KR20080093611A

KR20080093611A - 정전용량센서를 이용하는 자동제어 보청기

Info

Publication number: KR20080093611A
Application number: KR1020070037545A
Authority: KR
Inventors: 곽희수; 김복만; 정상보; 박광덕
Original assignee: 에이디반도체(주)
Priority date: 2007-04-17
Filing date: 2007-04-17
Publication date: 2008-10-22

Abstract

본 발명은 귓속 투입부(10)와 귓속 비투입부(20)로 구분되는 보청기에 관한 것으로서, 귓속 투입부(10)에 설치되는 착용감지전극(122); 착용감지전극(122)에의 접촉에 따른 정전용량변화에 의해 터치신호를 출력하는 착용정전용량센서(200); 착용정전용량센서(200)의 터치신호를 감지하여 보청기를 온/오프 시키는 전원제어수단(210);을 구비하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 의하면, 보청기의 크기가 작더라도 기능제어를 용이하게 할 수 있다.

착용감지전극, 기능제어전극, 보청기, 정전용량

Description

정전용량센서를 이용하는 자동제어 보청기{Hearing aid which can be automatically controlled using capacitance sensor}

도 1은 종래의 보청기를 설명하기 위한 개략도;

도 2는 본 발명에 따른 보청기를 설명하기 위한 개략도;

도 3은 본 발명에 따른 보청기의 블록도이다.

<도면의 주요부분에 대한 참조번호의 설명>

10: 귀속 투입부 12: 수화기

20: 귓속 비투입부 22: 전원 스위치

24: 음량조절기 25: 송화기

본 발명은 보청기에 관한 것으로서, 특히 정전용량센서를 이용하는 자동제어 보청기에 관한 것이다.

근래 사용되고 있는 보청기는 점점 소형화 추세이기 때문에 전원 온-오프, 음량조절 등 동작제어에 있어 불편함이 커지고 있다. 실제 보청기의 크기는 귓속에 들어갈 만큼 소형이며 도 1은 종래의 고막보청기, 외이도 보청기, 갑개보청기의 일반적인 형태를 보여주는 것이다. 도 1에서 알 수 있듯이, 귓속투입부(10)에는 수화기(12)가 설치되고, 귓속 비투입부(20)에 전원스위치(22), 배터리덮개(23), 음량조절기(24), 송화기(25) 등이 설치된다.

귓속 비투입부(20)가 매우 좁기 때문에 음량조절기(24), 전원스위치(22) 등과 같은 동작 스위치를 단지 1개나 2개 정도 밖에 설치할 수 없으며, 좁은 설치면적 때문에 전원을 켜거나 음량을 조절하고자 할 경우 전원스위치(22), 음량조절기(24) 등의 조작이 매우 어렵다. 기타 다른 제어 스위치가 있다 하더라도 그 조작이 어려움은 마찬가지이다.

따라서 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는, 보청기의 크기가 작더라도 그 기능제어가 용이한 보청기를 제공하는데 있다.

상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명에 따른 보청기는, 귓속 투입부와 귓속 비투입부로 구분되는 보청기로서,

상기 귓속 투입부에 설치되는 착용감지전극;

상기 착용감지전극에의 접촉에 따른 정전용량변화에 의해 터치신호를 출력하는 착용정전용량센서;

상기 착용정전용량센서의 터치신호를 감지하여 상기 보청기를 온/오프 시키는 전원제어수단;을 구비하는 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 귓속 비투입부에 설치되는 기능제어전극; 상기 기능제어전극에의 접촉에 따른 정전용량변화에 의해 터치신호를 출력하는 기능정전용량센서; 상기 기능정전용량센서의 터치신호의 출력시간을 측정하는 타이머; 상기 기능정전용량센서의 터치신호의 횟수를 측정하는 카운터; 상기 타이머와 카운터에서 측정되는 시간 및 횟수를 처리하여 제어신호를 출력하는 제어수단;을 더 구비할 수 있다.

상기 기능제어수단은 상기 타이머를 통하여 장시간 터치와 짧은 주기적 터치를 구분하여 처리한다. 이 때 짧은 주기적 터치는 상기 카운터에 의해 카운트된다.

상기 기능정전용량센서와 착용정전용량센서는 일체형일 수 있다.

이하에서, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면들을 참조하여 상세히 설명한다. 아래의 실시예는 본 발명의 내용을 이해하기 위해 제시된 것일 뿐이며 당 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 기술적 사상 내에서 많은 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명의 권리범위가 이러한 실시예에 한정되는 것으로 해석돼서는 안 된다.

도 2 및 도 3은 본 발명에 따른 보청기를 설명하기 위한 도면들로서, 도 2는 보청기의 개략도이고, 도 3은 블록도이다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 보청기는 귓속 투입부(10)와 귓속 비투입부(20)로 구분되며, 귓속 투입부(10)에 착용감지전극(122)이 설치된다. 착용감지전극(122)은 보청기 내의 착용정전용량센서(200)와 연결된다. 보청기를 귀속에 착용하면 착용감지전극(122)이 귓속의 피부와 접촉하여 착용정전용량센서(200)의 정전용량이 증가하고, 보청기를 귓속에서 빼내면 피부와 접촉하고 있던 착용감지전극(122)이 피부와 떨어지게 되어 정전용량이 감소할 것이다.

착용감지전극(122)은 도전체로 되어 직접 사람의 피부와 접촉하도록 설치될 수도 있고, 도전체와 사람의 피부사이에 유전물질이 개재되는 구조가 될 수도 있다.

전원제어수단(210)은 착용정전용량센서(200)의 정전용량이 증가하면 보청기가 귓속에 착용되었다고 판단하여 보청기의 전원을 자동으로 온(on) 시키고, 정전용량이 감소하면, 보청기가 귓속에서 빠졌다고 판단하여 보청기의 전원을 자동으로 오프(off) 시킨다.

종래의 보청기의 전원 온-오프는 전원스위치(도1의 22)가 따로 설치되어 이를 통해서 이루어지는 경우도 있지만 대부분 배터리 덮개(도 1의 23)가 전원 스위치 역할을 하거나 배터리를 보청기와 분리해야만 전원을 끌 수 있었다. 그러나 본 발명에 의하면 보청기를 잠깐 사용하지 않고 빼놓을 경우에도 불편하게 전원 스위치를 끄거나 배터리를 빼지 않더라도, 보청기를 귀에서 분리하기만 해도 자동으로 전원이 오프되기 때문에, 착용정전용량센서(200)를 통한 감지에 필요한 최소한의 대기전력 외에는 전기를 거의 사용하지 않아 전력소모가 줄어든다.

보청기를 귀에 착용한 후 음량을 변화시키고자 할 경우에는 귓속 비투입부(20)에 설치되는 기능제어전극(124)을 손가락을 이용하여 터치한다. 그러면 이와 연결되어 보청기 내에 설치되어 있는 기능정전용량센서(300)의 정전용량이 변화하여 터치신호를 출력한다.

타이머(301)는 터치신호가 출력되는 시간을 측정하여 이를 단신간과 장시간으로 구분하며, 기능제어수단(310)은 이러한 시간 구분에 따라 제어신호를 출력한다. 예를 들어, 장시간 터치인 경우에는 음량이 증가되도록 제어하고, 짧은 주기적 터치의 경우에는 그 횟수에 따라 음량이 감소되도록 제어한다. 짧은 주기적 터치는 카운터(302)에 의해 카운트된다. 기능제어수단(310)은 이렇게 장시간 터치(예:3초 이상, 5초 이상)와 짧은 주기적 터치(예:1초짜리를 연속 3회)를 구분하여 처리한다.

음량조절 이외에도 보청기의 또 다른 동작을 제어하는 데에도 이러한 기능제어전극(124) 및 기능정전용량센서(300)가 사용될 수 있다. 기능정전용량센서(300)와 착용정전용량센서(200)는 일체형으로 이루어질 수도 있다. 일체형의 예로는 다 채널 정전용량IC(감지단자가 여러개인 하나의 정전용량센서)를 들 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명에 의하면, 보청기의 크기가 작더라도 기능제어를 용이하게 할 수 있다.

Claims

귓속 투입부와 귓속 비투입부로 구분되는 보청기에 있어서,

상기 귓속 투입부에 설치되는 착용감지전극;

상기 착용감지전극에의 접촉에 따른 정전용량변화에 의해 터치신호를 출력하는 착용정전용량센서;

상기 착용정전용량센서의 터치신호를 감지하여 상기 보청기를 온/오프 시키는 전원제어수단;을 구비하는 것을 특징으로 하는 보청기.
제1항에 있어서,

상기 귓속 비투입부에 설치되는 기능제어전극;

상기 기능제어전극에의 접촉에 따른 정전용량변화에 의해 터치신호를 출력하는 기능정전용량센서;

상기 기능정전용량센서의 터치신호의 출력시간을 측정하는 타이머;

상기 기능정전용량센서의 터치신호의 횟수를 측정하는 카운터;

상기 타이머와 카운터에서 측정되는 시간 및 횟수를 처리하여 제어신호를 출력하는 기능제어수단;을 구비하는 것을 특징으로 하는 보청기.
제2항에 있어서, 상기 기능제어수단은 상기 타이머를 통하여 장시간 터치와 짧은 주기적 터치를 구분하여 처리하고, 짧은 주기적 터치는 상기 카운터에 의해 카운트되는 것을 특징으로 하는 보청기.
제2항에 있어서, 상기 기능정전용량센서와 착용정전용량센서는 일체형인 것을 특징으로 하는 보청기.