KR20110026504A - 브로드캐스트 서비스를 제공하기 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC)를 포함하는 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 제공하는 네트워크 요소가 개시되며, 네트워크 요소는 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하기 위한 로직을 포함한다.

Description

브로드캐스트 서비스를 제공하기 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR PROVIDING BROADCAST SERVICES}

본 발명은 일반적으로 멀티미디어 브로드캐스팅 멀티캐스팅 서비스(multimedia broadcasting multicasting services)와 같은 브로드캐스트 서비스를 제공하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.

이동 전화 및 기타 핸드헬드 디바이스를 통하여 수신될 수 있는 멀티미디어 서비스에 대한 요구가 다음 몇 년에 걸쳐 급속하게 성장할 것으로 보인다. 최종 사용자가 원하는 서비스의 결과로서, 멀티미디어 서비스는 고대역폭을 사용한다. 이러한 서비스를 제공하는 가장 비용 효율적인 방식은 유니캐스트(즉, 점 대 점) 전송보다는 브로드캐스트 전송의 형식으로 이루어진다. 통상적으로, 뉴스, 영화, 스포츠 등을 반송하는 수십개의 채널이 동시에 네트워크를 통해 잠재적으로 수천개의 핸드헬드 디바이스에 브로드캐스트된다.

이동 브로드캐스트 및 멀티캐스트 서비스(MBMS; Mobile Broadcast and Multicast Service)와 같이 셀룰러 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 서비스를 전달하는 기술이 개발되었다. MBMS는 GPRS(General Packet Radio System) 네트워크, UMTS(Universal Mobile Telecommunication System) 네트워크, EPS(Evolved Packet System) 등과 같은 이동 통신 네트워크를 통해 제공되는 브로드캐스팅 및 멀티캐스팅 서비스이다. MBMS에 대한 기술 사양은 3GPP TS 22.146, 3GPP TS 23.246 및 3GPP TS 26.346을 포함한다.

일부 셀룰러 네트워크는 브로드캐스트 서비스만 전달하도록 구성된다. 이러한 시스템에서, 각각의 개별 셀(노드 B에 의해 지원됨)은 셀들의 클러스터의 일부를 형성하며, 클러스터는 네트워크의 셀들의 서브세트를 정의하거나 일부 경우에는 클러스터는 네트워크의 모든 셀들을 정의할 것이다. 브로드캐스트 서비스는 클러스터의 모든 셀들에 의해 동일한 물리적 자원을 사용하여 동시에 전송되며, 그리하여 이동국/사용자 기기가 하나보다 많은 수의 셀로부터 수신된 신호들을 결합할 수 있게 해준다. 브로드캐스트 서비스는 하나보다 많은 수의 클러스터에 의해 전송될 수 있으며, 이 경우 관여된 복수의 클러스터의 모든 셀들은 브로드캐스트에 대해 동일한 물리적 자원을 사용할 것이다.

'전용(dedicated)' 브로드캐스트 네트워크에서, 모든 물리적 자원이 다운링크 전송 전용으로 사용되고 따라서 어떠한 업링크 트래픽도 처리되어서는 안되는 경우에, 도 1에 관련하여 나중에 기재되는 바와 같이 공지된 네트워크 구조는 다소 비효율적이다.

따라서, 전술한 단점(들)의 하나 이상이 완화될 수 있는, 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스를 제공하기 위한 개선된 방법 및 장치에 대한 필요성이 존재한다.

따라서, 본 발명은 전술한 단점들의 하나 이상을 개별적으로 또는 임의의 조합으로 경감하거나 완화하거나 없애고자 한다.

본 발명의 제1 양상에 따르면, 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC; broadcast multicast service centre)에 동작적으로 연결되어 있는 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS; multimedia broadcast multicast services)를 지원하기 위한 네트워크 요소가 제공된다. 네트워크 요소는 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면을 할당하기 위한 로직을 포함한다.

본 발명의 선택적 특징에 따르면, 통신 시스템은 복수의 통신 셀 클러스터를 포함할 수 있으며, 각각의 셀 클러스터는 복수의 개별 통신 셀을 포함하고, 그리하여 셀들의 각 제1 클러스터에서의 제어 평면 트래픽이 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 의해 제어된다. 따라서, 동일한 무선 네트워크 컨트롤러로부터 클러스터의 모든 셀들을 제어함으로써, 셀들의 동일 구성을 보장하는 프로세스가 상당히 단순화될 수 있다.

본 발명의 선택적 특징에 따르면, 제1 무선 네트워크 제어 로직은 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 동작적으로 연결된 다수의 무선 기지국에 제어 시그널링의 전송을 위해 점대점 프로토콜을 사용할 수 있다. 점대점 프로토콜은 SCTP/IP(stream control transmission protocol/Internet Protocol)일 수 있다. 이는 브로드캐스트 시나리오에서 제어 평면 및 데이터 평면 트래픽의 대안(alternative) 및 개별 라우팅을 가능하게 해줄 수 있다. 이는 전송 네트워크에서 대역폭에 대한 보다 요건을 낮추며 프로세싱 자원의 보다 효율적인 사용을 가능하게 해줄 수 있다.

본 발명의 선택적 특징에 따르면, 통신 시스템은 복수의 통신 셀 클러스터를 포함할 수 있으며, 각각의 셀 클러스터는 복수의 개별 통신 셀들을 포함하고, 그리하여 셀들의 각 클러스터에 대한 각각의 개별 브로드캐스트 서비스가 적어도 하나의 제2 네트워크 제어 엔티티에 의해 지원된다. 제2 무선 네트워크 제어 엔티티는 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 동작적으로 연결된 다수의 무선 기지국에 브로드캐스트 데이터 트래픽의 전송을 위해 멀티캐스트 프로토콜을 사용할 수 있다. 멀티캐스트 프로토콜은 UDP/IP(user datagram protocol/Internet protocol)일 수 있다.

본 발명의 선택적 특징에 따르면, 네트워크 요소는 데이터 트래픽을 브로드캐스트하는데 있어서 제2 무선 네트워크 제어 엔티티가 사용하기 위해 개별 브로드캐스트 서비스에 적어도 하나의 물리적 자원을 할당할 수 있다. 적어도 하나의 물리적 자원은 타임슬롯 할당, 스크램블링 코드, 채널화 코드의 그룹으로부터 적어도 하나를 포함할 수 있다.

본 발명의 하나의 선택적 실시예에서, 네트워크 요소는, 동일한 물리적 자원을 사용하여 동일한 브로드캐스트 데이터가 브로드캐스트될 수 있게 할 수 있는 다수의 무선 기지국에 보내진 브로드캐스트 데이터 트래픽 내에서 전송 지연이 수용될 수 있도록, 통신 셀들과의 완화된 동기화 메커니즘(relaxed synchronisation mechanism)을 채용할 수 있다.

본 발명의 하나의 선택적 실시예에서, 통신 시스템은 MBSFN(Multicast Broadcast over a Single Frequency Network)를 포함할 수 있으며, 그리하여 네트워크 요소는 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 동작적으로 연결된 다수의 무선 기지국에 동일한 물리적 자원을 사용하여 동일한 신호를 전송할 수 있다.

본 발명의 제2 양상에 따르면, 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC)를 포함하는 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 제공하는 방법이 제공된다. 방법은 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트어크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하는 것을 포함한다.

본 발명의 제3 양상에 따르면, 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 제공하는 무선 네트워크 제어 엔티티가 제공되며, 무선 네트워크 제어 엔티티는 브로드캐스트 제어 평면 트래픽 및 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽의 그룹으로부터 하나만 지원하도록 구성된다.

본 발명의 제4 양상에 따르면, 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 지원하는 통신 시스템이 제공되며, 통신 시스템은 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC) 및 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트어크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하기 위한 로직을 포함하는 네트워크 요소를 포함한다.

본 발명의 제5 양상에 따르면, 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 지원하는 실행가능한 프로그램 코드를 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품이 제공된다. 컴퓨터 프로그램 제품은 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트어크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하기 위한 프로그램 코드를 포함한다.

본 발명의 제6 양상에 따르면, 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 지원하도록 구성된 집적 회로가 제공된다. 집적 회로는 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하기 위한 로직을 포함한다.

아래에 설명되는 실시예로부터 본 발명의 이들 및 기타 양상, 특징 및 이점이 명백하게 될 것이며 이를 참조하여 설명될 것이다.

본 발명에 따르면, 멀티미디어 브로드캐스팅 멀티캐스팅 서비스와 같은 브로드캐스트 서비스를 제공하기 위한 방법 및 장치를 제공할 수 있다.

이제 본 발명의 실시예들은 단지 예로써 첨부 도면(들)을 참조하여 기재될 것이다.
도 1은 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 제공하기 위한 공지된 아키텍처의 예를 도시한다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따라 적응된 MBMS 시스템의 예를 도시한다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따라 적응된 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러의 예시적인 구성을 도시한다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따라 브로드캐스트 및/또는 멀티캐스트 컨텐츠를 제공하기 위한 셀 기반의 통신 시스템을 도시한다.
도 5는 도 4의 통신 시스템의 예시적인 실시예를 도시한다.
도 6은 본 발명의 실시예에 따라 MBMS 서비스의 제공을 지원하도록 적응된 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러의 예를 도시한다.
도 7은 본 발명의 실시예에서 프로세싱 기능을 구현하도록 채용될 수 있는 통상의 컴퓨팅 시스템을 도시한다.

MBMS의 하나의 알려진 양상은 MBSFN(Multicast/Broadcast over a Single Frequency Network)에 대하여 브로드캐스트 전용(broadcast-only) 모드로 동작하도록 구성되는 네트워크이다. MBSFN은 MBMS를 지원하는 통신 네트워크보다 셀룰러 네트워크를 통해 브로드캐스트 서비스의 보다 효율적인 전달을 제공한다. MBSFN에서, 브로드캐스트 서비스는 네트워크의 모든 셀들에 의해 또는 서로 가까이 인접한 셀들의 클러스터들에 의해 동일한 물리적 자원을 사용하여 동시에 전송된다. MBSFN 시스템에서, 서비스의 브로드캐스트에 관여된 셀들은 동일한 신호/파형을 효과적으로 전송하고 있을 것이며 다수의 셀들로부터 수신된 신호의 효율적인 조합을 허용할 것이다.

이동 TV는 MBMS를 통해 제공될 수 있는 서비스의 예이다. 이동 TV는 이동 통신 네트워크를 통하여 가입자에게 제공되는 서비스이며, 그리하여 이동 디바이스에 텔레비전 서비스를 제공한다. 3세대 사용자 기기(UE; user equipment)와 같은 이동 단말기의 관점으로부터, 다수의 셀들로부터 전송된 브로드캐스트 신호를 수신하는 것은 상이한 전파 지연으로 단일 셀로부터 전송된 신호를 수신하는 것과 동등하다.

도 1은 공유 네트워크 기반으로 MBMS를 제공하기 위한 공지된 아키텍처(100)의 예를 도시한다. 아키텍처(100)는 GPRS, UMTS 및 EPS 네트워크와 같은 오퍼레이터 네트워크를 포함한다. 오퍼레이터 네트워크는, 다수의 안테나 사이트(105)를 통하여 예로써 이동 전화 핸드셋과 같은 하나 이상의 사용자 기기(UE) 디바이스(도시되지 않음)에 무선 연결되는, 기지국(3GPP 용어로는 노드 B로 칭함)과 같은 통신 노드(110)를 포함한다. 오퍼레이터 네트워크는 다수의 무선 네트워크 컨트롤러(RNC; Radio Network Controller)(115, 120)를 포함한다. 예시된 바와 같이, 단일 RNC(115)가 단일 노드 B(110)에 동작적으로 연결될 수 있거나, 단일 RNC(120)가 다수의 노드 B(110)에 동작적으로 연결될 수 있다. RNC(115, 120)는 멀티미디어 서비스를 위해 개별 노드 B(110)의 물리적 자원을 구성하고, 전송 준비가 된 노드 B(110)에 데이터를 제공한다.

또한, 각각의 RNC(115, 120)는 서비스 게이트웨이 지원 노드(SGSN; service gateway support node)(125, 130)에 동작적으로 연결된다. 예시된 바와 같이, 단일 SGSN(125)이 단일 RNC(115)에 동작적으로 연결될 수 있거나, 단일 SGSN(130)이 다수의 RNC(115, 120)에 동작적으로 연결될 수 있다. SGSN(125, 130)은 개별 셀(노드 B(110))을 담당하는 RNC(115, 120) 내에서 필요한 자원을 할당한다. SGSN(125, 130)은 RNC(115, 120)에 서비스를 위한 멀티미디어 데이터 스트림을 전송한다.

예시된 바와 같이, GGSN(Gateway GPRS Support Node)(135)은 다수의 SGSN(125, 130)에 동작적으로 연결된다. GGSN(135)은 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC)(140)에 동작적으로 연결되며, BM-SC(140)는 이어서 적어도 하나의 브로드캐스트 매체 소스(145)를 포함하는 공유 MBMS 네트워크에 동작적으로 연결된다. GGSN(135)은 가입한 이동국(UE)에 라우팅될 데이터에 대한 필요한 경로를 식별할 뿐만 아니라, SGSN(125, 130)을 통하여 필요한 자원을 예약한다(reserve). GGSN(135)은 또한 BM-SC(140)으로부터 수신되는 요청된 서비스(들)에 대한 멀티미디어 데이터를 SGSN(125, 130)에 제공한다. BM-SC(140)는 GGSN(135)을 통하여 MBMS 네트워크에서 방송된(announced) 서비스를 처리하고 자원을 할당한다. 제공되는 서비스에 대한 멀티미디어 데이터는 예를 들어 인터넷 프로토콜(IP) 멀티캐스트 기술을 사용하여 패킷화된 데이터로서 GGSN(135)에 전송된다.

이 방식으로, 서비스는 브로드캐스트 미디어 소스(145)(종종 컨텐츠 제공자로 칭함)에 의해 방송되고 서비스를 위한 데이터가 이에 의해 제공된다. MBMS 네트워크는 컨텐츠 스트림을 브로드캐스트/멀티캐스트함으로써 UE에 하나보다 많은 수의 오퍼레이터에 의해 예를 들어 이동 TV의 제공에 이용될 수 있다.

본 발명의 다음 실시예는 3GPP TS 22.146, 3GPP TS 23.246 및 3GPP TS 26.346에 정의된 바와 같이 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)에 관련하여 기재될 것이다. 그러나, 당해 기술 분야에서의 숙련자라면, 여기에 기재된 본 발명의 개념은 대안의 비슷한 멀티미디어 서비스에 적용될 수 있다는 것을 알 것이다.

본 발명의 실시예에 따라, 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(MBMS)를 지원하는 장치 및 방법이 설명된다. 특히, 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러(BINC; Broadcast Integrated Network Controller)는 전체적으로 네트워크의 모든 셀들에 대하여 RNC 기능을 구현하도록 구성된다.

이제 도 2를 참조하여, 본 발명의 실시예에 따른 예시적인 시스템 구성(200)이 설명된다. 예시적인 시스템 구성(200)은 UTRA(UMTS Terrestrial Radio Access) TDD(time division duplex) 시스템에 관련하여 기재된다. 오퍼레이터 네트워크는 다수의 연관된 안테나 사이트를 통하여 예로써 이동 전화 핸드셋과 같은 하나 이상의 사용자 기기(UE) 디바이스(도시되지 않음)에 무선으로 연결되어 있는 기지국(3GPP 용어로는 노드 B로 칭함)과 같은 복수의 통신 노드(210)를 포함한다. 오퍼레이터 네트워크는 예를 들어 본 발명의 실시예에 따라 적응된 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러(BINC)(220) 형태의 네트워크 요소를 더 포함한다. 단일 BINC(220)는 현재 무선 네트워크 컨트롤러(RNC) 요소, 서비스 게이트웨이 지원 노드(SGSN) 요소 및 게이트웨이 GPRS 지원 노드(GGSN) 요소와 연관된 로직 및 기능을 포함한다.

BINC(220)는 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC)(230)에 동작적으로 연결되며, BM-SC(230)는 이어서 적어도 하나의 브로드캐스트 미디어 소스(245)를 포함하는 공유 MBMS 네트워크에 동작적으로 연결된다. 본 발명의 다른 실시예에서, BINC(220) 및 BM-SC(240)의 기능은 동일한 네트워크 엔티티, 예를 들어 브로드캐스트 서버에 공동 위치될 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, BINC(220)는 가입한 이동국(UE)에의 데이터에 대한 필요한 경로를 식별할 뿐만 아니라, BM-SC(240)로부터 수신된 요청되는 서비스(들)에 대하여 멀티미디어 데이터를 라우팅하는데 사용될 필요한 자원을 예약한다.

이제 도 3을 참조하여, 본 발명의 실시예에 따라 적응된 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러(BINC)(220)가 설명된다. BINC(220)는 2개의 별개의 기능 동작들로, 즉 제어 평면 및 데이터 평면 트래픽을 각각 독립적으로 지원하도록, 분리된 무선 네트워크 제어 로직을 포함한다. 이 방식으로 논리적 및 기능적 동작들을 분리하는데 있어서, 브로드캐스트 시나리오에서, 전송 네트워크의 대역폭에 대한 요건을 낮추며 프로세싱 자원의 보다 효율적인 사용이 달성될 수 있다. 따라서, 제어 평면 시그널링은 사용자 평면 상에서 전송된 트래픽보다 상당히 작은 대역폭을 차지한다는 것을 알 것이다. 그러므로, 제어 평면 RNC로부터 노드 B에의 접속은 브로드캐스트/멀티캐스트 데이터를 반송하는 노드 B에의 사용자 평면 접속보다 상당히 적은 대역폭으로 이루어질 수 있다. 이 방법은, 데이터 및 제어 트래픽이 밀접하게 관련됨에 따라, 데이터 및 제어 트래픽을 둘 다 동일한 방식으로 제어 및 라우팅하는 오늘날의 RNC 구성과는 대조적이다.

본 발명의 실시예에 따르면, BINC(220)는 각각의 개별 셀 통신이 RNC 데이터 로직(RNC-B)(315)과 논리적으로 그리고 기능적으로 별개인 RNC 제어 로직(RNC-C)(320)에 의해 제어되도록 구성된다. BINC(220)는 하나 또는 다수의 RNC-C(320)를 포함하며, 단지 단순화를 위해 단일 RNC-C(320)가 도 3에 도시되어 있다. 각각의 노드 B(또는 각각의 노드 B의 캐리어)는 단 하나의 RNC-C(320)에 접속될 수 있다. 이 단일 RNC-B 구성은 도 6에 도시되지 않음을 유의하자.

본 발명의 하나의 실시예에서, RNC-C(320)는 클러스터의 셀들에 의해 브로드캐스트될 임의의 서비스에 대하여 동일한 물리적 자원을 사용하도록 클러스터의 모든 셀들을 구성함으로써, 정확히 하나의 클러스터의 모든 셀들을 제어하도록 구성된다. 따라서, 본 발명의 하나의 실시예에서, RNC-C(320)는 클러스터 내의 통신을 지원하는 임의의 노드 B에의 제어 시그널링의 전송을 위해 점대점 프로토콜을 사용할 수 있다(예를 들어, SCTP/IP).

본 발명의 실시예에 따르면, 실질적으로 전체 네트워크 내의 각각의 개별 브로드캐스트 서비스는 단일 RNC 브로드캐스트 기능(RNC-B)(315)에 의해 처리된다. 따라서 RNC-B(315)는 하나 이상의 클러스터의 모든 셀들은 네트워크의 셀들에 의한 전송을 위해 데이터의 인코딩을 담당한다.

본 발명의 실시예에서, 단일 RNC-B(315)는 예를 들어 UDP/IP와 같은 멀티캐스트 프로토콜을 사용하여 브로드캐스트 전송에 관여된 셀(또는 셀의 클러스터)에 데이터를 전송하는데 멀티캐스트 프로토콜을 사용한다.

본 발명의 실시예에서, 무선 자원 관리(RRM; Radio Resource Management) 로직(330)이 제공되며 RNC-B(315) 및 적어도 하나의 RNC-C(320)에 동작적으로 연결된다. RRM 로직(330)은 셀 클러스터에의 서비스의 할당 뿐만 아니라 RNC-C(320) 및 단일 RNC-B(315)의 구성을 담당하도록 구성된다. 이에 관련하여, 예를 들어 무선 자원이 설정될 때 데이터의 소스(예를 들어, FP 프로토콜을 반송하는 IP 멀티캐스트 스트림)가 동시에 설정됨을 보장하도록, IP 멀티캐스트 스트림을 무선 자원의 특정 할당에 상관시키는 것이 유용하다.

예를 들어, RRM 로직(330)은 단일 RNC-B(315)에서 데이터의 브로드캐스트를 구성하고, 관련된 각각의 RNC-C(320)에 RNC-B(315)에서의 설정된 서비스를 사용하여 특정 셀 클러스터에 구성을 연결할 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, BINC(220)는 GGSN 로직(335)을 더 포함하며, 이는 RRM 로직(330)에 동작적으로 연결되고, 무엇보다도 BM-SC에, 예를 들어 도 2의 BM-SC(240)에의 인터페이스를 종료시키도록 구성된다. 또한, GGSN 로직(335)은 지원되는 각각의 활성 서비스에 대하여 단일 RNC-B(315)에 이용 가능한 자원의 사용을 제어 및 할당하기 위하여 RRM 로직(330)에 인터페이스하도록 구성된다.

유리하게는, 여기에 기재된 BINC(220)를 채용함으로써, MBMS 시스템이 SGSN의 별도의 기능을 지원해야 할 필요가 없는데, RNC-C 로직(320) 및 RNC-B 로직(315) 동작과 함께 RRM 로직(330)이 기능의 자원 예약 및 할당을 관리할 수 있기 때문이다.

이제 도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따라 브로드캐스트 및/또는 멀티캐스트 컨텐츠를 지원하기 위한 예시적인 통신 시스템(400)이 도시되어 있다. 예를 들어, 예시적인 통신 시스템(400)은 UTRA-TDD와 같은 TD-CDMA 기반의 셀룰러 시스템일 수 있다. 예시적인 통신 시스템(400)은 각각의 노드 B(405)에 의해 통신이 그 안에서 지원되는 다수의 통신 셀들을 포함한다. 본 발명의 하나의 실시예에 따르면, 각각의 노드 B를 갖는 다수의 셀들은 다수의 클러스터(410, 420, 430)로 함께 그룹화된다. 도 4에 도시된 예에서, 무선 자원 관리(RRM) 로직에 의해 서비스가 매핑될 수 있는 3개의 클러스터가 정의된다. 각각의 클러스터는 RNC-C로 불리는 적응된 RNC를 갖도록 구성되었으며, 이는 통신 셀 클러스터에서 각각의 셀 구성에 대하여 제어 평면 트래픽을 처리하도록 구성된다.

이러한 예시적인 통신 시스템(400)에서 브로드캐스트 전송은 각각의 RNC-C를 통하여 말하자면 BM-SC에 의해 시작된 각각의 서비스에 대하여 RRM 로직에 의해 할당될 수 있다. 이 방식으로, 하나 이상의 물리적 자원(들)(예를 들어, (도 5에 도시된 바와 같이) 특정 타임슬롯, 스크램블링 코드 및/또는 채널화 코드 등에 의해 식별됨)은 네트워크의 셀들에 대해 할당된다.

이제 도 5를 참조하면, UTRA-TDD 시스템(500)의 예시적인 구현이 도시되어 있는데, RRM 로직에 의해 관리되는 물리적 자원은 타임슬롯 할당 포맷으로 이루어진다. 이 실시예에서, RRM 로직은, 물리적 자원(스크램블링 코드, 채널화 코드 등)에 대한 기타 파라미터의 지정과 함께, 하나 이상의 셀 클러스터에 반송파 주파수를 할당한다. 네트워크의 셀들은 각각의 정의된 클러스터에 대하여 RNC-C에 의해 제어된다.

도 5에 도시된 실시예에서, UTRA-TDD 시스템(500)은 각각의 노드 B(505)가 다수의 클러스터에서 함께 그룹화되어 있는 다수의 셀들을 포함한다. 도 5에 도시된 예에서, 총 6개의 서비스가 도 4에 정의된 클러스터 상에 3개의 타임슬롯을 통해 브로드캐스트된다. 예를 들어, 동일한 셀 클러스터에 상이한 서비스가 할당되며, 제1 타임슬롯을 통해 서비스 #1 및 #2가 할당되고, 제2 타임슬롯을 통해 도시된 모든 3개의 클러스터에 서비스 #3이 할당되고 제3 타임슬롯을 통해 서비스 #4-#6(540, 550, 560)가 할당된다. 이 실시예에서, 물리적 자원은 브로드캐스트가 존재할 모든 클러스터들의 모든 셀들에 대하여 예시적인 통신 시스템(500)의 무선 자원 관리(RRM) 로직에 의해 할당된다. 이 실시예에서의 할당은 타임슬롯 기반으로 수행되므로, 이는 각각의 타임슬롯에 대하여 상이한 브로드캐스트 영역 레이아웃의 가능성을 가져옴으로써, 유리하게는 서비스가 국부적, 지역적 또는 글로벌 브로드캐스트될 수 있게 한다.

따라서, 지원되는 각각의 서비스에 대한 개별 RNC-B가 있을 뿐만 아니라, 각자의 셀 클러스터를 제어하는데 사용되는 개별 RNC-C가 있으므로, 표 1의 예에 예시된 바와 같이, 서비스로부터 특정 셀에의 매핑을 사용함으로써, 대규모 네트워크의 관리가 쉽게 달성될 수 있다.

도 4 및 도 5로부터의 예를 표로 나타낸 표현

본 발명의 실시예에 따라 적응된 RRM 로직의 예시적인 구성이 도 6에 도시되어 있다. 도 3은 RNC 기능에 대하여 개별 제어 및 사용자 평면의 생성을 예시하는 반면에, 도 6은 다수의 클러스터, 다수의 서비스를 제어할 RNC 엔티티의 예시화(instantiation)를 설명한다. 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러(BINC)(605)는 RRM 로직(615)에 동작적으로 연결된 GGSN(610)을 포함한다. RRM 로직(615)은 Iub-d 인터페이스를 통하여 라우팅되는 활성 서비스(636)에 대한 멀티캐스트 데이터 스트림을 처리하도록 구성된 RNC-브로드캐스트 네트워크 엔티티(RNC-B)(630, 632)에 동작적으로 연결된 프로세싱 로직(도시되지 않음)을 포함한다. RRM 로직(615)은 또한 Iub-c 인터페이스를 통하여 라우팅되는 셀(636)의 활성 제어를 위해 점대점(유니캐스트) 데이터 전달을 처리하도록 구성된 RNC-제어 네트워크 엔티티(RNC-C)(622, 624, 626)에 동작적으로 연결된 프로세싱 로직(도시되지 않음)을 포함한다.

본 발명의 하나의 실시예에 따르면, RRM 로직(615)은 브로드캐스트 통신을 위해 각각의 셀 클러스터의 구성을 제어하도록 각각의 RNC-C(620, 622, 624)에 지시한다. 도 6에 도시된 바와 같이(예를 들어 도 5에 도시된 타임슬롯 할당에 기초함), 각각의 서비스와 연관된 데이터 평면은 각자의 RNC-B(630, 632) 엔티티에 의해 처리되고, 하나 이상의 클러스터의 셀들은 RNC-C 엔티티(622, 624, 626)를 통하여 RRM(615)에 의해 수행된 할당에 기초하여 데이터를 브로드캐스트할 것이다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 이 제어는 Iub, 예를 들어 Iub-c 인터페이스(626)를 통해 3GPP NBAP 프로토콜을 사용한다.

특정 서비스를 보내고 있는 도 6의 모든 셀들은 오로지 하나의 RNC-B에 접속된다. 또한, 하나의 실시예에서, RRM 로직(615)은, 3GPP 프레이밍 프로토콜(FP; framing protocol)을 사용하여 모든 셀들에 대한 브로드캐스트를 위한 데이터를 발생시키고 이 데이터를 멀티캐스트 데이터 스트림으로서 Iub-d 인터페이스(636)를 통해 셀에 전송하도록, 각각의 RNC-B(630, 632)에 지시한다. 이 실시예에서, 브로드캐스트 멀티캐스트 데이터 스트림은 인터넷 프로토콜(IP) 멀티캐스트를 사용할 수 있다. 이 실시예에서, BINC(605)가 네트워크의 셀들에 대략적으로(loosely) 동기화될 수 있도록 해주는 완화된 동기화 메커니즘이 FP 동기화 메커니즘에 기초하여 구현될 수 있다.

따라서, BINC(605)가 보통의 '엄격한' 방식으로 각각의 셀과 동기화되어야 할 요건이 더 이상 없으므로, Iub-d 전송에 허용된 지연은, MBSFN의 원리에 따라, 특정 서비스를 반송하는 모든 셀들이 동시에 동일한 데이터를 전송할 수 있기에 충분히 큰 지연으로 완화될 수 있다. 이 시나리오는, 동일한 물리적 자원이 모든 셀에 할당되고 Iub를 통한 충분한 전송 지연이 허용될 때, 적용된다. 이 실시예에서, 지연의 본질은 모든 셀들이 동일한 데이터를 동시에 보냄을 확보함으로써 데이터가 그 때에 모든 셀들에서 이용 가능함을 보장하는 것이다. 당업자라면, 그 양방향 통신을 이용하는 데이터 네트워크에서 지연을 최소한으로 유지하는 것이 중요하며, 브로드캐스트 다운링크 전용 네트워크의 예시적인 실시예에서만 그러한 것은 아니하는 것을 알 것이다.

본 발명의 실시예에 따르면, 클러스터의 각각의 셀은, 예를 들어 BM-SC에 의해 시작되는 브로드캐스트 세션에 참여하고 있는 MBSFN 통신 시스템에서, 동일한 물리적 자원을 사용하여 동일 신호를 전송하도록 RRM 로직(615)에 의해 구성된다. 각각의 셀은 특정 RNC-C가 제어하는 클러스터 내에서 사용 중인, 정확히 동일한 구성의 물리적 자원을 갖도록 구성된다. 이 방식으로, 각각의 RNC-B(630, 632)는 동일한 방식으로 그의 제어 하의 셀들을 구성하는데, 셀들은 동일한 클러스터 내에서 분할되어 있다. 각각의 RNC-B(630, 632)는 클러스터 커버리지 영역 내의 모든 UE에 개별 네트워크 링크를 통한 동기적 전송을 위해 각각의 개별 셀에 동일한 데이터를 제공하도록 구성된다.

서비스의 브로드캐스트에 사용되는 물리적 자원이 참여한 모든 클러스터에서 동일하므로, UE는 브로드캐스트 신호가 하나의 셀로부터 상이한 전파 지연을 가지고 수신된 것처럼, 모든 브로드캐스트하는 셀들로부터 그 서비스에 대한 신호를 수신할 수 있다. 이는 이어서 수신된 신호의 효율적인 결합을 가능하게 하며, 신호 대 잡음 비율을 개선시킨다.

알 수 있듯이, 각각의 셀에 대하여 RNC 기능의 개별 제어 평면(RNC-C) 및 브로드캐스트 데이터 평면(RNC-B)으로의 분리는 RNC 기능을 처리하는 네트워크 요소의 보다 효율적인 처리를 가능하게 한다. 또한, 동일한 RNC-C(620, 622, 624)로부터 클러스터의 모든 셀들을 제어함으로써, 셀들의 동일 구성을 보장하는 프로세스가 크게 단순화된다. 마찬가지로, 동일한 네트워크 요소, 즉 RRM 로직(615)으로부터 MBSFN 통신 시스템의 모든 셀들을 제어함으로써, 네트워크 레이아웃의 관리(예를 들어, 셀들의 클러스터에의 할당, 서비스 영역의 정의 등)가 더 단순해진다.

따라서, 본 발명의 실시예에서 제공되는 아키텍처는 예시된 RNC가 더 이상 셀마다 있어야 할 필요가 없으므로 시스템의 연산 요건의 상당한 감소를 용이하게 한다. 결과적으로, 각각의 노드 B에 대한 개별 스트림을 지원할 필요가 없다. 따라서, 전체 네트워크의 MBMS GGSN/SGNS/RNC 기능을 처리하는 하나의 네트워크 요소만 갖는 것이 가능하다.

또한, 예를 들어 멀티캐스트 전송 프로토콜을 사용하여, 동일한 RNC-B로부터 모든 셀들에 서비스 전송을 위한 데이터의 제공으로 인해, RNC 기능을 수행하는 네트워크 요소에 대한 처리 부하가 상당히 감소된다. 따라서, SGSN/GGSN 기능은 서비스마다 단일 RNC-B를 통하여 Iub-d 인터페이스를 통해 Gi 인터페이스로부터 유사한 FP 기반의 IP 멀티캐스트 스트림에의 IP 멀티캐스트 스트림의 라우팅으로 감소될 수 있다.

또한, RNC-노드B 단에서 전송 네트워크를 통하여 라우팅되어야 하는 트래픽의 양이 감소된다. NodeB 액세스 프로토콜에 반하여, FP 프로토콜이 더 이상 셀 기반으로 점대점 방식으로 구현되지 않으므로, FP 프로토콜은 이제 IP 멀티캐스트에 기초한다. 그러므로, FP 전송이 또한 브로드캐스트될 수 있으며, 얼마나 많은 셀들이 서비스를 수신해야 하는지에 관계없이, 셀당 하나의 인스턴스가 아니라, 모든 셀들에 IP 멀티캐스트를 통하여 데이터 브로드캐스트의 하나의 인스턴스만 존재한다.

또한, 멀티캐스트 전송 프로토콜을 사용한 데이터 평면의 분리는 시스템의 셀에 제어 평면 유니캐스트 트래픽과는 별도로 데이터 평면 트래픽의 대안의 라우팅을 허용한다. 이는 셀 사이트에 대한 제한된 대역폭 유니캐스트 링크를 허용하면서, 다른 방식으로, 예를 들어 전용 브로드캐스트 위성 링크를 통하여 트래픽에 사용된 대부분의 대역폭이 실현될 수 있다.

여기에 기재된 실시예는 3GPP 통신 시스템에 관한 것이지만, 실시예는 MBSFN으로서 동작하는(또는 MBSFN 같은 방식으로 동작하는) 임의의 기타 셀룰러 네트워크, 예를 들어 WiMAX 시스템에 적용될 수 있다.

당업자라면 알 수 있듯이, 본 발명의 개념을 기술하는데 필요한 논리적/기능적 컴포넌트만 여기에 예시되어 있고, 따라서 RRM 로직, RNC 로직 등을 포함한 BINC는 부가의 논리적/기능적 컴포넌트(도시되지 않음)를 포함할 수 있다.

상기 기재한 바와 같이 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스를 지원하는 방법 및 장치는 단지 예로써 다음 이점들 중 적어도 하나를 제공할 수 있다는 것을 이해할 것이다:

(i) 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러에서의 RRM 로직은 가입한 이동국(UE)에 브로드캐스트 데이터를 보내기 위한 필요한 경로를 식별할 수 있을 뿐만 아니라, 브로드캐스트 멀티미디어 데이터를 라우팅하는데 사용될 필요한 자원을 예약할 수 있다.

(ii) 별개의 무선 네트워크 컨트롤러 엔티티들 사이에 논리적 및 기능적 동작을 분리하는데 있어서, 멀티캐스트 전송 프로토콜 및 제어 평면 유니캐스트 트래픽을 사용하여 데이터 평면을 전송함으로써, 기재된 실시예는 브로드캐스트 시나리오에서 트래픽의 대안의 별도의 라우팅을 가능하게 한다. 이는 전송 네트워크에서 대역폭에 대한 요건을 낮추며 프로세싱 자원의 보다 효율적인 사용을 가능하게 한다.

(iii) RRM 로직은 서비스당 단일 RNC-B로써 셀 클러스터에의 서비스의 할당 뿐만 아니라 RNC-C의 구성을 담당하도록 구성되며, 그리하여 별도의 SGSN 엔티티에 대한 필요성을 제거한다.

(iv) 동일한 RNC-C로부터 클러스터의 모든 셀들을 제어함으로써, 셀들의 동일한 구성을 보장하는 프로세스가 크게 단순화된다.

(v) 동일한 네트워크 요소, 예를 들어 RRM 로직으로부터 말하자면 MBSFN 통신 시스템의 모든 셀들을 제어함으로써, 네트워크 레이아웃의 관리(예를 들어, 클러스터에의 셀들의 할당, 서비스 영역의 정의 등)가 더 단순해진다.

(vi) 타임슬롯 기반으로 서비스를 할당하는 실시예는 각각의 타임슬롯에 대하여 상이한 브로드캐스트 영역 레이아웃의 가능성을 제공하며, 그리하여 유리하게는 서비스가 국부적, 지역적, 또는 글로벌 브로드캐스트될 수 있게 해준다. 부가의 실시예는 타임슬롯에 대하여 여러 서비스를 할당하는데, 타임슬롯으로 다중화된 모든 서비스들이 동일 클러스터에 매핑되며, 예를 들어 단일 타임슬롯 내의 모든 서비스의 지리 영역은 동일하다.

(vii) 3GPP 프레이밍 프로토콜(FP)이 멀티캐스트 데이터 스트림으로서 Iub-d 인터페이스를 통해 셀에 브로드캐스트 데이터를 전송하는데 사용되는 경우, 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러가 네트워크의 셀들에 대략적으로 동기화될 수 있게 하도록 완화된 동기화 메커니즘이 사용될 수 있다.

(viii) 예를 들어 멀티캐스트 전송 프로토콜을 사용하여 동일한 RNC-B로부터 모든 셀들에의 서비스 전송을 위한 데이터의 제공으로 인해, RNC 기능을 수행하는 네트워크 요소에 대한 처리 부하가 크게 감소된다. 또한, RNC-NodeB 단에서 전송 네트워크를 통하여 라우팅되어야 하는 트래픽의 양이 감소된다.

본 발명은 특정 실시예 및 예시적인 도면에 관련하여 기재되었지만, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명이 기재된 실시예 또는 도면에 한정되지 않는다는 것을 알 것이다. 본 발명의 실시예는 일부 경우에 UMTS 용어를 사용하여 기재되었지만, 당해 기술 분야에서의 숙련자는 이러한 용어들이 또한 여기에서 일반적인 의미로 사용된 것이며 본 발명이 이러한 시스템에 한정되지 않는다는 것을 알 것이다.

당해 기술 분야에서의 숙련자라면, 다양한 실시예의 동작이 적합한 바에 따라 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 조합을 사용하여 구현될 수 있다는 것을 알 것이다. 예를 들어, 일부 프로세스는 소프트웨어, 펌웨어, 또는 하드와이어 로직의 제어 하에 프로세서 또는 기타 디지털 회로를 사용하여 수행될 수 있다. (여기에서 용어 '로직'은 인용한 기능을 수행하기 위해 당해 기술 분야에서의 숙련자라면 알 수 있듯이 고정된 하드웨어, 프로그래밍가능한 로직 및/또는 이들의 적합한 조합을 칭함) 또한, 청구항에서 용어 '브로드캐스트'는 예를 들어 브로드캐스트/멀티캐스트 미디어 서버를 포함하는 통신 시스템을 통해 브로드캐스트 및/또는 멀티캐스트 통신의 임의의 조합을 포함하는 것으로 의도된다. 소프트웨어 및 펌웨어는 컴퓨터 판독가능한 매체에 저장될 수 있다. 일부 기타 프로세스는 당해 기술 분야에서의 통상의 지식을 가진 자라면 잘 알고 있듯이 아날로그 회로를 사용하여 구현될 수 있다. 또한, 통신 컴포넌트 뿐만 아니라 메모리 또는 기타 저장장치가 본 발명의 실시예에 채용될 수 있다.

도 7은 본 발명의 실시예에서 프로세싱 기능을 구현하는데 채용될 수 있는 통상의 컴퓨팅 시스템(700)을 도시한다. 이 유형의 컴퓨팅 시스템은 예를 들어 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러(특히, BINC의 RRM 로직 및 RNC 로직)에 사용될 수 있다. 관련 기술 분야에서의 숙련자라면 또한 다른 컴퓨터 시스템 또는 아키텍처를 사용하여 본 발명을 어떻게 구현할지 알 수 있을 것이다. 컴퓨팅 시스템(700)은 예를 들어 데스크톱, 랩톱 또는 노트북 컴퓨터, 핸드헬드 컴퓨팅 디바이스(PDA, 휴대 전화, 팜톱 등), 메인프레임, 서버, 클라이언트, 또는 소정의 애플리케이션 또는 환경에 바람직하거나 적합할 수 있는 임의의 기타 유형의 특수 용도 또는 범용 컴퓨팅 디바이스를 나타낼 수 있다. 컴퓨팅 시스템(700)은 프로세서(704)와 같은 하나 이상의 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서(704)는 예를 들어 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러 또는 기타 제어 로직과 같은 범용 또는 특수 용도 프로세싱 엔진을 사용하여 구현될 수 있다. 이 예에서, 프로세서(704)는 버스(702) 또는 기타 통신 매체에 접속된다.

컴퓨팅 시스템(700)은 또한 프로세서(704)에 의해 실행될 명령어 및 정보를 저장하기 위해 랜덤 액세스 메모리(RAM) 또는 기타 동적 메모리와 같은 메인 메모리(708)를 포함할 수 있다. 메인 메모리(708)는 또한 프로세서(704)에 의해 실행될 명령어의 실행 동안 임시 변수 또는 기타 중간 정보를 저장하는데 사용될 수 있다. 컴퓨팅 시스템(700)은 마찬가지로 프로세서(704)에 대하여 정적 정보 및 명령어를 저장하기 위해 판독 전용 메모리(ROM) 또는 버스(702)에 연결된 기타 정적 저장 디바이스를 포함할 수 있다.

컴퓨팅 시스템(700)은 또한 예를 들어 미디어 드라이브(712) 및 탈착가능한 저장 인터페이스(720)를 포함할 수 있는 정보 저장 시스템(710)을 포함할 수 있다. 미디어 드라이브(712)는 하드 디스크 드라이브, 플로피 디스크 드라이브, 자기 테이프 드라이브, 광 디스크 드라이브, 컴팩트 디스크(CD) 또는 디지털 비디오 드라이브(DVD) 판독 및 기록 드라이브(R 또는 RW) 또는 기타 휴대용 또는 고정 미디어 드라이브와 같이 고정 또는 휴대용 저장 미디어를 지원할 드라이브 또는 기타 메커니즘을 포함할 수 있다. 저장 미디어(718)는 예를 들어 하드 디스크, 플로피 디스크, 자기 테이프, 광 디스크, CD 또는 DVD, 또는 미디어 드라이브(714)에 의해 판독되거나 기록되는 기타 고정 또는 탈착가능한 매체를 포함할 수 있다. 이들 예에서 예시하듯이, 저장 미디어(718)는 그 안에 특정 컴퓨터 소프트웨어 또는 데이터가 저장되어 있는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체를 포함할 수 있다.

대안의 실시예에서, 정보 저장 시스템(710)은 컴퓨터 프로그램 또는 기타 명령어나 데이터가 컴퓨팅 시스템(700)으로 로딩될 수 있게 해주는 기타 유사한 컴포넌트를 포함할 수 있다. 이러한 컴포넌트는 예를 들어, 프로그램 카트리지와 카트리지 인터페이스, 탈착가능한 메모리(예를 들어 플래시 메모리 또는 기타 탈착가능한 메모리 모듈)와 메모리 슬롯, 그리고 소프트웨어와 데이터가 탈착가능한 저장 유닛(718)으로부터 컴퓨팅 시스템(700)으로 전달될 수 있게 해주는 기타 탈착가능한 저장 유닛(722)과 인터페이스(720)와 같은 탈착가능한 저장 유닛(722)과 인터페이스(720)를 포함할 수 있다.

컴퓨팅 시스템(700)은 또한 통신 인터페이스(724)를 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(724)는 소프트웨어와 데이터가 컴퓨팅 시스템(700)과 외부 디바이스 사이에 전달될 수 있게 해주는데 사용될 수 있다. 통신 인터페이스(724)의 예로는 모뎀, (이더넷 또는 기타 NIC 카드와 같은) 네트워크 인터페이스, (예를 들어 USB 포트와 같은) 통신 포트, PCMCIA 슬롯 및 카드 등을 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(724)를 통하여 전달되는 소프트웨어 및 데이터는 통신 인터페이스(724)에 의해 수신될 수 있는 전자, 전자기, 광 또는 기타 신호일 수 있는 신호의 형태로 이루어진다. 이들 신호는 채널(728)을 통하여 통신 인터페이스(724)에 제공된다. 이 채널(728)은 신호를 반송할 수 있고, 무선 매체, 유선 또는 케이블, 광섬유 또는 기타 통신 매체를 사용하여 구현될 수 있다. 채널의 일부 예는 전화선, 휴대 전화 링크, RF 링크, 네트워크 인터페이스, 로컬 또는 광역 네트워크, 및 기타 통신 채널을 포함한다.

본 명세서에서, 용어 '컴퓨터 프로그램 제품' '컴퓨터 판독가능한 매체' 등은 예를 들어, 메모리(708), 저장 디바이스(718) 또는 저장 유닛(722)과 같은 매체를 전반적으로 칭하는데 사용될 수 있다. 이들 및 기타 형태의 컴퓨터 판독가능한 매체는 프로세서로 하여금 지정된 동작을 수행하게 하도록 프로세서(704)가 사용하기 위한 하나 이상의 명령어를 저장할 수 있다. 일반적으로 '컴퓨터 프로그램 코드'(컴퓨터 프로그램 또는 기타 그룹화 형태로 그룹화될 수 있음)라 불리는 이러한 명령어는 실행될 때 컴퓨팅 시스템(700)이 본 발명의 실시예의 기능을 수행할 수 있게 한다. 코드는 직접 프로세서로 하여금 지정된 동작을 수행하게 하거나, 그리 하도록 컴파일되거나, 그리고/또는 그리 하도록 기타 소프트웨어, 하드웨어, 및/또는 펌웨어 요소(예를 들어, 표준 기능을 수행하기 위한 라이브러리)와 결합될 수 있다.

소프트웨어를 사용하여 구성요소가 구현되는 실시예에서, 소프트웨어는 컴퓨터 판독가능한 매체에 저장되어 예를 들어 탈착가능한 저장 드라이브(714), 드라이브(712) 또는 통신 인터페이스(724)를 사용하여 컴퓨팅 시스템(700)으로 로딩될 수 있다. 제어 로직(이 예에서는, 소프트웨어 명령 또는 컴퓨터 프로그램 코드)은 프로세서(704)에 의해 실행될 때 프로세서(704)로 하여금 여기에 기재된 바와 같은 본 발명의 기능을 수행하도록 한다.

명확하게 하기 위해, 상기 설명에서는 본 발명의 실시예를 상이한 기능 유닛들과 프로세서들을 참조하여 기재하였음을 알 것이다. 그러나, 상이한 기능 유닛, 프로세서 또는 도메인 사이의 임의의 적합한 기능 분배가 본 발명에서 벗어나지 않고서 사용될 수 있다는 것을 알 것이다. 예를 들어, 별도의 프로세서 또는 컨트롤러에 의해 수행되는 것으로 예시된 기능이 동일한 프로세서 또는 컨트롤러에 의해 수행될 수 있다. 따라서, 특정 기능 유닛을 인용하는 것은 엄격한 논리적 또는 물리적 구조 또는 구성을 나타내는 것이 아니라 단지 기재한 기능을 제공하기 위한 적합한 수단으로만 인용한 것으로 본다.

본 발명은 일부 실시예에 관련하여 기재되었지만, 본 명세서에서 설명한 특정 형태에 한정되는 것으로 의도되지 않는다. 오히려, 본 발명의 범위는 청구항에 의해서만 한정된다. 또한, 특정 실시예에 관련하여 특징이 기재된 것으로 볼 수 있지만, 당해 기술 분야에서의 숙련자라자면, 기재된 실시예의 다양한 특징들이 본 발명에 따라 조합될 수 있다는 것을 알 것이다.

또한, 개별적으로 열거되었지만, 복수의 수단, 요소, 또는 방법 단계들이 예를 들어 단일 유닛 또는 프로세서에 의해 구현될 수 있다. 또한, 개별 특징들이 상이한 청구항들에 포함될 수 있지만, 이들은 가능한 유리하게 조합될 수 있는 것이며, 상이한 청구항들에 포함되어 있는 것이 특징들 조합이 실현가능하지 않다거나 유리하지 않음을 의미하는 것이 아니다. 또한, 하나의 청구항 카테고리에 특징이 포함되어 있는 것이 이 카테고리에의 한정을 의미하지 않고, 오히려 특징은 적합한 바에 따라 다른 청구항 카테고리에 동등하게 적용될 수 있다.

본 발명은 실시예에 관련하여 기재되었지만, 본 명세서에서 설명한 특정 형태에 한정되는 것으로 의도되지 않는다. 오히려, 본 발명의 범위는 청구항에 의해서만 한정된다. 또한, 특정 실시예에 관련하여 특징이 기재된 것으로 볼 수 있지만, 당해 기술 분야에서의 숙련자라자면, 기재된 실시예의 다양한 특징들이 본 발명에 따라 조합될 수 있다는 것을 알 것이다. 청구항에서, 용어 '포함'한다는 것은 다른 요소 또는 단계의 존재를 배제하는 것이 아니다.

또한, 개별적으로 열거되었지만, 복수의 수단, 요소, 또는 방법 단계들이 예를 들어 단일 유닛 또는 프로세서에 의해 구현될 수 있다. 또한, 개별 특징들이 상이한 청구항들에 포함될 수 있지만, 이들은 가능한 유리하게 조합될 수 있는 것이며, 상이한 청구항들에 포함되어 있는 것이 특징들 조합이 실현가능하지 않다거나 유리하지 않음을 의미하는 것이 아니다. 또한, 하나의 청구항 카테고리에 특징이 포함되어 있는 것이 이 카테고리에의 한정을 의미하지 않고, 오히려 특징은 적합한 바에 따라 다른 청구항 카테고리에 동등하게 적용될 수 있다.

또한, 청구항에서의 특징들의 순서는 특징들이 수행되어야 하는 임의의 특정 순서를 의미하지 않고, 특히 방법 청구항에서 개별 단계들의 순서는 이 순서대로 단계들이 수행되어야 함을 의미하는 것이 아니다. 오히려, 단계들은 임의의 적합한 순서대로 수행될 수 있다. 또한, 단수 인용은 복수를 배제하지 않는다. 따라서, '제1', '제2' 등은 복수를 배제하지 않는다.

410, 420, 430: 셀 클러스터
605: 브로드캐스트 통합 네트워크 컨트롤러(BINC)
610: GGSN(Gateway GPRS Support Node)
615: 무선 자원 관리(RRM) 로직
620, 622, 624: RNC-C
630, 632: RNC-B

Claims (17)

1. 브로드캐스트 멀티캐스트 미디어 서버를 포함하는 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 통신을 지원하는 네트워크 요소에 있어서,
   제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하는 로직; 및
   데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하는 로직을 포함하는 네트워크 요소.
2. 청구항 1에 있어서, 상기 통신 시스템은 복수의 통신 셀 클러스터를 포함하며, 각각의 셀 클러스터는, 각각의 제1 셀 클러스터에서 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하는 로직이 제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 의해 제어되도록, 복수의 개별 통신 셀들을 포함하는 것인 네트워크 요소.
3. 청구항 2에 있어서, 상기 제1 무선 네트워크 제어 엔티티는,
   제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 동작적으로 연결된 다수의 무선 기지국에 제어 시그널링의 전송을 위해 점대점 프로토콜을 사용하는 로직을 포함하는 것인 네트워크 요소.
4. 청구항 3에 있어서, 상기 점대점 프로토콜을 사용하는 로직은 스트림 제어 전송 프로토콜/인터넷 프로토콜(SCTP/IP; stream control transmission protocol/Internet Protocol)을 사용하는 로직을 포함하는 것인 네트워크 요소.
5. 청구항 1에 있어서, 상기 통신 시스템은 복수의 통신 셀 클러스터를 포함하며, 각각의 셀 클러스터는, 각각의 셀 클러스터에 대한 각각의 개별 브로드캐스트 서비스가 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 네트워크 제어 엔티티에 의해 지원되도록, 복수의 개별 통신 셀들을 포함하는 것인 네트워크 요소.
6. 청구항 5에 있어서, 상기 네트워크 요소는,
   데이터 트래픽을 브로드캐스트하는데 있어서 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 제2 무선 네트워크 제어 엔티티가 사용하기 위해 개별 브로드캐스트 서비스에 적어도 하나의 물리적 자원을 할당하는 로직을 포함하는 것인 네트워크 요소.
7. 청구항 5에 있어서, 상기 데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 제2 무선 네트워크 제어 엔티티는,
   상기 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 동작적으로 연결된 다수의 무선 기지국에 브로드캐스트 데이터 트래픽의 전송을 위해 멀티캐스트 프로토콜을 사용하는 로직을 포함하는 것인 네트워크 요소.
8. 청구항 7에 있어서, 상기 멀티캐스트 프로토콜을 사용하는 로직은 사용자 데이터그램 프로토콜/인터넷 프로토콜(UDP/IP; user datagram protocol/Internet protocol)을 사용하는 로직을 포함하는 것인 네트워크 요소.
9. 청구항 7에 있어서, 상기 네트워크 요소는,
   동일한 물리적 자원을 사용하여 동일한 브로드캐스트 데이터가 브로드캐스트될 수 있게 해주는, 상기 다수의 무선 기지국으로 보내진 브로드캐스트 데이터 트래픽 내에서 전송 지연이 수용되도록, 통신 셀들과의 완화된 동기화 메커니즘(relaxed synchronisation mechanism)을 채용하는 로직을 포함하는 것인 네트워크 요소.
10. 청구항 1에 있어서, 상기 통신 시스템은 멀티미디어 브로드캐스팅 멀티캐스팅 서비스(MBMS; broadcasting multicasting services)를 지원하도록 구성되고, 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스 센터(BM-SC; broadcast multicast service centre)를 포함하는 것인 네트워크 요소.
11. 청구항 1에 있어서, 상기 통신 시스템은 상기 네트워크 요소가 상기 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 동작적으로 연결된 다수의 무선 기지국에 동일한 물리적 자원을 사용하여 동일한 신호를 전송하도록 MBSFN(Multicast Broadcast over a Single Frequency Network)를 포함하는 것인 네트워크 요소.
12. 브로드캐스트 미디어 서버를 포함하는 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 통신을 지원하는 방법에 있어서,
    제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고;
    데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하는 것을 포함하는 멀티미디어 브로드캐스트 통신의 지원 방법.
13. 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 통신을 지원하는 무선 네트워크 제어 엔티티에 있어서,
    상기 무선 네트워크 제어 엔티티는 브로드캐스트 제어 평면 트래픽 및 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽의 그룹으로부터 하나만 지원하도록 구성되는 것인 무선 네트워크 제어 엔티티.
14. 멀티미디어 브로드캐스트 통신을 지원하는 통신 시스템에 있어서, 상기 통신 시스템은 브로드캐스트 미디어 서버 및 네트워크 요소를 포함하고, 상기 네트워크 요소는,
    제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하는 로직; 및
    데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하는 로직을 포함하는 것인 통신 시스템.
15. 컴퓨터 판독가능한 매체에 있어서,
    제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하고;
    데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하도록, 실행 가능한 프로그램 코드를 포함하는 것인 컴퓨터 판독가능한 매체.
16. 청구항 15에 있어서, 상기 컴퓨터 판독가능한 매체는 하드 디스크, CD-ROM, 광 저장 디바이스, 자기 저장 디바이스, ROM(Read Only Memory), PROM(Programmable Read Only Memory), EPROM(Electrically Erasable Programmable Read Only Memory) 및 플래시 메모리 중 적어도 하나를 포함하는 것인 컴퓨터 판독가능한 매체.
17. 통신 시스템을 통해 멀티미디어 브로드캐스트 통신을 지원하도록 동작가능한 집적 회로에 있어서,
    제어 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제1 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 제어 평면 트래픽을 할당하는 로직; 및
    데이터 평면 트래픽을 처리하도록 전용된 적어도 하나의 제2 무선 네트워크 제어 엔티티에 브로드캐스트 데이터 평면 트래픽을 할당하는 로직을 포함하는 것인 집적 회로.

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