KR20120007085A

KR20120007085A - 정수기의 온수 배출 방법

Info

Publication number: KR20120007085A
Application number: KR1020120000673A
Authority: KR
Inventors: 강병일; 최유승; 이정환; 박병길; 조영건; 김도한; 서영주
Original assignee: 웅진코웨이주식회사
Priority date: 2012-01-03
Filing date: 2012-01-03
Publication date: 2012-01-19

Abstract

본 발명은 정수기의 온수 배출 방법에 관한 것으로, 조작부(400)에 온수의 추출량이 입력되는 입력단계; 상기 입력단계에서 입력된 추출량만큼 정수 탱크(200)의 물이 온수 탱크(300)로 공급되게 하는 공급단계; 및 상기 공급단계와 동시에 또는 공급단계 중 또는 공급단계 후에 상기 온수 탱크(300)에 구비된 히터(320)에 의해서 상기 온수 탱크(300)에 공급된 물을 가열하는 가열단계; 를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따르면, 사용자가 필요로 하는 양과 온도의 온수만을 생산하기 때문에 전력 소모가 절감되고, 온수를 사용하지 않을 때에는 온수 탱크가 비워져 있으므로 온수 탱크의 내벽이 부식되는 등의 문제가 발생하지 않는다.

Description

정수기의 온수 배출 방법{HOT WATER DISCHARGING METHOD OF WATER PURIFIER}

본 발명은 정수기의 온수 배출 방법에 관한 것이다.

정수기는 정수 필터를 통하여 수도 등으로부터 공급된 원수를 여과하여 정수로 만드는 장치이다. 그런데, 근래에는 정수기의 이러한 정수 기능 뿐만 아니라 생산된 정수를 가열하여 온수로 만들어서 제공하는 기능을 갖춘 정수기가 개발되어 사용되고 있다. 이러한 정수기는 정수를 가열하여 저장하는 온수 탱크를 구비하여, 사용자가 필요에 따라 온수 코크를 조작하는 것에 의해 온수 탱크에 저장되어 있는 온수를 추출하여 음용할 수 있게 되어 있다.

그런데, 온수 탱크 내의 물은 사용자가 사용할 때 뿐만 아니라 사용하지 않을 때에도 일정한 온도를 유지하도록 히터에 의하여 주기적으로 가열되는 시스템으로 구성되어 있다. 예컨대, 온수의 온도를 90℃로 설정해 놓으면, 온수의 온도가 항상 90℃가 되도록 히터가 주기적으로 가동된다.

히터는 전원을 차단하지 않는 한 정수기가 사용되지 않는 야간에도 계속 작동되기 때문에 전력이 낭비될 뿐만 아니라 소음으로 인해 수면에 방해받는 문제가 발생한다. 공개특허 2003-0073204호는 이와 같이 야간에도 전력이 낭비되는 문제를 해결하기 위해 제안된 것으로, 조도 센서를 설치한 정수기를 개시하고 있다. 구체적으로는, 조도 센서가 감지한 주위의 조도가 일정 수준보다 높으면 온수 기능 스위치를 온 상태로 컨트롤하여 정수기의 온수 기능을 작동시키고, 주위의 조도가 일정 수준보다 낮으면 온수 기능 스위치를 오프 상태로 컨트롤하여 온수 기능이 중단되도록 한다.

그러나, 이러한 시스템에 의하면 야간에는 전력 소모를 줄일 수 있으나 주간에는 정수기가 사용되지 않는 동안에도 히터가 주기적으로 반복 작동하므로 전력의 소모가 발생한다.

또한, 온도 조절을 하면, 예컨대 90℃로 설정되어 있던 것을 80℃로 설정 온도를 낮추면, 온수 탱크 내의 온수 전체의 온도가 변하기 때문에 사용자의 요구 온도에 대한 대응이 늦다.

뿐만 아니라, 온수 탱크 내에 온수가 항상 채워져 있으면 온수 탱크의 내벽이 부식되거나 물 떼가 고착화되어, 위생적으로 바람직하지 못한 문제가 발생할 수 있다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하고자 고안된 것으로, 전력 소모가 절감되고, 온수 탱크의 내벽이 부식되는 등의 염려가 없는 정수기의 온수 배출 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 특징에 따르면, 조작부에 온수의 추출량이 입력되는 입력단계; 상기 입력단계에서 입력된 추출량만큼 정수 탱크의 물이 온수 탱크로 공급되게 하는 공급단계; 및 상기 공급단계와 동시에 또는 공급단계 중 또는 공급단계 후에 상기 온수 탱크에 구비된 히터에 의해서 상기 온수 탱크에 공급된 물을 가열하는 가열단계; 를 포함하여 구성된 정수기의 온수 배출 방법을 제공한다.

본 발명의 제2 특징에 따르면, 상기 공급단계에서는 상기 온수 탱크에 설치되어 상기 온수 탱크의 수위를 감지하는 수위 감지 센서로부터의 신호에 근거하여 상기 정수 탱크와 상기 온수 탱크를 연결하는 정수 공급관에 설치되는 정수 공급 밸브를 개방 또는 폐쇄시킨다.

본 발명의 제3 특징에 따르면, 상기 입력단계에서는 상기 조작부에 온수의 추출 온도가 더 입력되고, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크의 물이 추출 온도가 될 때까지 상기 히터를 작동시킨다.

본 발명의 제4 특징에 따르면, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크에 설치되어 상기 온수 탱크의 물의 온도를 감지하는 온도 감지 센서로부터의 신호에 근거하여 상기 히터의 작동을 제어한다.

본 발명의 제5 특징에 따르면, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크 내의 물의 온도, 물의 양, 추출 온도, 및 상기 히터의 발열량을 기초로 하여 온수가 제조되는데 걸리는 소요 시간을 산출하고, 그 소요 시간을 정수기의 작동 상태를 표시하는 디스플레이부에 표시한다.

본 발명의 제6 특징에 따르면, 상기 가열단계에서는 주기적으로 상기 소요 시간을 산출하고, 그 소요 시간을 상기 디스플레이부에 갱신하여 표시한다.

본 발명의 제7 특징에 따르면, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크의 물이 추출 온도가 되면 상기 온수 탱크의 온수 추출구를 개방하여 상기 온수 탱크의 물이 모두 배출되게 한다.

본 발명의 제8 특징에 따르면, 온수 제조가 완료되었을 때 알람부에 의해서 사용자에게 온수 제조가 완료되었음을 알려주는 알람단계; 를 더 구비한다.

본 발명의 제9 특징에 따르면, 상기 온수 탱크는 정수기 본체의 내부 또는 외부에 분리 가능하게 설치된다.

본 발명에 따르면, 사용자가 필요로 하는 양과 온도의 온수만을 생산하기 때문에 전력 소모가 절감된다.

또한, 온수를 사용하지 않을 때에는 온수 탱크가 비워져 있으므로 온수 탱크의 내벽이 부식되는 등의 문제가 발생하지 않는다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 정수기의 온수 배출 방법이 사용되는 정수기의 온수 배출 장치의 구성을 도시한 블럭도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 정수기의 온수 배출 방법이 사용되는 정수기의 온수 배출 장치의 제어부의 접속망을 도시한 블럭도이다.

이하 본 발명의 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 정수기의 온수 배출 방법이 사용되는 정수기의 온수 배출 장치의 구성을 도시한 블럭도이고, 도 2는 도 1에 도시된 온수 배출 장치의 제어부의 접속망을 도시한 블럭도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 수도물 등의 원수는 복수의 필터를 구비한 필터부(100)를 거치면서 필터링된 후 정수 탱크(200)로 유입된다. 정수 탱크(200)에는 정수가 채워지며, 사용자의 조작에 따라 정수 추출구(220)에 마련된 정수 추출 밸브(222)를 개방하여 바로 추출되거나 온수 탱크(300)로 유입되어 가열된 후 추출될 수 있다.

온수 탱크(300)에는 온수 탱크(300)에 채워진 물을 가열하기 위한 히터(320)가 장착된다. 히터(320)는 밴드 히터, 투입 히터 등이 사용될 수 있다. 열전달의 효율을 높이기 위해서는 발열부가 직접 물에 접촉하게 하는 투입 히터가 바람직할 수 있겠으나, 위생적인 측면에서는 발열부가 물에 접촉하지 않게 온수 탱크의 외부에 장착되는 밴드 히터가 바람직할 수 있다. 히터(320)는 제어부(700)에 접속되어 작동이 제어될 수 있다. 온수 탱크(300)에는 또한 수위 감지 센서(340)와 온도 감지 센서(360)가 설치된다. 이들 센서는 제어부(700)에 접속되어 제어부(700)에 수위와 온도에 대한 신호를 보낸다.

정수 탱크(200)와 온수 탱크(300)의 사이에는 정수 탱크(200)와 온수 탱크(300)를 연결하는 정수 공급관(240)이 설치되어, 정수 탱크(200)의 정수가 온수 탱크(300)로 공급될 수 있다. 정수 공급관(240)에는 정수 공급 밸브(242)가 설치되어 정수 공급관(240)이 개방 또는 폐쇄될 수 있다. 정수 공급 밸브(242)는 제어부(700)에 접속되어 제어부(700)로부터의 신호에 따라 개방 또는 폐쇄됨으로써 온수 탱크(300)로의 정수의 공급이 제어될 수 있다. 정수 공급 밸브(242)는 제어부(700)의 전기 신호에 따라 개방 또는 폐쇄되는 솔레노이드 밸브로 구성될 수 있다.

온수 탱크(300)의 온수 추출구(380)에는 온수 추출 밸브(382)가 설치된다. 온수 추출 밸브(382)는 제어부(700)에 접속되어 제어부(700)로부터의 신호에 따라 개방 또는 폐쇄됨으로써 온수 추출이 제어될 수 있다. 온수 추출 밸브(382)는 제어부(700)의 전기 신호에 따라 개방 또는 폐쇄되는 솔레노이드 밸브로 구성될 수 있다.

제어부(700)는 또한 사용자의 명령을 입력받을 수 있는 조작부(400)에 접속되어, 조작부(400)로부터 신호를 받을 수 있다. 조작부(400)는 사용자가 용이하게 조작할 수 있도록 키패드로 구성되며 정수기의 전면에 설치될 수 있다. 조작부(400)에는 정수기의 기능에 관한 여러가지 버튼이 구비되며, 특히 필요로 하는 온수의 추출량과 추출 온도를 입력할 수 있는 버튼이 구비된다.

정수기의 전면에는 또한 디스플레이부(500)가 설치될 수 있다. 디스플레이부(500)는 제어부(700)에 접속되어 제어부(700)의 신호에 따라 정수기의 작동 상태에 관한 여러가지의 파라미터를 표시할 수 있으며, 특히 온수의 양과 온도, 및 온수가 가열되는데 걸리는 시간을 표시하도록 구성된다.

정수기에는 또한 알람부(600)가 설치될 수 있다. 알람부(600)는 제어부(700)에 접속되어 제어부(700)의 신호에 따라 알람 기능을 실행할 수 있으며, 특히 온수 제조가 완료되었을 때 알람 기능을 실행하여 사용자에게 온수 제조가 완료되었음을 알려줄 수 있다. 알람의 방법으로는 시각이나 청각으로 사용자의 눈이나 귀의 주의를 끌 수 있는 주지의 방법이 사용될 수 있다.

다음으로, 상기와 같이 구성된 온수 배출 장치의 작동 방법을 설명한다.

수도물 등의 원수가 필터부(100)를 거치면서 필터링된 후 정수 탱크(200)에 저장된다. 정수 탱크(200)에 저장된 물은 정수 추출구(220)를 통해 그대로 추출되거나 또는 온수 탱크(300)에서 가열된 후 온수로 추출될 수 있다.

사용자가 정수 탱크(200)의 물을 그대로 추출하여 사용하고자 할 때에는 정수 추출 밸브(222)를 개방하여 정수를 추출할 수 있다.

사용자가 온수를 추출하여 사용하고자 할 때에는, 조작부(400)에 마련된 키를 눌러 희망하는 온수의 양과 온도를 입력하고, 입력이 완료된 후 엔터키를 누른다. 예컨대, 온수의 추출량 120ml, 추출 온도 94℃를 입력할 수 있다.

사용자가 입력한 온수의 추출량과 추출 온도는 제어부(700)에 전달된다. 온수의 추출량과 추출 온도를 전달받은 제어부(700)는 정수 공급 밸브(242)에 신호를 보내 정수 공급 밸브(242)를 개방한다. 정수 공급 밸브(242)가 개방됨에 따라, 정수 탱크(200) 내의 정수는 온수 탱크(300)로 공급되고, 온수 탱크(300) 내의 수위 감지 센서(340)가 온수 탱크(300)에 채워지는 물의 양을 감지하여 제어부(700)에 수위 신호를 보낸다. 제어부(700)는 수위 감지 센서(340)로부터 보내지는 수위 신호에 기초하여 물의 양이 추출량(예컨대, 120ml)가 되었다고 판단되면, 정수 공급 밸브(242)에 신호를 보내 정수 공급 밸브(242)를 폐쇄한다.

제어부(700)는 또한 히터(320)에 신호를 보내 히터(320)를 작동시킨다. 히터(320)의 작동은 온수 탱크(300)에 물이 다 채워진 후에 개시하여도 되지만, 신속한 가열을 위해서 온수 탱크(300)에 물을 공급하기 시작하는 동시에 히터(320)를 작동시킬 수도 있다.

제어부(700)는 또한 온수 탱크(300) 내에 설치된 온도 감지 센서(360)로부터 물의 온도에 관한 신호를 전달받는다. 제어부(700)는 온수 탱크(300) 내의 물의 온도, 물의 양, 추출 온도 및 히터(320)의 발열량 등을 기초로 하여, 필요한 양의 온수가 제조되는데 걸리는 시간을 산출한다. 제어부(700)는 산출된 시간을 추출량 및 추출 온도와 함께 디스플레이부(500)에 표시하도록 신호를 보낸다. 따라서, 사용자는 디스플레이부(500)에 표시된 사항을 보고 자신이 입력한 온수의 추출량과 추출 온도, 및 온수가 제조되는데 걸리는 시간을 확인할 수 있다. 제어부(700)는 소정의 주기, 예컨대 2~3초마다 필요한 양의 온수가 제조되는데 걸리는 시간을 산출하여 디스플레이부(500)의 표시 사항을 갱신함으로써, 사용자에게 실시간으로 대기 시간에 관한 정보를 알려줄 수 있다.

제어부(700)는 온도 감지 센서(360)로부터 보내지는 온도 신호에 기초하여 물의 온도가 추출 온도(예컨대, 94℃)가 되었다고 판단하면, 히터(320)에 신호를 보내 작동을 중단한다. 그리고, 제어부(700)는 알람부(600)에 신호를 보내 알람 기능을 하도록 함으로써 사용자에게 온수 제조가 완료되었음을 알리게 한다.

히터(320)의 작동을 정지하고 알람부(600)를 통해 사용자에게 알린 후, 제어부(700)는 온수 추출 밸브(382)에 신호를 보내 온수 추출 밸브(382)를 개방함으로써 온수 탱크(300) 내의 온수가 추출될 수 있도록 한다.

이와 같이, 사용자는 온수를 사용하고자 할 때 필요한 온수의 양과 온도를 조작부(400)에 입력함으로써, 정확히 원하는 조건의 온수를 추출하여 음용할 수 있다.

본 발명에 따른 정수기는 사용자가 필요로 하는 온수만을 생산하기 때문에, 항상 히터를 가동하여 온수 탱크 내의 온수를 일정 온도로 유지하는 종래의 정수기에 비해 전력 소모가 절감된다.

뿐만 아니라, 종래에는 온수 탱크에 저장되어 있는 모든 온수에 대해 온수 조절이 이루어져야 했으나, 본 발명에 따르면 필요한 양의 온수만을 원하는 온도로 데우기 때문에 온도 조절이 신속하고 용이하다.

또한, 종래에는 온수 탱크 내에 온수가 항상 채워져 있어 온수 탱크의 내벽이 부식되거나 물 떼가 고착화되어 위생적으로 바람직하지 못하였으나, 본 발명에 따르면 온수를 사용하지 않을 때에는 온수 탱크가 비워져 있으므로 온수 탱크의 내벽이 부식되는 등의 문제가 발생하지 않는다.

한편, 온수 탱크는 반드시 정수기 본체의 내부에 장착될 필요는 없고, 정수기 본체의 외부에 분리 가능하게 장착되는 것으로 구성하여도 된다. 온수 탱크가 외부에 장착되는 경우 분리 세척이 용이하므로 유지 보수가 편리한 장점이 있다.

100 필터부 200 정수 탱크
220 정수 추출구 240 정수 공급관
242 정수 공급 밸브 300 온수 탱크
320 히터 340 수위 감지 센서
360 온도 감지 센서 380 온수 추출구
382 온수 추출 밸브 400 조작부
500 디스플레이부 600 알람부

Claims

조작부(400)에 온수의 추출량이 입력되는 입력단계;
상기 입력단계에서 입력된 추출량만큼 정수 탱크(200)의 물이 온수 탱크(300)로 공급되게 하는 공급단계; 및
상기 공급단계와 동시에 또는 공급단계 중 또는 공급단계 후에 상기 온수 탱크(300)에 구비된 히터(320)에 의해서 상기 온수 탱크(300)에 공급된 물을 가열하는 가열단계;
를 포함하여 구성된 정수기의 온수 배출 방법.
제1항에 있어서, 상기 공급단계에서는
상기 온수 탱크(300)에 설치되어 상기 온수 탱크(300)의 수위를 감지하는 수위 감지 센서(340)로부터의 신호에 근거하여 상기 정수 탱크(200)와 상기 온수 탱크(300)를 연결하는 정수 공급관(240)에 설치되는 정수 공급 밸브(242)를 개방 또는 폐쇄시키는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 1에 있어서, 상기 입력단계에서는 상기 조작부(400)에 온수의 추출 온도가 더 입력되고,
상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크(300)의 물이 추출 온도가 될 때까지 상기 히터(320)를 작동시키는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 3에 있어서, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크(300)에 설치되어 상기 온수 탱크(300)의 물의 온도를 감지하는 온도 감지 센서(360)로부터의 신호에 근거하여 상기 히터(320)의 작동을 제어하는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 4에 있어서, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크(300) 내의 물의 온도, 물의 양, 추출 온도, 및 상기 히터(320)의 발열량을 기초로 하여 온수가 제조되는데 걸리는 소요 시간을 산출하고, 그 소요 시간을 정수기의 작동 상태를 표시하는 디스플레이부(500)에 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 5에 있어서, 상기 가열단계에서는 주기적으로 상기 소요 시간을 산출하고, 그 소요 시간을 상기 디스플레이부(500)에 갱신하여 표시하는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 3에 있어서, 상기 가열단계에서는 상기 온수 탱크(300)의 물이 추출 온도가 되면 상기 온수 탱크(300)의 온수 추출구(380)를 개방하여 상기 온수 탱크(300)의 물이 모두 배출되게 하는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 1 또는 청구항 3에 있어서,
온수 제조가 완료되었을 때 알람부(600)에 의해서 사용자에게 온수 제조가 완료되었음을 알려주는 알람단계; 를 더 구비한 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.
청구항 1 또는 청구항 3에 있어서,
상기 온수 탱크(300)는 정수기 본체의 내부 또는 외부에 분리 가능하게 설치되는 것을 특징으로 하는 정수기의 온수 배출 방법.