KR20100046940A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 도어 가스켓의 구조가 개선되어 도어의 개방력을 낮추므로, 사용자가 용이하게 상기 도어를 개방할 수 있다는 장점이 있다.

냉장고, 도어, 가스켓

Description

냉장고{A refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품의 저온 저장을 목적으로 하는 장치로써, 보관하고자 하는 음식물의 종류에 따라서 음식물을 냉동 또는 냉장 보관할 수 있도록 구성된다.

상기 냉장고의 내부는 지속적으로 공급되는 냉기에 의해서 냉각되며, 상기 냉기는 압축-응축-팽창-증발의 과정을 거치는 냉동 사이클(Cycle)에 의한 냉매의 열 교환 작용에 의하여 지속적으로 생성된다. 그리고, 상기 냉장고의 내부로 공급된 냉기는 대류에 의해서 냉장고 내부에 고르게 전달되어 냉장고 내부의 음식물을 원하는 온도로 저장할 수 있게 된다.

상기 냉장고 본체는 전면이 개구된 직육면체 형상이며, 상기 본체의 내부에는 냉장실과 냉동실이 포함된다. 그리고, 상기 본체의 전면에는 상기 개구부를 선택적으로 차폐하기 위한 냉장실 도어와 냉동실 도어가 구비된다.

그리고, 냉장고 내부의 저장 공간에는 다양한 음식물들을 최적의 상태에서 보관할 수 있도록 하는 다수의 서랍과 선반 및 수납박스 등이 구비된다. 아울러, 상기 도어들의 배면에는 바스켓이 다수 제공된다. 상기와 같은 선반, 수납박스 및 바스켓 등에 의해 상기 냉장고 내부의 저장 공간이 구획되어 적합한 음식물들의 저장이 가능하게 된다.

한편, 상기 도어의 테두리에는 상기 냉장고 내부를 씰링(Sealing)하기 위한 가스켓이 제공된다. 상기 냉동실 및 상기 냉장실은 상기 가스켓에 의해 밀폐되므로, 내부의 냉기가 외부로 유출되지 않아 저온 상태를 유지하게 된다.

상세히, 상기 가스켓은 일반적으로 내부에 자성체를 포함하고 있어 상기 도어가 상기 본체에 밀착되도록 한다. 그리고, 상기 가스켓은 고무와 같은 연질의 물질로 제공되며, 상기 자성체와 상기 본체 사이에 작용하는 인력 및 저장 공간과 외부의 압력 차이에 의해 압축되어 상기 본체와 상기 도어에 밀착된다. 따라서, 상기 본체와 상기 도어 사이에 빈틈이 생기지 않으므로, 냉기가 외부로 누설되지 않는다.

그러나, 상기와 같은 종래 기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기 냉장고 내부는 일반적으로 외부보다 공기의 온도가 낮으므로, 저압 분위기가 형성된다. 반면에, 상기 냉장고의 상대적으로 고압 분위기가 형성된다. 다시 말하면, 상기 도어가 닫힌 채로 시간이 흐르게 되면, 상기 냉장고의 외부와 내부의 압력 차이가 발생되므로, 압력 차이에 의한 힘이 상기 도어를 상기 본체로 미는 방향으로 작용한다. 따라서, 상기 가스켓은 압축되고, 상기 도어는 상기 본체에 더욱 밀착된다.

따라서, 상기 도어를 개방하려고 하면, 상기 자성체에 의한 밀착력과 상기 압력 차이에 의한 힘의 합력보다 더 큰 힘을 들여야 하기 때문에, 비교적 큰 힘이 필요하다는 문제가 있다.

특히, 상기 냉장고를 자주 사용하는 주부들의 경우 상대적으로 힘이 약하기 때문에, 상기와 같은 큰 개방력 때문에 큰 불편을 겪고 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 도어의 개방이 용이하게 이루어질 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에는 음식물이 저온 보관되는 저장 공간이 구비되는 본체; 상기 본체에 회동 가능하게 제공되어 상기 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 및 상기 도어의 테두리를 따라 제공되고, 상기 도어와 상기 본체 사이의 공간을 차폐하는 가스켓이 포함되고, 상기 가스켓에는, 가스켓 몸체; 상기 가스켓 몸체의 후측으로 연장되어 상기 도어에 삽입 장착되는 고정부; 상기 가스켓 몸체의 전단부에 제공되고, 내부에 자성체를 구비하는 자성체실; 상기 가스켓 몸체의 일측에 제공되고, 상기 도어와 상기 본체에 밀착되도록 형성되는 냉기 누설 방지부; 및 상기 고정부와 상기 자성체실의 사이 공간에 제공되며, 상기 가스켓의 압축량을 제한하는 지지돌기가 포함된다.

상기와 같은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 도어 가스켓의 구조가 개선되어 도어의 개방력을 낮추므로, 사용자가 용이하게 상기 도어를 개방할 수 있다는 장점이 있다.

이하에서는 본 발명의 사상을 구현하기 위한 구체적인 실시예에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 1는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 내부 구성을 보여주는 사시도이다.

이하에서는, 본 발명의 사상을 설명하기 위하여 양문형(Side by side) 타입 냉장고를 실시예로 들어 설명하도록 한다. 그러나, 본 발명의 사상은 도시된 양문형 냉장고에 한정되지 않고, 냉동실이 상측에 위치하는 탑마운트(Top Mount) 타입 및 냉동실이 하측에 위치하는 바텀프리즈(Bottom Freeze) 타입 등의 냉장고에 모두 적용 가능함을 밝혀둔다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(1)에는, 배리어(11)에 의해 냉동실(12)과 냉동실(13)로 구획되는 본체(10)와, 상기 본체(10)의 전면에 회동 가능하게 장착되어 상기 냉동실(12)을 선택적으로 개폐하는 냉동실 도어(14)와, 상기 냉장실(13)을 선택적으로 개폐하는 냉장실 도어(15)가 포함된다.

그리고, 상기 본체(10) 내측의 저장공간에는 다수의 선반(16)과 다수의 수납박스(17)가 제공되며, 상기 냉동실 도어(14) 및 냉장실 도어(15)의 배면에는 식품을 수납할 수 있는 다수의 바스켓(18)이 제공된다. 상기 바스켓(18)에는, 치즈와 버터와 같은 식품들은 저온상태를 유지하면서도 냉기에 과도하게 노출될 경우 품질이 떨어지거나, 수분이 증발되어 변색 또는 손상되는 음식물들이 저장될 수 있다.

상기와 같은 선반, 수납박스, 바스켓 등의 음식물 저장 수단에 의해 사용자는 편리하게 식품을 수납 및 인출할 수 있고, 냉장고의 내부 공간을 효율적으로 사 용할 수 있게 된다.

한편, 상기 도어(14, 15)의 배면에는 상기 도어(14, 15)의 테두리를 따라 도어 가스켓(20)이 형성된다. 상기 가스켓(20)은 상기 도어(14, 15)에 의해 차폐되는 냉동실 또는 냉장실과 외부와의 공기의 유출입을 차단하는 역할을 한다. 이하에서는 상기 냉장실 도어(15)에 제공되는 가스켓을 예로 설명하겠다.

상기와 같은 구성에 의해 상기 냉장고(1) 내부의 냉기가 외부로 누출되지 않으므로, 음식물을 적정 온도에서 냉각 보관할 수 있다.

도 2는 도 1의 가스켓이 본체에 접촉된 직후의 모습을 보여주는 횡단면도이고, 도 3은 도 2의 가스켓이 압축된 상태를 보여주는 횡단면도이다.

도 2를 참조하면, 상기 가스켓(20)에는 자성체(240)가 구비되는 자성체실(230)이 형성되는 가스켓 몸체(210)와, 상기 가스켓 몸체(210)에 연결되어 냉기 누설을 방지하는 누설 방지부(220)와, 상기 가스켓 몸체(210)를 상기 도어(15)에 고정시키는 고정부(250)가 포함된다.

한편, 상기 본체(10)는 상기 냉장실 또는 상기 냉동실 등 저장 공간을 형성하는 이너 케이스(Inner case, 130)와, 상기 이너 케이스(130)에 연결되고 상기 냉장고(1)의 외관을 형성하는 금속성의 아우터 케이스(Outer case, 110)로 형성된다.

상기 가스켓(20)은 상기 도어(15)가 닫힌 상태에서 상기 본체(10)와 상기 도어(15) 사이의 틈을 차폐하도록 형성된다. 상세히, 상기 가스켓(20)은, 상기 도어(15)의 배면에 상기 본체(10)와 마주보는 상기 도어(15)의 테두리부를 따라 형성되며, 상기 도어(15)가 닫힌 상태에서 상기 본체(10)에 밀착된다. 즉, 상기 가스 켓(20)이 제공됨으로써 상기 냉장실(13) 내부의 냉기가 외부로 누설되지 않는다. 다시 말하면, 상기 가스켓(20)은 일측이 상기 도어(15)에 고정되고, 타측이 상기 본체(10)에 밀착됨으로써, 상기 냉장고 내부를 외부와 차단한다.

그리고, 상기 도어(15)가 닫힌 상태가 유지되면, 상기 냉장실(13) 내부의 온도는 점점 떨어진다. 따라서, 상기 냉장실(13) 내부는 외부에 비해 상대적으로 저압 분위기가 형성된다. 따라서, 상기 도어(15)에는 내부와 외부의 압력 차이에 의한 힘이 상기 도어(15)를 상기 본체(10)에 밀착시키는 방향으로 가해진다.

그리고, 상기 가스켓 몸체(210)는 고무 등의 연질의 부재로 형성되므로, 상기 냉장실(13) 내부와 외부의 온도 차이에 의한 압력이 상기 도어(15)에 지속적으로 가해지면, 상기 가스켓 몸체(210)는 압축된다. 즉, 상기 가스켓(20)은 상기 도어(15) 및 상기 본체(10)에 더욱 밀착되므로, 냉기 누설 방지 효과가 더욱 탁월해지게 된다.

이때, 상기 가스켓(20)이 압축되는 만큼, 상기 도어(15)를 개방하기 위한 힘이 많이 필요하게 된다. 왜냐하면, 상기 가스켓 몸체(210)가 더 압축되는 만큼 사용자는 상기와 같은 압력 차이 조건에 있는 상기 도어(15)를 더 많이 움직여야 하기 때문이다. 다시 말하면, 힘을 가하여 상기 도어(15)를 회전시켜야 하는 각도가 더 커지게 되므로, 힘이 더 들게 된다.

한편, 상기 가스켓 몸체(210)의 내부에는 에어 포켓(260)이 형성되어 상기 도어(15)가 닫히는 과정에서 발생할 수 있는 충격의 완충 작용을 한다. 상기 에어포켓(260)은 상기 고정부(250)과 상기 자성체실(230) 및 상기 누설 방지부(220)에 의해 둘러싸인 공간으로서, 내부로 공기가 유입된다. 그리고, 상기 에어 포켓(260)의 내부에는 상기 가스켓(20)의 압축을 일정 수준에서 제한하는 지지돌기(270)가 제공된다. 이와 관련된 상세한 구성은 후술하겠다.

그리고, 상기 가스켓 몸체(210)의 후단부에는 상기 도어(15)에 형성되는 고정홈(151)에 삽입되는 고정부(250)가 돌출 형성된다. 상세히, 상기 고정홈(151)은 상기 도어(15)의 배면을 형성하는 도어 라이너(150)의 테두리부에 제공되며, 입구가 내부보다 좁게 형성된다. 그리고, 상기 고정부(250)는 후단부로 갈수록 좁게 형성되며, 상기 고정부(250)의 후단부에는 양측으로 벌어지는 형상의 홈 걸이(251)가 제공된다. 따라서, 상기 고정부(250)가 상기 고정홈(151)에 탄성 변형되어 삽입되면, 상기 홈 걸이(251)가 상기 고정홈(151)의 입구에 걸리게 되므로, 상기 가스켓(20)은 상기 도어(15)에 고정된다.

그리고, 상기 가스켓 몸체(210)에는 상기 도어(15)의 내측 방향으로 냉기 누설 방지부(220)가 형성된다. 상기 누설 방지부(220)는 상기 도어(15)가 닫힌 상태에서, 상기 본체(10)에 밀착되어 압축될 수 있도록 연질의 부재로 형성된다. 그리고, 상기 누설 방지부(220)의 전단부는 상기 자성체실(230)에 연결되고, 후단부는 상기 고정부(250)에 연결된다. 따라서, 상기 도어(15)가 닫히게 되면, 상기 누설 방지부(220)의 전면은 상기 이너 케이스(130)에 밀착되고, 후면은 상기 도어 라이너(150)에 밀착된다. 아울러, 상기 누설 방지부(220)는 상기 본체(10) 및 상기 도어(15)에 밀착되는 면적이 커지도록, 상기 가스켓 몸체(210)의 측방으로 길게 연장되어 형성된다. 상기와 같은 구성에 의해, 상기 냉장실(13)의 냉기는 1차적으로 상 기 누설 방지부(220)에 의해 차단된다.

한편, 상기 가스켓 몸체(210)의 전단부에는 자성체실(230)이 제공된다. 상기 자성체실(230)의 내부에는 상기 도어(15)가 상기 본체(10)에 밀착된 상태를 자력에 의해 유지시키는 자성체(240)가 구비된다. 이때, 상기 자성체실(230)은 상기 아우터 케이스(110)와 면접되도록 형성된다. 즉, 상기 도어(15)가 닫힌 상태가 되면, 상기 자성체(240)의 자력에 의해, 상기 자성체(240)와 금속성의 상기 아우터 케이스(110) 사이에 인력이 작용하게 된다.

따라서, 상기 도어(15)는 상기 본체(10)에 밀착되고, 사용자가 상기 도어(15)를 개방하기 위한 힘을 가하기 전까지는 닫힌 상태가 유지된다. 여기서, 상기 자성체(240)는 상기 자성체실(230) 내부에 접착 장착될 수 있다. 그리고, 상기 자성체실(230)은 상기 자성체(240)의 자력이 상기 본체(10)에 충분히 작용하도록, 상기 도어(15)의 좌우 방향으로 길게 형성되어 상기 자성체(240)의 자력이 작용하는 면적이 넓어지도록 형성된다.

그리고, 상기 에어 포켓(260) 내부에는 상기 가스켓(20)이 일정 수준 이상 압축되지 않도록 하기 위하여, 지지돌기(270)가 제공된다. 상세히, 상기 에어 포켓(260)은 상기 고정부(250)가 형성되는 에어 포켓 후면(211)과 상기 자성체실(230)의 후면을 형성하는 에어 포켓 전면(212)을 포함한다. 상기 지지돌기(270)는 상기 에어 포켓 후면(211)과 상기 에어 포켓 전면(212) 중 어느 한 곳 이상에서 돌출 형성된다. 본 실시예에서는, 상기 지지돌기(270)는 상기 에어 포켓 전면(212)에 제공되는 것으로 표현하였다.

상기 누설 방지부(220)는 냉기 누설을 차단하기 위해 일정 수준 이상 압축되는 것이 바람직하다. 따라서, 상기 지지돌기(270)의 단부는 마주보는 면과 이격되도록 형성되어야 한다. 또한, 상기 지지돌기(270)는 적어도 상기 가스켓(20)이 상기 본체(10)에 접촉되는 순간의 상기 이너 케이스(130)와 상기 도어 라이너(150) 사이의 간격보다는 짧게 형성되어야 한다. 다시 말하면, 상기 지지돌기(270)는 상기 가스켓(20)이 상기 본체(10)에 접촉되는 순간의 상기 누설 방지부(220)의 전면과 후면 사이의 간격보다 짧게 형성되어야 한다.

이때, 상기 지지돌기(270)는 외력에 의해 압축되지 않도록 경질의 물질로 형성된다. 상세히, 상기 도어(15)는 닫혀 있는 상태에서 상기 냉장고(1) 내부와 외부의 압력 차이에 의해 상기 본체(10) 방향으로 힘을 받게 된다. 즉, 상기 에어 포켓(260) 내부에 제공된 상기 지지돌기(270)도 압축되도록 힘을 받게 되는데 상기 지지돌기(270)는 경질의 물질로 형성되므로, 상기와 같은 압축력을 받더라도 변형되지 않는다.

상기 자성체실(230) 등은 연질의 부재로 형성되나, 상기 지지돌기(270)는 경질의 부재로 형성되므로, 상기 지지돌기(270)는 상기 에어 포켓 전면(212)에 본드 등에 의하여 접착 결합될 수 있을 것이다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(1)에서 상기 도어(15)가 닫힌 직후에는 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 자성체실(230)은 상기 자성체(240)와 상기 아우터 케이스(110) 사이의 인력에 의해 상기 아우터 케이스(110)에 밀착된다. 그리고, 상기 누설 방지부(220)는 상기 이너 케이스(130)와 상기 도어 라이너(150)에 밀착되어 상기 냉장실(13)의 냉기가 누설되는 것을 방지한다.

상기 도어(15)가 닫힌 상태가 유지되면, 상기 냉장실(13) 내부의 온도는 점점 낮아진다. 따라서, 상기 냉장실(13) 내부는 외부보다 상대적으로 저압 분위기가 형성된다. 즉, 상기 도어(15)를 기준으로 외부(도 2의 하측)에는 고압 분위기가 형성되고, 내부(도 2의 상측)에는 저압 분위기가 형성되므로, 상기 도어(15)는 도 2의 화살표 방향으로 힘을 받게 된다.

그리고, 상기와 같은 상태로 시간이 흐르면, 상기 가스켓(20)은 도 3과 같이 압축된다. 상세히, 상기 가스켓(20)은 상기 화살표 방향의 힘에 의해 압축되는데, 특히 상기 에어 포켓(260)과 상기 누설 방지부(220)가 압축된다.

그런데, 상기 에어 포켓(260)의 내부에는 상기 지지돌기(270)가 제공되므로, 상기 가스켓(20)의 압축량은 제한된다. 상세히, 상기 가스켓(20)은 상기 지지돌기(270)의 후단부가 상기 에어 포켓 후면(211)에 닿을 때까지만 압축된다.

따라서, 상기 도어(15)는 상기 지지돌기(270)가 없는 경우에 비해, 상기 본체(10)에 덜 가깝게 밀착된다. 즉, 사용자가 상기 도어(15)를 개방하려고 할 때, 힘을 가해야하는 길이가 작으므로, 보다 용이하게 상기 도어(15)를 개방할 수 있다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 본 발명의 사상이 유지되는 범위 내에서 실시예의 변경, 추가, 삭제가 가능할 것이다.

도 1는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 내부 구성을 보여주는 사시도.

도 2는 도 1의 가스켓이 본체에 접촉된 직후의 모습을 보여주는 횡단면도.

도 3은 도 2의 가스켓이 압축된 상태를 보여주는 횡단면도.

Claims (5)

1. 음식물이 저온 보관되는 저장 공간이 구비되는 본체;

   상기 본체에 회동 가능하게 제공되어 상기 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 및

   상기 도어의 테두리를 따라 제공되고, 상기 도어와 상기 본체 사이의 공간을 차폐하는 가스켓이 포함되고,

   상기 가스켓에는,

   가스켓 몸체;

   상기 가스켓 몸체의 후측으로 연장되어 상기 도어에 삽입 장착되는 고정부;

   상기 가스켓 몸체의 전단부에 제공되고, 내부에 자성체를 구비하는 자성체실;

   상기 가스켓 몸체의 일측에 제공되고, 상기 도어와 상기 본체에 밀착되도록 형성되는 냉기 누설 방지부; 및

   상기 고정부와 상기 자성체실의 사이 공간에 제공되며, 상기 가스켓의 압축량을 제한하는 지지돌기가 포함되는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 지지돌기는 경질의 부재로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 지지돌기의 단부가 마주보는 면으로부터 이격된 거리는,

   상기 가스켓이 상기 본체에 접촉되는 순간의 상기 냉기 누설 방지부의 전면과 후면 사이의 간격보다 짧게 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 자성체실과 상기 고정부 사이의 공간에는 상기 도어가 닫힐 때의 충격을 완화하는 에어 포켓이 형성되고,

   상기 지지돌기는 상기 에어 포켓의 전면 또는 후면 중 적어도 하나 이상에 돌출 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 가스켓이 상기 본체에 접촉되는 순간에, 상기 지지돌기의 단부는 마주보는 면과 이격되도록 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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