KR20100043823A - 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법 및쇼핑몰 서버 - Google Patents

Abstract

본 발명은 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법 및 쇼핑몰 서버에 관한 것이다.

본 발명은 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버에 있어서, 제 1 단말기로부터 상품이미지를 수신하고, 수신된 상품이미지를 제 1 단말기의 식별정보 및 등록 시간과 연계하여 제 1 데이터베이스에 등록하는 상품이미지 등록부; 및 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 접속된 제 2 단말기로부터 수신하여, 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스에서 검색하여 제 2 단말기로 제공하는 상품 검색부를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버를 제공한다.

본 발명에 의하면, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공하여 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 효과가 있다.

상품이미지, 오프라인, 온라인

Description

상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법 및 쇼핑몰 서버{Method and Server for Providing Online Shopping Using Image of Commodity}

본 발명은 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법 및 쇼핑몰 서버에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공하여 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법 및 쇼핑몰 서버에 관한 것이다.

요즈음, 인터넷 사용자의 급속한 증가와 함께, 온라인 쇼핑몰을 통한 상품을 구매하는 사용자도 급속히 증가하고 있는 추세이다. 이러한 온라인 쇼핑몰을 통한 상품 구매는 실제로 오프라인 상점에 들리지 않고도 가정이나 회사에서 신속하고 편하게 원하는 상품을 검색하여 구매할 수 있는 큰 장점이 있다.

하지만, 온라인 쇼핑몰을 통한 상품 구매의 치명적인 단점이 있는데, 이는 상품을 실제로 보고 구매할 수 없다는 것이다. 이로 인해, 모니터상으로는 마음에 들어서 구매하였지만, 배송된 상품을 실제로 보면 구매 전에 모니터로 보던 것과는 많이 다른 경우가 많이 있어 구매를 취소하거나 다시 반송을 해야하는 불편함을 발 생시킬 수 있다. 또한, 오프라인 상점에서 마음에 드는 상품을 온라인 쇼핑몰에서 검색하기가 쉽지 않은 경우가 많이 있다. 따라서, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공한다면, 사용자는 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 즐길 수 있을 것이다.

전술한 문제점을 해결하기 위해 본 발명은, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공하여 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 데 주된 목적이 있다.

또한, 본 발명은, 오프라인 상점에서 마음에 드는 상품에 대한 상품이미지를 수신하여 저장해 두었다가, 온라인 쇼핑몰에 판매하는 상품 중에서 수신한 상품이미지상의 상품과 동일하거나 유사한 상품을 검색하여 사용자에게 제공해주는 쇼핑몰 서버를 제공해주는 데 목적이 있다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 한 측면에 따르면, 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버에 있어서, 제 1 단말기로부터 상품이미지를 수신하고, 상기 수신된 상품이미지를 상기 제 1 단말기의 식별정보 및 등록 시간과 연계하여 제 1 데이터베이스에 등록하는 상품이미지 등록부; 및 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 접속된 제 2 단말기로부터 수신하여, 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 정보를 제 2 데이터 베이스에서 검색하여 상기 제 2 단말기로 제공하는 상품 검색부를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버를 제공한다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다른 한 측면에 따르면, 쇼핑몰 서버가 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 있어서, (a) 제 1 단말기로부터 상품이미지를 수신하고, 상기 수신된 상품이미지를 상기 제 1 단말기의 식별정보 및 등록 시간과 연계하여 제 1 데이터베이스에 등록하는 상품이미지 등록 단계; 및 (b) 접속된 제 2 단말기로부터 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 수신하여, 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스에서 검색하여 상기 제 2 단말기로 제공하는 상품 검색 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법을 제공한다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공하여 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 오프라인 상점에서 마음에 드는 상품에 대한 상품이미지를 수신하여 저장해 두었다가, 온라인 쇼핑몰에 판매하는 상품 중에서 수신한 상품이미지상의 상품과 동일하거나 유사한 상품을 검색하여 사용자에게 제공해주는 쇼핑몰 서버를 제공해주는 효과가 있다.

이하, 본 발명의 일부 실시예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 또는 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 시스템(100)에 대한 개략도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 시스템(100)은 쇼핑몰 서버(110), 제 1 단말기(130), 제 2 단말기(140), 유무선 통신망(120) 등을 포함한다.

쇼핑몰 서버(110)는 제 1 단말기(130)로부터 상품이미지를 수신하여 제 1 단 말기(130)의 식별정보 및 등록 정보와 연계하여 제 1 데이터베이스에 등록해두고, 제 2 단말기(140)가 접속되어, 이미 등록 해둔 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 제 2 단말기(140)로부터 수신하면, 이미 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스에서 검색하여 제 2 단말기(140)로 제공한다. 여기서, 등록 정보는 등록 시간, 등록 위치, 사용자 입력 정보 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

쇼핑몰 서버(110)는 하드웨어적으로는 통상적인 웹서버(Web Server)와 동일한 구성을 하고 있다. 그러나, 소프트웨어적으로는, 도 2와 관련하여 아래에서 상세하게 설명할 바와 같이, C, C++, Java, Visual Basic, Visual C 등 여하한 언어를 통하여 구현되어 여러 가지 기능을 하는 프로그램 모듈(Module)을 포함한다.

쇼핑몰 서버(110)는 웹서버(Web Server)의 형태로 구현될 수 있으며, 웹서버는 일반적으로 인터넷과 같은 개방형 컴퓨터 네트워크를 통하여 불특정 다수 클라이언트 및/또는 다른 서버와 연결되어 있고, 클라이언트 또는 다른 웹서버의 작업수행 요청을 접수하고 그에 대한 작업 결과를 도출하여 제공하는 컴퓨터 시스템 및 그를 위하여 설치되어 있는 컴퓨터 소프트웨어(웹서버 프로그램)를 뜻하는 것이다. 그러나, 전술한 웹서버 프로그램 이외에도, 상기 웹서버상에서 동작하는 일련의 응용 프로그램(Application Program)과 경우에 따라서는 내부에 구축되어 있는 각종 데이터베이스를 포함하는 넓은 개념으로 이해되어야 할 것이다.

이러한 쇼핑몰 서버(110)는 일반적인 서버용 하드웨어에 도스(DOS), 윈도우(windows), 리눅스(Linux), 유닉스(UNIX), 매킨토시(Macintosh)등의 운영체제에 따라 다양하게 제공되고 있는 웹서버 프로그램을 이용하여 구현될 수 있으며, 대표적인 것으로는 윈도우 환경에서 사용되는 웹사이트(Website), IIS(Internet Information Server)와 유닉스환경에서 사용되는 CERN, NCSA, APPACH등이 이용될 수 있다.

또한, 쇼핑몰 서버(110)는 상품 구매 결제를 위한 인증 시스템 및 결제 시스템과 연동할 수도 있다.

또한, 쇼핑몰 서버(110)는 사용자 단말기인 제 1 단말기(130)로부터 등록받은 상품이미지를 제 1 데이터베이스(Database)에 저장시켜 관리하고, 또한 회원 가입 정보와, 상품 카테고리별로 상품에 대한 정보를 분류하여 제 2 데이터베이스(Database)에 저장시키고 관리하는데, 이러한 데이터베이스들은 쇼핑몰 서버(110)의 내부 또는 외부에 구현될 수 있다.

이러한 데이터베이스들은 데이터베이스 관리 프로그램(DBMS)을 이용하여 컴퓨터 시스템의 저장공간(하드디스크 또는 메모리)에 구현된 일반적인 데이터구조를 의미하는 것으로, 데이터의 검색(추출), 삭제, 편집, 추가 등을 자유롭게 행할 수 있는 데이터 저장형태를 뜻하는 것으로, 오라클(Oracle), 인포믹스(Infomix), 사이베이스(Sybase), DB2와 같은 관계형 데이타베이스 관리 시스템(RDBMS)이나, 겜스톤(Gemston), 오리온(Orion), O2 등과 같은 객체 지향 데이타베이스 관리 시스템(OODBMS) 및 엑셀론(Excelon), 타미노(Tamino), 세카이주(Sekaiju) 등의 XML 전용 데이터베이스(XML Native Database)를 이용하여 본 발명의 목적에 맞게 구현될 수 있고, 자신의 기능을 달성하기 위하여 적당한 필드(field) 또는 엘리먼트들을 가지고 있다.

위에서 언급한 제 1 단말기(130)는 카메라를 구비하여 상품을 촬영하고, 촬영된 상품이미지를 전송할 수 있는 이동통신 단말기, 개인 PC 등의 모든 단말기일 수 있다.

위에서 언급한 제 2 단말기(130)는 개인 PC인 것이 일반적이지만, 유무선 통신망(120)에 연결되어 쇼핑몰 서버(110)와 서버-클라이언트 통신이 가능하다면 그 어떠한 단말기도 가능하며, 노트북 컴퓨터, 이동통신 단말기, PDA 등 여하한 통신 컴퓨팅 장치를 모두 포함하는 넓은 개념이다.

제 1 단말기(130)는 상품이미지를 쇼핑몰 서버(110)로 전송하는 역할로서의 단말기이고, 제 2 단말기(140)는 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 하는 역할로서의 단말기를 지칭하는 것으로서, 서로 다른 단말기일 수도 있고, 동일한 단말기일 수도 있다. 다만, 이하에서는, 설명의 편의상, 상품이미지를 쇼핑몰 서버(110)로 전송하는 역할과 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 하는 역할이 다른 단말기에서 이루어지는 것을 가정하여 설명한다. 즉, 제 1 단말기(130)와 제 2 단말기(140)가 서로 다른 단말기인 것을 가정한다.

유무선 통신망(120)은 쇼핑몰 서버(110), 제 1 단말기(130) 및 제 2 단말기(140)들을 연결하는 망(Network)으로서 LAN(local area network), WAN(wide area network)등의 폐쇄형 네트워크일 수도 있으나, 인터넷(Internet)과 같은 개방형인 것이 바람직하다. 인터넷은 TCP/IP 프로토콜 및 그 상위계층에 존재하는 여러 서비스, 즉 HTTP(HyperText Transfer Protocol), Telnet, FTP(File Transfer Protocol), DNS(Domain Name System), SMTP(Simple Mail Transfer Protocol), SNMP(Simple Network Management Protocol), NFS(Network File Service), NIS(Network Information Service)를 제공하는 전세계적인 개방형 컴퓨터 네트워크 구조를 의미한다. 또한, 제 1 단말기(130) 또는 제 2 단말기(140)가 이동통신 단말기인 경우, 유무선 통신망(120)은 이동통신망을 포함할 수도 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버(110)에 대한 블록구성도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버(110)는, 상품이미지를 등록받아 제 1 데이터베이스(240)에 저장해두는 상품이미지 등록부(210); 미리 등록된 상품이미지에 대응되는 상품에 대한 검색요청을 수신하여 제 2 데이터베이스(250)에서 검색하여 제공하는 상품 검색부(220); 및 제 1 단말기(130) 및 제 2 단말기(140) 간의 통신을 담당하는 통신부(230) 등을 포함한다.

상품이미지 등록부(210)는 제 1 단말기(130)로부터 상품이미지를 수신하고, 수신된 상품이미지를 제 1 단말기(130)의 식별정보 및 등록 정보와 연계하여 제 1 데이터베이스(240)에 등록하여 저장해둔다. 여기서, 제 1 단말기(130)의 식별정보는, 일 예로써, 전화번호일 수 있다.

제 1 단말기(130)는 상품이미지를 쇼핑몰 서버(110)로 전송하여 등록할 때, 메시지를 이용할 수 있다. 여기서, 메시지란 이동통신 메시지 등을 포함할 수 있다. 등록 정보는 등록 시간, 등록 위치 및 사용자 입력 정보 중 하나 이상을 포함 할 수 있다. 등록 시간은 상품이미지 등록부(210)가 제 1 단말기(130)로부터 상품이미지가 첨부된 메시지를 수신할 때 유무선 통신망(120)과 연동하여 파악한 상품이미지 수신 시간 또는 상품 이미지 저장 시간이 될 수 있다. 등록 위치는 상품이미지 등록부(210)가 제 1 단말기(130)로부터 상품이미지가 첨부된 메시지를 수신할 때 유무선 통신망(120)과 연동하여 파악한 제 1 단말기(130)의 위치일 수 있는 데, 유무선 통신망(120)이 이동통신망인 경우, 상품이미지를 등록할 당시 제 1 단말기(130)가 접속해 있는 이동통신망에서의 서비스 기지국의 위치가 제 1 단말기(130)의 위치가 될 수 있다. 또한, 등록 정보에 포함될 수 있는 사용자 입력 정보은 사용자가 상품이미지를 첨부하여 메시지를 전송할 때 입력한 정보일 수 있다.

상품 검색부(220)는 상품이미지 등록부(210)에 의해 제 1 데이터베이스(240)에 미리 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 접속된 제 2 단말기(140)로부터 수신하여, 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스(250)에서 검색하여 제 2 단말기(140)로 제공한다.

통신부(230)는 유무선 망(120)을 통해 제 1 단말기(130) 및 제 2 단말기(140)와 통신을 제어한다.

상품이미지 등록부(210)가 제 1 단말기(130)로부터 수신하여 등록해 둔 상품이미지는, 사진 촬영 기능을 수행하는 제 1 단말기(130)에서 촬영된 상품에 대한 이미지일 수 있다.

상품 검색부(220)에서 검색된 상품은, 제 1 단말기(130)에 의해 촬영된 상품이미지상의 상품과 동일하거나 유사한 상품이다.

상품 검색부(220)는 제 1 단말기(130)의 식별정보와 연계되어 미리 저장된 상품이미지 리스트를 제 2 단말기(140)로 제공하고, 제 2 단말기(140)에 의해 상품이미지 리스트로부터 선택된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 수신하여 상품을 검색할 수 있다. 여기서, 상품이미지 리스트는 도 6에 예시적으로 도시되어 있으며, 뒤에서 상세히 설명하도록 한다.

전술한 상품 검색부(220)는 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 수신하여, 상품이미지를 패턴 분석함으로써, 상품이미지 상의 상품의 형태 및 색상을 파악하고, 이렇게 파악된 형태 및 색상에 근거하여, 상품이미지에 대응하는 상품을 제 2 데이터베이스(250)에서 검색한다.

전술한 상품 검색부(220)에 의해 검색되어 제 2 단말기(140)로 제공되는 상품에 대한 정보는, 상품에 대한 가격, 사양, 구매정보, 사용후기 등의 상세 정보 및 상품을 판매하는 하나 이상의 온라인 판매자 정보를 포함할 수 있다.

전술한 상품이미지 등록부(210)는 제 1 단말기(130)에 의해 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보가 제 2 데이터베이스(250)에 존재하는지를, 제 2 단말기(140)가 접속하여 검색요청을 하기 전에, 미리 파악하여 제 1 단말기(130)로 알려줄 수도 있다. 즉, 이를 통해, 사용자는 제 1 단말기(130)를 통해 상품을 촬영한 상품이미지를 전송하고, 전송한 즉시 해당 상품을 온라인 쇼핑몰에서 판매하는 지를 바로 알 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 대한 흐름도이다.

도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 쇼핑몰 서버(110)가 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법은, 제 1 단말기(130)로부터 상품이미지를 수신하고, 수신된 상품이미지를 제 1 단말기(130)의 식별정보 및 등록 정보와 연계하여 제 1 데이터베이스(240)에 등록하는 상품이미지 등록 단계(S300); 및 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 접속된 제 2 단말기(140)로부터 수신하여, 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스(250)에서 검색하여 제 2 단말기(140)로 제공하는 상품 검색 단계(S304) 등을 포함한다.

전술한 상품이미지 등록 단계(S300) 이후, 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보가 제 2 데이터베이스(250)에 존재하는지를 미리 파악하여 제 1 단말기(130)로 알려주는 상품 존재 여부 보고 단계(S302)를 추가로 포함할 수도 있다.

전술한 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 의하면, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공함으로써 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 효과가 있다.

또한, 전술한 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 의하면, 오프라인 상점에서 마음에 드는 상품에 대한 상품이미지를 수신하여 저장해 두었다가, 온라인 쇼핑몰에 판매하는 상품 중에서 수신한 상품이미지상의 상품과 동일하거나 유사한 상품을 검색하여 사용자에게 제공해 주는 방법을 제공해주는 효과가 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에서 상품 검색 단계(S304)를 보다 상세하게 나타낸 흐름도이다.

도 4를 참조하면, 전술한 상품 검색 단계(S304)는, 제 2 단말기(130)로 제 1 단말기(130)의 식별정보와 연계되어 제 1 데이터베이스(240)에 미리 저장된 상품이미지 리스트를 제공하는 단계(S400); 제 2 단말기(140)에 의해 상품이미지 리스트로부터 선택된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 수신하는 단계(S402); 선택된 상품이미지를 패턴 분석하여, 상품이미지에 대응하는 상품의 형태 및 색상을 파악하는 단계(S404); 파악된 형태 및 색상이 동일하거나 유사한 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스(250)에서 검색하는 단계(S406); 및 검색된 정보를 제 2 단말기(140)로 제공하는 단계(S408)를 포함한다.

전술한 본 발명의 일 실시예에 따른 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 의하면, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공하여 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 효과가 있다.

또한, 전술한 본 발명의 일 실시예에 따른 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 의하면, 오프라인 상점에서 마음에 드는 상품에 대한 상품이미지를 수신하여 저장해 두었다가, 온라인 쇼핑몰에 판매하는 상품 중에서 수신한 상품이미지상의 상품과 동일하거나 유사한 상품을 검색하여 사용자에게 제공해주는 효과가 있다.

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 시스템에 대한 도면이다.

도 5에서는, 상품이미지를 등록하는 제 1 단말기(130)가 이동통신 단밀기(530)이고, 등록해둔 상품이미지 리스트를 제공받아 특정 상품이미지 상의 상품과 동일한 상품 또는 유사한 상품에 대하여 검색 요청하는 제 2 단말기(140)가 개인 PC(540)인 것을 가정한다. 또한, 이동통신 단말기(530)는 이동통신망(521)에 연결되어 쇼핑몰 서버(110)에 상품이미지를 등록하고, PC(540)는 인터넷(522)에 연결되어 쇼핑몰 서버(110)에 상품 검색 요청을 하는 것을 가정한다. 여기서, 이동통신망(521)과 인터넷(522)은, 도 1에서의 유무선 통신망(120)에 포함되는 네트워크이다.

도 5에서의 본 발명의 다른 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 시스템하에서, 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법을 도 5 및 도 6을 참조하여 예를 들어 설명한다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 홍길동이라는 사용자가 이동통신 단말기(530)를 이용하여 2008년 9월 1일 18시경에 서울 강남역 근처 오프라인 상점에서 마음에 드는 상품(바지, 티셔츠)을 촬영하여 2개의 상품이미지(610, 620)를 이동통신망(521)을 통해 쇼핑몰 서버(110)로 전송하여 등록하고, 또한 홍길동이라는 사용자가 이동통신 단말기(530)를 이용하여 2008년 9월 2일 16시경에 서울 잠실역 근처에 있는 오프라인 상점인 운동화 가게에서 마음에 드는 운동화를 촬영한 1개의 상품이미지(630)를 이동통신망(521)을 통해 쇼핑몰 서버(110)로 전송하여 등록해 둔다.

이동통신 단말기(530)는 상품이미지를 쇼핑몰 서버(110)로 전송하여 등록할 때, 상품이미지를 이동통신용 메시지에 첨부하여 쇼핑몰 서버(110)로 전송하여 등록할 수 있다. 여기서, 이동통신용 메시지는, 일 예로서, MMS(Multimedia Message Service) 메시지 등)일 수 있다.

쇼핑몰 서버(110)는 이동통신 단말기(530)로부터 상품이미지가 첨부된 이동통신용 메시지를 수신하면, 이동통신망(521)과 연동하여, 홍길동이라는 사용자의 이동통신 단말기(530)의 식별정보를 파악할 수 있다. 이때 파악된 이동통신 단말기(530)의 식별정보는, 일례로서, 전화번호 010-1111-2222번인 것을 가정한다. 이러한 이동통신 단말기(530)의 식별정보는 유무선 통신망(120)에 포함될 수 있는 이동통신망(521)에서의 가입자 정보 데이터베이스로부터 파악될 수 있다.

또한, 쇼핑몰 서버(110)는 상품이미지가 첨부된 이동통신용 메시지를 수신하면, 이동통신망(521)과 연동하여 상품이미지를 등록한 등록 위치를 파악할 수 있다. 일 예로서, 등록 위치는 이동통신망(521)에서의 홈위치등록기(HLR: Home Location Register) 또는 방문자 위치등록기(VLR: Visitors Location Register) 등으로부터 파악될 수 있으며, 이동통신망(521)에서 이동통신 단말기(530)가 접속해 있는 서비스 기지국의 위치를 등록 위치로 파악할 수 있다.

또한, 쇼핑몰 서버(110)는 상품이미지가 첨부된 이동통신용 메시지를 수신하면, 사용자가 이동통신 메시지상에 입력했을 수도 있는 사용자 입력 정보을 파악하여 첨부된 상품이미지, 파악된 등록 위치, 등록 시간 등과 연계하여 제 1 데이터베이스(240)에 저장해 둘 수 있다.

도 5를 참조하면, 쇼핑몰 서버(110)는 이동통신 단말기(530)로부터 상품이미지를 수신하여, 상품에 대한 정보를 저장하고 있는 제 2 데이터베이스(250)로부터 상품이미지상의 상품과 동일하거나 유사한 상품을 검색하여 제 2 데이터베이스(250)에 존재하는지를 파악하여 존재 여부를 이동통신 단말기(530)로 알려줄 수 있다. 이때, 일 예로서, 존재 여부는 이동통신 메시지를 이용하여 알려줄 수 있다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 홍길동이라는 사용자는 개인 PC(540)를 이용하여 2008년 9월 10일경에 해당 쇼핑몰 사이트에 접속하여, 도 6에 도시된 상품이미지 리스트를 제공받을 수 있다. 이때, 사용자는 제공받은 상품이미지 리스트로부터 쇼핑몰 서버(110)가 제 1 데이터베이스(240)에 등록해 둔 3개의 상품이미지(610, 620 및 630)와 그와 연계된 등록 정보를 확인할 수 있다.

도 6을 참조하면, 상품이미지 리스트는 상품이미지 및 그와 연계된 등록 정보를 포함할 수 있는데, 여기서, 등록 정보는 등록 위치, 등록 시간 및 사용자 입력 정보(도 6에서는 '내용'이란 필드에 해당됨) 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

이후, 도 5 및 도 6을 참조하면, 홍길동이라는 사용자는 개인 PC(540)를 이용하여 제공받은 상품이미지 리스트 중에서 1번 상품이미지(610)를 선택하게 되면, 쇼핑몰 서버(110)는 이를 인식하여 상품이미지(610)상의 상품과 동일한 상품 또는 유사한 상품을 제 2 데이터베이스(250)에서 검색하여 검색 결과를 PC(540)로 제공한다.

이상에서, 본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되거나 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시 예에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 그 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다. 또한, 그 모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있지만, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다. 그 컴퓨터 프로그램을 구성하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 본 발명의 기술 분야의 당업자에 의해 용이하게 추론될 수 있을 것이다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터가 읽을 수 있는 저장매체(Computer Readable Media)에 저장되어 컴퓨터에 의하여 읽혀지고 실행됨으로써, 본 발명의 실시예를 구현할 수 있다. 컴퓨터 프로그램의 저장매체로서는 자기 기록매체, 광 기록매체, 캐리어 웨이브 매체 등이 포함될 수 있다.

또한, 이상에서 기재된 "포함하다", "구성하다" 또는 "가지다" 등의 용어는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 해당 구성 요소가 내재될 수 있음을 의미하는 것이므로, 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다. 기술적이거나 과학적인 용어를 포함한 모든 용어들은, 다르게 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가진다. 사전에 정의된 용어와 같이 일반적으로 사용되는 용어들은 관련 기술의 문맥 상의 의미와 일치하는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명은 분야에 적용되어, 온라인 쇼핑몰에서 오프라인 쇼핑과 연계할 수 있는 방법을 사용자에게 제공하여 더욱 만족스러운 온라인 쇼핑을 가능하게 하는 효과를 발생하는 매우 유용한 발명이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 시스템에 대한 개략도,

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버에 대한 블록구성도,

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 대한 흐름도,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에서 상품 검색 단계를 나타낸 흐름도,

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 시스템에 대한 도면,

도 6은 쇼핑몰 서버에 등록된 상품이미지 리스트를 예시적으로 나타낸 도면이다.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

100: 쇼핑몰 시스템 110: 쇼핑몰 서버

120: 유무선 통신망 130: 제 1 단말기

140: 제 2 단말기 210: 상품이미지 등록부

220: 상품 검색부 230: 통신부

240: 제 1 데이터베이스 250: 제 2 데이터베이스

Claims (12)

1. 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버에 있어서,

   제 1 단말기로부터 상품이미지를 수신하고, 상기 수신된 상품이미지를 상기 제 1 단말기의 식별정보 및 등록 정보와 연계하여 제 1 데이터베이스에 등록하는 상품이미지 등록부;

   상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 접속된 제 2 단말기로부터 수신하여, 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스에서 검색하여 상기 제 2 단말기로 제공하는 상품 검색부; 및

   유무선 망을 통해 상기 제 1 단말기 및 상기 제 2 단말기와 통신을 제어하는 통신부

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 등록된 상품이미지는,

   사진 촬영 기능을 수행하는 상기 제 1 단말기에서 촬영된 상품에 대한 이미지인 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 상품 검색부에서 상기 검색된 상품은,

   상기 촬영된 상품이미지 상의 상품과 동일하거나 유사한 상품인 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 상품이미지 등록부는,

   상기 제 1 단말기로부터 메시지를 수신함으로써, 상기 메시지에 첨부된 상기 상품이미지를 수신하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
5. 제 1항에 있어서,

   상기 상품 검색부는,

   상기 제 1 단말기의 식별정보와 연계되어 저장된 상품이미지 리스트를 상기 제 2 단말기로 제공하고, 상기 제 2 단말기에 의해 상기 상품이미지 리스트로부터 선택된 상기 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 상기 검색요청을 수신하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 상품이미지 리스트는 상기 제 1 단말기의 식별정보별로 제공되는데, 상기 상품이미지 리스트는 하나 이상의 상품이미지를 포함하고, 해당 상품이미지는 등록한 등록 시간, 등록 장소 및 사용자 입력 정보 중 하나 이상이 포함된 상기 등록 정보와 연계되어 있는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
7. 제 1항에 있어서,

   상기 상품 검색부는,

   상기 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 검색요청을 수신하여, 상기 상품이미지를 패턴 분석하여, 상기 상품이미지 상의 상품의 형태 및 색상을 파악함으로써, 상기 파악된 형태 및 색상에 근거하여 상기 상품이미지에 대응하는 상기 상품을 상기 제 2 데이터베이스에서 검색하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
8. 제 1항에 있어서,

   상기 제 2 단말기로 제공하는 상기 상품에 대한 정보는,

   상기 상품에 대한 상세 정보 및 상기 상품을 판매하는 온라인 판매자 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
9. 제 1항에 있어서,

   상기 상품이미지 등록부는,

   상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 정보가 상기 제 2 데이터베이스에 존재하는지를 파악하여 상기 제 1 단말기로 알려주는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 쇼핑몰 서버.
10. 쇼핑몰 서버가 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법에 있어서,

    (a) 제 1 단말기로부터 상품이미지를 수신하고, 상기 수신된 상품이미지를 상기 제 1 단말기의 식별정보 및 등록 정보와 연계하여 제 1 데이터베이스에 등록하는 상품이미지 등록 단계; 및

    (b) 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상품에 대한 검색요청을 접속된 제 2 단말기로부터 수신하여, 상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 정보를 제 2 데이터베이스에서 검색하여 상기 제 2 단말기로 제공하는 상품 검색 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법.
11. 제 10항에 있어서,

    상기 단계 (b)는,

    (b1) 상기 제 2 단말기로 상기 제 1 단말기의 식별정보와 연계되어 저장된 상품이미지 리스트를 제공하는 단계;

    (b2) 상기 제 2 단말기에 의해 상기 상품이미지 리스트로부터 선택된 상기 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 상기 검색요청을 수신하는 단계;

    (b3) 상기 선택된 상품이미지를 패턴 분석하여, 상기 상품이미지에 대응하는 상품의 형태 및 색상을 파악하는 단계;

    (b4) 상기 파악된 형태 및 색상이 동일하거나 유사한 상기 상품에 대한 정보를 상기 제 2 데이터베이스에서 검색하는 단계; 및

    (b5) 상기 검색된 상기 정보를 상기 제 2 단말기로 제공하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법.
12. 제 10항에 있어서,

    상기 단계 (a) 이후,

    상기 등록된 상품이미지에 대응하는 상기 상품에 대한 정보가 상기 제 2 데이터베이스에 존재하는지를 파악하여 상기 제 1 단말기로 알려주는 상품 존재 여부 보고 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 상품이미지를 이용한 온라인 쇼핑 기능을 제공하는 방법.

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