KR20100078396A - 세탁장치의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 드럼의 배면과 터브의 배면 사이를 세척할 수 있는 세탁장치의 제어방법에 관한 것이다.

세탁장치, 터브 배면 세척, 드럼 배면 세척

Description

세탁장치의 제어방법{A Controlling Method of a Washing Machine}

본 발명은 드럼의 배면과 터브의 배면 사이를 세척할 수 있는 세탁장치의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁장치라 함은 의류 등을 세탁 또는 건조하는 장치를 말한다. 여기서 하나의 세탁장치는 세탁이나 건조 기능만을 수행하거나, 세탁 및 건조 기능을 모두 수행할 수 있는 장치를 포함하는 개념이다.

한편, 최근에는 스팀 공급 장치가 구비되어 의류 등의 구김 제거, 냄새 제거, 정전기 제거 등 리프레쉬(refresh) 기능을 구비한 세탁장치도 보급되고 있다.

종래의 세탁장치는 외관을 형성하는 캐비닛과, 상기 캐비닛의 내부에 구비되어 세탁수를 저장하는 터브, 상기 터브의 내부에 회전 가능하게 구비되는 드럼을 포함하게 된다.

한편, 상술한 구성을 포함하는 세탁장치의 작동과정을 살펴보면, 먼저 세탁물을 드럼에 투입한 뒤 캐비닛의 외부에서 상기 터브의 내부로 세탁수와 세제를 공급한다.

이후 드럼을 회전시키면 상기 드럼 내부에 있는 세탁물은 드럼의 회전을 따라 드럼 내부에서 회전과 낙하운동을 하게 된다. 또한 드럼의 회전을 따라 회전하는 과정에서 터브에 저장된 세탁수와 마찰을 일으켜 세탁물에 뭍어있는 이물질을 제거하게 된다.

그러나 이와 같은 세탁장치에서 세탁수와 세제를 공급하면 드럼과 터브 사이에 형성된 공간을 세탁수 및 세제에 의한 거품이 채워지게 된다.

한편, 드럼과 터브 사이의 공간을 채우게 되는 거품에는 세제를 구성하는 성분과 세탁물에서 빠져나온 기름때와 같은 이물질 등이 포함되어 있어 상기 드럼의 외주면 및 상기 터브의 내주면에 흡착될 우려가 있다.

터브의 경우, 상기 터브의 내주면 중 세탁수와 접촉하는 터브의 하부면을 제외한 터브의 상부면 및 배면에 상술한 이물질이 뭍게 된다면 위생 상의 문제뿐만아니라 터브의 배면에 구비되는 구성들의 부식을 일으킬 수 있다는 점에서 문제를 일으킬 수 있다.

예를들면, 상기 터브의 배면 중심에는 상기 드럼을 회전시키기 위한 샤프터가 관통하고 샤프터를 통한 세탁수의 누수를 방지하기 위한 실링부재를 구비하게 되는데 상기 이물질을 방치한다면 상기 실링의 부식이 발생할 수도 있게 된다.

한편 상기 드럼의 경우에는 상기 터브와 비교하여 그 정도가 덜하기는 하나 마찬가지의 문제를 가질 수 있다.

예를들면, 세탁장치에 공급되는 세탁수는 상기 드럼의 일부를 잠길 수 있는 정도로 공급되기 때문에 드럼의 외주면에 흡착된 이물질들은 드럼이 회전하는 과정 에서 터브에 저장된 세탁수와 마찰을 통해 어느정도 제거가 가능할 수 있다. 그러나 터브에 공급되는 세탁수는 드럼의 일부만이 잠길수 있는 정도에 불과하므로 드럼의 배면에 형성되는 회전 중심에 상기 이물질이 흡착된다면 터브와 마찬가지로 이물질의 흡착을 제거할 방법이 없는 문제가 있다.

즉, 드럼의 배면에 구비되는 세탁장치의 구성(예를들면 스파이더 등)들의 부식을 일으킬 수 있다는 것이다.

본 발명은 세탁수가 접촉하지 못하는 드럼의 외측 배면과 터브의 내측 배면에 흡착될 수 있는 이물질을 제거할 수 있는 세탁장치의 제어방법을 제공하는 것을 해결하고자 하는 과제로 한다.

본 발명은 상술한 과제를 해결하기 위하여, 드럼의 외측 배면 및 터브의 내측 배면을 청소하기 위한 세탁장치의 제어방법에 있어서, 드럼을 회전하는 드럼회전단계, 세척수를 공급하는 세척수공급단계, 상기 드럼회전단계의 진행 중 공급된 세척수를 상기 드럼의 외측 배면 및 터브의 내측 배면에 분사하는 분사단계를 포함하는 세탁장치의 제어방법을 제공한다.

이 경우, 상기 드럼회전단계는 상기 터브에 저장된 세척수가 터브의 상측 내주면에 도달할 수 있는 속도로 회전하는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 상기 드럼회전단계는 정방향 및 역방향 회전을 교번적으로 수행할 수 있다.

또한, 본 발명 세탁장치의 제어방법은 상기 세척수공급단계에 이어서 상기 세척수에 세제를 공급하는 세제공급단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 본 발명 세탁장치의 제어방법은 상기 드럼회전단계 이전에 구비되어 상기 드럼 배면과 터브 내측 배면의 이물질을 불림하는 불림단계를 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 불림단계는 상기 드럼을 소정시간동안 계속해서 회전시키는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 상기 불림단계는 상기 드럼의 회전과 정지를 반복해서 실시함으로써 드럼 배면을 불림하는 것을 특징으로 할 수 있다.

또한, 본 발명 세탁장치의 제어방법은 상기 불림단계이전에 구비되어 상기 터브의 내부에 불림수를 공급하는 불림수공급단계를 더 포함할 수도 있다.

또한, 본 발명 세탁장치의 제어방법은 상기 불림수공급단계에 이어서 불림수를 가열하는 가열단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명은 세탁수가 접촉하지 못하는 드럼의 외측 배면과 터브의 내측 배면에 흡착될 수 있는 이물질을 제거할 수 있는 세탁장치를 제공하는 효과를 도모할 수 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다. 특별한 정의가 없는 한 본 명세서의 모든 용어는 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 기술자가 이해하는 당해 용어의 일반적 의미와 동일하고 만약 본 명세서에 사용된 용어의 의미와 충돌하는 경우에는 본 명세서에 사용된 정의에 따른다. 한편 이하에 기술될 구성, 방법 기타의 실시예는 실시에 필요한 구성의 설명을 위한 것일 뿐 본 발명의 권리범위를 한정하기 위함은 아니며, 명세서 전반에 걸쳐서 동일하게 사용된 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다.

도1은 본 발명 세탁장치의 제어방법을 실시하기 위한 세탁장치의 일례를 도시한 개념도이다.

도1을 참고하여 세탁장치의 구성을 설명하면, 세탁장치(100)는 외관을 형성하는 캐비닛(1), 상기 캐비닛의 내부에 구비되는 터브(2), 상기 터브의 내부에 회전가능하게 구비되는 드럼(3), 상기 터브(2)에 세탁수를 공급하는 세탁수공급부(4) 및 세탁장치를 제어하는 컨트롤패널(5)을 포함한다.

상기 캐비닛(1)은 세탁장치의 외관인 동시에 상기 터브(2)를 고정하는 구성으로 스프링(11)과 댐퍼(13)를 포함한다. 상기 스프링(11)은 일측이 상기 터브(2)의 상측에 연결되고 타측은 상기 캐비닛(1)의 상면에 연결되는 구성이고, 상기 댐퍼(13)는 일측이 상기 터브(2)의 저면에 연결되고 타측이 상기 캐비닛(1)의 저면에 연결되는 구성이다. 상기 스프링과 댐퍼는 세탁과정에서 발생하는 상기 터브(2)의 유동을 방지하는 역할을 한다.

상기 터브(2)는 세탁을 위해 상기 캐비닛(1)의 외부에서 공급되는 세탁수를 저장할 수 있는 구성으로 상기 캐비닛(1)의 내부에 구비된다. 상기 터브의 배면에는 상기 드럼(3)에 회전력을 제공하기 위한 모터(M)와 샤프트(S)가 구비될 수 있고, 상기 샤프트(S)가 관통하는 터브(2)의 중심을 실링(sealing)하기 위해 실링부재(25)가 구비될 수도 있다.

상기 드럼(3)은 상기 터브(2)의 내부에 회전 가능하도록 구비되어 세탁물이 투입되어 저장되는 공간을 형성하는 구성이다. 상기 드럼은 상기 터브(2)의 배면에 구비되는 모터(M)에 의해 회전하게 되고, 회전력은 일측이 상기 모터(M)와 연결되고 타측은 상기 드럼(3)의 배면에 연결되는 샤프트(S)에 의해 제공받게 된다.

상기 세탁수공급부(4)는 일측이 상기 캐비닛(1)의 외부에 연통하고, 타측은 상기 터브(2)의 전면상부에 연통하여 캐비닛(1)의 외부에서 유입되는 세탁수를 상기 터브(2)의 내부에 공급하는 구성이다.

상기 컨트롤패널(5)은 세탁장치의 일측에 구비되어 사용자가 세탁장치에 세탁코스등을 선택할 수 있도록 하는 구성으로 당업자에게 있어 자명한 구성인바 자세한 설명은 생략한다.

이와 같은 세탁장치에 있어서, 상기 세탁수공급부(4)를 통해 세탁수와 세제를 터브(2)내부로 공급하게 되면 상기 터브(2)와 드럼(3) 사이에 형성된 공간을 세제에 의해 발생하는 거품이 채우게 된다. 드럼과 터브 사이의 공간을 채우게 되는 거품에는 세탁물에서 빠져나온 기름때와 같은 이물질 등이 포함되어 있어 상기 드럼의 외주면(31), 드럼 배면(33) 및 상기 터브의 내주면(21), 터브 배면(23)에 흡착될 우려가 있다.

상술한 문제의 해결을 위해 선택버튼(51), 분사부(6), 공급호스(7), 세제박스(8) 및 히터(9)가 더 구비될 필요가 있다.

상기 선택버튼(51)은 상기 컨트롤패널(5)에 구비되어 사용자가 드럼의 외측 배면(33)과 터브의 내측 배면(23)의 세척을 지시할 수 있는 명령입력 수단이 되는 구성이다.

상기 분사부(6)는 상기 터브(2)에 구비되는 구성으로, 상기 드럼(3)의 외측 배면(33)과 상기 터브(2)의 내측 배면(23) 사이에 구비됨이 바람직하다. 이는 상술한 바와 같이 드럼의 배면과 터브의 배면 사이에 이물질이 흡착될 경우 기존의 세탁장치로는 이를 제거할 수 없으므로 분사부가 구비되는 위치가 중요하다.

도2는 상기 분사부(6)와 터브(2)의 결합관계를 보여주는 개념도이다. 도2를 참고하여 상기 분사부(6)를 보다 상세히 설명하면, 상기 분사부(6)는 일측이 상기 터브(2)에 결합하고, 타측은 상기 공급호스(7)에 연결되어 캐비닛의 외부에서 공급되는 세척수가 터브의 내측 배면과 드럼의 외측 배면으로 공급될 수 있게 된다.

이 경우, 상기 분사부(6)는 상기 공급호스(7)에서 공급되는 세척수가 상기 드럼의 외측 배면(33)과 터브의 내측 배면(23)으로 직접분사될 수 있도록 하는 유로가이드(61)를 포함하는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 분사부로 세척수가 공급될 경우 본 발명의 의도와는 달리 세척수가 터브의 저면으로 곧바로 유입되어 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면에 형성될 수 있는 이물질을 제거하기 위한 목적을 달성하기 어려울 수 있기 때문이다.

따라서 상기 유로가이드(61)는 상기 분사부(6)의 말단에 구비되어 상기 공급호스(7)에서 토출되는 세척수 중 일부는 상기 드럼의 외측 배면 중심방향으로 분사되고, 일부는 상기 터브의 내측 배면으로 분사될 수 있도록 구비되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 세탁수공급부(4)의 경우 세탁초기부터 세탁수 및 세제가 공급되는 구성이라는 점에서 세탁수공급부(4)로 본 분사부(6)를 대신하게 된다면 세탁물에 드럼 외측 배면(33)과 터브 내측 배면(23)에 있던 이물질이 공급될 수 있다는 점에서 상기 분사부(6)를 별도로 구비하는 의의가 있다. 또한, 상기 세탁수공급부(4)의 경우 사용자가 세제투입이 용이하도록 캐비닛(1)과 터브(2)의 전면에 구비된다는 점에서 상기 분사부(6)와 구별된다.

도1을 참고하여, 상기 공급호스(7)는 일측이 상기 분사부(6)에 연결되고, 타측은 상기 캐비닛(1)의 외부와 연통하여 세척수가 공급되는 구성이다. 한편, 상기 공급호스(7)에는 세제박스(8)를 더 포함하여 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면의 청소 시 세제를 공급할 수 있도록 할 수도 있다. 이 경우 사용자가 세제박스(8)로 세제를 용이하게 공급할 수 있도록 하기 위해 상기 세제박스(8)의 상부면이 상기 캐비닛(1)의 상부면과 연통할 수 있도록 구성함이 바람직하고, 도면에 도시되지는 않았으나 도어와 같은 구성을 상기 캐비닛(1)의 상부면에 구비시켜 상기 세제박스(8)와 연통될 수 있도록 할 수 있을 것이다.

상기 히터(9)는 상기 터브(2)의 저면에 구비되어 터브에 공급된 세척수를 가열하는 구성이다. 상기 분사부(6)를 통해 드럼의 외측 배면과 터브의 내측 배면에 세척수를 분사하기 전에 세탁수를 가열하여 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면에 형성될 수 있는 이물질을 불리고, 이후 상기 분사부를 통해 세척수를 분사함으로써 세척력을 향상시킬 수 있게 된다.

도3은 본 발명 세탁장치의 제어방법을 보여주는 절차도이다.

도3을 참고하여 본 발명 제어방법의 각 단계를 설명하면, 사용자가 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면을 청소하는 명령을 입력하는 코스선택단계(S10)를 포함할 수 있다. 따라서 사용자는 드럼과 터브 배면사이의 세척을 원하는 경우 상기 선 택버튼(51)을 통해 세탁장치에 세척명령을 입력할 수 있게 된다.

상기 코스선택단계(S10)에 이어서, 불림수공급단계(S11)가 진행될 수 있다. 상기 불림수공급단계(S11)는 상기 공급호스(7)를 통해서 세척수가 유입되는 단계를 의미한다.

다만, 상기 불림수공급단계(S11)는 상기 세탁수공급부(4)를 통해 진행되어도 무방하다.

상기 불림수공급단계(S11)에 이어서 불림수를 가열하는 가열단계(S12)가 진행될 수 있다. 상기 가열단계(S12)에서는 상기 불림수공급단계에서 공급되어 터브에 저장된 세척수를 상기 히터(9)가 가열하는 단계로 불림을 위해 공급된 세척수의 온도를 높여줌으로써 드럼 외측 배면(33)과 터브 내측 배면(23)의 세척효율을 향상시키기 위한 단계이다.

가열단계(S12)에 이어서 본 발명 세탁장치의 제어방법은 불림단계(S13)를 더 포함할 수 있다. 상기 불림단계(S13)는 불림수공급단계(S11)에서 공급된 세척수를 상기 가열단계(S12)를 통해 가열시킨 뒤 드럼의 외측 배면과 터브 내측 배면에 형성될 수 있는 이물질이 세척수를 흡수하도록 하여 이후 이어지게될 분사단계(S155)에서 이물질의 제거를 용이하게 하기 위한 단계이다.

한편 상기 불림단계(S13)에서 상기 모터는 소정시간동안 작동하여 상기 드럼이 회전운동을 계속할 수 있도록 제어됨이 바람직하다. 이는 드럼 외주면 전체가 상기 불림수공급단계(S11)에서 공급된 세척수와 접촉할 수 있도록 하기 위한 것으로, 이를 통해 드럼의 외측 배면에 흡착된 이물질은 세척수를 흡수하여 제거되기 쉬운 상태가 된다.

또한 상기 불림단계(S13)에서 상기 모터는 소정시간동안 정지와 작동을 반복하여 상기 드럼이 정지와 회전을 반복할 수 있도록 제어됨이 바람직하다. 이는 상기 드럼이 세척수와 접촉한 상태에서 소정시간 정지하면서 이물질을 불림하고, 그 뒤 소정각도 회전하여 세척수와 접촉하지 않은 드럼의 외주면이 세척수와 접촉하도록 한 뒤 다시 소정시간 정지하면서 이물질을 불림하기 위함이다. 따라서 드럼의 정지 및 회전의 반복을 통해 드럼에 흡착된 이물질을 전부 불림할 수 있게 된다.

상기 불림단계(S13)에 이어서 드럼회전단계(S14)와 세척단계(S15)가 동시에 진행될 수 있다. 이는 불림단계(S13)에서 분리되기 쉬운 상태로 변한 이물질을 드럼을 회전시키는 동안 상기 분사부(6)를 통해 세척수를 분사함으로써 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면에 형성될 수 있는 이물질을 용이하게 제거하기 위함이다.

먼저 드럼회전단계(S14)에 대하여 설명하면, 상기 드럼회전단계(S14)는 상기 모터(M)에 의해 고속으로 회전하는 단계이다. 이때, '고속회전'이라 함은 상기 터브(2)에 저장된 불림수가 드럼의 회전력에 의해 터브(2)의 상측 내주면(H)까지 이동할 수 있는 정도의 회전수를 가지는 것을 의미한다. 이를 통해 본 발명 세탁장치의 제어방법은 드럼 외주면과 터브 내주면에 형성될 수 있는 이물질도 제거할 수 있는 효과를 도모할 수 있다.

즉, 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면은 후술할 분사단계에서 분사부에 의해 이물질을 제거하고, 드럼 외주면(31)과 터브 내주면(21)의 이물질은 드럼의 회전력에 의해 제거할 수 있게 되는 것이다.

한편, 상기 드럼회전단계(S14)는 저속으로 정회전과 역회전을 교번적으로 수행하며 진행될 수도 있다. 이는 후술할 분사단계(S155)에서 상기 분사부가 여러방향에서 상기 드럼 외측 배면에 형성된 이물질 세척수를 분사함으로써 이물질의 제거를 보다 용이하게 하기 위함이다.

드럼회전단계(S14)와 동시에 세척단계(S15)가 진행될 수 있으며, 상기 세척단계(S15)는 세척수공급단계(S151), 세제공급단계(S153) 및 분사단계(S155)로 구분되어 진행될 수 있다.

상기 세척수공급단계(S151)는 상기 공급호스(7)를 통해 세척수를 분사부(6)에 공급하는 단계이다.

한편, 상기 공급호스(7)에는 세제박스(8)가 구비되어 있기 때문에 사용자가 세제박스(8)에 세제를 투입하여 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면을 세척하려는 경우라면 세제공급단계(S153)가 상기 세척수공급단계(S151)에 이어서 수행됨이 바람직하다.

상기 세척수공급단계(S151)와 세제공급단계(S153)에 이어서 본 발명 세탁장치의 제어방법은 분사부(6)를 통해 세척수를 분사하는 분사단계(S155)를 포함할 수 있다. 상기 분사단계(S155)는 공급호스와 세제박스를 통해 공급된 세척수와 세제를 분사부(6)의 유로가이드(61)를 통해 드럼 외측 배면과 터브 내측 배면에 세척수를 분사하는 단계이다.

이때, 상기 드럼회전단계(S14)에서 개시된 드럼의 회전은 계속되고 있기 때문에 분사부에서 공급된 세척수가 드럼 외측 배면의 이물질을 제거할 수 있게 되 며, 터브 내측 배면의 이물질도 세척하게 된다.

한편, 상기 드럼회전단계(S14)에서 드럼의 회전 속도가 고속회전으로 설정되어 있다면 드럼 외주면(31) 및 터브 내주면(21)의 이물질도 함께 제거할 수 있게 된다.

상술한 과정을 거쳐 드럼과 터브의 이물질 제거가 종료되면, 세척에 사용된 세척수와 세제를 캐비닛의 외부로 배출하는 배출단계(미도시)를 거쳐 종료하게 된다.

본 발명은 다양한 형태로 변형되어 실시될 수 있을 것인바 상술한 실시예에 그 권리범위가 한정는 것은 아니다. 따라서 변형된 실시예가 본 발명 특허청구범위의 구성요소를 포함하고 있다면 본 발명의 권리범위에 속하는 것으로 보아야 한다.

도1은 세탁장치의 개념도이다.

도2는 분사부와 터브의 결합관계를 보여주는 개념도이다.

도3은 본 발명 세탁장치의 제어방법을 보여주는 절차도이다.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

세탁장치:100 캐비닛:1 터브:2

드럼:3 세탁수공급부:4 분사부:6

유로가이드:61 공급호스:7 세제박스:8

히터:9

Claims (9)

1. 드럼의 외측 배면 및 터브의 내측 배면을 청소하기 위한 세탁장치의 제어방법에 있어서,

   드럼을 회전하는 드럼회전단계;

   세척수를 공급하는 세척수공급단계;

   상기 드럼회전단계의 진행 중 공급된 세척수를 상기 드럼의 외측 배면 및 터브의 내측 배면에 분사하는 분사단계;를 포함하는 세탁장치의 제어방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 드럼회전단계는 상기 터브에 저장된 세척수가 터브의 상측 내주면에 도달할 수 있는 속도로 회전하는 세탁장치의 제어방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 드럼회전단계는 정방향 및 역방향 회전을 교번적으로 수행하는 세탁장치의 제어방법.
4. 제1항에 있어서,

   상기 세척수공급단계에 이어서 상기 세척수에 세제를 공급하는 세제공급단계;를 더 포함하는 세탁장치의 제어방법.
5. 제1항에 있어서,

   상기 드럼회전단계 이전에 구비되어 상기 드럼 배면과 터브 내측 배면의 이물질을 불림하는 불림단계;를 더 포함하는 세탁장치의 제어방법.
6. 제5항에 있어서,

   상기 불림단계는 상기 드럼을 소정시간동안 계속해서 회전시키는 세탁장치의 제어방법.
7. 제5항에 있어서,

   상기 불림단계는 상기 드럼의 회전과 정지를 반복해서 실시함으로써 드럼 배면을 불림하는 세탁장치의 제어방법.
8. 제5항에 있어서,

   상기 불림단계이전에 구비되어 상기 터브의 내부에 불림수를 공급하는 불림수공급단계;를 더 포함하는 세탁장치의 제어방법.
9. 제8항에 있어서,

   상기 불림수공급단계에 이어서 불림수를 가열하는 가열단계를 더 포함하는 세탁장치의 제어방법.

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