KR20110050855A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 얼음을 분쇄하는 분쇄 구조가 냉장고 도어에 고정장착됨으로써, 아이스 빈의 자체 하중이 감소된다. 따라서, 사용자가 아이스 빈을 냉장고 도어로부터 손쉽게 분리할 수 있고, 아이스 빈의 이동이 자유로워지는 장점이 있다. 그리고, 상기 아이스 빈에 제공되는 커버 부재에 의하여, 상기 아이스 빈이 분리된 상태에서 얼음이 아이스 빈 외부로 흘러내리는 현상이 방지된다.

아이스 메이커, 아이스 빈, 오거

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 음식물을 냉장 또는 냉동 상태로 보관하기 위한 가전 기기이다. 그리고, 냉장고 내부에는 냉동 사이클을 구성하는 압축기와 응축기 및 팽창 부재가 제공되고, 냉장고 본체 배면에는 증발기가 제공된다.

최근에는, 다양한 형태와 종류의 냉장고가 출시되고 있으며, 그 예로서 냉장실과 냉동실이 좌우측에 각각 배치되는 사이드 바이 사이드 타입과, 냉장실이 냉동실의 상측에 제공되는 바텀 프리저 타입 및 냉장실이 냉동실의 하측에 제공되는 탑마운트 방식 등이 있다.

또한, 냉장고의 내부에는 제빙 어셈블리가 제공되며, 상기 제빙 어셈블리는 냉동실 또는 냉장실에 장착되거나, 냉동실 도어 또는 냉장실 도어에 장착될 수 있다. 그리고, 냉동실 도어 또는 냉장실 도어에는 상기 제빙 어셈블리에서 만들어진 얼음을 인출할 수 있는 디스펜서 구조가 제공되는 제품이 출시되고 있다. 따라서, 사용자는 냉장고 도어를 열지않고도 얼음을 자유로이 취출할 수 있어서, 냉기 손실을 방지할 수 있는 장점이 있다.

본 발명은, 종래의 냉장고 구조, 특히 제빙기 및 얼음 인출 구조를 개선함으로써, 사용자의 편의성을 높이기 위한 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상세히, 제빙기에서 만들어진 얼음을 저장하기 위한 저장 장치 자체의 하중을 줄여서, 냉장고로부터 용이하게 분리할 수 있도록 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 얼음 저장 장치가 냉장고로부터 분리된 상태에서, 얼음 저장 장치에 형성된 얼음 토출구를 통하여 얼음이 외부로 빠져나오지 않도록 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 음식물 저장을 위한 공간을 구비하는 캐비닛; 상기 음식물 저장을 위한 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 상기 도어에 장착되어, 얼음을 생성하고 저장하는 제빙실; 및 상기 도어에 제공되며, 상기 제빙실에 저장된 얼음을 취출하기 위한 디스펜서를 포함하고, 상기 제빙실은, 아이스 메이커와, 상기 아이스 메이커에서 제조된 얼음을 저장하며, 얼음을 이송하는 이송부를 포함하는 아이스 빈, 및 상기 도어의 배면에서 상기 도어와 한 몸을 이루며, 상기 아이스 빈으로부터 토출되는 얼음을 분쇄하는 분쇄부를 포함하며, 상기 아이스 빈의 배면에는 얼음 토출구 및 상기 얼음 토출구를 선택적으로 차폐하는 커버 부재가 제공되고, 상기 아이스 빈이 상기 도어의 배면에 장착되면 상기 이송부와 분쇄부가 서로 연결되는 것을 특징으로 한다.

다른 측면에서의 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 음식물 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 상기 도어의 배면에 장착되어, 얼음을 생성하는 아이스 메이커; 상기 아이스 메이커에서 생성된 얼음을 저장하고, 상기 도어의 배면과 접촉하는 면에 얼음 토출구가 형성되는 아이스 빈; 상기 얼음 토출구가 형성되는 상기 아이스 빈의 면에 회동 가능하게 제공되어, 상기 얼음 토출구를 선택적으로 차폐하는 커버 부재; 및 상기 아이스 빈 내부에 저장된 얼음이 상기 도어의 전방으로 배출되도록 하는 얼음 취출 메카니즘을 포함한다.

상기와 같은 구성을 이루는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 얼음을 분쇄하는 분쇄 구조가 냉장고 도어에 고정장착됨으로써, 아이스 빈의 자체 하중이 감소된다. 따라서, 사용자가 아이스 빈을 냉장고 도어로부터 손쉽게 분리할 수 있고, 아이스 빈의 이동이 자유로워지는 장점이 있다.

또한, 아이스 빈에 형성되는 얼음 토출구가 아이스 빈의 바닥면과 교차하는 면에 형성됨으로써, 아이스 빈을 분리한 상태에서 아이스 빈에 저장된 얼음이 중력에 의하여 외부로 쏟아지는 현상이 방지되는 장점이 있다.

또한, 상기 얼음 토출구를 선택적으로 차폐하는 커버 부재가 제공됨으로써, 상기 아이스 빈이 냉장고 도어로부터 분리된 상태에서 상기 얼음 토출구를 통하여 얼음이 외부로 빠져나오는 현상이 방지되는 장점이 있다.

이하에서는 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리에 대하여 도면을 참조로 상세히 설명하도록 한다.

본 발명의 설명을 위하여 사이드 바이 사이드 타입의 냉장고를 일실시예로 들어 설명하며, 제빙 어셈블리가 냉동실 도어에 장착되는 실시예로 한정하여 설명하기로 한다. 물론, 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 냉장실 도어에 제공되는 것도 본 발명의 권리 범위에 포함된다 할 것이다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 구비된 냉장고의 정면도이고, 도 2는 상기 냉장고의 내부 구조를 보여주는 사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)는, 내부에 냉장실(refrigerating compartment)(112)과 냉동실(freezing compartment)(111)을 포함하는 캐비닛(11)과, 상기 냉장실(112) 및 냉동실(111)의 개구부(access opening)를 차폐하는 냉장실 도어(13) 및 냉동실 도어(12)를 포함한다. 그리고, 상기 냉장실 도어(13) 및 냉동실 도어(12)의 전면에는 각각 핸들(16)이 장착된다.

상세히, 상기 냉동실 도어(12)의 배면에는, 얼음을 제조하는 제빙실(ice compartment)(20)과, 상기 제빙실(20)에서 만들어진 얼음이 외부로 배출되도록 하는 디스차지 덕트(14)가 제공된다. 그리고, 상기 냉동실 도어(12)의 전면에는 상기 디스차지 덕트(14)를 통하여 배출되는 얼음을 받기 위한 공간이 형성되는 디스펜서(15)가 제공된다.

더욱 상세히, 상기 디스펜서(15)는, 용기 수용을 위하여 후방으로 함몰되는 디스펜서 하우징(152)과, 상기 디스펜서 하우징(152)의 상측 전면부에 제공되는 디 스플레이부(151)와, 얼음 인출시 가압하는 버튼(153)을 포함한다. 상기 디스펜서 하우징(152)의 상부면에는 상기 디스차지 덕트(14)의 토출단과 연통하는 토출구가 형성되고, 상기 토출구의 후측에 상기 버튼(153)이 제공된다. 따라서, 사용자가 얼음을 받기 위한 용기를 상기 디스펜서 하우징(152)으로 밀어 넣어 상기 버튼(153)을 누르면 상기 디스차지 덕트(14)를 통하여 얼음이 배출된다.

한편, 상기 제빙실(20)은, 얼음을 제조하는 아이스 메이커(23:도 3 참조)와, 상기 아이스 메이커(23)의 하측에 제공되어, 얼음을 저장하는 아이스 빈(ice bin)(22) 및 상기 아이스 메이커(23)의 상측부에 제공되어, 냉기가 상기 아이스 메이커(23) 쪽으로 안내되도록 하는 아이스 메이커 커버(23)를 포함한다. 그리고, 상기 냉동실(111)의 내부 후면과 상면에는 증발기에서 생성된 냉기가 상기 아이스 메이커 커버(23) 쪽으로 안내되도록 하는 냉기 덕트(113)가 제공된다. 즉, 상기 냉기 덕트(113)의 단부는 상기 아이스 메이커 커버(21)의 상측에 위치하게 된다. 그리고, 상기 아이스 메이커 커버(21)의 상부면에는 다수의 그릴(grille)이 형성되어, 상기 냉기 덕트(113)로부터 토출되는 냉기가 상기 아이스 메이커(23)로 집중되도록 한다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 제빙실 구조를 개략적으로 보여주는 측단면도로서, 아이스 빈이 냉동실 도어에 장착된 상태를 보여주는 단면도이며, 도 4는 상기 아이스 빈이 냉동실 도어로부터 분리된 상태를 보여주는 단면도이다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 제빙실(20)은 아이스 메이커 커버(21)와, 상기 아이스 메이커 커버(21)의 하측에 제공되는 아이스 메이 커(23) 및 상기 아이스 빈(22)으로부터 토출된 얼음을 분쇄하는 분쇄부(crushing compartment)(24)는 상기 냉동실 도어(12)에 고정 장착되고, 상기 아이스 빈(22)은 상기 냉동실 도어(12)로부터 분리 가능하다.

상세히, 상기 아이스 빈(22)의 내부에는 얼음을 수평 방향으로 이송하는 이송부(25)가 제공된다. 그리고, 상기 아이스 빈(22)의 배면 일측에는 얼음 토출구(221)가 형성되며, 상기 이송부(25)의 동작에 의하여 아이스 빈(22)에 저장된 얼음이 상기 얼음 토출구(221)로 안내된다. 그리고, 상기 이송부(25)는, 회전축(252)과, 상기 회전축(252)의 외주면 일단으로부터 나선 형태로 제공되는 오거(251)와, 상기 회전축(252)의 타단에 제공되는 커넥터(253)를 포함한다.

또한, 상기 냉동실 도어(12)의 배면에 고정 장착되는 상기 분쇄부(24)는, 상기 냉동실 도어(12)의 배면으로부터 연장되는 분쇄 커버(cover for crushing)(241)와, 상기 분쇄 커버(241)에 의하여 형성되는 분쇄 챔버(chamber for crushing) 내에 수평하게 제공되는 회전축(242)과, 상기 회전축(242)에 제공되고, 상기 회전축(242)에 대하여 교차하는 방향으로 연장되는 다수의 크러셔(crusher)(244)와, 상기 회전축(242)의 일단에 제공되며, 상기 냉동실 도어(12)의 내부에 숨겨지는 모터(243)와, 상기 회전축(242)의 타단에 제공되는 커넥터(245) 및 상기 분쇄 챔버의 하부에 제공되는 분쇄 가이드(guide for crushing)(246)를 포함한다.

상세히, 상기 분쇄부(24)의 바닥부에는 얼음 토출구(247)가 형성되고, 상기 분쇄 가이드(246)는 상기 얼음 토출구(247)의 직상방에 위치한다. 그리고, 상기 분쇄 가이드(246)는 일단을 중심으로 상하 방향으로 회전 가능하게 제공되어, 사용자 의 선택에 따라 각얼음 또는 분쇄된 얼음이 토출되도록 한다. 예를 들어, 상기 분쇄 가이드(246)가 상기 크러셔(244)에 가까워지는 방향으로 회전하면, 상기 아이스 빈(22)의 얼음 토출구(221)로부터 토출되는 얼음이 상기 크러셔(244)에 의하여 분쇄된다. 반대로, 상기 분쇄 가이드(246)가 상기 크러셔(244)로부터 멀어지는 방향으로 회전하면, 상기 얼음 토출구(221)로부터 토출되는 얼음은 상기 크러셔(244)에 접촉하지 않고 그대로 상기 얼음 배출 통로(141)로 토출된다. 여기서, 상기 분쇄 가이드(246)가 상기 냉동실 도어(12)의 배면에 교차하는 방향으로 연장되는 것으로 도시되어 있으나, 이에 제한되지 않는다. 즉, 소정의 곡률을 가지고 하측으로 볼록하게 만곡되는 형태의 분쇄 가이드(246)의 일단이 상기 분쇄 커버(241)의 측면부 하단에 회동 가능하게 제공될 수 있다. 다시 말하면, 상기 분쇄 커버(241)의 회전 중심축이 상기 냉동실 도어(12)의 배면에 수직하게 형성되어, 상하 방향으로 회전하는 형태로 제공될 수도 있다.

한편, 상기 얼음 배출 통로(141)의 출구측에는 댐퍼(142)가 설치되어, 상기 버튼(153)이 눌러지지 않은 상태에서는 상기 얼음 배출 통로(141)를 차폐한다. 그리고, 얼음 취출 명령이 상기 디스플레이부(151)를 통하여 입력되거나, 상기 버튼(153)이 눌러지면 상기 얼음 배출 통로(141)를 개방하게 된다.

또한, 상기 이송부(25)의 회전축(252)에 연결된 커넥터(253)와 상기 분쇄부(24)의 회전축(242)에 연결된 커넥터(253,245)는 선택적으로 연결된다. 즉, 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)에 장착된 상태에서만 서로 연결되어 한 몸으로 회전하고, 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)로부터 분리될 때는 연결이 해제 된다. 그리고, 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)로부터 분리될 때, 상기 분쇄부(24)는 냉동실 도어(12)의 배면에 고정된 상태를 유지한다. 즉, 상기 분쇄부(24)는 상기 냉동실 도어(12)의 일부분을 형성한다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 아이스 빈의 전면 사시도이고, 도 6은 상기 아이스 빈의 평면도이며, 도 7은 상기 아이스 빈의 배면 사시도이다.

도 5 내지 도 7을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 아이스 빈(22)은, 프런트 케이스(222)와, 상기 프런트 케이스(222)의 배면에 결합되는 리어 케이스(223) 및 상기 프런트 케이스(222)의 상측에 제공되는 투명 또는 반투명 형태의 윈도우(224)를 포함한다.

상세히, 상기 아이스 빈(22)의 내부에는 상술한 바와 같이 이송부(25)가 전후 방향으로 수평하게 제공된다. 그리고, 상기 오거(251)는 상기 프런트 케이스(222)로부터 상기 회전축(252)을 따라 리어 케이스(223)쪽으로 연장되고, 상기 리어 케이스(223)의 하측 영역에는 상기 얼음 토출구(221)가 형성된다. 그리고, 상기 아이스 빈(22)의 내측 바닥면(inner bottom surface)은 가운데 부분이 가장 깊은 형태로 함몰되는 형상을 이루도록 하여, 상기 아이스 빈(22)으로 낙하하는 얼음이 상기 아이스 빈(22)의 중심부에 모이도록 할 수 있다. 그리고, 상기 이송부(25)의 회전축(252)은 상기 내측 바닥면의 최저점의 직상방에 위치하게 할 수 있다.

한편, 상기 아이스 빈(22)의 배면에 형성되는 얼음 토출구(221)의 하단부는, 도시된 바와 같이 상기 아이스 빈(22)의 하단부(lower end portion)로부터 소정 거리(h) 이격되는 지점에 위치된다. 즉, 상기 얼음 토출구(221)는 상기 아이스 빈(22)의 내측 바닥면의 최저점으로부터 측방향으로 이격되는 지점에 위치하게 된다. 이와 같이, 상기 얼음 토출구(221)의 하단부가 상기 아이스 빈(22)의 하단부(또는 내측 바닥면)보다 높은 지점에 위치되도록 함으로써, 다음과 같은 이점이 있다.

상세히, 상기 얼음 토출구(221)가 상기 아이스 빈(22)의 내측 바닥면의 최저점 부위에 형성되는 경우, 상기 오거(251)가 구동하지 않더라도, 상기 냉동실 도어(12)를 열고 닫는 과정에서 발생하는 관성력에 의하여 상기 아이스 빈(22)에 저장된 얼음이 상기 아이스 빈(22)으로부터 배출되는 현상이 발생할 수 있다. 따라서, 상기 얼음 토출구(221)의 하단부가 상기 아이스 빈(22)의 내측 바닥면보다 약간 높은 지점에 위치하도록 함으로써, 이와 같은 현상이 방지되는 장점이 있다. 이와 함께, 상기 얼음 토출구(221)가 상기 아이스 빈(22)의 중심으로부터 이격되는 측방에 형성되도록 함으로써, 얼음이 관성에 의하여 배출되는 현상을 방지할 수 있다.

한편, 상기 아이스 빈(22)을 냉동실 도어(12)의 배면으로부터 분리하였을 때, 상기 얼음 토출구(221)를 통하여 얼음이 배출되어 바닥에 떨어지는 현상이 발생할 수 있다. 이러한 현상을 방지하기 위하여 상기 얼음 토출구(221)를 차폐하는 구조가 요구되며, 일 실시예가 아래에 제시된다. 아래에 제시되는 차폐 구조는 하나의 실시예에 지나지 아니할 뿐, 본 발명의 권리 범위가 아래의 실시예에 제한되는 것이 아님을 밝혀 둔다.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 얼음 토출구 차폐 구조를 보여주는 부분 사 시도이다.

도 8을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 얼음 토출구 차폐 구조는, 상기 얼음 토출구(221)를 선택적으로 차폐하는 커버 부재(30)와, 상기 커버 부재(30)를 고정하는 스토퍼(40) 및 상기 스토퍼(40)의 조작을 위한 구동 메카니즘(50)을 포함한다.

상세히, 상기 커버 부재(30)는, 상기 얼음 토출구(221)의 크기 및 형상에 대응하는 크기 및 형상으로 이루어지며, 커버 힌지(31)를 중심으로 회전 가능하게 설치된다. 상기 커버 힌지(31)는 상기 커넥터(253)에 근접하는 위치에 형성되고, 상기 커버 부재(30)는 도면상에서 시계 방향으로 회전하여 상기 얼음 토출구(221)를 차폐하며, 반시계 방향으로 회전하여 상기 얼음 토출구(221)를 개방하도록 하는 형태로 설치된다. 그리고, 상기 커버 부재(30)의 일측 가장자리에는 걸림턱(301)이 돌출되고, 상기 걸림턱(301)에 인접하는 위치의 상기 아이스 빈(22) 배면에는 스토퍼(40)가 설치된다. 그리고, 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 선택적으로 걸린다. 그리고, 상기 스토퍼(40)는 스토퍼 힌지(도 9 참조)를 중심으로 회동 가능하게 설치되어, 상기 커버 부재(30)가 상기 커버 힌지(31)를 중심으로 반시계 방향으로 회전한 상태에서 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 걸리도록 한다.

더욱 상세히, 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)에 장착된 상태에서는 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 걸린 상태로 유지되고, 상기 아이스 빈(22)이 상기 냉동실 도어(12)로부터 분리되면 사용자가 수동으로 상기 스토퍼(40)를 회동시켜 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)로부터 이탈하도록 할 수 있다. 다른 방법으로, 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)로부터 분리되면 자동으로 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)로부터 이탈하도록 할 수 있으며, 이에 대한 실시예는 아래에서 더욱 상세하게 설명하도록 한다.

한편, 상기 커버 힌지(31)에는 토션 스프링(미도시)과 같은 탄성 부재가 장착되어, 상기 커버 부재(30)에 탄성력을 제공하도록 할 수 있다. 예를 들어, 상기 커버 부재(30)가 반시계 방향으로 회전하여 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 걸릴 때까지 상기 탄성 부재에 복원력이 축적된다. 그리고, 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)로부터 이탈하면 상기 복원력에 의하여 상기 커버 부재(30)가 시계 방향으로 회전하여 상기 얼음 토출구(221)를 차폐하도록 할 수 있다.

또한, 상기 아이스 빈(22)을 냉동실 도어(12)에 장착하기 직전에 사용자가 상기 커버 부재(30)를 직접 회전시켜 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 걸리도록 할 수 있다. 그리고, 상기 아이스 빈(22)이 상기 냉동실 도어(12)로부터 분리된 상태에서 사용자가 상기 스토퍼(40)를 회전시켜 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)로부터 이탈하도록 하여, 상기 얼음 토출구(221)가 차폐되도록 할 수 있다.

도 9는 본 발명의 실시예에 따른 커버 부재의 걸림턱이 스토퍼에 걸린 모습을 보여주는 확대 사시도이고, 도 10은 상기 커버 부재의 걸림턱이 스토퍼에 걸리는 과정을 보여주는 도면이다.

도 9를 참조하면, 상기 스토퍼(40)는, 하측으로 곧게 연장되는 연장부(401)와, 상기 연장부(401)의 하단에 형성되는 멈춤턱(402)과, 상기 연장부(401)의 상단으로부터 절곡 및 연장되는 레버부(403) 및 상기 연장부(401)의 상단 어느 지점에 형성되는 스토퍼 힌지(41)를 포함한다. 여기서, 상기 스토퍼 힌지(41)에는 상기 커버 힌지(31)와 마찬가지로 토션 스프링 등을 포함하는 탄성 부재가 제공될 수 있다.

상세히, 상기 멈춤턱(402)은 도시된 바와 같이 상기 커버 부재(30)의 걸림턱(301)과 접촉되는 부분이 비스듬히 경사지게 형성될 수 있다. 그리고, 상기 커버 부재(30)의 걸림 턱(301)은 상기 커버 부재(30)로부터 소정 길이 돌출되며, 단부가 상기 멈춤턱(402)의 경사면과 동일한 방향과 각도로 경사지게 형성되도록 할 수 있다. 따라서, 상기 얼음 토출구(221)가 개방되는 방향으로 상기 커버 부재(30)가 회전하는 과정에서, 상기 걸림턱(301)의 경사진 단부는 상기 멈춤턱(402)의 경사면과 접촉한 상태로 상승하게 되고, 최종적으로 상기 걸림턱(301)의 하단부가 상기 멈춤턱(402)에 걸리게 된다.

도 10을 참조하면, 상기 커버 부재(30)가 도면상에서 반시계 방향(①→②) 으로 회전할 때, 상기 걸림턱(301)의 경사진 단부는 상기 스토퍼(40)의 멈춤턱(402)에 접촉된 상태로 상기 멈춤턱(402)의 경사면을 따라 이동하게 된다. 그러면, 상기 스토퍼(40)는 상기 스토퍼 힌지(41)를 중심으로 반시계 방향(ⓐ→ⓑ)으로 회전하게 된다. 그리고, 상기 스토퍼(4)가 회전함에 따라 상기 스토퍼 힌지(41)에 감긴 탄성 부재에 복원력이 축적된다.

상세히, 상기 걸림턱(301)의 경사진 단부가 상기 멈춤턱(401)으로부터 분리됨과 동시에, 상기 스토퍼 힌지(41)에 감긴 탄성 부재의 복원력에 의하여 상기 스토퍼(40)가 다시 시계 방향(ⓑ→ⓒ)으로 회전하게 된다. 그러면, 상기 멈축턱(402) 의 상단부가 상기 걸림턱(301)의 하단부에 접촉하면서 상기 커버 부재(30)의 역방향 회전을 차단하게 된다.

이 상태에서, 사용자는 상기 아이스 빈(22)을 냉동실 도어(12)의 배면에 장착하면 된다. 반대로, 사용자가 상기 아이스 빈(22)을 냉동실 도어(12)로 분리한 상태도 상기 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 걸린 상태이며, 사용자가 상기 스토퍼(40)의 레버부(403)를 화살표 방향(도면상에서 우→좌)으로 살짝 밀어서, 상기 머춤턱(402)이 상기 걸림턱(301)으로부터 분리되도록 한다. 그러면, 상기 커버 부재(30)가 탄성 부재의 복원력에 의하여 회전하여 상기 아이스 빈(22)의 얼음 토출구(221)를 차폐하게 된다. 도면상에서 점선으로 도시된 도면 부호 50은 상기 레버부(403)를 조작하기 위한 구동 메카니즘(50)이며, 이에 대해서는 도 11 이하에서 더욱 상세히 설명하도록 한다.

한편, 상기 스토퍼(40)를 사용자가 손으로 직접 조작하는 수동 방식 외에, 아이스 빈(22)을 냉동실 도어(12)로부터 분리하는 동작만으로 상기 스토퍼(40)가 회동되어 상기 커버 부재(30)가 상기 얼음 토출구(221)를 차폐하도록 할 수 있으며, 이에 대해서는 자동 방식으로 정의한다. 단, 상기 커버 부재(30)의 걸림턱(301)이 상기 스토퍼(40)에 걸리도록 하는 것은 본 실시예에서는 여전히 사용자가 손으로 직접 조작하여야 하나, 다른 기구적인 메카니즘을 적용함으로써 커버 부재(30)가 자동으로 회전하여 상기 얼음 토출구(221)를 개방하도록 하는 구조의 구현도 가능할 것이다. 뿐만 아니라, 이하에서 제시되는 구동 메카니즘(50)의 구조는 본 발명의 사상이 되는 자동 방식을 구현하기 위한 하나의 예시적인 구조에 지나지 않음을 다시 한 번 밝혀 둔다.

도 11은 본 발명의 실시예에 따른 아이스빈이 냉동실 도어의 배면에 장착된 상태에서 구동 메카니즘의 형태를 보여주는 수평 단면도이고, 도 12는 상기 구동 메카니즘의 구조를 개략적으로 보여주는 횡단면도이다.

설명에 앞서, 상기 구동 메카니즘(50)의 입체적인 구조는 도 8에 개략적으로 도시되어 있으며, 도 8을 함께 참조하여 설명하도록 한다.

도 11 및 도 12를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 구동 메카니즘(50)은 상기 스토퍼(40)의 레버부(403)를 가압하는 기능과 함께 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)의 배면으로부터 분리되도록 하는 기능을 동시에 수행할 수 있다. 즉, 상기 아이스 빈(22)을 분리하는 하나의 동작으로, 상기 커버 부재(30)가 스토퍼(40)로부터 분리되도록 하는 기능까지 수행할 수 있다.

상세히, 상기 구동 메카니즘(50)은, 상기 아이스 빈(22)의 측면부에 노출되어 사용자가 손으로 파지할 수 있는 래치(51)와, 상기 래치(51)의 단부에 회동 가능하게 연결되는 구동 유닛(52)을 포함한다.

더욱 상세히, 상기 래치(51)는 도시된 바와 같이 사용자가 손으로 파지하여 잡아당기기 용이하도록 적어도 1회 절곡되는 형태를 이룰 수 있다. 그리고, 파지 단부의 반대측 단부에는 상기 구동 유닛(52)이 연결축(502)에 의하여 회동 가능하게 연결된다. 그리고, 상기 구동 유닛(52)은, 상기 래치(51)의 단부에서 연장되어 냉동실 도어(12) 배면에 선택적으로 착탈되는 회전 링크(521)와, 상기 회전 링크(521)의 어느 지점에서 상기 회전 링크(521)와 교차되는 방향으로 연장되는 푸쉬 바(522)를 포함한다. 그리고, 상기 회전 링크(521)의 단부에는 걸림 돌기(522)가 형성되고, 상기 걸림 돌기(522)는 상기 냉동실 도어(12)의 배면에 선택적으로 걸린다. 그리고, 상기 연결축(502)으로부터 소정 거리 이격되는 상기 회전 링크(521)의 어느 지점에는 회전축(501)이 형성된다. 그리고, 상기 회전축(501)에도 상술한 바와 같이 토션 스프링 등을 포함하는 탄성 부재가 설치될 수 있다. 그리고, 상기 푸쉬바(522)는 절곡되어 단부가 상기 스토퍼(40)의 레버부(403) 측면에 인접하게 위치된다.

도 13은 본 발명의 실시예에 따른 구동 메카니즘의 동작 상태를 보여주는 도면이다. 이하에서는 상기 구동 메카니즘(50)의 작동에 대하여 설명하도록 한다.

도 13을 참조하면, 사용자가 상기 아이스 빈(22)의 양 측면에 제공되는 상기 래치(51)를 전방으로 잡아당기면, 도시된 바와 같이 래치(51)가 화살표 방향(도면상에서 하측 방향)으로 이동하게 된다. 그러면, 상기 회전축(501)을 중심으로 상기 회전 링크(521)가 시계 방향으로 회전하게 된다. 이에 따라 상기 푸쉬바(522)도 함께 시계 방향으로 회전하여, 상기 푸쉬바(522)의 단부가 상기 레버부(403)의 측면을 가압하게 된다. 그러면, 상기 레버부(403)는 도 9에서 보여지는 바와 같이 회전하게 된다. 그리고, 상기 스토퍼(40)의 멈춤턱(402)이 상기 커버 부재(30)의 걸림턱(301)으로부터 이탈하게 된다. 그 결과, 상기 커버 부재(30)는 커버 힌지(31)이 설치된 탄성 부재의 복원력에 의하여 회전하여, 상기 아이스 빈(22)의 얼음 토출구(221)를 차폐하게 된다.

한편, 사용자가 상기 래치(51)에 가한 힘을 제거하면 상기 구동 유닛(52)은 역회전하여 원래의 위치로 되돌아간다. 이때, 상기 구동 유닛(52)이 원래의 위치로 되돌아가도록 하는 복원력은 상기 회전축(501)에 제공된 탄성 부재에 의하여 제공된다. 이와 같은 동작에 의하면, 사용자가 래치(51)를 잡아당기는 하나의 동작에 의하여, 상기 아이스 빈(22)이 냉동실 도어(12)의 배면으로부터 분리되는 기능과, 상기 커버 부재(30)가 회전하여 상기 아이스 빈(22)의 얼음 토출구(221)를 차폐하는 기능을 동시에 달성된다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 구비된 냉장고의 정면도.

도 2는 상기 냉장고의 내부 구조를 보여주는 사시도.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 제빙실 구조를 개략적으로 보여주는 측단면도로서, 아이스 빈이 냉동실 도어에 장착된 상태를 보여주는 단면도.

도 4는 상기 아이스 빈이 냉동실 도어로부터 분리된 상태를 보여주는 단면도.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 아이스 빈의 전면 사시도.

도 6은 상기 아이스 빈의 평면도.

도 7은 상기 아이스 빈의 배면 사시도.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 얼음 토출구 차폐 구조를 보여주는 부분 사시도.

도 9는 본 발명의 실시예에 따른 커버 부재의 걸림턱이 스토퍼에 걸린 모습을 보여주는 확대 사시도.

도 10은 상기 커버 부재의 걸림턱이 스토퍼에 걸리는 과정을 보여주는 도면.

도 11은 본 발명의 실시예에 따른 아이스빈이 냉동실 도어의 배면에 장착된 상태에서 구동 메카니즘의 형태를 보여주는 수평 단면도.

도 12는 상기 구동 메카니즘의 구조를 개략적으로 보여주는 횡단면도.

도 13은 본 발명의 실시예에 따른 구동 메카니즘의 동작 상태를 보여주는 도면.

Claims (17)

1. 음식물 저장을 위한 공간을 구비하는 캐비닛;

   상기 음식물 저장을 위한 공간을 선택적으로 차폐하는 도어;

   상기 도어에 장착되어, 얼음을 생성하고 저장하는 제빙실; 및

   상기 도어에 제공되며, 상기 제빙실에 저장된 얼음을 취출하기 위한 디스펜서를 포함하고,

   상기 제빙실은,

   아이스 메이커와,

   상기 아이스 메이커에서 제조된 얼음을 저장하며, 얼음을 이송하는 이송부를 포함하는 아이스 빈, 및

   상기 도어의 배면에서 상기 도어와 한 몸을 이루며, 상기 아이스 빈으로부터 토출되는 얼음을 분쇄하는 분쇄부를 포함하며,

   상기 아이스 빈의 배면에는 얼음 토출구 및 상기 얼음 토출구를 선택적으로 차폐하는 커버 부재가 제공되고,

   상기 아이스 빈이 상기 도어의 배면에 장착되면 상기 이송부와 분쇄부가 서로 연결되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   입구부가 상기 분쇄부의 바닥면에 형성된 얼음 토출구와 연통하고, 출구부가 상기 디스펜서와 연통하는 얼음 배출 통로를 더 포함하는 냉장고.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 이송부는,

   상기 아이스 빈의 전면에 일단이 회전 가능하게 연결되고, 타단이 상기 아이스 빈의 배면을 관통하는 회전축과,

   상기 회전축의 일단으로부터 상기 회전축의 외주면을 따라 연장되는 오거 및

   상기 아이스 빈을 관통하는 상기 회전축의 타단에 연결되는 제 1 커넥터를 포함하는 냉장고.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 분쇄부는,

   상기 도어의 배면에 고정되는 분쇄 커버와,

   상기 분쇄 커버에 의하여 형성되는 챔버 내부를 통과하는 회전축과,

   상기 분쇄 커버에 의하여 형성되는 챔버 내부에서 상기 회전축에 연결되어, 상기 회전축과 함께 회전하는 크러셔와,

   상기 회전축의 일단에 연결되고, 상기 도어 내부에 숨겨지는 모터 및

   상기 분쇄 커버를 관통하는 상기 회전축의 타단에 연결되며, 상기 제 1 커넥터와 선택적으로 결합하는 제 2 커넥터를 포함하는 냉장고.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 얼음 토출구의 하단은, 상기 아이스 빈의 하단부보다 높은 어느 지점에 위치하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 얼음 토출구는, 상기 아이스 빈을 좌측과 우측으로 이등분하는 중심선으로부터 측방으로 편향되게 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 커버 부재는, 상기 아이스 빈의 배면에 회동 가능하게 장착되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 커버 부재는,

   상기 아이스 빈이 상기 도어의 배면으로부터 분리된 상태에서는 상기 얼음 토출구를 차폐하고,

   상기 아이스 빈이 상기 도어의 배면에 장착된 상태에서는 상기 얼음 토출구를 개방하는 방향으로 회동하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
9. 음식물 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어;

   상기 도어의 배면에 장착되어, 얼음을 생성하는 아이스 메이커;

   상기 아이스 메이커에서 생성된 얼음을 저장하고, 상기 도어의 배면과 접촉하는 면에 얼음 토출구가 형성되는 아이스 빈;

   상기 얼음 토출구가 형성되는 상기 아이스 빈의 면에 회동 가능하게 제공되어, 상기 얼음 토출구를 선택적으로 차폐하는 커버 부재; 및

   상기 아이스 빈 내부에 저장된 얼음이 상기 도어의 전방으로 배출되도록 하는 얼음 취출 메카니즘을 포함하는 냉장고.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 커버 부재는,

    상기 얼음 토출구의 크기 및 형상에 대응하는 크기 및 형상으로 이루어지고,

    상측에 상기 커버 부재의 회전 중심이 되는 커버 힌지가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 커버 힌지에 제공되며, 상기 얼음 토출구가 완전히 개방 상태가 되는 위치로부터 완전히 차폐되는 위치로 상기 커버 부재를 회전시키기 위한 복원력을 제공하는 탄성 부재를 더 포함하는 냉장고.
12. 제 10 항에 있어서,

    상기 커버 부재가 설치되는 상기 아이스 빈의 면에 제공되며,

    상기 커버 부재가 상기 얼음 토출구를 완전히 개방하는 위치로 회전한 상태에서 고정되도록 하는 스토퍼를 더 포함하는 냉장고.
13. 제 12 항에 있어서,

    상기 아이스 빈의 측면에 제공되어, 상기 아이스 빈이 상기 도어의 배면으로부터 선택적으로 착탈되도록 하는 래치와,

    상기 래치에 링크 결합되고, 상기 래치의 동작에 따라 회동하여 상기 스토퍼를 가압하는 구동 유닛을 포함하는 구동 메카니즘을 더 포함하는 냉장고.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 구동 유닛이 상기 스토퍼를 가압하는 동작에 의하여, 상기 스토퍼가 회동하고,

    상기 스토퍼의 회동에 의하여 상기 커버 부재의 고정 상태가 해제되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
15. 제 13 항에 있어서,

    상기 구동 유닛이 회동하는 것에 의하여, 상기 아이스 빈이 상기 도어로부터 탈거됨과 동시에, 상기 커버 부재의 고정 상태가 해제되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
16. 제 12 항에 있어서,

    상기 래치는, 사용자의 조작에 의하여 회동하여, 상기 커버 부재와의 연결 상태가 해제되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
17. 제 9 항에 있어서,

    상기 얼음 취출 메카니즘은,

    상기 아이스 빈 내부에 제공되는 얼음 이송 수단과,

    상기 도어의 배면에 고정되는 얼음 분쇄 수단 및

    상기 도어의 배면으로부터 전면으로 연장되어, 얼음의 배출을 가이드하는 얼음 배출 통로를 포함하는 냉장고.

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