KR20080053667A - 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 일반적인 스팀청소기의 물없음 감지장치에서 빈번하게 발생하였던 물없음 표시의 작동오류를 방지함으로써 제품의 신뢰성을 한층 향상시킬 수 있는 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치에 관한 것이다.

Description

스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치{Perception apparatus of waterless state for water tank of steam cleaner}

도 1은 본 발명에 따른 스팀청소기용 물통을 도시한 사시도.

도 2는 도 1의 정면도로서, 본 발명의 마그네틱과 홀센서의 배치구조를 예시한 도면.

도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따른 마그네틱과 홀센서의 배치구조를 보여주는 예시도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

100 : 물통 110 : 프레임

120 : 외피부재 130 : 뚜껑

132 : 급수홀 140 : 마그네틱

150 : 홀센서

본 발명은 일반적인 스팀청소기의 물없음 감지장치에서 빈번하게 발생하였던 물없음 표시의 작동오류를 방지함으로써 제품의 신뢰성을 한층 향상시킬 수 있는 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치에 관한 것이다.

종래의 일반적인 스팀청소기는 한국 등록특허공보 제10-0404114호에 개시된 바와 같이, 본체의 외측으로 연결호스와 손잡이부 및 흡입판이 연결 설치되고, 상기 본체의 내측에는 연결호스와 연결되는 흡입구를 통하여 흡입되는 먼지를 포집하는 필터 백, 팬 모터 등이 설치되어 있으며, 그와 함께 흡입판을 통하여 증기를 분사할 수 있도록 증기발생장치가 구비되어 있다. 또한, 본체 내부에는 물이 저장되는 물탱크가 배치되고, 그 물탱크의 하측에 물탱크의 물을 가열하기 위한 가열기가 설치되어 있다. 그리고, 상기 물탱크의 일측으로는 청소기 흡입판에 형성된 분사구에 연결되도록 증기배출라인이 연결 설치되어 있고, 그 증기배출라인 상에 배출되는 증기의 양을 조절하기 위한 밸브가 설치되어 있으며, 상기 물탱크에는 물탱크 내의 압력을 조절하기 위한 압력조절기가 설치되어 있다.

따라서, 스팀청소기의 코드를 전원공급부에 연결하면 가열기에 의하여 물탱크에 저장되어 있는 물이 가열되고, 그와 같이 가열되어 물탱크의 내부가 일정압력에 도달하면 압력조절기가 동작하여 증기를 외부로 배출함으로써 물탱크의 내부가 일정압력으로 유지되도록 한다. 그와 같은 상태에서 사용자가 밸브를 열면 물탱크의 증기가 분사구를 통하여 배출되어 청소하고자 하는 바닥에 분사되고, 그 바닥에 분사되는 증기에 의하여 바닥에 부착된 찌든 때나 말라붙은 때가 제거되어 흡입구를 통하여 흡입 제거되도록 되어 있는 것이다.

한편, 위와 같은 스팀청소기는 물탱크에 물이 없거나 부족할 경우 이를 감지하여 디스플레이창에 표시함으로써 사용자에게 물 보충을 알리는 물없음 감지장치 가 구비되어 있으며, 저수 가열방식에서는 물탱크에 물이 없을 경우 보일러의 온도가 순간적으로 올라가기 때문에 일정온도 이상이 되면 써머스탯(thermostat)이 작동되어 물없음 램프를 점등시키도록 되어 있고, 순간 가열방식에서는 온도변화가 크고 변화율 또한 크기 때문에 순간반응 속도가 빠른 써머스탯을 사용하여 마이콤에 신호를 전달하는 방식을 채택하였었다.

그러나, 상기와 같은 순간 가열방식을 채택하고 있는 스팀청소기는 보일러의 온도 변화율이 매우 크고 펌프에 의한 물공급도 원활하지 못할 뿐 아니라 펌프로 항상 일정량의 물을 공급하는 기술이 아직 미미하기 때문에 단지 보일러의 온도만을 감지하여 써머스탯을 통해 물없음을 표시하였던 방법은 빈번한 오작동으로 이어지는 한계를 가지고 있었다.

이에, 본 발명은 전술한 문제를 해결하기 위하여 안출된 것으로, 본 발명의 목적은 물통의 재질을 변형가능한 재질로 형성하고 물통의 외형 변화시 변동되는 마그네틱의 위치변화를 홀센서를 통해 감지하여 디스플레이창에 표시하도록 구성함으로써, 종래의 스팀청소기에서 빈번하게 발생하였던 물없음 표시의 작동오류를 방지할 수 있고 제품의 신뢰성도 한층 향상시킬 수 있도록 한 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치를 제공함에 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치는, 변형가능한 재질로 이루어진 물통 몸체와; 상기 몸체에 설치되는 마그네틱 과; 상기 몸체의 변형시 상기 마그네틱의 위치변화를 감지하는 홀센서를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

이때, 상기 마그네틱은 상기 물통 몸체의 표면에 부착하여 구성될 수 있다.

이 밖에, 상기 마그네틱은 상기 물통 몸체 내의 물 위에 뜨도록 설치될 수 있다.

이하, 본 발명의 바람직한 일실시예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 순간 가열식 스팀청소기용 물통을 도시한 사시도이고, 도 2는 도 1의 정면도로서 물통의 외형변화에 따른 물없음 감지 작용을 예시한 것이다.

본 발명에 따른 순간 가열식 스팀청소기용 물통은 기본적으로 물통 내부의 압력 변화에 따라 물통 부피의 증감이 이루어질 수 있도록 물통의 재질이 변형가능한 재질로 구성된다.

이를 구체적인 실시 예로 들어 설명하면, 본 발명에 따른 스팀청소기용 물통은, 도 1 및 도 2에 도시한 바와 같이, 변형가능한 재질로 이루어진 물통 몸체(100)와, 상기 몸체(100)에 설치되는 마그네틱(140)과, 상기 몸체(100)의 변형시 상기 마그네틱(140)의 위치변화를 감지하는 홀센서(150)를 포함하여 구성된다.

상기 몸체(100)는, 몸체(100)의 뼈대를 형성하는 프레임(110)과, 상기 프레임(110) 사이 공간을 메우는 변형가능한 재질로 이루어진 외피부재(120)를 포함하여 이루어져 있다.

상기 몸체(100)의 전방 일측에는 물을 공급하여 채워 넣을 수 있도록 급수구(미도시)가 형성되고, 상기 급수구는 뚜껑(130)을 통해 밀폐되어 있다.

또한, 상기 뚜껑(130)의 중앙에는 급수홀(132)이 형성되어 몸체(100) 내부에 저장된 물이 상기 급수홀(132)을 통해 스팀보일러(미도시)로 공급되도록 되어 있다.

상기 프레임(110)은 몸체(100)의 기본틀을 형성하는 것으로서, 몸체(100)의 형태를 유지시킬 수 있는 딱딱한 재질로 구성된다.

그리고, 상기 프레임(110)의 상,하단은 몸체(100)이 장착되는 스팀청소기의 연장관(미도시) 부위의 형상을 고려하여 어느 일방향으로 치우쳐져 완만하게 굽은 형태를 이루고 있다.

상기 외피부재(120)는 몸체(100)의 외피를 형성하는 것으로서, 그 재질은 물통 내부의 압력변화에 따라 유연하게 신축될 수 있는 우레탄이나 폴리(poly) 계열의 변형가능한 합성수지 재질로 구성되어 있다.

이때, 본 발명의 몸체(100)은 내부의 압력변화시 실질적으로 몸체(100)의 프레임(110)을 감싸고 있는 외피부재(120)중 물통 외부를 향해 완만하게 굽은 면을 형성하는 부분이 변형되도록 하고 있다.

한편, 상기 마그네틱(140)은 물통 몸체(100)의 표면에 부착되는바, 도 2에서 보는 것과 같이 외피부재(120)에 있어서 물통 외부를 향해 완만하게 굽은 면에 부착되어 상기 외피부재(120)의 변형시 상기 마그네틱(140)의 위치변화도 함께 이루어지도록 되어 있다.

또한, 상기 마그네틱(140)의 부착위치와 대응되는 상기 물통 외부에는 상기 마그네틱(140)의 위치변화를 감지하는 홀센서(150)가 설치된다.

상기 홀센서(150)는 홀 효과(hall effect)를 이용하여 마그네틱(140)의 위치변화시 자기장의 변화를 감지하여 스팀청소기의 디스플레이창에 물통 몸체(100)의 물없음 또는 물부족 상태를 사용자에게 표시하도록 되어 있다.

상기한 홀센서(150)는 마그네틱(140)의 자력에 반응하여 출력이 변하는 원리를 이용하게 되는바, 이미 로봇의 리미트센서, BLDC모터의 회전자 포지션센서, 전류측정 센서 등 다양한 적용분야에서 채용되고 있는 공지기술이며, 그 일예로 한국 등록특허 제10-0350457호에 개시된 '자동 및 수동 겸용 접이형 휴대용 무선단말기에서의서브바디 개폐 제어방법 및 장치'나, 또는 공개특허 제10-2004-0069868호에 개시된 '휴대단말기의 화면표시 장치 및 방법' 등에 상기 홀센서와 마그네틱을 이용한 구체적인 센서작동원리가 기재되어 있으므로 본 발명에서는 이에 대한 별도의 구체적인 언급은 하지 않기로 한다.

상기한 구성을 갖는 본 발명은 몸체(100) 내부의 물이 펌프를 통해 스팀보일러로 공급됨에 따라 몸체(100) 내부의 물이 빠져나간 만큼 외피부재(120)가 몸체(100) 내부로 함몰(도 2의 점선 표시)되어 몸체(100) 내부의 음압 발생이 억제되기 때문에 펌프에 의한 물공급이 항상 원활하게 이루어지게 된다.

이와 함께, 상기 외피부재(120)의 함몰에 따른 변형으로 그 표면에 부착되어 있던 마그네틱(140)의 위치이동이 함께 수반되는데, 이때, 홀센서(150)가 상기 마그네틱(140)의 위치이동으로 발생되는 홀 전압의 변화를 감지하여 제어부를 통해 스팀청소기의 디스플레이창에 '물없음' 또는 '물부족'을 표시하게 된다. 이와 같이, 본 발명은 물통의 '물없음' 또는 '물부족'을 감지하는 수단으로서 외피부재(120)에 부착된 마그네틱(140)과 상기 마그네틱(140)의 위치변화를 감지하는 홀센서(150)를 채용하고 있기 때문에 종래의 스팀청소기의 물없음 감지장치와 같이 물통 내에 물이 있어도 물없음 표시가 나타났었던 작동오류를 방지할 수 있다.

한편, 도 3은 본 발명의 다른 실시예를 보여주는 것으로서, 마그네틱(140)이 물통 몸체(100) 내부에 설치된 형태를 보여주고 있다.

본 발명은 도 3에 도시한 바와 같이 마그네틱(140)이 부착된 스티로폼을 몸체(100) 내부에 저장된 물 위에 뜨도록 설치하고, 홀센서(150)는 상기 마그네틱(140)과 대향되는 물통 외부에 설치하여 구성할 수 있다.

이렇게 설치하게 되면, 물통 내부의 물이 점차 소모되어 외피부재(120)의 변형이 유발될 경우 물 위에 떠 있는 마그네틱(140)의 위치변화도 함께 동반되기 때문에 홀센서(150)를 통해 전술된 실시예의 설명과 같이 물통의 '물없음' 또는 '물부족' 상태를 용이하게 감지할 수 있게 되는 것이다.

또한, 본 발명의 몸체(100)은 도 2 및 3에서 보이 것과 같이 몸체(100)의 프레임(110)을 감싸는 외피부재(120) 영역 중 어느 일부분만이 변형되도록 구성할 수도 있지만, 병원의 닝겔 튜브와 같이 외피부재(120)의 전 영역이 변형되도록 구성할 수도 있다.

아울러, 본 발명의 외피부재(120)는 몸체(100) 내부의 압력변화시 탄성 변형을 일으킬 수 있는 탄성을 갖는 얇은 철판으로 구성할 수도 있다.

상기한 구성의 본 발명에 의하면, 본 발명은 물통의 '물없음' 또는 '물부족'을 감지하는 수단으로서 변형가능한 외피부재에 부착된 마그네틱과 상기 마그네틱의 위치변화를 감지할 수 있는 홀센서를 채용하고 있기 때문에, 종래의 순간 가열식 스팀청소기의 물없음 감지장치와 같이 물통 내에 물이 있어도 물없음 표시가 나타났었던 작동오류를 방지할 수 있는 효과가 있다. 이에 따라, 스팀청소기 제품의 신뢰성을 한층 업그레이드시킬 수 있는 효과가 있다.

아울러, 스팀청소기용 물통의 재질을 물통 내부의 압력 변화시 부피의 증감이 이루어질 수 있는 변형가능한 재질로 구성함으로써, 물통 내부의 물이 펌프를 통해 스팀보일러로 공급됨에 따라 물이 빠져나간 만큼 물통 몸체가 변형되어 음압 발생을 억제시킬 수 있기 때문에 펌프에 의한 물공급이 항상 일정하고 원활하게 이루어지게 하는 효과가 있다.

Claims (3)

1. 변형가능한 재질로 이루어진 물통 몸체와;

   상기 몸체에 설치되는 마그네틱과;

   상기 몸체의 변형시 상기 마그네틱의 위치변화를 감지하는 홀센서를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 마그네틱은 상기 몸체의 표면에 부착하여 구성된 것을 특징으로 하는 스팀청소기용 물통의 물없음 감지장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 마그네틱은 상기 몸체 내의 물 위에 뜨도록 설치된 것을 특징으로 하는 스팀청소기용 물없음 감지장치.

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