이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 통신 요금을 산출하는 장치에 있어서, 과금 대상 호의 과금 데이터로부터 해당 고객을 식별하고, 저장장치로부터 상기 과금 대상 호의 호발생시각에 유효한 상기 식별된 고객의 상품가입정보를 판독하여 피쳐를 결정하는 피쳐 추출 수단과, 상기 피쳐에 대해 누적사용내역을 조회하여 과금계산을 처리하고 그 결과를 상기 누적사용내역에 반영하는 과금계산 처리 수단을 구비하며, 상기 과금계산 처리 수단은 상기 피쳐가 통합무료피쳐인 경우 상기 누적사용내역에 과금계산 결과를 반영할 때 자식무료피쳐의 사용내역을 함께 반영하는 것을 일 특징으로 한다.
또한 본 발명은 과금 데이터를 처리하는 방법에 있어서, 과금 대상 호의 과금 데이터로부터 해당 고객을 식별하고, 저장장치로부터 상기 과금 대상 호의 호발생시각에 유효한 상기 식별된 고객의 상품가입정보를 판독하여 피쳐를 결정하는 단계와, 상기 피쳐에 대해 누적사용내역을 조회하여 과금계산을 처리하고 그 결과를 상기 누적사용내역에 반영하는 단계와, 상기 피쳐가 통합무료피쳐인 경우 상기 누적사용내역에 과금계산 결과를 반영할 때 자식무료피쳐의 사용내역을 함께 반영하는 단계를 포함하는 것을 다른 특징으로 한다.
또한 본 발명은 통신 요금을 산출하는 장치에 있어서, 상품가입정보와 누적사용내역을 보유하는 저장장치-여기서, 상기 상품가입정보는 무료피쳐의 경우 통합무료피쳐피쳐인지 여부를 구분하여 표시하고, 통합무료피쳐인 경우 부모무료피쳐인 지 자식무료피쳐인지 구분함-와, 과금 대상 호의 과금 데이터로부터 해당 고객을 식별하고, 저장장치로부터 상기 과금 대상 호의 호발생시각에 유효한 상기 식별된 고객의 상품가입정보를 판독하여 피쳐를 결정하며, 상기 결정된 피쳐가 통합무료피쳐이면 적용되는 자식무료피쳐를 함께 결정는 피쳐 추출 수단과, 상기 피쳐에 대해 누적사용내역을 조회하여 과금계산을 처리하고 그 결과를 상기 누적사용내역에 반영하며, 상기 피쳐가 통합무료피쳐인 경우 상기 자식무료피쳐의 사용내역을 상기 누적사용내역에 함께 반영하는 과금계산 처리 수단을 구비하는 것을 또 다른 특징으로 한다.
전술한 바와 같은 본 발명의 구성에 의하면, 이동통신 시스템의 요금 산출 시스템에서 통합무료 상품의 경우에만 해당 로직과 데이터가 추가됨으로써 성능, 디스크 볼륨에 추가적인 부담이 거의 없이도 무료는 통합 레벨로 제공하면서도 세부 서비스별로 무료 사용량을 청구서 또는 상담화면 등을 통하여 제공할 수 있게 된다.
상술한 목적, 특징 및 장점은 첨부된 도면과 관련한 다음의 상세한 설명을 통하여 보다 분명해 질 것이며, 그에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 것이다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어서 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에 그 상세한 설명을 생략하기로 한다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 일 실시예를 상세히 설명하기로 한다.
도 1은 본 발명이 적용되는 통신 시스템의 네트워크의 구성도이다.
수집시스템(10)은 이동통신교환기(2), 단문메시지서비스센터(SMSC: 4)), 멀티미디어메시지서비스센터(MMSC: 6)와 같은 고객들에게 서비스를 제공하는 시스템과 연결되어, 고객에게 과금 부과를 위한 서비스 이용 정보(이하, '통화기록 데이터' 또는 '과금 데이터'라고 함)를 수집한다. 그리고, 수집 시스템(10)은 수집된 통화기록 데이터를 공통 데이터 형식으로 구성하여 요금 산출 시스템(20)으로 전달한다.
예를 들어, 고객이 휴대전화기를 이용해 전화를 걸어서 상대방과의 연결이 성공하면 그때부터 그 통화는 1 통화호로 인식되고, 교환기(2)는 통화가 종료되면 미리 정해진 포맷에 맞추어 그 통화호에 관한 통화기록 데이터를 작성하여 수집시스템(10)으로 전달한다. 일반적으로 통화기록 데이터는 발신 전화 번호, 착신 전화 번호, 호발생시각, 종료시각 등을 포함하고 있다.
요금 산출 시스템(20)은 과금 시스템(30)이 고객에게 요금 청구서를 보낼 수 있도록 통화기록 데이터를 근거로 해서 요금을 결정하고 누적하는 시스템이다. 구체적으로, 요금 산출 시스템(20)은 청구를 위해 필요한 고객 및 서비스 정보에 따라 통화 기록들을 평가하여 과금을 위한 데이터베이스(예를 들어, 사용내역 테이블 및 누적사용내역 테이블)을 갱신한다. 이러한 과금을 위한 데이터베이스는 저장장치(40)에 저장된다.
도 2는 본 발명이 적용되는 요금 산출 시스템(20)의 블록도이다. 도시된 바와 같이, 요금 산출 시스템(20)은 메시지 처리부(21), 가이딩부(Guiding processor)(22), 레이팅부(Rating processor)(23)를 포함한다.
메시지 처리부(21)는 수집 시스템(10)으로부터 전달된 통화기록 데이터를 확인하고 필요에 따라 편집하여, 후속 처리를 수행하는 가이딩부에서 요구되는 표준 포맷으로 변환한 후 저장장치(40)에 기록한다.
가이딩부(22)는 메시지 처리부(21)에 의해 처리된 표준화된 파일들을 처리하면서 각 표준화 통화기록 데이터별로 고객을 파악하고, 저장장치(40)로부터 과금 대상 호의 호발생시각에 유효한 고객의 상품가입정보를 참조하여 피쳐(또는 피쳐(feature))를 결정한다. 즉, 가이딩부(22)는 청구 계정 번호 확인, 가격 정책 결정, 청구 사이클 결정, 편집 및 검사, 요율안 선택과 같은 기능을 수행한다.
상품가입정보는 무료피쳐의 경우 통합무료피쳐인지 여부를 구분하여 표시하고, 통합무료피쳐인 경우 부모무료피쳐인지 자식무료피쳐인지 구분하여 표시한다. 가이딩부(22)는 결정된 피쳐가 통합무료피쳐이면 적용되는 자식무료피쳐를 함께 결정한다. 가이딩부(22)에 의한 처리가 완료되면, 가이딩된 통화기록 데이터 파일이 생성된다.
레이팅부(23)는 가이딩된 통화기록 데이터 파일 내에 포함된 데이터와 저장장치(40)에 저장되어 있는 여러 테이블들을 참조하여 고객이 선택한 요금 정책에 맞는 요금을 산출한다. 이를 통해 개별 통화호에 대한 요금, 즉 개별 통화 요금이 산출된다. 개별 통화 요금은 사용내역 테이블에 저장된다. 또한, 누적사용내역 테이블 내의 누적사용 요금에 개별 통화 요금이 가산되어 누적사용내역 테이블을 갱신한다. 이때 피쳐가 통합무료피쳐이면 레이팅부(23)는 자식무료피쳐의 사용내역을 함께 반영한다.
레이팅부(23)는 피쳐가 통합무료피쳐인 경우 통합무료피쳐의 누적사용내역을 이용하여 무료 한도를 관리한다. 하지만 과금 시스템(30)은 통합무료피쳐의 누적사용내역은 참조하지 않고 자식무료피쳐만 참조하여 청구서를 발행한다.
도 3은 본 발명에서의 저장장치(40)의 구성도이다. 도시되어 있는 바와 같이 저장장치(40)는 고객상품가입정보(41), 사용내역 테이블(42), 누적사용내역 테이블(43)을 보유한다.
먼저, 고객상품가입정보(41)에는 전술한 바와 같이 고객의 청구 계정 번호(BAN : Bill Account Number), 가입 번호(CN : Contract Number), 전화번호(CTN), 고객이 선택한 상품에 관한 코드(SOC), 순번(SEQ : SOC Sequence Number), 피쳐(Feature), 시작일자(SOC_EFFECTIVE_DATE, ORIG_EFFECTIVE_DATE), 만료일자(SOC_EXPIRATION_DATE, ORIG_EXPIRATION_DATE) 등의 정보가 저장 및 관리된다. 또한 고객상품가입정보(41)는 개별 상품을 구성하는 피쳐들의 정보를 보관하는 상품별 피쳐 정보 테이블, 개별 피쳐에 대한 기본 정보를 보관하는 피쳐 테이블, 기존 현재 호에 대하여 무료피쳐, 할인피쳐, 누적피쳐의 적용 여부를 판단하는 피쳐 적용 결정 테이블 등을 포함한다.
본 발명에서는 서비스별 무료 사용내역을 고객에게 제공하기 위해 상품별 피쳐 정보 테이블에 피쳐 계층 레벨을 표시하기 위한 필드와, 자식무료피쳐인 경우 무료 계층 구조상에서 부모무료피쳐를 정의하기 위한 부모무료피쳐 표시 필드가 추가된다. 이와 같은 상품별 피쳐 정보 테이블의 구조는 표 2와 같다.
SOC |
피쳐 코드 |
피쳐 계층 레벨 |
부모무료피쳐 표시 |
S1 |
FMSMMS |
P |
|
S1 |
FMMS |
C |
FMSMMS |
S1 |
FSMS |
C |
FMSMMS |
상품별 피쳐 정보 테이블에서 통합무료피쳐인지 일반무료피쳐인지를 구분하여 표시할 수 있도록 하고, 통합무료피쳐의 경우 무료 계층 구조에서 부모무료피쳐인지, 자식무료피쳐인지를 구분할 수 있도록 피쳐 계층 레벨 필드에 소정 코드가 기록된다.
부모무료피쳐의 경우 기존의 무료한도 관리를 위한 피쳐이며, 자식무료피쳐의 경우 서비스별 무료 사용내역을 관리하기 위한 피쳐이다. 상품별 피쳐 정보 테이블에서 일반무료피쳐는 "S"로 표시하고, 부모무료피쳐인 경우 "P"로 표시하며, 자식무료피쳐인 경우 "C"로 표시한다.
또한, 부모무료피쳐 표시 필드는 자식무료피쳐의 경우, 무료 계층 구조상에서 부모무료피쳐를 정의하기 위하여 사용된다. 즉, 부모무료피쳐 표시 필드는 부모무료피쳐가 적용 무료로 결정되었을 경우 무료의 계층 구조 상의 자식무료피쳐 중 하나가 결정되어야 하는데, 계층 구조 상에서 부모무료피쳐에 속한 자식무료피쳐들을 알기 위한 필드이다.
표 2를 참조하면, 피쳐 코드 "FMSMMS"는 부모무료피쳐로 설정되고, 피쳐 코드 "FMMS"와 "FSMS"는 자식무료피쳐로 설정되는데, 피쳐 코드 "FMMS"와 "FSMS"는 그 부모무료피쳐가 "FMSMMS"로 설정된다.
한편, 표 3의 피쳐 테이블에는 부모무료피쳐 "FMSMMS"에 대한 피쳐 적용 결정을 위한 피쳐 코드가 할당됨과 동시에 자식무료피쳐 "FMMS"와 "FSMS"에 대해서도 피쳐 적용 결정을 위한 피쳐 코드가 할당된다.
피쳐 코드 |
MPS 피쳐 코드 |
FMSMMS |
FM4SMM |
FMMS |
FM4MMS |
FSMS |
FM4SMS |
그리고 피쳐 적용 결정 테이블은 표 4와 같이 작성된다.
MPS 피쳐 코드 |
피쳐 코드 |
비고 |
FM4SMM |
SMMG |
기존과 동일 |
FM4SMM |
LMMS |
기존과 동일 |
FM4MMS |
LMMS |
신규 추가 |
FM4SMS |
SMMG |
신규 추가 |
이와 같이 피쳐 테이블과, 피쳐 적용 결정 테이블을 설정함으로써 부모무료피쳐는 요율 피쳐가 "SMMG"이거나 "LMMS" 일 때(즉, 고객이 SMS 또는 MMS 서비스를 사용했을 때) 적용될 수 있게 된다. 그리고 자식무료피쳐 "FMMS"는 요율 피쳐가 "LMMS"일 때(즉, 고객이 MMS 서비스를 사용했을 때)만 적용될 수 있으며, 자식무료피쳐 "FSMS"는 요율 피쳐가 "SMMG"일 때(즉, 고객이 SMS 서비스를 사용했을 때)만 적용될 수 있다.
사용내역 테이블(43) 및 누적사용내역 테이블(44)에는 고객의 청구 계정 번호(BAN), 가입 번호(CN), 전화번호(CTN), 고객이 선택한 상품에 관한 정보(SOC), 순번(SEQ), 피쳐(Feature), 무료 허용량, 무료 사용량, 과금 대상량 등과 같은 정보가 저장 및 관리된다.
고객의 청구 계정 번호(BAN)는 고객이 통화 요금을 지불하기 위해 선택한 신용카드 번호 또는 지로 번호 또는 예금계좌 번호 등의 납부자 정보를 의미한다. 가입 번호(CN)는 고객이 통신사에 가입할 때 고객에게 고유하게 부여(계약 단위로 부여)되는 번호로서 전화번호 변경시에도 변하지 않는 번호이다. 순번(SEQ)은 고객상품가입정보 테이블(41)에 상품 추가시마다 부여되는 순번을 의미하며, 피쳐(Feature)는 고객이 선택한 상품을 특정하는 과금요소를 의미한다.
본 발명의 요금 산출 시스템에서 무료의 관리는 부모무료피쳐 레벨에서 관리되나, 청구 작업을 하기 위해서는 부모무료피쳐 정보를 참조하면 안되고 자식무료피쳐 정보를 참조하여야 한다. 이를 위해 누적사용내역 테이블에 청구 발췌 지시 필드가 추가된다. 즉, 부모무료피쳐인 경우에는 청구 발췌 지시 필드를 "N"으로 설정하여 청구 작업시 참조하지 않도록 하고, 자식무료피쳐인 경우에는 청구 발췌 지시 필드를 "Y"로 설정하여 청구 작업시 참조하도록 한다. 이와 같은 누적사용내역 테이블의 예를 표 5에 나타내었다.
BAN |
CN |
CTN |
SOC |
피쳐 |
무료 허용량 |
무료 사용량 |
청구발췌지시 |
B1 |
C1 |
CTN A |
S1 |
FMSMMS |
10 |
5 |
N |
B1 |
C1 |
CTN A |
S1 |
FMMS |
|
2 |
Y |
B1 |
C1 |
CTN A |
S1 |
FSMS |
|
3 |
Y |
표 5의 누적사용내역 테이블은 고객이 총 10건의 무료를 제공받았고, 이 중 MMS 2건, SMS 3건을 사용한 경우의 예를 나타낸 것이다.
도 4는 본 발명에 따라 서비스별 무료 사용내역을 제공하는 과금 데이터 처리 방법의 흐름도이다.
먼저, 과금 대상 호의 과금 데이터로부터 해당 고객을 식별하고, 저장장치(40)로부터 과금 대상 호의 호발생시각에 유효한 고객의 상품가입정보를 판독하여 피쳐를 결정한다(S402). 이때 결정된 피쳐가 통합무료피쳐이면 적용되는 자식무료피쳐를 함께 결정한다.
다음에는, 결정된 피쳐에 대해 누적사용내역을 조회하여 과금계산을 처리하고 그 결과를 누적사용내역에 반영한다(S404). 누적사용내역에 과금계산 결과를 반영할 때 피쳐가 통합무료피쳐인 경우 자식무료피쳐의 사용내역을 함께 반영한다. 과금계산 처리에서 피쳐가 통합무료피쳐인 경우 무료 한도는 통합무료피쳐의 누적사용내역을 이용하여 관리된다.
다음에는, 통합무료피쳐의 누적사용내역은 참조하지 않고 자식무료피쳐만 참조하여 청구서를 발행한다(S406).
도 5는 본 발명에 따른 피쳐 추출 단계(S402)의 상세 흐름도이다.
이상에서 설명한 바와 같이 테이블들이 설정된 상태에서 가이딩부(22)는 과금 데이터를 처리하기 위해 과금 데이터로부터 고객을 식별하고, 고객의 가입상품정보(41)를 조회한다(S502). 다음에는 전술한 바와 같이 설정된 테이블들을 참조하여 사용 서비스(요율 피쳐)를 결정한다(S504).
이후, 가이딩부(22)는 적용 대상 무료, 할인 피쳐 등의 서비스 피쳐등을 결정하게 되는데(S506), 이때 가이딩부(22)는 무료상품별 피쳐 정보 테이블의 피쳐 계층 레벨을 확인하여 통합무료인지 일반무료인지를 확인한다(S508). 확인 결과, 통합무료피쳐인 경우 결정된 무료피쳐의 자식무료피쳐들 중에서 적용되는 하나의 자식무료피쳐를 결정한다(S510). 예를 들어, S1 상품에 가입한 고객이 MMS 서비스를 이용한 경우 무료 한도를 관리하는 부모무료피쳐로는 "FMSMMS"가 결정되고, 자식무료피쳐로 "FMMS"가 결정되며, 고객이 SMS 서비스를 이용한 경우에는 자식무료피쳐로 "FSMS"가 결정된다.
도 6은 본 발명에 따른 과금계산 처리 단계(S404)의 상세 흐름도이다.
레이팅부(23)는 가이딩부(22)로부터 추출된 피쳐에 대해 저장장치(40)에 저장된 누적사용내역 테이블(43)을 조회한다(S602). 누적사용내역 테이블(43)에 고객의 정보가 존재하지 않는다면(S604), 이는 요금 청구 후 첫 과금 데이터이기 때문이며, 이 경우 고객상품가입정보로부터 획득한 정보를 이용하여 누적사용내역 테이블(43)을 초기화한다(S606). 이 때 레이팅부(23)는 통합무료피쳐인 경우 표 5에 예를 든 바와 같이 통합무료 관리를 위한 부모무료피쳐 레코드와 서비스별 사용내역을 관리하기 위한 자식무료피쳐 레코드를 생성하고, 청구 발췌 지시 필드에 값을 설정한다.
고객의 정보가 누적사용내역 테이블(43)에 존재하면(S604), 레이팅부(23)는 고객의 누적사용내역 정보를 확인한 후 과금 데이터에 대한 요금을 계산하고(S608), 사용내역 테이블(42)에 과금 데이터에 대한 요금 계산 결과를 저장한다(S610). 이와 동시에 누적사용내역 테이블(43)에 요금 계산 결과를 반영하여 고객의 누적사용내역 정보를 갱신한다(S612). 이때 레이팅부(23)는 누적사용내역 테이블(43)에 요금 계산 결과를 반영하면서, 통합무료피쳐인 경우 부모무료피쳐의 누적사용내역을 갱신함과 동시에 결정된 자식무료피쳐의 누적사용내역을 함께 갱신한다. 이에 따라 과금시스템(30)이 고객에게 발송하는 청구서에는 고객의 서비스별 사용 내역이 표시된다.
전술한 바와 같은 본 발명의 방법은 프로그램으로 구현되어 컴퓨터로 읽을 수 있는 형태로 기록매체(씨디롬, 롬, 램, 플로피 디스크, 하드 디스크, 광자기 디스크 등)에 저장될 수 있다. 이러한 과정은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있으므로 더 이상 상세히 설명하지 않기로 한다.
이상에서 설명한 본 발명은, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하므로 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니다.