KR20110073679A - 육류 포장용 건식 수축장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 육류가 포장된 열수축 포장팩을 가열-냉각을 통해 수축하여 육류를 포장하는 육류 포장용 건식 수축장치에 있어서, ① 육류가 넣어진 열수축 포장팩을 이송하는 이송컨베이어(1) ② 열풍기에 의해 내부에 공급된 열풍에 의해 상기 이송컨베이어에 의해 이송되는 포장팩을 가열하여 열수축시키는 열풍터널(2) 및 ③ 냉각기에 의해 내부에 공급된 냉풍으로 상기 열풍터널(2)을 통과한 수축된 포장팩을 냉각시키는 냉풍터널(3)을 포함하는 육류 포장용 건식 수축장치에 관한 것이다.

본 발명에 의하면, 보다 위생적이고 안전하면서도 경제적으로 육류를 포장할 수 있게 된다.

육류, 포장, 열수축, 냉각, 건조

Description

육류 포장용 건식 수축장치{Dry-Packing Apparatus for Meat}

본 발명은 육류 포장용 건식 수축장치에 관한 것으로써, 상세하게는 포장과정에서 포장팩을 열수축시키는 과정이나 냉각시키는 과정을 건식(열풍 및 냉풍)으로 수행함으로써 육류제품을 더욱 위생적으로 포장할 수 있게 할 뿐만 아니라, 안전하고 쾌적한 작업환경을 가능하게 하는 육류 포장용 건식 수축장치에 관한 것이다.

육류의 유통 방법은 전통적인 방법 즉, 정육점을 통한 방법을 벗어나 브랜드화되어 냉장 또는 냉동육의 형태로 유통되고 있는 추세이다.

이렇게 냉장 또는 냉동육의 형태로 육류를 유통시키기 위해서는 보다 위생적이고 우수한 품질의 육류를 제공할 수 있어야 하고, 이렇게 육류를 유통시키는 과정에서 육류의 오염 및 변질을 방지할 수 있는 포장 또한 상당히 중요한 과정 중의 하나이다.

이렇게 육류를 포장하는 방법은 다양하게 이루어지고 있으나, 그 중 널리 활 용되고 있는 것이 열수축 필름을 이용한 수축포장법이다.

열수축 포장 과정을 간략하게 설명하면 다음과 같다. 먼저, 정형 과정을 통해 도축된 소, 돼지 또는 닭의 고기를 부위별로 분리하고 분리된 육류를 열수축 팩(pack)에 넣고 진공포장한 후 열을 가하여 수축시킨다. 이어서 수축된 포장을 냉각시킨 후 육류 팩의 표면에 생산자나 품질을 표시하기 위한 라벨을 부착하는 것이다.

즉, 열 수축 필름으로 구성된 팩에 육류를 넣은 다음 열을 가하면, 폭 방향과 길이방향으로 필름이 수축하면서 내부의 육류가 비교적 일정한 형태가 유지되도록 제품을 정형화하는 것이다.

이러한 육류 포장과정을 수행하기 위한 장치의 일예를 도 7에 도시하였다.

도시한 바와 같이 종래의 육류 포장용 수축장치는 육류가 진공포장된 포장팩을 이송하는 이송컨베이어(100)와, 이송컨베이어에 의해 이송되는 포장팩을 뜨거운 온수로 가열하여 열 수축시키는 침수식수축기(200)와, 침수식수축기에 의해 수축된 포장팩을 냉각시키는 침수식냉각기(300)로 구성된다. 침수식냉각기에서 배출되는 냉각된 포장팩은 작업자가 일일이 수건 등으로 물기를 제거한 후 라벨부착이나 상자 포장작업을 수행하게 된다.

위와 같이 구성된 육류 포장용 건식 수축장치는 상기한 바와 같이, 포장과정에서 포장용 팩을 수축시키기 위하여 열을 가하는 가열수단인 침수식수축기(200)와 팩이 수축된 상태에서 열을 식히기 위한 침수식냉각기(300)가 온수와 냉수에 의해 이루어지고 있다.

즉, 침수식수축기(200)의 일측에 발열수단(예를 들면, 고온증기 발생장치)을 설치하여 침수식수축기를 구성하는 수조(210)에 저장된 물을 가열하고, 도 7에 도시한 바와 같이 열수에 잠겨질 수 있도록 호형으로 굽혀진 이송컨베이어(120)를 설치하여 포장팩을 이송하고 있다. 물론 침수식냉각기(300)의 경우에도 도시한 바와 같이 수조(310)가 구비되고 수조에는 호형상으로 굽혀진 형상으로 이송컨베이어(130)가 설치되어 있다.

이러한 종래의 육류 포장용 수축장치에 의하면, 수축기와 침수기의 수조에 저장된 물을 장시간 사용할 경우 물이 오염되고 이렇게 오염된 물로 수축 및 냉각을 반복할 경우 포장팩 표면이 세균에 오염되는 경우가 발생한다. 또한 육류 포장공간이 고온고습하여 누전사고가 자주 발생하는 문제가 있다.

종래 수축장치는, 상기한 바와 같이 호형상의 컨베이어가 필요할 뿐 아니라, 온수 및 냉수의 공급과 유지를 위한 부대설비가 필요하기 때문에 대형화될 수밖에 없었다. 또한 일정기간 사용된 온수 또는 냉수를 처리하기 위한 별도의 수처리 시설이 요구되기도 한다.

또한, 이렇게 온수와 냉수를 통과한 포장육의 팩의 표면에는 물이 남아 있는 상태이므로 라벨을 부착하거나 상자에 넣기 위해서는 수건 등을 이용하여 일일이 팩의 물기를 닦아 주어야하므로 육류의 포장에 많은 시간이 소요되는 단점이 있었다. 물론, 팩의 표면에 묻은 물기를 제거하지 않을 수도 있으나, 이렇게 물기가 남아 있는 포장육의 경우 운반 과정이나 전시된 상태에서 먼지 등이 포장팩에 묻어 오염되므로 위생상의 문제가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위해 개발된 것으로써, 수분에 의해 육류의 포장이 오염되는 것을 방지할 수 있는, 보다 위생적인 육류 포장을 위한 수축장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 위생적이고 안전한 육류 포장실이 가능하게 하는 육류 포장을 위한 수축장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 육류가 포장된 팩의 표면에 수분이 남아 있지 않아 수분 제거 작업을 수행하는 번거로움을 해소할 수 있을 뿐만 아니라, 이후 작업 과정도 용이하게 진행할 수 있는 육류 포장용 건식 수축장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은, 육류가 포장된 열수축 포장팩을 가열-냉각을 통해 수축하여 육류를 포장하는 육류 포장용 건식 수축장치에 있어서, ① 육류가 넣어진 열수축 포장팩을 이송하는 이송컨베이어(1); ② 이송된 포장팩을 열풍으로 가열하여 열수축시키는 열풍터널(2); 및 ③ 상기 열풍터널(2)을 통과한 수축된 포장팩을 냉풍으로 냉각시키는 냉풍터널(3)을 포함하는 육류 포장용 건식 수축장치에 관한 것이다.

본 발명에 의하면, 육류가 넣어진 육류팩을 열수축-냉각시키는 과정을 종래 습식(온수 및 냉수)이 아닌 건식(열풍 및 냉풍)을 채택함으로써 종래에 비해 다음과 같은 효과를 얻을 수 있게 된다.

첫째, 더욱 위생적인 육류 포장제품을 생산할 수 있게 된다. 종래 습식 수축법에 의하면, 장기간 사용되는 물이 오염되고 이렇게 오염된 물로 수축 및 냉각을 반복할 경우 포장팩 표면이 세균에 오염되는 경우가 발생한다. 그러나 본 발명에 의하면 고온의 열풍으로 처리하기 때문에 세균오염 문제가 없고, 오히려 고온 열풍에 의한 살균효과를 얻을 수 있다.

둘째, 안전하고 쾌적한 작업환경을 유지할 수 있게 된다. 종래 습식 수축법에 의하면 육류 포장공간이 고온고습이어서 비위생적일 뿐만 아니라 물기에 의한 누전사고가 자주 발생하였다. 그러나 본 발명에 의하면 습기가 없는 환경을 유지할 수 있어 작업의 편의성 및 안전성이 보장된다.

셋째, 온수 및 냉수의 공급과 유지를 위한 부대설비가 필요없는 콤팩트한 육류 포장용 건식 수축장치를 얻을 수 있게 된다.

넷째, 또한 포장이 완료된 육류팩의 표면에 있는 수분을 건조시키는 데 필요한 장치나 인력을 절감할 수 있는 효과가 있을 뿐만 아니라, 포장팩이 물과 접촉하지 않게 되므로 라벨이 분리되거나, 포장상자나 포장지가 수분에 의해 손상되는 것을 방지할 수 있다. 특히 본 발명에 의하면 "개체식별번호"라벨이 견고하게 부착될 수 있으므로 육류의 안전한 유통관리에 도움이 된다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명을 보다 상세히 설명한다. 그러나 이러한 도면은 본 발명의 기술적 사상의 내용과 범위를 쉽게 설명하기 위한 예시일 뿐, 이에 의해 본 발명의 기술적 범위가 한정되거나 변경되는 것은 아니다. 또한 이러한 예시에 기초하여 본 발명의 기술적 사상의 범위 안에서 다양한 변형과 변경이 가능함은 당업자에게는 당연할 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치의 구성도이고, 도 2는 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치의 일예를 도시한 사시도이고, 도 3은 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치에서 열풍터널 입구에 설치되는 가이드의 일예를 도시한 사시도이고, 도 4는 도 3의 평면도이고, 도 5는 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치에서 열풍터널 입구에 설치되는 가이드의 다른 일예를 도시한 사시도이고, 도 6은 도 5의 평면도이다.

본 발명의 육류 포장용 건식 수축장치는 도 1 내지 도 2에 도시한 바와 같이, 육류가 넣어진 열수축 포장팩을 이송하는 이송컨베이어(1); 이송된 포장팩을 열풍으로 가열하여 열수축시키는 열풍터널(2); 및 상기 열풍터널(2)을 통과한 수축된 포장팩을 냉풍으로 냉각시키는 냉풍터널(3)을 포함하여 구성된다.

상기 이송콘베이어(1)는 통상적으로 물품을 이송하는 데 사용되는 컨베이어 장치의 하나로 바람직하게는 전 단계에서 육류가 진공포장된 포장팩의 전체면에 고 르게 열풍 또는 냉풍이 미칠 수 있도록 포장팩 저면과의 사이에 틈을 두어 구성된 것이 바람직하다. 즉, 이송컨베이어(1)를 구성하는 벨트에 다수의 통기구멍을 형성하여 포장팩의 저면에도 통기구멍을 통하여 열풍이나 냉풍이 제공될 수 있게 하거나 또는 이송컨베이어(1)를 다수의 롤러로 구성하여 롤러들 사이의 공간이 통기홈의 역할을 하여 포장팩의 저면에 냉풍 또는 열풍이 공급될 수 있게 하는 것이 바람직할 것이다.

이러한 이송컨베이어(1)에 의해 이동하는 포장팩에 열을 가하여 포장팩이 수축되게 하기 위한 수단으로 상기 열풍터널(2)이 구비되어 있다.

상기 열풍터널(2) 또는 냉풍터널(3)의 입출구는 포장팩만이 통과할 수 있는 정도로 좁게 형성되거나, 입출구에 에어커튼을 설치하여 내부의 열풍 또는 냉풍이 외부로 유출되지 않도록 하는 것이 좋다.

열풍터널(2)의 내부에 고온의 열풍을 공급하는 수단으로는 열풍기가 설치될 수 있으며, 열풍기로는 고온의 발열체의 일측에 송풍기를 설치하여 발열체로부터 발열된 열을 송풍기가 송풍하여 열풍터널의 내부에 공급할 수 있게 한 것으로써, 기존에 사용되는 열풍기 중 어느 하나를 사용할 수 있다.

상기 열풍터널(2)의 내부 공기의 온도가 너무 낮으면 포장팩이 열수축되지 않고 너무 높으면 포장팩에 의해 포장된 육류가 변질될 수 있으므로 열풍의 온도는 도는 150~200℃, 바람직하게는 170~180℃ 정도가 적당하다. 그러나 구체적인 열풍의 온도는 사용되는 열수축 포장재의 종류, 육류의 크기, 이송컨베이어(1)의 속도 등에 따라 적절히 조절될 수 있을 것이다. 포장팩이 열풍터널(2) 내부에 있는 시간은 열풍온도 등에 따라 달라지지만 대략 3~10초 정도인 것이 좋았다.

이렇게 열풍터널(2)의 열풍에 의해 가열되어 수축된 포장팩은 이송컨베이어에 의해 냉풍터널(3)로 이동되어 냉각된다. 상기 냉풍터널(3)은 차가운 공기를 공급하기 위한 냉각기가 구비되어 있고, 상기 냉각기로는 통상적으로 냉동장치, 냉장 장치에 사용되는 것 중 어느 하나를 사용할 수 있다. 냉풍터널(3)의 내부온도는 -10~-25℃로, 바람직하게는 -15~-20℃인 것이 좋다. 구체적인 온도는 역시 열수축 포장재의 종류, 육류의 크기, 이송컨베이어(1)의 속도, 열풍터널(2)의 온도 등에 따라 적절히 조절될 수 있을 것이다. 포장팩이 냉풍터널(3) 내부에 있는 시간은 열풍온도, 냉풍온도 등에 따라 달라지지만 대략 4~12초 정도인 것이 좋았다.

상기한 바와 같이 육류가 포장된 포장팩을 열 수축시키는 수단과 열수축된 포장팩을 냉각시키는 수단으로 고온의 공기 또는 차가운 공기를 이용함으로써 포장팩의 표면에는 수분이 남아 있지 않게 된다. 따라서 포장팩이 냉풍터널(3)을 나오자 마자 즉시 포장팩의 표면에 라벨 등을 부착할 수 있으며, 2차 포장시에 포장상자가 수분에 의해 젖는 현상이 발생하지 않는 것이다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 육류 포장용 건식 수축장치를 이용하여 육류를 포장하는 과정에서 전 단계에서 진공포장된 포장팩이 이송컨베이어(1)에 공급될 때 포장팩이 이송컨베이어(1)의 가장자리로 공급되는 경우도 있을 수 있다. 이러한 상태에서 열풍터널(2)의 내부로 포장팩이 공급될 경우 포장팩이 뜨거운 열풍터 널(2)의 내벽에 접촉하여 눌거나 찢어지는 현상이 발생할 수 있다. 이러한 문제를 해결하기 위하여, 본 발명의 육류 포장용 건식 수축장치에는 이송컨베이어(1)의 가장자리 부분으로 공급되는 포장팩을 이송컨베이어의 중앙으로 밀어 안내하기 위한 가이드(4)를 설치하는 것이 좋다.

상기 가이드(4)는 도 2 내지 도 6에 도시한 바와 같이, 열풍터널(2)의 입구에 설치되어 포장팩이 이송컨베이어(1)의 중앙으로 이동하도록 안내하는 역할을 한다. 가이드(4)의 형상은 도 3 및 도 4에 도시한 바와 같이 하나 이상의 롤러로 구성되거나 도 5 및 도 6에 도시한 바와 같이 가이드판으로 구성될 수 있다.

즉, 상기 가이드(4)는 도 4에 도시한 바와 같이, 이송켄베이어(1)의 양 측면에 세워진 다수의 롤러로 구성될 수 있고 이 경우 포장팩이 투입되는 부분의 양측 롤러들 사이는 넓고 열풍터널(2)측의 양측 롤러들 사이의 폭은 좁아 이송가이드에 의해 이동되는 포장팩이 이송컨베이어의 가장자리에 떨어졌을 경우 롤러들에 의해 이송컨베이어의 중앙으로 밀려들어가게 된다.

도 5 및 도 6은 가이드(4)로 가이드판을 설치한 것의 일예로 도시한 바와 같이 상기 열풍터널(2)의 입구를 향하며 점차 폭이 좁아지도록 경사지게 설치되어 있다.

한편 본 발명자는, 상기 열풍터널(2)을 통과하여 고온으로 가열된 포장팩을 곧바로 냉풍터널(3)로 공급하지 않고, 열풍터널(2)과 냉풍터널(3) 사이에서 포장팩을 예냉시키는 과정을 추가하면 냉풍터널(3)에서의 냉각 효율을 높일 수 있음을 확 인하였다. 이에 따라 상기 열풍터널(2)과 냉풍터널(3) 사이에는 열풍터널(2)을 통과한 포장팩을 예냉시키기 위한 예냉수단(5)이 더 설치되도록 하는 것이 좋다.

상기 예냉수단(5)은 열풍터널(2)에서 가열된 포장팩에 실온의 바람을 공급하여 포장팩의 표면에 둘러싼 고온의 공기를 분리시키고, 포장팩의 온도를 낮추는 역할을 하는 것으로서 송풍기로 구성할 수 있으며, 바람직한 송풍기의 종류로는 크로스팬(cross fan)이 사용될 수 있다. 크로스팬은 통상적으로 내기와 외기를 차단할 수 있도록 출입구에 설치되는 것과 같은 송풍 팬의 일종으로 일명 크로스 플로우 팬(cross flow fan)이라고도 한다. 이러한 크로스팬은 송풍 성능이 다른 팬보다 우수할 뿐만 아니라, 열풍터널(2)과 냉풍터널(3) 사이의 공기 흐름을 차단하는 역할도 한다.

본 발명자가 길이 2.5m의 열풍터널(2)과 길이 3.0m의 냉풍터널(3), 양 터널 사이를 0.5m 이격시킨 본 발명의 장치를 제작하고, 통상 사용되는 열수축 필름(shrink bag)으로 진공포장된 우육포장(5Kg)을 열풍온도 175±5℃, 냉풍온도 -18±3℃, 진공포장육이 열풍터널(2)에서 약 5초, 냉풍터널에서 약 6초 머무를 수 있도록 이송컨베이어(1)를 작동시킨 바, 냉풍터널(3)의 출구로 배출되는 우육포장의 표면온도가 3~4℃로 종래 온수-냉수를 사용하는 육류 포장용 건식 수축장치의 경우와 거의 동일한 온도를 보였다.

또한 위의 장치의 열풍터널(2)과 냉풍터널(3) 사이를 1.0m로 이격시키고 크로스팬으로 예냉시킨 경우, 냉풍의 온도를 -15±3℃으로 높게 하더라도 배출되는 우육포장의 표면온도가 3~4℃로 유지됨을 확인하였다.

상기 열풍터널(2)과 냉풍터널(3)의 길이는 예시적인 것으로 본 발명에 의한 장치의 규모가 이에 한정되는 것은 아니다. 실질적으로는 상기 터널들에서 포장육이 머무르는 시간이 중요한 것이므로, 각 터널들의 길이를 줄이더라도 포장육의 이동속도를 느리게하는 것에 의해 소기의 목적을 달성할 수 있음은 당연하다. 따라서 본 발명에 의한 식류 포장용 건식장치는 더욱 소형화될 수 있을 것이다.

또한 본 발명에 의한 육류 포장용 건식 수축장치를 사용한 경우 배출된 포장팩의 표면에 수분이 없어서 즉시 라벨을 붙이고 종이상자에 이차포장할 수 있었다.

이에 반하여 종래기술에 의하면 배출된 포장팩을 수건으로 닦은 후 선풍기 앞에 10~20분간 뒤집어주면서 말린 다음에야 라벨작업/이차포장을 할 수 있었다.

도 1은 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치의 구성도이고,

도 2는 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치의 일예를 도시한 사시도이고,

도 3은 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치에서 열풍터널 입구에 설치되는 가이드의 일예를 도시한 사시도이고,

도 4는 도 3의 평면도이고,

도 5는 본 발명에 따른 육류 포장용 건식 수축장치에서 열풍터널 입구에 설치되는 가이드의 다른 일예를 도시한 사시도이고,

도 6은 도 5의 평면도이고,

도 7은 종래의 육류 포장용 건식 수축장치의 구성도이다.

*도면의 주요 부분에 대한 부호설명*

1 : 이송컨베이어 2 : 열풍터널

3 : 냉풍터널 4 : 가이드

5 : 예냉수단

Claims (7)

1. 육류가 포장된 열수축 포장팩을 가열-냉각을 통해 수축하여 육류를 포장하는 육류 포장용 건식 수축장치에 있어서,

   육류가 넣어진 열수축 포장팩을 이송하는 이송컨베이어(1);

   이송된 포장팩을 열풍으로 가열하여 열수축시키는 열풍터널(2); 및

   상기 열풍터널(2)을 통과한 수축된 포장팩을 냉풍으로 냉각시키는 냉풍터널(3)을 포함하는 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 열풍터널(2)의 내부온도는 150~200℃, 상기 냉풍터널(3)의 내부온도는 -10~-25℃로 유지되는 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 열풍터널(2)의 입구 양측에는 이송컨베이어(1)에 의해 이송되는 포장팩을 이송컨베이어(1)의 중앙으로 밀어주는 가이드(4)가 추가로 설치되는 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.
4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 가이드(4)는 이송컨베이어(1)의 표면과 수직으로 설치된 하나 이상의 롤러인 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 가이드(4)는 상기 열풍터널(2)의 입구를 향하며 점차 폭이 좁아지도록 경사지게 설치된 가이드판인 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.
6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 열풍터널(2)과 냉풍터널(3) 사이에는 열풍터널(2)을 통과한 포장팩을 예냉시키기 위한 예냉수단(5)이 추가로 설치되는 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 예냉수단(5)은 상기 이송컨베이어에 의해 이송되는 포장팩에 바람을 불어주는 크로스팬인 것을 특징으로 하는 육류 포장용 건식 수축장치.

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