KR20090043963A - Cathode end plate and plate type fuel cell stack having the same - Google Patents
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Abstract
본 발명은 체결압의 균일성을 높이고 전지 성능을 향상시킬 수 있는 캐소드 엔드 플레이트 및 이 캐소드 엔드 플레이트를 채용한 평판형 연료전지 스택에 관한 것이다. 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트는 절연판, 이 절연판의 일면에 배치되는 도전층, 및 절연판과 도전층을 관통하는 복수의 제1 홀들 및 복수의 제2 홀들을 포함하며, 복수의 제1 홀들은 격자 모양으로 배치되고, 복수의 제2 홀들은 복수의 제1 홀들 사이에 배치되고, 제2 홀의 직경은 제1 홀의 직경보다 작다.The present invention relates to a cathode end plate capable of increasing the uniformity of clamping pressure and improving battery performance, and a flat fuel cell stack employing the cathode end plate. The cathode end plate of the present invention includes an insulating plate, a conductive layer disposed on one surface of the insulating plate, and a plurality of first holes and a plurality of second holes penetrating the insulating plate and the conductive layer, wherein the plurality of first holes are in a lattice shape. And a plurality of second holes are disposed between the plurality of first holes, and the diameter of the second hole is smaller than the diameter of the first hole.
연료전지, 평판형, 공기호흡, 캐소드 구조, 체결압, PCB Fuel cell, flat panel, air breathing, cathode structure, clamping pressure, PCB
Description
본 발명은 연료전지의 캐소드 구조에 사용되는 여러 부품을 일체화하면서 전지 성능을 향상시킬 수 있는 캐소드 엔드 플레이트 및 이 캐소드 엔드 플레이트를 채용한 평판형 연료전지 스택에 관한 것이다.BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a cathode end plate capable of integrating various components used in the cathode structure of a fuel cell while improving battery performance, and a flat fuel cell stack employing the cathode end plate.
평판형 연료전지는 소위 공기호흡형 연료전지(air breathing fuel cell)로도 불리며, 대기 중의 공기를 산화제로 이용하기 때문에 공기 펌프 등의 산화제 공급수단을 생략할 수 있어 소형 전원에 적합하다.Flat fuel cells are also called air breathing fuel cells, and since air in the air is used as an oxidant, an oxidant supply means such as an air pump can be omitted, which is suitable for a small power source.
평판형 연료전지 스택은 통상 애노드 전극과 캐소드 전극 및 이 전극들 사이에 위치하는 고분자 전해질막으로 이루어진 막전극집합체(membrane electorde assembly, MEA); 연료를 애노드 전극에 분배하기 위한 연료 유동유로를 구비하며 애노드 전극의 전류를 포집하는 애노드 세퍼레이터(anode separator); 순환 공기(ambient air)의 출입을 위한 산화제 유동유로 예컨대 홀을 구비하며 캐소드 전극의 전류를 포집하는 캐소드 커런트 컬렉터(cathode current collector); 상기 막전극집합체, 애노드 세퍼레이터 및 캐소드 커런트 컬렉터로 이루어진 적층체의 양 면을 일정한 압력으로 지지하도록 설치되는 한 쌍의 엔드 플레이트(end plates) 및 체결수단으로 구성된다.The flat fuel cell stack typically includes a membrane electrode assembly (MEA) including an anode electrode, a cathode electrode, and a polymer electrolyte membrane positioned between the electrodes; An anode separator having a fuel flow path for distributing fuel to the anode electrode and collecting current from the anode electrode; A cathode current collector having an oxidant flow passage for entering and exiting ambient air, for example, having a hole and collecting a current of the cathode electrode; It consists of a pair of end plates and fastening means installed to support both sides of the stack consisting of the membrane electrode assembly, the anode separator and the cathode current collector at a constant pressure.
평판형 연료전지 스택은 안정적인 운전과 성능 유지를 위하여 애노드 전극에 연료를 원활히 공급하고 캐소드 전극에 산화제를 원활히 공급하면서 연료전지의 전기화학 반응으로 인하여 캐소드 전극에서 발생하는 수분을 원활히 배출하고 전류 포집 특성이 우수할 뿐 아니라 유체 누출을 방지하기 위한 개스킷 기능 및 균일한 체결압을 얻을 수 있는 구조로 설계되어야 한다.The flat fuel cell stack smoothly supplies fuel to the anode electrode and smoothly supplies oxidant to the cathode electrode for stable operation and performance while smoothly discharging moisture generated from the cathode electrode due to the electrochemical reaction of the fuel cell and collecting current. Not only is it superior, it must be designed with a gasket function to prevent fluid leakage and a structure that achieves a uniform clamping pressure.
하지만, 평판형 연료전지 스택은 통상 막전극집합체, 애노드 세퍼레이터, 캐소드 커런트 컬렉터를 각각 만들고 그 위에 별도로 제작된 시트상의 개스킷을 추가로 설치한 후에 상기 설치된 구조물을 한 쌍의 엔드 플레이트 및 체결수단으로 압박하는 공정 단계를 거쳐 제작된다. 따라서 평판형 연료전지 스택은 공정 단계의 복잡성으로 인하여 균일한 압박이 어렵고, 여러 부품의 개별 제작 공정에 따른 공차 증대로 인하여 제작된 스택의 성능 감소가 필연적으로 발생하는 문제가 있다.However, a flat fuel cell stack typically makes a membrane electrode assembly, an anode separator, and a cathode current collector, and additionally installs a sheet-like gasket separately manufactured thereon, and then presses the installed structure with a pair of end plates and fastening means. It is produced through a process step. Therefore, the flat fuel cell stack has a problem that it is difficult to uniformly press due to the complexity of the process step, and the performance of the fabricated stack is inevitably generated due to increased tolerances due to the individual manufacturing process of several components.
본 발명의 목적은 평판형 연료전지 스택의 캐소드 구조에 사용되는 여러 부품을 일체화하면서 전지 성능을 향상시킬 수 있는 캐소드 엔드 플레이트를 제공하는 데 있다.SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a cathode end plate capable of improving cell performance while integrating various components used in the cathode structure of a flat fuel cell stack.
본 발명의 또 다른 목적은 전술한 캐소드 엔드 플레이트를 채용함으로써 가공성 및 양산성이 우수한 평판형 연료전지 스택을 제공하는 데 있다.Still another object of the present invention is to provide a flat fuel cell stack having excellent processability and mass productivity by employing the cathode end plate described above.
상기 기술적 과제를 해결하기 위하여 본 발명의 제1 측면에 의하면, 절연판; 절연판의 일면에 배치되는 도전층; 및 절연판과 도전층을 관통하는 복수의 제1 홀들 및 복수의 제2 홀들을 포함하는 캐소드 엔드 플레이트가 제공된다. 여기서, 복수의 제1 홀들은 격자 모양으로 배치되며, 복수의 제2 홀들은 복수의 제1 홀들 사이에 배치되고, 제2 홀의 직경은 제1 홀의 직경보다 작다.According to a first aspect of the present invention to solve the technical problem, the insulating plate; A conductive layer disposed on one surface of the insulating plate; And a cathode end plate including a plurality of first holes and a plurality of second holes penetrating the insulating plate and the conductive layer. Here, the plurality of first holes are disposed in a lattice shape, the plurality of second holes are disposed between the plurality of first holes, and the diameter of the second hole is smaller than the diameter of the first hole.
본 발명의 제2 측면에 의하면, 애노드 전극, 캐소드 전극 및 상기 애노드 전극과 상기 캐소드 전극 사이에 위치하는 전해질로 이루어지는 막전극집합체; 애노드 전극에 접하며 외부에서 공급되는 연료를 애노드 전극으로 분배하는 애노드 플레이트; 및 캐소드 전극에 접하는 캐소드 엔드 플레이트를 포함하는 평판형 연료전지 스택이 제공된다. 여기서, 캐소드 엔드 플레이트는, 절연판; 절연판의 일면에 배치되며 캐소드 전극의 전류를 포집하는 도전층; 및 절연판과 도전층을 관통하는 복수의 제1 홀들 및 복수의 제2 홀들을 구비한다. 그리고 여기서, 복수의 제1 홀들 은 격자 모양으로 배치되며, 복수의 제2 홀들은 복수의 제1 홀들 사이에 배치되고, 제2 홀의 직경은 제1 홀의 직경보다 작다.According to a second aspect of the present invention, a membrane electrode assembly comprising an anode electrode, a cathode electrode and an electrolyte located between the anode electrode and the cathode electrode; An anode plate in contact with the anode electrode and distributing fuel supplied from the outside to the anode electrode; And a cathode end plate in contact with the cathode electrode. Here, the cathode end plate, the insulating plate; A conductive layer disposed on one surface of the insulating plate and collecting current of the cathode electrode; And a plurality of first holes and a plurality of second holes penetrating the insulating plate and the conductive layer. Here, the plurality of first holes are disposed in a lattice shape, the plurality of second holes are disposed between the plurality of first holes, and the diameter of the second hole is smaller than the diameter of the first hole.
바람직하게, 도전층은 절연판의 일면에 일체로 설치된다. 절연판 및 도전층의 적층체는 도전층이 일면에 패터닝된 단면 인쇄회로기판이다.Preferably, the conductive layer is integrally provided on one surface of the insulating plate. The laminate of the insulating plate and the conductive layer is a single-sided printed circuit board on which a conductive layer is patterned on one surface.
캐소드 엔드 플레이트는 도전층 상에 일체로 접착되는 PCB 개스킷을 더 포함할 수 있다.The cathode end plate may further comprise a PCB gasket integrally bonded onto the conductive layer.
본 발명의 캐소드 엔드 플레이트는 평판형 연료전지 스택의 캐소드 구조에 이용되는 여러 부품을 단일체로 형성함으로써 압축률 및 균일성 향상, 원활한 연료 공급과 물 배출, 가스의 누출 방지, 체결 공정의 단순화 등의 장점이 있다. 아울러, 평판형 연료전지 스택에 있어서 각 기능별로 가공된 여러 부품을 사용하던 기존의 캐소드 구조와 달리 스택 가격의 큰 비중을 차지하는 별도의 금속 캐소드 커런트 컬렉터를 사용할 필요가 없으므로, 스택 가격을 낮출 수 있고, 자체 부피 및 중량을 감소시킬 수 있으며, 제조 공정을 단순화하여 양산성을 높일 수 있다.The cathode end plate of the present invention forms the components used in the cathode structure of the flat fuel cell stack as a single unit, thereby improving compression rate and uniformity, smooth fuel supply and water discharge, preventing gas leakage, and simplifying the fastening process. There is this. In addition, unlike the conventional cathode structure, which uses a number of components machined for each function in the flat fuel cell stack, it is not necessary to use a separate metal cathode current collector, which occupies a large portion of the stack price. In addition, it can reduce its own volume and weight, and can increase the mass productivity by simplifying the manufacturing process.
이하, 본 발명의 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있는 바람직한 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 이하의 실시예는 본 기술 분야에서 통상적인 지식을 가진 자에게 본 발명을 충분히 이해하도록 하기 위한 것이며, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다 고 판단되는 경우 그 상세한 설명은 생략한다. 그리고 도면의 각 구성요소의 크기는 설명의 편의 및 명확성을 위하여 과장될 수 있다.Hereinafter, exemplary embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. The following examples are provided to fully understand the present invention for those skilled in the art, and in describing the present invention, detailed descriptions of related well-known functions or configurations are unnecessary to the gist of the present invention. If it is determined that it may be blurred, a detailed description thereof will be omitted. In addition, the size of each component of the drawings may be exaggerated for convenience and clarity of description.
도 1a는 본 발명의 실시예에 따른 캐소드 엔드 플레이트의 사시도이다. 도 1b는 도 1a의 캐소드 엔드 플레이트의 저면측 사시도이다. 도 2는 도 1a의 캐소드 엔드 플레이트의 I-I'선에 의한 단면도이다. 도 3은 도 1a의 캐소드 엔드 플레이트의 일측면도이다. 1A is a perspective view of a cathode end plate according to an embodiment of the present invention. FIG. 1B is a bottom perspective view of the cathode end plate of FIG. 1A. FIG. FIG. 2 is a cross-sectional view taken along line II ′ of the cathode end plate of FIG. 1A. FIG. 3 is a side view of the cathode end plate of FIG. 1A.
도 1a, 도 1b 및 도 2를 참조하면, 캐소드 엔드 플레이트(10)는 절연판(11), 절연판(11)의 일면(11a)에 일체로 설치된 도전층(12), 상기 절연판(11)과 도전층(12)을 관통하는 복수의 제1 홀(13), 상기 절연판(11)과 도전층(12)을 관통하며 상기 제1 홀(13)의 직경보다 작은 직경을 구비하는 복수의 제2 홀(14), 및 볼트 등의 체결 수단의 관통을 위한 체결공(15)을 포함한다.1A, 1B and 2, the
본 실시예에 따른 캐소드 엔드 플레이트(10)는 평판형 연료전지 스택의 캐소드 구조를 구성하는 캐소드 커런트 컬렉터와 엔드 플레이트를 일체로 접착시킨 단일체 구조를 구비하는 것과, 순환 공기의 출입과 생성수의 배출을 원활하게 하고 체결압의 균일성을 향상시키기 위하여 소정 패턴의 제1 홀들(13)과, 이 제1 홀들(13) 사이에 배치된 제2 홀들(14)로 이루어진 유로 구조를 구비하는 것을 주된 특징으로 한다.The
주요 구성요소들을 상세히 설명하면, 절연판(11)은 캐소드 엔드 플레이트(10)의 단층 또는 다층의 판상 모재(basic material)이며, 여러 가지 재질과 두께를 가진 절연체로 이루어질 수 있다. 절연판(11)은 스택의 작동 온도, 발생 열, 스택 크기에 따른 요구 강도 등을 고려하여 재료 및 두께가 선택되는 것이 바람직하다. 절연판(11)의 재료는 종이, 유리섬유, 세라믹, 페놀 계열, 에폭시 계열로 이루어진 그룹에서 선택될 수 있다. 혹은, 절연판(11)의 재료는 폴리카보네이트(polycabonate), 폴리에틸렌테레프탈레이트(polyethyleneterephthalate), 폴리에테르설폰(Polyethersulfone), 폴리이미드(polyimide), 폴리에틸렌나프탈레이트(Polyethylenenaphthalate), 폴리에스테르(polyester)로 이루어진 그룹에서 선택될 수 있다.When the main components are described in detail, the
도전층(12)은 절연판(11)의 일면(11a)에 일체로 배치된다. 도전층(12)은 도전성이 우수하고 연료전지의 연료와 반응하지 않는 비산화성 (또는 내식성)이 우수한 재료로 구성되는 것이 바람직하다. 도전층(12)의 재료는 카본(carbon), 그라파이트(graphite), 내식성이 우수한 물질이 표면 코팅된 금속, 내식성이 강한 합금, 고분자 및 탄소 복합체, 금속을 전도성 물질로 포함한 복합체 등에서 선택될 수 있다. 일례로써, 도전층(12)의 재료로 표면에 도전성 금속 미립자가 부동태피박을 뚫고 돌출된 구조를 구비한 스테인리스 강(stainless steel)을 이용할 수 있다.The
또한 도전층(12)은 도 1a와 도 3에 도시한 바와 같이 외부와의 전기적 연결을 위하여 외부로 연장되는 배선(12a)과, 배선(12a)의 말단에 위치하며 절연판(11)의 일측면(11c)에 노출되는 패드부(12b)를 포함할 수 있다. 도 1a에서 배선(12a)과 패드부(12b)는 절연판(11)의 일면(11a) 상에서 대략 직각으로 구부려져 연장되지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예컨대, 본 발명에서 도전층(12)은 절연판(11)의 내부에 삽입되어 외부로 연장되거나 절연판(11)을 관통하여 외부로 연장 되는 또 다른 형태의 배선과 패드부를 구비할 수 있다. 또한 도 3에서 패드부(12b)는 절연판(11)의 두 면(11a, 11c)이 만나는 모서리 부분에 매립되어 있지만, 본 발명은 이에 한정되지 않고, 패드부(12b)가 일측면(11c) 상에 돌출되도록 형성되는 것을 포함한다.In addition, as shown in FIGS. 1A and 3, the
한편, 본 발명은 일반적인 기술을 적용한 변형예로써 도전층(12)의 표면에 코팅되는 비산화성 코팅층을 더 포함하도록 이루어질 수 있다. 이 경우, 도전층(12)의 재료는 탄탈륨(tantalum), 니오븀(niobium), 티타늄(titanium), 마그네슘, 구리, 은, 니켈로 이루어진 그룹에서 선택될 수 있다. 그리고 코팅층의 재료는 플래티늄(platinum)계 금속, 도전성 고분자, 금, 티타늄나이트라이드, 납산화물, 카본으로 이루어진 그룹에서 선택될 수 있다.On the other hand, the present invention can be made to further include a non-oxidizing coating layer is coated on the surface of the
전술한 절연판(11)과 도전층(12)의 적층체는 제1 홀(13) 및 제2 홀(14)을 갖는 도전층(12)이 일면에 패터닝된 경성(rigid)의 단면 인쇄회로기판(printed circuit board, PCB)인 것이 바람직하다. 단면 PCB는 에폭시 수지가 함침된 유리섬유를 여러겹 쌓아 만들어지며 소위 FR-4로 불리는 PCB 재료를 포함한다. PCB 재료를 이용하여 캐소드 엔드 플레이트를 제작하면, 이미 잘 알려진 PCB 패터닝 공정을 통하여 압축률을 균일하게 조절하는 것이 매우 쉽기 때문에 스택 제작시 균일한 체결압 형성에 매우 유리하다.The laminate of the
전술한 캐소드 엔드 플레이트(10)의 제작 과정을 간략히 설명하면, 먼저 일면에 동막이 입혀진 단면 FR-4 PCB를 준비하고, 타공 수단을 이용하여 단면 FR-4 PCB에 제1 홀(13)과 제2 홀(14)을 형성한다. 이때 제1 홀(13)과 제2 홀(14)은 단면 FR-4 PCB를 그 일면(11a)에서 타면(11b)에 이르기까지 두께 방향으로 완전히 관통하도록 형성한다. 따라서 제1 홀(13)과 제2 홀(14)은 절연판 부분과 도전층 부분 사이에 불연속적이거나 단차부를 형성하지 않는다. 다음으로, 4개의 영역으로 분할된 도전층(12)이 형성되도록 제1 홀(13)과 제2 홀(14)이 형성되어 있는 동박을 패터닝하여 캐소드 엔드 플레이트(10)를 제작한다.The manufacturing process of the
도 4는 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트의 유로 구조를 설명하기 위한 도면이며, 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트의 도전층의 평면도에 해당한다.4 is a view for explaining the flow path structure of the cathode end plate of the present invention, which corresponds to a plan view of the conductive layer of the cathode end plate of the present invention.
도 4를 참조하면, 도전층(12)은 중심점을 연결했을 때 격자 모양이 되는 복수의 제1 홀들(13), 및 복수의 제1 홀들(13)의 사이에 하나씩 위치하며 제1 홀(13)의 크기보다 작은 크기를 갖는 복수의 제2 홀들(14)을 포함한다.Referring to FIG. 4, the
격자 모양의 가로 및 세로 방향에서 제1 홀들(13)의 중심점들 간의 거리(L1, L2) 즉, 가장 인접한 제1 홀들(13)의 중심점들 간의 거리는 서로 동일한 것이 바람직하다. 이 경우, 스택 제작시 복수의 제1 홀들(13) 간의 거리가 일정하므로 더욱 균일한 체결압 형성에 효과가 있다.The distances L1 and L2 between the center points of the
제1 홀(13)의 직경(R)과 제2 홀(14)의 직경(r)의 비율은 3 : 1 내지 8 : 3.8 범위에서 선택되는 것이 바람직하다. 예컨대, 상기 범위는 3㎜ : 1㎜, 4㎜ : 1.4㎜, 5㎜ : 2㎜, 및 8㎜ : 3.8㎜를 포함한다. 이 경우, 단위 전지 즉 셀의 면적(H×W)에 대한 개구율은 기재된 순서대로 약 62%, 66%, 60%, 60%가 된다. 상기 범위를 적용하면, 균일한 체결압 형성을 위한 격자 구조를 구비하면서 상기 도전층(12)에 의해 정의되는 셀 면적에 대한 개구율을 60% 이상으로 확보할 수 있다.The ratio of the diameter R of the
도 5a 및 도 5b는 비교예에 따른 일반적인 캐소드 커런트 컬렉터를 설명하기 위한 도면이다.5A and 5B are views for explaining a general cathode current collector according to a comparative example.
도 5a를 참조하면, 일반적인 평판형 연료전지 스택에 사용되는 캐소드 커런트 컬렉터(2)는 단일 모양으로 균일하게 타공된 복수의 홀들(3)을 구비한다. 제1 홀(3)의 직경이 2㎜일 때 캐소드 커런트 컬렉터(2)의 개구율은 대략 55%가 된다. 이러한 단일 홀 구조에서는 개구율을 60% 이상으로 형성하기 어렵다.Referring to FIG. 5A, the cathode current collector 2 used in a typical flat fuel cell stack has a plurality of
전술한 캐소드 커런트 컬렉터(2)는 스택 제작시 균일한 체결압 형성에 효과가 있지만, 개구율이 상대적으로 낮아 순환 공기의 출입과 물 배출 성능이 그다지 좋지 않은 단점이 있다.The cathode current collector 2 described above is effective in forming a uniform clamping pressure during stack fabrication, but has a disadvantage in that the opening ratio and the water discharge performance of the circulating air are not so good.
도 5b를 참조하면, 또 다른 일반적인 평판형 연료전지 스택에 사용되는 캐소드 커런트 컬렉터(2a)는 전체 면적에 대하여 분할 타공된 세 개의 큰 개구부(3a)를 구비한다. 이 경우, 캐소드 커런트 컬렉터(2a)의 개구율은 대략 70% 이상이 된다.Referring to FIG. 5B, the cathode current collector 2a used in another general planar fuel cell stack has three large openings 3a which are partially perforated with respect to the entire area. In this case, the opening ratio of the cathode current collector 2a is approximately 70% or more.
전술한 캐소드 커런트 컬렉터(2a)는 스택 제작시 순환 공기의 출입와 물 배출 성능은 우수할 수 있지만, 개구부(3a)가 세 부분으로 편중되어 있어 전체 면적에 대하여 균일한 체결압을 형성하기가 어려운 단점이 있다.Although the cathode current collector 2a described above may have excellent inflow and outflow performance of the circulating air when the stack is manufactured, it is difficult to form a uniform fastening pressure for the entire area due to the three-part opening 3a. There is this.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 캐소드 엔드 플레이트에 부착가능한 PCB 개스킷의 사시도이다.6 is a perspective view of a PCB gasket attachable to a cathode end plate according to an embodiment of the invention.
도 6을 참조하면, PCB 개스킷(20)은 앞서 설명한 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트와 막전극집합체(도 7의 30 참조) 사이에 설치하여 스택 내의 가스 방출을 방지하고 기밀을 유지하기 위한 요소이다. 이를 위해 PCB 개스킷(20)은 시트상 몸 체(21), 스택의 셀 영역에 상응하는 부분을 노출시키기 위한 개구부(23), 및 체결 수단이 통과하는 홀(25)을 포함한다.Referring to FIG. 6, the
몸체(21)는 앞서 설명한 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트의 절연판과 동일하거나 유사한 크기를 구비한다. 몸체(21)는 상기 절연판과 동일하거나 유사한 절연성 재료로 제작될 수 있다.The
또한, PCB 개스킷(20)은 탄성을 갖는 일반적인 본딩 시트를 통해 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트의 일면 상에 일체로 접착되는 것이 바람직하다. 이 경우, 도전층의 패터닝에 따른 높이차를 PCB 개스킷(20)과 본딩 시트를 이용하여 조절할 수 있기 때문에 절연성을 확보하면서 가스 누출을 방지할 뿐 아니라 균일한 체결압을 더욱 효과적으로 제공할 수 있다.In addition, the
본 실시예에 의하면, 평판형 연료전지 스택의 캐소드 구조를 구성하는 캐소드 커런트 컬렉터, 엔드 플레이트 및 개스킷을 일체로 접착시킨 단일체 구조의 캐소드 엔드 플레이트를 제공할 수 있다. 상기 단일체 구조의 캐소드 엔드 플레이트를 이용하면, 절연 문제와 함께 가스 누출에 대한 체결압 문제를 동시에 해결할 수 있다. 아울러, PCB 개스킷(20)이 일체화된 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트를 이용하면, PCB 개스킷(20)이 보강재 역할을 함으로써 캐소드 엔드 플레이트가 쉽게 휘어지는 것을 방지할 수 있다.According to this embodiment, it is possible to provide a single-piece cathode end plate in which a cathode current collector, an end plate, and a gasket constituting the cathode structure of a flat fuel cell stack are integrally bonded. By using the cathode end plate of the monolithic structure, it is possible to simultaneously solve the problem of tightening pressure against gas leakage along with insulation problem. In addition, by using the cathode end plate of the present invention in which the
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 평판형 연료전지 스택의 사시도이다. 도 8은 도 7의 평판형 연료전지 스택의 분해 사시도이다. 도 8에서는 편의상 도 7의 개스킷(20)과 체결수단(50)이 생략되어 있다. 그리고 도 9는 도 8의 애노드 플레이트 의 Ⅱ-Ⅱ'선에 의한 단면도이다.7 is a perspective view of a flat fuel cell stack according to an embodiment of the present invention. FIG. 8 is an exploded perspective view of the flat fuel cell stack of FIG. 7. In FIG. 8, the
도 7 내지 도 9를 참조하면, 평판형 연료전지 스택은 두 개의 캐소드 엔드 플레이트(10), 네 개의 개스킷(20), 두 개의 막전극집합체(30a, 30b), 하나의 애노드 플레이트(40), 및 체결 수단(50)을 포함한다. 평판형 연료전지 스택은 애노드 구조가 양면에 형성된 애노드 플레이트(40)를 사이에 두고 그 양면에 막전극집합체(30)와 캐소드 엔드 플레이트(10)가 각각 적층된 이중 샌드위치 구조를 구비한다. 물론, 캐소드 엔드 플레이트(10)와 막전극집합체(30)와의 사이 및 막전극집합체(30)와 애노드 플레이트(40)와의 사이에는 개스킷(20)이 설치된다.7 to 9, the planar fuel cell stack includes two
캐소드 엔드 플레이트(10)는 도 1a, 도 1b, 도 2 내지 도 4를 참조하여 앞서 설명한 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트로 설치된다.The
개스킷(20)은 도 6을 참조하여 앞서 설명한 PCB 개스킷으로 설치된다.The
두 막전극집합체(30a, 30b)는 전해질막(31)과, 전해질막(31)의 양면에 위치하며 각각 네 개의 셀 영역으로 분할된 애노드 전극층 및 캐소드 전극층을 구비한다. 즉, 애노드 플레이트(40)의 일면(도 8에서 윗면)에 위치하는 제1 막전극집합체(30a)는 제1 내지 제4 셀 영역(A, B, C, D)에 설치된 캐소드 전극층(32)을 포함하고, 애노드 플레이트(40)의 타면(도 8에서 아랫면)에 위치하는 제2 막전극집합체(30b)는 제5 내지 제8 셀 영역(E, F, G, H)에 설치된 애노드 전극층(33)을 포함한다.The two
전해질막(31)은 애노드 전극층에서 생성된 수소 이온을 캐소드 전극층으로 이동시키는 이온 교환의 기능을 가진다. 전해질막(31)은 두께 50~200㎛인 고체 고 분자 특히 수소이온 전도성 고분자로 제작가능하며, 수소이온 전도성 고분자로는 불소계 고분자, 케톤계 고분자, 벤즈이미다졸계 고분자, 에스테르계 고분자, 아미드계 고분자, 이미드계 고분자, 설폰계 고분자, 스티렌계 고분자, 탄화수소 고분자 등이 있다. 참고로 본 실시예에서는 설명의 편의를 위하여 전해질막(31)이 스택의 외부에 노출되도록 도시하였지만 전해질막(31)은 외부로 노출되지 않도록 개스킷(20)에 의해 포위될 수 있다.The
캐소드 전극층(32)과 애노드 전극층(33)은 각각 촉매층과 지지층으로 이루어지는 것이 바람직하다. 이 경우, 촉매층은 외부로부터 공급되는 연료가 화학적으로 빠르게 산화 반응하거나 외부로부터 유입되는 산소가 화학적으로 빠르게 환원 반응할 수 있도록 반응 촉진 역할을 담당하고, 그리고 지지층은 촉매층을 지지하는 역할을 하면서 연료, 물, 공기 등의 분산 작용과, 생성된 전기의 집전 작용, 및 촉매층 물질의 소실을 방지하는 역할을 담당한다.It is preferable that the
애노드 플레이트(40)는 절연성 몸체(41), 절연성 몸체(41)의 일면에 위치하는 제1 집전부(43), 및 절연성 몸체(41)의 타면에 위치하는 제2 집전부(44)를 포함하여 이루어진다.The
절연성 몸체(41)는 애노드 전극층(33)에 공급할 기체상 또는 액체상 연료의 분배를 위한 매니폴드(manifold)를 내부에 구비하며(도 9의 47 참조), 외부로부터 연료를 공급받기 위한 연료 유입공(47a)을 구비한다. 절연성 몸체(41)의 재료는 일반적으로 잘 알려진 다양한 절연체들에서 선택될 수 있으며, 캐소드 엔드 플레이트(10)의 절연판과 동일한 재료로 제작가능하다.The insulating
제1 및 제2 집전부(43, 44)는 막전극집합체(30a, 30b)의 전극층에 대응하도록 절연성 몸체(41)의 일면과 상기 일면과 마주하는 타면 상에서 네 개의 분할된 셀 영역에 각각 설치된다. 각 집전부(43, 44)는 구불구불한(meandering) 개구부(43a, 44a)를 구비한다. 개구부(43a, 44a)는 애노드 플레이트(40)가 막전극집합체(30a, 30b)의 애노드 전극층(33)과 밀착될 때 이들 사이의 공간으로 연료 유동유로를 형성한다.The first and second
또한 제1 및 제2 집전부(43, 44)는 외부와의 전기적 연결을 위하여 애노드 플레이트(40)의 일측면으로 연장되고 적어도 그 말단이 외부에 노출되는 배선(43b)을 구비한다. 제1 및 제2 집전부(43, 44)는 일반적으로 잘 알려진 도전성 재료로 제작될 수 있으며, 캐소드 엔드 플레이트(10)의 도전층과 동일한 재료로 제작가능하다.In addition, the first and second
전술한 애노드 플레이트(40)는 개별적으로 제작된 절연성 몸체(41)와 두 집전부(43, 44)에 의해 제작할 수 있지만 캐소드 엔드 플레이트(10)의 경우와 유사하게 절연성 몸체(41)의 양면에 집전부(43, 44) 형성을 위한 도전성 소재를 일체로 접착시킨 양면 PCB 구조로 제작하는 것도 가능하다.The above-described
체결수단(50)은 두 캐소드 엔드 플레이트(10) 간에 일정한 체결력을 부여한다. 체결수단(50)은 볼트 등을 이용한 나사 결합 구조를 포함한다. 이 경우, 체결수단(50)은 막전극집합체(30a, 30b)의 체결공(35)과 애노드 플레이트(40)의 체결공(45)을 관통하도록 설치될 수 있다.The fastening means 50 impart a constant fastening force between the two
전술한 평판형 연료전지 스택의 작동원리를 설명하면 다음과 같다.The operation principle of the aforementioned flat fuel cell stack is as follows.
애노드 플레이트(40)의 연료 유입공(47a)을 통해 외부로부터 유입된 연료는 애노드 플레이트(40)의 연료 유동유로(43a)를 통해 막전극집합체(30a, 30b)의 애노드 전극층(33)에 공급되고, 공급된 연료는 애노드 전극층(33)에서 전기화학적 반응에 의해 수소이온(H+)와 전자(e-)로 이온화되면서 산화된다. 생성된 수소이온은 전해질막(31)을 통해 캐소드 전극층(32)으로 이동하고, 전자는 외부 부하가 연결되어 있는 도선을 통해 캐소드 전극층(32)으로 이동한다.Fuel introduced from the outside through the
캐소드 전극층(32)에 도달한 수소이온은 외부로부터 캐소드 전극층(32)에 공급되는 산소와 결합하면서 전기화학적 환원반응을 일으켜 반응열과 물을 발생시킨다. 이때, 상기 환원반응에 사용되는 전자는 애노드 전극층(33)으로부터 도선을 통해 캐소드 전극층(32)으로 이동하면서 전기에너지를 발생시킨다.The hydrogen ions that reach the
상기 연료로는 메탄올, 에탄올, 부탄 가스 등의 탄화수소계 연료나 소듐 보로하이드라이드(NaBH4) 또는 순수 수소가 사용될 수 있다. 연료로써 메탄올 수용액을 사용하는 경우, 연료전지 스택의 전기화학 반응은 아래의 반응식 1과 같이 나타낼 수 있다.The fuel may be a hydrocarbon-based fuel such as methanol, ethanol, butane gas, sodium borohydride (NaBH 4), or pure hydrogen. When using an aqueous methanol solution as a fuel, the electrochemical reaction of the fuel cell stack can be expressed as in Scheme 1 below.
캐소드 : 3/2O2 + 6H+ + 6e- → 3H2O Cathode: 3 / 2O 2 + 6H + + 6e - → 3H 2 O
전 체 : CH3OH + 3/2O2 → CO2 + 2H2OTotal: CH 3 OH + 3 / 2O 2 → CO 2 + 2H 2 O
다른 한편으로, 연료로써 순수 수소 또는 수소가 풍부한 개질가스를 연료로 사용하는 경우, 연료전지 스택의 전기화학 반응은 아래의 반응식 2와 같이 개략적으로 나타낼 수 있다.On the other hand, in the case of using pure hydrogen or hydrogen-rich reformed gas as the fuel, the electrochemical reaction of the fuel cell stack can be schematically represented as in Scheme 2 below.
캐소드 : 1/2O2 + 2H+ + 2e- → H2O Cathode: 1 / 2O 2 + 2H + + 2e - → H 2 O
전 체 : H2 + 1/2O2 → H2OTotal: H 2 + 1 / 2O 2 → H 2 O
이와 같이 본 발명의 평판형 연료전지 스택에 의하면, 순환 공기의 출입과 물 배출 효과를 확보하면서 스택 구조에 균일한 체결압을 제공할 수 있고, 막전극집합체에 가해지는 체결압을 균일하게 하면서 막전극집합체로부터의 전류 포집 능력이 균일하게 함으로써 전지 성능을 향상시킬 수 있으며, 아울러 체결 공정을 단순화시켜 양산성을 높일 수 있다.As described above, according to the flat fuel cell stack of the present invention, it is possible to provide a uniform fastening pressure to the stack structure while ensuring the inflow and outflow of the circulating air, and to uniform the fastening pressure applied to the membrane electrode assembly. By making the current collecting capability from the electrode assembly uniform, battery performance can be improved, and the fastening process can be simplified to increase productivity.
한편, 전술한 실시예에 있어서 평판형 연료전지 스택은 동일한 체적에 대하여 출력밀도를 높일 수 있는 이중 샌드위치 구조를 구비하고 있다. 하지만 본 발명은 그러한 구성으로 한정되지 않고, 하나의 막전극집합체가 애노드 플레이트와 캐소드 엔드 플레이트 사이에 위치하는 또 다른 평판형 연료전지 스택에도 적용가능하다.On the other hand, in the above-described embodiment, the planar fuel cell stack has a double sandwich structure capable of increasing the output density with respect to the same volume. However, the present invention is not limited to such a configuration, and is applicable to another flat fuel cell stack in which one membrane electrode assembly is positioned between the anode plate and the cathode end plate.
또한, 전술한 실시예에 있어서 평판형 연료전지 스택에 더욱 강한 체결압이 요구되는 경우, 캐소드 엔드 플레이트에 프레임 형태로 이루어진 셔스(SUS) 등의 금속판을 부착하는 것도 가능하다.In the above-described embodiment, when a stronger clamping pressure is required for the flat fuel cell stack, it is also possible to attach a metal plate such as a frame (SUS) in the form of a frame to the cathode end plate.
또한, 전술한 실시예의 평판형 연료전지 스택에 있어서 막전극집합체(30a, 30b)의 전해질막(31)이 고체 고분자로 이루어진 경우를 예를 들어 언급하였다. 하지만 본 발명은 그러한 구성으로 한정되지 않고, 캐소드 전극층과 애노드 전극층 사이에 위치하는 액체상의 전해질을 포함하도록 제작된 또 다른 구조의 막전극집합체를 구비한 평판형 연료전지 스택에도 적용가능하다. 액체상의 전해질로는 수산화칼륨(KOH) 용액 등이 이용될 수 있다.In addition, the case where the
도 1a는 본 발명의 실시예에 따른 캐소드 엔드 플레이트의 사시도.1A is a perspective view of a cathode end plate according to an embodiment of the invention.
도 1b는 도 1a의 캐소드 엔드 플레이트의 저면측 사시도.FIG. 1B is a bottom perspective view of the cathode end plate of FIG. 1A; FIG.
도 2는 도 1a의 캐소드 엔드 플레이트의 I-I'선에 의한 단면도.FIG. 2 is a cross-sectional view taken along line II ′ of the cathode end plate of FIG. 1A; FIG.
도 3은 도 1a의 캐소드 엔드 플레이트의 일측면도.3 is a side view of the cathode end plate of FIG. 1A;
도 4는 본 발명의 캐소드 엔드 플레이트의 유로 구조를 설명하기 위한 도면.4 is a view for explaining the flow path structure of the cathode end plate of the present invention.
도 5a 및 도 5b는 비교예에 따른 일반적인 캐소드 커런트 컬렉터를 설명하기 위한 도면.5A and 5B are views for explaining a general cathode current collector according to a comparative example.
도 6은 본 발명의 실시예에 따른 캐소드 엔드 플레이트에 부착가능한 PCB 개스킷의 사시도.6 is a perspective view of a PCB gasket attachable to a cathode end plate according to an embodiment of the invention.
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 평판형 연료전지 스택의 사시도.7 is a perspective view of a flat fuel cell stack according to an embodiment of the present invention.
도 8은 도 7의 평판형 연료전지 스택의 분해 사시도.8 is an exploded perspective view of the flat fuel cell stack of FIG. 7.
도 9는 도 8의 애노드 플레이트의 Ⅱ-Ⅱ'선에 의한 단면도.9 is a cross-sectional view taken along line II-II ′ of the anode plate of FIG. 8.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *Explanation of symbols on the main parts of the drawings
10 : 캐소드 엔드 플레이트 11 : 절연판10: cathode end plate 11: insulation plate
12 : 도전층 13 : 제1 홀12: conductive layer 13: first hole
14 : 제2 홀 15 : 체결공14: second hole 15: fastening hole
20 : PCB 개스킷 30 : 막전극집합체20: PCB gasket 30: membrane electrode assembly
40 : 애노드 플레이트 50 : 체결수단40: anode plate 50: fastening means
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- 2007-10-30 KR KR1020070109800A patent/KR20090043963A/en not_active Application Discontinuation
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