KR20080106517A - 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 공급하기 위한 방법, 장치 및 시스템 - Google Patents

통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 공급하기 위한 방법, 장치 및 시스템 Download PDF

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KR20080106517A
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Abstract

본 발명은 피이 투 피어(peer-to-peer) 네트워킹으로부터 이용가능한 공유 대역폭을 이용하는 통신 네트워크를 통한 미디어 컨텐츠의 방송/멀티캐스팅에 관한 것이다. 본 발명의 시스템은, 복수의 방송장치, 복수의 수신장치, 복수의 데이터베이스 및 제어센터를 포함하고 있다. 제어센터는, 네트워크의 중추신경(central nerve)으로서, 채널 제어, 광고 삽입, 조건부 액세스, 프로그램 안내 서비스 등에 한정되지 않고 이들을 포함하는 다수의 서비스를 제공한다. 방송장치는, 여러 컨텐츠 공급자로부터 수신된 텔레비젼, 라디오 및 다른 데이터로 될 수 있는 미디어 컨텐츠를, 인터넷을 통해 전송하기 위해 알맞은 포맷을 갖는 디지털 데이터 패킷으로 변환한다. 각 수신장치는 관련된 패킷을 요청하고, 수신된 패킷을 디코드하며, 관련 장치를 매개로 패킷 내에 포함된 미디어 컨텐츠를 디스플레이하거나 표시한다. 패킷은 방송장치로부터, 또는 네트워크 상의 피어(다른 수신장치)로부터 직접 수신되어도 좋다.

Description

통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 공급하기 위한 방법, 장치 및 시스템 {METHODS, APPARATUS, AND SYSTEMS FOR PROVIDING MEDIA CONTENT OVER A COMMUNICATIONS NETWORK}
본 발명은 2006년 2월 13일에 출원한 미국 가특허출원 No. 60/773,209의 이익을 주장한다.
본 발명은 인터넷과 같은 통신 네트워크를 통해, 텔레비젼 서비스와 같은 미디어 컨텐츠의 제공에 관한 것이다. 더 상세하게는, 본 발명은 피어 투 피어 네트워킹(peer-to-peer(P2P) networking)으로부터 입수할 수 있는 공유 대역폭(shared bandwidth)을 이용한 인터넷을 통해 미디어 컨텐츠의 방송(broadcasting)/멀티캐스팅(multicasting) 하는 것에 관한 것이다.
전통적인 방송 텔레비젼 서비스는 상당한 대역폭 및 방송 리소스(resource)을 요하는 전용 방송 채널을 통해 제공된다. 전통적인 텔레비젼 네트워크는 상기 전달 매체의 대역폭 유용성에 의해 부과되는 채널수 한계도 갖는다.
본 발명은 육상, 케이블 및 위성 매체와 같은 현존하는 방송 텔레비젼 매체를 통해 이점을 제공한다. 특히, 본 발명은 전세계적인 시청자-잠재적으로 1억 7천만 세대 및 그 이상에 도달하기 위해 현존하는 광대역 리소스를 이용한 전세계적인 방송 텔레비젼 서비스를 제공한다. 본 발명은 현존하는 고속 인터넷 접속을 갖는 누구나 전세계에서 현존하는 텔레비젼 또는 다른 적당한 비디오 장치 또는 디스플레이에서 라이브 디지털 방송 품질 텔레비젼 프로그램을 수신하는 것을 가능하게 한다. 본 발명은 전통적인 케이블 또는 위성 텔레비젼 서비스에 풍부한 프로그램, 풍부한 특징(feature) 및 비용 효율이 높은 대안을 제공한다. 컨텐츠 관리 및 암화화 기술도 제공되어, 본 발명을 통해 제공되는 모든 컨텐츠는 추적되고 보호될 수 있다.
지형적 경계에 의해 구속되는 전통적인 텔레비젼 네트워크와 달리, 본 발명에 의해 제공되는 텔레비젼 서비스는 전세계적으로 접근 가능하고, 광대역 네트워크 연결의 유효성에 의해서만 제한된다. 더욱이, 본 발명은 통상적인 방송, 위성 또는 케이블 텔레비젼 시스템으로 불가능한, 무한한 수의 채널을 지원할 수 있다.
본 발명은 인터넷을 이용하고, 어떤 새로운 기반시설의 건설을 필요로 하지 않는다는 점에서도 이롭다. 게다가, 본 발명은 컨텐츠 제공자가 낮은 비용의 실시간 서버 및 공급가능한(몇 메가비트) 인터넷 연결로 그 프로그램들을 전달하는 것을 가능하게 한다. 그러한 가능성은 전통적인 케이블 및 위성 텔레비젼 시스템과 비교하여 상기 시스템에 있어 매우 감소된 전달 비용을 야기한다.
게다가 각각의 시청자(viewer)를 위해 어느 정도의 서버 리소스 및 대역폭을 바치는 종래 IP 기반 비디오 스트리밍 기술과 달리, 본 발명은 제한된 대역폭을 갖는 낮은 비용의 서버가 무한한 수의 시청자들에게 제공되는 것을 가능하게 한다. 본 발명에 따른 셋톱박스(set-top box)로, 시청자들은 텔레비젼으로 텔레비젼 컨텐 츠를 볼 수 있고, 게다가 컴퓨터로 볼 수 있다. 설명된 실시예들에서, 상기 셋톱박스는 인터넷 접속과 텔레비젼 사이에 인터페이스를 제공한다. 본 발명의 가르침을 이용하여 제공되는 비디오 품질은 통상적인 디지털 케이블 텔레비젼 채널로 보는 것과 같거나 그보다 좋다.
본 발명의 방법, 장치 및 시스템은 전술한 이점 및 다른 이점들을 제공한다.
본 발명은 피어 투 피어 네트워킹으로부터 입수할 수 있는 공유 대역폭을 이용한 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠의 방송/멀티캐스팅 하는 것에 관한 것이다.
본 발명의 시스템은 복수의 방송 장치, 복수의 수신 장치, 복수의 데이터베이스 및 제어 센터를 포함할 수 있다.
상기 방송 장치는 수많은 컨텐츠 제공자들로부터 수신된 텔레비젼, 라디오 및 다른 테이터일 수 있는 실시간 또는 비실시간 미디어 컨텐츠를 인터넷을 통해 전달을 위한 적합한 포맷을 갖는 디지털 패킷으로 변환시킨다. 각각의 수신 장치는 상기 상응하는 패킷을 응답/수신, 상기 수신된 패킷을 디코딩 및 결합된 텔레비젼 또는 다른 비디오 장치 또는 디스플레이 상에 상기 패킷에 포함된 상기 미디어 컨텐츠를 표시할 것이다.
본 발명은 분산 응용 계층 IP 멀티캐스팅 (또는 피어 투 피어) 네트워크를 제공한다. 상기 네트워크 상의 각각의 수신 장치는 그 자신의 소비를 위한 패킷을 수신할 뿐만 아니라, 다른 수신 장치들에 의해 수신되고 이용되는 패킷을 제공할 수도 있다. 이 피어 투 피어 특징은 MediashareTM(이하 상세히 설명됨)으로 언급되고 제한된 대역폭을 갖는 얇은 서버가 실시간으로 무한한 수의 수신 장치를 제공하는 것을 가능하게 한다.
상기 제어 센터는 상기 네트워크의 중추신경이고, 다음을 포함하나 그것에 한정되지 않는 많은 서비스를 제공한다.
1. 채널 서비스(Channel service) : 방송 장치가 방송할 권한을 제공; 채널 라인업을 제작;
2. 안내 서비스(Guide service): 각 채널에서 이용할 수 있는 프로그램들을 상기 수신 장치에 통지;
3. 이용자 서비스(User service) : 컨텐츠를 볼 필요한 권한을 제공;
4. 조건부 액세스 서비스(Conditional Access service) : 방송 장치가 그 컨텐츠를 엔코딩하는 엔코딩키 및 상기 수신 장치가 상기 엔코딩된 컨텐츠를 디코딩하는 디코딩키를 분배;
5. 피어 서비스(Peer service) : 피어를 찾는 수신 장치들을 통지;
6. 빌링 서비스(Billing service) : 이용자 신청 및 이용자 행위에 따라 빌링; 및
7. Ad 서비스(Ad service) : 광고 컨텐츠가 분배되도록 하고 광고 방송에 연결되고 연결이 끊어지는 때를 수신 장치에 통지.
본 발명은 피어 투 피어 플랫폼과 같은 것에서 텔레비젼 서비스를 가능하게 하도록 제작된 많은 기술 혁신을 포함한다. 이들 기술 혁신은 제한되지 않고 다음을 포함한다.
1. MediaTorrentTM - 채널이 복수의 스트림을 운송하는 것을 가능하게 함.
2. MediaSwitchTM - 텔레비젼 시청자가 익숙해진 핵심 채널/프로그램 절환을 제공.
3. MediaShareTM - 이용자(피어) 사이에 대역폭을 공유하는 효과적인 방법을 제공.
4. MediaClusterTM - 상기 피어의 효과적인 클러스터링(clustering)을 위해 최적의 네트워크 이용법을 제공.
5. MediaSpliceTM - 상기 비디오 스트림의 스플라이싱 또는 스위칭을 위해 ad 삽입을 제공.
6. MediaOverlayTM/MediaSubaudioTM - 하나의 언어에서 수신자의 원하는/지역 언어로 오디오 및 텍스트를 번역하는 것을 포함한, 로고 및 부제목 오버레이를 제공.
7. MediaCryptTM - 컨텐츠 방송 장치에 의해 요구되는 컨텐츠 보호를 제공.
본 발명의 1실시예에서, 방법들 및 시스템들은 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위해 제공된다. 하나 이상의 서버는 하나 이상의 미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위해 제공된다. 상기 미디어 컨텐츠는 데이터 패킷을 포함한다. 제어 센터는 하나 이상의 서버를 매개로 상기 네트워크를 통해 상기 미디어 컨텐츠의 전달을 제어하기 위해 제공된다. 다수의 수신 장치들은 상기 미디어 컨텐츠의 수신을 위해 제공된다. 적어도 상기 수신 장치들 중 일부는 하나의 수신 장치로부터 다른 장치에 상기 데이터 패킷의 전달을 가능하게 하는 상기 네트워크를 매개로 리소스를 공유하도록 설정된다.
상기 미디어 컨텐츠는 (a) 상기 서버 중에 하나; (b) 상기 네트워크 상의 하나 이상의 피어; (c) 로컬 메모리; 중 적어도 하나로부터 수신된 데이터 패킷에 따라 실시간으로 상기 수신 장치에서 재구성될 수 있다..
상기 하나 이상의 서버는 (a) 하나 이상의 전용 방송 장치; 및 (b) 하나 이상의 수신 장치 중에 적어도 하나를 포함할 수 있다. 다시 말하면, 미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷은 전용 방송 장치 또는 상기 수신 장치 중의 다른 하나로부터 수신 장치에 제공될 수 있다.
본 발명의 MediaSwitch 성분은 제1프로그램으로부터 제2프로그램에 프로그램 절환(switching ; 스위칭)을 가능하게 한다. 예컨대, 제1수신 장치는 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 수신 데이터 패킷일 수 있다. 제1수신 장치는 (a) 하나 이상의 서버 중의 하나; 및 (b) 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 일반적으로 수신하는 상기 수신 장치 중 적어도 다른 하나; 중 적어도 하나로부터 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 수신함으로써 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 절환될 수 있다.
프로그램 절환 동안 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 처음에 수신된 상기 데이터 패킷은 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 하나 이상의 앵커 프레임을 포함할 수 있다. 대신에, 프로그램 절환 동안 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 처음에 수신된 상기 데이터 패킷은 하나 이상의 앵커 프레임 및 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상응하는 오디오 데이터를 포함할 수 있다. 상기 하나 이상의 앵커 프레임은, 제1수신 장치가 부가적 앵커 프레임과 다른 유형의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 수신하도록 충분한 대역폭을 가질 때까지, 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 수신된다.
추가적인 하나의 실시예에서, 피어 서비스는 상기 네트워크 상의 피어를 포함하는 수신 장치의 집합(subset)을 정의하기 위해 상기 제어 센터와 결합된다. 상기 데이터 패킷의 전달은 하나의 피어로부터 다른 피어까지 가능하다.
그러한 실시예에서, 본 발명의 MediaSwitch 성분은 상기 네트워크 상의 피어로부터 얻어진 데이터 패킷을 이용한 프로그램 절환을 가능하게 할 수 있다. 예컨대, 제1수신 장치는 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 수신할 수 있다. 제1수신 장치는 제1미디어 컨텐츠 프로그램에서 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 프로그램 절환을 실행한다. 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷은 (a) 하나 이상의 서버 중의 하나; 및 (b) 상기 네트워크 상의 피어 중 적어도 하나 중에 적어도 하나로부터 제1수신 장치에 제공된다.
상기 프로그램 절환을 위한 요청은 제1수신 장치로부터 상기 피어 서비스에 전달될 수 있다. 상기 피어 서비스는 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 일반적으로 수신하는 상기 네트워크 상의 이용가능한 피어의 리스트를 제1수신 장치에 제공할 수 있다. 상기 프로그램 절환의 실행 동안, 제1수신 장치는 상기 리스트로부터 이용가능한 피어 중의 하나 이상에 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷 요청을 전달할 수 있다. 데이터 패킷 요청은 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로부터의 앵커 프레임 요청을 포함할 수 있다.
많은 앵커 프레임은 프로그램 절환을 가능하게 하기 위한 각각의 수신 장치에 저장될 수 있다. 상기 요청은 상기 수신 장치의 디스플레이 시간에 가장 가까운 초기 앵커 프레임 요청을 포함할 수 있다. 상기 초기 앵커 프레임은 현재 시간에 시간 t를 더한 것에 가장 가까운 타임 스탬프(time-stamp)를 갖는 앵커 프레임일 수 있다. 상기 시간 t는 양수, 음수 및 제로 중의 하나를 포함할 수 있다.
상기 초기 앵커 프레임은 초기 앵커 프레임에 있어서의 타임 스탬프에 상관없이 수신되고 디코딩되며 제1수신 장치에 표현될 수 있다. 제1수신 장치는, 상기 초기 앵커 프레임이 수신된 후에, 추가적인 앵커 프레임을 수신하는 것을 시작할 수 있다. 상기 추가적인 앵커 프레임은, 제1수신 장치가 추가적인 앵커 프레임 및 다른 유형의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 허용하도록 충분한 대역폭을 가질 때까지, 하나 이상의 피어로부터 수신될 수 있다.
제1수신 장치는, 프로그램 절환이 실행된 후에, 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 제공하는 상기 서버에 중지 명령(stop command)을 통신할 수 있다.
하나 이상의 서버는 우선 순위에 따라 상기 미디어 컨텐츠를 적어도 데이터 패킷의 높은 우선 순위 그룹 및 데이터 패킷의 낮은 우선 순위 그룹을 포함하는 데이터 패킷의 그룹으로 분리할 수 있다. 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷의 높은 우선 순위 그룹은 제1수신 장치에 제공되어 프로그램 절환을 가능하게 한다. 데이터 패킷의 높은 우선 순위 그룹은 앵커 프레임 및 결합된 오디오 패킷을 포함할 수 있고, 데이터 패킷의 낮은 우선 순위 그룹은 비-앵커(non-anchor) 프레임 및 결합된 오디오 패킷을 포함할 수 있다.
미디어 컨텐츠는 미리 녹화된 미디어 컨텐츠 또는 실시간 미디어 컨텐츠 중에 적어도 하나를 포함할 수 있다. 미디어 컨텐츠는 텔레비젼 프로그램, 뉴스 프로그램, 영화, 콘서트, 스포츠 프로그램, 라디오 프로그램, 광고 컨텐츠, 텔레비젼 광고, 라디오 광고 등 중에 적어도 하나를 포함할 수 있다.
본 발명은 첨부된 도면에 관련하여 이하 설명될 것이고, 동일한 참조 번호는 동일한 성분을 가리킨다.
도 1은 본 발명에 따른 하나의 시스템 실시예의 블록도,
도 2는 본 발명에 따른 추가적인 시스템 실시예의 블록도,
도 3은 본 발명에 따른 MediaSwitchTM 특징의 하나의 실시예의 흐름도,
도 4는 종래의 분리된 피어 투 피어 네트워크의 블록도,
도 5는 본 발명에 따른 공유된 피어 투 피어 네트워크의 하나의 실시예의 블 록도,
도 6은 본 발명에 따른 MediaShareTM 특징의 하나의 실시예의 흐름도,
도 7은 본 발명에 따른 MediaSliceTM 특징의 하나의 실시예의 흐름도,
도 8은 본 발명에 따른 MediaOverlayTM 및 MediaSubaudioTM 특징의 하나의 실시예의 블록도,
도 9는 본 발명에 따른 MediaOverlayTM 및 MediaSubaudioTM 특징의 하나의 실시예의 흐름도이다.
다음의 상세한 설명은 예시적인 실시예를 제공하는 것일뿐, 발명의 범위, 적용가능성 또는 구성을 한정하려고 하는 것은 아니다. 오히려 예시적인 실시예의 다음의 상세한 설명은 이 발명의 실시예를 구현하기 위해 사용가능한 설명을 이 기술분야에서 통상의 가진 자에게 제공할 것이다. 첨부되는 청구의 범위에서 기술한 이 발명의 정신 및 범위를 일탈하는 일없이 구성요소의 기능 및 구성에 갖가지 변경이 이루어질 수 있다는 것을 이해해야 한다.
도 1은 본 발명에 따른 시스템(10)의 예가 되는 실시예를 나타낸다. 이 시스템은 제어센터(12), 복수의 방송장치/엔코더(14), 복수의 수신장치(예컨대 셋톱박스; 16) 및 네트워크(18; 인터넷 또는 다른 글로벌 통신 네트워크(global communication network))을 포함하고 있다. 게다가, PC(20) 또는 랩톱(22)이 네트 워크로부터 콘텐트(content)를 수신하기 위한 수신장치로서 또는 (예컨대 비디오 카메라(21)를 매개로) 네트워크로 컨텐츠를 제공하기 위한 방송장치로서 작용하도록 하기 위한 소프트웨어가 제공되어도 좋다.
본 발명의 예가 되는 실시예로서 인터넷을 통한 텔레비젼 서비스의 전달(delivery)과 관련하여 설명하고 있지만, 본 발명은 임의의 통신 네트워크에서 임의의 미디어 컨텐츠와 함께 사용하기 위해 채용될 수 있다. 예컨대, 네트워크(18)는 LAN(local area network: 근거리 통신 네트워크), MAN(metropolitan area network: 도시 지역 통신 네트워크 ), WAN(wide area network: 광역통신 네트워크), 인터넷 및 GAN(global area network: 세계 통신 네트워크), 또는 그 조합으로 될 수 있다.
도 1에 나타낸 바와 같이, 각 방송장치는 CNN, 프랑스 텔레비젼, 생방송 축구 TV 등과 같은 다른 콘텐트 공급자와 연합되어도 좋다.
도 2에 나타낸 바와 같이, 제어센터(12)는 예컨대 채널 정렬(line up)를 방송 및 생성하기 위해 방송장치(14)에 인증을 제공하는 채널 서비스(30), 어느 이용가능한 채널/프로그램이 네트워크 상에 존재하고 있는지 수신장치(16)에 알리는 안내 서비스(32), 시야 컨텐츠(viewing content)의 필요한 인증을 제공하는 이용자 서비스(34), 그들의 컨텐츠를 엔코딩하기 위해 방송장치(14)에 대한 엔코딩 키(암호화 키) 및 엔코딩된 컨텐츠를 디코딩하기 위해 수신장치(16)에 대한 디코딩 키(복호화 키)를 분배하는 조건부 억세스(conditional access: CA) 서비스(36), 네트워크(18) 상에서 그들의 피어(peer)가 어디에 있는지를 수신장치(16)에 알리는 피 어 서비스(38), 이용자 가입(user subscription) 및 이용자 행동(user behavior)에 따른 빌링을 생성하는 빌링 서비스(40), 및 광고 컨텐츠가 분배되도록 허용하고 상업적 프로그램 또는 서비스로 절환할 때 및 정규 프로그램 또는 서비스로 거꾸로 절환할 때를 수신장치(16)에 알리는 광고(AD) 삽입 서비스(42)를 포함한 갖가지 서비스를 제공할 수 있다.
전술한 서비스의 각각은 그 서비스에 의해 이용되는 관련 정보를 저장하기 위해 관련 데이터베이스를 가져도 좋다. 예컨대, 채널 서비스(30)는 이용가능한 프로그램과 네트워크 상의 대응하는 채널 및 채널 정렬에 관한 레코드(record)를 저장하기 위한 관련 채널 데이터베이스(31)를 가져도 좋고, 안내 서비스(32)는 프로그램 안내 및 안내 자신을 생성하기 위해 사용되는 정보를 저장하기 위한 관련 안내 데이터베이스(33)를 가져도 좋으며, 이용자 서비스(34)는 각 이용자와 관련된 인증정보를 포함한 레코드를 저장하기 위한 관련 이용자 데이터베이스(35)를 가져도 좋고,조건부 억세스 서비스(36)는 엔코딩 및 디코딩 키를 저장하기 위한 관련 키 데이터베이스(37)를 가져도 좋으며, 피어 서비스(38)는 각 이용자의 활동도(activity)에 관한 레코드를 저장하기 위한 관련 활동도 데이터베이스(39)를 가져도 좋고, 빌링 서비스(40)는 이용자의 빌링에 관한 레코드를 저장하기 위한 관련 빌링 서비스 데이터베이스(41)를 가져도 좋으며, 광고 서비스(42)는 컨텐츠에 삽입해야 할 광고, 메시지, 공공 서비스 안내(public service announcement) 등을 저장하기 위한 관련 광고 데이터베이스(43)를 가져도 좋다. 데이터베이스는 도 2에서는 제어센터(12)의 일부로서 나타내어져 있지만, 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면, 이들 데이터베이스 중의 하나 이상이 제어센터(12)로부터 멀리 떨어져 위치되어 네트워크(18)를 매개로 거기에 접속되어도 좋음을 알 수 있을 것이다.
방송장치(14)는, 컨텐츠 공급자에 의해 제공되는 컨텐츠를 엔코딩하기 위한 엔코더(50)와, 특수한 채널(54)을 매개로 네트워크(18)를 통해 엔코딩된 컨텐츠를 송신하기 위한 송신기(52)를 갖추어도 좋다.
수신장치(16)는, 특수한 채널(54) 상의 네트워크(18)로부터 컨텐츠를 수신하기 위한 수신기(56)와, 결합된 텔레비젼 또는 다른 비디오 응용장치 또는 디스플레이(19), 랩톱(22) 또는 PC(20)(도 1)에 표시하기 위해 컨텐츠를 디코딩하는 디코더(58)를 갖추어도 좋다. 임의의 수신장치(16)가 방송장치(14)의 기능(예컨대, 엔코더(50) 및 송신기(52))을 포함함으로써 그 수신장치(16)가 네트워크 상의 피어 사이에서 데이터 패킷의 전송을 가능하게 하는 방송장치(14)로서 작용하도록 해도좋음을 알아야만 한다.
본 발명의 한 예가 되는 실시예에서는, 통신 네트워크(예컨대, 네트워크(18))을 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법 및 시스템이 제공된다. 하나 이상의 미디어 컨텐츠에 대한 네트워크(18)를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 하나 이상의 서버가 제공된다. 이 하나 이상의 서버는, (a) 하나 이상의 전용의 방송장치(14), 및 (b) 하나 이상의 수신장치(16)의 적어도 하나를 갖추어도 좋다. 바꾸어 말하면, 미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷은 전용의 방송장치 또는 다른 하나의 수신장치로부터 수신장치로 공급되어도 좋다.
미디어 컨텐츠는 데이터 패킷을 구비하고 있다. 하나 이상의 서버를 매개로 네트워크(18)를 통한 미디어 컨텐츠의 전달을 제어하기 위해 제어센터(12)가 제공된다. 미디어 컨텐츠를 수신하기 위해 복수의 수신장치(16)가 제공된다. 수신장치(16)의 적어도 일부는 네트워크(18)를 매개로 리소스를 공유하도록 구성되어 하나의 수신장치로부터 다른 수신장치로의 데이터 패킷의 전송을 가능하게 한다. 이러한 하나의 수신장치로부터 다른 수신장치로의 패킷의 전송에 대해서는 본 발명의 미디어공유(MediaShare) 특징과 관련하여 이하에서 상세히 논의하기로 한다.
미디어 컨텐츠는, (a) 서버 중의 하나, (b) 네트워크 상의 하나 이상의 피어, 및 (c) 로컬 메모리의 적어도 하나로부터 수신된 데이터 패킷과 더불어 실시간으로 수신장치에서 재구성되어도 좋다.
미디어토렌트( MediaTorrent TM)
미디어토렌트 특징은 가능한 한 많은 수신장치로 데이터 패킷을 전달하기 위해 IP 멀티캐스팅(multicasting)을 사용하고, 빠진 패킷을 찾아 전달하기 위해 피이 투 피어(peer-to-peer: P2P) 네트워크를 사용한다. 서버(예컨대, 방송장치(14) 또는 그와 결합된 서버)는 IP 멀티캐스팅 정보와 추적 정보(tracking information)를 미디어 컨텐츠를 필요로 하는 모든 수신장치(16)로 공급할 것이다. 수신장치(16)는 모두 멀티캐스팅 정보 내에서 식별된 IP 멀티캐스팅 채널에 가입하는 것을 시도할 것이다. IP 멀티캐스팅 채널에 접속하는 것을 실패한 임의의 수신장치(16)는, IP 멀티캐스팅 채널에 접속될 수 있던 네트워크(18)(다른 수신장치(16)) 에 접속된 피어로부터 미디어 컨텐츠 또는 그 빠진 패킷을 얻기 위해 추적 정보를 이용할 것이다. 미디어 컨텐츠는 다수의 독립된 그룹으로 분리되어도 좋다. 각 그룹은 다른 우선순위가 할당되어도 좋다. 수신장치는 더 높은 우선순위가 할당된 패킷을 먼저 수신하려고 할 것이다.
하나의 예가 되는 실시예에서는, 적어도 이러한 수신장치(16) 중 몇몇은 새로운 IP 멀티캐스팅 채널을 생성해서 그 수신장치(16)에서 수신된 정보를 전부 네트워크(18)를 매개로 다른 수신장치로 내보낼 수 있다.
미디어스위치( MediaSwitch TM)
본 발명의 미디어스위치(미디어 절환)의 특징은 IP 환경에서 신속한 프로그램 절환을 행하는 능력을 이용자에게 제공한다. 인터넷이나 다른 타입의 네트워크를 통해 방송 텔레비젼 시스템을 구현함에 있어서의 도전의 하나는, 전통적인 텔레비젼 서비스와 함께 쓸 수 있는 것과 같이 사용자가 하나의 프로그램으로부터 다른 프로그램으로 신속히 절환하도록 하는 것이다. 통상적으로, IP 환경에서는, Tsec라 말하는 일정량의 컨텐츠는, 그 컨텐츠에 대한 요청에 따라 수신기에서 버퍼링된다. 이것은, 종종 디코더가 Tsec 후까지 컨텐츠를 보여주지 않을 것이라는 것을 의미한다.
미디어스위치 특징은 디코더가 네트워크(18)에 있어서 그 피어로부터 새로운 프로그램에 대한 적절한 데이터 패킷을 지능적으로 요청하도록 한다. 이용가능한 대역폭 및 피어 지원에 의해, 새로운 프로그램(및 관련 오디오 데이터)에 대한 제1프레임은 100ms 내에서 수신장치로 공급된다. 이것은, 이용자가 전형적인 종래기술의 IP환경과 관련된 지연을 회피하는 새로운 프로그램으로 신속히 절환하는 것을 가능하게 한다. 미디어스위치 특징 배후의 기본적인 사상은, 비디오 데이터가 앵커 프레임(anchor frame)과 다른 프레임으로 분리될 수 있다는 점이다. 앵커 프레임(예컨대, MPEG 포맷의 I-프레임)은 다른 프레임으로부터의 정보를 필요로 하는 일없이 디코딩될 수 있는 프레임이다.
본 발명에 따른 미디어스위치 특징의 예가 되는 실시예에 있어서는, 수신장치(16)는 (a) 하나 이상의 서버(14) 중의 하나 및, (b) 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷을 현재 수신하는 수신장치(16) 중의 적어도 하나 중의 적어도 하나로부터 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷을 수신함으로써 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 절환하는 것이 가능하게 된다.
프로그램 절환 중에 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대해 초기에 수신된 데이터 패킷은 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 하나 이상의 앵커 프레임을 구비할 수 있다. 택일적으로, 프로그램 절환 중에 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대해 초기에 수신된 데이터 패킷은 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 하나 이상의 앵커 프레임 및 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 대응하는 오디오 데이터를 구비할 수 있다. 하나 이상의 앵커 프레임은, 제1수신장치(16)가 추가적인 앵커 프레임 및 다른 타입의 프레임을 함유하는 데이터 패킷을 수신하기에 충분한 대역폭을 가진다.
또 예가 되는 실시예에 있어서는, 네트워크(18) 상에 피어를 구비하는 수신장치(16)의 서브셋을 정의하기 위한 제어센터(12)와 결합되어 있는 피어 서비스(38)가 제공된다. 데이터 패킷의 전송은 피어 사이에서 가능하게 된다.
그러한 예가 되는 실시예에 있어서는, 본 발명의 MediaSwitch 컴포넌트는 네트워크(18) 상의 피어로부터 얻어지는 데이터 패킷을 이용해서 프로그램 절환을 가능하게 할 수 있다. 예컨대, 제1수신장치(16)는 제1미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷을 수신해도 좋다. 제1수신장치(16)는 제1미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로의 프로그램 절환을 처리한다. 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷은, (a) 하나 이상의 서버(예컨대, 방송장치(14) 또는 서버로서 작용하는 다른 수신장치(16)) 중의 하나 및, (b) 피어(예컨대, 네트워크(18) 상의 다른 수신장치(16))의 적어도 하나 중의 적어도 하나로부터 제1수신장치(16)로 공급된다.
프로그램 절환에 대한 요청는, 제1수신장치(16)로부터 피어 서비스(38)로 통신되어도 좋다. 피어 서비스(38)는 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷을 현재 수신하는 네트워크(18) 상의 이용가능한 피어의 리스트를 제1수신장치(16)로 공급할 수 있다. 프로그램 절환의 처리 중에, 제1수신장치(16)는 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷에 대한 요청를 리스트(제2미디어 컨텐츠 프로그램을 수신하고 있는 피어로서 피어 서비스(38)에 의해 식별되는 임의의 다른 수신장치(16))로부터 이용가능한 하나 이상의 피어로 통신할 수 있다.
데이터 패킷에 대한 요청는 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 앵커 프레임 에 대한 요청를 구비할 수 있다. 이 요청는 수신장치(16)의 표시시간에 가장 가까운 초기 앵커 프레임에 대한 요청를 포함할 수 있다. 초기 앵커 프레임은 시간 t + 현재 시간에 가장 가까운 타임스탬프(time-stamp)를 갖는 앵커 프레임이어도 좋다. 시간 t는 양수, 음수 및 제로 중의 하나로 이루어질 수 있다.
초기 앵커 프레임은 이 초기 앵커 프레임에 대한 타입스탬프에 관계없이 제1수신장치(16)에서 수신, 디코딩 및 디스플레이되어도 좋다. 제1수신장치(16)는 초기 앵커 프레임이 수신된 후에 추가적인 앵커 프레임을 수신하기 시작해도 좋다. 추가적인 앵커 프레임은, 제1수신장치(16)가 추가적인 앵커 프레임과 다른 타입의 프레임을 함유한 데이터 패킷을 받아들이기에 충분한 대역폭을 가질 때까지 하나 이상의 피어로부터 수신되어도 좋다.
제1수신장치(16)는 프로그램 절환이 처리된 후에 제1미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷을 공급하는 서버로 중지 명령을 통신할 수 있다.
미디어 컨텐츠는 미리 기록된 미디어 컨텐츠 또는 실시간 미디어 컨텐츠의 적어도 하나를 구비할 수 있다. 미디어 컨텐츠는, 텔레비젼, 뉴스 프로그램, 영화, 콘서트, 스포츠 프로그램, 라디오 프로그램, 광고 컨텐츠, 텔레비젼 광고, 라디오 광고 등과 같은 프로그램의 적어도 하나를 구비할 수 있다.
도 3은 미디어스위치(MediaSwitchTM) 프로세스의 예시적 구현예의 흐름도를 나타낸 것이다. 상기 수신 장치(16)는, 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 전환해달라는 요청을 받은 때 제1미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷들을 수신/다 운로딩할 수 있다(단계 101). 상기 수신 장치(16)는, 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 역시 수신하고 있는 접속된 피어들(다른 수신 장치(16)들) 또는 상기 방송 장치(14)로부터 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷들을 수신하고 있을 수 있다. 일단 프로그램 변경 요청이 수신되면, 상기 수신 장치(16)는, 상기 디코더가 스위칭하고 있는 채널을 수신하고 있는 피어들(다른 수신 장치들(16))로부터 오디오 데이터 및 상기 제1의 이용 가능한 앵커 프레임을 요청할 수 있다(단계 102). 선택적으로, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷들은 서버(14)로부터 수신될 수 있다. 상기 요청은 제어 센터(12)(도 2)에서 피어 서비스(38)에 의해 처리될 수 있다. 상기 피어 서비스(38)는 상기 프로그램 변경 요청을 수신하며(단계 103), 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 상기 수신 장치(16)로 데이터를 갖는 피어들의 리스트를 송신한다(단계 104). 상기 수신 장치(16)는, (상기 수신 장치(16)가 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 스위칭되어버린 이후부터) 피어들 및/또는 서버(14)들이 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램에 대한 데이터 패킷들을 상기 수신 장치(16)로 제공하는 것을 중지시키기 위해, 현재 접속된 피어들 및/또는 서버(14)들에 중지(STOP) 명령을 송신할 수 있다(단계 105). 상기 중지 명령들은, 상기 채널 스위치 요청을 수신한 순간부터 계속, 어느 때라도 내려질 수 있음에 주목하여야 한다.
다음으로, 상기 수신 장치(16)는 앵커 프레임에 대한 요청을 송신할 수 있으며(단계 106), 관련 오디오 데이터를 상기 피어 서비스(38)에 의해 제공된 리스트 상의 피어들로 송신할 수 있다(단계 104). 상기 앵커 프레임은 디스플레이 시간 동안 가장 가까운 이용가능한 앵커 프레임일 수 있다. 상기 수신 장치(16)가 상기 요청된 제1앵커 프레임 데이터를 완전히 수신한 때, 해당 데이터는 디코딩될 수 있으며(단계 107), 상기 방송 장비에 의해 정해진 타임 스탬프(time stamp)에 무관하게 디스플레이될 수 있다. 관련 오디오 데이터는 그 타임 스탬프에 따라 디코딩될 수 있다. 상기 수신 장치(16)는, 일반적 수신 프로세스가 다시 시작하는 시간인, 부가적 앵커 프레임 및 다른 형태의 프레임들(예를 들어, MPEG 포맷에서의 B 및 P 프레임들)에 대한 여분의 대역폭을 상기 수신 장치(16)가 가질 때까지, 후속 앵커 프레임들 및 오디오 데이터를 계속 수신할 수 있다(단계 108).
도 3의 우측은, 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램(제1프로그램)으로부터 제2미디어 컨텐츠 프로그램(제2프로그램)으로 스위칭하는 동안 상기 수신 장치(16)의 버퍼 일정(timeline)(120), 및 수신 장치(16)에서 상기 버퍼된 데이터의 디코딩 및 디스플레이 일정(122)을 나타낸 것이다.
상기 미디어스위치의 특징과 함께, 상기 서버(예를 들어, 방송 장치(14), 상기 방송 장치(14)와 관련된 서버, 또는 상기 네트워크상의 피어)는, 우선순위에 따라 상기 미디어 컨텐츠를, 적어도 높은 우선순위의 데이터 패킷 그룹 및 낮은 우선순위의 데이터 패킷 그룹을 포함하는, 데이터 패킷 그룹으로 나눌 수 있다. 채널 스위칭하는 동안, 상기 수신 장치(16)는 상기 프로그램 스위칭이 가능하도록 상기 높은 우선순위의 그룹 또는 그룹들로부터 데이터를 요청하는 제1우선순위를 갖는다. 상기 수신 장치(16)의 디코더(58)는, 상기 수신 장치(16)가 스위칭하는 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 수신하는 피어들 또는 서버(14)로부터 수신한 데이터 를 상기 높은 우선순위의 그룹/그룹들로부터 디코딩할 것이다. 상기 수신 장치(16)가 충분한 우선순위 그룹/그룹들의 데이터를 수신하면, 상기 수신 장치(16)는 상기 피어들 또는 서버(14)로부터 다른 그룹/그룹들의 데이터를 수신하기 위해 시작할 수 있다. 충분한 데이터가 있으면, 상기 수신 장치(16)는 상기 일반적 수신 동작을 개시할 것이다. 상기 그룹들은, 오디오, 비디오 앵커 프레임들, 및 다른 비디오 프레임들(P 및 B 프레임들)을 포함할 수 있다. 상기 높은 우선순위 그룹의 데이터 패킷들은 비디오 앵커 프레임들 및 관련 오디오 컨텐츠를 포함할 수 있다. 상기 낮은 우선순위 그룹의 데이터 패킷들은 비앵커 프레임들 및 관련 오디오 패킷들을 포함할 수 있다.
다른 피어들이 즉석 채널 스위칭을 할 수 있는 것을 보장하기 위해, 이들 프레임들이 상기 수신 장치(16)에 의해 이미 디코딩되고 디스플레이되었음에도 불구하고, n개의 앵커 프레임들이 각 수신 장치(16)에서 메모리 내에 보존된다. 예를 들어, 각 수신 장치(16)는 100초의 비디오 또는 그 이상을 버퍼링할 수 있다. 상기 비디오 포맷(예를 들어, MPEG-2 또는 MPEG-4)에 따라, 상기 수신 장치(16)의 버퍼는 대략 20~200 앵커 프레임들을 저장할 수 있다.
상기 미디어스위치 특징에 대한 앞서의 기술들이 IP 환경에서의 프로그램 변경을 돕는 것과 관련하여 설명되었음에도, 상기 용어 "제1미디어 컨텐츠 프로그램" 및 "제2미디어 컨텐츠 프로그램"은, 생방송 또는 사전녹화된 TV 프로그램들, 뉴스 프로그램들, 영화, 콘서트, 스포츠 프로그램들, 라디오 프로그램들, 광고 컨텐츠, TV 광고, 라디오 광고 등을 포함하는(그러나, 이에 한정되지 않는) 모든 종류의 미 디어 컨텐츠를 포함하는 것으로 해석되어야만 한다는 것을 이해해야 한다. 따라서, 예를 들어, 상기 미디어스위치 특징은 하나의 프로그램 또는 한 종류의 컨텐츠로부터 다른 것으로 스위칭하는 것뿐만 아니라 하나의 프로그램으로부터 광고로 또는 역으로 스위칭하는 것도 가능하다.
미디어셰어( MediaShare TM)
상기 미디어셰어(미디어 공유)의 특징은 수신 장치가 대역폭을 공유하는 것을 허용하는 것이다. 도 4에 도시된 바와 같은 전형적인 종래의 피어 투 피어 네트워크에서는, 동일한 파일 또는 미디어 스트림을 공유하는 한 그룹의 이용자들이 스왐프(swamp)를 형성한다. 상기 리소스들은, 동일한 파일 또는 미디어 스트림을 공유하는 그룹 내에 격리되어 있다. 도 5에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 상기 미디어셰어의 특징은 어떠한 피어도 하나 또는 그 이상의 스왐프에 참가할 수 있도록 허용하는 것이다. 따라서, 상기 피어 투 피어 네트워크상의 모든 리소스들은 다양한 스왐프들 간에 공유될 수 있다.
ADSL 및 케이블 모뎀 환경에서, 상기 업로드 및 다운로드 대역폭은 종종 비대칭이다. 도 4에 도시된 바와 같은 격리된 스왐프 내에서, 상기 피어들 간의 불균형은 상기 기초 서버의 부담일 것이다. 예를 들어, 스트림 속도가 1Mbps, 모든 피어들에 대한 다운로드 대역폭이 1.5Mbps, 모든 피어들에 대한 업로드 대역폭이 0.5Mbps이며, 상기 스왐프가 네 개의 피어들을 갖는다면, 상기 네트워크 내의 피어 들의 다운로드 능력 및 스트림 속도 사이에는 불균형이 있을 것이다.
본 발명의 상기 미디어셰어의 특징과 함께, 상기 피어 투 피어 네트워크로의 업로드를 위한 실시간 미디어 컨텐츠의 활용가능성이 증가한다. 여분의 리소스를 갖는 상기 네트워크 내의 각 피어는, 상기 네트워크의 활용가능한 리소스들을 완전히 이용하기 위해, 수동적으로 다른 스왐프들 내에 참가하는 것이 가능할 것이다.
본 발명에 따른 예시적 구현예에서, 상기 피어 투 피어 네트워크 내의 수신 장치(16)(도 5)는 한 프로그램(예를 들어, 제3 채널에서)을 수신하고 디스플레이하고 있다. 상기 수신 장치(16)는 가능한 업로드 능력 대비 현재 업로드 속도를 체크한다. 상기 수신 장치(16)가 이용가능한 능력을 갖고 있는 경우, 상기 네트워크 상을 전파하는 프로그램들의 리스트로부터 수신하기 위해 다른 프로그램을 선택할 것이다. 상기 수신 장치는 상기 선택된 프로그램에 참가하고 있는 서버(예를 들어, 제1채널 상에서) 또는 다른 수신 장치로부터 상기 미디어 컨텐츠를 다운로드할 것이다. 상기 수신 장치(16)는 상기 네트워크상에서 다른 수신 장치들에 이용가능하도록 할 것이어서, 그러한 다른 수신기들은 그 수신기로부터 양 프로그램을 다운로드할 수 있다.
상기 프로그램 데이터는 실시간 오디오 및/또는 비디오 프로그램 데이터를 포함할 수 있다. 상기 프로그램들의 리스트는 상기 네트워크상에서 이용가능한 모든 프로그램들일 수 있다. 상기 프로그램들의 리스트는 특정 지리적 지역을 목표로 하는 선택된 프로그램들을 포함할 수 있다. 상기 수신 장치(16)에 의해 다른 프로그램을 선택하는 프로세스는 임의로 선택하는 프로세스일 수 있다. 다르게는, 상기 수신 장치(16)에 의해 다른 프로그램을 선택하는 프로세스는 가장 적은 수의 참가자들을 갖는 프로그램을 선택하는 것을 포함할 수 있다.
상기 수신 장치(16)가 기본적으로 관계된 스왐프의 데이터 속도가 다른 스왐프를 지원하는 수신 장치에 의해 영향을 받지 않는 것을 확실히 하기 위해, 다른 스왐프로부터의 데이터의 다운로드 속도는 특정 속도에 제한될 수 있다. 예를 들어, 상기 수신 장치(16)는 그 이용가능한 업로드 능력의 절반 이하이거나 절반과 같은 속도에서 다른 스왐프로부터 상기 선택된 프로그램을 다운로드 할 수 있다.
상기 수신 장치(16)는, 예를 들어, TV 프로그램을 수신하고 시청함에 의해 하나의 스왐프에 활동적으로 참가할 수 있다. 이러한 수신 장치(피어)는, 네트워크 상의 다른 특정 스왐프 또는 스왐프들 내에, 그러한 스왐프 또는 스왐프들에 대한 프로그램 정보를 다운로드함에 의해 수동적으로 참가할 것이 요청될 수 있다. 상기 요청은 상기 네트워크(18)의 다른 피어들로부터, 방송 장치(14) 또는 관련 서버로부터, (예를 들어, 피어 서비스(38)를 통해)상기 제어 센터(12)로부터 올 수 있거나, 상기 수신 장치(16) 자체에 의해 생성될 수 있다.
도 6은 본 발명에 따른 미디어셰어의 특징에 의해 제공되는 이용가능한 네트워크 대역폭의 제어를 나타낸 것이다. 상기 제어는, 특정 스왐프 또는 스왐프들에게 서비스하는 서버 또는 관련 방송 장치(14)에 의해, 또는 상기 제어 센터(12)에서 상기 피어 서비스(38)에 의해, 구현될 수 있다. 상기 서버 또는 상기 피어 서비스(38)("제어기")는 상기 네트워크상의 이용가능한 업로드 대역폭을 모니터링한다(단계 601). 상기 네트워크상에 이용가능한 업로드 대역폭이 있는지에 대한 판 단이 일단 이뤄지면(단계 602), 상기 제어기는 특정 채널이 저장될 것을 요청할 것이다(단계 603). 상기 요청에 대한 상기 다운로드 속도는 상기 제어기에 의해 설정될 것이다(단계 604). 다음으로, 상기 제어기는 상기 채널 데이터의 블록들 또는 패킷들을 저장하기 위해 이용가능한 리소스들을 갖는, 상기 네트워크상의 피어들을 식별할 것이다(단계 605). 상기 제어기는 또한 저장될 데이터 패킷들 또는 블록들을 식별할 것이다(단계 606). 상기 컨텐츠는 상기 피어들에 저장될 것이며, 상기 네트워크상의 다른 피어들에 의한 업로드를 위해 이용가능할 것이다(단계 607).
다른 수준의 서비스가 상기 미디어셰어 서비스와 관련하여 제공될 수 있다. 예를 들어, 자유로운 수준의 서비스는 피어들로 하여금 상기 네트워크상에서의 이용을 위한 대역폭에 기여하도록 할 것이다. 지불 수준의(pay level) 서비스는, 예를 들어, 컨텐츠를 상기 네트워크 내의 다른 피어로 제공하기 위해, 또는 상기 네트워크 내의 다른 피어로부터 프로그램을 요청하기 위해, 하나의 피어가 대역폭을 이동하는 것을 허용할 것이다. 가입 수준의(subscription level) 서비스는 필요한 만큼 상기 네트워크상에서의 대역폭의 이용의 균형화 및 공유를 가능하게 할 것이다. 이전의 수준들이 결합된 또는 변경된 특성들을 포함하는 다른 수준의 서비스 또한 제공될 수 있다.
미디어클러스터( MediaCluster TM)
상기 미디어클러스터의 특징은 적절한 네트워크 사용이 가능하도록 상기 피어들의 효율적인 클러스터링을 제공하는 것이다. 각 이용자는 그 IP 어드레스에 따라 그룹화된다. 상기 그룹들의 각각은 상기 그룹이 속한 네트워크(또는 스왐프)를 반영한다. 상기 피어 서비스(38)는 동일한 그룹에 속한 피어들을 식별할 뿐만 아니라 다른 그룹으로부터의 몇몇 피어들을 식별하는 리스트를 상기 네트워크 내의 각 피어로 포워딩할 것이다. 상기 수신 장치(16)는 다른 그룹들 내의 피어들에 대한 연결의 수를 상기 피어 서비스(38)에 의해 식별된 그러한 피어들로 제한할 것이다. 미디어클러스터는 주로 동일한 그룹 간에 연결된 피어들 사이의 리소스의 공유가 가능하도록 하나, 상기 그룹 외부의 리소스들의 제한된 공유 또한 허용하여, 네트워크 리소스들의 적절한 이용이 가능하게 한다.
미디어스플라이스( MediaSplice TM)
본 발명에 따른 상기 미디어스플라이스의 특징은 광고 삽입을 위한 비디오 스트림의 스플라이싱(splicing)을 제공하는 것이다. 도 7에 도시된 바와 같이, 미디어스플라이스는, 압축된 디지털 비디오 스트림을 손대지 않고, 광고가 상기 압축된 디지털 텔레비젼 스트림으로 자국없이 삽입되도록 한다. 가입자의 시청 습성은, 통상의 채널 시청시 기록되고 카테고리화된다(단계 701). 광고 스팟(commercial spot)이 다가오는 때, 상기 수신 장치(16)는, 특정 클래스의 시청자들을 대상으로 한 광고에 대한 대응 데이터 패킷들 및 타임 슬롯을 식별하는 지시 를 (예를 들어, 상기 제어 센터(12)의 상기 광고 서비스(42)로부터) 받을 것이다(단계 702). 상기 수신 장치(16)는 컨텐츠 또는 광고 서버로부터, 또는 상기 네트워크 내의 한 피어로부터 상기 대응 패킷들을 다운로드할 것이다(단계 703). 다르게는, 상기 광고 또는 광고들은 상기 수신 장치(16)에 저장될 수 있다. 상기 수신 장치는 상기 광고를 삽입하기 위한 지시를 (예를 들어, 상기 제어 센터(12)의 상기 광고 서버(42)로부터) 수신할 것이다(단계 704). 다음으로, 상기 지정된 시간에 상기 광고 컨텐츠로 스위칭함에 의해, 해당 스팟에서 상기 비디오 스트림으로 상기 광고를 스플라이스할 것이다(단계 705). 상기 광고 컨텐츠로의 스위칭은, 본 발명에 따른 상기 미디어스위치의 특징과 관련하여 앞서 언급된 다른 프로그램으로의 스위치와 유사한 방식으로 달성될 수 있다. 상기 광고가 완료되면, 상기 수신 장치는 상기 프로그램의 일반 시청 상태로 되돌아갈(다시 스위칭할) 것이고(단계 706), 광고 삽입을 위한 다음 명령을 기다릴 것이다.
각 수신 장치(16)는 국부적으로 광고 컨텐츠를 저장할 수 있거나, 상기 네트워크 내의 다른 피어로부터, 또는 컨텐츠 제공자로부터, 또는 광고 서버(예를 들어, 광고 서비스(43) 및 광고 데이터베이스(44))로부터 광고 컨텐츠를 얻을 수 있다.
미디어오버레이 /미디어서브오디오( MediaOverlay TM / MediaSubaudio TM)
본 발명에 따른 상기 미디어오버레이의 특징은 하나의 텔레비젼 프로그램에 대한 복수의 자막(subtitle)을 허용하며, 상기 주 텔레비젼 프로그램과 독립적으로 자막 채널을 생성하는 것을 허용한다. 게다가, 상기 미디어오버레이는 상기 자막 채널이 상기 주 텔레비젼 프로그램과 독립적으로 방송되는 것이 가능하도록 하는 한편, 상기 주 텔레비젼 프로그램과 동기로 디스플레이될 수 있다. 상기 미디어오버레이 프로세스는, 자막을 하나의 특정 텔레비젼 채널 및/또는 프로그램에 연결하는 번역 서비스를 포함한다. 상기 서비스는 시청자에 의해 선택가능할 것이다. 상기 독립적 자막 데이터는, 상기 수신 장치(16)에서 관련 텔레비젼 프로그램과 동기되도록 하는 필요한 타이밍 정보를 옮긴다.
본 발명의 상기 미디어서브오디오의 특징은 하나의 텔레비젼 프로그램상에 복수의 서브오디오 채널들이 있는 것을 가능하게 하며, 상기 주 텔레비젼 프로그램과 독립적으로 서브오디오 채널을 생성하는 것을 허용한다. 상기 서브오디오 채널은 상기 주 텔레비젼 프로그램과 독립적으로 방송될 수 있으며, 상기 주 텔레비젼 프로그램과 동기로 방송될 수도 있다. 상기 특성은 상기 오디오의 언어 통역이 가능하도록 하여, 시청자들이 바람직한 언어로 어떠한 프로그램이라도 들을 수 있도록 한다.
도 8은 상기 미디어오버레이 및 미디어서브오디오 특성의 예시적 구현예의 블록도를 나타낸 것이다. 상기 수신 장치(16)의 적어도 일부는, 시청자에 의해 선택될 수 있는 것에 관련된 번역 서비스(801)를 가질 수 있다. 상기 수신 장치(16)는 수신기(56)에서 상기 서버(14)로부터 상기 주 텔레비젼 프로그램을 수신한다. 상기 디코더(58)는 상기 주 텔레비젼 프로그램을 지연(x)을 갖고 디코딩하며 디스 플레이한다. 동시에, 상기 통역 서비스(801)는 수신기/디코더(802)에서 상기 주 텔레비젼 프로그램을 수신하고 디스플레이한다. (오디오 또는 텍스트의 번역을 위한 컴퓨터 프로그램이거나, 오디오 또는 텍스트를 수동으로 번역하거나 그러한 번역된 데이터를 데이터베이스로 입력하는 에이전트인 사람일 수 있는) 상기 통역 에이전트(803)는 오디오 및/또는 원래의 자막에 대한 상기 이용자에 의해 선택된 바람직한 언어로의 번역을 준비한다. 상기 주 텔레비젼 프로그램이 어떠한 원래 자막 텍스트도 포함하지 않는다면, 상기 오디오는 자막들을 생성하기 위해 상기 바람직한 언어로 번역될 수 있다. 지연(x)은 상기 번역 서비스(801)의 지연(804)에서 설정된다. 번역된 오디오 또는 번역된 자막(또는 둘 다)일 수 있는, 상기 번역된 데이터는 송신기(transmitter)(805)를 통해 상기 수신 장치(16)로 전송된다. 상기 수신 장치(16)는 수신기(810)에서 상기 번역된 데이터를 수신한다. 상기 수신 장치에서, 상기 수신된 번역 데이터는, 상기 디코딩 장치(811)에서, 디코딩되며, 상기 타임 스탬프에 따라 상기 주 텔레비젼 프로그램과 동기화된다.
도 9는 본 발명에 따른 상기 미디어오버레이 및 미디어서브오디오 프로세스의 예시적 구현예의 흐름도를 나타낸 것이다. 이용자는 채널을 선택한다(단계 901). 상기 수신 장치(16)는 상기 채널을 얻는다(단계 902). 다음으로, 이용자는 바람직한 언어로 된 오디오 및/또는 자막 텍스트를 위해 이용가능한 자막 채널 또는 번역 채널을 선택한다(단계 903). 지연(x)은 상기 수신 장치에서 설정된다(단계 904). 상기 선택된 자막 데이터 및/또는 오디오 번역 데이터는 수신되고, 디코딩되며, 상기 선택된 채널 상에서 상기 주 텔레비젼 프로그램과 동기화되며, 상기 채널의 주 비디오 디스플레이와 오버레이되거나(번역된 자막의 경우) 상기 주 텔레비젼 프로그램의 상기 원래의 오디오와 대체된다(번역된 오디오의 경우)(단계 905).
미디어크립트( MediaCrypt TM)
본 발명에 따른 상기 미디어크립트(미디어 암호화)의 특징은 컨텐츠 방송업자에 의해 요구된 컨텐츠 보호를 제공한다. 앵커 프레임에 대한 비디오 패킷들은 공통 키(common key)로 암호화된다. 상기 공통 키들은 특정 수신 장치(16)에 대해 더 암호화된다. 다음으로 상기 암호화된 키는 대응되는 수신 장치(16)로 전달된다. 상기 수신 장치(16)는 상기 수신된 앵커 프레임들을 해독할 것이며, 상기 압축된 비디오 스트림을 재구성하기 위해, 상기 해독된 앵커 프레임들을 상기 수신된 비디오 프레임들의 나머지와 함께 결합할 것이다. 상기 재구성된 압축 비디오 스트림은 상기 수신 장치(16) 내에 암호화될 수 있다.
본 발명은, 피어 투 피어 네트워킹으로부터 이용가능한 공유된 대역폭을 이용하여 인터넷을 통해, 예를 들어 방송 텔레비젼 서비스와 같이, 미디어 컨텐츠를 전송하는 유익한 시스템, 장치, 방법을 제공하는 것이 이해되어야만 한다. 방송 장치는, 복수의 수신 장치들, 복수의 데이터베이스들 및 제어 센터와 함께, 제공된다. 상기 제어 센터는 채널 제어, 광고 삽입, 조건적 액세스 및 프로그램 가이드 서비스를 포함하는(그러나, 이에 제한되지 않는) 다수의 서비스들을 제공한다. 상 기 방송 장치는 텔레비젼, 라디오, 및 다양한 컨텐츠 제공자들로부터 수신한 다른 데이터일 수 있는, 실시간 또는 비실시간 미디어 컨텐츠를 디지털 패킷으로 변환한다. 상기 패킷들은 인터넷과 같은 글로벌 통신 네트워크에서의 전송을 위해 제공된다. 각 수신 장치는 바람직한 프로그램 또는 서비스를 위한 관련 패킷들을 요청하고, 상기 수신된 패킷들을 디코딩하며, 상기 패킷들 내에 포함된 상기 미디어 컨텐츠를 관련 텔레비젼 또는 다른 비디오 어플라이언스 또는 디스플레이 상에 디스플레이할 것이다. 패킷들은 상기 방송 장치들로부터 또는 상기 네트워크상의 피어들(다른 수신 장치들)로부터 직접 수신될 수 있다.
본 발명은 다양하게 개시된 실시예들과 관련하여 기술되었으나, 상기 실시예들에 대한 다수의 변경 및 적응들이, 특허청구범위에 설명된 바와 같은 본 발명의 범위 및 사상을 벗어남이 없이, 이뤄질 수 있다.

Claims (46)

  1. 미디어 컨텐츠가 데이터 패킷을 갖추어 이루어지고, 하나 이상의 미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 하나 이상의 서버와;
    상기 하나 이상의 서버를 매개로 네트워크를 통해 상기 미디어 컨텐츠의 전달을 제어하기 위한 제어 센터 및;
    상기 미디어 컨텐츠를 수신하기 위한 다수의 수신장치를 구비하여 구성되고;
    적어도 상기 수신장치의 일부가 네트워크를 매개로 리소스를 공유하도록 구성되고, 하나의 수신장치로부터 다른 수신장치로 상기 데이터 패킷의 전송을 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 미디어 컨텐츠가, (a) 상기 서버 중 하나와; (b) 네트워크 상의 하나 이상의 피어(peer) 및; (c) 로컬 메모리; 중 적어도 하나로부터 수신된 데이터 패킷에 따라 실시간으로 수신장치에서 재구성되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  3. 제1항에 있어서, 제1수신장치가 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 수신하고;
    상기 제1수신장치가, (a) 상기 하나 이상의 서버 중 하나와; (b) 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 일반적으로 수신하는 상기 수신장치 중 적어도 다른 하나; 중 적어도 하나로부터 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 수신함으로써 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 절환될 수 있게 되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  4. 제3항에 있어서, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 처음으로 수신된 상기 데이터 패킷이 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 하나 이상의 앵커(anchor) 프레임을 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  5. 제4항에 있어서, 상기 적어도 하나의 앵커 프레임이, 부가적 앵커 프레임과 다른 형태의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 수신하도록 상기 제1수신장치가 충분한 대역폭을 갖을 때까지 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 수신되어지는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  6. 제3항에 있어서, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 처음으로 수신된 상기 데이터 패킷이 하나 이상의 앵커 프레임과 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 대응하는 오디오 데이터를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  7. 제6항에 있어서, 상기 하나 이상의 앵커 프레임이, 부가적 앵커 프레임과 다른 형태의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 수신하도록 상기 제1수신장치가 충분한 대역폭을 갖을 때까지 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 수신되어지는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  8. 제1항에 있어서, 상기 하나 이상의 서버가, (a) 하나 이상의 전용 방송 장치와; (b) 상기 수신장치 중 하나 이상; 중 적어도 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  9. 제1항에 있어서, 네트워크 상의 피어를 구비하여 구성된 상기 수신장치의 서 브셋을 정의하기 위한 상기 제어 센터와 관련된 피어 서비스를 더 구비하여 구성되고;
    상기 데이터 패킷의 상기 전송이 하나의 피어로부터 다른 피어로 될 수 있는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  10. 제9항에 있어서, 제1수신장치가 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 수신하고;
    상기 제1수신장치가 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 절환하는 프로그램을 처리하며;
    상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷이, (a) 상기 하나 이상의 서버 중 하나와; (b) 네트워크 상의 상기 피어 중 적어도 하나; 중 적어도 하나로부터 상기 제1수신장치로 제공되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  11. 제10항에 있어서, 상기 프로그램 절환을 위한 요청이 상기 제1수신장치로부터 상기 피어 서비스로 통신되어지고;
    상기 피어 서비스가 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 일반적으로 수신하는 네트워크 상의 이용가능 피어의 리스트를 상기 제1수신 장치에 제공하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  12. 제11항에 있어서, 상기 제1수신장치가 상기 리스트로부터 상기 이용가능 피어의 하나 이상에 대해 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 위한 요청을 통신하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  13. 제12항에 있어서, 데이터 패킷을 위한 상기 요청이 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 앵커 프레임을 위한 요청을 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  14. 제13항에 있어서, 다수의 앵커 프레임이 상기 프로그램 절환을 인에이블링하기 위해 각 수신장치에 저장되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  15. 제13항에 있어서, 상기 요청이 상기 수신장치의 디스플레이 시간에 가장 가까운 초기 앵커 프레임을 위한 요청을 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  16. 제15항에 있어서, 상기 초기 앵커 프레임이 현재 시간을 더한 시간 t에 가장 가까운 타임-스탬프를 갖는 앵커 프레임이고;
    상기 시간 t가 양수와 음수 및 제로 중 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  17. 제15항에 있어서, 상기 초기 앵커 프레임이 초기 앵커 프레임을 위한 시간 스탬프와 관계없이 수신, 디코드 및 디스플레이되고;
    상기 제1수신장치가 상기 초기 앵커 프레임이 수신된 후 부가 앵커 프레임을 수신하기 시작하며;
    상기 부가 앵커 프레임이 부가 앵커 프레임과 다른 형태의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 허용하도록 상기 제1수신장치가 충분한 대역폭을 갖을 때까지 상기 피어의 상기 하나 이상으로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  18. 제10항에 있어서, 상기 제1수신장치가, 상기 프로그램 절환이 처리된 후 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 제공하는 서버에 대해 중지 명령을 통신하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  19. 제10항에 있어서, 상기 하나 이상의 서버가, 데이터 패킷의 높은 우선순위 그룹과 데이터 패킷의 낮은 우선순위 그룹을 포함하는 우선순위에 따라 데이터 패킷의 그룹으로 상기 미디어 컨텐츠를 분리하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  20. 제19항에 있어서, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷의 상기 높은 우선순위 그룹이 상기 프로그램 절환을 가능하게 하도록 상기 제1수신장치에 제공되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  21. 제20항에 있어서, 상기 데이터 패킷의 높은 우선순위 그룹이 앵커 프레임 및 관련 오디오 패킷을 구비하여 이루어지고;
    상기 데이터 패킷의 낮은 우선순위 그룹이 비-앵커 프레임 및 관련 오디오 패킷을 구비하여 이루어진 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  22. 제1항에 있어서, 상기 미디어 컨텐츠가 미리 저장된 미디어 컨텐츠 또는 실시간 미디어 컨텐츠 중 적어도 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  23. 제1항에 있어서, 상기 미디어 컨텐츠가 텔레비젼 프로그램, 뉴스 프로그램, 영화, 콘서트, 스포츠 프로그램, 라디오 프로그램, 광고 컨텐츠, 텔레비젼 광고 및, 라디오 광고 중 적어도 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 시스템.
  24. 미디어 컨텐츠가 데이터 패킷을 갖추어 이루어지고, 하나 이상의 미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 네트워크를 통해 하나 이상의 서버에 의해 제공된 미디어 컨텐츠를 전달하고;
    상기 하나 이상의 서버를 매개로 네트워크를 통해 상기 미디어 컨텐츠의 전달을 제어 센터로부터 제어하며;
    다수의 수신장치에서 상기 미디어 컨텐츠를 수신하고;
    적어도 상기 수신장치의 일부가 네트워크를 매개로 리소스를 공유하도록 구성되고, 하나의 수신장치로부터 다른 수신장치로 상기 데이터 패킷의 전송을 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  25. 제24항에 있어서, 미디어 컨텐츠가, (a) 상기 서버 중 하나와; (b) 네트워크 상의 하나 이상의 피어(peer) 및; (c) 로컬 메모리; 중 적어도 하나로부터 수신된 데이터 패킷에 따라 실시간으로 수신장치에서 재구성되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  26. 제24항에 있어서, 제1수신장치가 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 수신하고;
    상기 제1수신장치가, (a) 상기 하나 이상의 서버 중 하나와; (b) 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷을 일반적으로 수신하는 상기 수신장치 중 적어도 다른 하나; 중 적어도 하나로부터 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위 한 데이터 패킷을 수신함으로써 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 절환될 수 있게 되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  27. 제26항에 있어서, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 처음으로 수신된 상기 데이터 패킷이 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 하나 이상의 앵커(anchor) 프레임을 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  28. 제27항에 있어서, 상기 적어도 하나의 앵커 프레임이, 부가적 앵커 프레임과 다른 형태의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 수신하도록 상기 제1수신장치가 충분한 대역폭을 갖을 때까지 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 수신되어지는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  29. 제26항에 있어서, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 처음으로 수신된 상기 데이터 패킷이 하나 이상의 앵커 프레임과 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 대응하는 오디오 데이터를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워 크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  30. 제29항에 있어서, 상기 하나 이상의 앵커 프레임이, 부가적 앵커 프레임과 다른 형태의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 수신하도록 상기 제1수신장치가 충분한 대역폭을 갖을 때까지 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위해 수신되어지는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  31. 제24항에 있어서, 상기 하나 이상의 서버가, (a) 하나 이상의 전용 방송 장치와; (b) 상기 수신장치 중 하나 이상; 중 적어도 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  32. 제24항에 있어서, 네트워크 상의 피어를 구비하여 구성된 상기 수신장치의 서브셋을 정의하기 위한 상기 제어 센터와 관련된 피어 서비스를 제공하는 것을 더 구비하여 구성되고;
    상기 데이터 패킷의 상기 전송이 하나의 피어로부터 다른 피어로 될 수 있는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  33. 제32항에 있어서, 제1수신장치가 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 수신하고;
    상기 제1수신장치가 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로 절환하는 프로그램을 처리하며;
    상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷이, (a) 상기 하나 이상의 서버 중 하나와; (b) 네트워크 상의 상기 피어 중 적어도 하나; 중 적어도 하나로부터 상기 제1수신장치로 제공되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  34. 제33항에 있어서, 상기 프로그램 절환을 위한 요청이 상기 제1수신장치로부터 상기 피어 서비스로 통신되어지고;
    상기 피어 서비스가 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 일반적으로 수신하는 네트워크 상의 이용가능 피어의 리스트를 상기 제1통신장치에 제공하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  35. 제34항에 있어서, 상기 제1수신장치가 상기 리스트로부터 상기 이용가능 피 어의 하나 이상에 대해 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 위한 요청을 통신하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  36. 제35항에 있어서, 데이터 패킷을 위한 상기 요청이 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램으로부터 앵커 프레임을 위한 요청을 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  37. 제36항에 있어서, 다수의 앵커 프레임이 상기 프로그램 절환을 인에이블링하기 위해 각 수신장치에 저장되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  38. 제36항에 있어서, 상기 요청이 상기 수신장치의 디스플레이 시간에 가장 가까운 초기 앵커 프레임을 위한 요청을 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  39. 제38항에 있어서, 상기 초기 앵커 프레임이 현재 시간을 더한 시간 t에 가장 가까운 타임-스탬프를 갖는 앵커 프레임이고;
    상기 시간 t가 양수와 음수 및 제로 중 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  40. 제38항에 있어서, 상기 초기 앵커 프레임이 초기 앵커 프레임을 위한 시간 스탬프와 관계없이 수신, 디코드 및 디스플레이되고;
    상기 제1수신장치가 상기 초기 앵커 프레임이 수신된 후 부가 앵커 프레임을 수신하기 시작하며;
    상기 부가 앵커 프레임이 부가 앵커 프레임과 다른 형태의 프레임을 포함하는 데이터 패킷을 허용하도록 상기 제1수신장치가 충분한 대역폭을 갖을 때까지 상기 피어의 상기 하나 이상으로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  41. 제33항에 있어서, 상기 프로그램 절환이 요청된 후 상기 제1미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 상기 데이터 패킷을 제공하는 서버에 대해 상기 제1수신장치로부터 중지 명령을 통신하는 것을 더 갖추어 이루어진 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  42. 제33항에 있어서, 상기 하나 이상의 서버가, 데이터 패킷의 높은 우선순위 그룹과 데이터 패킷의 낮은 우선순위 그룹을 포함하는 우선순위에 따라 데이터 패킷의 그룹으로 상기 미디어 컨텐츠를 분리하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  43. 제42항에 있어서, 상기 제2미디어 컨텐츠 프로그램을 위한 데이터 패킷의 상기 높은 우선순위 그룹이 상기 프로그램 절환을 가능하게 하도록 상기 제1수신장치에 제공되는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  44. 제43항에 있어서, 상기 데이터 패킷의 높은 우선순위 그룹이 앵커 프레임 및 관련 오디오 패킷을 구비하여 이루어지고;
    상기 데이터 패킷의 낮은 우선순위 그룹이 비-앵커 프레임 및 관련 오디오 패킷을 구비하여 이루어진 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  45. 제24항에 있어서, 상기 미디어 컨텐츠가 미리 저장된 미디어 컨텐츠 또는 실시간 미디어 컨텐츠 중 적어도 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
  46. 제24항에 있어서, 상기 미디어 컨텐츠가 텔레비젼 프로그램, 뉴스 프로그램, 영화, 콘서트, 스포츠 프로그램, 라디오 프로그램, 광고 컨텐츠, 텔레비젼 광고 및, 라디오 광고 중 적어도 하나를 구비하여 구성된 것을 특징으로 하는 통신 네트워크를 통해 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법.
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