112)는 사용자가 상기 단어 DB(122)에 존재하지 않는 단어를 입력하기를 원할 수도 있으므로, 사용자 조작에 따라 상기 가상 키패드를 제어하는 기능을 온/오프시킬 수도 있도록 한다. 예를 들어, 사용자가 스케줄을 입력하는 상황을 가정할 때, 스케줄을 입력하는 내내 상기 가상 키패드를 제어하는 기능을 오프시킬 수도 있으며, 스케줄 입력 중에 특정 단어 혹은 문자를 입력하는 동안에만 상기 키패드를 제어하는 기능을 오프시킬 수 있을 것이다. 예를 들어, 사용자가 "patent"라는 단어를 입력하고자 할 경우, "patent" 중에서 "pate"를 입력할 때까지는 상기 가상 키패드 제어 기능을 온시켜 사용하였으나, 상기 "pate" 이후에는 미리 설정된 기능 키, 아이콘 혹은 메뉴 설정을 통해 상기 키패드 제어 기능을 오프시킨 후, "nt"를 입력할 수 있을 것이다.
상기 저장부(120)는 상기 휴대용 단말기의 전반적인 동작을 위한 각종 프로그램 및 데이터를 저장하며, 본 발명에 따라 단어 DB(122)를 저장한다. 상기 단어 DB(122)는 상기 가상 키패드를 구성하는 문자에 대응되는 언어로 구성된 단어들을 포함한다. 예를 들어, 상기 단어 DB(122)는 영어로 구성된 단어들을 포함하는 데이터베이스와 한글로 구성된 단어들을 포함하는 데이터베이스를 포함할 수 있다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 휴대용 단말기에서 문자 입력 절차를 도시하고 있다.
상기 도 2를 참조하면, 상기 휴대용 단말기는 201단계에서 터치스크린을 통해 가상의 키패드를 디스플레이한 상태에서 사용자가 터치한 키 영역에 대응되는 문자를 입력받는다.
이후, 상기 휴대용 단말기는 203단계로 진행하여 현재까지 입력된 문자 혹은 문자열에 대응되는 단어들을 단어 DB(122)에서 검색하고, 검색된 단어들을 바탕으로 다음 입력 문자를 예측한다. 예를 들어, 상기 휴대용 단말기는 상기 도 3에 도시된 바와 같이, 현재 입력 문자가 "e"이고 현재까지 입력된 문자열이 "pate"인 경우, 상기 단어 DB(122)에서 상기 "pate"에 대응되는 단어들(patella, patelliform, paten, patency, ..., pater, etc)을 검색하고, 검색된 단어들로부터 상기 "e" 다음에 "l", "n" 및 "r" 중 어느 하나가 입력될 수 있음을 예측할 수 있다. 또한, 상기 휴대용 단말기는 도 5에 도시된 바와 같이, 현재 입력 문자가 "ㅡ"이고 현재까지 입력된 문자열이 "트"인 경우, 상기 단어 DB(122)에서 상기 "트"에 대응되는 단어들(특가, 특공, ..., 특허, ..., 튼실하다, 튼튼하다, 틀, ..., 틈, 틈바구니 등)을 검색하고, 검색된 단어들로부터 상기 "ㅡ" 다음에 "ㄱ", "ㄴ", "ㄹ" 및 "ㅁ" 중 어느 하나가 입력될 수 있음을 예측할 수 있다. 여기서, 상기 휴대용 단말기는 다음 입력될 문자로 소정 수 이상의 문자들이 예측되는 경우, 단어 사용 빈도를 고려하여 소정 수 이하의 문자들만을 다음 입력 문자로 예측할 수 있을 것이다.
이후, 상기 휴대용 단말기는 205단계로 진행하여 상기 터치스크린에 디스플레이된 가상의 키패드에서 상기 예측된 문자들 이외의 문자에 대응되는 키들의 영역을 축소시킨다. 예를 들어, 상기 휴대용 단말기는 도 4(a) 도시된 바와 같이 현재 입력 문자가 "e(401)"인 상태에서 다음 입력 문자로 "l", "n" 및 "r"이 예측되면, 도 4(b)에 도시된 바와 같이 가상의 키패드에서 다음 입력 문자로 예측된 문자 "l(413)", "n(415)" 및 "r(411)"을 제외한 나머지 문자들의 키 영역을 축소시킬 수 있다. 또한, 상기 휴대용 단말기는 도 6(a) 도시된 바와 같이 현재 입력 문자가 "ㅡ(601)"인 상태에서 다음 입력 문자로 "ㄱ", "ㄴ", "ㄹ" 및 "ㅁ"이 예측되면, 도 6(b)에 도시된 바와 같이 가상의 키패드에서 다음 입력 문자로 예측된 문자 "ㄱ(611)", "ㄴ(613)", "ㄹ(613)" 및 "ㅁ(615)"을 제외한 나머지 문자들의 키 영역을 축소시킬 수 있다.
이후, 상기 휴대용 단말기는 207단계로 진행하여 사용자의 터치에 의해 상기 예측된 문자들 중 하나의 문자가 선택되는지 여부를 검사한다. 상기 예측된 문자들 중 하나의 문자가 선택될 시, 상기 휴대용 단말기는 상기 201단계로 되돌아가 선택된 문자를 입력받고 이하 단계를 재수행한다. 물론, 이때 상기 휴대용 단말기는 상기 예측된 문자가 입력된 후, 상기 축소된 키 영역들을 원래대로 복원한다.
예를 들어, 상기 도 3에 도시된 바와 같이, "pate"가 입력된 상태에서 다음 입력 문자로 "l", "n" 및 "r"이 예측되고, 예측된 문자들 중에서 "n"이 입력된 경우, 상기 단어 DB(122)에서 현재까지 입력된 "paten"에 대응되는 단어들(paten, patency, patent, etc)을 검색하여 다음 입력 문자로 "c", "t" 및 공백 문자를 예측할 수 있을 것이다. 여기서, 상기 휴대용 단말기는 상기 현재까지 입력된 문자열이 하나의 의미를 가진 단어일 경우, 상기 다음 입력 문자로 공백 문자가 입력될 것을 예측할 수 있을 것이다.
반면, 상기 예측된 문자들 중 하나의 문자가 선택되지 않을 시, 상기 휴대용 단말기는 209단계로 진행하여 사용자에 의해 가상 키패드 제어기능을 일시적으로 취소 혹은 중지하기 위한 이벤트가 발생되는지 여부를 검사한다. 이는, 상기 사용자에 의해 미리 설정된 기능키 입력, 아이콘 터치, 혹은 메뉴 설정에 의해 발생될 수 있다. 상기 휴대용 단말기는 상기 가상 키패드 제어 기능을 일시적으로 취소 혹은 중지하기 위한 이벤트가 발생되지 않을 시 상기 207단계로 되돌아가는 반면, 상기 가상 키패드 제어 기능을 일시적으로 취소 혹은 중지하기 위한 이벤트가 발생될 시 211단계로 진행하여 상기 205단계에서 축소된 키 영역들을 복원하여 기본적인 가상 키패드를 디스플레이한다. 이는, 상기 사용자가 상기 단어 DB(122)에 존재하지 않는 단어를 입력하기를 원하는 경우를 대비하기 위함이다.
이후, 상기 휴대용 단말기는 사용자의 터치에 따라 상기 가상 키패드에서 하나의 문자를 선택받고, 상기 201단계로 되돌아가 이하 단계를 재수행한다.
한편 본 발명의 상세한 설명에서는 구체적인 실시 예에 관해 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서 여러 가지 변형이 가능하다. 그러므로 본 발명의 범위는 설명된 실시 예에 국한되어 정해져서는 아니 되며 후술하는 특허청구의 범위뿐만 아니라 이 특허청구의 범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.
100: 터치스크린 102: 표시부
104: 터치패널 110: 제어부
112: 가상 키패드 제어부 120: 저장부
122: 단어 DB 130: 터치 신호 분석부

Claims (12)

  1. 휴대용 단말기에서 문자 입력 방법에 있어서,
    화면에 가상 키패드를 디스플레이하는 과정과,
    사용자 터치를 감지하여 문자를 입력하는 과정과,
    입력된 문자를 이용하여 적어도 하나의 다음 입력 문자를 예측하는 과정과,
    상기 가상 키패드에서 상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 과정은,
    상기 예측되지 않은 문자의 키 영역을 축소시키는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제 1항에 있어서,
    상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 과정은,
    상기 예측되지 않은 문자의 키 영역에 대한 터치 감지 기능을 오프시키는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 과정은,
    상기 예측되지 않은 문자의 키 영역에 대한 터치가 감지될 시, 감지된 터치 동작을 무시하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 다음 입력 문자는, 기 저장된 단어들 중에서 상기 입력된 문자에 대응되는 단어들을 바탕으로 예측하는 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제 5항에 있어서,
    다음 입력 문자를 예측하는 과정은,
    소정 수 이상의 문자들이 예측되는 경우, 상기 입력된 문자에 대응되는 단어들 각각의 사용 빈도를 기준으로 소정 수 이하의 문자들만을 선택하는 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 휴대용 단말기에서 문자 입력 장치에 있어서,
    화면에 가상 키패드를 디스플레이하고, 사용자 터치를 감지하는 터치스크린과,
    감지된 사용자 터치에 따라 문자를 입력하고, 입력된 문자를 이용하여 적어도 하나의 다음 입력 문자를 예측한 후, 상기 가상 키패드에서 상기 예측된 문자의 키 영역 및 예측되지 않은 문자의 키 영역 중 적어도 하나를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  8. 제 7항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 예측되지 않은 문자의 키 영역을 축소시키는 것을 특징으로 하는 장치.
  9. 제 7항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 예측되지 않은 문자의 키 영역에 대한 터치 감지 기능을 오프시키는 것을 특징으로 하는 장치.
  10. 제 7항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 터치스크린으로부터 상기 예측되지 않은 문자의 키 영역에 대한 터치가 감지됨이 입력될 시, 감지된 터치 동작을 무시하는 것을 특징으로 하는 장치.
  11. 제 7항에 있어서,
    복수의 단어들을 저장하는 저장부를 더 포함하며,
    상기 제어부는, 상기 저장부에 저장된 단어들 중에서 상기 입력된 문자에 대응되는 단어들을 바탕으로 다음 입력 문자를 예측하는 것을 특징으로 하는 장치.
  12. 제 11항에 있어서,
    상기 제어부는, 소정 수 이상의 문자들이 예측되는 경우, 상기 입력된 문자에 대응되는 단어들 각각의 사용 빈도를 기준으로 소정 수 이하의 문자들만을 선택하는 것을 특징으로 하는 장치.
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