KR20080109076A - 미디어 콘텐츠 프로그래밍 제어 방법 및 장치 - Google Patents

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Abstract

텔레비전 프로그래밍 및 인터넷 컨텐츠(모두 종래 소스이고 비디오 소스임)를 제어, 수집(aggregation), 및 관리하는 방법 및 시스템, 더욱 구체적으로는 사용자의 기호(user preference)에 따른 컨텐츠의 동적 편집에 일부 기초한 컨텐츠 및 미디어 선택의 커스터마이제이션(customization)하는 방법 및 시스템을 개시한다. 제휴 단체(Affiliate Group)를 사용하여 사용자가 수신할 수 있는 비디오 및 다른 미디어의 선택적인 편집을 표시하거나, 권고하거나, 제공할 수 있다.
사용자는 제휴 단체에 가입하여 자신의 댁내에서 수신한 데이터로부터 자동으로 필터링된 컨텐츠를 선택적으로 보거나 가질 수 있어, 미디어의 디스플레이는 제휴 단체의 권장에 기초하여 댁내에서 수신한 모든 미디어보다 적다. 메뉴 및 디스플레이는, 제휴 단체에 의해 생성된 바람직한 미디어 컨텐츠, 추가적인 컨텐츠를 표시하도록 생성될 수 있다. 채널 스케줄은 거부감이 있는 내용에 대해 사전 필터링되거나 커스터마이즈된 경고를 제공할 수 있다.

Description

미디어 콘텐츠 프로그래밍 제어 방법 및 장치{MEDIA CONTENT PROGRAMMING CONTROL METHOD AND APPARATUS}
본 발명은 텔레비전 프로그래밍 및 인터넷 콘텐츠(모두 종래 소스이고 비디오 소스임)의 제어, 수집(aggregation), 및 관리에 관한 것이며, 더욱 구체적으로는 사용자의 기호(user preference)에 따른 콘텐츠의 동적 편집(dynamic editing)에 일부 기초한 콘텐츠 및 미디어 선택의 커스터마이제이션(customization)에 관한 것이다. 기능성(functionality)은 서브프로그램 세분성(sub-program granularity)으로 콘텐츠 관리를 제공하는 혁식적인 메타 데이터 생성(meta-data generation) 및 배급 시스템(delivery system)으로부터 얻는다.
관련 출원
본 출원은 2006년 4월 6일에 "MEDIA CONTENT PROGRAMMING CONTROL, METHOD AND APPARATUS"란 명칭으로 제출된 미국 가특허출원 60/789,590호의 우선권을 주장하며, 상기 출원의 내용 전부는 참조에 의해 본 명세서에 포함된다.
이제 많은 텔레비전 엔터테인먼트 프로그램 소스가 방송, 케이블, 위성, 및 인터넷 배급 시스템을 통해 널리 이용 가능하게 됨에 따라, 텔레비전 시청자는 엔터테인먼트 옵션에 대해 극도의 다양성을 가진다. 엄청난 다양성의 결과로서, 시 청자는 편집의 도움(editorial assistance)없이 많은 엔터테인먼트 옵션을 찾거나 항해(navigate)하는 것이 불가능하다는 것을 안다. 예를 들면, 어떤 시청자는 뉴스 또는 토그쇼 또는 스포츠와 같은 현재 이벤트 프로그래밍(event programming)에만 흥미가 있고, 어린이 쇼 또는 뮤직 비디오를 보기를 원하지 않을 수 있다. 시각, 가족 구성원 존재, 그리고 다른 개인적인 패턴과 사용 패턴 및 요건에 따라, 가족들은 연령에 맞는 콘텐츠(age-appropriate content)만을 판정하고 디스플레이하는 부가적인 요구를 가진다. 그러한 시청자가 자동으로 원하는 프로그래밍을 찾고, 저장하고, 권장하는 동시에, 원하지 않는 프로그래밍의 숨김(hiding), 차단(blocking), 필터링(filtering) 또는 선별(screening)을 제공하는 서비스를 받을 수 있다면 편리할 것이다.
채널을 선택 배제(selection elimination)하는 몇몇 방법이 알려져 있다. 예를 들면, 위성 텔레비전은, 온스크린 프로그램 가이드(on-screen program guide)로부터 채널의 출현을 배제하는 조잡한 처리에 의해 채널 선택의 표시를 배제하는 방법인 셋업 가이드(setup guide) 및 채널 범주화(channel categorization)를 사용한다. 이러한 방식의 단점은, 일부 채널이 일부는 바람직하고 일부는 바람직하지 않은 프로그래밍을 포함할 수 있는 프로그램의 다양성을 가진다는 것이다. 또한 온스크린 가이드로부터 전체 채널을 배제하는 것은 해당 채널을 제공하는 경우에 그 채널로부터 바람직한 프로그래밍을 선택할 기회도 배제한다.
따라서, 불필요하거나 부적절한 채널, 프로그램 및 콘텐츠를 배제하면서, 임의의 특정 시각에 모든 소스로부터 사용자에게 원하는 모든 이용 가능한 프로그래 밍 옵션을 제공하기 위해, 프로그램 선택 옵션을 커스터마이즈할 수 있는 서비스 및 장치에 대한 요구가 존재한다는 것을 알 수 있다. 이 요구는 비디오 콘텐츠의 인터넷 배급이 종래의 배급 방식(방송, 케이블, 및 위성)과 합쳐짐에 따라 급격하게 증가할 것이다. 콘텐츠 규제(content regulation)(방송사는 연방 통신 위원회(Federal Communications Commission)의 규제를 받음)와, 기술적 및/또는 경제적 규제(방송사, 케이블 TV 회사, 및 위성 회사는 모두, 공인 사업(public utility)으로서 기술적으로든 경제적으로든 연방, 주 또는 지역 레벨로 모두 규제를 받음)가 없다면, 그리고 경제적인 집중에 대한 요구 및 그 결과로서 시장 진입에의 큰 장벽 없다면, 이용 가능한 비디오 프로그래밍은 양적인 면에서 대규모로 증가할 것이고, 또 이용 가능한 비디오 프로그래밍은 다양성 및 질의 범위 면에서도 무한히 증가할 것이다.
다른 중요한 비디오 관리 특성은, 변형 또는 배제하지 않은 경우에 바람직한 프로그램 내에서 나타날 수 있는 바람직하지 못한 콘텐츠를 변형 또는 배제하는 것이다. 많은 시청자는 그렇지 않은 경우에 거부감 있는(objectionable) 재미난 텔레비전 프로그램의 어떤 부분을 발견한다. 예를 들면, 욕설, 성적인 콘텐츠, 노출, 및 폭력의 배제는 아동들이 잠재적으로 해로운 콘텐츠에 노출되는 것으로부터 보호하기 위해 필요하다. 또한, 많은 성인은, 불필요하며 프로그램을 즐기는 것을 방해하는 그러한 장면을 발견한다. 때로는 바람직하지 못한 콘텐츠는 프로그램 자체의 편집 부분으로 한정되는 것이 아니라, 프로그램 내에 미리 삽입되거나 표시되는 상업 광고를 포함도 마찬가지로 포함할 수 있다. 종래의 디바이스는 미디어 프로 그램의 개인화된 편집(personalized edition)을 제공하고 거부감 있는 장면을 식별하기 위해, 메타 태그(meta-tag)와 같은 데이터를 사용한 편집을 시도하였지만, 이러한 방식은 인커밍 미디어 스트림(incoming media stream)이 원래의 콘텐츠 제공자에 의해 부호화되는 경우에만 효과가 있다. 또한, 메타데이터 자체는 생성(프로그램의 프로듀서에 의해 생성되는, MPAA 텔레비전 시청률 시스템 등)에 있어 독립성의 부족에 의해 손상될 수 있어, 그러한 메타데이터에 기초한 임의의 가능한 편집 시스템을 시청자가 신뢰할 수 없도록 하므로, 거의 또는 전혀 사용되지 않는다.
더욱 효과적인 접근법은 편집 메타데이터의 생성을, 메타데이터 내에 포함된 판정(jugement)을 배급하고 활용하는데 필요한 기술적인 하부구조 및 도구로부터 완전히 분리하는 것이다. 이것은 단일의 기술 하부구조(single technology infrastructure)의 사용자가 부모회, 교회 단체, 커뮤니티 및 사회 단체, 비지니스 기구, 스포츠 클럽 등과 같은, 하나 이상의 독립적인 친화 그룹(affinity group) 또는 커뮤니티 단체(community group)의 편집 판정(editorial judgment)에 의존할 수 있도록 한다. 이 제안된 방법은 독립적으로 만들어진 편집 콘텐츠(independently-authored editorial content)에 대한 사용자의 선택을 구별하고, 할당하며, 또 나중에 재결합하는 강건한 방법을 제공한다. 이것은 비디오/필름 콘텐츠(SMTPE 표준에 명기되어 있는 것 등)용의 산업 특정 식별자(industry-specific identifier), 인터넷 기반 비디오의 URI/URL, 및 시스템 내의 UUID 및/또는 URI (Universally Unique Identifier and/or Uniform Resource Identifier)의 조합을 사용하여, 사용자의 선택에 대해 신뢰할 수 있는 편집 콘텐츠 크리에이 터(editorial content creator)와 메타데이터 세트(metadata set) 및 맵(map)을 컴팩트하고 고유하게 나타내는 것을 포함한다.
이 제안된 발명에서, 독립적으로 생성되는 메타데이터는, 미디어 프로그램 또는 그 프로그램의 서브파트(sub-part)의 개시로부터 적당한 시점을 나타내는 시간 인덱스(time index) 또는 북마크(bookmark) 또는 디지털 "핑거 프린터"(digital "fingerprint")를 사용할 수 있다. 다르게는, 메타데이터는 미디어 서브스트림을 포함하는, 미디어 프로그램 내의 프레임 인덱스(frame index), 오프셋(offset), 챕터 레퍼런스(chapter reference), 장면 레퍼런스(scene reference) 또는 다른 위치 표시자(positional indicator)를 참조할 수 있다. 메타데이터는 완전히 독립된 통신 채널(TCP/IP 네트워크 프로토콜 접속 등)을 통하여 또는 비디오/오디오 콘텐츠를 포함하는 디지털 스트림이 고객 구내 장비(customer premise equipment, CPE)에 개별적으로 도달한 후에, CD 또는 DVD 디스크와 같은 물리적으로 포함되는 디지털 미디어를 통하여 비디오 디스플레이 디바이스에 도달할 수 있다. 또는 메타데이터는 MPEG-2(Motion Picture Expert Group standard 2) 전송 스트림 및 프로그램 스트림과 같은, 모든 최신 비디오 전송 포맷에 포함되는 확장 가능한 서브스트림/서브채널 모델에 의하여, 디지털 비디오 스트림 내에 침입하지 못하고(non-intrusively) 비파괴적인(non-destructive) 방식으로 CPE의 업스트립에 독립적으로 포함될 수 있다. 어느 경우에나, 메타데이터는 종래의 "개방" 미디어 스트림과 "디지털 저작권 관리(digital rights management, DRM)" 도구 및 지원 하부구조를 사용하여 배포되는 암호화되고 보호되는 미디어 콘텐츠와 정확하게 상호연 동(interoperate)되어야 한다.
외부 또는 내부의 비디오 스트림 중 하나를 미리 기록된 콘텐츠와 함께 사용하기 위한 편집 메타데이터의 생성 및 CPE에의 배급을 넘어, 다른 매우 유용한 애플리케이션 기술은 비디오 콘텐츠의 실시간 또는 준실시간 필터링 및 차단일 것이다. 이러한 시스템에서, 미디어 편집은 예를 들면, 편집 결정(editorial decision)이 시청자의 구내에 위치된 비디오 디스플레이/레코딩 CPE를 활성화시키거나 비활성화시키는, 네트워크에 의해 전송되는 제어 신호 또는 편집 커맨드 신호를 생성시킬 중앙 제어국에서, 비디오 피드(video feed)를 모니터링하는 사람에 의해 수행될 것이다. 휴먼 모니터는 동일한프로그램을 시청하고 제어 신호를 모든 가입자의 가정에 동시에 전송한다. 비디오 스트림이 약간의 지연을 갖고서 재생되고 있으면, 커맨드 신호는 원하지 않는 콘텐츠가 사용자에게 실제로 디스플레이되었는 시각 이전에 CPE에 도달하였을 것이다. 각종 전략이 CPE에 스트리밍 준실시간 콘텐츠의 버퍼를 생성하고 유지(그리고, 콘텐츠를 완전히 건너뛰면 재구축)하기 위해 제안되어 있다. 시간이 지나면, 더욱 강력한 계산 및 "인공 지능(artificial intelligence)" 접근법을 사용하여 실시간 편집 의사결정 프로세스(real-time editorial decision-making process)를 자동화 또는 반자동화(인간이 감독하는 자동화)할 수 있다.
이러한 서비스를 받기 위해서는, 시청자는 서비스에 가입하고, 중앙 제어국으로부터 수신된 제어 신호와 함께 동작할, 시청자의 비디오 디스플레이/레코딩 장치에, 서비스 제공자가 제어 디바이스(하드웨어 또는 소프트웨어로 구현됨)를 설치 하도록 허용하여야 한다. 이러한 시스템에서, 제어 신호는, 방송국이 라이브(live) 또는 바람직하게는 약간의 지연을 갖고서 프로그램을 전송하고 있는 동안에 인가된다.
비디오 콘텐츠를 찾아내고, 수집하며, 강조(highlight)하고, 필터링하거나 차단하기 위하여, 미리 정해진 사용자의 기호를 편집 메타데이터와 조합할 수 있는 시스템은 또한, 시청자의 실제 거동이 시스템에 의해 모니터되는 사용 기반 피드백 루프(ystem-monitored usage-based feedback loop)를 통하여 시스템에 피드백되었다면, 매우 향상될 수 있다. 이 제안된 발명은 단지 사용자의 미디어 선택 및 거동(채널 선택, 시청 시간, 및 기타 자동으로 취득되는 정보는 물론, 특정한 보기 선택에 대한 선택적인 시청률 및 순위)의 완결 이력(complete history)을 유지(사용자의 허가와 필요한 보안 및 적절한 프라이버시 제어와 함께)하는 것이다. 이 사용자 생성 메타데이터(user-generated metadata)는 시스템에 피드백되고, 시스템은 인공지능 규칙을 적용하여 사용자의 시청 기호를 추론하여, 시스템이 사용될 때, 시스템이 항상 타겟화되고 커스터마이즈된 수집, 권장, 및 필터링 거동을 시스템이 자동으로 제공할 수 있도록 한다. 이 사용자 데이터는 또한, 사용자가 시스템의 능력을 더욱 향상시키기 위해 스스로 식별하는 친화 그룹(affiny group, AG)에 기초하여 수집되어 연계 분석(jointly analyzed)될 수 있다. 사용자는 또한 그들이 호감을 가질 수 있는 이전에 알려지지 않은 사회 단체에 대해 (미디어 사용 시의 공통 요소에 기초하여) 통지받을 수 있다.
이 시스템은 또한 커스텀 광고(custom advertising)용의 이상적인 플랫 폼(platform)을 제공할 수 있다. 사용자로부터, 친화 그룹 정보로부터, 그리고 비디오 및 인터넷 시스템 모두의 사용으로부터 직접 모은 데이터로부터 직접 수집된 정보에 의해 알려진, 사용자의 관심대상 및 활동에 대한 이 시스템의 자세한 정보는, 커스터마이즈되고 고도로 타켓화된 광고용의 강력한 플랫폼을 제공한다. 광고를 동적으로 대체하기 위해, 기록된 프로그래밍 또는 "라이브" 콘텐츠를 플레이백(playback)하는 동안에 사용되는, 시스템의 콘텐츠 편집/대체 기술을 사용할 수 있다. 끝으로, CPE상의 소프트웨어에 의한 사용자 거동의 기록(logging)은, 전례가 없는 수준의 광고자가 이용 가능한 상세한 피드백을 제공할 것이다.
"고객 구내 장비(customer premises equipment)"라는 개념은 비디오 콘텐츠를 디스플레이하는 것과 관련하여 빠르게 변화하고 있다. 비디오 콘텐츠는 텔레비전 세트에 직접 디스플레이되거나, 또는 "셋톱 박스(set-top box)" 텔레비전 중앙 컴퓨터(television-centric computer)를 통하여 직접 디스플레이될 수 있을 뿐 아니라, 미디어 능력(media-capable) 및 점점 더 상호접속되는 디지털 디바이스의 폭발적인 증가로 인해, 디지털 비디오 레코더/개인용 비디오 레코더(digital video recorder/personal video recorder, DVR/PVR), 개인용 컴퓨터, 랩톱, 휴대형 DVD 플레이어, 휴대형 미디어 플레이어(뮤직/오디오 전용 또는 오디오/비디오), 멀티미디어 기능을 구비한 이동 전화 등을 통하여 디스플레이될 수 있다. 이 제안된 비디오 수집, 권장, 필터링 기술은, 시스템이 그러한 기술을 범위 내에 포함하도록 개선될 때 종래의 디바이스가 아닌 다른 것에 적용될 것이다.
개인 및 가족은 모든 소스로부터 비디오 콘텐츠를 찾아내고, 관리하며, 필터 링/차단하는 것에 대해 특별한 요구를 갖지만, 대부분의 사용자는 또한 비디오 형태가 아닌(non-video)가 인터넷 콘텐츠를 동시에, 그리고 대개는 동일한 디바이스는 밀접하게 연관된 디바이스를 사용하고 있을 것이다. "인터넷 콘텐츠"는, 텍스트로 구성된 웹페이지, 사진, 오디오, 임베디드 비디오(embedded video) 등; 유사한 콘텐츠 타입으로 구성되는 이메일; 유사한 콘텐츠 타입으로 구성되는 인스턴트 메시지 등을 포함하지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 비디오 콘텐츠에 대한 사용자의 흥미 및 관심과, 인터넷 콘텐츠에 대한 사용자의 흥미 및 관심은 많이 중복된다. 따라서, 제안된 발명은 비디오 서비스를 사용할 때 사용자의 흥미 및 관심에 대한 동일 지식 기반(same knowlege base)을 사용하여 인터넷 콘텐츠를 관리할 것이다. 비디오의 사용과 마찬가지로, 사용자의 인터넷 사용 패턴을 동일 지식 기반 내에 수집하고, 원하는 콘텐츠의 배급과 원하지 않는 콘텐츠의 필터링 또는 차단을 향상시키기 위해, 그리고 비디오 서비스 시에 향상된 권장 및 필터링을 위해 분석할 것이다(예를 들면, 사용자가 자동차 레이싱에 대해 브라우징하기 위해 인터넷을 사용하고 있으면, 비디오 시스템은 동일한 주제에 대한 비디오 사용자 프로그램을 자동으로 기록하고 제안할 것이다). 또한, 하나 이상의 AG를 스스로 식별하는 많은 사람의 인터넷 사용 거동은, 스스로 선택한 AG 내의 사용자들은 인터넷 콘텐츠에 대해 유사한 흥미, 기호, 및 가치를 가지기 때문에, 수집, 권장, 필터링을 더욱 커스터마이즈하는데 사용될 수 있다.
인터넷 콘텐츠 관리에 대한 기술적인 접근법과 관련하여, 제안된 발명은 클라이언트 컴퓨터 시스템에 소프트웨어를 설치 않을 것이다(또는 최소한의 소프트웨 어를 설치할 것이다). 대신에, 클라이언트 컴퓨터와 인터넷 사이에 논리적으로 배치된 네트워크 기판 서버에서 모든 수집, 필터링 및 사용을 캡처하는 로직(usage-capture logic)을 수행할 것이다. 이 접근법은 많은 이론적이고 실제적인 이점이 있으며, 사용자의 비디오 서비스 제공자(video service provider, VSP)가 또한 사용자의 인터넷 서비스 제공자(Internet service provider, ISP)일 수도 있다는 사실에 의해 근본적으로 가능해지며, 따라서 제안된 발명이 ISP에 의해 운영되는 에지 네트워크(edge network)에서 인터넷 콘텐츠의 수집 및 필터링의 "비지니스 로직"을 배치하는 것은 간단하다. 그러나, 사용자가 집 밖의 다른 장소에서 인터넷을 사용하기로 선택하는 경우에도, 사용자의 컴퓨터에 설치된 매우 작은 계층의 소프트웨어를 사용하여 네트워크 기반 콘텐츠 관리 및 필터링을 가능하게 할 수 있다.
이상에 비추어, 방송, 케이블, 위성 및 인터넷 배급 비디오는 물론, 연관된 비디오 형태가 아닌 인터넷 콘텐츠의 가입자가 사용하는, 고도로 커스터마이즈된 비디오 콘텐츠의 관리, 수집, 권장, 및 필터링을 제공하는 시스템에 대한 요구가 존재한다는 것을 알 것이다. 사용자에게 하나 이상의 AG에 가입하도록 장려할 것이고, 수집한 사용자의 거동을 사용하여 개별 사용자 또는 사용자 그룹(전형적으로, 단일 가족) 각각에 대해 시스템을 더욱 커스터마이즈할 수 있기 때문에,극적으로 증대된다. 시스템 사용자는 시스템의 파라미터를 설정하고, 그것을 우회하는 선택을 할 수 있으므로, 미디어의 사용을 어떤 방식으로 제한하기보다, 시스템은 사용자의 선택을 강화하여 현재 이용가능한 것보다 더 많은 보기 및 미디어 관리 옵션을 제공한다.
종래기술 중 어떤 것도, 단독으로 또는 조합하여, 청구된 바와 같은 본 발명을 기재하고 있지는 않다.
본 발명의 목적은 모든 가용한 컨텐츠 배송 시스템을 폴링(polling)하고, 가입자의 기호에 따른 가용한 컨텐츠 및 고객이 그들의 미디어 선택에 대한 보다 개인화된 제어를 가질 수 있도록 그 고객에게 권한을 부여하기 위해 시각적 편의성을 선별하고(screening) 커스터마이징(customizing)하는 수단을 제공하는 것이다.
본 발명의 목적은, 뷰어(viewer)에게, 원하지 않는 컨텐츠를 선택적으로 차단할 수 있는 편집 어플리케이션 서비스와 함께 엔터테인먼트 신호를 수신할 수 있는 능력을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은, 프로그래밍 컨텐츠를 활성화(promote)시킬 수 있는 라이브 편집 어플리케이션 서비스를 제공하는 것이고, 이것은 개별 가입자에게 더 좋은 서비스를 제공한다.
본 발명의 또 다른 목적은, 컨텐츠 배송을 위한 브로드밴드 배송 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 케이블 또는 위성과 같은 텔레비전 프로그래밍 제공자와 컨텐츠 편집 서비스를 수신하기 위한 브로드밴드 접속 모두로부터 입력된 신호를 수신하기 위한 전자 회로를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 텔레비전, 라디오, 및 인터넷과 같은 컴퓨터 네트워크와 같은 방송 시스템에 의해 제공되는 미디어 컨텐츠를 편집하고 선택할 수 있는 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 컨텐츠에 대한 다양한 레벨의 선택적 선별(screening)을 제공하는 것이고, 이것은 동일한 컨텐츠의 수정된 뷰잉(viewing)의 풀 뷰잉(full viewing)을 허용한다.
본 발명의 다른 목적은, 가입자에게 커스터마이징된 온-스크린 프로그래밍 가이드를 제공하는 것이고, 이것은 오직 원하는 프로그래밍과 가입자 특유의 니즈(needs)에 더욱 개인화된 추가적인 추천 정보의 제안을 표시한다.
본 발명의 또 다른 목적은, 가입자에게 프로그래밍의 편집된 재생을 제공하는 것이고, 이것은 오리지날 프로그래밍의 방송 후에 텔레비전 프로그램으로부터 바라지않는 장면과 말을 삭제한 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 가입자가 자신만의 니즈 및 관심에 맞는 프로그램을 수신하고 저장할 수 있도록, 전체 프로그램을 수신하고 녹화하는 개인 비디오 레코더를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 동일한 텔레비전 스크린에 텔레비전 프로그래밍 컨텐츠에 덧붙여 인터넷 기반 프로그래밍 컨텐츠를 가입자에게 제공하는 것이다.
본 발명의 상기 목적들 및 다른 목적들은 이하의 상세한 설명 및 도면으로부터 명백하게 될 것이다. 본 발명의 이러한 목적들은 청구된 발명의 권리범위를 제한하도록 해석되거나 배제되어서는 안된다. 또한, 본 발명의 어느 실시예도 상술한 목적들을 모두 포함할 필요가 있는 것은 아님을 알아야 한다. 오히려, 주어진 실시예는 상술한 목적 중 어느 하나를 포함하거나 전혀 포함하지 않을 수도 있다. 따라서, 이들 목적들은 본 발명의 청구항의 권리범위를 제한하는 데에 사용되어서는 안된다.
요약하면, 본 발명은 텔레비전 프로그래밍 컨텐츠의 재생을 편집하고 평가하는 인간 편집기를 가진 커스텀 텔레비전 프로그래밍 서비스에 관한 것이다. 바람직하게는, 편집기는 뷰어의 기대에 기초하여 컨텐츠에 대해 개별적으로 각 프로그램을 평가한다. 프로그래밍은 장면이나 말을 포함하여 불쾌한 내용을 배제하도록 재생 중에 수정될 수 있다. 온-스크린 프로그래밍 가이드는, 컨텐츠 장르에 전문화된 라이브 편집 데스크(관심있는 장르에 의해 편집 데스크를 편성하는 신문 서비스와 다르지 않다)에 의한 평가 및 미리 정해진 기준(criteria)에 부합하는 프로그램을 자동으로 녹화하고 저장할 뿐 아니라, 바람직하게는 미리 정해진 컨텐츠 선호도을 만족시키는 프로그래밍을 나타내도록 표시된다. 온-스크린 프로그래밍 가이드는 미리 보기(preview)가 되어 가입자의 프로그래밍 컨텐츠에 대한 기대를 충족하는 것으로 미리 결정된 프로그램의 리스트를 포함한다. 통상적으로는 컨텐츠 기대를 충족하는 주 단위로 방송되는 텔레비전 쇼와 같은 프로그래밍은, 그 쇼가 불쾌한 내용을 포함하고 있을 때 하이라이트 컬러로 표시될 수 있다. 편집 기능은 관리자 접속 코드를 이용하여 무효로 될 수 있다.
본 발명의 목적은, 기술된 목적을 위해 의도한 목적을 달성함에 있어서 비용이 덜 들어가고 신뢰할 수 있고 또 매우 효과적인 것으로 기술된 장치에서의 개선된 요소 및 배치를 제공하는 것이다.
본 발명의 이러한 목적들은 청구된 발명의 권리범위를 제한하도록 해석되거나 배제되어서는 안된다. 또한, 본 발명의 어느 실시예도 상술한 목적들을 모두 포함할 필요가 있는 것은 아님을 알아야 한다. 오히려, 주어진 실시예는 상술한 목적 중 어느 하나를 포함하거나 전혀 포함하지 않을 수도 있다. 따라서, 이들 목저들은 본 발명의 청구항의 권리범위를 제한하는 데에 사용되어서는 안된다.
본 발명의 상기 목적들 및 다른 목적들은 이하의 상세한 설명 및 도면으로부터 명백하게 될 것이다.
도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 전체 시스템을 나타낸 도면이다.
도 2는 본 발명의 제2 실시예에 따른 전체 시스템을 나타낸 도면이다.
도 3은 셋톱박스/디지털 비디오 레코더(STB/DVR) 클라이언트 소프트웨어 아키텍처 및 기능성을 나타낸 도면이다.
도 4는 편집 메타데이터의 생성, 배포, 및 사용 프로세스를 나타낸 도면이다.
도 5는 인터넷 콘텐츠 관리 및 필터링 서브시스템을 나타낸 도면이다.
도 6A 및 도 6B는 메타데이터 타입 및 미디어 타입, 그리고 그들의 상호관계를 나타낸 테이블이다.
유사한 도면부호는 첨부도면 전체에 일관되게 대응하는 구성을 나타낸다.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예는 일련의 구성요소 및 서브시스템을 포함한다. 시스템의 중심부에는 대용량의 결점-허용 서버 클러스터(large fault-tolerate server cluster)(04)가 3개의 데이터베이스를 관리 조정하는 집중식 데이터 센터(02)가 있으며, 상기 3개의 데이터베이스는 구조화된 방식으로 그 내용을 설명하는 비디오/오디오/멀티미디어 소스에 관한 풍부한 보충 정보("메타데이터")(08), 자신과 가족 그리고 친척 그룹에 관한 사용자-공급 정보("사용자 정보")(10), 및 사용자의 멀티미디어 및 인터넷 사용 습성에 대한 기록("사용 정보")(12)이다. 대안적으로, 대량의 시스템 스케일 달성하기 위해, 데이터 센서(02)는 지역으로 분할될 수 있고 지리적으로 제한된 세트로 "폐쇄" 상태를 유지할 수 있다. 이와는 달리, 대용량 시스템 스케일을 달성하기 위해서, 데이터 센터(02)는 지역화되어서 지리적으로 한정된 사용자 집합에 "근접(close)"하게 남을 수 있으며, 메타 데이터(08)를 위해 사용되는 "단일 이미지" 멀티-마스터 복제 데이터베이스, 그리고 사용자 정보(10) 및 사용 정보(12)에 대해서 복제 멀티-마스터 형태로 데이터 센터를 가로질러 저장되어 있으며 확실하며 매우 중대하지만 한정된 시스템-와이드(system-wide) 파라미터를 가진다.
본 발명을 사용하기 위해서, 사용자는 비디어 서비스 제공자 또는 시스템 제공자에 접촉하여 서비스를 초기화한다. 전화나 컴퓨터 시스템을 사용하여 시스템을 획득하기 위한 초기 접촉을 할 수 있다. 그러나 최초 접촉을 전화로 하더라도, 사용자는 개인용 컴퓨터(personal coumputer, PC) 또는 셋톱 박스(set-top box, STB) 비디오 컴퓨터와 같은 일종의 컴퓨터 시스템을 사용하여, 시스템을 구성하고 배치하는 것, 예를 들면 사용자의 선호도를 시스템에 업로드하는 것이 바람직하다.
바람직한 실시예에서, 사용자는 본 발명의 일부인 소프트웨어와 서비스를 사용하여 본 발명이 제공하는 서비스를 획득하고 활성화시킨다. 시스템이 사용자에 관한 중용한 양의 정보를 획득할 필요가 있기 때문에, 이러한 접근이 바람직하다. 이러한 정보 필요성의 일부는 AG(아래에서 설명함)로 사용자가 자기 인식(self-identification)을 함으로써 개선된다. 그러나 더욱 우수한 방식은 사용자 계정을 생성하고, 시스템을 완전히 배치하고 사용할 수 있게 하는 일련의 자동화된 또는 반자동화된 공정을 시작할 수 있는 시스템 자체를 사용하는 것이다.
시스템을 구성 및 배치하기 위해 시스템을 사용하기 위한 바람직한 "부트-스트래핑" 모델은 인터넷 및 월드-와이드-웹의 편재성에 기초하고 있다. 사용자는 인터넷에 연결되어 사용 중에 자신의 PC(56)를 웹 브라우저를 사용하여 시스템-제공 웹 서버(06)를 통해 새로운 시스템 계정을 생성하려 한다. 시스템은 사용자에게 사용자의 비디오 서비스 제공자(VSP)를 식별할 것을 요구한다. 시스템이 사용자의 VSP와 적절한 협력관계를 가지고 있다면, 계정 생성은 허용될 것이다. 그런 다음 사용자는 메인 시스템 데이터베이스(10) 내에 생성된 계정을 갖게 될 것이다. 사용자의 VSP가 파트너가 아니라면, 적절한 VSP를 추천하거나, 거절된 가입자의 (개인화되지 않은) 데이터를 VSP에 대한 증거로서 사용하여 발명의 개념 및 시스템에 가입할 수 있다.
시스템을 배치하기 위한 다른 "부트-스트래핑" 모델은 일부의 (전부는 아님) VSP에 의해 제공된 인터랙티브 TV 특징을 사용하는 것이다. 일부의 시스템에서, 사용자들은 자신들의 STB(52)에 대한 적절한 애플리케이션을 브라우징, 구입, 다운 로드 할 수 있다. 본 발명의 시스템은 VSP 애플리케이션 서버(22)로부터 다운로드 가능한 애플리케이션으로서 양호하게 열거될 것이고, 사용자는 서비스, 소프트웨어 또는 애플리케이션을 구입할 것이고("허가를 받을 것이고"), 시스템은 클라이언트 애플리케이션을 다운로드(26) 및 초기화할 것이다. 시작 시, STB(52) 상에서 운용 중인 클라이언트 애플리케이션은 그런 다음 사용자와의 상호작용을 초기화하여 필요한 정보를 획득하고, (바람직하게는 계층 2 서버(24)를 통해) 그 획득된 정보를 시스템 서버(04)에 업로드할 수 있으며, 이것은 차례로 서비스를 완전하게 구성하고 배치할 수 있게 된다.
웹 브라우저 STB 애플리케이션이 제공하는 보다 제한된 사용자 인터페이스를 통해 서비스에 서명하든 안 하든 간에, 사용자는 바람직하게 자신의 친척 그룹(AG)(필요하다면) 또는 그룹들(교회/모스크, 부모의 단체, 사회 그룹, 스포츠 그룹 등)을 초기에 입력할 것이고, AG의 리더쉽이 제공하는 정보에 기초하여 시스템이 일련의 합리적인 디폴트 설정을 생성할 수 있게 한다. 대안적으로, 비-AG, 비-그룹 폴트 선택을 옵션으로서 선택할 수 있거나 또는 질문 사항을 제공하여 시스템 디폴트를 선택, 변경 또는 수용할 수 있다.
AG는 자신들의 계정을 시스템 내에 사전에 생성했었을 것이고 이에 따라 가입자들이 가입할 때, 가입자들은 관심 있는 하나 이상의 AG를 선택할 수 있다. AG가 개방되는 것을 선택하거나(누구라도 가입할 수 있다), 또는 폐쇄되는 것을 선택하며(사용자는 가입할 수 있는 적격성을 제공해야만 한다), 이러한 정책은 적절하게 초기의 사용자 등록에 적용될 것이다. AG는 시스템에서 투자할 강력한 인센티 브를 갖는데, 왜냐하면 자신들의 타겟 오디언스에 대한 컨텐츠 분배를 위해 AG에는 자신들 소유의 "버추얼 채널(virtual channels)"이 제공되기 때문이다. "버추얼 채널"은, AG가 제공하거나 그렇지 않으면 AG의 관심의 대상이 되는 디지털 비디오 컨텐츠가 사용자의 셋톱 박스/디지털 비디오 레코딩(STB/DVR) 디바이스(52)에 전달되어 표준 수단으로 전달된 방송 TV 채널과 거의 동일한 방식으로 사용자에게 보여지는, 시스템 발명 내의 단순한 메커니즘이다. 섹션 (6)에서 상세히 서술한 바와 같이, 자신의 구성원들을 위해 메타 데이터도 생성한 AG에는 시스템 개관도(70, 80, 82)에서의 기능명 "메타데이터 작성 단체"(MCO)이 부여된다.
AG의 자신의 초기 선택에 의해 제공된 이미 부분적으로 커스터마이즈된 설정을 넘어, 사용자는 또한 가족 구성원(이들 각각은 커스터마이즈된 시스템 설정을 가질 수 있다)과 같이, 자신이 기꺼이 제공할 때, 자신들의 나이, 취미 및 직업, 미디어 및 엔터테인먼트 관심, 및 원하는 컨텐츠의 필터링 레벨(높음, 중간, 낮음)과 같은, 훨씬 부가적인 정보 또는 커스터미제이션 데이터를 시스템에 제공하며, 적절한 카테고리(예를 들어, 누드, 성적 컨텐츠, 폭력, 및 알콜/약물 남용에 대한 별도의 설정) 및 (필터링과 같은) 시스템 설정 및 기능 중에서 선택하거나 변경할 수 있는 사용자의 능력을 제공할 것이다. 사용자는 또한 인터넷 컨텐츠 관리 및 필터링에 적절한 설정을 구성하고, 관리되고 필터링된 이메일 계정, 홈 페이지, 사진 및 자신의 가족 구성원을 위한 비디오-공유 서브-사이트 등을 선택적으로 생성한다. 예를 들어, 업로드된 사진 및 비디오 컨텐츠과 같은 (마찬가지로 필터링될 수 있거나 되지 않을 수 있는) 계정의 공유 데이터 부분은 자동으로 AG의 구성원과 공유될 수 있거나(이것은 폐쇄 그룹에 있어서는 통상적인 것이다), 또는 시스템은 개인들이 (개방 그룹의 통상적인) 동일한 AG의 구성원일지라도 개인들이 사용자로부터 허용을 수신하는 것을 요구할 수 있다. 사용자는 또한 다양한 컨텐츠 필터링 특징의 시스템이 필요에 따라 적절하게 우회하거나 변경될 수 있게 하는 적절한 계정 및 비밀번호를 생성할 수 있다.
(PC(56)로부터 시스템 웹 서버(06)으로의 웹 기반의) 바람직한 방법을 사용하여 일단 계정이 생성되면, 시스템은 몇 가지 관점(이하에 설명됨)에서 시스템의 전체적인 성능을 향상시키는 데 계속적으로 활용될 수 있는 작은 소프트웨어("클라이언트 심(client-shim)")를 PC로 선택적으로 다운로드한다. 시스템 서버(04)는 그런 다음 사용자가 서비스에 서명했다는 것을 VSP에게 알린다. 이것은, VSP의 IT 인프라스트럭처가 충분히 복잡하고 네트워크로 연결되어 있는 경우, 전체적으로 소프트웨어-구동의, 자동화된 방식으로 행해질 수 있다. VSP 데이터센터(20)는 그런 다음 발명의 클라이언트 부분을 사용자의 STB/DVR(52)에 밀어내고, 이 STB/DVR은 자동으로 설치한다(자동화된 클라이언트 소프트웨어 푸시 및 설치는 현대의 디지털 TV 시스템의 합리적인 유비쿼터스 특징이다).
동시에, 메인 시스템 서버(04)는 취득된 사용자 정보의 적절한 서브세트를 각각의 계층 2 서버, 필요한 경우 VSP 데이터 센터 내에 위치하는 서버(24) 및 STB/DVR(52)로의 완전하게 액세스 가능한 개인용 네트워크(20)로 밀어낸다.
메인 서버 및 계층 2 서버 사이의 상호작용은 개인용 (또는 암호화된 가상의 개인용) 네트워크 접속(14)을 통해 일어날 수 있다. 이러한 다운스트림 응 답(replication)의 결과로서, 시스템과 STB/DVR 사이의 상호작용의 크기는 VSP 데이터센터(20)와 가정(50) 사이의 상대적 "로컬" 방식으로 일어나며, 이것은 물론 단일의 VSP 환경 하에서의 발명을 사용하는 잠재적으로 많은 수 천의 가정(40, 42) 중 단지 하나일 뿐이다. VSP는 또한 본 발명의 바람직한 실시예인 서비스도 제공하는 수십 또는 수백의 추가의 VSP(44) 중 단지 하나일 뿐이다.
일단 설치되면, 본 발명의 STB/DVR 클라이언트 부분("STB 클라이언트")은 그 환경을 전개할 일련의 단계를 떠맡아서 사용자 경험의 커스터마이즈를 시작한다. 이것은 특히 광대역 인터넷 접속과 같은, 시스템과 사용자 사이의 대안의 또는 더 나은 통신 방법을 결정하는 데 도움이 된다.
먼저, STB 클라이언트는 VSP에 의해 작동된 사설 IP 네트워크 내에서 사전 구성된(pre-configured) 네트워크 어드레스에 위치한 시스템 계층 2 서버(24)에 접촉하게 된다. 클라이언트는 자신을 등록하고, 자신의 하드웨어 및 소프트웨어 용량 및 레벨, IP 어드레스 및 미디어 액세스 컨트롤(MAC) 어드레스, 관련 설치된 소프트웨어 및 하드웨어 등과 같은 관련 정보를 계층 2 서버에 전달한다.
다음으로, STB 클라이언트는 로컬 네트워크 접속을 시험하고, 그것이, 예컨대 홈 로컬 영역 네트워크(LAN)(62)와 같은 추가적인 접속성을 가지고 있는지를 판정한다. 만일 이 접속성이 가용이라면, 서브넷 상의 디폴트 게이트웨이를 통해 시스템 데이터센터(02)에의 접속을 시도하게 된다. 만일 접속에 성공하면, STB 클라이언트는 다른 인터넷 리소스뿐 아니라 메인 시스템 서버로의 대체 경로(36, 34, 18)를 자동 탐색한 것이다. 그리고, 가정 환경 내의 네트워크 어드레스 번역(NAT) 의 거의 유니버설 사용에 의해 홈 게이트웨이(60)의 공중 어드레스와 거의 같은 클라이언트 IP 어드레스를, 시스템 서버가 탐색하고 저장해 놓았을 것이다. 이 데이터는 여러 유용한 방식으로 사용될 수 있다. 예컨대, 브라우저 클라이언트가 STB 클라이언트로서 동일한 공중 IP 어드레스로부터 시스템 서버에 접속한다면, 시스템은 그 STB 클라이언트 및 웹 클라이언트가, 대부분의 경우 동일한 LAN(62) 상에서하나 이상의 NAT 디바이스(60) 뒤에 함께 위치하고 있다는 것을 알게 될 것이다. 바꾸어 보면, 계정 수정이 STB 클라이언트의 공중 IP와 다른 IP 어드레스로부터 발생한다면, 서버는 그 불일치를 알아채고 가능하게는 그것을 기록하며, (예컨대) 모체가 가정 기반이 아닌 컴퓨터로부터 계정에 대한 수정이 이루어졌거나 또는 그 수정 시도가 있었다는 것을 알 수 있도록 해준다.
인터넷 접속성이 있든 없든, 바람직하게는 STB 클라이언트는 서브넷에 브로드캐스트할 수 있고 브로드캐스드 도메인(전형적으로는 홈 LAN) 내의 모든 디바이스의 MAC 어드레스를 포획하게 된다. 만일 '클라이언트 심(client shim)' 시스템 소프트웨어가 하나 이상의 PC에 존재한다면, 그것은 특별한 브로드캐스트에 반응하고 STB 클라이언트에게 자신을 식별시킬 것이며, 그렇게 해서, 심지어 LAN을 통한 인터넷 접속성이 없다고 하더라도, STB 클라이언트로 하여금 완전하게 자동화된 방법으로 연계된 PC를 찾을 수 있도록 한다. 그 PC는 이후 STB 클라이언트로부터 상호작용 및 디스플레이할 멀티미디어 콘텐츠의 소스로서 기능할 수 있다.
다음으로, STB 클라이언트는 VSP-제공의 홈 LAN, MAC 및 IP 어드레스와, 탐색된 '클라이언트 심'에 의해 리턴된 MAC 어드레스 및 계정 식별자, 및 (사용자가 자신의 계정을 설정할 때 완전한 네트워크 탐색을 허가하였다고 가정한다) 계층 2 서버(24)를 통해 LAN 상에서 발견된 모든 다른 MAC 어드레스를, 메인 서버(04)에 업로딩한다. MAC 어드레스가 (대체로) 글로벌하게 특유한 식별자이므로, 이 저장된 데이터는, 비디오 서비스뿐 아니라 커스터마이징된 인터넷 콘텐츠 관리 및 서브 서비스를 필터링하는 것까지 포함하여, 전체 시스템의 사용 코스 도중에, 인-홈(in-home)(50) 리소스를 자동 탐색하고 연계하는 데에 사용되어질 수 있다.
이 자동 탐색 및 자동 구성이 계속 되는 동안, 계층 2 서버(24)는 STB 클라이언트(52)에게, (a) 그 사용자 및 그 관심에 적합한 커스터마이징된 '홈 페이지' 콘텐츠, (b) 보통은 사용자의 VSP에 의해 제공되는 전자 프로그램 가이드(EPG)를 수정할 필요가 있음에 따라 AG 편집 팀(70, 80, 82)에 의해 제공되는 메타데이터, 및 (c) 시스템 자체로부터의 환영 비디오 및/또는 사용자의 AG로부터의 환용 비디오를 다운로딩한다. 이 동작 및 그 결과는 아래 (4) 및 (5)의 섹션('사용자가 기능성을 기술한다')에서 더 자세하게 살피도록 한다.
2. 대체 시스템 아키텍처(Alternative system architecture)
지금까지 시스템 발명은 바람직한 실시예에 의해 설명되었고, 그 실시예에서 3-계층(three-tiered) 모델이 채용되고 VSP는 시스템의 전개 및 발전에서 필수의 파트너이다. 대체로서, 시스템은 보다 '프리-스탠딩(free-standing)' 방식으로 전개될 수 있고, 이 방법에서는 VSP의 협력이 필요하지 않으며 시스템은 비디오 배송 시스템 및 메카니즘의 완전히 독립하여 작동한다. 도 2는 이 대체 아키텍처의 모식도를 보여준다. 대신 이 대체 시스템은 2개의 서브 대체를 가지는데, 하나는 상 대적으로 고속이고 다소 연속적인 인터넷 접속성('브로드밴드')에 기반하고, 다른 하나는 느리고 간헐적인 네트워크 접속성('전화접속')에 기반한다.
대체 아키텍처에서, 발명 클라이언트 소프트웨어가 실행되는 비디오 수신 및 재생 디바이스는 VSP에 의해 제공되는 STB가 아니고 STB/DVR/PC(52)로 넓게 불리는 일종의 대체 TV 디바이스로서, (a) 필요한 클라이너트 소프트웨어가 사전 설치된, 시스템 제공자에 의해 제공된 로컬 스토리지를 가진 비디오 디스플레이 및 재생 하드웨어의 전용 부분, 또는 (b) Linux, Apple Computer OS.X, 또는 Microsoft Windows와 같은 표준 오퍼레이팅 시스템으로 동작되고 STB/DVR 기능에 전용된 특수 목적의 PC와 같은 컴퓨터, 또는 (c) 상기 오퍼레이팅 시스템 중 하나로 동작되고 텔레비전 모니터에 전력을 공급하되 또한 보다 완전한 기능 사용이 가능한 보다 범용의 PC, 또는 (d) 시스템 클라이언트 소프트웨어를 작동시킬 수 있는 어떤 다른 그럴듯한 대체 컴퓨터일 수 있다.
상기 (a)의 경우, 클라이언트 소프트웨어는 하드웨어에 번들로서 제공된다. 사용자는 하드웨어와 서비스를 소매 가게, 웹사이트 또는 인터넷(18)을 통해 PC(56)로부터 시스템-사용자 상호작용 서버(06)에 로그인하여 시스템 제공자로부터 직접 구입한다. 어느 경우든, 사용자의 시스템 계정은 사전에 생성되어 하드웨어 ID(MAC 어드레스 또는 다른 UUID)와 연계되어 있다. 하드웨어가 집에 도착한 후에, 포장을 풀고 비디오 시스템(20)을 동축 케이블(또는 다른 텔레비전 시스템 매체)을 통해 연결하고, 또 전화접속 접속을 위해 폰 잭에 연결하거나 인터넷 접속을 위해 가정(50) 내에 있는 LAN(62, 유선 또는 무선)에 연결한다. 클라이언트 어플 리케이션은 사용자 상호작용 서버(06)에 접속하고 하드웨어 ID에 의해 자동으로 자신을 사용자 계정과 연계시킨다. 그러면, 하드웨어/소프트웨어 디바이스를 위한 모든 사전 구성된 옵션이 다운로딩되어 설치된다.
(b) 또는 (c)의 경우, 사용자는 OS 특정 툴들과 기술들을 사용하여 시스템 클라이언트 어플리케이션을 하드웨어/OS에 인스톨할 수 있다. 이 때 클라이언트 소프트웨어를 내장한 CD/DVD 또는 USB 장치를 삽입하고 이어서 클라이언트 오퍼레이팅 시스템의 자동런/자동로드(auto-run/auto/load) 모델을 인스톨하고, 상기 시스템 클라이언트 어플리케이션을 시작할 수 있다. 이 경우, 상기 시스템 클라이언트 어플리케이션은 사용자에게 하드웨어 ID를 제공하여 수동으로 자신의 사용자 계정(account)를 연관지을 수 있도록 할 수 있다.
상기 과정이 웹 브라우저(56) 및 시스템 웹/데이터베이스 서버(06,10)를 통하여 완료된 다음에, 클라이언트 어플리케이션은 상기와 같이 자동으로 구성될 수 있다.
(d)의 경우, 사용자 환경설정(configuration)을 가능한 최소화하고 시스템의 설치 과정을 자동화하기 위하여 위에 기술된 바와 유사한 기술들이 사용될 수 있다.
클라이언트 소프트웨어가 STB/DVR/PC에 설치되고 운용될 때, 위의 4종류의 장치에서 이루어지는 동작상의 차이는 없으며, 본 발명의 관점과 실시예에서는 중요하지 않다.
3. 다른 구조(Alternative architecture) :
광대역(broadband) 대 전화접속(dial-up) 커넥티비티(connectivity)
인터넷에 접속하기 위하여 시스템은 광대역(60,62,34)을 사용하거나 전화접속(58,48,49)을 사용하는 두가지 방법이 있다. 광대역을 사용하는 것은 모든 시스템 특징이 이용될 수 있는 전화접속의 상위 집합이며, 현저하게 감소된 대역폭(bandwidth)으로 인하여 단지 일부가 전화접속을 사용하는 경우에 동작될 수 있다.
광대역 서브 구조 : 광대역의 경우, 실시예(VSP로 동작하는 3 계층 구조(three-tier architecture)) 에서 사용가능한 대부분 또는 모든 특징들이 사용될 수 있다. 그러나 일부 특징들은 VSP로부터의 협조(cooperation)가 없어서 쉽게 또는 잘 동작하지 않을 수 있다. 특히, 모든 메타데이터들은 인터넷을 통하여 접속된 계층 2 서버(24)로부터 다운로드되어야 한다. 비디오 방송 스트림에 삽입되는 메타데이터는 없으며, 가상 채널들 상에서 디스플레이되는 시스템 콘텐츠 또는 AG 콘텐츠에 대한 일정하지 않거나 신뢰성이 없는 네트워크 접속 그리고 다운로드 속도 등과 같은, 임의 부가적인 시도(challenges)들이 발생될 수 있다. 유사하게, 사용자 사용량(usage) 정보는 보다 예측 불가능하고 신뢰성 없고 가능한 저대역폭의 환경에서, 클라이언트 장치(52)로부터 계층 2 서버(4)로 업로드되어야 한다(일부의 경우, 업로드 대역폭이 인터넷을 통하여 보다 높을 수 있다고 하여도, 그러한 경우, 본 발명의 실시 예에 따른 3 계층에서, 속도 차이가 발생될 수 있으며, 인터넷 경로(도 1의 36, 34)가 사용가능할 때 대신 사용될 수 있다)
또한 중앙 실시간 편집 설비(central real-time editimg facility)(도 1의 70)로부터 빠르고 신뢰성 있게 전달되도록 요구되는 세미 실시간 메타데이터(이하의 섹션 (8)(8항)에서 구체적으로 기술함)는, 개인 VSP 네트워크 및 3 계층 구조의 장점 없이, 엔지니어와 스케일(scale)에게 더 어려울 수 있다. VSP 구조는 헤드단(head-end)로부터 다수의 클라이언트 장치로의 보다 향상되고 신뢰성 있는 멀티캐스팅(multicasting), 인터넷 상에서 실행할 수 없는 것들을 가능하게 한다. 그럼에도 불구하고, 실시예에서 STB(52)가 방송 미디어와 EPG 데이터를 시스템 메타데이터, 시스템 공급 비디오 및 다른 콘텐츠들의 통합(integration)의 위치에 위치되기 때문에, 시스템의 광대역 사용은 3 계층 실시예와 동등한 일반적인 특징을 가지게 된다.
전화접속 구조: 전화접속을 사용하는 경우는 상당히 다르다. 여기서 단지 소량의 메타데이터가 현재 사용되는 방식으로 신뢰성 있게 분배될 수 있다. 또한 캡쳐된 사용량 정보의 전체 사용량보다 적은 양의 정보가 업로드될 수 있다. 아마도 제한된(constrained) 대역폭으로 인하여 가상 채널 비디오 콘텐츠는 다운로드되지 않을 수 있다. 이러한 환경상에서 실시간 컨트롤 데이터의 다운로드 또한 가능하지 않을 수 있다. 이 경우, 시스템은 여전히, 개인 및 AG 데이터를 토대로 하는 향상된 개인화 및 맞춤화된 EPG, 이전에 기록된 TV 프로그램( 재운영(re-runs))의 편집된 재생(playback), 그리고 VoD(video-on-demand) 영화들(이들은 부분적으로 또는 전체적으로 STB/DVR/PC 상의 캐쉬 입력되고, 최신 편집 방식으로 재생될 수 있다)과 같은 다수의 유용한 특징들을 제공할 수 있다. 그러나 라이브(live) 방송의 세밀 실시간 편집 및 가상 채널과 같은 다른 특징들은 사용될 수 없다.
4. 사용자 구내 기능성(user premises functionality) : 개요
본 발명의 실시 예는 시스템 클라이언트 소프트웨어와 인프라구조(infrastructure) 지원을 통하여 STB/DVR 장치에 새로운 능력의 조합(combination)과 범위(range)를 제공한다.
콘텐츠 필터링 및 블록킹 관점에서, 대부분의 기본적인 개념은 STB/DVR의 파워 증가를 활성화(leverage)시키는 것이며, 이것은 대용량의 영구 저장장치(storage) 및 충분한 계산 능력(computational ability)으로 디스플레이 전에 사용자에 의하여 요구되는 모든 미디어 콘텐츠를 다이나믹하고 순식간에(ephemerally) 변경할 수 있도록, 컴퓨터를 파워풀하게 만들고 있다. 이것은 컨텐츠의 작성 및 분배와는 독립적으로 달성된다.
고객 구내 장치 (customer permises equipment) 접근 방식(approach)은, 미디어의 막강한 프로듀서들이 사용자들에게 소비하도록 요구하는 것에 대항하여, 사용자들이 원하는 미디어 콘텐츠를 획득하는 것을 방해하고 그에 대한 권리를 빼앗는 저작권(copylight)과 경제적 제어 문제(control issue)(예를 들어 다중 비상관 미디어 스트림의 번들링(bundling)을 강요하는 컨텐츠 분배 계약들)들을 회피할 수 있다. 본 발명의 실시 예에 따른 컨텐츠 변경(modification)은 모든 분배 계약들이 완료된(콘텐츠는 사용자의 미디어 장치로 전달됨) 다음에 수행된다. 또한 저작권법에 따라 사용자는 개인적 사용을 위하여 일시적인 복사물을 만들 수 있는 권리(예를 들어, 타임 시프팅(time-shifting))와 저작권을 가지는 콘텐츠의 재생을 순간적으로 변경하는 권리를 가진다. 예를 들어, 2005년 패밀리 영화 액트(Family Movie Act)는 소비자 장치에서 재생되는 디지털 콘텐츠의 자동적이고 순간적인 변경을 명확하게 허용하도록 저작권 법을 변경하였다. 마침내 사용자는 원하지 않는 콘텐츠를 시청하지 않아도 되는 첫번째 보정(amendment) 권리를 가지게 되었다. 어느 누구도 원하지 않는 엔터테이먼트 프로그램을 시청하도록 강요되지 않을 수 있다. 따라서 보다 노골적이고 수동적인 방법(예를 들어, 공격성의 콘텐츠가 디스플레이되는 동안에 TV 세트를 끄거나 일시적으로 소리를 낮추는 것)으로 달성될 수 있는 결과와 동일한 것를 획득하기 위하여, 기술적(technological) 수단을 사용하는 것이 불법이라고 주장될 수 없다.
필터링은 중요하며 본 발명의 실시 예에서 유일하게 수행될 수 있다. 그러나 사용자에 관한 한 단지 중요한 특징 중의 하나이다. 사용자가 원하지 않는 콘텐츠를 제어하고 필터링하고 블록킹하는데 강한 흥미를 가지는 있는 경우, 사용자는 원하는 콘텐츠를 찾고 소비하는데 보다 긍정적으로 흥미를 더 가지게 된다. 오늘날, 전형적인 비디오 시스템은 소비자들에게 다수의 채널들과 원하는 콘텐츠를 찾고 시청하고 레코딩하기 위한 매우 보잘것 없는 툴을 제공하고 있다. 다가오는 TV 디스트리뷰션(distribution) 및 인터넷 기반 비디오의 컨버젼스(convergence)는 보다 심각한 문제를 유발시킬 것이다. 사용자/소비자는 단지 받아들일 수 있는 것이 아니라 보다 많이 원하고 즐길 수 있는 콘텐츠를 찾을 수 있는 믿을 수 있고 해박한 (knowledgable) 정보 소스를 필요로 한다. 신뢰성 있는 콘텐츠 관리 회사에 의해 알려진 흥미, 취향, 습관 그리고 삶의 시간들(times of life)을 가진 사용자에게 상기 시스템을 통하여 타겟 광고가 제공되기 때문에, 사용자/소비자들은 보다 만족 하게 될 것이다.
본 발명의 실시 예에 따른 시스템의 중요 특징 중의 하나는 다원적 사회(pluralistic society)에서 편집 메타데이터를 작성하기 위하여 요구되는 비기술적(non-technical) 의견 및 판단으로부터, 메타데이터를 통한 능력(capabilities)들의 기술(technology) 및 기능적 딜리버리(functional delivery)의 분리이다. 사용자는 서비스를 만들고 제공하는 기술 회사를 신뢰하며, 심지어 친화 그룹(affinity group) 또는 상기 서비스에 대한 계약을 하는 것을 자발적으로 선택하는 그룹, 그리고 처음에 사용자들에게 상기 서비스에 대한 계약을 하도록 설득하는 사람들의 편집적 판단(editorial judgement)을 신뢰할 것이다.
여기서 기재된 기술은 전달(deliver)하고자 하는 사람의 판단과는 기능적으로 구별되고, 또한 관련 메타데이터의 서로 다른 집합들에 구체화된 다중 판단 집합들을 전달할 수 있기 때문에, 상기 시스템은 근대 민주 사회에서 요구되는 것을 제공할 수 있다.
종래 기술 분야에 기술된 바와 같이, 상기 시스템은 또한 시장 중심 사회의 상업적 요구를 유일하게 만족시킬 수 있다. 대량의 엔터테이먼트가 창조되고 소비되는 오늘날 필수적인 방송(broadcast) 및 케이블 TV 채널 상의 모든 프로그래밍들은 광고로 지불된다. 광고주들은 좁게 그들의 제품에 흥미를 가질만한 소비자들만 목표로 할 수 없으며, 많은 흥미를 가지는 사람들이 그들의 투자를 정당화하기 위하여 시청하기를 희망하면서, 자신들의 메시지를 보다 많은 시청자들에게 샷건(shotgun)해야 한다. 더욱이, 그들 광고의 일부는(예를 들어, 메이저 스포츠 이 벤트와 같이 가족 중심의 프로그래밍 동안에 방송되는 남성의 성적인 기능장애, 폭력적 영화들 또는 TV 쇼에 관련된 광고들)는 실질적으로 다수의 시청자들에게 피해를 주고 있으며, 이에 따라 흥미없는 시청자들보다 더 많은 적의를 가지고 불편하게 느끼는 시청자들을 만드는 문제점이 있다.
본 발명의 실시 예에 따른 시스템은 사용자들의 흥미(interest)와 액티비티(activities)에 대한 시스템의 상세한(intimate) 지식을 토대로 전체적 소비자 광고를 위한 플랫폼(platform)을 제공한다. 이 정보는 사용자로부터 직접 수집되고, 또한 친화 그룹에서 사용자들의 멤버쉽으로부터 수집되거나 추론된다. 그 중심 데이터베이스(core database)는 시스템의 사용을 통하여 보충된다. 사용자가 비디오를 서핑(surffing)하고 시청할 때 그리고 인터넷을 서핑하고 이용할 때, 그들의 시스템의 사용이 시스템에 의하여 수집되고 저장되어 추후의 분석시 사용된다. 예를 들면, 사용자가 인터넷 상에서 "포드 익스플로러(Ford Explorers)"에 관련된 정보를 검색하는 경우, 그 행동(behavior)이 캡쳐되고 저장된다. 나중에, 이와 같이 수집된 정보가 보다 향상된 타겟 광고를 위하여 시스템의 비디오 부분(side)에 의하여 사용될 수 있다. 시스템의 콘텐츠 편집/대체(editing/substitution) 기술들(이하에서 보다 구체적으로 설명하기로 한다)은 또한 보다 호감갈 수 있고 보다 직접적인 광고를 다이나믹하게 대체하는데 사용될 수 있다. 최종적으로, 광조주들에게 사용가능한 구체화된 피드백의 레벨은 전례가 없는 것이다. 광고주들은 사용자들이 광고를 시청하였는지 또는 그것을 스킵(skip)했는지 또는 채널을 변경했는지를 알 수 있으며, 광고의 어떤 포인트에서 사용자가 흥미를 잃었는지를 알 수 있 다.
최종적으로, 유용성(usability) 관점에서, 많은 중요한 옵션들이 STB/DVR에 연결된 원격 제어기를 사용하여 실시간으로 구성되는 경우, STB/DVR의 모든 구성 옵션들(그리고 시스템의 모든 다른 특징들)은 세계 어디에서나 예를 들어, 리치(rich) 웹 클라이언트 인터페이스를 사용하여 시스템 웹 사이트(15)에 로깅(logging)함으로써 사용될 수 있다. 이것은 원격 제어 인터페이스를 기반으로 현재 구성하는데 너무 복잡하게 되어 있는시스템의 유용성을 크게 향상시킬 것이다.
5. 사용자 구내 기능성(user premises functionality) : 구조 및 기능
본 발명의 실시 예에 따른 시스템은 시스템 클라이언트 소프트웨어(SAT 클라이언트)를 운용하는 셋탑박스/디지털 비디오 레코더(STB/DVR) 장치를 포함한다. 도 3은 STB 클라이언트에 대한 추가적인 상세 구조를 나타낸다.
일반적인 경우, STB/DVR(52)은 VSP(20,22,26)으로부터 오는 디지털 스트림의 형태의 변경되지 않는(unaltered) 텔레비젼 프로그래밍 및 광고 그리고 하나 이상의 메타데이터 작성 단체(organization)(MCOs)에 의하여 상기 시스템을 위해 개발되고 개인 또는 가상 개인 네트워크 링크(79)를 통하여 상기 시스템으로 전달되어 시스템의 메타데이터 저장소(reposistory) (08)에 저장되는 메타데이터들의 집합의 연결 포인트(junction point)이다. 편집(editorial) 메타데이터는 VSP 헤드단/데이터센터(20)에 의하여 요구될 때, 개인 또는 가상 개인 네트워크 링크(14)를 통하여 전달되며, 계층 2 서버로부터 STB 클라이언트로, 유니캐스트 또는 멀티캐스트 딜리버리(28)를 통하여 계층 2 서버(24)에 의하여 STB 클라이언트로 출력된다(push out).
VSP가 시스템에 포함되지 않는 본 발명의 다른 실시 예에서, 위에 기술된 섹션 (2) 및 (3)에서와 같이, 모든 메타데이터들은 인터넷(도 2의 24, 18, 34, 60, 62, 52(광대역 경로))을 통하여 STB 클라이언트로 전달된다.
또한 본 발명의 다른 실시 예에서, 편집 메타데이터는 STB 클라이언트의 상향 스트림(ip-stream)의 비디오/오디오 스트림에 삽입된다. 이러한 옵션들은 이하의 섹션(7)에서 기술될 것이다.
STB 클라이언트 로직 및 구조는 다음과 같다.
먼저, STB 클라이언트는 시스템의 실시간 및 세미 실시간 동작에 대한 프레임워크를 제공하는 매니저 어플리케이션 모듈들의 집합을 포함한다. 메타데이터 매니저(MDM)는 전자 프로그램 가이드(EPG) 데이터 및 비디오 콘텐츠에 맵핑된 편집 메타데이터들의 집합을 무선 또는 유선 네트워크(86)를 통하여 수신한다. EPG 데이터 및 비디오 프로그램 데이터에 대한 고유의 식별자들은 메타데이터베이스에서 편집 메타데이터들이, 가장 가까운 VSP로부터 그리고 마침내 EPG 프로듀서로부터 또는 NBC, CNN, ESPN 등과 같은 텔레비젼 채널 프로듀서들로부터 오는, 표준 EPG 및 비디오 프로그램 데이터에 보다 빨리 정확하게 관련되도록 하는 키를 제공한다.
EPG의 경우, 편집 메타데이터는 채널 및 상기 채널내의 프로그램들을 참조하는 레코드들로 이루어진다. 레코드들은 채널들과 프로그램들에 대하여 산업(industry)에 사용되는 간단한 평가 시스템(예를 들어, TV-13 그리고 "성적 테마", "폭력성"과 같은 것을 평가하는 근거(basis)들)보다 더 깐깐하고 보다 정확 한(MCO가 잘 할 경우) 부가적인 평가 정보(ratings information)을 포함한다. 또한, MCO는 (추가적으로) 프로그램의 두개의 리뷰(reviews)를 제공할 것이다. 하나는 모든 사용자들에 대한 일반적인 것으로 프로그램들을 요약하고 프로그램들의 퀄리티를 평가한다. 그리고 다른 하나는 특별히 부모들을 위한 것이며 아이들에게 적합하지 않을 수 있는 프로그램에 대한 임의 이슈들 그리고 예술적 퀄리티 또는 다른 긍정적인 요소들에 관련된 평형 팩터(counterbalancing factors)들을 논의하며, MCO가 컨텐츠가 임의 연령대의 아이들에게 왜 적합한지 아니면 부적합한지를 나타내는 타당한 설명을 제공하여, 부모들이 정확한 판단을 할 수 있도록 한다. 최종적으로, MCO로부터 제공되는 메타데이터는 또한 인터넷 기반 비디오, 또는 (보다 중요하게) MCO/친화 그룹 작성 비디오 프로그래밍과 같은 모든 산업 EPG에서 찾을 수 없는 컨텐츠 및 프로그래밍을 참조로 하는 완벽하게 새로운 EPG 데이터 레코드들의 등가물(equivalent)이다. 이러한 레코드들은 고유의 채널 ID, 표준 평가 및 다른 메타데이터, 그리고 콘텐츠 소스에 나타내는 URI/URL을 포함할 것이다.
시스템은 이러한 레코드들을 사용하여 시스템의 개인 사용자 경험의 중요한 부분인 가상 채널을 작성한다. 또한 가상 채널들은, 메타데이터를 작성하고 시스템을 상업적으로 가시적으로 성공적으로 만드는 "네트워크 효과"를 보충하기 위하여, MCO들이 되는 AGs에 대한 기본적인 동기들(primary incentives)중의 하나를 제공한다는 점에서, 시스템의 성공에 매우 중요하다.
비디오 프로그램 데이터의 경우, 편집 메타데이터는 이름, 프로듀서, 프로그램 등급 등과 같은 표준 필드와 함께 산업 표준의 고유 식별자에 의해 특정 텔레비 전 프로그램 또는 영화를 참조하는 레코드들로 구성된다. 메타데이터는 또한 비디오/오디오 스트림 내에 프로그램 서브 섹션("인시던트(incident)")에 대해 시간 기준의 정보를 포함한다. 각 인시던트 레코드는 다음과 같은 데이터를 포함한다: (a) 시작 시간, 종료 시간; (b) 미디어 스트림(비디오, 오디오, 둘 다, 또는 다른 종류의 스트림); (c) 인시던트의 종류, 인시던트의 등급; (d) 옵션으로, 제안된 인시던트의 대체물 (블랭크 스크린, 스킵 신, 내용이 명확하지 않은 (영역의) 비디오 또는 오디오), 또는 비디오/오디오 스트림의 대체); 및 (e) (미디어 종류는 물론 콘텐츠가 입수 가능한지의 여부와 같은 대체 미디어의 특성을 기술한 플래그와 함께) 대체 콘텐츠에 대한 포인터 (URI/URL). 마지막 아이템에 관해서: 이러한 메타데이터를 삽입물로 처리하는 경우, 시스템 메타데이터 서버(08)는 대체 콘텐츠 스트림을 얻어서 구성을 갖춘 메타데이터와 함께 STB 클라이언트로 다운로드하기 위해 최선의 방법을 사용하는 것이 바람직하다. 처리 및 다운로드의 각 단계에서 대체 콘텐츠의 내부 입수 가능성 및 상태를 반영하기 위해 특성 플래그들이 갱신될 것이다.
한편, 시스템은 개인 또는 가상의 개인 네트워크 링크(14)를 통해 사용자 인포 데이터베이스(10)로부터 STB 클라이언트로 사용자 선호 정보를 이미 다운로드하였다. MDM(40)은 로컬 디스크/DB(82) 내에 사용자 선호 정보를 처리하여 저장한다. 관련 메타데이터의 로컬 카피와, 필수의 사용자 정보 및 선호 정보 모두에 대해, MDM은 STB 클라이언트 시스템의 다른 파트로 편집 결정 서비스를 제공할 준비가 되어 있다.
MDM으로부터 서비스를 요청받는 제1 클라이언트 애플리케이션 모듈은 홈 페이지 메니저(HPM)(44)이다. 이러한 애플리케이션은 텔레비전 시스템(또는 STB)이 시작될 때마다 스크린을 전달받도록 구성될 수 있다; 또는 이러한 애플리케이션은 가장 최근에 시청한 이전의 채널을 오버레이하거나; 또는 기본 채널을 오버레이하거나; 또는 예를 들어 리모트 또는 STB에서 버튼을 누름으로써 액세스되도록 구성될 수 있다. HPM은 시스템 개요, (AG들/MCO들에 의해 결정된) 관련 뉴스, (동일하게 결정된) 영화 및 TV 추천 내용, (요청된 영화 다운로드가 도착된 것과 같은) 이전의 요청에 대한 피드백, (시스템 장치가 뚜렷한 이유없이 오프라인이 되었을 경우의 의심스러운 과금, 시간, 또는 비디오 또는 인터넷 콘텐츠 시스템에서 부적절한 콘텐츠를 액세스하기 위한 반복 시도, 또는 기타 시스템 메시지와 같은) 경고 사항, 및 모든 과금 정보 및 주문 정보에 대한 액세스를 사용자에게 제공한다. HPM은 이들 표준 카테고리 내에 기재하는데 필요한 데이터를 얻기 위해 MDM을 호출한다. HPM은 또한 MDM에 통보 메커니즘을 등록한다. 이러한 통보 메커니즘을 통해 HPM은 언제든지 실시간 시스템 경고 및 MDM (또는 기타 시스템 클라이언트)에 의해 생성된 이벤트를 수신하여 표시할 수 있다.
MDM으로부터 서비스를 요청받는 제2 클라이언트 애플리케이션 모듈은 개인화되고 탐색 가능한 EPG(이하 어드밴스트 프로그램 가이드(APG)라고 부름)이다. APG는 표준 EPG 데이터를 사용하거나 또는 스크린 상에 EPG 데이터를 표시하기 전에 MDM에 의해 제공된 EPG 데이터를 수정하여 사용할 수 있다. APG는 HPM의 서브 스크린으로 구성될 수 있고, 또는 유용성을 최대화하기 위해 스크린을 전달받을 수 있다; 이러한 스크린은 쉽게는 풀 스크린 모드의 줌인 및 줌아웃에 해당된다. APG는 ("다음 주에 열리는 모든 농구 경기를 보여줘라"와 같은) 사용자에 의해 초기화된 탐색 및 필터링 정보는 물론 산업 표준의 프로그램 정보의 개인화된 스크린 상의 표시를 담당한다. APG는 사용자 또는 사용자의 AG에 의해 구성된 바와 같은 선호도 순서, 및/또는 과거의 사용 및 미래의 사용 예측에 기초하여 채널을 보여줄 수 있다. 뷰는 미리 구성된 개요 뷰, 등급 뷰, 추천 기준의 뷰, (탐색 기준으로) 필터링된 뷰 및 개요, 및 (배우의 이름으로의 정렬과 같이) 정렬된 뷰를 포함하며, 이러한 뷰는 키 필드 및 정렬 인덱스에 기초하여 행렬 데이터에 적용되는 "익스플로러와 유사한" 트리 구조를 가진다.
따라서, APG는 EPG 데이터 내에 완전히 개인화된 뷰, 하나 이상의 MCO(70)에 의해 결정된 뷰 및 MDM에 의해 공급된 메타데이터에 EPG 데이터를 근사하게 병합한 뷰를 제공한다. 메타데이터는 표준 EPG 데이터의 일부인 프로그램의 상세 설명과 같은 프로그램 및 영화에 대해 보완되었거나 완전히 새롭거나 또는 중요한 메타데이터를 포함할 수 있다. APG는 콘텐츠가 가장 바람직한 콘텐츠인 것처럼 그리고 (매우 문제가 될 수 있는 콘텐츠는 전혀 보이지 않도록 하는 등) 사용자와 그의 가족에게 관심의 대상이 되도록 나타내기 위해 간단한(그리고 구조적인) 칼라 코디드 시스템(color-coded system)을 사용할 수 있다.
STB 클라이언트가 가정 내의 랜 또는 (다른 VSP와 같은) 기타 입력 소스에 연결되어 있는 경우, APG는 또한 내부 컴퓨터로부터 콘텐츠를 가져오거나 또는 (다중 VSP와 같은) 다른 소스들로부터 데이터를 가져와 병합할 수 있다. 내부 PC 상 에서 운용되는 비디오 시스템용 "클라이언트 심(shim)" 소프트웨어는 내부적으로 입수 가능한 컴퓨터 기준의 콘텐츠(영화, 사진, 음악 및 이메일 및 인스턴트 메시지)가 STB 클라이언트 상에서 또한 입수 가능하도록 하기 위해 HPM 및 APG와 상호 작용이 가능하다. HPM 및 APG는 방송 및 케이블 콘텐츠용으로 사용되는 동일한 메타데이터 구조 및 편집 스킵/대체 모델을 사용하여 또한 내부 DVD 영화 및 기타 비디오 콘텐츠의 재생 관리가 가능하다. 여기서, 기타 비디오 콘텐츠는 STB/SVR 장치 자체 내에 장착된 DVD 드라이브로부터 액세스 가능하거나, 또는 개인용 컴퓨터 또는 여러 중류의 전용 플레이어로부터 홈 랜, 네트워크 (예를 들어 USB 또는 IEEE 1394 파이어와이어) 또는 (예를 들어, HDMI 케이블을 통한) 기타 연결을 통해 액세스 가능하다.
한편으로는 HPM(44)과 APG(42) 사이의 상호 작용, 다른 한편으로는 HPM(44)과 MDM(40) 사이의 상호 작용은 비교적 정적이면서 자주 갱신되지 않는 데이터를 포함한다. 예를 들어, 뉴스 이외에 HPM과 APG로의 입력 대부분은 24 시간 이상 오래된 데이터에 기초할 것이다. 따라서, 다른 실시예에서 사용자 정보 및 프로그래밍 정보를 갖는 선호 정보와 HPM에 의해 표시되는 바와 같은 MCO 데이터의 병합, APG에 의해 표시되는 바와 같은 MCO 제공 메터 데이터에 산업 표준의 EPG 데이터의 병합은 원칙적으로 STB 클라이언트의 업스트림을 발생시킨다. 예를 들어, 대부분의 HPM 콘텐츠는 매일 시스템 데이터 센터 (02, 04) 또는 계층 2 서버(24)에서 생성되어 각 클라이언트로 다운로드되어지거나; 또는 APG는 제1 또는 제2 계층에서 생성되어 각 클라이언트로 다운로드될 수 있다. 또는, EPG 및 MCO 제공 메타데이 터는 비교적 적은 수의 개인화된 EPG 출력으로 인해 사용자 전용 정보의 고려없이 EPG의 업스트림을 처리할 수 있고, 이로인해 사용자 전용 개인화는 STB 클라이언트로 밀어 내려질 수 있다. 그러나, 바람직한 실시예에서는 STB 하드웨어의 실질적인 내부 처리의 이점이 있고, 그리고 (산업 표준 및 시스템/MCO 표준 모두) 표준화된 콘텐츠의 병합에 기초하여 개인화된 콘텐츠의 생성이 STB 레벨에서 발생할 때 사실상 대량의 병렬 형태로 발생하기 때문에 더 많은 양을 처리할 수 있는 시스템을 허용할 수 있다.
이제 STB 클라이언트 시스템 내에 있는 실시간 엘리먼트에 관해 살펴본다. 비디오는 RF 신호를 디지털 데이터 스트림(84)으로 복호하는 내장형 TV 튜너와 같은 다양한 수단을 통해, 또는 유선(일반적으로 이더넷) 또는 무선(일반적으로 802.11x) 연결(86)을 통해 입력되는 디지털 스트림으로 STB 클라이언트에 도착할 수 있다. 콘텐츠는 또한 장치(82)의 하드 디스크로부터 스트림될 수 있다. 대개의 경우 하드 디스크 콘텐츠는 표준 비디오(84) 또는 네트워크(86)를 통해 제일 먼저 도착하고, DVR 컴포넌트(94)를 경유하여 디스크로 다시 되돌려진다. 모든 경우에 있어서, 시스템의 나머지 부분들이 상이한 비디오 포맷이나 전달 메커니즘으로부터 보호되기 위해 콘텐츠는 비디오 소스 메니저(VSM)(80)에 의해 표준화된다.
비디오 스트림용 편집 메타데이터와 스트림 자체 사이의 정션 포인트는 실시간 메타데이터 컨트롤러(RMC)(88)이다. HPM 또는 APG로부터 비디오를 재생하기 위한 명령을 수신하는 이 모듈은 먼저 요구되는 스트림의 종류(실시간형 또는 저장형)를 결정하고, MDM 인터페이스 방식을 호출하여 관련된 메타데이터에 비디오 스 트림 ID를 연관시키며, 프로그램 스트림용 메타데이터에 실시간 재생이 적용 가능한지의 여부에 대해 빠른 결정을 내린 후, 실시간 스트림의 재생을 시작하거나 또는 스트림을 복사하는데 DVR(94)를 사용하기 위해 VSM(80)을 호출함으로써 실시간 스트림의 캐싱을 시작한다.
RMC 로직은 여러 가지 요소의 상호 작용에 좌우된다. 가장 중요한 두 개의 요소로는 코릴레이션(correlation)과 인터렉션(interaction)이라는 두 개의 독립적인 변수가 고려될 수 있으며, 이들 두 개의 독립적인 변수들은 (합당한 기본사항을 포함하는) 사용자의 선호도가 결합되는 경우, 사용자가 비디오 프로그램의 재생을 요청할 때 비디오 디스플레이 시스템(90, 92)의 출력을 결정한다.
상기 두 개의 요소들은: (a) 비디오 스트림에 대한 RMC의 액세스 특징; 특히, 표준 방송 또는 전형적인 주문형 비디오(VOD) 서비스의 경우와 같은 정상 상태의 다운로드에 대비하여, 임의의 속도로 STB 클라이언트에 도착하는 "바로 시작(start now)" 다운로드에 대비하여, 스트림에 대한 스킵 어헤드 또는 심지어 랜덤 액세스를 허용하기 위해 로컬적으로 입수 가능하거나 또는 충분히 로컬적인 지의 여부의 특징을 가진다. (b) 아래와 같은 정의 및 인터렉션의 표에 의해 설명된 바와 같이, 복잡형 형태로 상이한 종류의 비디오 스트림과 상호 작용하는 다양한 종류의 메타데이터의 존재 특징을 가진다.
[표 1]
비디오 스트림 종류 설명
실시간 표준 스트림 (RTSS) 이러한 종류의 비디오 스트림은 "비디오 커루셀(carousel)" 판매자에 의해 공급되며 전형적인 생방송 및 VOD 시스템이다. (예를 들어) MPEG-2 데이터 패킷을 포함하는 데이터그램은 자체의 전송 오류 정정을 사용하여 단방향 형태로 도착하고 재생 속도와 매우 유사한 속도를 가지고 비디오 재생 구조로 전달된다.
RTS 스트림은 그 길이가 정해져 있지 않다. (무선의 ATSC/HD 디지털 방송 또는 IPTV UDP 유니캐스트/멀티캐스트의 여부에 따라)최선의 디지털 비디오 전송의 특징으로 인해, 데이터 표시가 매우 정확한 로컬 클록에 의해 동기화되어야 하므로 약간의 데이터에 대한 내부적인 버퍼링이 발생한다; 그러나 수초 이상의 데이터에 대한 버퍼링은 좀처럼 발생되지 않는다
시작 무한 전달 (SNID); 타입 1 및 2 이러한 종류의 스트림은 최선 방식에 기초하여 비동기로 데이터를 전달하는 "비디오 펌프"에 의한 요청에 대해 전송된다. 전송은 (전형적으로 전송 오류 정정과 함께) 신뢰할 수 없는/데이터그램일 수 있고, 또는 TCP/HTTP와 같은 신뢰할 수 있는 접속 기준의 프로토콜을 경유하는 것일 수 있다. 스트림의 전체 크기(바이트로) 및 재생 시간(분/초로)은 초기의 응답 패킷의 일부로써 전송되지만, 수신기는 전달된 패킷의 속도나 순서에 대해 그 이상의 제어를 하지 않는다. 인터넷 비디오 전달은 이러한 종류의 전형예(예를 들어, MovieLink 또는 YouTube 다운로드)이다. SNID의 주요 이슈는 다운로드 속도이며, 이것은 단기간의 샘플링을 사용하여 송신기에 의해 규정되거나 또는 (보다 전형적으로) 수신기에 의해 측정될 수 있다(명확한 송신기에 의해 지지되는 속도 테스트, 또는 "덤(dumb)" 다운로드의 시작을 샘플링함으로써 간단하게). 샘플에 기초하여, 수신기는 실시간 재생을 보장하는데 버퍼링되어야 하는 시간을 평가할 수 있다. 아래의 테이블에서, SNID1은 다운로드 속도가 재생 속도보다 더 큰 것으로 평가되는 경우에 관한 것이고; SNID2는 반대의 경우에 관한 것이다.
스트림 스킵 전송 (SSF) 타입 및 2 SSF는 스트림이 스킵되어야 하는 특정 위치를 수신기가 규정할 수 있는 SNID의 변형이다. 이러한 규정은 합리적으로 적절한 방식 그러나 최선 방식에 기초하여, 스트림 다운로드 초기 또는 (보다 복잡한 송신기에 따라) 어느 때든지 만들어질 수 있다. 현재의 SSF 송신기에 대해 알려져 있는 구현방식은 없으나, 현재 SNID를 사용하는 콘텐츠 스트리밍 서버에서는 매우 간단한 향상을 가져올 수 있고, 시스템 발명에 매우 도움이 될 것이며, 여러 경우로 발생될 수 있다. 아래의 테이블에서, SSF1은 다운로드 속도가 표준(스킵이 없는) 재생 속도보다 더 큰 것으로 평가되는 경우에 관한 것이고; SSF2는 그 반대의 경우에 관한 것이다.
스트림 랜덤 액세스 (SRA) SRA는 비디오 스트림에 대해 가장 제어 가능한 종류의 액세스를 제공한다. 수신기는 어느 때라도 비디오 스트림/서브 스트림의 어느 부분으로 "점프"할 수 있다. 표준 예로는 하드 디스크와 같은 로컬 영구 기억장치로부터의 재생이다. 그러나, 원격 파일시스템 형태의 방식(예를 들어, SMB/CIFS 또는 NFS)을 사용하여 비교적 빠르고/신뢰할 수 있는 네트워크(예를 들어, 매체의 스트리밍 속도보다 빠른 속도를 갖는 홈 랜)를 통한 콘텐츠의 액세스는 또한 SRA가 적격이다.
[표 2]
메타데이터 종류 설명
미지의 프로그램 (UP) 프로그램은 MDM에게 알려지지 않는다. 기본적으로, 프로그램은 APG에서 표시되지 않을 것이다; 사용자의 선택에 의해 표시되는 경우, 기본 동작은 재생 시도를 거절하는 것이다.(이 표에 언급되어 있는 이러한 기본사항, 그리고 기타 모든 기본사항은 사용자의 선호 내용에 반영될 수 있다.) SRA가 아닌 전송의 경우에: 기본적으로 시스템은 나중의 시청을 위해 프로그램을 기록하지 않을 것이다.
데이터가 없는 프로그램 (PND) 프로그램은 시스템에 알려져 있으나 산업 표준으로 제공된 등급 데이터외에 메타데이터를 가지고 있지 않다. 기본적으로 프로그램은 APG에 의해 표시되지 않을 것이다.; 사용자의 선택에 의해 표시되는 경우, 기본 동작은 재생 시도를 거절할 것이다. 그러나, SRA가 아닌 전송의 경우에 시스템은 메타데이터가 재생시에 입수 가능하도록 하기 위한 예상을 위해 기록을 허용할 것이다.
프로그램 등급, 등급이 없는 삽입 (PRIU) 프로그램은 MDM에게 알려져 있으며 등급 메타데이터는 입수 가능하다. "삽입(insertions)"용 메타데이터는 입수 가능하지 않다(전형적인 광고 또는 공용 서비스 고시, 그러나 개념은 시스템에 일반적이다). 기본적으로 시스템은 프로그램 등급이 현재 사용자의 설정 하에서 허용되는 경우 재생을 허용한다.(즉, 시스템은 프로그램과 동일한 등급을 갖는 삽입을 허용한다)
프로그램 프로그램 및 삽입은 둘다 MDM에게 알려져 있으며 등급 메타데이터는 둘다에 있어 입수 가능하다. 두 개의 등급은 독립적으로 평가될 것이고, 프로그램은 현재의 사용자에게 모두 충족되거나 또는 초과하는 경우에만 보여질 것이다.
프로그램 등급, 실시간 편집, 등급이 없는 삽입 (PEIU) 프로그램은 MDM에게 알려져 있고, 둘 다의 등급은 "로(raw)" 형태 및 "편집(edited)" 형태이다. 메타데이터는 "인시던트"의 목록과 선택적으로 (방해없이 대체 사운드 트랙과 같은 것을 허용하는) 대체 URI/URL과 "쇼트 인시던트(short incident)" 힌트(아래에서 토의되는 사용)를 포함한다. 인시던트는 시작/종료 데이터에 기초한 시간 기준 서브 프로그램이다. 기본적으로 등급이 없는 삽입은 "로" 프로그램이 등급을 갖도록 허용되는 경우 및 그 경우에만 받아들여진다: 그렇지 않으면, 전체 프로그램은 표시되지 않을 것이다. 기본 모드가 아닌 다른 모드에 따르면, 시스템은 삽입을 검출하여 스킵(또는 다른 콘텐츠를 재생)을 시도할 것이다.
프로그램 등급, 실시간 편집, 등급이 있는 삽입 (PEIR) 이전과 동일하지만, 삽입 등급이 사용자 표준에 대하여 독립적으로 평가되고, 그에 따라 프로그램이 보여지거나 안보여지는 변형이 있다. 기본 모드가 아닌 다른 모드에 따르면, 시스템은 삽입을 검출하여 스킵(또는 다른 콘텐츠를 재생)을 시도할 것이다.
프로그램 등급, 실시간 편집, 삽입 실시간 편집 (PEIE) 이전과 동일하지만, 삽입이 자체의 인시던트 및 편집 명령을 가지고 있는 변형이 있다.
프로그램 등급, 라이브 편집 (PRLE) 이전과 동일하지만, 이러한 특정 모드에서 MDM은 관련 메타데이터가 로컬적으로 존재하지 않는 것을 RMC에게 표시하지만, 준 실시간 "애즈 니디드(as-needed)" 방식에 따라 도착할 것이다. 이것은 기본 설정에 의해서는 물론 아래에서 토의되는 다른 방식에 의해 RMC의 동작을 변경할 것이다.
두 개의 요소들은 매우 복잡하고 종종 미묘한 형태로 상호 작용한다. 도 6A 및 B는 일반적으로 시스템 기본사항에 의해 상기한 상호작용의 개요를 포함하는 테이블을 제공한다(대부분은 진보적인 사용자 선호사항 설정에 의해 커버될 수 있다). 약어 "n/a"는 "입수 가능하지 않음"을 나타내고, 이것은 불합리한 사용 시나리오, 또는 기술적인 불가능, 각각이나 모두를 나타낼 수 있다. 가장 공통적인 시나리오는 "메타데이터 종류"의 컬럼에서 볼드체의 폰트로 주어지고, 그 시나리오에 대해서는 물론 짧은 설명이 주어진다.
상기한 비디오 전달 모델과 메타데이터 시나리오의 조합을 구현하기 위해 RTC에 의해 사용되는 알고리즘에 관해서는: RPLE가 아닌 프로그램의 시작시(즉, 모 든 관련된 메타데이터가 프로그램 재생의 시작시에 존재하는 경우), RMC는 인시던트의 메타데이터에 의해 기술된 바에 따라 각 인시던트 이벤트의 시스템 타이머 인터럽트를 미리 스케줄링한다. 인시던트 시작 시간 전에 제어를 얻은 상태에서, RMC는 인시던트 메타데이터와 사용자 필터링 설정에 대해 MDM 및 HPM에게 문의하고, 적절한 필터링 또는 차단 결정을 얻는다. 다음, "스킵" 명령을 구현하거나, 또는 "대체" 명령이 주어진 경우 대체 미디어 스트림을 준비하고, 인시던트 시작 시간이 되면, 인시던트의 종료 시간이 될 때까지 원래의 스트림 대신에 대체 스트림으로 교체한다. 이 때, 원래의 미디어 스트림은 저장되고, 프로그램은 정상적으로 완료된다. 설명한 바와 같이, RMC는 또한 VSM에 의해 관리되는 매체 스트림의 재생 및 버퍼링 특성을 고려해야 한다.
예를들어, STB/DVR의 뒷면으로부터 동축 케이블을 뽑는다거나 이를 텔레비전 세트내에 직접 삽입함으로써 사용자 가구 중 누군가가 쉽게 우회(by-pass)할 수 있고, 이에 따라 어떠한 컨트롤 없이도 모든 아날로그 채널을 디스플레이할 수 있다면, 이러한 강력하고 복잡한 모든 기술은 쓸모없게 될 것이다. 또한, 미디어 센터 PC의 디지털 튜너에 케이블을 삽입하고 이용가능한 모든 채널의 집합을 볼 수 있게 하기 위한 우회기술이 생길 수 있을 것이다. 비-스크램블드(non-scrambled) 및/또는 비암호화된(non-encrypted) 채널용 시스템은 단순한 물리적인 우회를 막을 수 없으며, 시스템은 자신의 구성(configure) STB 클라이언트가 언제 연결되지 않은지를 확실히 알 수 있을 것이다. 계층(tier) 2 서버(24)는 STB(52)와의 상호작용을 수행할 것이고, STB 클라이언트가 온라인이고 액티브인 것을 확실히 하기 위해 계 류 중인 다른 통신 패킷이 없다면 매 5분마다 "하트 비트(heart beat)"를 (필요한 경우) 이용할 것이다. STB 클라이언트가 접속될 수 없다면, 이러한 정보는 알려지고 기록(log)될 것이다. STB 클라이언트가 접속된 다음, 시스템 보안 경고가 연결성 손실(loss of connectivity), 데이터와 구간(duration)을 나타내면서 시스템 홈 페이지 상에 위치할 것이다. 이러한 정보는 또한 계정(account) 소유자가(account owner)가 시스템 웹 서버(06)를 통해 로그한 경우 계정 소유자에게도 알려질 것이다. 이들 방법은 시스템이 물리적으로 우회된다면 계정 소유자가 문제를 알아 차릴 것이라는 것을 확실하게 해줄 것이다.
마지막으로, 이러한 강력하고 복잡한 모든 기술은 결국 비디오 시스템을 사용하는 선택가능한 방법이라는 것을 아는 것이 중요하다. 정확한 관리상의 패스워드(administrative password))를 가지는 시스템 소유자/사용자는 어떤 또는 모든 특징(features)을 불가능하게 할 수 있다. 게다가, 소유자는 다수 서브-계정(multiple sub-account)을 구성해서, 어떠한 가족 멤버가 STB 클라이언트에 로그하는 것에 따라 다른 행동(behavior)들이 적용될 수 있도록 할 수 있다. 소유자는 가족 표시 패턴(family viewing patterns)에 기초하여 시스템의 행동(behavior)을 커스트마이즈하기 위해 현재(time of day) 옵션을 또한 사용할 수 있다. 예들들어, 오후 10시 이후에 시스템이 더 많은 "개방(open)" 모드의 표시(viewing)로 설정되도록 할 수 있다.
6. 친화 그룹(affinity group) 및 메타데이터 작성 단체
본 발명의 실시예의 마지막 주요 기술적 구성요소가 다음 섹션 7에서 설명될 것이다. 그러나, 기술적 아케텍쳐를 더 잘 이해하기 위해, 먼저 사용 모델(usage model)과 시스템의 "휴먼 아키텍쳐"를 먼저 이해할 필요가 있다. 이번 섹션에서는 본 발명의 이러한 비기술적 특징에 대해 논하고자 한다.
시스템 사용자는 비디오와 인터넷 콘텐츠 관리를 위한 시스템, 집단(aggregation), 추천 및 필터링과 상호작용하는 가구, 가족을 대표하는 사람, 개인을 나타낸다. 그러나, 시스템의 대부분의 힘은 더 큰 콘텍스트(context) 또는 콘텍스트 집합 내에서 사용자를 이해할 수 있는 방식으로 생긴다. 이러한 콘텍스트는 "친화 그룹"(affinity group; 이하 'AG"이라 함)으로서 시스템 내에서 구현된다.
AG는 사용자 스스로가 멤버로 확인한 사람들의 그룹을 나타내는 시스템으로 알려진 단체이다. AG는 교회(또는 유대교 또는 모스크) 그룹, 지역 공동체 그룹, 부모-교사 단체, 취미 그룹, 스포츠 성향의 그룹 또는 자신의 멤버가 가치있는 사회적 목표를 이룰 수 있도록 도와주기 위해 단체된 다른 "시민 사회" 그룹이 될 수 있다. "개방(open)" AG는 누군가가 시스템의 멤버가 되고자 하는 경우 참여(join)를 허가하는 AG이며, "폐쇄(closed)" AG는 사용자가 초대(invitation)를 받아야만 하는 AG이다.
AG들은 자신들의 멤버들에게 도움을 주고 자신의 행동들(activities)을 활성화시키기 위한 방법으로 단체의 리더십을 제공하기 때문에, 본 발명의 시스템과 서비스에 참여하고 활성화시키기 위한 강한 동기를 가진다. 예를들어, 등록된 AG들은 자신의 비디오 콘텐츠를 자신들의 멤버를 위해 "가상 채널(virtual channel)"로 서 제공할 수 있다. (본 발명의 실시예에서 모든 사용자는 서버 또는 시스템에 의해 제어되는 다른 장치를 통해 인터넷 상호작용이 있으므로) 그들은 또한 (사용자의 선택에 의해)사용자의 인터넷 웹 페이지 상에 특정 위치를 수신할 수 있다.
AG에 의해 추가되는 주요한 가치는, 원하는 콘텐츠를 활성화시키거나 원하지 않는 콘텐츠를 차단하거나 또는 이들 모두를 수행하게 하기 위한 메타데이터를 시스템의 멤버들에게 제공하는 것이다.
이들 두 종류의 메타데이터는 원하는 콘텐츠-AG 자신 또는 보다 일반적으로는 관련되지 않은 제3자에 의해 제공됨)-를 활성화시키는 메타데이터를 "어소시에이티브 메타데이터(associative meta data; 이하 'AMD'라 함)"로서 언급하고, 원하지 않은 콘텐츠를 제한하거나 차단하는 메타데이터를 "서브트랙티브 메타데이터(subtractive meta data; 이하 'SMD'라 함)로서 언급함으로써 구분할 수 있다. AMD는 콘텐츠를 강조하고 활성화하기 위해 사용되며, 콘텐츠를 차단하거나 변경하기 위해 사용되지는 않는다. 이와 반대로, SMD는 SMD 메타데이터에 대응하는 사용자 설정에 따라, 콘텐츠를 차단하거나 변경하기 위해 사용된다.
표준 시스템 포맷으로 메타데이터를 생성하고 제공하기 위해 시스템과 직접적이고 기술적으로 인터페이스하는 단체는 MCOs(Meta-data Creation Organizations)라 불린다. AG들은 MCO들일 필요는 없다. 그러나, 시스템에 참여하기 위해서는 AG들은 하나 이상의 MCO와 관계(relationship)가 있어야 하며, 자신들을 대신해서 메타데이터를 생성하기 위해 이들 MCO들에게 권한을 위임해야 한다. MCO들이 AG일 필요는 없다. MCO들은 하나이상의 AG들을 대신해서 일하는 기술적으 로 집중된 단체(technically-focused organizations)가 될 수 있다. (생성할 필요가 있는 메타데이터의 종류가 상당히 중첩되기 때문에 비록 MCO가 다수의 AG들에 서비스를 하는 것이 규모의 경제일 수 있을 지라도) 그들은 다른 클라이언트 AG에 대해서는 전혀 다른 메타데이터의 집합을 생성할 수 있다. 큰 AG들은 대개 그들 자신의 MCO가 될 것이나, 작은 AG들은 사용자들의 특정 그룹을 위한 메타데이터를 제공하도록 MCO들과 계약을 수행할 것이다.
(교회 그룹과 같은) 작은 AG는 MCO 또는 부분적인 MCO가 될 수 있다. 또한 넓고 깊은 커버리지를 제공하기 위해 더 큰 일반적인 MCO와 계약을 수행할 수 있으나, 기초 메타데이터(base meta data)를 보충하기 위해 편집(editorial) 메타데이터를 제공하는 전문가 또는 지원자의 팀을 가질 수 있다. 심지어 실시간 편집(real time editing)이 요구되는 모든 것이 강력한 퍼스날 컴퓨터, 빠르고 신뢰성있는 인터넷 연결, 편집 소프트웨어에서 훈련되는 것이기 때문에, AG는 자신의 집 또는 회사로부터 편집 작업-제안 및 서브트랙티브 태깅(subtractive tagging)-을 행하는 재택 작업자(home-based worker)의 사업(cottage industry)을 쉽게 설립할 수 있다. AG는 "가족 프라임 타임" 동안 매일 저녁 미디어 이슈와 선택을 취급하며 인터넷을 통해 멤버들과 "채팅"을 할 수 있으며, 인터넷 사이트에 대하여 시스템 행동의 실시간 변경 및 컨설팅(AG 메타데이터를 변경함으로써 일반적인 "블랙 리스트"로부터 가감함)을 제공하는 지원자들의 순환 팀을 설립할 수도 있다. AG는 모든 미디어 소비에 대한 피드백을 제공하기 위해 자신의 멤버들에게 총괄적으로 물을 수 있어, AG 특정의 메타데이터(AG-specific meta-data)가 입력으로 제공되는 수천개의 "시선들(eyes)"에 기초하여 매우 빠른 속도로 부유해지고 강력해지도록 할 수 있다. AG가 자신의 멤버를 즐겁게하고, 관리하고, 제어하고 미디어 콘텐츠를 선별하도록 도울 수 있는 방법에 있어 유일한 제한사항은 AG가 시스템을 기꺼이 발전시키기 위한 노력이다.
AG들과 MCO들은 시스템의 데이터 모델 및 행동 내에서 잘 알려진 엔티티(entity)이다. AG들은 사용자 멤버십, 행동, 토탈 시스템 행동의 원하는 성과에 관한 중요한 엔티티이다. 사용자에게 있어서는, 자신의 AG가 MCO인지 원하는 메타데이터를 제공하기 위해 MCO과 계약하고 있는지의 차이가 없다. MCO들은 얼마나 메타데이터가 저술되고, 복사되고 배포되고 사용되는지 등과 같은 시스템의 기술적인 기능과 관련해서는 중요한 "막후(behind the scene)" 엔티티이다. 시스템에 있어서는, 하나의 AG인지 수백개의 AG인지는 거의 차이가 없으나, 각 MCO와의 관계는 긴밀한 기술적 연결 및 조정을 포함한다.
메타데이터 시스템의 기술적 아키텍쳐 및 기능이 이후에 설명될 것이다. 다음 섹션에서 논의되는 엔티티는 주로 MCO에 관한 것이다.
7. 편집 툴 및 모델; 메타데이터 작성, 배포 및 사용(법)
본 발명의 실시예에서, 본 발명은 시스템 사용자에게 원하는 결과를 제공하기 위해 시스템을 통해 흐르는 메타데이터를 생성하는 메타데이터 작성 단체(MCO)을 포함한다. 도 4는 MCO(70, 80, 82)의 확대 도면과 시스템 전체와의 관계를 제공한다. MCO는 메타데이터를 생성하고 이를 시스템에 제공하는 엔티티이다. 가치를 제공하기 위해, 시스템은 적어도 하나의 MCO를 가지고 있어야만 한다. 그러나, 시스템에 참여할 수 있는 MCO의 개수에는 제한이 없다.
MCO의 동작을 위한 두 개의 기초 모드로 실시간(real-time) 모드와 비실시간(non real time)이 있다. 비실시간 모드는 전형적이고, 필수적이며 상대적으로 직선적이며, 실시간 모드는 선택가능하며 구현하기가 보다 어렵다. MCO가 실시간 메타데이터 서비스만 제공하는 것이 가능하나, 실제로는 이러한 엔티티는 사용자에게 독립적인 이용이 제한되기 때문에 하나 이상의 비실시간 MCO와 제휴하는 것이 필요할 것이다.
비실시간 모드는 다음과 같이 동작한다. MCO(70)는 (네트워크 및 다른 공개자로부터 직접적으로 또는 방송으로부터의 디지털 레코딩에 의해 또는 다른 전송 매커니즘에 의해) 비디오 프로그래밍을 획득한다. 비디오 프로그래밍은 대용량의 스토리지(72)가 필수적인 서버에 저장된다. 그러면, 편집자들은 편집용 콘텐츠 생성 워크 스테이션(editorial content creation workstation; 이하 'ECW'라 함)을 사용하여 각 개별 프로그램을 검토하고, 프로그램의 UUID와 관련된 메타데이터를 생성하고, 메타데이터 소스 서버(78)에 저장한다.
예를들어, 프로그램을 검토하고 MCO의 정책 기준-MCO 또는 관련된 AG에 의해 생성됨-을 따르는 훈련된 편집자(또는 편집자들)-MCO는 다수 편집자를 사용하여 최종 메타데이터 집합을 생성하기 위해 전자적으로 "투표"를 표로 작성함-는 AMD(associative meta data) 태그와 같은 프로그램에서 특정 장면에 대해 표시를 한다. 상기 태그는 장면의 시작 및 종료 시간, 장면에 대한 어떤 일반적인 정보를 특정하고, 왜 사용자가 자신의 가족이 좋아하는 유머 또는 애국적 가치가 있는 전 시와 같은 특정 프로그램 및 장면을 프로그램/사건(incident)의 중요성에 대한 편집자의 판단을 반영하기 위한 "강도(strength)" 지시자(indicator)와 함께 표시하기를 원하는지에 대한 이유를 정의된 리스트로부터의 라벨에 제공한다. 프로그램의 또 다른 부분에서, 편집자는 특정 장면에 SMD(subtractive meta data) 태그로 표시할 수도 있다. 상기 태그는 또한 시작 시간 및 종료 시간, 프로그램 및 장면에 대한 일반적인 정보를 특정하고, 그리고나서 왜 사용자가 성적 콘텐츠 또는 불경스런 언어와 같은 반대할 만한 콘텐츠를 찾는지에 대하여 정의된 리스트로부터 라벨을 특정한다. 사건의 엄격함은 스킴(scheme)을 평가(rating)하는 시스템의 콘텐츠에 따라 기록될 것이다. 이러한 편집 접근방법은 프로그램 데이터 뿐만 아니라 사실상 그것과 관련될 수 있는 프로그램-일반적인 예는 프로그램을 통해 삽입되는 상업적 광고임-과 영원히 관련되지 않는 "삽입물(insert)"에도 적용될 것이다. (예를들어, 사용자들은 방송 프로그램을 기록하고, 이를 나중에 재생하고자 함)
메타데이터 스킴에서 중요한 표시인 "시간"과 관련해서, 패킷의 전달이 거의 재생 율에서 있으므로 모든 디지털 비디오는 타임 정보를 포함하며, (전형적으로 디지털 재생 장치의 비디오 디스플레이 서브 시스템 내에서) 상당히 정확한 클록 기반 장치(clock-based device)는 재생과 동기시키기 위해 디지털 프레임에 전송되는 시간 정보를 사용해야 한다. 일반적으로, 이러한 시간 정보는 응용제품에서 이용가능하며, 시스템 및 특정 프로그램과 관련해서 보편적인 시간 식별자(universal time identifier)를 위한 데이터베이스, 메타데이터 툴 및 시스템에 의해 사용될 것이다. 시간 코드의 사용은 또한 메타데이터가 비디오-비디오의 프레임 또는 섹 션과 관련되는 지시 대신에 예를들어 미디어의 만료 시간과 관련되는 지시를 전송함으로서 메타데이터와 관련됨-와 완전히 독립적으로 되도록 할 수 있다.
그러나, 시간 정보는 보편적인 또는 동기화된 방식(fashion)으로 사용될 수 없는 경우가 있을 수 있다. 예를들어, 비디오 프로그램은 아날로그로 변환될 수 있고 아날로그가 다시 디지털로 변환될 수 있으며, 그 결과 정교한 동기를 위해 필요한 데이터가 손실되는 결과를 초래한다. 또한, 비디오 서브 프로그램-예컨대, 테러리스트 단체에 의해 제공되는 하나의 비디오의 프로그램을 다수의 저녁 뉴스에서 재생함-이 "같은" 서브 프로그램으로서 보여질 수 있고 시간 데이터가 서브 프로그램의 모든 표시에서 다를 것이다.
이러한 시나리오에서, 본 발명의 실시예에 따른 시스템은 비디오 스트림에 유일한 ID와 상대적으로 반복가능한 시간 정보를 표시(tagging)하는 다른 신뢰할만한 방법을 생성하는 노력을 다할 것이다. 하나의 가능한 접근 방법은 이미지 다이제스트(이미지 데이터의 수학적 요약)의 시간 시퀀스로 메타데이터를 전송하는 것이다. (또는 메타데이터의 이러한 부분이 상대적으로 클 것이기 때문에 프라이머리 메타데이터에 URI로 태그를 붙이고 비동기적으로 전송하는 것이다.) STB 클라이언트(도 3의 52)에서, MCO(70, 80, 82)에서 다이제스트를 발생하기 위해 사용된 같은 알고리즘이 재생 이미지 스트림 상에서 계산된다. 그 결과 시퀀스는 메타데이터와 STB 사이의 타이밍 옵셋을 추정할 뿐만 아니라 재생하는 동안 발생할 수 있는 어떠한 일시적인 왜곡을 다이나믹하게 정정할 수 있도록 하기 위해 베이시안 필터(Bayesian filter)의 측정모델로 사용될 수 있다. 일시적인 왜곡은 별도로 하 고, 다이제스트 시퀀스가 재생시의 공간 왜곡(spatial distortion)-예컨대, 화면의 밑에서 표시되는 티커를 위한 자리를 만드는 경우 발생함-을 검출하기 위해 사용될 수 있으며, 이는 공간적으로 민감한 메타데이터(예컨대, 화면의 일부분을 흐리게 하거나 차단하는 경우)를 정확히 렌더링하는데 중요한 것이다. 다이제스트의 필수적인 특징은 연속적이라는 것이다. 즉, 두 이미지가 "가까운(close)" 상태이면, 그들의 결과 다이제스트 또한 "가까운" 상태이다. 이러한 특성을 갖는 다이제스트 기능은 이미지 워터마킹의 콘텍스트에서 해석되고 조사되었다. 이 콘텍스트에서, 다이제스트는 사적(private) 키로부터 생성되는 일련의 테스트 이미지 상의 이미지의 투사(projection)로 해석된다. 이러한 방법의 시스템 응용에서, 개인 키가 있을 필요는 없으며, 시스템 알고리즘이 목적을 달성하기 위해 테스트 이미지를 자유로이 선택할 수도 있다. 이미지 워터마킹의 경우에서는, 시스템은 다이제스트-디새추레이팅 이미지(digest-desaturating image)를 계산하고 (에지를 검출하기 위한) 소벨 오퍼레이터(Sobel operator)를 적용하고 리노말라이징(renormalizing)하고나서, 필수적으로 다른 것으로 고려함이 없이 이미지 사이에서 무엇이 다른지를 투사하기 전에 가장 필수적인 특징(essential features)에 대해 이미지를 전처리(preprocessing)한다.
"시간유사(time-like)" 메타데이터를 재해석하기 위한 이러한 다이제스트 기반의 접근법은 계산적으로 광범위하고, STB/DVR 장치와 같은 현재 세대에서는 실시간 방법으로서 적용할 수 없을 것이다. 그러나, 이러한 장치가 점점 강력한 마이크로프로세스 및 프로그래머블 그래픽 처리 유닛을 사용함에 따라, 이러한 접근법 또한 점차로 현실적으로 될 것이다. 그리고, 이러한 접근법은 다른 프로그램이 임베디드 되는 경우에도 "같은" 서브 프로그램을 검출하거나 근본적인 시간 데이터가 누락되는 경우에 사용될 수 있을 것이다. 추가적으로, 지시된 프로그램이 수신된 프로그램이라는 것을 확인하기 위해 사용될 수 있으며, 필요한 경우와 차단, 경고 또는 재료(material)의 확인과 같은 액션을 취하는데도 사용될 수 있다.
ECW(74)에서 작업하는 인간 편집자 외에, 별도로 작동하는 인공지능 소프트웨어가 비디오 프로그래밍 데이터베이스를 동시에 스캐닝하여 특정한 종류의 메타데이터를 생성하거나, 보다 세밀한 사람에 의한 리뷰를 위해 아이템을 플래그(flag) 할 수 있다. 예를 들어, MCO가 제한된 인력으로 검토하는 데에 있어서 우선 순위가 떨어지는 일반적으로 "안전한" 프로그래밍을 가지는 어린이 TV 네트워크는 AI 툴로 스캐닝될 수 있고, 특정한 일상적이지 않은 소리 또는 비디오 이벤트는 사람에 의한 검토 및 가능한 태깅을 위해 플래그될 수 있다. 자동 툴도 비디오 스트림을 전처리하여 추후 사람에 의한 프로세싱을 능률적으로 할 수 있게 "삽입"용 시험 마크를 생성할 수 있을 것이다. 자동 툴은 비디오 장면들이 상이한 프로그램 ID, 타임코드 등을 가지더라도 시스템에 의해 어느 정도 "동일한" 것으로 인식되도록 해싱 기능(hashing function)을 사용하는 이미지 식별 마커들을 생성할 수도 있다. 예를 들어, 테러리스트에 의해 제공되어 많은 다양한 뉴스 업체들에 의해 저녁 뉴스에 포함되는 비디오 테입은 전술한 이미지 다이제스트 알고리즘을 사용하여 자동 시스템에 의해 독자적인 ID로 플래그되어 메타데이터 시스템 내에서 1급류로 등급이 상향될 수 있을 것이다. 자동 툴이 향상됨에 따라 메타데이터 소스 서 버(78)에 시스템 전체를 통해 보급될 관련 메타데이터를 생성 및 입력하는 것으로 까지 진전될 것이다.
자동 생성(76)에 의해 점차 보완되는 ECW(74)에서 작업하는 매우 많은 수의 편집자는 아마도 미리 녹화된 비디오 프로그래밍과 관련된 많은 양의 서버-베이스의 메타데이터를 생성할 수 있을 것이다. 이 메타데이터는 다음과 같은 방식으로 시스템 전체에 걸쳐 사용될 것이다.
하나의 MCO로부터 온 메타데이터는 통상적인 기준에 의해 개인 또는 가상의 개인 네트워크를 통해 시스템 데이터 센터(02) 및 메타데이터 데이터베이스(08)로 푸시(push)될 것이다. 다른 MCO들(80, 82)도 이와 마찬가지일 것이다. 그 다음, 시스템 메인 서버(04)가 프로그램 및 서브-프로그램 ID로 메타데이터를 서로 다른 VSP(40, 42, 43)에서 활용 가능한 프로그래밍과 결합시킬 것이다. 또한, 어느 AG가 주어진 VSP 사이트 내에서 대표될 수 있는 지도 분석할 것이며, 계층 2 서버(도 1의 24)를 통해 시스템을 거쳐 시스템 사용자로부터 다시 돌아온 콘텐츠 피드백 및 활용 패턴을 분석할 것이다. 그다음, 이러한 분석에 기초하여, 메타데이터의 적절한 서브셋이 VSP 개인 네트워크 내의 계층 2 서버에 푸시될 것이다(도 1의 14). 계층 2 서버로부터 상기 메타데이터는 STB 클라이언트로 푸시될 것이며, 여기서 메타데이터 매니저(도 3의 40)에 의해 콘텐츠를 프로모트 및/또는 변경하는 것이 활용될 것이다.
대안적으로, 비디오 콘텐츠의 본질적인 멀티-스트림 특성(예를 들어, MPEG-2 및 MPEG-4는 멀티-로직컬-스트림, 싱글 비트-스트림 전송 포맷을 정의한다)으로 인 해, 시스템이 메타데이터를 분배하기 위한 수단으로 비디오의 디지털 전송을 활용하는 것도 가능하다. 메타데이터는 비디오 스트림 자체에 비디오 분배 시스템의 어느 업스트림 부분에서 추가될 수 있다 (바람직하게는, 전달되는 콘텐츠 스트림의 처음 수초 또는 수분 이내에 완전히 메타데이터가 도달하도록 프론트-로딩되면 좋다). 예를 들어, 메타데이터는 계층 2 서브(24)로부터의 삽입에 의해 VSP 헤드-엔드(도 1의 20, 22)에서 프로그래밍에 추가될 수 있다. 이러한 방식을 택하는 한 가지 가능한 이유는 비디오 콘텐츠에 의해 채워지지 않는 비디오 전달을 위해 할당된 대역폭이 있기 때문이며, 예를 들어, ATSC 표준을 사용하는 디지털 OTA 방송(digital over-the-air broadcasting)은 모든 콘텐츠에 대한 하나의 HD(high definition) 및 하나의 SD(standard definition) 엔코딩을 위한 충분한 대역폭을 제공하고, 게다가 시그널링 및 다른 시스템 용도를 위한 소량의 추가 대역폭을 제공한다. 단지 HD 콘텐츠 또는 단지 SD 콘텐츠 만이 방송되는 경우, 메타데이터가 방송에 추가되어 신속하게 합리적으로 신뢰할 만한 방식으로 잠재적인 대량의 클라이언트 시스템에 신속하게 전달되기 위한 충분한 "공간"이 있다 (ATSC 및 MPEG 표준은 순방향 오류 수정(forward-error-correction) 및 신뢰할 수 없는 네트워크 환경에서 신뢰성 있는 데이터 멀티-캐스팅을 수행하기 위한 다른 장치들을 가지고 있다).
메타데이터 사용 모델: 지금까지의 본 시스템의 바람직한 실시예에 관한 기재로부터 사용자는 복수의 친화 그룹(AG)과 관련될 수 있다는 것은 분명하다. 일반적으로, 다양한 AG(하나의 MCO 또는 복수의 MCO로부터 생성되는지와 관계 없이) 와 연관된 메타데이터는 부가적이다. 즉, 사용자의 메타데이터는 사용자가 연관된 모든 AG의 메타데이터의 총 집합이다. 여기서 의문점은 메타데이터가 어떠한 방식에서 충돌할 때, 다양한 메타데이터가 어떻게 사용자에게 적용되는 다양한 AG들과 연관되는지에 대한 것이다. 예로서, 하나의 AG는 하나의 "인시던트"를 심각도(severity) 1로 등급을 부여하고, 다른 AG는 이를 심각도 2로 분류하고, 또 다른 AG는 모두 이것을 누락하는 경우를 들 수 있다.
이에 대한 답은 두 부분으로 되어 있다. 먼저, 사용자는 우선 순위 리스트에서 AG와 연관되고, 우선 순위는 SMD에서의 차이를 조정하고 AMD에서 구현되는 추천들에 대해 우선 순위를 선정한다. 디폴트로, 상위 우선 순위의 AG와 연관된 메타데이터는 하위 우선 순위의 AG와 연관된 메타데이터에 대해 우선한다. 이러한 우선 순위 선정은 AMD/추천 및 시스템의 프로모션 사이드와, SMD/필터링 및 시스템의 블록킹 사이드에 동일하게 적용된다. 다음으로, SMD와 관련하여, 사용자는 임의로 "가장 제한적인" 또는 "가장 비제한적인" 선택, 또는 이들 사이에 있는 레벨(예를 들어, AG들의 평균)을 선택할 수 있다. "가장 제한적인" 선택에서, 보다 많은 인시던트를 식별하거나 인시던트에 상위 심각도를 부여하는 AG 메타데이터에는 다른 모든 AG 메타데이터에 우선하는 우선 순위가 부여된다. "가장 비제한적인" 선택에서는, 충돌하는 메타데이터가 분석되고, 하위 전체 등급 및 하위 인시던트 심각도 등급이 우선 순위에 부여된다. 그러나, 어느 하나의 AG가 다른 AG와 연관된 메타데이터에서는 전혀 일어나지 않는 (프로그램 레코드 또는 인시던트 레코드와 같은) 레코드를 가지는 경우, 그 레코드는 AG 우선 순위에 관계 없이 추가적으 로 처리되어 결과를 결정한다는 것에 유의해야 한다. 결과적으로, (예를 들어) 어느 하나의 AG에 의해 마크되지 않아 제2 AG에 의해 인시던트로 처리되는 서브-프로그램은 상기 제2 AG가 결과를 결정하게 되는데, 이는 해결해야 할 메타데이터의 충돌이 없기 때문이다.
본 섹션에서 지금까지 기술된 시스템은 MCO에 의한 기록 비디오의 분석 및 관련 메타데이터의 존재하에서의 사용자에 의한 후속 재생에 의존한다. 이는 (어떻게 전달되는 가에 관계 없이) 라이브 TV "방송"의 경우에는 장점을 제공하지 못하는데, 이는 얼마나 많은 사람들이 여전히 대부분의 비디오 프로그래밍을 소비하고 있다는 것이다. 다음 섹션 (8)(8 항)에서는, 시스템의 개념 안에서 라이브 TV를 다루는 데에 필요한 추가적인 요소 및 실시에 대해 기술된다. 그러나, 라이브 콘텐츠를 위한 어떠한 메타데이터 솔루션이 없는 상황에서도 본 시스템이 얼마나 가치 있는지 강조하는 것이 중요하다.
(a) 본 시스템의 가치의 특유한 부분은 특징(feature)을 차단 및 필터링하는 데에 있지 않고, 조합 및 권장 특징에 있다. 모든 콘텐츠는, 미리 녹화되거나 미리 차단되지 않는다 하더라도, 잠재적으로 시스템의 AMD/프로모션 사이드의 일부일 수 있다.
(b) AMD 및 SMD 모두에 관하여, 거의 대부분의 비디오 콘텐츠는 사전에 녹화되며, 이 사전에 녹화된 콘텐츠의 대부분은 MCO에 의한 분석을 위해 활용 가능할 것인데, 이는 종전의 라이브 방송의 재방영이거나, 또는 극장이나 DVD로 이미 보급된 영화이거나, 또는 비즈니스 협력관계의 발전을 통해 본 시스템 발명의 참가자들 이 MCO에 의한 사전 차단을 위해 활용 가능한 콘텐츠를 생산하는 데에 있어서 제작자들에게 설득력 있는 비즈니스 정당성을 제공할 수 있을 것이기 때문이다.
(c) 마지막으로, AMD 및 SMD 모두에 관하여, 건전한 미디어 선택에 대해 관심을 갖는 개인 또는 가정이 현재 근본적으로 DVR 기술에 의해 라이브 TV의 소비를 급격하게 감소시킬 수 있고, 비디오 시청의 대부분을 보다 편한한 시간대로 뒤로 미루는 "타임-시프트"를 할 수 있다. 본 시스템 발명 및 모든 주요 방송 채널들에 대해 메타데이터를 생성하기 위한 서브-24-시간 회전을 갖는 MCO 비즈니스 모델과 결합될 때, 그 결과는 단순히 하루밤 늦게 또는 더 뒤에 텔레비젼 프로그램을 시청하는 것만으로, 시스템의 사용자는 가능한 미디어 소비의 범위를 확장시키고, AMD에 구현된 AG의 권장을 통해 보다 양질의 콘텐츠를 찾을 수 있으며, 동시에 "안정하고 확실한" 것을 느끼면서 SMD에 구현된 바람직하지 않은 콘텐츠로부터 보호 받고 있다는 느낌을 가질 수 있다.
정리하면, 라이브 TV 프로그래밍을 처리하기 위한 모델 또는 방법 없이도, 본 시스템 발명은 매우 유용하고 가치가 있다.
8. 라이브 "세미-실시간" 비디오 메니지먼트 툴 및 기술
상술한 시스템의 모든 기능들에 추가하여, 라이브 TV 프로그래밍이 시스템 엄브렐라 내에 들어올 수 있는 모드가 있다면 더 유용할 것이다. 본 섹션에서는, 도 3 및 4에 도시된 바와 같이 라이브 모드 동작에서의 본 발명의 바람직한 실시예를 설명한다(도면부호는 항목 번호와 관련 있는 경우에만 참조된다).
요약하자면, 라이브 비디오 메니지먼트 모드는 클라이언트 하드웨어 및 소프 트웨어의 DVR 기능들을 이용하지만, 추후에 재생하기 위해 전체 프로그램을 녹화하는 것 대신에, 본 시스템은 라이브 비디오를 버퍼링하여 이를 약간 지연시켜 다시 재생하기 위해 임시 캐시(temporary cache)로서 DVR 기능을 사용한다. 이러한 지연 기간 동안, 메타데이터가 생성되어 STB 클라이언트에게 전달될 것이다. (VSP 또는 인터넷 전송과 같은 다른 소스를 통해 전달 받은) 이러한 메타데이터는 그다음 버퍼링된 라이브 콘텐츠와 결합되어 스크린에 다시 재생된다. 이러한 모드를 콘텐츠의 사용자로의 전달을 위한 "세미-실시간"(SRM) 모드라고 한다.
SRM은 다음과 같이 동작한다. TV 네트워크로부터의 라이브 콘텐츠가 MCO의 라이브 비디오 서버(도 4의 60)에 전달되면서, 동시에 사용자의 STB 클라이언트 (도 3의 84)에게 전달된다. STB 클라이언트는 HPM(도 3의 44) 또는 APG(도 3의 42)로부터의 콘텐츠를 보는 것을 선택할 때 사용자에 의해 선택되는 "보호 라이브" 모드에서 작동하고 있기 때문에, VSM(도 3의 80)은 이를 여전히 표시하지 않고 비디오 스트림의 로컬 카피를 생성하기 위해 DVR 요소(도 3의 94)를 이용한다. 비디오는 최종적으로 60초(1분)과 300초(5 분) 사이의 구성 간격에서 재생된다. 지금부터는 상기 간격을 120초(2분)로 가정하여 기술한다.
그동안, 하나 이상의 MCO는 라이브 콘텐츠를 처리하기 위한 병행 편집/메타데이터 작성 시스템을 수행했다. 하나 이상의 라이브 편집 워크스테이션(LEW; 도 4의 62)에서 작업하는 인간 편집자들은 라이브 방송을 보고 있다. 신뢰성과 정확성을 위해 이러한 편집자들은 일반적으로 두 명 이상으로 구성된 팀으로 작업할 것이며, 모두가 동일한 콘텐츠를 볼 것이다. (이하, 명세서의 나머지 부분에서는 세 명의 편집자로 구성된 팀이 있다고 가정한다) LEW는 라이브 비디오가 편집을 위해 재생되고 있는 것처럼 처리되도록 하는 매우 특수한 소프트웨어를 가지고 있다. 따라서, 예를 들어, 편집자는 "일시정지" 및 "되감기"를 신속하고 (프레임 레벨까지) 매우 정확하게 할 수 있고, 어느 프레임을 인시던트의 시작으로 "마크" 또는 태그할 수 있으며, (종료됐으면; 스트림의 현재 끝까지가 아니라면) 장면/인시던트의 끝까지 "빨리감기"를 하고 다시 태그를 할 수 있다. 소프트웨어는 라이브 콘텐츠에 적합한 분류의 메타데이터 태그 및 라벨의 매우 신속한 적용을 가능하게 하는 복잡한 유저 인터페이스를 가진다. 이러한 태그들은 메타데이터 소스 서버(78)에 즉시 푸시되어 시험 메타데이터 레코드로 처리된다. 세 명의 편집자들은 그들의 모든 선택 및 행동에 의해 묵시적으로 투표를 하는 것이다. 본 시스템에서는 메타데이터가 최종 상태로 승격되기 전에 적어도 두 명의 편집자가 인시던트에 대해 동의해야 한다. (자동 시스템(도 4의 64)이 라이브 비디오 메니지먼트의 품질을 증진하기 위해 사용될 수도 있고, 향상된 AI 기술을 위한 충분한 시간이 주어지고 계속적으로 컴퓨터의 파워가 증가한다면, 종국적으로는 자동 시스템이 비록 인간 편집자들보다 더 중요하지는 않더라도 동일하게 중요해질 것이다.)
일단 메타데이터가 생성되면 (그리고 뒤에 사용하기 위해 저장되면), 상기 메타데이터는 메타데이터 서버(78) 상의 상위 우선 순위 로컬 큐에 푸시되고, 로컬 큐로부터 개인 또는 가상의 개인 네트워크 링크(79)를 통해 시스템 메타데이터 데이타 베이스 서버(08) 및 시스템 데이타 센터(02)에 푸시된다. 여기서부터 데이타는 두 개의 경로를 따라 흐른다. 즉, (a) 모든 인커밍 메타데이터와 같이 장기 메 타데이터 데이타베이스 내에 저장된다; (b) 상위 우선 순위의 아웃바운드 로컬 큐에 위치한 다음, 네트워크 링크(도 3의 14)를 통해 가능한 신속하게 계층 2 서버(도 3의 24)로 푸시되고, 그로부터 MDM(도 3의 40)에 의해 상위 우선 순위 프로세싱 큐로 수용되는 모든 STB 클라이언트에게 멀티캐스트된다. 모든 비디오(이 경우, 최근에 버퍼링된 비디오 스트림)의 조정된, 메타데이터-구동 재생을 담당하는 요소인 RMC(도 3의 88)가 그다음 VSM(도 3의 80) 및 MDM(도 3의 40)을 호출하고 상술한 메타데이터를 RTSS 비디오 피드에 대해 적용하여 일반적인 방식으로 상기 지연된 비디오 스트림을 재생한다. 신속한 편집 태깅 및 메타데이터의 네트워크 배분의 전체 프로세스가 120초 이하로 수행되는 한, 이러한 프로세스의 결과는 수천 또는 많게는 수백만 STB 클라이언트 상에서 약간 지연된 로컬 재생이 MCO에서 라이브 편집팀의 원격 조정 하에 반드시 놓이게 된다. 지연의 길이는 많은 사람 및 기술적인 요소에 의해 결정될 것이며, 본 발명은 이와 같은 지연의 길이에 제한되지 않는다.
SRM 비디오에는, 다양한 시스템 구성요소가 고려해야 하고 표준 넌 라이브 케이스(standad non-live cases)로부터 구별해야 할 두가지 중요한 차이점이 있다. 먼저, 메타데이터가 "저스트 인 타임(just-in-time)" 베이시스(basis)로 도착하기 때문에, 어느 네트워킹 또는 메타데이터의 흐름의 중지의 결과로서의 다른 실패요인(failures)(예컨대, editorial team literally falling asleep)이 적절한 시간 내에 STB 클라이언트에게 명백한 것이 중요하다. 이러한 요구는 메타데이터 소스 서버(78) 상에, 계층 2 서버(도 3의 24)에 시스템 메타데이터 서버(04, 08) 및 STB 클라이언트의 MDM(도 3의 40) 상의 높은 우선 순위 큐(priority queues)를 통하여, LEWs(도 4의 62)로부터 매 10초마다 흐르는 편집 팀 액티비티(editorial team activity)의 선행 지표에 기초한 엔드 투 엔드(end-to-end) "허트 비트(heart beat)" 데이터 패킷을 이용함으로써 충족된다. 도착을 위한 원 패킷의 실패는 시스템 실패가 일어나는 MDM에 제공되는 경계 조건(alert condition)을 만든다. 몇몇 허트 비트 패킷(120 지연인 경우에, 예컨대, 이것은 6 패킷 또는 약 60초일수도 있음)이 도착되지 않은 후에, STB 클라이언트는 "페일 세이프(fail safe)"되고, 현재의 필터링 레벨에 의존하면서, 사용자에게 보여지는 적당한 에러 메세지(예컨대, 이 프로그램은 더 이상 "세이프 시스템(safe system)" 모드에서는 작동되지 않습니다.)를 가진 버퍼된 콘텐츠의 재생(playback)을 방해할 수 있으며, 및/또는 스크린의 전부 또는 일부분을 메세지를 슈퍼임포즈(superimpose)할 수 있다. 물론, 최적화로서 리얼 메타데이터 패킷이 흐를 때 마찬가지로 그들은 허트 비트 패킷으로 취급된다.
둘째, 넌 라이브(non-live) 케이스와 달리, "인시던트 스타트(incident start)"기록은 생성되고, RMC(도 3의 88)가 메타데이터와 비디오 소스를 어떻게 병합(merge)할지에 관한 정상적인 결정을 하도록 하는 적당한 시기에 이용 가능한 대응되지 않는 "인시던트 엔드(incident end)" 기록에 트랜스미팅된다.
이 경우, RMC는 잘 알려지지 않은(스타트 타임에) 기간 동안 어떤 양자택일 콘텐츠를 표시할 것인지에 대한 시스템 및/또는 AG 및/또는 사용자에 의해 구성된 정책(policy)을 따를 것이다.
사용자 셋팅(user setting), 비디오 콘텐츠의 블로킹(blocking)에 관한 SMD 인시던트(incidents)를 다루는 두개의 가능한 모델이 있다. 먼저 좀 더 단순한 모델은, STB 클라이언트가 패밀리 픽쳐, 홈 비디오로부터의 랜덤 클립(randomized clips), 사용자 AGs 중 하나로부터의 메세지와 같은 양자 택일 콘텐츠를 단순히 표시한다, 이것은 라이브 비디오 지연(live video delay)(로컬 버퍼 사이즈와 같이 디테일하게 관련된)이 프로세스 동안 일정하기 때문에 SRM 재생을 아주 단순화한다. RMC는 "스타트 인시던트(start incident)" 타임코드가 재생 스트림에 적용될 때 즉시 그리고 부드럽게 대체되어지는 양자 택일 미디어를 준비하도록 대체 컨텐츠(substitute content)를 제공하기 위하여 알려질 필요가 있다.
좀 더 복잡하나 더욱 심리스(seamless)한 모델은, 다음과 같이 작동된다. 인간 편집자(human editors)는 인시던트(쇼트 인시던트)의 "라이클리 쇼트 리졸루션(likely short resolution)"을 포함하는 특별 분야에 기록하도록 선택적으로 태그할 수 있다. 양자택일적으로 분리되나 그러나 관련된 "쇼트 인시던트" 기록은 "개시 인시던트" 기록의 10 내지 30초 이내에 시스템을 통해 만들어낼(push out) 수 있다(그런 접근이 유용한 때의 리얼 월드의 예는, 2007년 초 텔레비젼 풋볼 프로듀서가 전국적으로 집중된 (5 내지 7초) 티셔츠를 입고 있는 젊은 여인의 화면을 오비씬(obscene)한 단어로 방송하기 위하여 선택한 뉴스 아이템이다.). RMC에 이 "쇼트 인시던트" 메세지의 의미는 전체의 인시던트를 단순 스킵(skip)하고 어떤 다른 콘텐츠를 대체하지 않는 것이다. 그러나 이러한 힌트는 "쇼트 인시던트" 힌트가 틀린 것으로 판명된 경우, 양자 택일의 콘텐츠가 RMC에 의해 큐잉 업(queued up)되 는 것이 필요하므로 여전히 선택적이다. 선택적이지 않은 것은 RMC가 로컬 캐시 비디오 재생(locally-cached video playback) 버퍼로부터 "인시던트 스타트" 프레임에 도착하기 이전에 STB 클라이언트에 "인시던트 엔드(incident end)" 메세지의 도착이다. 버퍼가 완전히 비지 않는 그런 어떤 부가 시간(additional time) 외에, 다른 "스타트 인시던트"의 리퀘스트(request)의 원칙에 응답할 수 있다. 합리적인 최소 버퍼 사이즈/시간 지연은 30초이다. 만약 "인시던트 스타트" 메세지에 의해 지적된 플레임의 플레이 전 30초 이전에 RMC가 "인시던트 엔드(incident end)" 메세지를 수신하면, 전적으로 인시던트를 단순히 스킵 오버(skip over)하고, 120초 버퍼보다 30초 버퍼로 비디오를 플레이를 계속한다.
스키핑 파트(skipping part)는 상대적으로 쉽다. 스몰 버퍼 사이즈를 어떻게 관리할 것인가가 남아 있다. 스몰 버퍼 사이즈는 시스템이 원하지 않는 콘텐츠(방송 TV 스트림에서 인시던트의 리얼 타임 스타트가 30초 이내에 "스타트 인시던트" 메세지가 생성되어 수신되지 않는 경우)를 보여주는 더 많은 위험에 있다는 것을 의미한다. STB 클라이언트는 버퍼가 구성되는 사이즈(최소 60초, 디폴트 120초)로 재구축(rebuild)될 필요가 있다. 버퍼의 확장을 수행하는 데에 이용되는 여러가지 기술이 있다. 첫째, 단순히 재생을 아주 약간 슬로우 다운(slow down)한다, 예컨대, 매초마다 키프레임(keyframe)을 반복한다. 이와 같이 재생 스피드를 약간 늦추고 점차 버퍼를 재구축한다. 그러나, 비디오 스트림에서 어떤 것이 "틀렸다(wrong)" 라고 뷰어(viewer)에게 눈에 뛰지 않고 슬로우 기술을 충분히 이용하면서 버퍼를 빨리 재구축하는 것은 어렵다. 다른 좀더 공격적인 접근(aggressive approach)은 부가적인 광고를 다음 광고 시간(advertising break)에 삽입하는 것이다. 이것은 원하는 버퍼의 재구축을 빠르게 하고, 비록 그렇게 하기 위한 기회가 약간 떨어지더라도(some minutes away) 시스템은 한동안(the interim) 약간 위험한 상태로 작동될 것이다. 바람직한 실시예에서 본 시스템 발명은 버퍼를 원하는 타임 지연(time delay)로 재구축하는 양쪽 기술을 이용한다.
9. 인터넷 콘텐츠 관리와 필터링
인터넷 콘텐츠 관리와 필터링은 잘 알려진 주지의 기술이다. 전형적인 경우 콘텐츠 필터링 소프트웨어는 퍼스널 컴퓨터상에 인스톨되고 오브젝션너블(objectionable) 웹 사이트에 블럭 액세스(block access)되며, 시스템의 개연적인 이용(problematic usage)을 의미하는 키워드를 찾는 다른 종류의 네트워크 트래픽(인서탄트 메세지 또는 이메일)을 스캔한다. 웹 트래픽은 보통 두 기술 중 하나(또는 양쪽)를 필터링한다, (a) 사용자에 의해 요청된 모든 웹사이트는 소프트웨어 밴드(software vendor)(또는 제3자로부터 허락된)에 의해 컴파일된 URLs의 "블랙 리스트" 데이터베이스를 먼저 체크한다.; 만약 요청된 URL이 데이터베이스에서 발견되면, 소프트웨어는 사이트를 보이도록 요청하지 않는다. (b) 일단 사이트가 허락되면 콘텐츠를 웹으로부터 다운로드하고, 요청된 페이지의 텍스트(또는 그래픽)를 키워드에 대해 다이나믹하게 스캔하고, 다른 오브젝션너블 콘텐츠의 표시자(indicators) 및 콘텐츠는 만약 리얼 타임 스캔이 페이지가 넌 오브젝션너블한다는 것을 나타내면 사용자에게 보여진다. 넌 웹 콘텐츠(non-web content)(예컨대, 인스턴트 메세지, 이메일 등) 기술은 전형적으로 모든 트래픽에 적용된다. 소프트 웨어는 종종 에이지 그룹의 적당한 레벨의 필터링에 맞추어지도록 다른 사용자에게 이용되는 다른 로그인을 가지고 있다. 거의 모든 경우 소프트웨어는 괸리적 패스워드(administrative password)를 가진 누군가에 의해 언제든지 불능이되거나 바이패스된다.
전형적인 인터넷 필터링 제품에는 여러가지 문제가 있다. 먼저, 그들은 개인의 PC에 인스톨되어 구성되어야 한다. 부모들은 전형적으로 그들의 아이들만큼 컴퓨터에 능통(computer-savvy)하지 아니하므로, 종종 시스템에서 시작에서부터 위험에 노출된다. 따라서, 소프트웨어를 보호받기로 한 사람들은 종종 그것을 제어하여 불가능하게 할 수도 있다. 둘째, 소프트웨어는 종종 사용에 오브트루시브(obtrusive) 하고 개연적인(problematic) 것이 있다. 따라서, 전형적으로 시스템의 행동이 오히려 드라마틱하게 변경되고, 종종 같은 기계를 작동하는 다른 프로그램과 상충한다. 세째, 소프트웨어는 특별한 작동 시스템의 세트 상에서 작동한다. 예컨대, 오늘날 마켓에서의 대부분 제품들은 마이크로소프트 윈도우에서만 작동하고 애플 매킨토시 또는 리눅스 컴퓨터의 이용자에게는 솔루션을 제공하지 않는다, 네째, 아마 가장 중요한 것으로, 모든 필터링 소프트웨어의 주문 생산(customization)은 사용자의 구성(configuration) 선택에 의해 발생한다, 소프트웨어의 디폴트 행동은 "원 사이즈 피트 올(one size fits all)"이고, 그 결과 누구에게나 잘 맞는 것은 아니다. 그들의 가족의 필요와 가치에 맞는 개인 사용자에 의한 주문 생산은 많은 시간과 노력이 들고, 종종 사용자는 좌절하고 소프트웨어도 단순 셧 오프(shut off)된다.
시스템 발명(도 5)에 대한 다양한 실시예에서, 인터넷 콘텐츠 관리 및 필터링 기술은 원래 사용자의 컴퓨터에 기초하고 있지 않다. 그 대신, 시스템은 네트워크에서 그 자체로 존재하므로, 점점 시스템의 행동 양식이 단순화되고 강화된다.
중요한 것은, 시스템의 사용자의 지식(knowledge)은 사인 업 프로세스(sign-up process)와 선택된 친화 그룹들(AGs)을 통해 즉시 그리고 다이나믹하게 사용자와 사용자의 가족의 필요를 충족시키는 소프트웨어에 맞추어지고 주문 생산된 관점에서 증가된 이익을 제공한다.
시스템 인터넷 관리 및 필터링 기술의 세개의 중요한 실시예가 있다.
세개의 모든 모드가 이용되고, 유사한 이익과 행동을 제공한다. 세개의 실시예/모드는 다음과 같다.
(a) 서버 베이스(server-based): 본 시스템의 바람직한 실시예는 트랜스페어런트 시스템(transparent system)을 사용자 인터넷 서비스 제공자(ISP) 인프라구조에 완전하게 구축하는 것이다(이것은, 사용자가 전형적으로 비디오와 인터넷 서비스 양쪽을 같은 제공자(프로바이더)로부터 수신하기 때문에, 시스템 발명에서의 전형적인 경우이다. 앞선 섹션에서 언급한 바와 같이, 시스템은 보통 VSP/ISP에 통합된다.). 일단 사용자가 고객(50)으로 식별화(identified)되면, 시스템(30)과 모든 관리 및 필터링 특징을 통해 루트된 모든 인터넷 트래픽은 인터넷 트랙픽이 가정(home)(36)에 도착되기 전에 적용된다. 강화된 작동 모드(개인 사용자 및/또는 컴퓨터가 차별화된)는 각 컴퓨터에 어느 하나의 스몰 부가 소프트웨어(small additional peice of software)를 요구한다.
(b) 게이트웨이 베이스(gateway-based): 한편, 유사한 접근이 스마트 게이트웨이 디바이스(69)(강화된 게이트웨이 또는 EG)에서의 시스템 인텔리전스에서 발생한다, 이 접근은 균등하게 트랜스페어런트(transparent)하고 사용자의 ISP를 전혀 알고 있지 못할 때 작동하고 또는 시스템 발명 관계 및 모든 인터넷 트래픽이 가정(60)에 필터링되지 않은 형태(61)인 "로(raw)"로 도착한다,
(c) 심 플러스 베이스(shim-plus-based): 마지막으로, 적어도 선호되는 접근은 사용자의 컴퓨터상에서 "심(shim)"으로 알려진 심플 소프트웨인인, "씬(thin)"을 풋팅하는데 기초하고 있다. 이 심(shim)은 특히, 여기서 묘사되어 언급된 다른 심보다 더 기능적이어야 하며, 여기서는, "심플러스(shim-plus)"라 한다. 이러한 접근의 장점과 단점은 아래에서 자세히 언급하며, 제1 장점은, 그것(50, 70)이 어디에 있던지 간에 인터넷(36, 71)과 어떻게 연결되던지 간에 사용자 컴퓨터(55)가 "보호(protected)"되는 것이다. 이러한 접근은 특히 사용자가 랩탑(laptop)(55)과 같은 휴대용 가정 컴퓨터를 어디서 또는 어떻게 문제없이 시스템 내(within)에 연결하기를 원하는 경우에 특히 중요하다.
모든 실시예에서 본 시스템의 특징과 보호는 주어진 필요한 시큐리티 자격(credentials)을 바이 패스할 수 있다. 그러나, 바이 패스 작동은 다음과 같은 다양한 방법으로 강화된다.
시스템의 행동은 먼저 "서버 베이스" 모드/실시예에서 자세하게 언급될 것이다. 다음에, 그룹 지향(group-oriented)의 인터넷 콘텐츠 관리 및 필터링 모델의 장점이 강조된다(이것은 모든 모드의 사용에 적용된다). 마지막으로, 부가된 2개의 기술 모드/실시예는 그들의 차이 관점(언급되지 않는 어떤 특징이나 기능은 동일함)에서 언급될 것이다.
a) 서버 베이스 모드(server-based mode)
시스템의 콘텐츠 관리 및 필터링 능력(capabilities)은 인간의 사용 및/또는 많은 양의 인터넷 웹 콘텐츠를 스캔하고, 많은 산업 표준 카테고리에 따라 평가(evaluate)하고, 많은 정보 세트를 포함하는 URL 베이스의 메타데이터 데이터베이스를 창조하는 자동화된 시스템에서 시작된다. 바람직한 실시예에서, 적절한 인공 지능(AI) 소프트웨어를 가진 자동화된 "웹 크롤러(web crawers)"(84) 시스템(크고 파워풀한 컴퓨터가 끊임없이 새 콘텐츠에 대한 웹을 스캔한다)은 웹 페이지를 스캔하고, 페이지가 오브젝션너블 콘텐츠를 포함하는 지의 예측에 기초한 페이지를 랭크(RANK)한다. 이 정보는 마스터 URL 데이터베이스(82)에 저장되고, 시스템에 의해 사용되기 위하여 주기적으로 슬레이브(slave) URL 데이터베이스(34,17)에 복사(replicated)된다.
다음 논리(logical) 단계에서, 가족 멤버(family member), 나이(ages), 각 가족 멤버의 민감도(sensitivity levels) 및 친화 그룹(affinity groups(AGs))을 포함하는 사용자의 어카운터 정보(user's account information)는 인터넷 정책/프록시 엔진(policy/proxy engine)(32)에 의해 분석되고, 정책 프로파일은 주어진 인터넷 사용 요청을 허락 또는 거부할지에 대한 빠른 결정을 하도록 한다. AGs는 "화이트 리스트(white-listing)"(안전하고 바람직하다고 여겨지는 URL)과 마찬가지로 그들 자신의 주문 맞춤식의 "블랙 리스트(black lists)"(의심스러운 콘텐츠를 포함 하는 URL)를 만들 수 있다. AGs에 의한 URL의 화이트 리스트는 도면부호 80과 같은 일반적인 엔진(generic engine)에 의해 같은 URL의 "블랙 리스트"를 오버라이드(override)한다. 이러한 주문 맞춤식의 예는 다음과 같다.: 어떤 양자 택일의 라이프 스타일 행동 또는 어떤 종류의 섹슈얼 행동(sexual behavior)의 비평을 포함하는 코란(Qur'an) 또는 성경(Bible)의 전통적인 리딩(reading)에 기초한 웹 페이지는 종종 일반적인 웹 URL 데이터베이스에 의해 "헤이트 스프치(hate speech)"로서 라벨(label)된다. 이슬람 또는 크리스챤 AG는 이 라벨링을 받아들이거나 또는 대신에 그들의 "화이트 리스트"에 그들의 페이지를 추가하여 어떤 웹 페이지에 대하여 라벨링을 오버라이드할 수도 있다. 이것은 아마 AG에 관련된 사용자가 무엇을 기대하고 원하는지 일 것이다. 이와 같이, 시스템은 즉시 일반적인 인터넷 필터 외에 사용자의 경험에 가치(value)를 추가하는 것이다.
전체적으로 보호되는 홈 환경(50)에서, 모든 인터넷 트래픽(traffic)은 인터넷 정책/프록시 엔진(Internet policy/proxy engine, IPPE)를 통하여 발송된다. "블랙 리스트(black list)"에 대한 웹 사이트가 유저 구성에 대하여 평가되어, 허용되거나 차단된다. "동적 사이트 리스트(dynamic sites list)"(계속해서 변경하고 광범위한 종류의 정보를 가지는 사이트, 이 사이트 중 일부에 대해 일부 유저에게 매우 이의제기의 소지가 있을 수 있지만, 대부분은 그렇지 않다)에 대한 웹 사이트는 실시간으로 평가된다. 다시말해, 각 페이지는 IPPE에 의해 다운로드되어, 실시간 감시에 의해 형성된 기준을 충족하기만 하면, 요청 클라이언트에게로 전달되도록, 각 페이지는 감시된다. 웹 사용범위를 넘어서, 모든 다른 유저-레벨 프로토콜 트래픽, 즉 이메일, 인스턴트 메시징(instant massaging), 인터넷 게임 채널 등은 실시간으로 감시된다.
하나의 통상적인 구성에 있어서, 유저마다의 어떠한 정보도 IPPE에 의해 이용되지 않으며, 이는 가정으로부터 나오는 모든 요청에 대해 동일하게 취급하게 된다는 것이다. 가정용 와이드 정책(household-wide policy)는 웹, 인스턴트 메시징, 및 이메일 트래픽, 그외 인기있는 유저-레벨 인터넷 프로토콜에 적용된다. URL이 차단될 때에만, 사람관리 증명서(administrative credentials) 또는 부모자격 증명서(parental credentials)가 임시로 필터를 바이패스하는데 사용될 수 있는(단일 URL만이 단기간 선택적으로 디폴트될 수 있는) 바이-패스 스크린을 통해 유저에게 제공된다.
보호되는 홈 환경(50) 내에 있는 어느 컴퓨터 상에 어떠한 소프트웨어도 설치될 필요가 없기 때문에, 전술한 순수한 서버 기반 방식을 사용하고 구성하기에 매우 용이하다. 서버 기반 방식은 완전 자동이며 안전하다. 서버 기반 방식은, 이의제기 가능한 컨텐츠로부터 뿐만 아니라, 원하지 않는 컨텐츠(웹 페이지 팝-업 등) 및 위험한 컨텐츠(바이러스 및 "피싱(phishing)"음모)로부터 유저를 보호할 수 있다. (또한, 시스템이 웹 브라우저의 스크린 상에 "안전 브라우징" 아이콘을 나타내는 스크립트를 각 웹페이지로 삽입할 수 있기 때문에, 유저가 안전모드에서 인터넷을 사용하고 있다는 사실을 인식할 수 있다.) 그러나, 순수한 서버 기반 방식은 원하는 옵션 중 일부를 제한한다. 예를 들면, 보호되는 홈 환경(55, 56) 내에 있는 여러 다른 컴퓨터는 실제로 유저 마다의 상이한 정책를 갖는 것이 바람직할 것이다. 일반적인 경우에는, IPPE가 표준 게이트웨이(59) 내부에 있는 클라이언트의 컴퓨터들을 구별할 수 없기 때문에, 전술한 일대일맞춤 수준은 불가능하다.
그러나, 전술한 시스템은, 소프트웨어를 적게 추가하여 사용함으로써 유저마다 그리고 컴퓨터 마다의 일대일맞춤 수준을 홈 내부에 있는 각 컴퓨터 상에 제공할 수 있다. 여기에는, 세가지 가능한 방식이 있다. 개발 및 배치에 있어서의 가장 심플한 방식은 모든 최신형 클라이언트 동작 시스템에 이용되고 있는 기존의 가상 사설 네트워킹(VPN) 기술을 이용하는 것이다. 특히, 윈도우(Windows), 메킨토시(Macintosh), 및 리눅스(Linux) 컴퓨터 모두에는 "점 대 점 통신 프로토콜(Point-to-Point Tunneling Protocol, PPTP)"로 알려져 있는 심플한 VPN 기술을 포함하고 있다. 각각의 컴퓨터 및/또는 유저의 계정은 클라이언트의 컴퓨터(55, 56)와 IPPE(32) 사이에 PPTP 터널의 생성을 요청함으로써 안전하게 쉽게 설정될 수 있다.
하지만, PPTP와 같은 기술을 사용하는 데에는 몇가지 결함이 존재한다. 첫째, 프로토콜 내에 컴퓨테이셔널 오버해드 및 네트워킹 오버해드가 일부 추가되지만, 단지 이 결함만으로는 PPTP와 같은 기술을 사용 못할 충분한 이유가 되지 않는다. 둘째, 유저가 잘 모르는 동작 시스템에서 컴맨드 및 유틸리티를 이용해야 하기 때문에, 유저 모델은 더욱 복잡해진다. 유저가 스스로 하는데 익숙해지도록, PPTP 터널을 자동으로 생성시키는 클라이언트 소프트웨어의 구성요소인 클라이언트 시스템 웹 브라우저를 통해 다운로드 함으로써, 그리고 웹서버 로그-인과 같은 로그-인 프로세스를 형성함으로써 그 결함 중 일부를 개선시키거나 제거할 수 있다. 셋째, PPTP는 휴대용 컴퓨터(55)를 홈 외부에서 이용하거나 임의의 위치 및 네트워크(70, 78)에서 사용하는 상황에서는 지원되지 않을 수 있다. 마지막으로, PPTP 솔루션은, 인터넷으로의 유저의 경로 상에 바로 PPTP 서버가 없는 경우에, 네트워크 트래픽의 관해서 매우 비효율적일 것이다. 다시 말하면, 보호되는 홈이 임의의 ISP(60) 또는 임의의 위치/네트워크 연결부(70)를 포함하는 상황에서, PPTP는 IPPE를 통하여 모든 트래픽을 발송하지만, 대량의 데이터를 인터넷(61, 71)로부터 홈(60)이나 기타 다른 위치(70)로 보내는 동안, 직접IPPE에 들어가고 나오는 필요한 트래픽만을 전송하는 데에는 빠르거나 효율적이지 못할 것이다.
따라서, 바람직한 실시형태에 있어서, 전술한 시스템은, 유저 및 시스템 계정의 문제에 대한 VPN 기반 솔루션의 오버해드와 복잡성을 필요로하지 않으면서 시스템의 요청을 충족시키는 가능한 2개의 다른 방식 중 하나의 방식을 제공한다.
바람직한 제1 방식에 있어서, "심(shim)"이라 불리는 소프트웨어의 작은 레이어가 클라이언트의 컴퓨터 각각에 부가된다. 기능 및 동작에서, 전술한 레이어는 섹션(1) 및 (5)에서 나타내고 있는 비디오 시스템 관련 "클라이언트 심" 레이어와는 다른 소프트웨어의 구성요소이고, 하기에 설명되는 "심-플러스"(반드시 심플러스의 서브세트)보다 더 심플하다. 그러나, 실행 및 배치에 있어서, 전술한 소프트웨어의 세가지 구성요소는 결합될 것이고, 거의 틀림없이 전술한 섹션에서 설명되고 있는 "심"은 하기에 설명되는 "심-플러서"와 결합될 것이다.
보호되는 홈(50)의 경우에 있어서, 심의 유일한 기능은 유저 및 세션 계정을 관리하는 것이다. 예컨대, 특정 컴퓨터가 비동작 기간 이후의 제 1 시간동안 사용 되는 경우에, 심은 유효한 시스템 세션이 존재하지 않음을 알려, 시스템 로그-인을 위하여 제 1 URL 요청을 IPPE에 의해 제공되는 웹 페이지를 통해 IPPE로 다시 보낼 것이다. 일단 세션이 설정되면(세션은 길이를 구성할 수 있고, 디폴트는 30분이다), 심은 세션 ID를 각각의 패킷에 삽입하고, 그 후 IPPE는 그 세션 ID를 빼내기 전에, 적절한 유저마다의 정책를 모든 인터넷 요청에 적용하여, 통상 그 인터넷 요청을 인터넷으로 보낼 수 있게 된다. (게이트웨이와 클라이언트 시스템 자체에 의해 수행된 응답 IP 주소/포트 번호 조합에 의해 특정 클라이언트가 미리 결정되는 리턴 경로로써, 실시간 감시를 위한 것을 제외하고는, 응답은 변경되거나 바로 처리될 필요가 없을 것이다(아래에 설명됨). 세션은 주기적으로 중단되도록 설정되어(5분 정도의 짧은 비동작 기간에 따라, 그리고 30분 마다 한번씩의 세션이 동작상태인 경우에 주기적으로 설정되어, 한 유저가 다른 유저의 컴퓨터 사용 직후에 컴퓨터를 사용하기 시작하는 경우를 대비하여 보호하게 됨), 유저 IDs는 올바르게 변경될 것이다.
또한, 시스템이 유저/세션 계정을 유지할 수 있는 더많은 심리스 방식은 "변경된 게이트웨이(MG)"(59)로 불리는 약간 변경된 게이트웨이 디바이스에 의한다. 이러한 방식의 경우에, MG는 하나의 추가 기능 (및 관련된 설정 루틴)만을 제공하는데, 이 기능은 (MAC 주소로 표시되는) LAN 상의 컴퓨터 IDs와 인터넷 요청을 위한 응답 포트의 특정 범위의 사용 사이에 맵핑을 제공한다. 어떠한 인터넷 프로토콜에 따라 이루어지는 요청에 대한 응답에 이용될 수 있는 동적 포트 개수는 대략 63,000개이다. "네트워크 주소 변환(NAT)" 게이트웨이 디바이스(홈 네트워크 환경 에서 거의 항상 사용되는 타입)는 통상 전술한 다이나믹 포트 개수 만큼을 사용하여, 사설 IP 주소와 공인 IP 요청 사이에 사설 맵핑을 제공하게 된다. 시스템의 본 실시형태에 있어서, 전술한 맵핑은 NAT 내부에 있는 컴퓨터의 사설 ID를 매우 효율적이면서 심리스한 방식으로 IPPE에 전달할 수 있게 하는 수단을 제공하는데 이용된다.
본 발명의 본 부품은 다음과 같이 동작한다. MG이 부팅되어, 인터넷 접속이 이루어질 때, MG은 잘알려진 DNS 이름으로 보호 채널을 사용한 인터넷 전반을 시스템 데이터 센터(02)의 시스템 서버에 전달하여, 시스템의 일부로써 MG 자체를 등록하게 된다. 만일 MG의 소스 IP 주소가 시스템 인터넷 데이터 센터(30)가 있는 VSP/ISP 네트워크 내부에 있다면, MG에 이러한 사실을 알리고, 또한 전술한 네트워크를 위한 IPPE의 IP 주소를 보낸다. (또한, IPPE에 (UUID로써 기능하는) MG의 MAC 주소와 현재 IP 주소에 의해 확인된 MG의 존재를 비동기식으로 알리게 된다.) 만일, MG의 소스 IP 주소가, 관리되는 환경의 일부가 아니라면, MG은 아무것도 수행하지 않는다. MG은 부팅할 때마다 이러한 체크를 행하고, 또한 구성할 때에 날마다 한번씩 변경한다. (유저가 MG을 구매하지 않으면 획득하지 못할 것이기 때문에, 유저는 시스템 내부에서 MG을 사용할 것을 예상하지 못한다면, 체크가 성공적으로 이루어질 가능성이 클것이다. 그러나, 게이트웨이를 시스템 밖으로 빼낼 수 있어서, MG은 정상적으로 기능할 것이다.
만일, MG(59)이 IPPE(32)에 의해 제공된 환경 내부에 있다면, 2 개의 노드가 심플한 조합으로 동작하여, IPPE가 사설 LAN(58) 내부에 있는 특정 PCs를 쉽게 확 인할 수 있게 한다. 만일, MG이 IPPE에 이전에 전달되었지만 그 구성 정보를 잃게 되었다면, (이전에 구성된 MAC 주소 및 관련된 응답 포트 범위를 포함하는) 그 구성 정보는 이 "초기" 로그-인시에 다운로드되어, 전처럼 심플한 조합이 계속된다.
MG과 IPPE 사이의 조합은 초기에 발생되고, 그것은 다음과 같다. 그 조합의 베이스는 (a) 내부 MAC 주소를 특정되고 임시의 환경 하에서 IPPE로 연결하는 것; 및 (b) 응답 포트의 범위의 MG에 의한 일정한 사용에 의해, LAN 내부의 MAC 주소에 의해 요청 컴퓨터/디바이스를 확인하도록 하는 것이다.
제1부분은 다양한 방식으로 수행되어질수 있다. 바람직한 실시형태에서, 유저는 LAN 상의 각 컴퓨터로부터 유저의 시스템 계정에 연결하도록 요청받은 후, 특정 URL에 클릭할 것을 요청받는다. MG은 그 특정 URL에 대한 GET 요청을 위해 항상 감시하고 있다. MG이 그러한 요청을 인지하게 되면, MG은 (부호화 방식으로) 요청 컴퓨터의 MAC 주소를 요청 URL로 통합시키고, (이전 단락에 보지 못했다면, 다음 단락을 참조)그 순간부터는, MG은 그 특정 컴퓨터로부터 모든 외부로의 요청을 위한 응답 포트의 전용 세트를 사용하게 된다. 예컨대, 컴퓨터 X/MAC 주소 Y를 위해, MG은 응답 포트 번호 2501-3000을 항상 사용할 것이다(이 블록은 "블록 3"과 같이, 심플한 식별자를 가질 것이다). (블록 내의 포트 번호는 시스템 경험에 따라 변경될 수 있지만, 어느 가정용 컴퓨터가 언제나 활성인 500 이상의 TCP 연결 또는 UDP 세션을 가질 가능성이 매우 크기 때문에, 500 포트는 보통의 가정용 컴퓨터 사용에 있어 충분할 것으로 생각된다.) 이용가능한 포트 수가 약 63000 개 있기 때문에, 응답 포트를 특정 범위로 설정함으로써 간단히, MG이 LAN 상의 120 개 의 디바이스의 아이덴티티를 IPPE로 확실하게 전달할 수 있다. 그 순간부터, 그리고 패킷 내부에 어디상 오버해드나 과부하된 데이터 없이, IPPE는 컴퓨터가 무슨 요청을 만드는지를 쉽게 결정하여, 그에 따라 세션 및 아이덴티티 문제를 처리할 수 있게 된다.
요약하면: 본 시스템 발명의 서버 기반 모드는 로컬 컴퓨터 그외 기술적인 개재에 대하여 어떤 소프트웨어의 변경 없이 완전하게 심리스하고, "핸즈-프리(hands-free)"한 가정용 LAN(58) 전체를 보호한다. 유저가 해야할 필요가 있는 유일한 것은 VSP/ISP(20) 또는 시스템 유저 인터엑션 서버(15)를 통해 서비스에 가입하는 것이다. 일단 유저가 시스템에 알려지게 되면, 게이트웨이 디바이스로부터의 모든 인터넷 트래픽(또는, 더 정확하게는, 케이블 모뎀이나 DSL 또는 파이버-투-홈 브릿지)은 시스템의 "로컬" 데이터 센터(30) 및 사전에 형성된 IPPE(32)를 통하여 VSP/ISP에 의해 루팅될 것이다. 시스템은, 전에 시스템과 어떠한 인터엑션을 한적이 없었고, 시스템으로부터 혹은 시스템에 의해 어떠한 소프트웨어도 설치된 적이 없는 컴퓨터에 누군가가 문제를 초래시킬 때 조차도, 대체로 홈을 보호한다. 그러나, 컨텐츠 관리 및 필터링에 대해 유저마다 및/또는 컴퓨터마다의 세팅과 같이, 유저가 일대일맞춤을 더 원한다면, 클라이언트 "심"이나 변경된 게이트웨이(MG)(59)의 설치에 의해, 심플하고 심리스한 방식으로 전술한 일대일맞춤을 가능하게 할 것이다.
b) 종래의 인터넷 필터에 대한 시스템의 주요 이점
2개의 다른 기술적인 시스템 모드를 논의하기에 앞서, 그리고 상술한 바와 같이("전체 홈" 보호) 시스템에 의해 제공된 기술적인 이점의 일부에 더하여, 그리고 하기에 논의되는 바와 같이(유저/홈/계정과 관련된 모든 인터넷 연결 디바이스의 중점 관리), (어떠한 모드에서든) 본 시스템 발명이 모든 기존의 인터넷 컨텐츠 관리 및 필터링 기술에 대하여 주된 개선을 제공한다는 비기술적인 방법을 강조하지 않는 것은 중요하다. 훨씬 더 파워풀한 시스템을 만들고, 종래의 시스템보다 더 쉽게 사용할 수 있는 2가지 중요한 요소가 있다. 하나는, 어피니티 그룹(AGs)의 존재 및 유저와 유저 가족 관계이다. 나머지 하나는, 유저의 비디오 시스템으로의 연결이다.
시스템 내부에 있는 AGs의 존재에 의해, 훨씬 더 일대일맞춤되고 원하는 유저의 경험을 가능하게 한다. 예컨대, 일반적인 웹 필터에 의해 리스트되는 웹 페이지를 이의제기 가능한 컨텐츠를 포함하고 있는 것으로 간주해보자. 종종 웹 페이지는 심플하게(심플한 양성오류) 되어있지 않을 때, 이의제기가능한 것으로 리스트된다. 다른 경우에 있어서, 웹 페이지는 일부 사회 구성원에 대해 이의제기될 수 있지만, 하나 이상의 AGs 구성원에 대해서는 이의제기될 수 없다(컨텐츠 기반의 양성 오류). 만일, 표준 인터넷 필터의 유저가 그러한 페이지를 우연히 보게 된다면, 유저는, 유저 자신이 보는 것에 대해, 혹은 유저의 아이들이 보는 것에 대해 그 페이지를 개방할지를 인식하는 것에 대한 기준이 없게 된다. 따라서, 차단된 모든 페이지는, 해결을 위한 어떠한 배경 없이 "이 페이지는 괜찮은 거라 생각하지만, 그러면 이 페이지는 '블랙 리스트' 데이터베이스에 왜 있는 것일까?"라는 딜레마를 제공할 수 있다.
이제 시스템 발명 내에서 동일한 시나리오를 고려한다. 무엇보다도, 전술한 바와 같이, AG는 시스템-폭 "블랙 리스트"를 덮을 수 있는 "화이트 리스트"를 작성할 수 있다. 그 개시로부터 시스템은 사용자 선호도 및 예상에 따라 커스터마이즈될 것이다.
둘째, 시스템은 단순 사용자에 의해 동적으로 더욱 커스터마이즈된다. 특별한 AG로부터 첫 번째 누군가가 블로킹된 페이지를 보는 것을 선택하고, 그 선택이 사용 사용자베이스에 기록되고, 그들에게 그 페이지를 평가하고, 유용한지, 중립적인지 또는 해로운지를 알게 된 이유를 (선택적으로) 설명할 것을 요청하는 팝-업 요구는 송신된다. 그것들의 응답은 시스템에 의해 기록된다. 잠시 후 시스템 사용으로부터 "집단 지성(collective intelligence)"이 판명된다. 예를 들어, 블로킹된 페이지에 직면하는 100번째 사용자는 "당신의 친화 그룹(affinity group) X의 멤버 중 70%는 비밀번호를 기입하여 이 블로킹 페이지를 통해 클릭했다; 물론 10%는 그들이 한 것을 기뻐했고, 20%는 중립적이었고, 70%는 그것을 후회했다"는 것을 들을 것이다. 여기를 클릭하여, 가장 최근에서부터 가장 오래된 순서로 정렬된 그들의 논평을 읽는다. 또한, 집단적 행동(aggregate behaviors)은 AG의 담당자에게 보고될 것이고 그런 다음 URL을 자신의 "화이트 리스트"에 부가하거나, 또는 왜 자신들이 그 페이지 또는 전체적인 사이트를 사용하기를 원하는지 또는 원하지 않는지를 자신들의 사용자들에게 설명하는 그 페이지에 대한 특별한 주석을 작성함으로써 그들은 자신들의 사용자에게 도움되는 행동을 취할 수 있다. 시스템은 AG의 회원이 문제될만한 URL과 마주칠 때 표준 블록 메시지 대신 그 주석을 보여줄 것이 다.
사용자에 의한 지성적 인터넷 및 미디어 선택에 대한 그 권고 및 지지 사항을 세밀하게 하고 확장시키기 위해, 시스템 설계, 사용 데이터의 집합, 사용자에 의한 컨텐츠에 대한 투표, 및 사용 및 AG 입력의 시스템으로의 계속적인 피드백으로부터 나타날 수 있는 사용자 도움 및 커스트마이제이션(customization)의 종류에는 거의 제한이 없다.
시스템 발명에 의해 초래되는 다른 주요한 개선의 영역은 비디오 및 인터넷 서비스를 하나의 사용자 경험으로 결합시키는 능력으로부터 나온다. 이것은 사용자가 자신 및 자신의 가족에 관한 일련의 정보뿐만 아니라 2개의 상호접속된 시스템 간에 공유하는 친화 그룹 데이터를 제공한다는 사실에서 시작한다. 비디오 시스템 상에 이루어진 선택이 인터넷 시스템의 작동에 대한 긍정적인 커스터마이징 충격을 가질 수 있기 때문에 통합은 사용과 함께 증가하고, 그 반대도 성립한다.
통합은 사용자에 대한 보고 및 피드백을 향상시킬 수 있는 열쇠이다. 예를 들어 가족의 부모는 비디오 및 인터넷 사용 모두에 관한 주간 단위의 사용 보고서를 받을 수 있다. 비이오 및 인터넷의 사용은, 가족이 TV를 시청하는 데 언제 얼마만큼의 시간을 보내고; 상위 순위의 웹 사이트 및 웹 서치, 뿐만 아니라 쪽지 메시징 시스템 및 웹 기반의 메일로 보내는 시간의 양 및/또는 시스템의 통합된 이메일 시스템 뿐만 아니라 임시 SMTP 및 POP/IMAP 게이트웨이를 통해 보내는 이메일 메시지의 수가 있다. 시스템은 또한 의심스런 정지: 비디오 관리 시스템 및/또는 인터넷 관리 시스템이 동작하지 않았을 때(특정한 시나리오 하에서, 인핸스드 게이 트웨이(Enhanced Gateway) 또는 "심 플러스(shim-plus)" 모드에서 작동하도록 구성되었을 때 인터넷 시스템 또는 아날로그 채널에 의해 종래의 동축 케이블에 연결된 STB 클라이언트와 같이, 시스템은 우회될 수 있다)의 시간을 보고할 수 있다. 시스템은 또한, 블록 사이트에서의 보기 드문 스파크, 또는 필터링 시스템을 우회하는 데 비밀 번호가 사용된 보기 드문 횟수와 같은, 인터넷 사용에 따른 실시간 문제가 있을 때 TV 수상기 상의 아이콘을 통해 부모에게 신호를 보낼 수 있다.
C) 인핸스드 게이트웨이 및 "심 플러스" 모드
기술적 아키텍처로 되돌아가서: 시스템은 3개의 주요 인터넷 사용 모드를 가진다. 시스템의 일련의 일반적인 특징 및 이점과 함께, 제1 및 종합적인 모드 소위 "서버 기반의 모드"에 대해 전술하였다. 2개의 그외 모드에 대해 설명할 것이다: 인핸스드 모드 및 "심 플러스" 모드. 여기서 언급하지 않았다면, 모든 이전에 언급된 시스템의 특징 및 이점은 이 2가지 동작 모드로 이월된다.
시스템이 사용자의 ISP와 결합하여 작동하는 환경에서, 환언하면 모든 사용자의 인터넷 트래픽이 시스템 인터넷 폴리시/프록시 엔진(IPPE)을 통해 자동으로 라우팅될 때, 서버-기반의 모드가 작동한다. 시스템의 일부 사용자는 시스템과 협동하여 작동하는 ISP를 가져서는 안 된다. 이것은 사용자의 VSP가 자신의 ISP가 아닐 때; 또는 사용자가 그 대안의 동작 모드 상에서 비디오 시스템을 사용할 때 일어날 수 있다(위의 섹션 (2) 및 (3)를 참조하라).
이 경우, 사용자는 모든 필요한 기능을 시스템에 제공하는 (EG) (69), 인핸스드 게이트웨이 디바이스를 획득하는 옵션을 가질 것이다. EG는 변형된 게이트웨 이 (MG) (69)에 제공되는 단순한 컴퓨터/사용자 식별 기능을 넘어 일련의 추가의 기능을 제공한다.
MG와 마찬가지로, EG는 첫 째로 시스템 데이터 센터(02)와 접촉하고 나서 안전하게 로그 인 된 후, "가장 가까운" IPPE(32 또는 16)를 찾아 접속되는 데 필요한 정보를 수신할 것이다. 이 관점으로부터, IPPE에 의해 거의 전체적으로 맡은 역할은 EG 및 IPPE로 분할될 것이다. EG는 가정(60)용 네트워크 게이트웨이로서 작동하는 작은 컴퓨터 상에서 운용되도록 분할 구성된 IPPE의 일부의 모듈로 이루어진 것으로 생각될 수 있고, 상기 가정용 네트워크 게이트웨이는 서버(32, 16) 상의 IPPE의 나머지 모듈과 밀접하게 협력하여 작동한다.
여기 EG와 함께 전적으로 또는 부분적으로 수행되는 IPPE의 일부의 기능이 있다. 사용자 상호작용 서버(15) 및 IPPE와 결합하여, EG는 시스템 및 사용작 식별 뿐만 아니라 세션 관리도 관리할 것이다. 사용자가 웹(15)을 통해 시스템과 상호작용할 때, EG는 가정내 LAN(68)뿐만 아니라 MAC 어드레스에 의해 인덱스된 그 연결된 컴퓨터에 관한 정보를 투명하게 부가할 것이다. 사용자는 특별한 컴퓨터용 설정을 구성할 수 있을 것이고, EG는 각각에 대한 디폴트 설정을 학습하고 기억할 것이다. EG는 또한 특정한 비활성 주기 후, 또는 일정한 활성 동안에도 주기적으로 사용자가 로그 인 하는 요구 및 세션 타임-아웃을 제공할 것이다. EG는 이메일 및 쪽지 메시징 트래픽의 실시간 스캐닝뿐만 아니라 웹 트래픽을 "동적" 사이트, 바이러스용 안전 스캐닝, 피싱 방식 등에 제공할 것이다. EG는 URL 데이터베이스(34)의 완전한 카피를 유지하지 않을 뿐만 아니라 AG가 제공한 모든 메타-데이터 도 유지하지 않을 것이다. 그 대신, EG는 각각의 URL 요구를 IPPE에 보낼 것이고, 수 시간의 엔트리마다 시간 경과 타임스탬프를 이용하여, URL의 작은 FIFO 캐시 및 관련 메타-데이터를 메모리에서 유지할 것이고, 이에 따라 정보를 새롭게 유지한다. 마지막으로, EG는 사용자 상호작용 및 사용자 및 시스템 정보의 그 로컬 데이터베이스를 규칙적으로 업로드하여, 시스템은 이 정보를 신뢰성 있게 활용하고 저장할 수 있다. EG가, 예를 들어, 어쩌다가 파괴되거나 공장 디폴트로 리셋되는 경우에는, 시스템은 다시 로그 인 할 때 모든 이전의 "학습된" 구성 데이터를 EG로 다운로드할 것이다.
EG 아키텍처에 관하여 명심해야 할 중요한 것은 EG는 단지 IPPE에 대한 호출을 "참조(look aside)"할 뿐이라는 것이다. 인터넷 트래픽 업 앤 다운의 크기(bulk)는 EG로부터 인터넷으로 직접 간다. 예를 들어 EG URL 캐시에 대한 "참조"에 의해 일단 입증된, 비디오 스트림 또는 그외 큰 다운로드 및 필요하다면 IPPE에 대한 원격 호출은 시스템에 의하거나 시스템을 통해 간단하게 어떤 다른 간섭없이 EG를 통해 스트리밍된다.
"심 플러스" 모드는, 서버 기반 및 EG 기반의 컨텐츠 관리 및 필터링 모두가 부족한 임의의 위치(70)로부터 인터넷에 연결될 때에도, 랩톱(55, 65)과 같은 휴대형 시스템이 시스템 내에서 구성되어 안전하고 통합된 방식으로 동작할 수 있는 수단을 제공한다. 기술적으로 말하면, "심 플러스" 모드는 EG 모드와 유사하지만, 심 경우에는 심은 단지 하나의 시스템의 행동을 추적 및 관리하기 때문에 상황이 다소 간단하게 되며, LAN 상에서의 복수의 시스템에서는 그렇게 되지 않는다. 그 러나 다른 관점에서, 상기 심은 IPPC의 분배된 한 종류의 구성요소처럼, EG와 매우 유사하게 작동한다.
보다 구체적으로, PC(55, 56) 상에 설치될 때, 심은 (웹 브라우저, 에메일 프로그램, 쪽지 메시징 프로그램 등과 같은) 모든 로컬 클라이언트 어플리케이션 및 TCP/IP 네트워킹 프로토콜 스택을 감시한다. 이러한 상호작용 중 일부는 IPPE(32)와 일시적으로 차단되고 통신되며, 이것은 그런 다음 상호작용을 차단하거나 허용하는 결과를 복귀시킨다. 그외 것들은 중재 없이도 허용된다. 그럼에도 다른 것들은 쪽지 메시지 및 이메일 트래픽의 필터링과 같은, 실시간 필터링 및 분석을 포함한다.
가능한 한 모드가 한결같게 시스템의 나머지와 일치시키기 위해, 심은 별도의 사용자 인터페이스를 갖지 않는다. 심의 모든 구성은 머신과 시스템 웹 사이트 상의 그 사용자들을 구성함으로써 행해지며, 모든 구성 데이터는 사용자 정보 데이터베이스(10)에 저장된다. 이 방식은 몇 가지 이점을 가진다. 무엇보다도, 계정 소유자는 그 계정과 관련된 모든 컴퓨터를 그것의 현재의 위치와 관계없이 추적하고, 구성하고, 재구성할 수 있다. 예를 들어, 어린이가 랩톱을 학교에 가져오면, 부모님은 다음 번에 인터넷에 연결되는 랩톱으로 자동으로 전파시키는 구성 변화를 할 수 있다. 다른 방향으로 가면, 모든 사용 정보 및 (블로킹된 사이트와 같은) 사건을 사용자 계정에 업로드하고 그 계정과 관련된 모든 컴퓨터에 대해 하나의 뷰잉 및 리포팅 아키텍처로 통합한다.
마지막으로, EG 및 "심 플러스" 모두는 일시적으로 가정으로부터 또는 컴퓨 터로부터 떼내어진 경우, 시스템이 그것들의 존재를 인식하도록 설계되어 있다. 이러한 "짖지 않은 개(dog that didn't bark)" 종류의 지식은 물론 디바이스가 오프-라인에 있을 수 있었던 많은 이유가 있기 때문에 불명확하다. 그럼에도, 필요에 따라 디바이스들이 사용 중이었다는 일부의 보증을 부모에게 부여할 것인 데, 왜냐하면, EG 또는 심의 접속 시간의 긴 갭은 부모에게 알려져 있는 다른 요소 측면에서 설명하는 것이 어렵거나 불가능할 수 있기 때문이다.
본 발명은 전술한 하나의 실시예에 제한되는 것이 아니라 이하의 청구의 범위 내에서의 어떠한 그리고 모든 실시예를 망라한다는 것은 물론이다.

Claims (19)

  1. 미디어 콘텐츠를 커스터마이징하는 방법으로서,
    비디오 서비스 제공자가 비디오 스트림(video stream)을 방송(broadcast)하는 단계;
    상기 비디오 스트림을 사용자 구내 장비(user premises)에 저장하는 단계;
    하나 이상의 콘텐츠 편집 리뷰어(editorial reviewer)가 상기 비디오 스트림을 리뷰해서 상기 비디오 스트림 중에서 상기 사용자 구내 장비에서 재생될 부분을 지시하는 단계; 및
    상기 사용자 구내 장비에 저장된 상기 비디오 스트림 중에서 상기 콘텐츠 편집 리뷰어에 의해 지시된 상기 부분만을 재생하는 단계
    를 포함하는, 미디어 콘텐츠를 커스터마이징하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 편집 리뷰어는 상기 비디오 서비스 제공자로부터 원격의 위치에 소재해 있는, 미디어 콘텐츠를 커스터마이징하는 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 사용자는 각각 자신이 멤버인 친화 그룹(affinity group)을 상기 비디오 서비스 제공자에게 알리는 단계; 및
    관련 콘텐츠 에디터를 갖는 상기 친화 그룹이 각각 상기 진화 그룹에 속하는 사용자를 위해 상기 비디오 스트림 중에서 구내 장비에서 재생될 부분을 지시하는 단계를 더 포함하며,
    하나 이상의 상기 친화 그룹은 복수의 멤버를 포함하고,
    각각의 사용자 구내 장비는, 상기 사용자가 지시한 친화 그룹을 수신하고, 지시된 상기 친화 그룹과 연관된 상기 콘텐츠 에디터의 지시에 따라 상기 비디오 스트림의 상기 부분을 재생하는 재생 디바이스를 포함하는, 미디어 콘텐츠를 커스터마이징하는 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    사용자 구내 장비에 대한 상기 비디오 서비스 제공자로부터 이용가능한 비디오 콘텐츠의 제1 선택을 지시하는 상기 사용자 구내 장비에서 프로그램 가이드를 수신하는 단계; 및
    상기 프로그램 가이드의 일부를 디스플레이하는 단계를 더 포함하며,
    상기 디스플레이된 프로그램 가이드는 상기 콘텐츠 편집 리뷰어에 의해 지시된 상기 사용자 구내 장비에 저장된 상기 비디오 스트림만을 디스플레이하는, 미디어 콘텐츠를 커스터마이징하는 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 사용자 구내 장비에 대한 상기 비디오 서비스 제공자로부터 이용가능한 비디오 콘텐츠의 제1 선택을 지시하는 프로그램 가이드를 수신해서 상기 사용자 구내 장비에서 제1 컬러로 디스플레이하는 단계; 및
    상기 콘텐츠 편집 리뷰어에 의해 지시된 비디오 스트림으로서 상기 저장된 비디오 스트림만을 지시하는 상기 프로그램 가이드의 일부를 제2 컬러로 표시하는 단계를 더 포함하는, 미디어 콘텐츠를 커스터마이징하는 방법.
  6. 사용자 구내 장비에서 비디오 미디어 콘텐츠의 재생을 커스터마이징하는 방법으로서,
    비디오 미디어 방송 서비스로부터 하나 이상의 비디오 미디어를 수신하고, 상기 하나 이상의 비디오 미디어에 대한 고유의 비디어 미디어 식별자를 수신하는 단계;
    상기 하나 이상의 비디오 미디어를 상기 사용자 구내 장비의 전자 기억 디바이스에 저장하는 단계;
    상기 전자 기억 디바이스에서 비디오 미디어와 관련된 비디오 미디어 메타 데이터를 수신하는 단계로서, 상기 비디오 미디어 메타 데이터는 상기 비디오 미디어의 상기 고유한 비디오 미디어 식별자를 식별하는 고유의 메타 데이터 식별자를 포함하며, 상기 고유의 비디오 미디어 식별자는 상기 비디오 미디어 메타 데이터와 관련되어 있으며, 상기 비디오 미디어 메타 데이터는 비디오 디스플레이상의 상기 관련된 비디오 미디어의 시각 부분을 표시하고 상기 비디오 디스플레이상의 상기 관련된 비디오 미디어의 시각 부분이 디스플레이에 표시되지 않도록 하는 시각 코 드 명령을 포함하는, 상기 비디오 미디어와 관련된 비디오 미디어 메타 데이터를 수신하는 단계;
    상기 사용자 구내 장비에서 비디오 디스플레이상에 표시할 하나 이상의 비디오 미디어를 선택하는 단계;
    선택된 상기 하나 이상의 비디오 미디어를 위한 상기 고유의 비디오 미디어 식별자를 표시를 위해 검색(retrieve)하는 단계;
    상기 비디오 미디어 식별자와 관련된 메타데이터 식별자를 갖는 미디어 메타데이터를 검색하는 단계;
    상기 사용자 구내 장비에서 상기 비디오 디스플레이상의 표시를 위해 상기 하나 이상의 비디오 미디어를 검색하는 단계
    를 포함하며,
    상기 검색된 비디오 미디어 메타 데이터에 의해, 상기 검색된 비디오 미디어의 적어도 일부가 상기 비디오 디스플레이상에 표시되지 않도록 하는, 비디오 미디어 콘텐츠의 재생을 커스터마이징하는 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 비디오 미디어 방송 서비스는 케이블 텔레비전 및 위성 텔레비전 중 하나로부터 선택되는, 비디오 미디어 콘텐츠의 재생을 커스터마이징하는 방법.
  8. 제6항에 있어서,
    상기 비디오 미디어는 비디오 온 디멘드(VOD) 및 엠팩(MPEG) 중 하나로부터 선택되는, 비디오 미디어 콘텐츠의 재생을 커스터마이징하는 방법.
  9. 제6항에 있어서,
    비디오 콘텐츠 리스트의 프로그래밍 가이드를 제공하는 단계; 및
    상기 프로그래밍 가이드에 리스트화된 특정의 비디오 미디어인 특정의 비디오 콘텐츠가 상기 비디오 미디어와 연관된 메타 데이터를 포함하는지 여부를 지시하는 상기 프로그래밍 가이드상의 지시자(indicator)를 제공하는 단계를 더 포함하는, 비디오 미디어 콘텐츠의 재생을 커스터마이징하는 방법.
  10. 제6항에 있어서,
    비디오 콘텐츠 리스트의 프로그래밍 가이드를 제공하는 단계;
    상기 프로그래밍 가이드에 리스트화된 특정의 비디오 미디어인 특정의 비디오 콘텐츠가 상기 비디오 미디어와 연관된 메타 데이터를 포함하는 것을 지시하는 상기 프로그래밍 가이드상의 지시자를, 상기 리스트를 제1 컬러로 표시함으로써 제공하는 단계; 및
    상기 프로그래밍 가이드에 리스트화된 특정의 비디오 미디어인 특정의 비디오 콘텐츠가 상기 비디오 미디어와 연관된 메타 데이터를 포함하지 않는 것을 지시하는 상기 프로그래밍 가이드상의 지시자를, 상기 리스트를 상기 제1 컬러와 다른 제2 컬러로 표시함으로써 제공하는 단계를 더 포함하는, 비디오 미디어 콘텐츠의 재생을 커스터마이징하는 방법.
  11. 비디오 콘텐츠를 시청자의 기호에 맞추는 방법으로서,
    제1 당사자에 의해 비디오 세그먼트를 방송(broadcast)하는 단계;
    제2 당사자에 의해 상기 비디오 세그먼트를 리뷰(review)하고, 상기 비디오 세그먼트의 적어도 제1 부분을 제1 마커(marker)로 표시하며, 상기 비디오 세그먼트의 적어도 제2 부분을 제2 마커로 표시(mark)하는 단계;
    제1 토픽 또는 주제를 시청하기 위해 제3 당사자의 기호를 나타내는 제1 지시(indication)를 상기 제3 당사자로부터 수신하는 단계;
    제2 토픽 또는 주제를 시청하지 않기 위해 상기 제3 당사자의 기호를 나타내는 제2 지시를 상기 제3 당사자로부터 수신하는 단계;
    상기 비디오 세그먼트를 비디오 디스플레이상에 제3 당사자에 의해 선택적으로 재생하는 단계로서, 상기 재생은 상기 비디오 세그먼트의 상기 제2 부분의 상기 토픽 또는 주제가 상기 제2 지시와 부합할 때에 상기 비디오 세그먼트의 적어도 상기 제2 부분을 스킵하는, 재생하는 단계; 및
    상기 토픽이나 주제 또는 상기 비디오 세그먼트의 상기 제2 부분이 상기 제1 지시와 부합할 때에 상기 제3 당사자에 의해 시청을 위해 추천된 것으로서 상기 비디오 디스플레이의 적어도 제1 부분을 상기 비디오 디스플레이상에 선택적으로 지시하는 단계
    를 포함하는 방법.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 제1 당사자는 케이블, 위성, 방송 또는 광섬유 텔레비전을 포함하는 그룹으로부터 선택된 비디오 서비스 제공자인, 방법.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 제2 당사자는 친화 그룹(affinity group)인, 방법.
  14. 제14항에 있어서,
    상기 친화 그룹은 종교 단체인, 방법.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 친화 그룹은 폐쇄된 그룹(closed group)인, 방법.
  16. 제14항에 있어서,
    상기 비디오 콘텐츠는 상기 친화 그룹에 의해 작성된 하나 이상의 비디오 세그먼트를 포함하는, 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 재생이 상기 비디오 세그먼트의 상기 제2 부분을 스킵하는 동안 하나 이상의 친화 그룹이 작성한 비디오 콘텐츠를 재생하는 단계를 더 포함하는 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    재생되는 상기 하나 이상의 친화 그룹이 작성한 비디오 콘텐츠는 상기 비디오 세그먼트의 상기 제2 부분과 동일한 길이를 갖는, 방법.
  19. 제14항에 있어서,
    상기 제3 당사자는 친화 그룹이며, 상기 제2 당사자는 상기 친화 그룹에 의해 계약된 독립 당사자인, 방법.
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