KR20110060091A - 냉장고 또는 정수기의 디스펜서 - Google Patents

Abstract

본 발명은 물을 받는 용기의 높이에 따라 용기 지지대의 높낮이 조절이 가능한 디스펜서에 관한 것으로서, 본 발명의 디스펜서는, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와; 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함한다.

디스펜서, 냉장고, 정수기, 지지대, 높낮이 조절, 승강

Description

냉장고 또는 정수기의 디스펜서{WATER DISPENSER OF REFRIGERATOR OR WATER PURIFIER}

본 발명은 냉장고 또는 정수기의 디스펜서에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 물을 받는 용기의 높이에 따라 지지대의 높낮이 조절이 가능한 디스펜서에 관한 것이다.

일반적으로 식수공급장치(급수기) 또는 정수기는 식수 또는 정수된 물을 공급하는 장치이며, 가정이나 사무실 또는 공공 장소에 설치되어 가정용 또는 상업용으로 이용된다.

냉장고는 다양한 식품을 냉동 또는 냉장 상태로 오랜 기간 동안 신선한 상태를 유지하면서 저장하는 장치로서, 음식물 등을 저장하는 저장실을 구비한다. 상기 저장실은 음식물을 냉동 상태로 저장하는 냉동실과 냉장 상태로 저장하는 냉장실을 구비한다. 상기 냉동실 및 냉장실에는 증발기에 의해 발생된 냉기가 각각 공급되고, 상기 냉기는 팬에 의해 증발기로부터 상기 냉동실 내부로 직접 공급되고, 일부 냉기는 내부에 형성되는 덕트를 통하여 유동하면서 온도가 상승한 상태에서 상기 냉장실 내부로 공급된다. 상기 냉동실 및 냉장실은 전면에 도어가 설치되어 내부의 음식물을 안착 및 인출할 수 있다.

최근에는 다양한 기능을 가진 냉장고에 대한 수요가 증가함에 따라 냉장고의 도어에 식수공급장치로서 디스펜서를 설치하여 물을 공급하기도 한다. 이 디스펜서는 냉장고의 도어 전면에 설치되고, 정수 필터를 내장하여 정수된 물을 공급하거나, 제빙기를 구비하여 식수와 함께 얼음을 공급할 수도 있다.

상기 디스펜서는 정수기 또는 냉장고의 도어 전면에 형성된 오목부에 장착되고, 그 상부에 식수가 배출되는 노즐이 외부로 연결된다. 사용자가 디스펜서를 이용할 때에는 물을 담을 수 있는 컵 등의 용기를 노즐 아래에 대고 급수레버를 눌러서 물을 공급받는다.

상기 디스펜서의 하면은 용기를 지지할 수 있는 평판형의 지지대로 형성된다. 그런데, 디스펜서에서 상기 노즐이 외부로 돌출되는 천정면과 상기 용기가 지지되는 지지대 사이의 높이는, 보통 컵 등의 용기 높이를 고려하여 일정 높이로 형성된다.

일반적으로 용기를 지지대에 놓았을 때 상기 노즐의 단부에서 용기 상단 사이의 거리가 적절하도록 지지대로부터 노즐까지의 높이를 설계하는 것이 필요하다. 상기 높이가 너무 높으면 외관상 좋지 않을 뿐만 아니라, 용기를 지지대에 놓았을 때 노즐의 높이가 너무 높아서 물이 튈 염려가 있고, 손으로 용기를 들고 노즐에 갖다 대고 물을 받아야 하기 때문에 불편하다. 상기 높이가 너무 낮으면 길쭉한 컵을 사용하여 물을 받을 때 지지대와 노즐 사이에 컵이 들어가지 않게 되는 문제점이 있다.

그리고, 상기 용기 지지대의 높이는 특정한 높이로 고정되어 있기 때문에, 높이가 일정 범위 내에 있는 용기만을 사용할 수 있다. 따라서, 용기 지지대의 높이를 선택적으로 변화시킬 수 있는 디스펜서의 개발이 필요하게 되었다.

본 발명은 상기한 종래 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 냉장고 또는 정수기에 사용되는 디스펜서에 있어서 물을 받는 용기의 크기에 따라 용기지지대의 높이를 변화시킬 수 있는 디스펜서를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 디스펜서는, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와; 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 지지대는, 상기 디스펜서의 하부에 구비되는 베이스지지대와, 상기 베이스지지대의 전방측에 구비된 힌지축을 중심으로 전후방향으로 회동되는 회동지지대를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 회동지지대는, 일단부가 상기 힌지축에 회동가능하게 지지되는 제1지지부와, 상기 제1지지부의 타단부에서 절곡형성되어 용기를 지지하는 제2지지부를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 베이스지지대의 하부에는 물받이가 설치되고, 상기 베이스지지대에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성되며, 상기 회동지지대의 제2지지부에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성된 것이 바람직하다.

그리고, 상기 지지대는, 상기 디스펜서의 하부에 구비되는 베이스지지대와, 상기 베이스지지대의 전방측에 구비된 제1힌지축을 중심으로 전후방향으로 회동가 능하게 구비되는 제1회동부와, 상기 제1회동부의 제1힌지축 반대측 단부에 구비된 제2힌지축을 중심으로 회동가능하게 구비되는 제2회동부로 이루어지는 회동지지대를 포함할 수 있다.

또한, 상기 베이스지지대의 하부에는 물받이가 설치되고, 상기 베이스지지대에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성되며, 상기 회동지지대의 제1회동부에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성된 것이 바람직하다.

또한, 상기 회동지지대의 단부에는 금속편이 구비되고, 상기 디스펜서의 케이스 후면에는 상기 회동지지대의 후단부에 대응하는 위치에 형성된 홈부에 상기 금속편을 끌어당기는 자석이 구비되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 지지대는 구동수단에 의해 상기 디스펜서의 하부에서 승강가능하게 마련될 수 있다.

또한, 상기 구동수단은, 상기 지지대의 측면에 구비된 래크와, 상기 디스펜서의 측면에 구비되어 모터에 의해 회전되고 상기 래크와 맞물리는 피니언을 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 지지대의 내부에는 물받이가 설치되고, 상기 지지대의 상면에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성된 것이 바람직하다.

또한, 상기 물받이는 상기 지지대로부터 착탈가능하게 마련되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 지지대는 내부에 물받이가 수용되는 공간이 형성되고 전면이 개방부로 형성되며, 상기 물받이는 상기 지지대의 개방부를 통해 삽탈가능하게 구비 되는 것이 바람직하다.

그리고, 본 발명에 따른 냉장고는, 내부에 저장실을 구비하는 본체와; 상기 본체의 전면을 개폐하는 도어와; 상기 도어에 설치되고, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와, 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하는 디스펜서를 포함하는 것을 특징으로 한다.

그리고, 본 발명에 따른 정수기는, 물탱크와, 내부에 정수필터를 구비하는 본체와, 상기 본체의 전방에 설치되고, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와, 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하는 디스펜서를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기한 본 발명의 디스펜서에 의하면, 물을 받는 용기의 크기에 따라 용기지지대의 높낮이를 변화시킬 수 있어서, 용기의 높이에 구애받지 않고 디스펜서를 편리하게 사용할 수 있는 효과가 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.

도 1에는 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서(100)를 구비하는 냉장고의 정면도가 도시되어 있다.

도시된 냉장고(10)는 사이드 바이 사이드 타입(side by side type) 냉장고로 서, 내부에 음식물 등을 냉동 보관하는 냉동실과 냉장 보관하는 냉장실을 구비하는 본체(10)와, 상기 본체의 전면에 구비되어 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어(12) 및 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어(14)와, 상기 냉동실 도어(12)에 설치되는 디스펜서(100)를 포함하여 이루어진다.

본 발명의 디스펜서는 이와 같은 냉동실과 냉장실이 좌우측에 배치되는 사이드 바이 사이드 타입뿐만 아니라, 냉동실이 위에 배치되고 냉장실이 아래에 배치되는 탑 마운트 타입(top mount type)의 냉장고와, 냉장실이 위에 배치되고 냉동실이 아래에 배치되는 바텀 프리저 타입(bottom freezer type)의 냉장고에도 마찬가지로 적용될 수 있다.

상기 냉장고(10)의 디스펜서(100)는 상부에 디스펜서와 냉장고의 제어를 위한 복수의 버튼(16)이 구비되고, 그 위에는 냉장고의 제어 상태 등을 표시하는 디스플레이부(18)가 구비될 수 있다.

상기 버튼(16)과 디스플레이부(18)를 포함하는 제어부 아래에는 디스펜서(100)로부터 사용자가 식수를 받을 때 용기를 갖다 대는 오목부가 형성되어 있다.

이 오목부의 천정면에는 식수가 배출되는 노즐(102)이 하방으로 식수를 배출하도록 구비되어 있다.

상기 오목부의 후면에는 상기 노즐의 뒤에 사용자가 용기로 누를 때 노즐(102)에서 식수가 공급되도록 하는 급수레버(104)가 구비되어 있다. 이 급수레버(104)는 상기 노즐(102)에 구비되는 급수밸브(미도시)와 연결되어 노즐(102)을 개폐한다.

한편, 도시된 실시예에서는 상기 급수레버(104)가 노즐 후방에 설치되어 있지만, 상기 복수의 버튼(16) 중 하나가 급수용 버튼으로서 기능할 수도 있다. 다시 말해서, 사용자가 식수를 받는 용기를 노즐(102) 아래에 올려놓고 상기 급수용 버튼(16)을 손으로 누르면 전기적 신호에 의해 상기 급수밸브를 열어서 노즐(102)에서 식수가 공급될 수 있다.

아울러, 상기 디스펜서(100)는 상기 오목부의 아래쪽에 착탈가능하게 구비되어 잔수를 버리거나 떨어지는 물을 받을 수 있는 물받이(110)를 더 포함하는 것이 바람직하다. 이 물받이(110)의 상면에는 상기 용기를 지지하는 평판형의 지지대가 구비되고, 이 지지대에는 물이 통과될 수 있도록 복수의 구멍이 형성되어 있다. 이 지지대와 복수의 구멍에 대하여는 뒤에서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 2에는 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서(100)를 구비하는 정수기의 정면도가 도시되어 있다.

도시된 정수기(20)는 본체 내부에 정수필터(미도시)를 구비하여 공급되는 수도물 등을 정화하여, 이 정화된 물을 내부에 일정량 보관한다. 본래 정수기(20)는 이처럼 외부에서 공급되는 물을 정화하여 공급하는 장치를 의미하지만, 본 발명에서는 외부에, 주로 상부에 착탈가능하게 장착되는 생수통으로부터 생수를 공급받아 그 생수의 온도를 낮추거나 높여서 냉수 또는 온수를 제공하는 디스펜서도 포함하는 것이다.

상기 정수기(20)의 전방면에는 오목부가 형성되어 있고, 그 상부에 식수를 공급하는 노즐(102)이 구비되어 있으며, 이 노즐(102) 후방에 급수레버(104)가 구비되어 있다. 도시된 실시예에서는 정수기(20)에 2개의 노즐(102)이 구비되어 있고, 이 2개의 노즐(102)은 각각 냉수와 온수를 공급하도록 이루어질 수 있다.

상기 노즐(102)의 위에는 상술한 냉장고의 경우와 마찬가지로, 디스펜서와 정수기의 제어를 위한 복수의 버튼(26)이 구비되고, 그 위에는 정수기의 제어 상태 등을 표시하는 디스플레이부(28)가 구비되어 있다.

상기 디스펜서(100)는 오목부의 하부에 구비되어 잔수를 버리거나 떨어지는 물을 받을 수 있는 물받이(110)를 더 포함한다.

이하, 도 3 및 도 4를 참조하여 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서의 구성을 구체적으로 설명한다.

본 발명에 따른 디스펜서(100)는, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와; 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하여 이루어진다.

상기 급수레버(104)에 대하여는 도 1과 도 2를 참조하여 위에서 설명하였으며, 도 3 이하에서는 편의상 생략되어 있다. 또한, 도 4, 6, 8에서는 내부 구성이 외부에서 잘 보이도록 하기 위하여 후술하는 케이스(120)의 측면벽을 생략하고 도시하였다.

도 3에서 (a)는 디스펜서(100)의 정면도이고, (b), (c), (d)는 디스펜서(100)의 좌측단면도이다. 도 3(a)와 (b)는 도 4(a)에 대응되고, 도 3(c)는 도 4(c)에 대응되며, 도 3(d)는 도 4(d)에 대응된다.

상기 토출부는 물이 토출되는 노즐(102)로 구성되거나 이러한 노즐(102)과 함께 얼음이 토출되는 아이스슈트를 포함할 수 있다. 도면에서는 편의상 상기 노즐(102)만을 도시하였다. 상기 토출부가 아이스슈트를 포함하는 경우에는 상기 냉장고 또는 정수기의 내부에 제빙장치를 포함할 것이다.

상기 지지대는, 상기 디스펜서의 하부에 구비되는 베이스지지대(115)와, 좌측방에서 보았을 때 "ㄱ"자 모양으로 형성되고, 상기 베이스지지대(115)의 전방측에 구비된 힌지축(123)을 중심으로 전후방향으로 회동되는 회동지지대(130)를 포함한다.

상기 디스펜서(100)는 냉장고(10)의 냉동실 도어(12) 또는 정수기(20)의 전면에 형성된 오목부에 전체적으로 직육면체 모양의 케이스(120)가 삽입되어 설치된다. 이 케이스(120)의 전방면은 개방되어 있고, 상단 천정면에 노즐(102)이 아래로 돌출되어 있으며, 하부에 상기 회동지지대(130)가 설치되어 있다.

상기 회동지지대(130)는, 일단부가 상기 힌지축(123)에 회동가능하게 지지되는 제1지지부(132)와, 상기 제1지지부(132)의 타단부에서 절곡형성되어 용기를 지지하는 제2지지부(134)를 포함하여 이루어진다.

상기 제1지지부(132)와 제2지지부(134)가 일체로 이루어지는 회동지지대(130)는 전체적으로 "ㄱ"자 모양을 형성하고 있다. 이에 따라, 상기 제1지지부(132)와 제2지지부(134)가 서로 직각이 되도록 절곡형성되어 있으나, 반드시 직각으로 한정되지는 않는다.

상기 케이스(120)의 후면에는 상기 제2지지부(134)의 단부가 안착되는 홈 부(121)가 가로방향으로 형성되어 있다. 이 홈부(121)에는 후술하는 바와 같이, 자석(125)이 고정되어 있는 것이 바람직하다. 또한, 상기 홈부(121)의 하면은 상기 제2지지부(134)의 단부를 지지함에 반해서, 상기 홈부(121)의 상면은 제2지지부(134)의 단부가 회동될 때 걸리지 않도록 하기 위해서 경사면(122)으로 형성되는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 베이스지지대(115)의 하부에는 물받이(110)가 설치되고, 상기 베이스지지대(115)에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍(116)이 형성되며, 상기 회동지지대(130)의 제2지지부(132)에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍(136)이 형성된 것이 바람직하다.

상기 베이스지지대(115)에 형성된 구멍(116)과 상기 제2지지부(132)에 형성된 구멍(136)의 형태와 개수는 다양하게 만들 수 있을 것이다. 다만, 위에 있는 구멍(116)을 통해 물을 아래로 버릴 수 있고, 그 구멍(116)을 통과한 물이 자연스럽게 아래에 있는 구멍(116)을 통해 그 아래의 물받이(110)로 떨어질 수 있도록 해야 한다.

상기 물받이(110)는 상기 케이스(120)의 베이스지지대(115) 아래에 설치된다. 이 물받이(110)는 내부에 고이는 물을 버리거나 내부 세척을 할 수 있도록 착탈가능하게 설치되는 것이 바람직하다. 예를 들어, 도시하지는 않았지만, 베이스지지대(115)에 물받이(110)의 면적보다 크거나 같은 뚜껑을 착탈가능하게 설치하고, 이 뚜껑을 분리하고 그 개방부를 통해 물받이(110)를 꺼낼 수 있도록 할 수 있다.

또한, 상기 회동지지대(130)의 단부에는 금속편(135)이 구비되고, 상기 디스 펜서(100)의 케이스(120) 후면에는 상기 회동지지대의 후단부에 대응하는 위치에 형성된 홈부(121)에 상기 금속편(135)을 끌어당기는 자석(125)이 구비되는 것이 바람직하다.

상기 자석(125)은 상기 케이스(120)의 후면에 가로 방향으로 형성된 홈부(121)에 삽입되어 부착되는 등의 방식으로 고정된다. 물론, 자석(125)은 상기 홈부(121)의 형태대로 좌우로 길게 형성될 수도 있으나, 복수개의 자석(125)이 일정 간격으로 배열될 수도 있다.

상기 제2지지부(134)의 단부 표면에는 상기 제2지지부(134)가 작은 컵(1)을 지지하는 위치에 있을 때 상기 자석(125)과 접촉되도록 대응되는 위치에 대응되는 형태를 가진 금속편(135)이 고정되어 있다. 이 금속편(135)도 상기 자석과 마찬가지로 좌우로 길게 형성되거나 복수개의 금속편(135)이 일정 간격으로 배열될 수 있다.

이렇게 상기 회동지지대(130)의 고정수단으로서는, 상기한 자석(125)과 금속편(135)이 구비될 수 있지만, 다른 실시예도 생각할 수 있다. 예를 들어, 제2지지부(134)의 단부와 상기 홈부(121)에 걸림돌기와 걸림홈이 서로 대응되도록 마련될 수 있다.

이하, 도 3과 도 4를 참조하여 제1실시예에 따른 디스펜서(100)의 작동을 설명한다.

설명의 편의를 위해, 컵의 크기와 관련하여 상대적으로 상하 길이, 즉 높이가 작은 컵(1)과 큰 컵(2)의 두 가지 경우로 나누어 설명한다.

도 3(a),(b)와 도 4(a)에 도시된 바와 같이, 작은 컵(1)의 경우에는, 상기 회동지지대(130)를 위로 올려 상기 제2지지부(134)의 단부가 상기 홈부(121)에 삽입되어 지지된 상태에서 사용한다.

이 경우, 상기 회동지지대(130)의 무게중심이 상기 힌지축(123)보다 뒤쪽에 있기 때문에 회동지지대(130)를 앞으로 당기지 않는 한 그 위에 있는 물이 든 컵(1)이 쏟아질 위험이 없다. 더구나, 상기 자석(125)이 상기 금속편(135)에 인력을 가함으로써 회동지지대(130)가 움직이지 않도록 한다.

다음에, 도 3(c),(d)와 도 4(b),(c)에 도시된 바와 같이, 큰 컵(2)의 경우에는, 사용자가 상기 회동지지대(130)를 앞으로 잡아당겨서 아래로 내린다.

이때, 도 3(c)와 도 4(b)처럼 상기 회동지지대(130)를 90°만큼 회동시키는 경우에는, 사용자가 큰 컵(2)을 상기 베이스지지대(115)에 올려 놓을 때 상기 제2지지부(134)에 걸려서 불편할 수 있다. 따라서, 상기 회동지지대(130)는 도 3(d)와 도 4(c)처럼 180°만큼 회동되도록 구성되는 것이 바람직하다. 이를 위해 상기 힌지축(123)은 상기 회동지지대(130)의 제1지지부(132)의 두께만큼 전방으로 돌출되어 있다. 이렇게 상기 회동지지대(130)가 180°로 회동되어 아래로 내려오면, 상기한 냉장고(10)의 경우 냉동실 도어(12)의 전면 패널에, 정수기(20)의 경우에도 전면 패널에 상기 물받이(110)가 위치한 높이에서 접촉된다.

상기 물받이(110)의 상부를 덮고 있는 베이스지지대(115)에도 복수의 구멍(116)이 형성되어 있어서, 물을 버리거나 떨어지는 물을 물받이(110)에 받을 수 있다.

다음으로, 도 5와 도 6을 참조하여 본 발명의 제2실시예에 따른 디스펜서의 구성을 설명한다. 여기서, 제1실시예와 동일한 구성에 대하여는 반복되는 설명을 생략하고 제1실시예와 다른 구성을 위주로 설명하기로 한다.

도 5에서 (a)는 디스펜서(100)의 정면도이고, (b), (c), (d)는 디스펜서(100)의 좌측단면도이다. 도 5(a)와 (b)는 도 6(a)에 대응되고, 도 5(c)는 도 6(c)에 대응되며, 도 5(d)는 도 6(d)에 대응된다.

제2실시예의 디스펜서(100)에서 상기 지지대는, 상기 디스펜서(100)의 하부에 구비되는 베이스지지대(115)와, 상기 베이스지지대(115)의 전방측에 구비된 제1힌지축(123)을 중심으로 전후방향으로 회동가능하게 구비되는 제1회동부(142)와, 상기 제1회동부(142)의 제1힌지축(123) 반대측 단부에 구비된 제2힌지축(143)을 중심으로 회동가능하게 구비되는 제2회동부(144)로 이루어지는 회동지지대(140)를 포함한다.

상기 베이스지지대(115)는 전방이 개방된 정육면체 형상의 케이스(120) 하면을 이루며, 복수의 구멍(116)이 형성되어 있다. 이 베이스지지대(115)의 아래에는 물받이(110)가 구비되어 있고, 전방측 단부에는 힌지축(123)이 돌출되어 있다.

본 실시예에서 상기한 제1실시예와 다른 점은 상기 회동지지대(140)가 "ㄱ"자 모양의 하나의 부재로 형성된 것이 아니라, 중간에 제2힌지축(143)을 통해 회동가능하게 연결되어 있는 제1회동부(142)와 제2회동부(144)로 이루어져 있다는 것이다.

상기 제2회동부(144)에도 복수의 구멍(146)이 형성되어 있어서 이 구멍(146) 을 통과한 물이 아래에 있는 베이스지지대(115)의 구멍(116)을 통해 물받이(110)로 떨어지도록 구성되어 있다.

또한, 상기 제2회동부(144)의 제2힌지축(143)의 반대측 단부에는 금속편(145)이 구비되어 있고, 상기 케이스(120)의 후면에 형성된 홈부(121)에는 자석(125)이 구비되어 있다. 상기 홈부(121)는 상기 제2힌지축(143)의 단부와 금속편(145)을 지지하고, 그 상면은 경사면(122)으로 형성되어 있다.

도 5(a),(b)와 도 6(a)에 도시된 바와 같이, 작은 컵(1)의 경우에는, 상기 회동지지대(140)를 위로 올려 상기 제2회동부(144)의 단부가 상기 홈부(121)에 삽입되어 지지된 상태에서 사용한다.

도 5(c),(d)와 도 6(b),(c)에 도시된 바와 같이, 큰 컵(2)의 경우에는, 사용자가 상기 회동지지대(140)를 앞으로 잡아당겨서 수평으로 뻗도록 아래로 내려서 사용할 수 있다.

아울러, 상기 힌지축(123)을 냉장고 도어의 전면 또는 정수기의 전면보다 더 돌출되도록 형성하는 경우에는, 상기 제1회동부(142)를 90°가 아니라 180°로 회동시켜 내림으로써 냉장고 또는 정수기의 전방으로 돌출되지 않도록 밀착시킬 수 있다.

다음으로, 다음으로, 도 7와 도 8을 참조하여 본 발명의 제3실시예에 따른 디스펜서의 구성을 설명한다.

도 7에서 (a),(d)는 디스펜서(100)의 정면도이고, (b), (c)는 디스펜서(100)의 좌측단면도이다. 도 7(a)와 (b)는 도 8(a)에 대응되고, 도 7(c), (d)는 도 8(b) 에 대응된다.

본 실시예에서 상기 디스펜서(100)의 지지대(150)는 구동수단에 의해 상기 디스펜서(100)의 하부에서 승강가능하게 마련된다. 이와 같이 본 실시예에서 상기 지지대(150)는 구동수단에 의해 승강되므로, 이하 상기 지지대(150)를 승강지지대(105)라 한다.

상기 승강지지대(150)를 승강시키는 구동수단은, 상기 승강지지대(150)의 측면에 구비된 래크(160)와, 상기 디스펜서(100)의 측면에 구비되어 모터에 의해 회전되고 상기 래크(160)와 맞물리는 피니언(170)을 포함하는 것이 바람직하다.

상기 래크(160)는 승강지지대(150)의 양 측면에 구비되어 있고 이 래크(160)와 맞물려 모터(미도시)와 연결되어 회전되면서 래크를 상하로 움직이는 피니언(170)도 승강지지대(150)의 양 측면에 구비되어 있다. 상기 모터는 피니언(170)의 회전축(172)과 연결되어 피니언(170)을 정역회전시키는데, 이를 위해 상기 모터는 정역회전 가능한 모터를 사용하고 감속 기어를 사용해야 할 것이다. 또한, 상기 피니언(170)이 승강지지대(150)의 양측에 구비되는 경우에는, 상기 모터도 상기 케이스(120)의 양측벽 외측에 배치되어 상기 피니언(170)을 회전시키도록 구성된다.

한편, 이러한 래크(160)와 피니언(170)의 배치 위치는 상기 승강지지대(150)의 후면측에 구비될 수도 있을 것이다. 이 경우에는 래크(160)와 피니언(170)은 하나씩 구비되고, 승강지지대(150)의 부드러운 승강을 위해 승강지지대(150)의 양 측면에 가이드리브를 형성하고 상기 케이스(120)의 양측 내면에 가이드홈을 형성할 수도 있다.

그리고, 상기 승강지지대(150)의 내부에는 물받이(110)가 설치되고, 상기 승강지지대(150)의 상면에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍(156)이 형성된 것이 바람직하다.

상기 승강지지대(150)의 상면에 형성된 복수의 구멍(156)도 다른 실시예에서와 마찬가지로 여러가지 형상 및 개수로 형성될 수 있을 것이다. 다만, 본 실시예에서는 작은 컵(1)이든 큰 컵(2)이든 상기 승강지지대(150)의 상면에 놓이게 되고 그 컵과 상기 물받이(110) 사이에는 상기 승강지지대(150)의 상판만이 존재하기 때문에, 상기 복수의 구멍(156)은 상기 승강지지대(150)의 상판에만 형성된다.

또한, 상기 물받이(110)는 상기 승강지지대(150)로부터 착탈가능하게 마련되는 것이 바람직하다. 이를 위해, 상기 승강지지대(150)는 내부에 물받이(110)가 수용되는 공간이 형성되고 전면이 개방되어 형성된 개방부(152)를 구비할 수 있다.

도 7(a)에 도시된 바와 같이, 상기 승강지지대(150)가 최대로 올라왔을 때 그 전면에 형성된 개방부(152)를 통해 물받이(110)를 당겨 빼거나 밀어 넣을 수 있다. 이때, 상기 물받이(110)를 사용자가 당기기 쉽도록 물받이(110)의 전면에 손잡이홈(112)이 형성되는 것이 바람직하다.

상기 케이스(120)는 다른 실시예와 달리, 상기 승강지지대(150)가 최하로 내려간 위치에서 전방측에서 볼 때 승강지지대(150)의 대부분을 가릴 정도로 전면측에도 소정의 높이로 아래에서 위로 연장형성된 부분이 있다.

이에 따라, 상기 케이스(120)의 하부에 형성된 공간 내에서 상기 승강지지대(150)가 승강되는 것이 안내된다.

상기 물받이(110)가 승강지지대(150) 내에 완전히 삽입된 상태에서 승강지지대(150)가 상기 케이스(120)의 전면벽에 걸리지 않고 하강할 수 있도록 하기 위해서, 상기 손잡이홈(112)은 돌출된 형태가 아니라 홈 형태로 구성한 것이다. 아울러, 상기 승강지지대(150)를 하강시킬 때에는 상기 물받이(110)가 승강지지대(150) 내에 완전히 들어간 상태에서 하강시켜야 할 것이다.

한편, 상기 승강지지대(150) 내에 삽탈가능하게 장착되는 물받이(110)는, 상기한 바와 달리 승강지지대(150)의 상면판을 분리할 수 있도록 형성함으로써, 그 개구부를 통해 상기 물받이(110)를 당겨 올림으로써 승강지지대(150)로부터 분리할 수 있도록 구성할 수도 있다. 이 경우 상기 복수의 구멍(156)은 상기 상면판에 형성되어 있을 것이다.

도 7(a),(b)와 도 8(a)에 도시된 바와 같이, 작은 컵(1)의 경우에는, 상기 승강지지대(150)를 위로 올린 상태에서 사용한다.

도 7(c),(d)와 도 8(b)에 도시된 바와 같이, 큰 컵(2)의 경우에는, 사용자가 상기 승강지지대(150)를 내린 상태에서 사용한다.

게다가, 본 실시예에서는 상기 승강지지대(150)가 임의의 위치에서 정지한 상태로 지지될 수 있기 때문에, 다른 실시예와 달리, 작은 컵(1)과 큰 컵(2) 사이의 높이를 가진 것이라면 임의의 높이를 가진 컵의 상하 치수에 맞추어 용기지지대(105)를 승강시킨 다음 최적의 상태에서 사용할 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였으나, 본 발명의 범위는 이 같은 특정 실시예에만 한정되지 않으며, 해당분야에서 통상의 지식을 가진 자라 면 본 발명의 특허청구범위 내에 기재된 범주 내에서 적절하게 변경이 가능할 것이다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서를 구비하는 냉장고를 나타내는 정면도이다.

도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서를 구비하는 정수기를 나타내는 정면도이다.

도 3은 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 정면도(a)와 좌측면도(b, c, d)이다.

도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 디스펜서의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 사시도이다.

도 5는 본 발명의 제2실시예에 따른 디스펜서의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 정면도(a)와 좌측면도(b, c, d)이다.

도 6은 본 발명의 제2실시예에 따른 디스펜서의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 사시도이다.

도 7은 본 발명의 제3실시예에 따른 디스펜서의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 좌측면도(a, c)와 정면도(b, d)이다.

도 8은 제2실시예에 따른 디스펜서의 주요 구성을 개략적으로 나타내는 사시도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10: 냉장고 20: 정수기

100: 디스펜서

102: 노즐 104: 급수레버

110: 물받이 112: 손잡이홈

115: 베이스지지대 116: 구멍

120: 케이스 121: 홈부

122: 경사면 123: 힌지축

125: 자석

130: 회동지지대(제1실시예)

132: 제1지지부 134: 제2지지부

135: 금속편 136: 구멍

140: 회동지지대(제2실시예) 142: 제1회동부

143: 제2힌지축 144: 제2회동부

146: 구멍

150: 승강지지대(제3실시예) 152: 개방부

156: 구멍

160: 래크

170: 피니언 172: 회전축

Claims (14)

1. 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와;

   상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
2. 제1항에 있어서,

   상기 지지대는,

   상기 디스펜서의 하부에 구비되는 베이스지지대와,

   상기 베이스지지대의 전방측에 구비된 힌지축을 중심으로 전후방향으로 회동되는 회동지지대를 포함하는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
3. 제2항에 있어서,

   상기 회동지지대는,

   일단부가 상기 힌지축에 회동가능하게 지지되는 제1지지부와,

   상기 제1지지부의 타단부에서 절곡형성되어 용기를 지지하는 제2지지부를 포함하는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
4. 제3항에 있어서,

   상기 베이스지지대의 하부에는 물받이가 설치되고,

   상기 베이스지지대에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성되며,

   상기 회동지지대의 제2지지부에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성된 것을 특징으로 하는 디스펜서.
5. 제1항에 있어서,

   상기 지지대는,

   상기 디스펜서의 하부에 구비되는 베이스지지대와,

   상기 베이스지지대의 전방측에 구비된 제1힌지축을 중심으로 전후방향으로 회동가능하게 구비되는 제1회동부와, 상기 제1회동부의 제1힌지축 반대측 단부에 구비된 제2힌지축을 중심으로 회동가능하게 구비되는 제2회동부로 이루어지는 회동지지대를 포함하는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
6. 제5항에 있어서,

   상기 베이스지지대의 하부에는 물받이가 설치되고,

   상기 베이스지지대에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성되며,

   상기 회동지지대의 제1회동부에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성된 것을 특징으로 하는 디스펜서.
7. 제6항에 있어서,

   상기 회동지지대의 단부에는 금속편이 구비되고,

   상기 디스펜서의 케이스 후면에는 상기 회동지지대의 후단부에 대응하는 위치에 형성된 홈부에 상기 금속편을 끌어당기는 자석이 구비되는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
8. 제1항에 있어서,

   상기 지지대는 구동수단에 의해 상기 디스펜서의 하부에서 승강가능하게 마련되는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
9. 제8항에 있어서,

   상기 구동수단은,

   상기 지지대의 측면에 구비된 래크와,

   상기 디스펜서의 측면에 구비되어 모터에 의해 회전되고 상기 래크와 맞물리는 피니언을 포함하는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
10. 제9항에 있어서,

    상기 지지대의 내부에는 물받이가 설치되고,

    상기 지지대의 상면에는 물을 통과시킬 수 있는 복수의 구멍이 형성된 것을 특징으로 하는 디스펜서.
11. 제10항에 있어서,

    상기 물받이는 상기 지지대로부터 착탈가능하게 마련되는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
12. 제11항에 있어서,

    상기 지지대는 내부에 물받이가 수용되는 공간이 형성되고 전면이 개방부로 형성되며,

    상기 물받이는 상기 지지대의 개방부를 통해 삽탈가능하게 구비되는 것을 특징으로 하는 디스펜서.
13. 내부에 저장실을 구비하는 본체와;

    상기 본체의 전면을 개폐하는 도어와;

    상기 도어에 설치되고, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와, 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하는 디스펜서를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
14. 물탱크와,

    내부에 정수필터를 구비하는 본체와,

    상기 본체의 전방에 설치되고, 물 또는 물과 얼음이 토출되는 토출부와, 상기 토출부에서 토출되는 물 또는 얼음을 받는 용기를 지지하며 높낮이 조절이 가능하게 마련되는 지지대를 포함하는 디스펜서를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수 기.

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