KR20110002613A - 이동 단말기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 촉각정보만으로 키버튼의 위치를 식별할 수 있도록 복수개의 가상 키버튼을 포함하는 가상 키패드가 디스플레이되는 터치스크린, 진동을 발생시키는 진동자 및 상기 터치스크린 상의 근접 터치 및 접촉 터치를 구분하여 인식하고, 상기 복수개의 가상 키버튼 중 어느 하나에 접촉 터치가 가해질 때 상기 접촉 터치가 가해진 키버튼에 상응하는 문자가 입력되며, 상기 터치스크린 상의 특정 위치에 근접 터치가 가해질 때 상기 진동자에서 제 1 패턴 진동이 발생되도록 제어하는 제어부를 포함하는 이동 단말기를 제공한다.

가상 키버튼, 근접 터치, 접촉 터치, 근접센서

Description

이동 단말기{MOBILE TERMINAL}

본 발명은 터치 스크린을 사용하는 이동 단말기 중에서 키버튼 위치를 식별하는 이동 단말기에 관한 것이다.

단말기는 이동 가능 여부에 따라 이동 단말기(mobile/portable terminal) 및 고정 단말기(stationary terminal)으로 나뉠 수 있다. 다시 이동 단말기는 사용자의 직접 휴대 가능 여부에 따라 휴대(형) 단말기(handheld terminal) 및 거치형 단말기(vehicle mount terminal)로 나뉠 수 있다.

이와 같은 단말기(terminal)는 기능이 다양화됨에 따라 예를 들어, 사진이나 동영상의 촬영, 음악이나 동영상 파일의 재생, 게임, 방송의 수신 등의 복합적인 기능들을 갖춘 멀티미디어 기기(Multimedia player) 형태로 구현되고 있다.

이러한 단말기의 기능 지지 및 증대를 위해, 단말기의 구조적인 부분 및/또는 소프트웨어적인 부분을 개량하는 것이 고려될 수 있으며, 특히 사용자로부터 다양한 형태로 입력을 받기 위한 사용자 입력부가 단말기에 구비되고 있다. 그 대표적인 예로, 키버튼에 대해 일정한 압력을 가하여 누른 방식이 아닌, 단순한 접촉만으로 해당 버튼의 터치를 인식할 수 있는 센서를 이용한 터치스크린을 들 수 있다.

터치 스크린을 사용하는 경우 가벼운 터치만으로 키패드 조작이 가능해져 사용상 편의성을 높일 수 있으나, 사용자가 실제 키패드를 터치하는 경우에만 진동과 같은 터치 신호가 발생되어 어느 숫자 또는 어느 문자 키패드에 접촉하는지는 육안으로 확인해야 한다.

본 발명은 이동 단말기에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 터치 스크린 상에서 촉각정보를 통해 접촉한 키패드의 위치를 식별할 수 있는 이동 단말기를 제공하기 위한 것이다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 이동 단말기는 복수개의 가상 키버튼을 포함하는 가상 키패드가 디스플레이되는 터치스크린, 진동을 발생시키는 진동자 및 상기 터치스크린 상의 근접 터치 및 접촉 터치를 구분하여 인식하고, 상기 복수개의 가상 키버튼 중 어느 하나에 접촉 터치가 가해질 때 상기 접촉 터치가 가해진 키버튼에 상응하는 문자가 입력되며, 상기 터치스크린 상의 특정 위치에 근접 터치가 가해질 때 상기 진동자에서 제 1 패턴 진동이 발생되도록 제어하는 제어부를 포함한다.

바람직하게는, 상기 특정 위치는 상기 복수개의 가상 키버튼 중 적어도 하나이거나 또는상기 복수개의 가상 키버튼간의 경계영역일 수 있다.

여기서, 상기 특정 위치에 접촉 터치시 상기 제어부는 상기 진동자가 진동을 발생시키지 않거나 또는 제 2 패턴 진동을 발생시키도록 제어할 수 있다. 또는, 상기 터치 스크린에 접촉 터치시 상기 제어부는 상기 진동자가 진동을 발생시키지 않거나 또는 제 2패턴 진동이 발생시키도록 제어할 수 있다.

상기와 같이 구성되는 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 관련된 이동 단말기는 터치 스크린 상의 가상의 터치 키패드의 특정 영역을 근접 터치할 때 다른 영역을 근접 터치 또는 접촉 터치하는 경우와 구분할 수 있는 진동 등의 촉각효과를 발생하도록 하여 사용자가 촉각정보만을 토대로 가상 키버튼의 위치를 식별할 수 있도록 함으로써, 버튼 조작이 용이하게 할 수 있다.

또한, 터치 키패드상에서 손가락을 근접 터치한 상태로 이동시 일정한 이동속도로 상기 특정영역을 지나갈 때 진동이 발생토록 함으로써 진동 남발에 따른 소비전력을 줄일 수 있다.

일반적으로, 이동 단말기에서 버튼을 누르는 방식의 키패드를 사용하는 경우, 각 버튼 사이의 경계지점에 요철이 존재하여 사용자는 육안으로 키패드를 확인하지 않고도 촉각정보만으로 자판 상의 숫자 또는 문자의 위치를 파악하여 입력할 수 있다.

반면, 터치 스크린을 이용하는 이동 단말기에서는 가상 키버튼 간에 구분되는 장치 없이 어느 키버튼을 터치하더라도 동일한 진동 등의 촉각효과가 발생되는 바, 사용자는 문자입력 등을 위해서는 가상 키패드를 육안으로 확인하면서 버튼 조작을 하여야 한다.

본 발명은 터치 키패드상에서 촉각정보만을 이용하여 터치하고자 하는 키버튼이 어느 숫자 또는 어느 문자인지 감지할 수 있도록 하기 위한 것으로, 이하 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하기로 한다. 그러나, 다음에 예 시하는 본 발명의 실시예는 여러가지 다른 형태로 변형될 수 있으며, 본 발명의 범위가 다음에 상술되는 실시 예에 한정되는 것은 아니다.

이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다.

도 1은 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도(block diagram)이다.

상기 이동 단말기(100)는 무선 통신부(110), A/V(Audio/Video) 입력부(120), 사용자 입력부(130), 센싱부(140), 출력부(150), 메모리(160), 인터페이스부(170), 제어부(180) 및 전원 공급부(190) 등을 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 구성요소들이 필수적인 것은 아니어서, 그보다 많은 구성요소들을 갖거나 그보다 적은 구성요소들을 갖는 이동 단말기가 구현될 수도 있다.

이하, 상기 구성요소들에 대해 차례로 살펴본다.

무선 통신부(110)는 이동 단말기(100)와 무선 통신 시스템 사이 또는 이동 단말기(100)와 이동 단말기(100)가 위치한 네트워크 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 무선 통신부(110)는 방송 수신 모듈(111), 이동통신 모듈(112), 무선 인터넷 모듈(113), 근거리 통신 모듈(114) 및 위치정보 모듈(115) 등을 포함할 수 있다.

방송 수신 모듈(111)은 방송 채널을 통하여 외부의 방송 관리 서버로부터 방송 신호 및/또는 방송 관련된 정보를 수신한다.

상기 방송 채널은 위성 채널, 지상파 채널을 포함할 수 있다. 상기 방송 관리 서버는, 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 생성하여 송신하는 서버 또는 기 생성된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 제공받아 단말기에 송신하는 서버를 의미할 수 있다. 상기 방송 신호는, TV 방송 신호, 라디오 방송 신호, 데이터 방송 신호를 포함할 뿐만 아니라, TV 방송 신호 또는 라디오 방송 신호에 데이터 방송 신호가 결합한 형태의 방송 신호도 포함할 수 있다.

상기 방송 관련 정보는, 방송 채널, 방송 프로그램 또는 방송 서비스 제공자에 관련한 정보를 의미할 수 있다. 상기 방송 관련 정보는, 이동통신망을 통하여도 제공될 수 있다. 이러한 경우에는 상기 이동통신 모듈(112)에 의해 수신될 수 있다.

상기 방송 관련 정보는 다양한 형태로 존재할 수 있다. 예를 들어, DMB(Digital Multimedia Broadcasting)의 EPG(Electronic Program Guide) 또는 DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld)의 ESG(Electronic Service Guide) 등의 형태로 존재할 수 있다.

상기 방송 수신 모듈(111)은, 예를 들어, DMB-T(Digital Multimedia Broadcasting-Terrestrial), DMB-S(Digital Multimedia Broadcasting-Satellite), MediaFLO(Media Forward Link Only), DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld), ISDB-T(Integrated Services Digital Broadcast-Terrestrial) 등의 디지털 방송 시스템을 이용하여 디지털 방송 신호를 수신할 수 있다. 물론, 상기 방송 수신 모듈(111)은, 상술한 디지털 방송 시스템뿐만 아니라 다른 방송 시스템에 적합하도록 구성될 수도 있다.

방송 수신 모듈(111)을 통해 수신된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보는 메모리(160)에 저장될 수 있다.

이동통신 모듈(112)은, 이동 통신망 상에서 기지국, 외부의 단말, 서버 중 적어도 하나와 무선 신호를 송수신한다. 상기 무선 신호는, 음성 호 신호, 화상 통화 호 신호 또는 문자/멀티미디어 메시지 송수신에 따른 다양한 형태의 데이터를 포함할 수 있다.

무선 인터넷 모듈(113)은 무선 인터넷 접속을 위한 모듈을 말하는 것으로, 이동 단말기(100)에 내장되거나 외장될 수 있다. 무선 인터넷 기술로는 WLAN(Wireless LAN)(Wi-Fi), Wibro(Wireless broadband), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등이 이용될 수 있다.

근거리 통신 모듈(114)은 근거리 통신을 위한 모듈을 말한다. 근거리 통신(short range communication) 기술로 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), ZigBee 등이 이용될 수 있다.

위치정보 모듈(115)은 이동 단말기의 위치를 획득하기 위한 모듈로서, 그의 대표적인 예로는 GPS(Global Position System) 모듈이 있다.

도 1을 참조하면, A/V(Audio/Video) 입력부(120)는 오디오 신호 또는 비디오 신호 입력을 위한 것으로, 이에는 카메라(121)와 마이크(122) 등이 포함될 수 있 다. 카메라(121)는 화상 통화모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상 또는 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다.

카메라(121)에서 처리된 화상 프레임은 메모리(160)에 저장되거나 무선 통신부(110)를 통하여 외부로 전송될 수 있다. 카메라(121)는 사용 환경에 따라 2개 이상이 구비될 수도 있다.

마이크(122)는 통화모드 또는 녹음모드, 음성인식 모드 등에서 마이크로폰(Microphone)에 의해 외부의 음향 신호를 입력받아 전기적인 음성 데이터로 처리한다. 처리된 음성 데이터는 통화 모드인 경우 이동통신 모듈(112)을 통하여 이동통신 기지국으로 송신 가능한 형태로 변환되어 출력될 수 있다. 마이크(122)에는 외부의 음향 신호를 입력받는 과정에서 발생되는 잡음(noise)을 제거하기 위한 다양한 잡음 제거 알고리즘이 구현될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 사용자가 단말기의 동작 제어를 위한 입력 데이터를 발생시킨다. 사용자 입력부(130)는 키 패드(key pad) 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(정압/정전), 조그 휠, 조그 스위치 등으로 구성될 수 있다.

센싱부(140)는 이동 단말기(100)의 개폐 상태, 이동 단말기(100)의 위치, 사용자 접촉 유무, 이동 단말기의 방위, 이동 단말기의 가속/감속 등과 같이 이동 단말기(100)의 현 상태를 감지하여 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 센싱 신호를 발생시킨다. 예를 들어 이동 단말기(100)가 슬라이드 폰 형태인 경우 슬라이드 폰의 개폐 여부를 센싱할 수 있다. 또한, 전원 공급부(190)의 전원 공급 여 부, 인터페이스부(170)의 외부 기기 결합 여부 등을 센싱할 수도 있다. 한편, 상기 센싱부(140)는 근접 센서(141)를 포함할 수 있다.

출력부(150)는 시각, 청각 또는 촉각 등과 관련된 출력을 발생시키기 위한 것으로, 이에는 디스플레이부(151), 음향 출력 모듈(152), 알람부(153), 햅틱 모듈(154) 및 프로젝터 모듈(155) 등이 포함될 수 있다.

디스플레이부(151)는 이동 단말기(100)에서 처리되는 정보를 표시(출력)한다. 예를 들어, 이동 단말기가 통화 모드인 경우 통화와 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시한다. 이동 단말기(100)가 화상 통화 모드 또는 촬영 모드인 경우에는 촬영 또는/및 수신된 영상 또는 UI, GUI를 표시한다.

디스플레이부(151)는 액정 디스플레이(liquid crystal display, LCD), 박막 트랜지스터 액정 디스플레이(thin film transistor-liquid crystal display, TFT LCD), 유기 발광 다이오드(organic light-emitting diode, OLED), 플렉시블 디스플레이(flexible display), 3차원 디스플레이(3D display) 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

이들 중 일부 디스플레이는 그를 통해 외부를 볼 수 있도록 투명형 또는 광투과형으로 구성될 수 있다. 이는 투명 디스플레이라 호칭될 수 있는데, 상기 투명 디스플레이의 대표적인 예로는 TOLED(Transparant OLED) 등이 있다. 디스플레이부(151)의 후방 구조 또한 광 투과형 구조로 구성될 수 있다. 이러한 구조에 의하여, 사용자는 단말기 바디의 디스플레이부(151)가 차지하는 영역을 통해 단말기 바 디의 후방에 위치한 사물을 볼 수 있다.

이동 단말기(100)의 구현 형태에 따라 디스플레이부(151)이 2개 이상 존재할 수 있다. 예를 들어, 이동 단말기(100)에는 복수의 디스플레이부들이 하나의 면에 이격되거나 일체로 배치될 수 있고, 또한 서로 다른 면에 각각 배치될 수도 있다.

디스플레이부(151)와 터치 동작을 감지하는 센서(이하, '터치 센서'라 함)가 상호 레이어 구조를 이루는 경우(이하, '터치 스크린'이라 함)에, 디스플레이부(151)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다. 터치 센서는, 예를 들어, 터치 필름, 터치 시트, 터치 패드 등의 형태를 가질 수 있다.

터치 센서는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 가해진 압력 또는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 발생하는 정전 용량 등의 변화를 전기적인 입력신호로 변환하도록 구성될 수 있다. 터치 센서는 터치 되는 위치 및 면적뿐만 아니라, 터치 시의 압력까지도 검출할 수 있도록 구성될 수 있다.

터치 센서에 대한 터치 입력이 있는 경우, 그에 대응하는 신호(들)는 터치 제어기로 보내진다. 터치 제어기는 그 신호(들)를 처리한 다음 대응하는 데이터를 제어부(180)로 전송한다. 이로써, 제어부(180)는 디스플레이부(151)의 어느 영역이 터치 되었는지 여부 등을 알 수 있게 된다.

상기 근접 센서(141)는 상기 터치스크린에 의해 감싸지는 이동 단말기의 내부 영역 또는 상기 터치 스크린의 근처에 배치될 수 있다. 상기 근접 센서는 소정의 검출면에 접근하는 물체, 혹은 근방에 존재하는 물체의 유무를 전자계의 힘 또는 적외선을 이용하여 기계적 접촉이 없이 검출하는 센서를 말한다.　 근접 센서는 접촉식 센서보다는 그 수명이 길며 그 활용도 또한 높다.

상기 근접 센서의 예로는 투과형 광전 센서, 직접 반사형 광전 센서, 미러 반사형 광전 센서, 고주파 발진형 근접 센서, 정전용량형 근접 센서, 자기형 근접 센서, 적외선 근접 센서 등이 있다. 상기 터치스크린이 정전식인 경우에는 상기 포인터의 근접에 따른 전계의 변화로 상기 포인터의 근접을 검출하도록 구성된다. 이 경우 상기 터치　스크린(터치 센서)은 근접 센서로 분류될 수도 있다.

이하에서는 설명의 편의를 위해, 상기 터치스크린 상에 포인터가 접촉되지 않으면서 근접되어 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에 위치함이 인식되도록 하는 행위를 "근접 터치(proximity touch)"라고 칭하고, 상기 터치스크린 상에 포인터가 실제로 접촉되는 행위를 "접촉 터치(contact touch)"라고 칭한다. 상기 터치스크린 상에서 포인터로 근접 터치가 되는 위치라 함은, 상기 포인터가 근접 터치될 때 상기 포인터가 상기 터치스크린에 대해 수직으로 대응되는 위치를 의미한다.

상기 근접센서는, 근접 터치와, 근접 터치 패턴(예를 들어, 근접 터치 거리, 근접 터치 방향, 근접 터치 속도, 근접　 터치 시간, 근접 터치 위치, 근접 터치 이동 상태 등)을 감지한다. 상기 감지된 근접 터치 동작 및 근접 터치 패턴에 상응하는 정보는 터치 스크린상에 출력될 수 있다.

음향 출력 모듈(152)은 호신호 수신, 통화모드 또는 녹음 모드, 음성인식 모드, 방송수신 모드 등에서 무선 통신부(110)로부터 수신되거나 메모리(160)에 저장된 오디오 데이터를 출력할 수 있다. 음향 출력 모듈(152)은 이동 단말기(100)에서 수행되는 기능(예를 들어, 호신호 수신음, 메시지 수신음 등)과 관련된 음향 신호 를 출력하기도 한다. 이러한 음향 출력 모듈(152)에는 리시버(Receiver), 스피커(speaker), 버저(Buzzer) 등이 포함될 수 있다.

알람부(153)는 이동 단말기(100)의 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력한다. 이동 단말기에서 발생 되는 이벤트의 예로는 호 신호 수신, 메시지 수신, 키 신호 입력, 터치 입력 등이 있다. 알람부(153)는 비디오 신호나 오디오 신호 이외에 다른 형태, 예를 들어 진동으로 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력할 수도 있다. 상기 비디오 신호나 오디오 신호는 디스플레이부(151)나 음성 출력 모듈(152)을 통해서도 출력될 수 있어서, 그들(151,152)은 알람부(153)의 일부로 분류될 수도 있다.

햅틱 모듈(haptic module)(154)은 사용자가 느낄 수 있는 다양한 촉각 효과를 발생시킨다.　 햅틱 모듈(154)이 발생시키는 촉각 효과의 대표적인 예로는　진동이 있다. 햅택 모듈(154)이 발생하는 진동의 세기와 패턴 등은 제어가능하다. 예를 들어, 서로 다른 진동을 합성하여 출력하거나 순차적으로 출력할 수도 있다.

햅틱 모듈(154)은, 진동 외에도, 접촉 피부면에 대해 수직 운동하는 핀 배열, 분사구나 흡입구를 통한 공기의 분사력이나 흡입력, 피부 표면에 대한 스침, 전극(eletrode)의 접촉, 정전기력 등의 자극에 의한 효과와, 흡열이나 발열 가능한 소자를 이용한 냉온감 재현에 의한 효과 등 다양한 촉각 효과를 발생시킬 수 있다.

햅틱 모듈(154)은 직접적인 접촉을 통해 촉각 효과의 전달할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자가 손가락이나 팔 등의 근 감각을 통해 촉각 효과를 느낄 수 있도록 구현할 수도 있다. 햅틱 모듈(154)은 휴대 단말기(100)의 구성 태양에 따라 2개 이 상이 구비될 수 있다.

프로젝터 모듈(155)은, 이동 단말기(100)를 이용하여 이미지 프로젝트(project) 기능을 수행하기 위한 구성요소로서, 제어부(180)의 제어 신호에 따라 디스플레이부(151)상에 디스플레이되는 영상과 동일하거나 적어도 일부가 다른 영상을 외부 스크린 또는 벽에 디스플레이할 수 있다.

구체적으로, 프로젝터 모듈(155)은, 영상을 외부로 출력하기 위한 빛(일 예로서, 레이저 광)을 발생시키는 광원(미도시), 광원에 의해 발생한 빛을 이용하여 외부로 출력할 영상을 생성하기 위한 영상 생성 수단 (미도시), 및 영상을 일정 초점 거리에서 외부로 확대 출력하기 위한 렌즈(미도시)를 포함할 수 있다. 또한, 프로젝터 모듈(155)은, 렌즈 또는 모듈 전체를 기계적으로 움직여 영상 투사 방향을 조절할 수 있는 장치(미도시)를 포함할 수 있다.

프로젝터 모듈(155)은 디스플레이 수단의 소자 종류에 따라 CRT(Cathode Ray Tube) 모듈, LCD(Liquid Crystal Display) 모듈 및 DLP(Digital Light Processing) 모듈 등으로 나뉠 수 있다. 특히, DLP 모듈은, 광원에서 발생한 빛이 DMD(Digital Micromirror Device) 칩에 반사됨으로써 생성된 영상을 확대 투사하는 방식으로 프로젝터 모듈(151)의 소형화에 유리할 수 있다.

바람직하게, 프로젝터 모듈(155)은, 이동 단말기(100)의 측면, 정면 또는 배면에 길이 방향으로 구비될 수 있다. 물론, 프로젝터 모듈(155)은, 필요에 따라 이동 단말기(100)의 어느 위치에라도 구비될 수 있음은 당연하다.

메모리부(160)는 제어부(180)의 처리 및 제어를 위한 프로그램이 저장될 수 도 있고, 입/출력되는 데이터들(예를 들어, 전화번호부, 메시지, 오디오, 정지영상, 동영상 등)의 임시 저장을 위한 기능을 수행할 수도 있다. 상기 메모리부(160)에는 상기 데이터들 각각에 대한 사용 빈도(예를 들면, 각 전화번호, 각 메시지, 각 멀티미디어에 대한 사용빈도)도 함께 저장될 수 있다. 또한, 상기 메모리부(160)에는 상기 터치스크린 상의 터치 입력시 출력되는 다양한 패턴의 진동 및 음향에 관한 데이터를 저장할 수 있다.

메모리(160)는 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(Random Access Memory, RAM), SRAM(Static Random Access Memory), 롬(Read-Only Memory, ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 이동 단말기(100)는 인터넷(internet)상에서 상기 메모리(160)의 저장 기능을 수행하는 웹 스토리지(web storage)와 관련되어 동작할 수도 있다.

인터페이스부(170)는 이동 단말기(100)에 연결되는 모든 외부기기와의 통로 역할을 한다. 인터페이스부(170)는 외부 기기로부터 데이터를 전송받거나, 전원을 공급받아 이동 단말기(100) 내부의 각 구성 요소에 전달하거나, 이동 단말기(100) 내부의 데이터가 외부 기기로 전송되도록 한다. 예를 들어, 유/무선 헤드셋 포트, 외부 충전기 포트, 유/무선 데이터 포트, 메모리 카드(memory card) 포트, 식별 모 듈이 구비된 장치를 연결하는 포트, 오디오 I/O(Input/Output) 포트, 비디오 I/O(Input/Output) 포트, 이어폰 포트 등이 인터페이스부(170)에 포함될 수 있다.

식별 모듈은 이동 단말기(100)의 사용 권한을 인증하기 위한 각종 정보를 저장한 칩으로서, 사용자 인증 모듈(User Identify Module, UIM), 가입자 인증 모듈(Subscriber Identify Module, SIM), 범용 사용자 인증 모듈(Universal Subscriber Identity Module, USIM) 등을 포함할 수 있다. 식별 모듈이 구비된 장치(이하 '식별 장치')는, 스마트 카드(smart card) 형식으로 제작될 수 있다. 따라서 식별 장치는 포트를 통하여 단말기(100)와 연결될 수 있다.

상기 인터페이스부는 이동단말기(100)가 외부 크래들(cradle)과 연결될 때 상기 크래들로부터의 전원이 상기 이동단말기(100)에 공급되는 통로가 되거나, 사용자에 의해 상기 크래들에서 입력되는 각종 명령 신호가 상기 이동단말기로 전달되는 통로가 될 수 있다. 상기 크래들로부터 입력되는 각종 명령 신호 또는 상기 전원은 상기 이동단말기가 상기 크래들에 정확히 장착되었음을 인지하기 위한 신호로 동작될 수도 있다.

제어부(controller, 180)는 통상적으로 이동 단말기의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등을 위한 관련된 제어 및 처리를 수행한다. 제어부(180)는 멀티 미디어 재생을 위한 멀티미디어 모듈(181)을 구비할 수도 있다. 멀티미디어 모듈(181)은 제어부(180) 내에 구현될 수도 있고, 제어부(180)와 별도로 구현될 수도 있다.

상기 제어부(180)는 상기 터치스크린 상에서 행해지는 필기 입력 또는 그림 그리기 입력을 각각 문자 및 이미지로 인식할 수 있는 패턴 인식 처리를 행할 수 있다.

전원 공급부(190)는 제어부(180)의 제어에 의해 외부의 전원, 내부의 전원을 인가받아 각 구성요소들의 동작에 필요한 전원을 공급한다.

여기에 설명되는 다양한 실시예는 예를 들어, 소프트웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합된 것을 이용하여 컴퓨터 또는 이와 유사한 장치로 읽을 수 있는 기록매체 내에서 구현될 수 있다.

하드웨어적인 구현에 의하면, 여기에 설명되는 실시예는 ASICs (application specific integrated circuits), DSPs (digital signal processors), DSPDs (digital signal processing devices), PLDs (programmable logic devices), FPGAs (field programmable gate arrays, 프로세서(processors), 제어기(controllers), 마이크로 컨트롤러(micro-controllers), 마이크로 프로세서(microprocessors), 기타 기능 수행을 위한 전기적인 유닛 중 적어도 하나를 이용하여 구현될 수 있다. 일부의 경우에 본 명세서에서 설명되는 실시예들이 제어부(180) 자체로 구현될 수 있다.

소프트웨어적인 구현에 의하면, 본 명세서에서 설명되는 절차 및 기능과 같은 실시예들은 별도의 소프트웨어 모듈들로 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 모듈들 각각은 본 명세서에서 설명되는 하나 이상의 기능 및 작동을 수행할 수 있다.　 적절한 프로그램 언어로 쓰여진 소프트웨어 어플리케이션으로 소프트웨어 코드가 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 코드는 메모리(160)에 저장되고, 제어부(180)에 의해 실행될 수 있다.

도 2a는 본 발명과 관련된 이동 단말기 또는 휴대 단말기의 일 예를 전면에서 바라본 사시도이다.

개시된 휴대 단말기(100)는 바 형태의 단말기 바디를 구비하고 있다. 다만, 본 발명은 여기에 한정되지 않고, 2 이상의 바디들이 상대 이동 가능하게 결합되는 슬라이드 타입, 폴더 타입, 스윙 타입, 스위블 타입 등 다양한 구조에 적용이 가능하다.

바디는 외관을 이루는 케이스(케이싱, 하우징, 커버 등)를 포함한다. 본 실시예에서, 케이스는 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102)로 구분될 수 있다. 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102)의 사이에 형성된 공간에는 각종 전자부품들이 내장된다. 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102) 사이에는 적어도 하나의 중간 케이스가 추가로 배치될 수도 있다.

케이스들은 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질, 예를 들어 스테인레스 스틸(STS) 또는 티타늄(Ti) 등과 같은 금속 재질을 갖도록 형성될 수도 있다.

단말기 바디, 주로 프론트 케이스(101)에는 디스플레이부(151), 음향출력부(152), 카메라(121), 사용자 입력부(130/131,132), 마이크(122), 인터페이스(170) 등이 배치될 수 있다.

디스플레이부(151)는 프론트 케이스(101)의 주면의 대부분을 차지한다. 디스플레이부(151)의 양단부 중 일 단부에 인접한 영역에는 음향출력부(151)와 카메라(121)가 배치되고, 다른 단부에 인접한 영역에는 사용자 입력부(131)와 마이 크(122)가 배치된다. 사용자 입력부(132)와 인터페이스(170) 등은 프론트 케이스(101) 및 리어 케이스(102)의 측면들에 배치될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 휴대 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력받기 위해 조작되는 것으로서, 복수의 조작 유닛들(131,132)을 포함할 수 있다. 조작 유닛들(131,132)은 조작부(manipulating portion)로도 통칭 될 수 있으며, 사용자가 촉각 적인 느낌을 가면서 조작하게 되는 방식(tactile manner)이라면 어떤 방식이든 채용될 수 있다.

제1 또는 제2조작 유닛들(131, 132)에 의하여 입력되는 내용은 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어, 제1 조작 유닛(131)은 시작, 종료, 스크롤 등과 같은 명령을 입력받고, 제2 조작 유닛(132)은 음향출력부(152)에서 출력되는 음향의 크기 조절 또는 디스플레이부(151)의 터치 인식 모드로의 전환 등과 같은 명령을 입력받을 수 있다.

도 2b는 도 2a에 도시된 휴대 단말기의 후면 사시도이다.

도 2b를 참조하면, 단말기 바디의 후면, 다시 말해서 리어 케이스(102)에는 카메라(121')가 추가로 장착될 수 있다. 카메라(121')는 카메라(121, 도 2a 참조)와 실질적으로 반대되는 촬영 방향을 가지며, 카메라(121)와 서로 다른 화소를 가지는 카메라일 수 있다.

예를 들어, 카메라(121)는 화상 통화 등의 경우에 사용자의 얼굴을 촬영하여 상대방에 전송함에 무리가 없도록 저 화소를 가지며, 카메라(121')는 일반적인 피사체를 촬영하고 바로 전송하지는 않는 경우가 많기에 고 화소를 가지는 것이 바람 직하다. 카메라(121,121')는 회전 또는 팝업(pop-up) 가능하게 단말기 바디에 설치될 수도 있다.

카메라(121')에 인접하게는 플래쉬(123)와 거울(124)이 추가로 배치된다. 플래쉬(123)는 카메라(121')로 피사체를 촬영하는 경우에 피사체를 향해 빛을 비추게 된다. 거울(124)은 사용자가 카메라(121')를 이용하여 자신을 촬영(셀프 촬영)하고자 하는 경우에, 사용자 자신의 얼굴 등을 비춰볼 수 있게 한다.

단말기 바디의 후면에는 음향 출력부(152')가 추가로 배치될 수도 있다. 음향 출력부(152')는 음향 출력부(152, 도 2a 참조)와 함께 스테레오 기능을 구현할 수 있으며, 통화시 스피커폰 모드의 구현을 위하여 사용될 수도 있다.

단말기 바디의 측면에는 통화 등을 위한 안테나 외에 방송신호 수신용 안테나(116)가 추가로 배치될 수 있다. 방송수신모듈(111, 도 1 참조)의 일부를 이루는 안테나(116)는 단말기 바디에서 인출 가능하게 설치될 수 있다.

단말기 바디에는 휴대 단말기(100)에 전원을 공급하기 위한 전원공급부(190)가 장착된다. 전원공급부(190)는 단말기 바디에 내장되거나, 단말기 바디의 외부에서 직접 탈착될 수 있게 구성될 수 있다.

리어 케이스(102)에는 터치를 감지하기 위한 터치 패드(135)가 추가로 장착될 수 있다. 터치 패드(135) 또한 디스플레이부(151)와 마찬가지로 광 투과형으로 구성될 수 있다. 이 경우에, 디스플레이부(151)가 양면에서 시각 정보를 출력하도록 구성된다면, 터치 패드(135)를 통해서도 상기 시각 정보를 인지할 수 있게 된 다. 상기 양면에 출력되는 정보는 상기 터치 패드(135)에 의해 모두 제어될 수도 있다. 이와 달리, 터치 패드(135)에는 디스플레이가 추가로 장착되어, 리어 케이스(102)에도 터치 스크린이 배치될 수도 있다.

이하, 도 3을 참조하여 디스플레이부(151)와 터치 패드(135)의 서로 연관된 작동 방식에 대하여 살펴본다.

도 3은 본 발명과 관련된 휴대 단말기의 일 작동 상태를 설명하기 위한 휴대 단말기의 정면도들이다.

디스플레이부(151)에는 다양한 종류의 시각 정보들이 표시될 수 있다. 이들 정보들은 문자, 숫자, 기호, 그래픽, 또는 아이콘 등의 형태로 표시될 수 있다.

이러한 정보의 입력을 위하여 상기 문자, 숫자, 기호, 그래픽 또는 아이콘 들 중 적어도 하나는 일정한 배열을 이루어 표시됨으로써 키패드의 형태로 구현될 수 있다. 이러한 키패드는 소위 '가상 키패드'(virtual keypad)라 불릴 수 있다.

도 3은 단말기 바디의 전면을 통해 가상 키패드에 가해진 터치를 입력받는 것을 나타내고 있다.

디스플레이부(151)는 전체 영역으로 작동되거나, 복수의 영역들로 나뉘어져 작동될 수 있다. 후자의 경우, 상기 복수의 영역들은 서로 연관되게 작동되도록 구성될 수 있다.

예를 들어, 디스플레이부(151)의 상부와 하부에는 출력창(151a)과 입력창(151b)이 각각 표시된다. 출력창(151a)과 입력창(151b)은 각각 정보의 출력 또는 입력을 위해 할당되는 영역이다. 입력창(151b)에는 전화 번호 등의 입력을 위한 숫자가 표시된 가상 키패드(151c)가 출력된다. 가상 키패드(151c)가 터치되면, 터치된 가상 키패드에 대응되는 숫자 등이 출력창(151a)에 표시된다. 제1조작 유닛(131)이 조작되면 출력창(151a)에 표시된 전화번호에 대한 호 연결이 시도된다.

본 발명의 실시예에서는 사용자의 손가락, 펜 등과 같은 포인터가 터치 스크린에 근접하는 경우 상기 터치 스크린 내부 또는 근방에 배치된 근접 센서(141)가 이를 감지하여 근접 터치하는 경우와 접촉 터치하는 경우를 구분할 수 있도록 한다.

즉, 도 1을 참조하여 설명한 근접 센서(141)는 근접 터치되는 포인터와 터치 스크린 간의 거리(이하 ‘근접거리’라 칭함)가 일정 범위내일 때 근접 신호를 출력하도록 구성할 수 있다.

즉, 포인터가 터치 스크린 상에 완전히 접촉하는 경우에는 접촉 터치로 인식하고, 상기 포인터가 상기 터치 스크린 상에서 일정거리 미만으로 이격되어 위치하는 경우 근접 깊이의 근접 터치로 인식된다. 그리고, 상기 포인터가 상기 터치 스크린 상에서 일정 거리 이상으로 이격되어 위치하는 경우에는 근접 터치가 해제된 것으로 인식된다.

따라서, 제어부(180)는 포인터의 근접 깊이 및 근접 위치 등에 따라 상기 근접 터치를 다양한 입력 신호로 인식할 수 있고, 그에 따른 다양한 동작 제어를 수행할 수 있다.

이하, 도 4a 내지 도 6d를 참조하여 본 발명의 실시예에 따른 터치 스크린상에서 촉각정보를 통해 가상 키버튼을 식별할 수 있는 이동 단말기에 대하여 상세히 설명한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 이동 단말기는 터치 스크린과, 진동을 발생시키는 진동자, 터치스크린 상의 특정 위치에 근접 터치가 가해질 때 진동자에서 진동이 발생되도록 제어하는 제어부를 포함한다. 여기서, 제어부는 터치스크린 상의 근접 터치 및 접촉 터치를 구분하여 인식하고, 복수개의 가상 키버튼 중 어느 하나에 접촉 터치가 가해질 때 접촉 터치가 가해진 키버튼에 상응하는 문자가 입력되도록 제어할 수 있다. 상기 터치 스크린은 포인터의 근접에 따른 전계 변화로 상기 포인터의 근접 여부를 검출할 수 있는 근접 센서를 이용하는 것이 바람직하다.

상기 제어부는 임의의 키버튼에 접촉 터치하는 경우에만 터치하는 키버튼에 상응하는 문자 입력이 이루어지도록 제어함으로써, 근접 터치시 사용자가 의도하지 않은 문자입력이 수행된느 것을 방지할 수 있다.

도 4a 내지 도 4c는 본 발명의 일 실시예에 따른 이동 단말기의 일 작동 상태를 설명하기 위한 정면도이다.

도 4a를 참조하면, 제어부(180)는 터치 스크린 상에서 복수개의 가상 숫자 키버튼으로 구성되는 가상 키패드의 특정 영역(예를 들어, 키버튼 “5”)에 근접 터치시 진동과 같은 촉각효과가 발생하도록 제어할 수 있다.

햅틱 모듈(154)은 사용자가 느낄 수 있는 다양한 촉각효과를 발생시키는 바, 진동의 세기와 패턴 외에도, 서로 다른 진동을 합성하여 출력하거나 순차적으로 출력할 수도 있다. 또는, 근접 터치시 분사구나 흡입구를 통한 공기의 분사력이나 흡입력, 포인터에 대한 스침, 전극의 접촉, 정전기력 등의 자극에 의한 효과, 발열 또는 흡열소자를 이용한 냉온감 재현에 의한 효과 등 다양한 촉각 효과를 발생시킬 수 있다. 이하 본 발명의 실시예에 대한 설명에서는 촉각효과의 대표적인 예로 '진동'을 이용하여 서술한다.

일반적으로 사용자는 숫자 키버튼으로 구성되는 터치 키패드의 숫자 배열형태를 인식하고 있는 바, 키버튼“5”(701)를 기준으로 상하좌우 위치하는 숫자 키버튼을 예상할 수 있다.

즉, 터치 키패드 상에서 일정 거리 미만으로 근접 거리를 두고 포인터를 이동하는 경우, 상기 특정 영역에 해당하는 가상 키버튼(이하 ‘기준 키버튼’이라 칭함)을 근접 터치하면서 이동할 때 진동이 발생한다. 이때, 발생하는 진동 패턴이 터치 키패드 내 포함된 다른 키버튼을 접촉 터치 또는 근접 터치할 때 진동자에서 발생하는 진동 패턴과 동일하거나 다를 수 있다.

첫번째, 제어부(180)는 복수개의 가상 키버튼 중 기준 키버튼 “5”에 근접 터치시 진동자가 제 1 패턴 진동을 발생하도록 하고 임의의 키버튼에 대해 접촉 터치시 진동자가 제 1패턴 진동 또는 제 2패턴 진동을 발생하도록 제어할 수 있다. 사용자가 가상 키패트상에 근접할 때 특정 영역에서만 진동과 같은 촉각효과를 받으면 해당 영역에 무슨 키버튼이 포함되어 있는지 알 수 있기 때문이다.

두번째, 제어부(180)는 복수 개의 가상 키버튼 중 기준 키버튼 “5”에 근접 터치하는 경우에만 진동자가 진동을 발생하도록 하고 그외 다른 키버튼에 대한 근접 터치 또는 접촉 터치시 진동을 발생시키지 않도록 제어할 수 있다. 마찬가지로 사용자가 가상 키패트상에 근접할 때 특정 영역에서만 진동과 같은 촉각효과를 받아 키버튼 식별이 가능해진다.

세번째, 제어부(180)는 복수개의 가상 키버튼 중 기준 키버튼 '5'에 근접 터치시 진동자가 제1패턴 진동을 발생하도록 하고 임의의 키버튼에 대한 근접 터치시엔 제 2패턴 진동을 발생하도록 제어할 수 있다. 이 때, 가상 키패드의 특정영역에 근접 터치하는 경우만 식별할 수 있으면 충분하므로 임의의 키버튼에 대한 접촉 터치시 진동이 발생하는 여부 또는 진동 발생 패턴은 무관하다.

여기서, 제어부는 임의의 키버튼에 대한 접촉 터치시에만 터치하는 키버튼에 상응하는 문자 입력이 이루어지도록 제어함으로써 근접 터치시 사용자가 의도하지 않은 문자의 입력이 수행되는 것을 방지할 수 있다.

도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따라 터치 스크린의 특정영역이 키버튼간 경계지점에 해당하는 이동단말기의 터치 스크린을 나타내는 도면이다.

도 4b 를 참조하면, 숫자로 이루어진 가상 키패드상에서 임의의 키버튼과 다른 키버튼의 경계지점에 전도체의 근접 여부를 식별할 수 있도록 근접 센서를 이용할 수 있다. 도 4a에서 상술한 가상 키패드의 특정 영역을 기준 키버튼이 아닌 키버튼간 경계영역으로 하고, 진동 발생 형태는 상술한 바와 같이 구성할 수 있다.

이 경우, 사용자가 키패드 상에서 근접거리를 유지하며 근접 터치한 상태로 포인터를 이동할 때 키버튼상의 이동시 그 경계지점에서 발생하는 진동에 따라 육안으로 키버튼을 확인하지 않고도 이동경로 또는 이동경로상의 키버튼을 식별할 수 있다.

즉, 진동 패턴의 차이 또는 진동 발생 여부를 토대로 임의의 키패드에서 다른 키패드로의 이동여부, 이동방향 등을 파악할 수 있는 바, 이에 대한 상세한 설명은 도 5b를 참고하여 후술한다.

다음으로, 도 4c에 도시된 바와 같이, 상기 터치 스크린의 특정영역을 기준 키버튼 및 임의의 키버튼과 다른 키버튼간 경계지점으로 할 수 있다.

도 4a 및 도 4b에서 상술한 바와 같이, 제어부(180)는 포인터가 기준 키버튼(701) 및 키버튼간 경계지점상에 근접 터치하는 경우와 가상 키패드상의 다른 키버튼을 터치할 때 발생되는 경우를 구분하도록 진동 패턴을 다르게 하거나 진동발생여부를 다르게 제어할 수 있다.

여기서, 제어부(180)는 기준 키버튼(701)을 근접 터치할 때 발생하는 진동 패턴과 키버튼간 경계영역을 근접 터치할 때 발생하는 진동 패턴을 다르게 제어할 수 있다. 이 경우, 사용자는 촉각정보만으로 기준 키버튼과 키버튼간 경계영역의 위치를 구분할 수 있어, 보다 용이하게 키버튼을 식별할 수 있고 키버튼 조작을 간편하게 수행할 수 있다.

터치 스크린상에서 기준 키패드의 위치 및 그 개수는 도 4a 또는 도 4c에 도시된 것처럼 한정되지 않고 다양하게 설정할 수 있다. 이하 도 5a 내지 도 5c를 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따라 사용자가 촉각정보를 토대로 키버튼을 식별하 는 방식에 대하여 서술하도록 한다.

도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 일 실시예에 따른 터치스크린 상의 동작상태를 나타내는 도면이다.

도 5a를 참조하면, 본 발명의 일 예에 따른 이동 단말기에서 키버튼 “7” 또는 키버튼 “1”과 같이 기준 키버튼 또는 키버튼간 경계지점이 아닌 영역을 근접 터치 또는 접촉 터치하는 경우 진동이 발생하지 않거나 종래방식과 같이 디폴트로 설정된 진동 패턴이 발생할 수 있다. 따라서, 어느 숫자 또는 어느 문자에 해당하는지는 사용자가 육안으로 터치한 키버튼을 확인하여야 한다.

다음으로, 도 5b를 참조하면, 터치하고 있는 키버튼이 어느 숫자 또는 어느 문자인지 모르는 사용자가 키패드상에 포인터를 근접 터치한 상태에서 일정 속도 이하로 이동하는 경우, 이동 경로에 기준 키패드 또는 경계지점이 포함된다면, 제어부(180)는 근접 터치를 인식하고 그에 따라 진동자의 진동 패턴을 결정하여 진동이 발생하도록 제어할 수 있다. 그러면, 사용자는 상기 진동자에서 발생한 진동에 의해 전달되는 촉각정보를 통해 근접 터치하고 있는 키버튼의 위치를 판단할 수 있다.

예를 들어, 키버튼 “7”을 근접 터치하던 손가락을 수평하게 오른쪽 방향으로 이동할 때, 키버튼 “7”과 키버튼 “8” 사이의 경계지점의 근접 터치 센서가 작동하여 터치 신호가 출력되고, 이를 토대로 제어부가 진동자가 진동을 발생하도록 제어한다면, 사용자는 촉각정보를 통해 키패드상에 근접 터치 이동이 있음을 인 지할 수 있다. 또한, 근접 터치하던 포인터의 이동경로를 도 5b에 도시된 것처럼 수평방향에서 약 45도의 각도로 올려 오른쪽 방향으로 이동하는 경우 키버튼 “8”과 키버튼 “9”사이의 경계지점 및 키버튼 “9”와 키버튼 “6”사이의 경계지점의 근접 터치 센서가 작동하여 터치 신호를 출력하고, 그에 따른 진동자의 진동발생으로 사용자는 2번의 키버튼 이동이 있었음을 인식할 수 있으며 그에 따른 근접 터치하고 있는 키버튼을 식별할 수 있다. 즉, 사용자는 본래 터치하고 있던 키버튼이 “7”이라는 정보를 알고 있다면, 키버튼 이동경로가 7에서 8로, 8에서 6으로 진행되고 있음을 인지할 수 있어 현재 터치하고 있는 키버튼은 “6”임을 식별할 수 있다.

이는, 일반적인 숫자 키패드상에서 숫자의 배열위치가 일정함에 따라 일반적인 이동 단말기 사용자라면 0부터 9까지의 숫자 키버튼의 위치를 인지하고 있기 때문이다.

여기서, 포인터가 가상 키패드 상에서 근접 터치하며 이동하는 경우, 근접 센서는 근접 터치 패턴, 근접 터치 방향, 근접 터치 속도, 근접 터치 이동 속도 등을 감지할 수 있는 바, 제어부(180)는 포인터가 일정 속도 이하로 이동하는 경우에 진동자가 진동을 발생하게끔 제어할 수 있다. 이는, 가상 키패드상에서 빠른 속도로 다수개의 키버튼을 근접 터치하며 이동하는 경우에는 진동을 발생시키지 않도록 함으로써 진동 발생에 따른 배터리 소모를 줄일 수 있다.

바람직하게는, 상기 진동을 발생시키는 포인터의 이동속도는 일반적으로 문자입력을 위해 사용자가 키패트상에서 키버튼간 포인터를 이동시키는 속도를 기준 으로 설정할 수 있다.

다른 실시예로, 도 5c를 참조하면 사용자가 키버튼 “6”을 근접 터치하던 상태에서 수평하게 왼쪽 방향으로 포인트를 이동하는 경우 키버튼간 경계지점에서 발생하는 진동을 통해 키패드상에서 포인터의 이동을 인지할 수 있다. 나아가, 기준 키버튼“5”를 근접 터치할 때 발생되는 진동 패턴과 다른 키버튼을 터치할 때 발생되는 진동 패턴을 다르게 하는 경우 사용자는 좌우 키버튼이 “4”,“6”임을 식별할 수 있다. 이때, 본래 터치하고 있던 키버튼에 대한 정보가 없어도 사용자는 터치 신호를 토대로 이동 전후의 키패드를 판단할 수 있다.

다음으로, 본 발명에 따른 다른 실시예를 도 6a 내지 도 6d를 참조하여 설명하도록 한다.

도 6a 내지 도 6b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 이동 단말기의 터치스크린을 나타내는 도면이다.

도 6a를 참조하면, 텍스트 입력이 가능한 문자로 이루어진 가상 키패드를 사용하는 터치 스크린의 경우 기준 키버튼을 적어도 두 개 이상으로 할 수 있다.

일반적으로 사용자들은 문자키패드를 사용할 때 양손을 이용하기 때문에 터치 키패드의 좌측 및 우측에 기준 키버튼을 하나씩 지정할 수 있다. 예를 들어, 키버튼'f'(901) 및 키버튼'j'(902)를 기준점으로 하는 경우, 도 4a에서 상술한 바와 같이, 상기 두 키버튼에 근접 터치시 발생하는 진동 패턴과 다른 키버튼에 근접 터치하거나 키패드상에 임의의 키버튼에 접촉 터치할 때 발생하는 진동 패턴을 구분 하도록 할 수 있다. 진동 발생 여부 및 진동 패턴에 대한 설명은 상술한 바, 이하 생략하도록 한다.

다른 실시예로 도 6b를 참조하면, 터치 스크린상에 가상 키버튼 2개를 기준점으로 설정하는 경우 각각의 기준 키버튼(901, 902)을 근접 터치할 때 제어부는 진동자에서 발생하는 진동 패턴을 구분할 수 있도록 제어할 수 잇다. 이 경우에도, 기준 키패드를 근접 터치할 때 발생하는 진동 패턴은 기준 키버튼이 아닌 다른 키버튼을 근접 터치할 때 발생하는 진동 패턴이나 또는 임의의 키버튼을 접촉 터치할 때 발생하는 진동 패턴과 구분되도록 한다. 즉, 사용자가 한 손만을 이용하여 터치 스크린상에서 키패드를 터치하더라도 서로 다른 3종류의 진동 패턴을 감지할 수 있고, 이를 통해 얻은 촉각정보를 토대로 근접 터치하고 있는 키버튼을 식별할 수 있다.

다음으로, 도 6c 를 참조하면, 문자로 이루어지는 가상 키버튼간의 경계지점을 기준점으로 정하여 근접 터치 여부를 인식할 수 있다.

도 4a에서 상술한 것처럼, 키버튼간의 경계지점에 근접 터치시 발생하는 진동 패턴을 키패드상의 다른 키버튼을 근접 터치하거나 임의의 키버튼을 접촉 터치할 때 발생하는 진동 패턴과 구분되도록 함으로써, 촉각정보를 통해 터치하고 있는 키패드상의 이동여부, 이동방향 또는 키버튼 위치를 파악할 수 있다.

다음으로, 도 6d는 본 발명의 일 실시예에 따라 기준점이 되는 키버튼및 키버튼간 경계지점에 근접 터치시 진동이 발생되는 이동 단말기를 나타내는 도면이다.

도 6d 를 참조하면, 예를 들어, 본 발명의 다른 예에 따른 이동 단말기의 제어부(180)는 터치 스크린의 좌측 및 우측에서 가상 키버튼 'f'(901) 및 'j'(902)를 기준으로 하는 경우, 기준 키버튼 및 키버튼간 경계지점에 다른 키버튼을 근접 터치할 때 진동자에서 발생하는 진동 패턴과 구분되는 진동 패턴을 발생하도록 제어할수 있다.

여기서, 도 4c에서 상술한 바와 같이 기준 키버튼을 근접 터치할 때 발생하는 진동 패턴과 임의의 키패드와 다른 키패드간 경계지점을 근접 터치할 때 발생하는 진동 패턴을 다르게 할 수 있다. 또는, 양 기준 키버튼(901, 902)를 근접 터치할 때 진동자에 서로 다른 패턴의 진동을 발생하도록 할 수 있다.

마찬가지로, 문자 키패드의 경우에도 기준 키버튼의 위치 및 그 개수는 도 6a 내지 도 6d에 한정되지 않고 다양하게 설정할 수 있다.

상기 본 발명의 일 실시예에 따른 문자 키패드상의 근접 터치시 제어부가 진동자가 진동을 발생하는 동작 상태에 관한 설명은 도 5a 내지 도 5c를 참고하여 상술한 숫자 키버튼에서의 동작 상태와 동일한 바 생략하도록 한다.

본 명세서에서 설명되는 이동 단말기에는 휴대폰, 스마트 폰(smart phone), 노트북 컴퓨터(laptop computer), 디지털방송용 단말기, PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), 네비게이션 등이 포함될 수 있다. 그러나, 본 명세서에 기재된 실시예에 따른 구성은 이동 단말기에만 적용 가능한 경우를 제외하면, 디지털 TV, 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기에도 적용될 수도 있음을 본 기술분야의 당업자라면 쉽게 알 수 있을 것이다.

상기와 같이 설명된 (명칭) 을 구비한 (이동 단말기)는 상기 설명된 실시 예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시 예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시 예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도(block diagram)이다.

도 2a은 본 발명의 일 실시예에 관련된 이동 단말기의 전면 사시도이다.

도 2b는 본 발명의 일 실시예에 관련된 이동 단말기의 후면 사시도이다.

도 3은 본 발명과 관련된 이동 단말기의 일 작동 상태를 설명하기 위한 이동 단말기의 정면도들이다.

도 4a 내지 도 4c는 본 발명의 일 실시예에 따른 이동 단말기의 터치 스크린을 나타내는 도면이다.

도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 일 실시예에 따른 터치스크린 상에서 포인터의 이동동작 상태를 나타내는 도면이다.

도 6a 내지 도 6d는 본 발명의 다른 실시예에 따른 이동 단말기의 터치 스크린을 나타내는 도면이다.

Claims (5)

1. 복수 개의 가상 키버튼을 포함하는 가상 키패드가 디스플레이되는 터치스크린;

   진동을 발생시키는 진동자; 및

   상기 터치스크린 상의 근접 터치 및 접촉 터치를 구분하여 인식하고, 상기 복수개의 가상 키버튼 중 어느 하나에 접촉 터치가 가해질 때 상기 접촉 터치가 가해진 키버튼에 상응하는 문자가 입력되며, 상기 터치스크린 상의 특정 위치에 근접 터치가 가해질 때 상기 진동자에서 제 1 패턴 진동이 발생 되도록 제어하는 제어부를 포함하는 이동 단말기.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 특정 위치는 상기 복수 개의 가상 키버튼 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 특정 위치는 상기 복수 개의 가상 키버튼 간의 경계영역인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 특정 위치에 접촉 터치시 상기 제어부는 상기 진동자가 진동을 발생시키지 않도록 제어하거나 또는 제 2 패턴 진동을 발생시키도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
5. 제 1항에 있어서,

   상기 터치 스크린에 접촉 터치 시 상기 제어부는 상기 진동자가 진동을 발생시키지 않거나 또는 제 2 패턴 진동이 발생시키도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.

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