KR20110038132A - 필드 종단형 광섬유 커넥터 어셈블리 - Google Patents

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KR20110038132A
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제프 베어왈드
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에이디씨 텔레커뮤니케이션스 인코포레이티드
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Abstract

광섬유 어셈블리는 커넥터 및 캐리어를 포함한다. 커넥터는 제 1 결합 단부 및 제 2 단부 및 커넥터까지 종단되는 광섬유를 갖는다. 광섬유는 결합 단부와 인접한 제 1 단부 및 광섬유 커넥터의 제 2 단부 외부로 돌출하는 제 2 단부를 규정한다. 커넥터 단부 및 대향 케이블 단부를 갖는 캐리어는 커넥터와 결합된다. 정렬 구조체는 제 1 단부 및 제 2 단부 및 그 사이에서 연장하는 관통 구멍을 포함하는 캐리어 상에 배치되고, 정렬 구조체는 관통 구멍에 수직으로 연장하고 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함한다. 광섬유 커넥터까지 종단되는 광섬유는 관통 구멍의 적어도 일부 내에 위치되고, 광섬유의 제 2 단부는 컷어웨이부 내에 위치된다. 창은 광섬유의 제 2 단부에 걸쳐 컷어웨이부 내에 배치되고, 창은 섬유의 제 2 단부와 캐리어의 케이블 단부로 진입하는 제 2 섬유의 단부의 정렬을 시각적으로 검사하기 위한 것이다. 미리 정해진 양의 열에 노출될 때 용융하고 열이 제거될 때 재고화되도록 구성되는 열 작동식 요소는 제 2 광섬유를 정렬 구조체에 결합시킨다.

Description

필드 종단형 광섬유 커넥터 어셈블리{FIELD TERMINABLE FIBER OPTIC CONNECTOR ASSEMBLY}
이 출원은, 미국을 제외한 모든 지정 국가에 대하여 출원인인 미국 국적 회사 ADC Telecommunications, Inc., 그리고 미국에서만 출원인인 미국 시민 Jarrod Scadden, 미국 시민 Wanger Aguiar, 미국 시민 Wayne M. Kachmar, 미국 시민 Jeff Bearwald, 및 미국 시민 Alan Shores 의 명의로 PCT 국제특허출원으로서 2009 년 7 월 10 일에 출원되었으며, 2008 년 7 월 10 일에 출원된 미국가특허출원 제 61/079,732 호 및 2009 년 7 월 9 일에 출원된 미국특허출원 제 12/500,188 호의 우선권을 주장한다.
기술적 배경
본 발명은 광섬유 커넥터 어셈블리, 및 보다 특히, 필드 종단형 광섬유 커넥터 어셈블리에 관한 것이다.
통신을 위한 신호-전송 매체로서의 광섬유 네트워크의 사용이 현재 널리 사용되고 있고 계속 증가하고 있다. 광섬유 네트워크는 주로 광섬유를 갖는 복수의 광섬유 케이블을 포함한다. 광섬유 네트워크가 성장함에 따라, 유지 또는 팽창을 위한 광섬유 종단에 대한 필요성도 증가하고 있다.
이와 같이, 필드에서 실행될 수 있는 광섬유 종단이 요구된다.
본 발명의 제 1 양태는 제 1 결합 단부 및 제 2 단부 및 광섬유 커넥터까지 종단되는 광섬유를 갖는 광섬유 커넥터 어셈블리에 관한 것이고, 상기 광섬유는 제 2 광섬유 커넥터에 대한 광학 연결을 위해 상기 결합 단부에 인접한 제 1 단부를 규정하고, 광섬유 커넥터의 제 2 단부로부터 돌출하는 제 2 단부를 규정한다. 캐리어는 광섬유 커넥터와 결합되는 커넥터 단부 및 대향 배치되는 케이블 단부를 갖는다. 정렬 구조체는 캐리어 상에 배치되고, 상기 정렬 구조체는 제 1 단부와 제 2 단부 및 상기 제 1 단부로부터 제 2 단부로 연장하는 관통 구멍을 포함하고, 상기 관통 구멍에 일반적으로 수직으로 연장하고 상기 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함하고, 상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유는 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부가 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 위치되는 상태에서 상기 관통 구멍의 적어도 일부 내에 위치된다. 창은 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부에 걸쳐 상기 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 배치되고, 상기 캐리어의 케이블 단부로 진입하는 제 2 광섬유 단부와 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부의 정렬을 시각적으로 검사하기 위해 구성된다. 미리 정해진 양의 열에 노출될 때 용융하고 열이 제거될 때 재고화되도록 구성된 열 작동식 요소가 제 1 광섬유가 제 2 광섬유에 결합된다.
다양한 추가적인 본 발명의 양태가 이하에서 설명될 것이다. 본 발명의 양태는 각각의 특징 및 특징들의 조합에 관한 것일 수 있다. 이하의 일반적인 설명 및 이하의 상세한 설명 모두는 예시적이고 설명만을 위한 것이며 여기에서 설명된 실시형태에 기초하여 본 발명의 광범위한 개념을 한정하기 위한 것은 아니라는 것을 이해해야 한다.
첨부되는 도면은 본 출원의 발명의 양태의 다른 이해를 제공하기 위한 것이고 이 설명의 일부에 통합되고 일부를 구성한다. 도면들은 본 출원의 대표적인 실시형태를 도시하고 설명과 함께 본 출원의 원리를 더 설명하는 역할을 한다. 본 발명의 다른 양태 및 본 발명의 많은 이점들은 첨부되는 도면과 관련하여 고려될 때 본 발명이 이하의 상세한 설명을 참조하여 더 이해됨에 따라 용이하게 인식될 것이다.
도 1 은 본 발명의 원칙에 따른 본 발명의 양태의 일례인 특징을 갖는 완전하게 조립된 구성의 광섬유 커넥터 어셈블리의 사시도이다.
도 1a 는 어셈블리의 정렬 안내부가 제거된 도 1 의 광섬유 커넥터 어셈블리를 도시한다.
도 2 는 도 1 의 광섬유 커넥터 어셈블리의 완전한 분해도이다.
도 2a 는 도 1a 의 광섬유 커넥터 어셈블리의 분해도를 도시한다.
도 3 은 도 1 의 섬유 커넥터 어셈블리의 광섬유 커넥터의 전방 사시도이다.
도 4 는 도 3 의 광섬유 커넥터의 후방 사시도이다.
도 5 는 도 1 의 광섬유 커넥터 어셈블리의 새들 어셈블리의 사시도이다.
도 6 은 도 5 의 새들 어셈블리의 분해도이다.
도 7 은 도 1 의 광섬유 커넥터 어셈블리의 정렬 안내부의 분해도이다.
도 8 은 도 7 의 라인 8-8 을 따라 취한, 정렬 안내부의 창이 정렬 안내부의 베이스 안으로 삽입된 정렬 안내부의 단면도이다.
도 9 는 도 7 의 정렬 안내부의 정면도이다.
도 10 은 도 7 의 라인 10-10 을 따라 취한, 정렬 안내부의 창이 정렬 안내부의 베이스 안으로 삽입되는 정렬 안내부의 단면도이다.
도 11 은 도 7 의 정렬 안내부의 베이스의 사시도이다.
도 12 는 도 11 의 베이스의 측면도이다.
도 13 은 도 11 의 베이스의 상면도이다.
도 14 는 도 13 의 라인 14-14 를 따라 취해진 베이스의 단면도이다.
도 15 는 도 11 의 베이스의 후면도이다.
도 16 은 도 12 의 라인 16-16 을 따라 취해진 베이스의 단면도이다.
도 17 은 도 7 의 정렬 안내부의 정렬 창의 사시도이다.
도 18 은 도 17 의 정렬 창의 정면도이다.
도 19 는 도 17 의 정렬 창의 우측면도이다.
이제 첨부의 도면에 도시되어 있는 본 발명의 실시 양태를 상세하게 참조할 것이다. 가능하면, 동일 또는 유사한 부분을 말하는데 도면에 걸쳐 동일한 도면 부호를 사용할 것이다.
도 1 및 도 2 를 참조하면, 필드에서 적어도 하나의 광섬유를 종단하는데 사용될 수 있는 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 가 도시된다. 도시된 실시형태에서, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는 이중 어셈블리 (10b) 를 형성하기 위해 함께 연결된 두 개의 단일 어셈블리 (10a) 를 포함한다. 각각의 단일 어셈블리 (10a) 는 일반적으로 캐리어 (12) 및 상기 캐리어 (12) 에 결합되는 광섬유 커넥터 (14) 를 포함한다. 단일 어셈블리 (10a) 는 상기 어셈블리 (10a) 의 커넥터 (14) 에 결합되는 적어도 하나의 착탈식 조인트 핀 (16) 과 함께 연결될 수도 있다. 또한, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10a) 의 각각의 캐리어 (12) 는 두 개의 캐리어 (12) 가 함께 연결될 수도 있도록 제 1 측 (20) 의 구멍 (18) 및 대향하는 제 2 측 (24) 의 일체적으로 성형된 핀 (22) 을 포함한다. 각각의 캐리어 (12) 가 반대쪽의 교호 측에 구멍 (18) 및 성형 핀 (22) 을 포함하기 때문에, 캐리어 (12) 는 일측이 다른 캐리어에 연결될 수 있다.
광섬유 커넥터 어셈블리 (10a) 를 분리할 수 있기 때문에, 필요하다면 1 개 또는 2 개의 어셈블리를 사용하거나, 또는 2 개의 광섬유 커넥터 (14) 의 위치가 서로 전환되어야 할 때 어셈블리를 바꿀 수 있다는 이점이 있다. 예를 들어, 본 발명의 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 가, 대리인 도켓 넘버 02316.2687USP2 인, 2008 년 4 월 11 일에 출원된 "HYBRID FIBER/COPPER CONNECTOR SYSTEM AND METHOD" 라는 제목의 미국 가출원 및 미국 가출원 제 61/005,107 호에 기재된 바와 같이 하이브리드 섬유/구리 커넥터 또는 쿼드 커넥터의 하우징 등의 하우징 내의 인서트로서 사용될 때 2 개의 광섬유 커넥터 (14) 의 위치는 전환되어야 할 수도 있어야 하고, 상기 문헌들은 여기에서는 전체가 참조로서 통합된다.
여기에서 참조로서 통합된 상기에 언급된 출원에서 논의된 바와 같이, 하이브리드 커넥터 또는 쿼드 커넥터 중 하나의 젠더가 바뀔 필요가 있다면, 하우징 내의 2 개의 광섬유 커넥터 (14) 의 위치가 전환될 필요가 있을 수도 있다. 이는 본 발명의 2 개의 단일 광섬유 커넥터 어셈블리 (10a) 를 분리하고 그 위치를 바꿈으로써 달성될 수 있다.
대리인 도켓 넘버 02316.2687USP2 인, 2008 년 4 월 11 일에 출원된 "HYBRID FIBER/COPPER CONNECTOR SYSTEM AND METHOD" 라는 제목의 미국 가출원 및 미국 가출원 제 61/005,107 호에는 하이브리드 또는 쿼드 커넥터 하우징에서 사용가능하다고 기재되어 있지만, 본 발명의 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는 광섬유 커넥터 어셈블리를 손상으로부터 보호하기 위해서 임의의 유형의 하우징에서 인서트로서 사용될 수 있다.
본 발명의 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 와 사용되는 것으로 도시되고 설명된 커넥터 (14) 가, 여기에서 전체가 참조로서 통합된 미국 특허 제 5,883,995 호 및 6,142,676 호 및 대리인 도켓 넘버 02316.2687USP2 인, 2008 년 4 월 11 일에 출원된 "HYBRID FIBER/COPPER CONNECTOR SYSTEM AND METHOD" 라는 제목의 미국 가출원 및 미국 가출원 제 61/005,107 호에 상세하게 기재되어 있는 ADC Telecommunications, Inc. 에 의해 제조된 LX.5 또는 BX5 커넥터이긴 하지만, 당업자들은 본 발명의 범위가 어셈블리 내에서의 LX.5 또는 BX5-유형의 커넥터의 사용에 한정되지 않음을 알 것이다. 또한, 본 발명의 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 가, 함께 연결되어 이중 어셈블리 (10b) 를 형성하는 2 개의 단일 커넥터 어셈블리 (10a) 로 형성되어 있는 것으로 묘사되고 설명되어 있지만, 다른 실시형태에서는, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는 임의의 수의 커넥터 (14) 를 포함하고 임의의 수의 광섬유를 종단할 수 있도록 구성될 수 있다. 또한, 본 발명의 광섬유 어셈블리 (10) 는 착탈식으로 함께 연결된 단일 어셈블리 (10a) 를 포함하지만, 다른 실시형태에서는, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는 일체적으로 형성된 임의의 수의 어셈블리를 포함할 수도 있다.
간단하게 하기 위해서, 본 발명의 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는, 단일 어셈블리 (10a) 중 하나와 관련하여 설명될 것이며, 이에 대한 설명은 다른 단일 어셈블리 (10a) 에도 적용가능하다.
도 1 및 도 2 를 참조하면, 캐리어 (12) 및 광섬유 커넥터 (14) 에 더하여, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는 캐리어 (12) 에 결합되는 새들 어셈블리 (26) 및 정렬 안내부 (28) 도 포함한다. 이하에서 더 상세하게 설명될 바와 같이, 정렬 안내부 (28) 는 공장 종단식 광섬유 (30) 를 필드 광섬유 (32) 와 정렬하는데 사용되고, 새들 어셈블리 (26) 는 공장 섬유 (30) 를 필드 섬유 (32) 에 기계적으로 붙이는데 사용된다.
캐리어 (12) 는 커넥터 단부 (34) 및 상기 커넥터 단부 (34) 와 대향하여 배치되어 있는 케이블 단부 (36) 를 포함한다. 본 실시형태에서, 커넥터 단부 (34) 는 커넥터 (14) 를 슬라이드 가능하게 장착하기 위한 슬롯 (38) 을 규정한다. 여기에서 전체가 참조로서 통합된, 미국 특허 제 5,883,995 호 및 제 6,142,676 호 및 미국 특허 출원 제 11/735,267 호에 상세하게 기재된 커넥터 (14) 는, 커넥터 (14) 의 후방 단부 (42) 에 인접한 튜브 (40) 를 규정한다. 튜브 (40) 는 튜브 (40) 의 외부면에 배치된 환형 홈 (44, 도 4 참조) 을 규정한다. 커넥터 (14) 는 환형 홈 (44) 이 캐리어 (12) 의 슬롯 (38) 에 슬라이드 가능하게 끼워맞춤된 상태에서 캐리어 (12) 상에 위치된다. 일단 슬라이딩 가능하게 삽입되면, 커넥터 (14) 는 캐리어 (12) 에 에폭시 수지로 접합될 수도 있다. 당업자들은, 본 발명의 범위가 커넥터를 장착하기 위한 슬롯을 규정하는 캐리어로 한정되지 않고 커넥터가 임의의 다른 적절한 방식으로 캐리어에 장착될 수 있다는 것을 알게 될 것이다.
도 1 및 도 2 를 참조하면, 캐리어 (12) 의 케이블 단부 (36) 와 커넥터 단부 (34) 사이에는 섬유 지지부 (48) 가 배치되어 있다. 도시된 실시형태에서, 섬유 지지부 (48) 는 안내로 (50) 의 깊이가 증가함에 따라 좁아지는 V-형상의 안내로 (50) 를 규정한다.
일반적으로 52 로 표시는 종단 부분은 캐리어 (12) 의 케이블 단부 (36) 와 섬유 지지부 (48) 사이에 배치되어 있다. 종단 부분 (52) 은, 커넥터 (14) 로부터 연장하는 공장 종단식 섬유 (30) 가 공장 섬유 (30) 와 정렬되는 필드 섬유 (32) 에 기계적으로 붙는 캐리어 (12) 의 부분이다.
캐리어 (12) 의 종단 부분 (52) 은 정렬 안내부 (28) 를 지지하기 위한 홈 (54) 을 규정한다. 홈 (54) 은 정렬 안내부 (28) 의 외부 표면을 끼워맞출 수 있는 윤곽을 갖는다. 종단 부분 (52) 은 정렬 안내부 (28) 의 후방 단부 (정렬 안내부가 제자리에 있을 때) 로부터 캐리어 (12) 의 커넥터 단부 (34) 로 연장하는 안내 경로 (56) 도 규정한다. 안내 경로 (56) 는 일반적으로 캐리어 (12) 의 케이블 단부 (36) 에서 규정된 크림프 튜브 구멍 (60) 과 정렬하고 또한 캐리어 (12) 의 섬유 지지부 (48) 의 안내로 (50) 와 정렬하도록 구성된다. 이하에서 보다 상세하게 설명될 바와 같이, 정렬 안내부 (28) 가 캐리어 (12) 내에 위치될 때, 안내 경로 (56) 는, 공장 종단식 섬유 (30) 가 필드 섬유 (32) 에 일치될 수 있도록 정렬 안내부 (28) 의 관통 구멍 (104) 과도 정렬한다.
캐리어 (12) 의 케이블 단부 (36) 에 인접하여, 캐리어 (12) 의 각각의 좌우 측벽 (64, 66) 은 수직 리세스 (68) 를 규정한다. 수직 리세스 (68) 는, 이하에서 보다 상세하게 설명될 바와 같이, 새들 (72) 이 캐리어 (12) 상에 위치될 때 새들 (72) 의 레그 (70) 를 수용하도록 구성된다. 본 발명에서는, 각각의 캐리어 (12) 가 고유의 개별 새들 (72) 을 포함하도록 도시되지만, 다른 실시형태에서는, 단일의 대형 새들이 2 개 이상의 단일 캐리어 (12) 의 폭을 확장시키기 위해 사용될 수도 있다.
캐리어 (12) 는 캐리어 (12) 의 케이블 단부 (36) 와 결합되는 크림프 튜브 (74) 를 더 포함한다. 본 실시형태에서, 크림프 튜브 (74) 는 캐리어 (12) 의 케이블 단부 (36) 에서 크림프 튜브 구멍 (60) 과 압입 결합되어 있다. 다른 실시형태에서는, 크림프 튜브 (74) 는 캐리어 (12) 와 일체적으로 성형될 수도 있다. 크림프 튜브 (74) 는 통로를 규정하고, 이 통로를 통해서는 절개된 필드 광섬유 (32) 가 삽입된다. 광섬유 케이블의 강성 부재/층 (예컨대, Kevlar) 은 광섬유 케이블을 캐리어 (12) 에 고정하기 위해서 크림프 튜브 (74) 의 외부 표면에 크림프 가공될 수 있다.
도 5 및 도 6 을 참조하면, 새들 어셈블리 (26) 가 보다 상세하게 도시되어 있다. 새들 어셈블리 (26) 는 새들 (72), 및 상기 새들 (72) 과 캐리어 (12) 사이에 위치되도록 구성된 열 응답성 부착 요소 (82) 를 갖는 레지스터 (80) 를 포함한다. 도시된 실시형태에서, 열 응답성 요소 (82) 는 글루 펠릿 (83; glue pellet) 이다. 묘사되는 실시형태에서는, 글루 펠릿 (83) 이 일반적으로 직사각형으로서 도시되었지만, 당업자들은 다른 형상의 글루 펠릿 (83) 도 이용될 수 있다는 것을 알 것이다. 글루 펠릿 (83) 은 제 1 표면 (84) 및 대향 배치된 제 2 표면 (86) 을 포함한다. 묘사된 실시형태에서, 적어도 하나의 경로 (88) 는 글루 펠릿 (83) 에서 예비-형성된다. 묘사된 실시형태에서, 적어도 하나의 경로 (88) 는 글루 펠릿 (83) 의 제 2 표면 (86) 에서 예비-형성된 채널 (89) 이다. 채널 (89) 은 절개된 필드 광섬유 (32) 의 일부 및 상기 절개된 필드 광섬유 (32) 를 둘러싸는 필드 버퍼의 일부를 수용하도록 되어 있다. 본 실시형태에서, 채널 (89) 은 버퍼의 외부 표면과 일치하도록 아치형의 형상을 갖는다. 글루 펠릿 (83) 의 형상이 다른 실시형태에서 변할 수도 있고 경우에 따라 미리 형성된 채널을 포함하거나 포함하지 않을 수도 있다는 것을 알아야 한다.
도 5 에 도시되는 바와 같이, 글루 펠릿 (83) 은 레지스터 (80) 와 열 전도성 접촉을 하는 새들 (72) 과 열 전도성 접촉을 한다. 따라서, 새들 (72) 은 바람직하게는 열 전도성 재료로 만들어진다. 본 실시형태에서, 글루 펠릿 (83) 의 제 1 표면 (84) 은 새들 (72) 의 바닥면 (90) 과 접촉하여서, 글루 펠릿 (83) 과 새들 (72) 사이에 열 전도성 접촉이 확립된다. 레지스터 (80) 는 새들 (72) 의 상부면 (92) 과 접촉하여서, 레지스터 (80) 와 새들 (72) 사이에 열 전도성 접촉이 확립된다. 접착식 예비-형성부가 형성된 유사한 새들 어셈블리가 미국 특허 출원 제 11/735,267 호 및 제 11/735,260 호에 기재되어 있고, 이들의 개시사항은 여기에서 전체가 참조로서 통합되어 있다.
필드 광섬유 (32) 가 종단될 준비가 되었을 때, 필드 광섬유 케이블의 버퍼의 외부면의 일부가 글루 펠릿 (83) 의 채널 (89) 에 배치된다. 본 실시형태에서는, 글루 펠릿 (83) 은 버퍼의 외부면의 외주면의 거의 절반이 채널 (89) 에 배치되도록 형성된다.
도 5 및 도 6 을 참조하면, 새들 (72) 은 수직 하방으로 연장하는 2 개의 레그 (70) 를 갖는 일반적으로 U-형이다. 글루 펠릿 (83) 은 레그 (70) 사이에 수용된다. 레그 (70) 는 캐리어 (12) 의 측벽 (64, 66) 상에 규정된 리세스 (68) 내에서 슬라이드하도록 구성된다. 이하에서 보다 상세하게 설명될 바와 같이, 글루 펠릿 (83) 이 용융할 때, 새들 (72) 은 캐리어 (12) 에 대해 수직 하방으로 이동하고 레그 (70) 는 리세스 (68) 를 따라 이동한다.
도 7 ~ 도 19 를 참조하면, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 의 정렬 안내부 (28) 는 광섬유의 종단을 위한 위치로서 기능한다. 정렬 안내부 (28) 는 베이스 (100) 및 상기 베이스 (100) 상에 별도로 장착된 정렬 창 (102) 을 포함한다.
베이스 (100) 는 일반적으로 원통형 형상이다. 다른 실시형태에서, 베이스 (100) 는 다른 형상일 수도 있다. 베이스 (100) 는 제 1 단부 (106) 로부터 제 2 단부 (108) 로 연장하는 관통 구멍 (104) 을 규정한다. 도면에 도시되는 바와 같이, 각각의 단부에서, 베이스는 원뿔형부 (110) 를 규정한다. 원뿔형부 (110) 는 단부에 인접한 대직경부로부터 베이스 (100) 의 중앙을 향한 소직경부를 향해 점점 작아진다. 원뿔형부 (110) 는 베이스 (100) 안으로의 광섬유의 삽입을 용이하게 하도록 구성된다.
정렬 안내부 (28) 는 베이스 (100) 길이를 따라 약 절반에서 컷아웃부 (112) 를 포함한다. 이하에서 보다 상세하게 논의될 바와 같이, 컷아웃 (112) 은 베이스 (100) 상에 위치된 창 (102) 을 수용한다. 컷아웃 (112) 은 노출되고 베이스 (100) 의 제 1 단부 (106) 에서부터 제 2 단부 (108) 로 연장하는 관통 구멍 (104) 과 연통하도록 구성된다.
베이스 (100) 는 또한 제 2 단부 (108) 에 인접한 컷어웨이 부분 (114) 도 포함한다. 컷어웨이 부분 (114) 은, 글루 펠릿 (83) 이 용융하고 새들 (72) 이 수직 하방으로 이동할 때, 새들 (72) 의 일부를 수용하도록 구성된다. 새들 (72) 이 얹혀질 때, 새들 (72) 의 바닥면 (90) 은 베이스 (100) 의 컷어웨이 부분 (114) 상에 놓일 수도 있다.
베이스 (100) 가 처음에 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 상에 제공될 때, 커넥터 (14) 까지 종단되는 공장 섬유 (30) 가 베이스 (100) 길이를 통해 약 절반에서 베이스 (100) 에 있는 관통 구멍 (104) 을 통해 연장한다. 베이스 (100) 의 제 1 단부 (106) 에서의 원뿔형부 (110) 는 정렬 안내부 (28) 의 베이스 (100) 안으로의 공장 섬유 (30) 의 초기 삽입을 용이하게 해준다. 공장 섬유 (30) 의 단부는 베이스 (100) 의 컷아웃부 (112) 에 노출된다.
커넥터 (14) 까지 공장 종단되고 베이스 (100) 의 길이를 통과하여 절반에 연장하고 있는 섬유는 커넥터 (14) 및 베이스 (100) 가 캐리어 (12) 상에 위치될 때 캐리어 (12) 의 섬유 지지부 (48) 에 의해 지지된다.
도 17 ~ 도 19 를 참조하면, 정렬 안내부 (28) 의 창 (102) 이 보다 상세하게 도시되어 있다. 창 (102) 은 베이스 (100) 의 컷아웃부 (112) 내에 위치되고 베이스 (100) 에 에폭시 수지로 접합될 수도 있다. 창 (102) 은 바람직하게는 파이렉스 (pyrex) 등의 투명 재료로 만들어진다. 다른 재료들도 가능하다. 창 (102) 은 베이스 (100) 안으로 약 절반에서 연장하는 공장 섬유 (30) (컷아웃 (112) 에 노출됨) 및 베이스 (100) 안으로 캐리어 (12) 의 대향 단부로부터 삽입될 필드 섬유 (32) 사이의 정렬의 시각적 확인이 가능하도록 구성된다.
창 (102) 은 바닥 (122) 에서 컷아웃부 (120) 와 박스형 구성을 규정한다. 도 10 에 도시되는 바와 같이, 창 (102) 이 베이스 (100) 의 컷아웃 (112) 내부에 위치될 때, 창 (102) 의 컷아웃부 (120) 는 컷아웃의 일부 (120) 가 또한 공장 섬유/필드 섬유 정렬 위치에 걸쳐 있는 상태에서 베이스 (100) 의 일측을 향해 노출된다. 창 (102) 의 컷아웃부 (120) 는 임의의 초과 인덱스 매칭 젤이 그 안으로 유동할 수 있도록 구성된다.
광섬유 종단 어셈블리의 공장 섬유측이 정확하게 위치되면, 커넥터 (14), 공장 섬유 스터브 (30) 및 정렬 안내부 (28) 는 캐리어 (12) 상의 위치에서 에폭시 수지로 접합될 수도 있다.
사용시에, 커넥터 (14) 가 캐리어 (12) 에 연결되고, 광섬유 (30) 가 섬유 지지부 (48) 의 안내로 (50) 에 고정되고, 그리고 공장 섬유 단부가 정렬 안내부 (28) 의 베이스 (100) 의 관통 구멍 (104) 안으로 삽입된 채, 절개된 필드 광섬유 (32) 의 단부가 캐리어 (12) 의 후방에서 규정된 크림프 튜브 (74) 의 통로 안으로 삽입된다. 절개된 필드 광섬유 (32) 의 단부는 글루 펠릿 (83) 의 채널 (89) 을 통해 정렬 안내부 (28) 의 베이스 (100) 의 관통 구멍 (104) 안으로 삽입된다. 본 실시형태에서는, 인덱스 매칭 젤이 절개된 필드 광섬유 (32) 의 절개 단부 공장 광섬유 (30) 의 단부 사이에 배치된다. 인덱스 매칭 젤은 공장 광섬유 (30) 와 절개된 필드 광섬유 (32) 의 유리 굴절률과 매칭되는 굴절률을 갖는다. 일 실시형태에 따르면, 인덱스 매칭 젤은 흡습성일 수도 있다. 섬유 단부가 함께 가압될 때, 인덱스 매칭 젤은 적어도 컷아웃 (120) 의 일부를 채우는 창 (102) 의 컷아웃부 (120) 안으로 유동한다.
절개된 필드 광섬유 (32) 의 절개된 단부가 정렬 안내부 (28) 안으로 삽입된 채, 광 방사선이 광섬유를 통과하여 공장 섬유 (30) 의 섬유 단부와 필드 섬유 (32) 의 절개 단부의 적절한 정렬을 평가한다. 창 (102) 으로부터 보았을 때, 광 방사선이 연결부에서 검출가능하다면, 정렬/접합은 정확하지 않은 것이다. 절개된 단부는 폴리싱되거나 세척되어 정렬 안내부 (28) 안으로 재삽입되어야 할 수도 있다. 공장 섬유 단부와 절개된 필드 섬유 단부의 연결부에서 방사선이 거의 검출되지 않거나 전혀 검출되지 않으면, 절개된 필드 광섬유 (32) 와 버퍼는 새들 어셈블리 (26) 를 사용하여 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 에 고정될 수 있다.
절개된 광섬유 (32) 와 버퍼를 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 에 고정하기 위해서, 전력원이 레지스터 (80) 에 연결된다. 전류는 레지스터 (80) 를 통해 흘러서, 열 전도 새들 (72) 에 의해 글루 펠릿 (83) 을 가열한다. 글루 펠릿 (83) 이 가열됨에 따라, 글루 펠릿 (83) 은 점착성이 생기고 버퍼 및 절개된 광섬유 (32) 에 부착되고 크림프 튜브 (74) 의 통로를 폐쇄한다. 전류가 차단될 때, 글루 펠릿 (83) 은 공장 광섬유 (30) 와 정렬한 정확한 위치에서 버퍼와 절개된 광섬유 (32) 를 고정하기 위해 리셋된다.
글루 펠릿 (83) 이 먼저 용융하기 시작할 때, 새들 (72) 의 레그 (70) 는 캐리어 (12) 의 측벽 (64, 66) 상에서 규정되는 리세스 (68) 를 따라 수직 하방으로 슬라이드한다. 미리 논의된 바와 같이, 베이스 (100) 의 컷어웨이 부분 (114) 은 새들 (72) 이 캐리어 (12) 에 대해 하방으로 이동함에 따라 새들 (72) 의 적어도 일부를 수용하도록 구성된다. 글루 펠릿 (83) 이 리셋될 때, 필드 섬유 (32) 의 버퍼는 캐리어 종단 부분 (52) 의 안내 경로 (56) 에 시일링되고, 정렬 안내부 (28) 의 베이스 (100) 의 후방 단부는 캐리어 (12) 에 있는 홈 (54) 에 시일링되고, 그리고 필드 섬유 (32) 는 정렬 안내부 (28) 의 베이스 (100) 에 시일링되어, 광섬유 종단 어셈블리 (10) 의 전체 후방측의 정확한 정렬이 보장된다.
여기에서 전체가 참조로서 통합되는 미국 가출원 제 60/911,792 호에 보다 상세하게 기재되어 있는 바와 같은 필드 종단 키트가 이하에서 논의될 바와 같이 필드 섬유의 공장 섬유까지의 종단에 사용될 수 있다.
일 실시형태에서, 글루 펠릿 (83) 은, 예비형성된 시일이 만족스럽지 않다면, 글루 펠릿 (83) 이 전류의 적용에 의해 재용융되어서 리셋될 수 있도록 재용융가능할 수도 있다.
일 실시형태에서, 캐리어 (12) 는, 레지스터 (80) 로부터의 실질적으로 모든 열 에너지가 캐리어 자체보다 전도성 새들 (72) 로 전달되도록 유전체 또는 폴리머 재료로 제조될 수도 있다. 다른 실시형태에서는, 캐리어 (12) 는 금속 재료로 만들어질 수도 있다.
광섬유 커넥터 어셈블리의 새들 (72) 및 캐리어 (12) 의 다른 실시형태에서는, 새들 (72) 의 레그 (70) 는 캐리어 (12) 에 대한 새들 (72) 의 상방 이동 중의 분리를 제한하고, 새들 (72) 을 캐리어 (12) 에 고정하기 위해 레그 (70) 의 단부에 내부로 연장하는 탭부를 포함할 수도 있다. 이러한 실시형태에서, 새들 (72) 은, 레그 (70) 가 리세스 (68) 를 따라 연장하고 상기 내부로 연장하는 탭부가 리세스 (68) 의 단부에 형성된 내부로 연장하는 슬롯 안으로 연장되는 상태에서, 캐리어 (12) 상에 스냅 끼워맞춤된다. 이 방식으로, 새들 (72) 은, 새들 (72) 이 캐리어 (12) 에 대해 상방으로 이동하더라도, 레그 (70) 의 탭이 캐리어 (12) 의 리세스 (68) 의 바닥 단부에서 상기 내부로 연장하는 슬롯을 잡은 채로 캐리어 (12) 에 부착되어 유지될 수도 있다.
상기에서 논의된 바와 같이, 필드 광섬유 (32) 가 고정된 채, 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 는 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 를 손상으로부터 보호하기 위한 하우징을 위한 인서트로서 제공될 수도 있다. 광섬유 커넥터 어셈블리 (10) 가 삽입될 수 있는 다수의 하우징이, 여기에서 전체가 참조로서 통합된, 대리인 도켓 넘버 02316.2687USP2 인, 2008 년 4 월 11 일에 출원된 "HYBRID FIBER/COPPER CONNECTOR SYSTEM AND METHOD" 라는 제목의 미국 가출원 및 미국 가출원 제 61/005,107 호에 기재되어 있다.
본 발명의 다양한 변형 및 변경이 본 발명의 범위 및 목적에서 벗어나지 않고 당업자들에게 명백해질 것이고, 발명의 특징은 여기에서 설명된 실시형태로 지나치게 한정되지 않아야 한다.

Claims (22)

  1. 제 1 결합 단부 및 제 2 단부를 갖는 광섬유 커넥터,
    상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유로서, 제 2 광섬유 커넥터에 대한 광학 연결을 위해 상기 결합 단부에 인접한 제 1 단부를 규정하고, 상기 광섬유 커넥터의 제 2 단부로부터 돌출하는 제 2 단부를 규정하는 제 1 광섬유,
    광섬유 커넥터와 결합되는 커넥터 단부 및 대향 배치된 케이블 단부를 갖는 캐리어,
    상기 캐리어 상에 배치된 정렬 구조체로서, 제 1 단부와 제 2 단부 및 상기 제 1 단부로부터 제 2 단부로 연장하는 관통 구멍을 포함하고, 상기 관통 구멍에 일반적으로 수직으로 연장하고 상기 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함하고, 상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유는 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부가 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 위치되는 상태에서 상기 관통 구멍의 적어도 일부 내에 위치되는 정렬 구조체,
    상기 제 1 광섬유의 제 2 단부에 걸쳐 상기 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 배치되는 창으로서, 상기 캐리어의 케이블 단부로 진입하는 제 2 광섬유 단부와 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부의 정렬을 시각적으로 검사하기 위해 구성되는 창, 및
    상기 제 2 광섬유를 상기 정렬 구조체에 결합시키기 위해서 미리 정해진 양의 열에 노출될 때 용융하고 열이 제거될 때 재고화되도록 구성된 열 작동식 요소를 포함하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  2. 제 1 항에 있어서, 열 작동식 요소를 용융하기 위한 열 에너지를 제공하기 위해서 상기 캐리어 상에 위치되는 레지스터를 더 포함하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 정렬 구조체는 일반적으로 원통형 형상인 광섬유 커넥터 어셈블리.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 창은 상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유의 제 2 단부에 걸쳐 위치되는 컷어웨이부를 포함하고, 상기 컷어웨이부는 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부가 상기 제 2 광섬유의 단부와 접촉하게 될 때 유동하도록 인덱스 매칭 젤을 위한 공간을 수용하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  5. 제 1 항에 있어서. 상기 광섬유 커넥터는 LX.5 커넥터인 광섬유 커넥터 어셈블리.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 창은 파이렉스 재료로 만들어지는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 열 작동식 요소는 글루 펠릿인 광섬유 커넥터 어셈블리.
  8. 제 2 항에 있어서, 상기 레지스터와 열 작동식 요소 사이에 위치된 전도성 요소를 더 포함하고, 상기 전도성 요소는 레지스터로부터 열 작동식 요소로 열을 전달하도록 구성되고, 열 작동식 요소가 용융될 때 캐리어에 대해 이동하도록 구성되는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  9. 제 1 항에 있어서, 상기 정렬 구조체는 적어도 정렬 구조체의 제 1 단부 및 제 2 단부 상에서 원뿔형부를 포함하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  10. 공장 광섬유의 단부를 광섬유 커넥터로부터 돌출시키면서 광섬유 커넥터까지 공장 광섬유를 종단시키고,
    상기 광섬유 커넥터에 인접한 정렬 구조체로서, 제 1 단부와 제 2 단부 및 상기 제 1 단부로부터 제 2 단부로 연장하는 관통 구멍을 포함하고, 상기 관통 구멍에 일반적으로 수직으로 연장하고 상기 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함하는 정렬 구조체를 제공하고,
    상기 공장 광섬유의 단부를 정렬 구조체의 컷어웨이부 안에 위치시킨 상태에서 광섬유 커넥터로부터 돌출하는 공장 광섬유를 상기 제 1 단부로부터 정렬 구조체의 관통 구멍 안으로 삽입하고,
    필드 광섬유를 상기 정렬 구조체의 제 2 단부로부터 정렬 구조체의 관통 구멍 안으로 삽입하고,
    정렬 구조체의 관통 구멍 내에서 필드 광섬유의 단부와 공장 광섬유의 단부를 접합시키고,
    광섬유의 정렬을 시각적으로 검사하기 위해서 공장 및 필드 광섬유의 단부에 걸쳐 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 창을 제공하고, 및
    공장 광섬유를 필드 광섬유에 고정하는 것을 포함하는, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 공장 광섬유는 열 작동식 요소를 이용하여 필드 광섬유에 고정되는, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 열 작동식 요소는 글루 펠릿인, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서, 상기 열 작동식 요소는 레지스터에 의해 제공되는 열 에너지에 의해 용융되는, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  14. 제 13 항에 있어서, 레지스터와 열 작동식 요소 사이에 전도성 요소를 더 제공하는 것을 포함하고, 상기 전도성 요소는 레지스터로부터 열 작동식 요소로 열을 전달하도록 구성되는, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  15. 제 10 항에 있어서, 상기 정렬 구조체는 일반적으로 원통 형상이고, 적어도 정렬 구조체의 제 1 단부 및 제 2 단부 상에서 원뿔형부를 포함하는, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  16. 제 10 항에 있어서, 상기 창은 파이렉스 재료로 만들어지는, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  17. 제 10 항에 있어서, 상기 광섬유 커넥터는 LX.5 커넥터인, 공장 광섬유를 필드 광섬유까지 종단시키는 방법.
  18. 두 개의 광섬유를 정렬하기 위한 정렬 안내부로서, 상기 정렬 안내부는,
    제 1 단부와 제 2 단부 및 상기 제 1 단부로부터 상기 제 2 단부로 연장하는 관통 구멍을 포함하고, 관통 구멍에 일반적으로 수직으로 연장하고 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함하는 베이스, 및
    상기 베이스의 컷어웨이부 내에 배치된 창으로서, 광섬유의 정렬을 시각적으로 검사하기 위해 구성된 창을 포함하고,
    상기 베이스는 관통 구멍 안으로의 광섬유의 삽입을 용이하게 하기 위해 상기 제 1 단부 및 상기 제 2 단부 상에서 관통 구멍과 연통하는 원뿔형부를 규정하는, 두 개의 광섬유를 정렬하기 위한 정렬 안내부.
  19. 제 1 결합 단부 및 제 2 단부를 갖는 광섬유 커넥터,
    상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유로서, 제 2 광섬유 커넥터에 대한 광학 연결을 위해 상기 결합 단부에 인접한 제 1 단부를 규정하고, 상기 광섬유 커넥터의 제 2 단부로부터 돌출하는 제 2 단부를 규정하는 제 1 광섬유,
    광섬유 커넥터와 결합되는 커넥터 단부 및 대향 배치된 케이블 단부를 갖는 캐리어,
    상기 캐리어 상에 배치된 정렬 구조체로서, 제 1 단부와 제 2 단부 및 상기 제 1 단부로부터 제 2 단부로 연장하는 관통 구멍을 포함하고, 상기 관통 구멍에 일반적으로 수직으로 연장하고 상기 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함하고, 상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유는 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부가 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 위치되는 상태에서 상기 관통 구멍의 적어도 일부 내에 위치되는 정렬 구조체,
    상기 제 1 광섬유의 제 2 단부에 걸쳐 상기 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 배치되는 창으로서, 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부와 다른 섬유의 정렬을 시각적으로 검사하기 위해 구성되는 창,
    단부를 규정하는 제 2 광섬유로서, 컷어웨이부 내에서 제 1 광섬유의 제 2 단부에 제 2 광섬유의 단부가 접한 상태에서 정렬 구조체의 관통 구멍의 적어도 일부 내로 삽입되는 제 2 광섬유, 및
    상기 제 2 광섬유를 상기 정렬 구조체에 결합시키기 위해서 미리 정해진 양의 열에 노출될 때 용융하고 열이 제거될 때 재고화되도록 구성된 열 작동식 요소를 포함하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  20. 제 19 항에 있어서, 상기 열 작동식 요소는 글루 펠릿인, 광섬유 커넥터 어셈블리.
  21. 제 1 결합 단부 및 제 2 단부를 갖는 광섬유 커넥터,
    상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유로서, 제 2 광섬유 커넥터에 대한 광학 연결을 위해 상기 결합 단부에 인접한 제 1 단부를 규정하고, 상기 광섬유 커넥터의 제 2 단부로부터 돌출하는 제 2 단부를 규정하는 제 1 광섬유,
    광섬유 커넥터와 결합되는 커넥터 단부 및 대향 배치된 케이블 단부를 갖는 캐리어,
    상기 캐리어 상에 배치된 정렬 구조체로서, 제 1 단부와 제 2 단부 및 상기 제 1 단부로부터 제 2 단부로 연장하는 관통 구멍을 포함하고, 상기 관통 구멍에 일반적으로 수직으로 연장하고 상기 관통 구멍과 연통하는 컷어웨이부를 포함하고, 상기 광섬유 커넥터까지 종단되는 제 1 광섬유는 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부가 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 위치되는 상태에서 상기 관통 구멍의 적어도 일부 내에 위치되는 정렬 구조체, 및
    상기 제 1 광섬유의 제 2 단부에 걸쳐 상기 정렬 구조체의 컷어웨이부 내에 배치되는 창으로서, 상기 제 1 광섬유의 제 2 단부와 다른 광섬유의 정렬을 시각적으로 검사하기 위해 구성되는 창을 포함하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
  22. 제 21 항에 있어서, 단부를 규정하는 제 2 광섬유로서, 컷어웨이부 내에서 제 1 광섬유의 제 2 단부에 제 2 광섬유의 단부가 접한 상태에서 정렬 구조체의 관통 구멍의 적어도 일부 내로 삽입되는 제 2 광섬유를 더 포함하는 광섬유 커넥터 어셈블리.
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