KR20090092344A - 중합체 물질 - Google Patents

중합체 물질

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KR20090092344A
KR20090092344A KR1020097015431A KR20097015431A KR20090092344A KR 20090092344 A KR20090092344 A KR 20090092344A KR 1020097015431 A KR1020097015431 A KR 1020097015431A KR 20097015431 A KR20097015431 A KR 20097015431A KR 20090092344 A KR20090092344 A KR 20090092344A
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데이비드 앤드류 취스날
마크 프로스트
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컬러매트릭스 홀딩즈 아이엔씨.
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Abstract

부품은 제 1 위치 4, 6, 8, 10, 12에서 사용되는 컬러 배합물을 선택하여 원재료 또는 재활용될 중합체 물질로부터 목적 컬러로 제조될 수 있고; 목적 컬러 및 목적 컬러로 만들어지는 중합체 물질에 대한 다른 정보에 대한 중앙식 매치 예측 시스템에 컬러 정보를 중계할 수 있다. 상기 시스템 16은 데이타베이스 및 연결된 소프트웨어를 포함하고 컬러 정보를 취할 수 있으며 연결된 컬러 분배 시스템을 사용하여 상기 컬러를 재활용하는 법을 예측할 수 있다. 장치 30은 고객 사이트 또는 그 밖의 유사한 것에 편리하게 위치할 수 있는 분배 스테이션 32, 34, 36, 38 및 40을 컨트롤한다. 상기 분배 스테이션은 사용을 위해 컬러를 분배한다.

Description

중합체 물질{Polymeric materials}
본 발명은 중합체 물질에 관한 것이고 특히, 비록 배타적이지 않지만, 압출 및/또는 성형 공정에서 상기 중합체 물질로부터 착색된 부품(colored parts)의 제조에 관한 것이다.
폴리에스테르, 폴리올레핀, 스티렌계 중합체(styrenic polymers), 폴리카보네이트 및 폴리아미드와 같은 열가소성 중합체 물질로부터 착색된 부품을 압출 또는 성형하는 것은 매우 잘 알려져 있다. 그러나, 그런 부품의 제조자들이 열가소성 플라스틱에 병합될 컬러 배합물을, 예를 들어 컬러 부품의 디자이너에 의해 선택된 특정 컬러에, 가능한 거의 일치되도록, 매치(match)되도록 신속하게 선택하는 것은 어렵다.
디자이너에 의해 특정된 컬러에 매치된 컬러 배합물의 선택은 현재 하기의 단계들을 포함할 수 있다:
(a) 디자이너가 컬러를 선택하고 공지의 컬러 시스템(예를 들면, RAL 또는 Pantone No.)를 이용하여 상기 컬러를 특정하거나 선택된 컬러의 견본(swatch) 또는 다른 컬러 샘플을 제공하는 단계;
(b) 상기 컬러 샘플 또는 RAL 또는 Pantone No를 컬러 배합자(formulator)에게 전달한 후, 컬러 배합자는 상기 컬러를 재현하기 위해 착색제를 선택하고 선택된 착색제를 포함하는 하나 이상의 컬러 배합물을 생산하는 단계;
(c) 그 후 하나 이상의 샘플 플라크(plaques)를 컬러 배합물을 사용하여 성형하는 단계;
(d) 상기 샘플 플라크를 플라크를 점검하고 보정(예를 들면, 상기 컬러는 더 밝아질/더 어두워질, 더 파래질, 저 붉어질 필요)을 구체화할 수 있는 디자이너에게 다시 보내는 단계;
(e) 보정이 요구되면, 추가 컬러 배합물을 준비하고 단계 (c) 및 (d)의 상기 절차를 반복하는 단계;
(f) 최종 컬러 배합물이 상기 디자이너에 의해 승인되면, 선택된 배합물을 사용하여 부품을 제조하는 단계.
컬러 배합물을 선택하는 현재 방법은 시간이 걸리는 것이므로, 디자이너가 목적으로 하는 정확한 컬러를 얻는 것은 종종 용이하지 않다고(또는 제한된 시간 내 가능하지 않음) 평가될 것인데, 이는 디자이너가 연속적인 보정(즉, 연속적으로 단계 (b)에서 (e)를 반복함)에 대한 요청을 피하는 경향이 있기 때문이다.
중합체 물질로부터 부품을 목적 컬러(a desired colour)로 제공하는 것과 관련된 다른 문제점은 부품을 생산하기 위해 사용될 중합체 물질이 재활용인 것 일 때 발생한다. 예를 들면, 그것은 포스트-소비자 재활용물(post-consumer recyclate(PCR))일 수 있으며, PCR은 예를 들어 다른 재활용된 명목상 투명 병; 또는 명목상 그린 병; 또는 명목상 브라운 병의 범위를 포함할 수 있다. 특히 PCR의 컬러를 목적 컬러에 신속하게 매치시키는 것은 어려울 수 있으며 PCR의 소량 배치(batches)에 대해서는 상업적으로 실행이 불가능할 수 있다.
도 1은 열가소성 중합체 물질을 착색하는데 사용하기 위한 컬러 배합물을 선택하고 전달하기 위한 시스템의 모식도(schematic drawing)이다.
상기 문제점을 해결하는 것이 본 발명의 하나의 목적이다.
본 발명의 제 1 측면에 의하면, 중합체 물질을 포함하는 부품을 선택된 컬러로 제조하기 위한 비휘발성 컬러 배합물을 선택하는 방법을 제공되며, 상기 방법은 하기의 단계들을 포함한다:
(i) 제 1 위치에서, 상기 중합체 물질에 대한 목적 컬러에 관한 컬러 정보를 결정하는 단계;
(ii) 단계 (i)에서 결정된 컬러 정보를 제 2 위치에 전달하는 단계;
(iii) 상기 제 2 위치에서, 목적 컬러에 매치되거나 거의 매치된 중합체 물질 공급용 컬러 배합물을 하나 이상 결정하는 단계;
(iv) 단계 (iii)에서 결정된 컬러 배합물들에 대한 정보를 평가(assessment)를 위해 평가 위치(assessment location)에 공급하는 단계;
(v) 목적 컬러에 매치되거나 거의 매치된 중합체 물질 공급용 추가 컬러 배합물을 하나 이상 결정하기 위해 선택적으로 단계 (iii)을 반복하는 단계;
(vi) 상기 부품의 제조에서 사용될 컬러 배합물을 선택하는 단계.
상기 중합체 물질은 열가소성 또는 열경화성 중합체 물질일 수 있다. 바람직하게는, 상기 중합체 물질은 열가소성 중합체 물질이다.
상기 비휘발성 컬러 배합물은 바람직하게 비휘발성 캐리어 및 하나 이상의 안료와 염료를 포함한다. 상기 비휘발성 컬러 배합물은 적절하게 배열되어 중합체 물질 내에 투입된다. 따라서 상기 비휘발성 컬러 배합물은 적절하게 안정되고 및/또는 관련 가공 온도에서 분해되지 않는다. 상기 비휘발성 컬러 배합물은, 예를 들어 압출 성형 또는 사출 성형 장치에서 용융 가공될 열가소성 중합체 물질에서 병합되었을 때는 바람직하게 안정하다. 상기 비휘발성 컬러 배합물은 바람직하게 안정하고 및/또는 150 ℃ 미만, 바람직하게는 200 ℃ 미만에서, 더 바람직하게는 250 ℃미만의 온도에서 분해되지 않는다.
컬러 배합물은 중합체 물질, 예를 들면 열가소성 중합체 물질을 포함하는 컬러 부품의 제조 중, 상기 컬러 배합물과 중합체 물질의 혼합물을 가열(예를 들면, 용융 공정)하여 상기 혼합물이 성형(shapped)되어 상기 물품의 형상화되는 단계에서 사용하는 것이 바람직하다. 상기 부품은 압출 또는/및 성형(moulding)에 의해 제조될 수 있는 데, 예를 들면 중합체 물질과 상기 컬러 배합물을 포함하는 혼합물을 사출 성형 또는 압축 성형하여 제조될 수 있다. 부품의 90 wt% 초과, 바람직하게는 95 wt% 초과, 더 바람직하게는 99 wt% 초과가 중합체 물질과 상기 컬러 배합을 포함하는 혼합물에 의해 구성될 수 있다. 따라서, 가공 중 바람직하게는 상기 혼합물의 1 wt% 미만이 소실되거나 바람직하게는 실질적으로 전혀 소실(예를 들면, 증발됨)되지 않는다.
상기 부품은 하나 이상의 방향에서 1mm 이상, 바람직하게는 3mm 이상, 더 바람직하게는 1cm 이상의 두께를 가질 수 있다. 상기 부품은 상기 하나 이상의 방향의 연장선 전체에서 바람직하게 실질적으로 균질(예를 들면, 중합체 물질 전체에서 균질하게 분산된 컬러를 포함함)하다.
상기 방법의 단계 (i)에서, 컬러 정보는 정의된 컬러 시스템(예를 들면, RAL 또는 Pantone)에 따른 식별자(identifier)를 선택함으로써 결정되거나, 또는 목적 컬러의 컬러 스펙트럼이 결정될 수 있다. 후자가 바람직하다. 정의된 컬러 시스템에서 컬러 식별자가 선택되었을 때, 상기 식별자는 컬러 데이터, 예를 들면 컬러 스펙트럼으로 전환될 수 있다.
단계 (i)에서, 상기 방법은 상기 컬러 정보를 결정하기 위해 목적 컬러를 분광측정법으로(spectrophometrically) 평가하는 단계를 포함할 수 있다. 이것은 휴대용 분광광도계(예를 들면, 휴대용 유닛(hand held unit))를 사용하여 수행되거나 또는 실질적으로 고정식인 분광광도계를 사용하여 수행될 수도 있다. 따라서, 상기 방법은 가시 영역에서의 스펙트럼을 결정하기 위해 목적 컬러의 샘플을 분광광도계에 구현하는 것을 포함하는 단계 (i)를 포함할 수 있다. 적외선 및 자외선 영역에서의 스펙트럼이 또한 결정될 수 있다.
제 1 위치는 고객의 매장 또는 부품 디자이너의 매장일 수 있다.
단계 (ii)에서, 상기 컬러 정보는 제 1 위치로부터 이격된 제 2 위치로 바람직하게 전달된다. 예를 들면, 상기 제 1 및 제 2 위치는 서로 각각 10 또는 100 마일 이상 이격되어 있을 수 있다; 그들은 상이한 도시나 국가에 있을 수 있다.
단계 (iii)에서, 상기 하나 이상의 컬러 배합물은, 컬러 정보의 변수 외에도, 하나 이상의 하기 변수들을 고려하여 선택될 수 있다:
(a) 컬러 배합물이 병합될 중합체의 아이덴티티(identity), 예를 들면, 상기 중합체는 최초 중합체(virgin polymer)일 수 있고; 또는 재활용 중합체, 예를 들면 PCR일 수 있다;
(b) 컬러 배합물이 병합될 중합체의 등급;
(c) 컬러 배합물이 병합될 중합체가 처리될 공정 조건(그런 공정 조건은 컬러 배합물에서 물질의 열 안정성 요구에 관련될 수 있음);
(d) 상기 컬러 배합물이 선택될 부품의 용도 및/또는 요건, 예를 들면, 상기 광견뢰도(light fastness), 내후 견뢰성(weather fastness), 내화학성(유체와 같은 다른 부품이나 제품과 접촉할 때)
(e) 사용 국가. 이 경우에, 관련 지역 법을 충족하는 컬러 배합물만이 전달될 것이다.
적합하게, 단계 (iii)에서, 상기 하나 이상의 컬러 배합물이 (a) 내지 (d)에서 기술된 2 이상의 변수를 고려하여 선택되고, 바람직하게는 (a) 내지 (d)로부터 선택된 3 이상의 변수, 더 바람직하게는 (a) 내지 (d)에서 기술된 변수의 각각의 부류로부터 선택된 변수를 고려하여 선택된다.
단계 (ii)에서, 컬러 배합물이 병합될 중합체의 아이덴티티와 관련된 정보가 제 2의 위치에 전달될 수 있다. 중합체의 아이덴티티는 중합체의 특정 등급을 포함할 수 있다.
재활용 중합체 물질, 예를 들어 PCR이, 상기 방법으로 착색될 중합체 물질일때, 상기 방법은 단계 (iii)전에 재활용 중합체 물질에 대한 컬러 정보를 결정하는 단계를 포함할 수 있다. 이것은 재활용 중합체 물질의 작은 샘플 상에서 수행될 수 있다. 몇몇 경우에, 일반적으로, 상기 방법은 상기 방법으로 착색될 중합체 물질, 심지어는 최초 중합체 물질에 대한 컬러 정보를 분석하는 단계 및/또는 수득하는 단계를 포함할 수 있다.
단계 (ii)에서, 하나 이상, 2 이상, 3 이상, 또는 상기 (a) 내지 (d) 군 각각에서 변수와 관련된 정보가 제 2 위치에 전달될 수 있다.
일 구현예에서, 선택된 컬러의 잠재적 사용자(the intended user)의 아이덴티티는 제 1 위치에서 결정될 수 있으며 이에 관한 정보는 제 2 위치에 전달된다. 상기 아이덴티티는 제 1 위치에서 컴퓨터 시스템에 로그인하는(logging into) 잠재적 사용자에 의해 결정될 수 있고, 여기서 로그인은 잠재적 사용자를 독자적으로 식별하고 바람직하게는 하나 이상의 상기 변수 (a) 내지 (d)에 대한 정보를 식별한다. 보다 바람직하게는, 정보가 상기 장래 사용자에 의해 사용된 특정 중합체 등급에 대한 정보가 식별된다.
바람직하게는, 정보는 상기 제 1 위치로부터 상기 제 2 위치로 디지털적으로 전달된다. 정보는 글로벌 네트워크, 예를 들면 인터넷과 같은 글로벌 컴퓨터 네트워크를 통하여 바람직하게 전달된다.
단계 (i)이 목적 컬러 스펙트럼을 결정하는 단계를 포함할 때, 전체 가시 스펙트럼에 대한 정보는 제 2 위치로 적합하게 전달된다. 상기 정보는 전송(transmission) 또는 반사 데이터(reflectance data)로서 전달될 수 있다.
상기 제 2 위치는 상기 방법에 사용된 컬러 배합물에 대한 정보를 소유하거나 컨트롤하는 회사에 의해 바람직하게 소유되거나 컨트롤된다.
상기 제 2 위치는 적절하게 배열되어 상기 제 1 위치의 모든 구성을 적절하게 가지는 다수의 위치, 더 바람직하게는 대다수(multiplicity)의 위치로부터의 정보를 수용한다. 상기 제 2 위치는 목적 컬러에 대한 컬러 정보가 결정될 수 있는 대다수 위치와 통신하도록 배열된 허브를 포함할 수 있다.
컴퓨팅 수단은 상기 제 2 위치에 바람직하게 제공된다. 상기 컴퓨팅 수단은 바람직하게 배열되어 단계 (i)에서 결정된 정보를 수용하고 목적 컬러의 매치 또는 근접 매치(close match)를 결정한다. 상기 컴퓨팅 수단은 컬러 분배 시스템에 포함된 다수의 베이스 컬러 배합물에 대한 정보를 포함하는 데이터 베이스를 바람직하게 포함하고 상기 컬러 분배 시스템은 상기 방법으로 컬러 배합물을 분배하는데 사용되도록 배열된다. 상기 컴퓨팅 수단은 상기 베이스 컬러 배합물 각각의 가시 영역에서 스펙트럼에 대한 정보를 바람직하게 포함한다. 상기 컴퓨팅 수단은 상기 컬러 배합물이 다른 타입의 플라스틱에 병합됐을 때, 예를 들면 폴리에스테르, 폴리올레핀, 스티렌계 중합체, 폴리카보네이트 및 폴리아미드로부터 선택된 플라스틱에 병합됐을 때 상기 베이스 컬러 배합물의 특성 및/또는 효과에 대한 정보를 바람직하게 포함한다. 더 바람직하게는, 상기 컴퓨팅 수단은 상기 비휘발성 컬러 배합물이 병합될 특정 중합체 등급(grade)에 대한 정보를 포함한다. 상기 컴퓨팅 수단은 하나 이상의 바람직한 특정 중합체 등급의 세부사항을 포함하는 고객 프로필을 포함한다. 이것은 선택된 컬러를 매우 정확하게 재현할 수 있는 컬러 배합물의 선택을 가능하게 할 수 있다.
상기 컴퓨팅 수단은 다수의 또는 대다수의 베이스 컬러 배합물을 혼합한 상기 효과 예를 들어 컬러 스펙트럼을 측정하는 수단을 포함한다. 또한, 상기 컴퓨팅 수단은 다른 타입의 중합체 물질에 다수 또는 대다수의 베이스 컬러 배합물의 혼합물 첨가 효과를 결정하도록 배열될 수 있다.
상기 컴퓨팅 수단은 중합체 물질에 다른 농도로 다수 또는 대다수의 베이스 컬러 배합물의 혼합물을 첨가한 효과를 결정하기 위한 수단을 바람직하게 포함할 수 있다. 컴퓨팅 수단은 착색제가 첨가되어야 하는 농도 및 첨가 비율을 또한 결정할 수 있다.
단계 (iii)에서, 다수의 중합체 물질 공급용 컬러 배합물이 바람직하게 결정된다. 상기 컬러 배합물들은 목적 컬러에 대한 그들의 컬러의 근접성 및/또는 그들의 상대적인 비용에 근거하여 서로 상이할 수 있다.
단계 (iv)에서, 상기 컴퓨팅 수단은 정보를 평가 위치에 전달하도록 배열될 수 있다. 바람직하게는, 상기 방법은 단계 (iii)에서 하나 이상의 컬러 배합물을 결정하는 과정 및 단계 (iv)에서 상기 평가 위치로 정보의 전달하는 과정에는 인간의 수동적 개입을 포함하지 않는다. 따라서, 단계 (iii) 및 (iv)는 실질적으로 자동적으로 바람직하게 수행된다.
바람직하게는, 정보는 상기 제 2 위치로부터 상기 평가 위치로 디지털적으로 전달된다. 정보는 글로벌 네트워크, 예를 들어 인터넷과 같은 글로벌 컴퓨터 네트워크를 통하여 바람직하게 전달된다.
단계 (iv)에서, 전달된 정보는 수득가능한 컬러와 목적 컬러 사이의 차이에 대한 정보를 포함할 수 있다.
단계 (iv)에서, 전달된 정보는 수득가능한 컬러의 컬러 스펙트럼을 포함할 수 있다. 상기 방법은 수득가능한 컬러와 목적 컬러의 스펙트럼을 동일한 출력으로 시각적으로 나타내는 단계를 포함할 수 있어서 두 스펙트럼이 비교될 수 있다.
단계 (iv)에서, 전달된 정보는 단계 (iii)에서 결정된 컬러 배합물을 사용하여 수득가능한 컬러를 시각화하는 시각화 수단(visualisation means)을 포함할 수 있다. 정보가 전달되는 것과 관련된 컬러 배합물을 사용하여 제조될 부품에서 수득가능한 실제 컬러를 표시할 수 있는 수단이 상기 평가 위치에 제공될 수 있다. 예를 들면, 영상 표시 유니트(visual display unit), 적합하게는 정확한 컬러 표시를 제공하기 위해 배열된 색 보정 유니트는, 적합하게는 상기 시각화 수단(visualisation means)의 컨트롤 하에, 수득가능한 실제 컬러를 표시하기 위해 상기 평가 위치에 배열될 수 있다. 단계 (iv)에서, 수득가능한 실제 컬러는 단계(i)에서 결정된 목적 컬러 맞은 편에 표시되어 두 컬러를 비교할 수 있다. 다수의 컬러에 대한 정보가 단계 (iv)에서 전달될 때, 수득가능한 실제 컬러 각각이 목적 컬러 맞은 편에 표시될 수 있어, 적합하게 모든 컬러가 인간에 의해 평가 위치에서 시각적으로 비교될 수 있다.
제 1 위치 및 평가 위치는 하나이거나 동일한 것일 수 있다. 이 경우에, 목적 컬러에 대한 정보는 제 1 위치에서 결정될 수 있고 단계 (iii)에서 결정된 컬러 배합물들에 대한 정보는 제 1 위치로 다시 전달될 수 있다.
평가 위치에서, 인간은 상기 부품 제조에 사용되기 위한 컬러 배합물을 선택할 목적으로 수득 가능한 컬러 또는 컬러들에 대한 정보를 평가할 수 있다. 상기 제 2 위치와 통신하여 상기 평가 위치로 전달된 수득가능한 컬러 또는 컬러들의 보정을 요청할 수 있는 수단, 예를 들면 상기 컴퓨팅 수단이 상기 제 2 위치에 제공될 수 있다. 예를 들면, 상기 통신 수단이 배열되어 인간이 차후 단계 (iv)에서 전달을 위한 단계 (iii)의 반복으로 결정되는 컬러의 증가 또는 감소(예를 들면 진한/흐린(more/less) 블루)를 요청하도록 할 수 있거나; 또는 인간이 보다 더 저렴한 배합물을 요구하도록 할 수 있다. 상기한 것은 단계 (v)에서 수행될 수 있다.
단계 (vi)에서, 인간은, 예를 들면 상기 평가 위치에서, 컬러 배합물을 선택하고 이를 주문 할 수 있다.
본 발명의 제 2 측면에 의하면, 중합체 물질(예들 들면, 열가소성 중합체 물질)을 포함하는 부품을 선택된 컬러로 제조하기 위한 비휘발성 컬러 배합물을 선택하기 위한 배열이 제공되며, 상기 배열은 하기 수단들을 포함한다:
(a) 제 1 위치에서, 중합체 물질용 목적 컬러에 대한 컬러 정보를 결정하는 수단;
(b) 상기 제 1 위치와 이격된 제 2 위치에서, 상기 제 1 위치로부터 정보를 수용하고 목적 컬러에 매치되거나 또는 근접하게 매치된 중합체 물질(예를 들면 압출 또는 사출 성형될 열가소성 물질) 공급용 컬러 배합물을 하나 이상 결정하는 수단;
(c) 평가 위치에서(상기 제 1 위치일 수 있음) 상기 제 2 위치에서 결정된 것과 같은 수득가능한 컬러를 평가하는 수단을 제공하는 단계; 및
(d) 부품의 제조에서 사용하기 위해 컬러 배합물을 선택하는 수단.
바람직하게는, 분광광도계가 컬러 정보를 결정하기 위해 상기 제 1 위치에 제공된다.
바람직하게는, 상기 제 1 측면의 컴퓨팅 수단의 모든 구성을 가질 수 있는 컴퓨팅 수단이 제 2 위치에 제공된다.
본 발명의 제 3 측면에 의하면, 중합체 물질을 포함하는 부품 제조에 사용하기 위한 컬러 배합물을 제조하는 방법이 제공되고, 상기 방법은 다수의 베이스 컬러 배합물을 포함하여 용기 내로 소정 함량의 상기 베이스 컬러 배합물을 분배하는 컬러 분배 시스템을 사용하는 단계를 포함한다.
상기 컬러 분배 시스템은 10 이상, 바람직하게는 20 이상, 더 바람직하게는 25 이상의 베이스 컬러 배합물을 포함할 수 있다. 베이스 컬러 배합물 각각은 중합체 물질, 예를 들면 열가소성 중합체 물질과 혼화성이 있다. 컬러 배합물 각각은 착색될 중합체 물질(예를 들면, 열가소성)이 용융 가공되는 온도에서 특히 안정하다.
상기 방법은, 제 1 측면에 따라 기술된 것과 같이 컴퓨팅 수단으로부터, 적합하게는, 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 대한 정보를 전달하는 단계를 포함할 수 있다.
상기 방법은 컬러 분배 시스템으로부터 이격된 위치로부터 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 대한 정보를 전달하는 단계를 포함할 수 있다. 예를 들면, 상기 정보는 제 1 측면에 기술된 제 2 위치로부터 이격된 위치에 전달될 수 있는데, 상기 위치는 제 2 위치로부터 10 마일 이상, 적합하게는 50 마일 이상에 이격될 수 있다. 상기 컬러 분배 시스템은 상기 제 1 위치에, 상기 평가 위치에 또는 상기 제 2 위치로부터 이격된 다른 위치에 위치할 수 있다.
본 발명은 다수, 바람직하게는 5 이상의, 개별 위치에서, 컬러 배합물을 제조하는 방법까지로 확장되며, 상기 방법은 상기 다수 위치에 기술된 바와 같이 컬러 분배 시스템 각각을 제공하는 단계 및 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 관한 정보를 상기 컬러 배합물이 제조될 위치에 전달하는 단계를 포함하고 상기 정보는 단일 컴퓨팅 수단으로부터 상기 위치에 전달된다.
본 발명의 제 4 측면에 따르면, 컬러 배합물을 제조하기 위한 장치가 제공되고, 상기 장치는 배열된 다수의 베이스 컬러 배합물을 포함하여 용기 내로 소정 함량의 컬러를 분배하는 컬러 분배 시스템을 포함한다.
본 발명의 제 5 측면에 따르면, 각각의 컬러 분배 시스템 배열된 다수, 바람직하게는 5 이상의 개별 위치로, 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 대한 정보를 전달하기 위해 배열된 컴퓨팅 수단을 포함하는 배열(arrangement)이 제공된다.
본 발명의 제 6 측면에 따르면, 목적 컬러로 중합체 물질을 포함하는 부품을 제조하는 방법이 제공되며, 상기 방법은 적절하게 제조된 및/또는 본 명세서에 기술된 바와 같은 컬러 배합물을 중합체 물질에 병합하는 단계 및 컬러 배합물 및 중합체 물질의 혼합물을 압출 또는 사출 성형 공정에서 상기 부품으로 형성하는 단계를 포함한다.
상기 방법은 제 3 측면에 따라 기술된 것과 같은 컬러 배합물을 제조하는 단계 및/또는 제 4 측면에 따라 기술된 장치를 사용하는 단계 및/또는 제 5 측면에 따라 기술된 바와 같은 배열을 사용하는 단계를 포함한다.
상기 방법은 제조된 부품의 컬러를 평가하는 단계 및 상기 컴퓨팅 수단에 의해 예측된 컬러와 달성된 실제 컬러 사이의 관계를 비교하고 상기 컴퓨팅 수단을 조절하여 상기 예측된 컬러나 실제 컬러 간의 관계를 개선하기 위해, 기술된 컴퓨팅 수단으로 그것의 컬러에 대한 정보를 공급하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 제 7 측면에 의하면, 제 5 측면의 배열과 조합된 제 2측면의 배열을 포함하는 배열이 제공된다.
바람직한 구현예에서, 제 7 측면의 배열이 이하를 포함한다:
(A) 중합체(바람직하게는 열가소성) 물질에 대한 목적 컬러에 대한 컬러 정보를 결정하기 위한 다수, 바람직하게는 3 이상, 더 바람직하게는 5 이상의 개별 위치;
(B) 상기 다수의 위치와 통신하고 목적 컬러에 매치되거나 근접하게 매치된 컬러 배합물에 대한 정보를 전달하도록 배열된 단일 컴퓨팅 수단;
(C) 상기 단일 컴퓨팅 수단과 각각 통신하고 상기 컴퓨팅 수단에 의해 결정된 레시피(recipe)에 따라 컬러 배합물을 제조하기 위한 컬러 분배 시스템을 각각포함하는 다수, 바람직하게는 3 이상, 더 바람직하게는 5 이상의, 개별 위치.
본 발명의 제 8 측면은 재활용 중합체 물질을 목적 컬러로 제공하는 문제에 특히 목적을 두고 있다. 본 발명은 재활용 물질을 목적 컬러로 생산하는 방법을 제공하고, 상기 방법은 이하를 포함한다:
(a) 예를 들면 다른 타입의 재활용을 포함하는, 재활용 공급물(feed stock)을 선택하는 단계;
(b) 상기 공급물에 대한 컬러 정보를 결정하는 단계;
(c) 목적 컬러에 매치되거나 근접하게 매치된, 상기 공급물(선택적으로 원재료(virgin material)와 같은 다른 물질과 결합되는 공급물을 포함할 수 있음) 공급용 컬러 배합물을 하나 이상 결정하는 단계;
제 8 측면의 방법은 필요한 변경을 가한 모든 선행 측면(특히 제 1 측면)의 모든 구성들을 포함할 수 있다.
본 명세서에서 기술된 모든 발명 또는 구현예의 모든 측면의 모든 특징은 본 명세서에 기술된 모든 다른 발명 또는 구현예의 모든 측면의 모든 특징과 필요한 변경을 가하여 결합될 수 있다.
본 발명의 특정 구현예가, 도 1을 참조하여, 실시예의 방식으로, 이하 기술될 것인데, 도 1은 열가소성 중합체 물질을 착색하는데 사용하기 위한 컬러 배합물을 선택하고 전달하기 위한 시스템의 모식도(schematic drawing)이다.
열가소성 중합체로부터 부품을 목적 컬러로 제조하는 것은 세 개의 분리된 요소로 나누어질 수 있다 - 첫번째로, 사용될 컬러 배합물의 선택; 두번째로, 선택된 컬러 배합물의 제조; 및 세번째로, 선택된 컬러 배합물을 사용하여 부품의 제조.
도 1을 참조하면, 상기 제 1 요소는 파선 2의 좌측에 도시되어 있고; 제 2 요소는 우측에 도시되어있다. 각각의 요소는 아래에 세부적으로 기술된다.
도 1을 참조하면, 부품의 목적 컬러는 다수의 제 1 위치 (4, 6, 8, 10, 12) 중에서 결정될 수 있다. 예를 들면, 디자이너 또는 제조자(착색제의 제조자 포함)의 매장일 수 있는 위치 (4)에서, 고객은 특정 고체 부품, 예를 들면 아이들 장남감 부품의 컬러로서 목적 컬러를 선택할 수 있다. 고객은 목적 컬러의 샘플이나 견본(swatch)을 가질 수 있다. 이 경우에, 판매원은, 위치 (4)에서 고객과 함께, 휴대 분광광도계를 사용하여 컬러를 스캔할 수 있다. 전체 가시 및 비가시(non-visible) 스펙트럼 및 모든 다른 관련된 정보(예를 들면, L*, a*, b*, DE 등)는 그 후 인터넷을 통해, 디지털적으로 화살표 (14)로 표시된 바와 같이, 중앙 매치 예측 시스템 (16)(centralised match prediction system 16)으로 전송된다. 전송될 수 있는 다른 정보는 착색될 중합체 물질의 타입에 관한 정보를 포함할 수 있으며, 고객 정보(예를 들면, 비밀번호 등) 부품의 최종 사용 용도, 법적 요구조건 및 요구되는 물리적 특성(이것은 세부적인 것을 가공하는 견뢰성(fastness properties)을 포함)도 포함한다.
시스템 (16)은 판매 사원의 본사 또는 적합한 위치에 위치할 수 있다.
시스템 (16)은 데이터 베이스 및 관련된 소프트웨어를 포함하고 분광광도 데이터를 수득할 수 있으며 연결된(associated) 컬러 분배 시스템을 사용하여 스캔된 컬러를 재현하는 법을 예측할 수 있다. 상기 컬러 분배 시스템은 (16)-(70) 베이스 컬러를 포함하며, 상기 베이스 컬러는 다양한 비율로 혼합되도록 배열되어 실질적으로 전체 컬러 공간/스펙트럼(Colour Space/Spectrum)을 재현한다. 상기 시스템 (16) 및 컬러 분배 시스템에 대한 추가적인 세부사항은 이후 제공된다.
목적 컬러의 스펙트럼에 대한 데이터를 전송받은 후, 상기 시스템 (16)은 목적 컬러를 어떻게 매치할지 결정한다. 이 단계는 컴퓨팅 성능에 따라 1 분 미만일 수 있다.
다음으로, 컬러 분배 시스템을 사용하여 달성될 수 있는 가장 근접한 매치에 대한 정보는 화살표 (20)에 의해 표시된 바와 같이 위치 (4)로 다시 전달된다. 이 후 위치 (4)에서, 가장 근접한 매치를 그 후 보정(calibrated) 컴퓨터 모니터 상에 시각적으로 나타내어, 고객은 컬러 분배 시스템을 사용하여 어떤 컬러가 달성될 수 있는 지와 달성가능한 컬러와 목적 컬러 사이에 차이(그들이 조금이라도 다르다면) 정도를 볼 수 있다. 또한, 시스템 (16)은 추가 정보를 위치 (4)에 다시 전달할 수 있다. 예를 들면, 달성가능한 컬러의 스펙트럼이 전달되어 전달된 스펙트럼과 목적 컬러 스펙트럼이 비교될 수 있다. 달성가능한 컬러가 목적 컬러와 어떻게 다른지에 대한 정보가 전달될 수 있다(예를 들면, 달성 가능한 컬러는 목적 컬러 보다 더 푸르거나, 더 붉거나, 더 밝거나, 더 어둡다는 등). 달성가능한 컬러의 배합물의 비용 및/또는 성능에 대한 정보가 전달될 수 있다. 예를 들면, 최고의 매치는 보다 많은 베이스 컬러 및/또는 더 비싼 베이스 컬러를 혼합함으로써 얻어질 수 있고 더 불량한 매치 또는 더 저렴한 베이스 컬러를 사용할 수 있는 더 불량한 실제 배합물에 비해 더 비쌀 수 있다. 고객은 달성가능한 컬러들끼리 직접적인 시각적 비교를 할 수 있고 달성가능한 컬러를 사용한 비용을 비교할 수 있어 만약 있다면 달성가능한 컬러 중 어느 것을 취해야하고 판매된 상응하는 컬러 배합물 중 어느 것을 취해야하는지 결정할 수 있게 된다.
고객은 이 단계에서 달성가능한 컬러를 선택할 수 있다. 대안으로서, 추가 정보(예를 들면, 특히 앞서 전달된 달성가능한 컬러를 더 푸르게, 더 붉게 등등 만듦)가 추가 달성가능한 컬러를 생성하기 위해 시스템 (16)에 다시 전달될 수 있고 추가 달성가능한 컬러는 위치 (4)에 다시 전달될 수 있다.
기술된 제 1 요소를 사용함으로써 고객은 디지털적으로 고객에게 전달된 일련의 대가가 지불된 옵션에 기초하여 컬러 및/또는 컬러 내구력(colour tolerance)를 결정한다고 이해될 것이다. 상기 시스템은 달성 가능한 컬러의 신속한 선택(예를 들면, 일(days) 보다 분/시(minutes/hours)로 측정된 시간에서) 및 상기 과정에서 인간이 최소한도로 개입하여 상세히 합의된 가격으로 그것의 구입을 가능하게 한다 - 즉, 인간은 목적 컬러를 선택하고 스캔하지만 그 후에는 컬러 선택을 하게하는 정보를 단지 수용할 뿐이고; 어떤 샘플도 표시될 필요가 없으며 어떤 컬러 플라그도 만들어 질 필요가 없다. 몇몇 상황에서, 선택된 배합물에 대한 컬러 점검(check)이 공급된 컬러 데이터에 대해 제조자에 의해 수행될 수 있다.
시스템 (16) 및 고객 위치 (4) 사이에 전달되는 정보에 대한 대안으로서, 정보는 다른 위치들 사이에서 유사한 방식으로 전달될 수 있다. 예를 들어 위치 (6)은 일 국가의 컬러 실험실일 수 있고 위치 (8)은 다른 국가의 컬러 실험실일 수 있다. 이들 경우에, 고객은 컬러 견본(swatches)(또는 다른 정보)을 위치 (6,8)에 전달할 수 있고, 이들 위치에 있는 개인은 상기 견본을 스캔할 수 있고 달성가능한 컬러에 대한 정보를 얻기 위해 시스템 (16)과 통신할 수 있다. 상기 정보는 위치 (6,8)에 있는 개인에 의해 고객에게 발송될 수 있고, 시스템 (16)은 상기 정보를 직접 고객에게 발송할 수 있다. 위치 (6,8)의 개인 및 고객은 그 후 위치 (4)에 대한 기술과 유사한 방식으로 통신하면서 달성가능한 컬러를 선택할 수 있다.
몇몇 상황에서, 고객은, 예를 들면 위치 (10)에서, 판매원의 존재 없이 위치 (4)에 대해 상기 단계를 수행할 수 있다. 예를 들면, 고객은 분광광도계 및 시스템 (16)과 통신할 수 있는 수단을 제공받을 수 있다.
일반적으로, 컬러 분배 시스템은 27개(twenty-seven)의 개별 용기를 포함하고 용기 각각은 27개의 베이스 컬러 배합물 중 하나를 각각 포함한다. 상기 베이스 컬러 배합물은 안료 또는 염료의 액체(적합하게는 유기 액체) 분산액을 적합하게 포함할 수 있다. 상기 베이스 컬러 배합물은 시간이 지나도 유동학적 및 컬러학적으로(rheologically and colourmetrically) 안정되게 선택되어(예를 들면, 상기 베이스 컬러 배합물은 시간이 지나도 상대적으로 증점되거나 변질되거나 다른 컬러가 발색되지 않음) 중합체에 첨가하기 위해 컬러 배합물 내에 병합됐을 때 그들의 컬러 효과는 전적으로 예측가능하며 그 효과는 분배 시간 또는 온도에 의해 영향받지 않을 것이다.
베이스 컬러 배합물 각각은 용기로부터 배합물을 추출하고, 배합물을 순환시키고 용기로 배합물을 회수하기 위해 연결된 파이프워크(pipework)를 포함하는 각각의 용기(receptacle)에 제공되어 배합물을 균질한 분산액으로 유지하고 배합물에서 입자들이 응고되는 것을 피하게 된다.
27개의 용기 각각은 각각의 파이프워크를 통하여 분배 스테이션(dispense station)에 연결된다. 분배 스테이션은 컴퓨터로 제어되고 중앙 매치 예측 시스템 (16)에 의해 결정된 정보에 따라 고객에게 목적 컬러 배합물을 제공하기 위해 상기 용기로부터 제품 용기로의 유체의 정확한 분배를 제어하도록 배열된다.
상기 시스템 (16)은 목적 컬러 및 착색될 중합체 타입에 대한 정보를 수용하고 모든 요인들을 고려하여 컬러 분배 시스템에 의해 분배될 베이스 컬러 배합물의 아이덴티티와 양을 결정하도록 배열되어 착색제 배합물이 특정 농도로 분배되는 중합체의 컬러가 목적 컬러와 동일하게 한다. 시스템 (16)은 색강도(colour strength), 중합체 타입 및 용도 정보를 포함하며, 각각의 가시 스펙트럼 및 컬러학적 데이터에 대한 정보를 포함하는 27개 베이스 컬러 배합물 각각에 대한 정보에 대한 테이타베이스를 포함한다. 상기 시스템은 예를 들어 각각의 배합물에 대한 스펙트럼 정보를 조합함으로써, 컬러 배합물이 특정 함량으로 혼합됐을 때 상기 컬러가 무슨 영향을 미칠 것인가 예측할 수 있다. 또한, 상기 시스템은 특정 중합체 물질에서 보았을 때 예측된 컬러 효과와 실제 컬러 사이에 실제로 인지된 차이에 대한 피드백을 포함하고 상기 피드백은 시스템 (16)의 예측 능력을 최적화하는 데 연속적으로 사용된다. 따라서, 상기 시스템은 달성가능한 컬러 배합물이 정확하게 예측가능하게 하고 고객에게 피드백되게 할 수 있다. 또한, 상기 분배 시스템과 관련된 베이스 컬러 배합물의 조성물이 정확하게 컨트롤되어 유지되므로, 시스템 (16)에 의해 예측된 것을 근거로 하여 선택된 모든 컬러는 분배 스테이션에서 요구될 때 효과적이면서도 정확하게 재현될 수 있다. 따라서, 고객에 의해서 실제로 선택된 달성가능한 컬러만 실제 컬러 배합물로서 컬러 분배 시스템에 의해서 분배된다.
전술한 품질이 적절한 품질 보장(Quality Assurance (QA)) 시스템에서 보장되는 조건이라면, 시스템 (16), 관련 분배 스테이션 및 베이스 컬러 배합물은 예측가능하고 재현가능한 컬러 효과를 가지는 중합체용 컬러 배합물을 제공할 수 있어야한다. 유리하게는, 전술한 것이 소정의 QA 시스템에 부합하는 조건이라면 생성된 컬러 배합물에 대하여 품질 컨트롤(Quality Control (QC)) 테스트를 수행할 필요가 없을 것이다. 이것은 컬러 배합물과 작동자가 접촉하는 것을 최소한으로 하고 컬러 배합물이 자동으로 분배되게 하고 배합물 자체에 대한 어떠한 테스트없이도 고객에게 전달되도록 한다. 연관 QA 시스템을 준수하는 조건이라면, 상대적으로 덜 숙련된 작동자에 의해서도 배합물이 분배 및 전달될 수 있게 한다. 이것은 다수의분배 스테이션을 일정 범위의 위치에서 용이하고 저렴하게 설치할 수 있게 한다.
도 1에서 파선(dashed line) (2)의 우측면(right hand side)을 참고하여, 부품제조시 제 2 요소를 설명하고자한다.
상기 시스템 (16)은 상기한 컬러 분배 시스템을 작동하기 위해 배열된 소프트웨어를 포함하는 장치 (30)와 통신한다. 단일 장치 (30)는 중앙에 위치(예를 들여, 시스템 (16)에서와 동일한 위치에서)할 수 있거나 상기 소프트웨어의 복사본은 위치에 상관없이 컬러 분배 시스템과 연관될 수 있다. 도 1에서 장치 (30)은 다수의 분배 스테이션과 통신하는 것으로 도시되어있다. 예를 들면, 분배 스테이션 (32, 34, 36)은 다른 국가에 있을 수 있다; 스테이션 (38)은 고객의 사이트에 있을 수 있다. 각각의 분배 스테이션은 상기한 바와 같다. 그것은 특정 QA 시스템에 따라 상기 베이스 컬러 배합물을 분배시키는 데 필요한 모든 장비를 포함할 수 있다. 적합하게는, 상기 베이스 컬러 배합물은 각각의 분배 스테이션에 전달될 수 있으며, 상기 배합물은 QA 시스템에 따라 다른 장소에서 제조된다. 베이스 컬러 배합물은 사용시 그들이 소정의 품질을 가지고 있음을 보장하기 위해 사용기한(“used by”date)을 가질 수 있다. 따라서, 동일한 컬러 배합물은 상기 컬러 배합물이 분배될 장소에 관계없이 분배 스테이션 각각에서 시스템 16의 효과적인 통제 하에 준비될 수 있다.
컬러 배합물은 적용가능하게 위치 (32, 34, 36, 38)로부터 분배될 수 있고,고객(버블 51)에게 배를 이용하여 전달될 수 있다. 어떤 경우에는, 분배 (버블 (50)) 또는 QC(버블 (52)) 후 QA를 착수하는 것이 바람직할 수 있다. QC는 컬러 배합물을 플라스틱 부품 내로 성형한 후, 표준 부품과 비교하고 점도 및 다른 물리적 특성을 체크하는 것과 관련될 수 있다. QA는 컬러 배합물 자체의 컬러 측정 및, 가능하게는 단순 점도 체크와 관련된다. 어떤 경우에는, 컬러 배합물을 사용하여 부품을 성형한 후, 상기 성형된 부품은 평가될 수 있으며 정보가 시스템 (16)에 피드백되어 데이타베이스 및/또는 시스템을 사용하는 배합물의 예측가능성을 향상시키는 것을 용이하게 할 수 있다.
부품의 제조에서 제 3 요소는 고객에 의해 착색된 부품을 생산하기 위한 컬러 배합물의 용도일 수 있다. 이 경우에 상기 컬러 배합물은 열가소성 중합체 물질에 투입되어 압출 또는 사출 성형되어 부품으로 형상화될 수 있다.
상기된 시스템은 다용도이며 다수의 잠재적 장점을 가지며 이들 중 몇몇은 위에서 언급되었다. 또한, 고객(또는 디자이너)는 예를 들어 유럽에 있으나, 상기한 바와 같이 배합되어 분배될 부품용 컬러를 다른 위치에 예를 들어 고객의 아시아 공장 또는 고객의 아시아 공장에 인접한 위치 (32)에서 위치에 특정할 수도 있다. 다른 위치에서, 배합물은 몇몇 고객의 공장에 인접 위치에 분배될 수 있다. 다른 위치에서, 컬러는 주로 매치될 수 있으며 고객의 매장에서 분배될 수 있다.
도 1을 참조하여 상술할 시스템은 재활용 중합체 물질을 목적 컬러로 제공하기 위해 개질될 수 있다. 이 점에 있어서는 비록 실제 배치(batch)가 약간 다른 선명도(clarity) 및/또는 컬러를 포함하더라도 재활용 물질의 배치(batch)는 명목상으로 “투명한 병(clear bottles)”을 포함할 수 있다. 또한, 상기 병(bottles)은 다른 등급으로 및/또는 다른 제조자로부터의 중합체 물질로 예를 들면 PET로 만들어질 수 있다. 따라서, 재활용 중합체 물질은 독특한 아이덴티티(unique identity)를 가질 수 있다.
재활용 중합체 물질에 대한 정보, 예를 들면 컬러 정보가 결정될 수 있다. 상기 정보는 도 1의 중앙 매치 예측 시스템 (16)에 중계된다. 그 후, 상기 시스템 (16)은 재활용 물질을 목적 컬러로 착색하는 법을 결정한다. 이 정보(및/또는 상기와 다른 정보)는, 더 앞서 언급한 것처럼, 예를 들어 위치 (4)에 다시 전달될 수 있다.
유리하게는, 상기 시스템 및 방법(methodology)은 재활용 물질이 평가되고 컬러를 신속하게 매치되게 한다. 또한, 컬러 배합물은 상대적으로 작은 양으로 분배될 수 있고 재활용 물질의 상대적으로 작은 양을 착색하는데 사용될 수 있다. 따라서, 상기 시스템은 다른 컬러로 재활용 물질의 컬러 배치에 유연성을 제공한다.

Claims (28)

  1. 중합체 물질을 포함하는 부품을 선택된 컬러로 제조하기 위해 비휘발성 컬러 배합물을 선택하는 방법으로서, 상기 방법은:
    (i) 제 1 위치에서, 상기 중합체 물질의 목적 컬러에 대한 컬러 정보를 결정하는 단계;
    (ii) 단계 (i)에서 결정된 컬러 정보를 제 2 위치에 전달하는 단계;
    (iii) 상기 제 2 위치에서, 상기 목적 컬러에 매치되거나 또는 근접하게 매치된 상기 중합체 물질 공급용 컬러 배합물을 하나 이상 결정하는 단계;
    (iv) 단계(iii)에서 결정된 컬러 배합물(들)에 관한 정보를 평가 (assessment)를 위한 평가 위치(assessment location)에 전달하는 단계;
    (v) 목적 컬러에 매치되거나 또는 근접하게 매치된 상기 중합체 물질 공급용 추가 컬러 배합물을 하나 이상 결정하기 위해 단계 (iii)을 선택적으로 반복하는 단계;
    (vi) 상기 부품의 제조시 사용될 컬러 배합물을 선택하는 단계
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 중합체 물질이 열가소성 중합체 물질인 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상기 비휘발성 컬러 배합물이 비휘발성 캐리어 및 하나 이상의 안료 또는 염료를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제 1항 내지 제 3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 컬러 배합물은 중합체 물질을 포함하는 컬러 부품의 제조시 상기 컬러 배합물과 중합체 물질의 혼합물을 가열하여 상기 혼합물이 성형되어 상기 부품으로 형상화되는 단계에서 사용되는 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제 1항 내지 제 4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 방법의 단계 (i)에서, 컬러 정보가 정의된 컬러 시스템에 따라 컬러의 식별자(identifier)를 선택함으로써 결정되거나 또는 상기 목적 컬러에 대한 컬러 스펙트럼이 결정되는 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제 1항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서, 단계 (i)에서, 상기 목적 컬러가 분광측정법(spectrophotometrically)으로 결정되어 상기 컬러 정보를 결정하는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 제 1항 내지 제 6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 비휘발성 컬러 배합물이 비휘발성 캐리어 및 하나 이상의 안료와 염료를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  8. 제 1항 내지 제 7항 중 어느 한 항에 있어서, 단계 (iii)에서, 상기 하나 이상의 배합물이, 컬러 정보의 변수 외에도, 하나 이상의 하기의 변수들에 대한 관계를 가지고 선택되는 것을 특징으로 하는 방법:
    (a) 상기 컬러 배합물이 병합될 중합체의 아이덴티티(identity);
    (b) 상기 컬러 배합물이 병합될 중합체의 등급;
    (c) 상기 컬러 배합물이 병합될 중합체에 적용될 가공 조건;
    (d) 상기 컬러 배합물이 선택될 부품의 용도 및/또는 요건;
    (e) 사용 국가.
  9. 제 1항 내지 제 8항 중 어느 한 항에 있어서, 단계 (ii)에서, 상기 컬러 배합물이 병합될 중합체의 아이덴티티와 관련된 정보를 상기 제 2 위치에 전달하는 것을 특징으로 하는 방법.
  10. 제 1항 내지 제 9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 중합체 물질이 재활용 중합체 물질이고 상기 방법이 단계 (iii) 전에 상기 재활용 중합체 물질에 관련된 컬러 정보를 결정하는 단계를 포함하는 방법.
  11. 제 1항 내지 제 10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 선택된 컬러의 잠재적 사용자(the intended user)의 아이덴티티를 제 1 위치에서 결정하고 그것에 관한 정보를 제 2 위치로 전달되는 것을 특징으로 하는 방법.
  12. 제 1항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서, 단계 (i)에서 결정된 정보를 수용하고 상기 목적 컬러의 매치 또는 근접한 매치를 결정하도록 배열된 컴퓨팅 수단이 상기 제 2 위치에 제공되며, 상기 컴퓨팅 수단은 다수의 베이스 컬러 배합물의 각각의 가시 영역에서의 스펙트럼에 대한 정보를 포함하는 데이터베이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  13. 제 12 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 수단은 상기 베이스 컬러 배합물이 상이한 타입의 중합체 물질에 병합되었을 때 상기 베이스 컬러 배합물의 특성 및/또는 효과에 대한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  14. 제 12 항 또는 제 13 항에 있어서, 상기 컴퓨팅 수단이 다수 또는 다양한 베이스 컬러 배합물의 혼합물을 다른 농도로 중합체 물질에 첨가하는 효과를 결정하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  15. 제 1항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서, 단계 (iii)에서, 중합체 물질 공급용 다수의 컬러 배합물이 결정되는 것을 특징으로 하는 방법.
  16. 제 1항 내지 제 15 항 중 어느 한 항에 있어서, 단계 (iv)에서, 전달된 정보가 수득가능한 컬러와 상기 목적 컬러 사이의 차이에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  17. 제 1항 내지 제 16 항 중 어느 한 항에 있어서, 전달된 정보에 대한 상기 컬러 배합물을 사용하여 제조될 부품에서 수득가능한 실제 컬러를 표시할 수 있는 수단이 상기 평가 위치에 제공되는 것을 특징으로 하는 방법.
  18. 제 1항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 평가 위치에서, 사람이 상기 부품 제조에 사용될 컬러 배합물을 선택할 목적으로 수득가능한 컬러 또는 컬러들에 관한 정보를 평가할 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  19. 중합체 물질을 포함하는 부품을, 선택된 컬러로, 제조하기 위해 비휘발성 컬러 배합물을 선택하기 위한 배열(arrangement)로서,
    (a) 제 1 위치에서, 중합체 물질용 목적 컬러에 대한 컬러 정보를 결정하는 수단;
    (b) 상기 제 1 위치에서 이격된 제 2 위치에서, 상기 제 1 위치로부터 정보를 수용하고, 상기 목적 컬러에 매치되거나 근접하게 매치된 컬러 배합물을 하나 이상 결정하는 수단;
    (c) 평가 위치에서, 상기 제 2 위치에서 결정된 바와 같이 수득 가능한 컬러를 평가하기 위한 수단; 및
    (d) 상기 부품의 제조시 사용될 컬러 배합물을 선택하는 수단;
    을 포함하는 배열.
  20. 제 19항에 있어서, 컬러 정보 결정용 분광측정기가 상기 제 1 위치에 제공된 것을 특징으로 하는 배열.
  21. 중합체 물질을 포함하는 부품의 제조시 사용될 컬러 배합물을 제조하는 방법으로서, 상기 방법은 다양한 베이스 컬러 배합물을 포함하며 용기 내로 소정 함량의 상기 베이스 컬러 배합물을 분배하는 컬러 분배 시스템을 사용하는 단계를 포함하는 방법.
  22. 제 21 항에 있어서, 상기 컬러 분배 시스템이 10 이상의 베이스 컬러 배합물 을 포함하고, 상기 방법은 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 대한 정보를 전달하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 방법.
  23. 제 21 항 또는 제 22 항에 있어서, 상기 컬러 분배 시스템으로부터 이격된 위치로부터 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 관한 정보를 전달하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  24. 다수의 개별 위치에서 컬러 배합물을 제조하는 방법으로서, 상기 방법은 상기 다수의 위치에 각각의 컬러 분배 시스템을 제공하는 단계; 및 상기 분배될 베이스 컬러 배합물의 양에 대한 정보를 상기 컬러 배합물이 제조될 위치에 정보를 전달하는 단계를 포함하고, 상기 각각의 컬러 분배 시스템은 용기 내 소정의 양으로 분배되도록 배열된 다수의 베이스 컬러 배합물을 포함하고, 상기 정보는 단일 컴퓨팅 시스템으로부터 상기 위치로 전달되는 것을 특징으로 하는 방법.
  25. 각각의 컬러 분배 시스템이 배열될 다수의 개별 위치에 분배된 베이스 컬러 배합물 양에 관한 정보를 전달하기 위해 배열된 컴퓨팅 수단을 포함하는 배열.
  26. (A) 중합체 물질의 목적 컬러에 관한 컬러 정보를 결정하는 다수의 개별 위치;
    (B) 상기 다수의 위치와 통신하고 목적 컬러와 매치되거나 근접하게 매치된 컬러 배합물에 관한 정보를 전달하기 위해 배열된 단일 컴퓨팅 수단;
    (C) 상기 단일 컴퓨팅 수단과 각각 통신하고 상기 컴퓨팅 수단에 의해 결정된 레시피(recipe)를 따를 컬러 배합물을 제조하기 위한 컬러 분배 시스템을 각각포함하는 다수의 개별 위치를 포함하는 배열.
  27. 목적 컬러로 재활용 물질을 제조하는 방법으로서,
    (a) 재활용 공급물(feed stock)을 선택하는 단계;
    (b) 상기 공급물에 대한 컬러 정보를 결정하는 단계; 및
    (c) 상기 목적 컬러에 매치되거나 또는 근접하게 매치된 상기 공급물 공급용 컬러 배합물을 하나 이상 결정하는 단계(여기서, 선택적으로 상기 공급물이 원재료와 같은 다른 물질과 결합할 수 있음)를 포함하는 방법.
  28. 목적 컬러로 중합체 물질을 포함하는 부품을 제조하는 방법으로서, 상기 방법은 제 1항 내지 제 24 항 및 제 27 항 중 어느 한 항에 따른 방법으로 선택된 컬러 배합물을 중합 물질 내 병합하는 단계 및 압출 또는 사출 성형 공정에서 컬러 배합물과 중합체 물질의 혼합물을 상기 부품으로 형성하는 단계를 포함하는 방법.
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