KR20080045641A - 무선 억세스 포인트로부터의 미디어 브로드캐스트 - Google Patents

무선 억세스 포인트로부터의 미디어 브로드캐스트 Download PDF

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KR20080045641A
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Abstract

집적 회로 무선 송수신기 및 그에 따른 방법은 적어도 하나의 무선 모바일 단말기로의 연속 전달을 위한 미디어 컨텐츠를 수신하고, 특정한 전달 시간 또는 그러한 미디어 컨텐츠가 요구될 때까지 그러한 미디어 컨텐츠를 저장하도록 동작할 수 있는 무선 억세스 포인트를 포함한다. 무선 억세스 포인트는 다른 무선 억세스 포인트들의 서비스 영역들을 중첩시키는 수퍼 서비스 영역을 확장하는 부가된 포인트-투-포인트 통신을 통해 직접적으로 또는 다른 무선 억세스 포인트들의 서비스 영역들을 중첩시키는 증가된 전력 레벨에서 브로트캐스트 전송에 의해 증가된 파워 레벨에서 미디어 컨텐츠의 전송을 생성하도록 동작가능하다.
Figure P1020070117945
집적 회로, 무선 송수신기, 무선 모바일 단말기, 무선 억세스 포인트

Description

무선 억세스 포인트로부터의 미디어 브로드캐스트{MEDIA BROADCASTS FROM WIRELESS ACCESS POINT}
본 발명은 무선 통신에 관한 것으로, 더 상세하게는, 무선 근거리 통신망용 회로에 관한 것이다.
통신 시스템은 무선 및/또는 유선 통신 장치들 사이에 무선 및 유선 통신들을 지원하는 것으로 알려져 있다. 이러한 통신 시스템은 국가 및/또는 국제적 셀룰러 전화통신 시스템으로부터 인터넷이나, 포인트-투-포인트 가정용 무선 네트워크들에 이른다. 통신 시스템의 각 유형은 하나 이상의 통신 표준을 준수하여 구성되어 운용된다. 예를 들어, 무선 통신 시스템은 IEEE 802.11, 802.16, 블루투스(Bluetooth), AMPS(advanced mobile phone services), 디지털 AMPS, GSM(global system for mobile communications), CDMA(code division multiple access), LMDS(local multi-point distribution systems), MMDS(multi-channel-multi-point distribution systems) 및/또는 이들의 변형들을 포함하는 하나 이상의 표준을 준수하여 동작할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
무선 통신 시스템의 유형에 따라, 셀룰러 전화기, 양방향 무선장치(two-way radio), 개인 디지털 보조장치(personal digital assistant;PDA), 개인용 컴퓨터(personal computer;PC), 랩탑 컴퓨터(laptop computer), 가정용 오락기기(home entertainment equipment) 등과 같은 무선 통신 장치는 다른 무선 장치들과 직접적으로 또는 간접적으로 통신한다. 직접적인 통신(또한 포인트-투-포인트 통신으로 알려짐)을 위하여, 관련된 무선 통신 장치들은 그 수신기들 및 송신기들을 동일한 채널 또는 채널들(예를 들면, 무선 통신 시스템의 복수의 무선 주파수(RF) 캐리어들 중의 하나)에 동조시키고 그 채널(들)을 통해 통신한다. 간접적인 무선 통신을 위하여, 각 무선 통신 장치는 관련 기지국(예를 들면, 셀룰러 서비스를 위한) 및/또는 관련 억세스 포인트(예를 들면, 가정용 또는 실내용 무선 통신망을 위한)와 할당된 채널을 통하여 직접적으로 통신한다. 무선 통신 장치들 사이의 통신 연결을 완성하기 위해, 관련 기지국들 및/또는 관련 억세스 포인트들은, 시스템 컨트롤러를 통하여, 공중 교환 전화망(PSTN, public switch telephone network)을 통하여, 인터넷을 통하여, 및/또는 여러 다른 광역 통신망을 통하여, 서로 간에 직접적으로 통신한다.
각각의 무선 통신 장치는 내장 무선 송수신기(즉, 수신기 및 송신기)를 포함하거나 관련 무선 송수신기(예를 들면, 가정용 및/또는 실내용 무선 통신망을 위한 스테이션, RF 모뎀 등)에 결합된다. 알려진 바와 같이, 송신기는 데이터 변조 스테이지, 하나 이상의 중간 주파수 스테이지들, 및 전력 증폭기 스테이지를 포함한다. 데이터 변조 스테이지는 비가공 데이터를 특정 무선 통신 표준에 따라 기저대역 신호들로 변환한다. 하나 또는 그 이상의 중간 주파수 스테이지들은 RF 신호를 생성 하기 위해 기저대역 신호를 하나 이상의 국부 발진과 믹싱한다. 전력 증폭기 스테이지는 안테나를 통한 전송에 앞서 RF 신호를 증폭한다.
그러한 무선 회로부를 포함하는 하나의 특정 장치는, 무선 단말기, 예를 들면, 무선 장치 또는 무선 단말기(총괄하여, 무선 단말기)를 갖는 데스크탑 컴퓨터에 대하여 인터넷과 같은 네트워크로의 무선 억세스를 제공하도록 동작가능한 무선 억세스 포인트이다. 무선 장치(예를 들면, 블루투스 또는 WLAN)을 갖는 무선 단말기의 예는 랩탑 컴퓨터, 개인용 디지털 보조장치, GPS 기반의 특수 어플리케이션 장치을 갖는 셀룰러 핸드셋(예를 들면, 맵핑(mapping) 어플리케이션, 골핑(golfing) 어플리케이션, 피싱(fishing) 어플리케이션들 등)을 포함한다.
전형적으로, 무선 억세스 포인트는 해커들이 무선 단말기 내에서 사적인 데이터를 억세싱하는 것을 방지하기 위해 무선 단말기들에게 방어를 제공하도록 방화벽 회로부를 포함한다. 일반적으로, 비록 무선 억세스 포인트들이 IEEE 802.11 및 802.16 프로토콜 통신을 지원하지만 인터넷과 같은 네트워크에 의해 무선 억세스 포인트에 동작적으로 결합된 무선 단말기와 원격 장치들 사이의 통신을 위한 통로로서 동작한다. 전형적으로, 무선 억세스 포인트는 비콘(beacon)의 범위 내에서의 어떤 무선 단말기에 대해 그 자신을 식별하기 위해 비콘을 생성한다. 다음, 무선 단말기는 비콘들이 수신된 모든 무선 억세스로부터의 부가를 위해 억세스 포인트를 선택한다.
무선 송수신기들은 현재 무선 단말기들과 포인트-투-포인트 통신을 수립하도록 동작할 수 있는 무선 억세스 포인트들 내에서의 사용을 포함하는 여러 어플리케 이션에 사용하기 위해 개발되고 있다. 그러한 포인트-투-포인트 통신에서, 무선 억세스 포인트 및 모바일 단말기는 통신 링크가 수립될 때 "부가(attached)"된다. 그러나, 데이터를 송신 및 수신하기 위해, 무선 억세스 포인트는 단지 데이터 통로일 뿐이고 미디어 컨텐츠 서버로서 동작하지 않는다. 예를 들어, 전형적인 무선 억세스 포인트는 종종 네트워크(유선 및 무선)와 유선 및 무선 전송 매체 사이에서 통로로서의 동작을 제공하는 인터넷 사이에서의 방화벽 방어를 제공하기 위해 라우터로서 동작하도록 구성될 수 있다.
일반적인 구성에서, 무선 억세스 포인트는 케이블 모뎀 또는 DSL 모뎀과 같은 광대역 모뎀에 연결된다. 그리하여, 원격 서버는 종종 미디어 컨텐츠 서버로서 기능하고 무선 억세스 포인트롤 통해 네트워크 또는 물리적 연결에 의해 미디어를 전달한다. 예를 들면, 무선 억세스 포인트는 종종 무선 단말기로 미디어 컨텐츠의 전달을 위해 컴퓨터 또는 미디어 억세스 서버에 연결된다. 그러나, 어느 구성에서든, 무선 억세스 포인트는 단지 통로로서 동작한다.
그러한 전통적인 무선 억세스 포인트들 및 관련 구성에서의 한가지 문제점은 어떤 통신들이 리소스 집약적이고 무선 억세스 포인트 및/또는 통신 채널들의 상당한 대역폭을 이용한다는 것이다. 따라서, 예를 들어, 만약 복수의 모바일 단말기들이 스트리밍 비디오의 전달을 요구한다면, 무선 억세스 포인트는 쉽게 그러한 모든 요구를 충족시킬 수 없다. 더구나, 만약 미디어(예를 들면, 스트리밍 비디오)의 리소스 집약적인 유형들이 동시에 전송되면, 음성 또는 데이터를 전송하기 위한 통신 리소스들은 제한될 수도 있고 그리하여 서비스될 수 있는 사용자들의 숫자를 감소 시킬 수도 있다.
본 발명이 해결하고자 하는 과제는 상기한 종래의 문제점을 개선할 수 있는 무선 억세스 포인트로부터의 미디어 브로드캐스트를 제공하는 것에 있다.
본 발명은 이후의 도면들의 간단한 설명, 본 발명의 상세한 설명, 및 청구항들에서 더 설명되는 장치 및 동작의 방법들로 나타난다.
본 발명의 일 측면에 따라, 제1 영역 크기에 의해 특징지어지는 복수의 제1 서비스 영역들 내에서 그리고 제2 영역 크기에 의해 특징지어지는 제2 서비스 영역 내에서 무선 단말기들을 서비스하는 복수의 무선 억세스 포인트들을 갖는 통신 기반구조로서, 상기 제2 서비스 영역은 상기 복수의 제1 서비스 영역들을 중첩시키되, 상기 통신 기반구조는:
제1 업스트림 송수신기 및 제1 무선 다운스트림 송수신기를 갖되, 상기 제1 서비스 영역들 중의 하나 내에서의 무선 단말기들을 서비스하도록 동작가능한 제1 억세스 포인트와;
제2 업스트림 송수신기 및 제2 무선 다운스트림 송수신기를 갖되, 상기 제2 서비스 영역 내의 어느 곳에서나 무선 단말기들을 서비스하도록 동작가능한 제2 억세스 포인트를 포함하며;
여기에서, 상기 제2 억세스 포인트는 미디어를 수신하고 저장하며 연속적으로 상기 제2 서비스 영역 내에 위치한 무선 단말기들로 상기 저장된 미디어를 브로트캐스트 전송하도록 더 동작가능하다.
유리하게, 상기 제2 억세스 포인트는 억세스 컨트롤 정보를 교환하기 위해 상기 제1 억세스 포인트와 통신하도록 더 동작가능하다.
유리하게, 상기 억세스 컨트롤 정보는 상기 브로트캐스트 전송되어 저장되는 미디어로의 억세스를 추적하는 무선 단말기의 ID를 포함하며 상기 무선 단말기에게 상기 브로드캐스트된 미디어를 해독할 수 있도록 암호화 정보를 더 포함한다.
유리하게, 상기 제2 억세스 포인트는, 상기 제2 무선 다운스트림 송수신기로부터, 송신될 브로드캐스트 미디어에 억세스하기 위한 인비테이션을 브로트캐스트 전송하고 상기 제2 업스트림 송수신기에 의해 상기 제1 억세스 포인트로부터 응답을 수신한다.
본 발명의 일 측면에 따라, 무선 억세스 포인트가 제공되며:
네트워크를 통해 원격 장치로부터 미디어를 수신하도록 동작가능한 업스트림 송수신기와;
무선 통신 신호를 송신 및 수신하기 위한 다운스트림 무선 송수신기 회로부를 포함하고,
여기에서, 상기 무선 억세스 포인트는,
상기 업스트림 송수신기 및 상기 다운스트림 송수신기 중의 하나로부터 미디어를 수신하고 또한 상기 수신된 미디어를 이후에 상기 제2 송수신기로부터의 전송 을 위하여 저장하도록 동작가능하고;
상기 브로트캐스트 전송을 위해 단일 또는 멀티 포인트의 수신자들을 특정하지 않고 상기 제2 송수신기로부터 상기 저장된 미디어를 브로트캐스트 전송하도록 동작가능하다.
유리하게, 상기 무선 억세스 포인트는 상기 무선 단말기가 상기 브로트캐스트 전송을 수신 및 처리하게 할 수 있도록 억세스 컨트롤 정보를 제공하기 위해 무선 단말기와의 포인트-투-포인트 통신을 초기에 수립하도록 동작가능하다.
유리하게, 상기 무선 억세스 포인트는 원격 억세스 포인트에 부가된 무선 단말기들로의 전달을 위해 업스트림 송수신기를 통하여 유선 네트워크 상에서 원격 억세스 포인트로 인비테이션을 생성한다.
유리하게, 무선 억세스 포인트는 억세스 포인트에 부가된 무선 단말기로 수립된 포인트-투-포인트 통신 채널들을 통해 인비테이션을 생성하도록 더 동작가능하다.
유리하게, 무선 억세스 포인트는 억세스 포인트의 서비스 영역 내에서 또한 브로드캐스트 전송을 통하는 무선 억세스 포인트의 수퍼 서비스 영역 내에서 다운스트림 송수신기에 의해 부가된 포인트-투-포인트 통신을 직접적으로 통해서, 그리고 업스트림 송수신기에 의해 유선 네트워크를 통해서 인비테이션을 생성하도록 동작가능하고, 이 인비테이션에 응답하여 모바일 단말기들로부터 생성된 응답을 수신하도록 더 동작가능하다.
유리하게, 무선 억세스 포인트의 브로드캐스트는 원격 무선 억세스 포인트의 적어도 하나의 서비스 영역을 중첩시키는 증가된 전력 레벨로 미디어를 전송하며, 이에 의해 미디어 브로드캐스트용 서비스 영역은 포인트-투-포인트 통신을 위한 인접하는 무선 억세스 포인트 서비스의 적용범위 영역을 포괄하는 수퍼 영역이다.
유리하게, 무선 억세스 포인트는 복수의 다운스트림 송수신기를 포함하고, 여기에서 복수의 다운스트림 송수신기 중 하나는 미디어를 브로드캐스트 전송하기 위한 전용이다.
유리하게, 무선 억세스 포인트는 미디어 브로드캐스트로의 허용되지 않은 억세스를 방지하기 위하여 억세스 제어 정보를 제공하도록 포인트-투-포인트 통신을 통해 특정의 모바일 단말기로 통신 신호를 생성하도록 동작가능하며, 여기에서 무선 억세스 포인트 브로드캐스트는 암호화된 미디어를 전송한다.
유리하게, 무선 억세스 포인트는 전송된 브로드캐스트 미디어에 대한 억세스가 요청된 무선 단말기가 상응하는 빌링 정보를 생성하는 지를 모니터링한다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 무선 억세스 포인트는:
무선 통신을 송신 및 수신하기 위한 무선 프론트 엔드 회로부와;
상기 무선 프론트 엔드 회로부를 통해 또는 네트워크 포트를 통해 상기 무선 억세스 포인트에 의해 수신된 미디어를 저장하도록 동작적으로 결합된 미디어 컨텐츠 스토리지를 포함하고,
여기에서, 상기 무선 억세스 포인트는 스케쥴에 따라 또는 상기 미디어 컨텐츠에 대한 요구에 따라 연속 전달을 위해 미디어 컨텐츠를 수신하고 저장하도록 동작가능하다.
유리하게, 상기 무선 억세스 포인트는 무선 단말기의 식별없이 상기 미디어 컨텐츠를 브로트캐스트 전송한다.
유리하게, 무선 억세스 포인트는 증가된 전력 레벨로 예비의 브로드캐스트 채널을 통해 브로드캐스트 전송을 전송하며, 여기에서 예비의 브로드캐스트 채널이 적어도 하나의 다른 무선 억세스 포인트의 서비스 영역을 중첩시킨다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 무선 억세스 포인트로부터 미디어 컨텐츠를 무선 전달하기 위한 방법이 제공되며:
저장 및 연속 전달을 위해 상기 무선 억세스 포인트로 전송된 미디어 컨텐츠를 수신하고 저장하는 단계; 및
브로트캐스트 전송들을 위한 단일 또는 멀티 포인트 수신자들을 특정하지 않고 상기 미디어 컨텐츠를 브로트캐스트 전송하는 단계를 포함하되, 여기에서 상기 브로트캐스트 전송은 상기 무선 억세스 포인트의 범위 내에서 임의의 무선 모바일 단말기에 의해 수신된다.
유리하게, 이 방법은 복수의 무선 통신 채널들 및 상응하는 안테나들을 통하여 저장된 미디어 컨텐츠를 브로드캐스트 전송하는 단계를 더 포함한다.
유리하게, 이 방법은 MIMO(multiple-in multiple-out)에 근거한 전송을 사용하여 다운스트림 송수신기와 호환가능한 MIMO로부터 저장된 미디어 컨텐츠를 전송하는 단계를 더 포함한다.
유리하게, 이 방법은 적어도 하나의 무선 모바일 단말기가 브로드캐스트 전송을 수신하여 처리하게 하기 위하여 억세스 제어 정보를 제공하도록 적어도 하나 의 무선 모바일 단말기와의 포인트-투-포인트 통신을 초기에 수립하는 단계를 더 포함하고, 이 억세스 제어 정보는 적어도 하나의 브로드캐스트 전송을 연속적으로 해독하기 위한 정보를 포함한다.
유리하게, 이 방법은 적어도 하나의 다른 무선 억세스 포인트의 적어도 하나의 서비스 영역을 중첩시키는 증가된 전력 레벨로, 서비스된 모바일 단말기들에 의한 수용을 위한 전용의 채널들 또는 대역들 상에서 저장된 미디어 컨텐츠를 전송하는 단계를 더 포함한다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 무선 억세스 포인트에서 적어도 하나의 무선 억세스 포인트로 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법은:
부가된 모바일 단말기로의 전달을 위한 무선 억세스 포인트에 대한 백본 네크워크 중의 하나를 통하거나 예비의 채널을 통한 브로트캐스트 전송을 통하여 인비테이션을 전송하는 단계;
부가된 통신 채널을 통해 직접적으로 또는 상기 모바일 단말기에 부가된 상기 무선 억세스 포인트로부터의 상기 백본 네크워크를 통해 상기 모바일 단말기로부터 적어도 하나의 응답을 수신하는 단계;
증가된 전력 레벨에서 상기 부가된 통신 채널을 의해 또는 상기 백본 네크워크를 통해 상기 모바일 단말기에 부가된 상기 무선 억세스 포인트에 의해 상기 모바일 단말기로 억세스 제어 정보를 전송하는 단계; 및
부가된 통신 링크를 통해 직접적으로 또는 상기 예비의 채널에서 브로트캐스트 전송에 의해 미디어 컨텐츠를 전송하는 단계를 포함한다.
본 발명에 대한 더 나은 이해는 이하의 바람직한 실시예에 대한 상세한 설명이 이하의 도면을 참조하여 고려될 때 이루어질 수 있다.
상기한 본 발명의 무선 억세스 포인트로부터의 미디어 브로드캐스트에 의하면 상기한 종래의 문제점을 개선할 수 있는 효과가 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 회로 장치들 및 네트워크 요소들을 포함하는 통신망 및 그 동작을 예시하는 기능 블록도이다. 더 상세하게는, 복수의 네트워크 서비스 영역들(04, 06, 08)은 네트워크(10)의 부분이다. 네트워크(10)는 복수의 기지국들 또는 억세스 포인트들(APs)(12-16), 복수의 무선 통신 장치들(18-32) 및 네트워크 하드웨어 컴포넌트(34)를 포함한다. 무선 통신 장치들(18-32)은 랩탑 컴퓨터들(18, 26), 개인용 디지털 보조장치들(20, 30), 개인용 컴퓨터들(24, 32) 및/또는 셀룰러 전화기들(22, 28)일 수 있다.
기지국들 또는 AP들(12-16)은 근거리 통신망(LAN) 연결부들(36, 38, 40)을 통해 네트워크 하드웨어 컴포넌트(34)에 동작가능하게 결합된다. 네트워크 하드웨어 컴포넌트(34)는, 라우터(router), 스위치, 브리지(bridge), 모뎀, 시스템 컨트롤러 등일 수 있는데, 통신 시스템(10)에 WAN(44)과 같은 외부 네트워크 요소로의 광역 네트워크(WAN) 연결부(42)를 제공한다. 기지국들 또는 억세스 포인트들(12-16) 각각은 연관된 안테나 또는 안테나 어레이를 가지어 그 영역 내에서 무선 통신 장치들과 통신한다. 전형적으로, 무선 통신 장치들(18-32)은 통신 시스템(10)으로 부터 서비스를 수신하기 위해 특정 기지국 또는 억세스 포인트들(12-16)에 등록된다. 보통, 기지국들은 셀룰러 전화 시스템 및 이와 유사한 유형의 시스템들을 위해 사용되고, 억세스 포인트들은 가정용 또는 실내용 무선망들을 위해 사용된다. 통신망의 특정 유형에 무관하게, 각 무선 통신 장치는 내장 무선 장치(built-in radio)를 포함하고 그리고/또는 무선 장치에 결합된다. 직접적인 연결(즉, 포인트-투-포인트 통신)의 경우, 무선 통신 장치들은 할당된 채널을 통해 직접 통신한다. 포인트-투-포인트 통신, 예를 들어 브로드캐스트 통신의 경우, 무선 억세스 포인트들 중 어느 하나는 본 발명의 하나의 실시예를 포함할 수 있으며, 여기에서, 무선 억세스 포인트는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 예비의 브로드캐스트 채널을 통해 특정의 컨텐츠를 전달하도록 동작가능하다. 또한, 본 발명의 실시예에 따라 형성된 무선 억세스 포인트는 미디어 및 다른 데이터 전송을 위한 단순한 통로로서 동작하는 것이 아니라 나중에 전송하기 위해 미디어 컨텐츠를 수신하여 저장하도록 동작가능하다.
도 2는 본 발명의 하나의 실시예에 따라 동작하는 복수의 무선 억세스 포인트들 및 모바일 단말기들을 포함하는 무선망의 도면이다. 도시된 바와 같이, 통신망(150)은 건물(154)의 범위 내에 위치된 무선 억세스 포인트(152)를 포함한다. 건물(154) 내의 무선 억세스 포인트(152)는 서비스 영역(156) 내에서 무선 단말기들(158, 160)과 포인트-투-포인트 통신 링크를 서비스하도록 동작가능하다. 건물(164) 내의 무선 억세스 포인트(162)는 서비스 영역(170) 내에 위치된 무선 단말기들(166, 168)과 포인트-투-포인트 통신 링크를 서비스하도록 동작가능하다. 건 물(174) 내의 무선 억세스 포인트(172)는 서비스 영역(178) 내에 위치된 무선 단말기(176)와 포인트-투-포인트 통신 링크를 서비스하도록 동작가능하다. 건물(180) 내의 무선 억세스 포인트(180)는 서비스 영역(186) 내의 무선 단말기(184)와 포인트-투-포인트 통신 링크를 서비스하도록 동작가능하다.
서비스 영역들(156, 170, 178, 186)은 각각은 수퍼-서비스 영역(188) 내에 근접하게 위치된다. 수퍼-서비스 영역(188)은 무선 억세스 포인트(152)에 의해 서비스되고, 무선 억세스 포인트(152)는 서비스 영역들(156, 170, 178, 186)을 중첩시켜서 수퍼-서비스 영역(188)을 생성하기 위해 상승된 전력 레벨에서 전송하도록 동작가능한 전용의 다운스트림 무선 송수신기를 포함한다. 다른 변경 실시예에서, 수퍼-서비스 영역을 서비스하기 위해 사용되는 무선 송수신기는 전용의 송수신기가 아니다.
무선 억세스 포인트(152)는 서비스 영역(156) 내에서 모바일 단말기들을 통하게 한다. 예를 들어, 도시된 바와 같이, 무선 억세스 포인트(152)는 모바일 단말기들(158, 160)과 포인트-투-포인트 통신 링크를 이루도록 동작가능하다. 모바일 단말기들(158, 160)은 일반적으로 무선 억세스 포인트(152)와 포인트-투-포인트 링크를 이루도록 동작가능한 모바일 단말기를 포함한다. 그러나, 모바일 단말기들(158)은 무선 억세스 포인트(152)로부터 포인트-투-멀티포인트 전송, 즉 브로드캐스트 전송을 또한 수신하도록 동작가능하다. 예를 들어, 모바일 단말기들(158)은 무선 억세스 포인트(152)에 의해 전송되는 브로드캐스트 전송을 검출하고, 수신하고, 처리하도록 동작가능하다.
따라서, 본 발명의 실시예의 하나의 특징은, 무선 억세스 포인트(152)가 개별적인 모바일 단말기를 특정하거나 식별하지 않고 복수의 모바일 단말기들로 저장된 미디어를 브로드캐스트 전송하도록 동작가능하다. 달리 표현하면, 전송은 모바일 ID를 특정하거나 수립된 통신 채널을 통해 미디어를 전송함으로써 특정한 모바일 단말기가 미디어 전송을 수신하게 하는 특정의 모바일 단말기에 대한 지정없이 생성된다. 이는 미디어가 무선 억세스 포인트들로부터 부가된 통신 링크를 통해 특정의 모바일 단말기로 전송되는 종래 기술에 대비된다.
도시된 바와 같이, 건물(164) 내의 무선 억세스 포인트(162)는 서비스 영역(170) 내에서 모바일 단말기(166, 168)와 포이트-투-포인트 통신 링크를 이루도록 동작가능하다. 마찬가지로, 건물(174) 내의 무선 억세스 포인트(172)는 서비스 영역(178) 내에서 모바일 단말기(176)에 포이트-투-포인트 통신 서비스 또는 지원을 제공하도록 동작가능하다. 건물(182) 내의 무선 억세스 포인트(180)는 서비스 영역(186) 내에서 모바일 단말기(184)와 포인트-투-포인트 통신 링크를 이루도록 동작가능하다.
전술한 각각의 서비스 영역 내에서, 무선 억세스 포인트는 특정의 서비스 영역에서 모바일 단말기와 포인트-투-포인트 통신 서비스를 제공하도록, 즉 포인트-투-포인트 통신 링크를 이루도록 동작가능하다. 이러한 통신 링크는 공지되어 있다. 그러나, 이러한 것에 부가하여, 각각의 무선 억세스 포인트는 본 발명의 하나의 실시예에 따라 브로드캐스트 서비스를 제공하도록 동작가능하다. 또한, 무선 억세스 포인트(152)는 서비스 영역(156) 내에서 전통적인 포인트-투-포인트 통신 서 비스를 제공하도록 동작가능하며, 서비스 영역(156) 내에서만 또는 실시예에 기재된 서비스 영역들(156, 170, 178, 186)의 각각과 중첩되는 수퍼 서비스 영역(188) 내에서 브로드캐스트 서비스(포인트-투-포인트 전송)를 제공하도록 동작가능하다. 그래서, 본 발명의 다른 하나의 특징은 무선 억세스 포인트(152)가 전통적인 서비스 영역을 담당하도록 동작가능하고, 또한 저장된 미디어 컨텐츠에 대한 특정한 전송을 위해 수퍼 서비스 영역을 담당하도록 더 동작가능하다.
포인트-투-포인트 통신 링크(190)와 같은 포인트-투-포인트 통신 링크는, 모바일 단말기와 연관된 무선 억세스 포인트와의 사이에 개별적인 통신 채널을 제공하도록 무선 억세스 포인트와 모바일 단말기에 의해 이루어질 수도 있다. 예를 들어, 무선 억세스 포인트(172)는 모바일 단말기(176)와의 포인트-투-포인트 링크(190)를 제공하도록 동작가능하고, 무선 억세스 포인트(180)는 모바일 단말기(184)와의 포인트-투-포인트 통신 링크(190)를 제공한다. 이러한 통신 링크들(190)의 각각은 관례적인 목적을 위해 사용될 수 있으며, 또한 모바일 단말기가 브로드캐스트 전송(인비테이션에 대한 응답)에 대한 억세스를 위한 요구를 유선(백본)망에 의해 인비테이션을 생성한 무선 억세스 포인트로 전달하는 것을 가능하게 한다. 이와 같이, 모바일 단말기는, 예를 들어 무선 억세스 포인트(152)에 도달하기에 충분한 전력 레벨로, 무선 억세스 포인트(152)에 대한 예비의 링크 전송을 생성하도록 요구된다. 도 2의 실시예에서, 백본 네크워크(198)은 각각의 무선 억세스 포인트들(152, 162, 172, 180) 사이에 유선 연결을 제공한다. 이러한 무선 억세스 포인트들은 본 발명의 다양한 실시예에 따른 동작에 관련하여 보조 통신을 제공하 기 위해 백본 네크워크(198)을 통해 통신하도록 동작가능하다. 예를 들어, 무선 억세스 포인트(162, 172, 180)는 각각 차후의 브로드캐스트 전송에 대한 억세스를 위해 무선 억세스 포인트(152)로부터의 인비테이션에 대하여 서비스되는 무선 단말기로부터 생성된 응답을 수신하도록 동작가능하다. 더욱이, 하나의 실시예가 인비테이션을 브로드캐스트하는 무선 억세스 포인트(152)를 의도하였지만, 변경 실시예는 억세스 포인트들이 각각의 부가된 무선 단말기에 인비테이션을 생성하도록 하기 위해 백본 네크워크(198)을 통해 무선 억세스 포인트들(162, 172, 180)과 통신하는 무선 억세스 포인트(152)를 포함한다. 더욱이, 무선 억세스 포인트는 인비테이션에 대한 응답을 생성한 무선 단말기로의 전달을 위해 백본 네크워크(198)을 통하는 암호화 키를 포함하는 억세스 제어 정보를 생성하도록 동작가능하다.
포인트-투-포인트 통신 링크들(190)은, 예를 들어 공지의 IEEE 802.11a/b/g 및 802.16 프로토콜에 따라 정해진다. 이러한 802.11에 근거한 통신 프로토콜을 지원하는 것에 부가하여, 무선 억세스 포인트(152)와 같은, 본 발명의 하나의 실시예에 따른 무선 억세스 포인트들은 특정의 모바일 단말기용이 아닌 통신 신호를 브로드캐스트하도록 동작가능하다. 달리 말하면, 브로드캐스트 전송은 수신자 식별을 포함하지 않으며, 적어도 하나의 특정한 무선 단말기와 정해진 통신 채널로 이루어지지 않는다. 하나의 실시예에서, 이러한 브로드캐스트 통신은 예비의 채널을 통해 이루어진다. 그래서, 예를 들면, 무선 억세스 포인트(152)는 특정의 브로드캐스트 채널을 통해 수퍼 서비스 영역(188) 내에서 임의의 모바일 단말기에 브로드캐스트 전송을 제공하도록 동작가능하다.
본 발명의 하나의 실시예에서, 무선 억세스 포인트(152)는 억세스 제어 정보, 즉 차후의 브로드캐스트 전송을 위한 억세스 제어 정보를 제공하기 위해 모바일 단말기와의 포인트-투-포인트 통신 링크를 초기에 정하도록 동작가능하다. 도시된 예에서, 무선 억세스 포인트(152)는 모바일 단말기(184)가 차후의 브로드캐스트 전송을 수신하여 해독하도록 모바일 단말기(184)에 암호화 키를 제공하기 위해 서비스 영역(186)의 모바일 단말기(184)와의 포인트-투-포인트 통신 링크(192)를 초기에 정한다.
유사하게, 도면에 도시하지는 않았지만, 무선 억세스 포인트(152)는 차후의 브로드캐스트 전송에 대한 억세스를 추적하는 각각의 모바일 단말기와 포인트-투-포인트 통신 링크를 정하도록 동작가능하다. 왜냐하면, 도 2의 예에 제시된 바와 같이, 모바일 단말기들의 서비스 영역들은 무선 억세스 포인트(152)를 호스팅하는 건물(154)의 외부에 있기 때문에, 무선 억세스 포인트(152) 뿐만 아니라 포인트-투-포인트 통신 링크에 의해 무선 억세스 포인트(152)와 통신하기 위해 추적하는 서비스 영역들(170, 178, 186) 내의 각각의 모바일 단말기가 무선 억세스 포인트(152)에 증가된 전력 레벨로 전송해야 한다.
유사하게, 무선 억세스 포인트(152)는 이러한 정보가 부가된 통신 링크를 통해 전송된다면 모바일 단자들이 차후의 브로드캐스트 전송을 해석하도록 예를 들어 암호화 키를 전달하기 위해 이러한 모바일 단말기들의 각각에 증가된 전력 레벨로 전송하도록 동작가능하다.
본 발명의 변경 실시예에서, 무선 억세스 포인트들은 브로드캐스트 전송에 대한 억세스를 추적하는 각각의 로컬 모바일 단말기의 ID와 위치를 무선 억세스 포인트(152)에 통지하기 위하여, 인터넷 또는 인트라넷 등과 같은 유선 백본 네크워크를 통해 무선 억세스 포인트(152)에 표시를 제공하도록 동작가능하다. 이 실시예에서, 무선 억세스 포인트(152)만이, 포인트-투-포인트 통신 신호를, 다른 서비스 영역들로부터 원격의 모바일 단말기들이 차후의 브로드캐스트 전송을 적절하게 해독하기 위해 억세스 제어 정보를 수신하도록 하기에 충분한 증가된 전력 레벨로, 통신 링크(192)를 통해 전송한다. 이 실시예에서, 무선 억세스 포인트(152)의 서비스 영역, 즉 서비스 영역(156)의 외부의 모바일 단말기들은 무선 억세스 포인트(152)에 필요한 정보를 제공하기 위해 모바일 단말기가 부가된 관련 무선 억세스 포인트와 무선 억세스 포인트(152) 사이에 연결된 백본 네크워크(198)을 사용하여, 무선 억세스 포인트(152)가 적어도 하나의 차후의 브로드캐스트 전송을 처리하도록 억세스 제어 정보를 제공하는 것을 용이하게 한다. 그래서, 통신 링크(192)를 통한 이러한 포인트-투-포인트 통신이 모바일 단말기들이 암호화된 미디어를 수신하여 해독하도록 하기에 완전히 충분한 후에, 무선 억세스 포인트(152)는 브로드캐스트 전송(194, 196)과 같이 특정한 미디어를 브로드캐스트 전송하도록 동작가능하다.
무선 억세스 포인트(152)의 서비스 영역(156) 내에서 모바일 단말기들에만 브로드캐스트 전송되는 경우에, 브로드캐스 전송(194)은 서비스 영역(156) 내에서만 모바일 단말기들을 서비스하기에 알맞은 통상적인 전력 레벨로 생성된다. 예를 들어, 무선 억세스 포인트(152)가 브로드캐스트 전송을 위해 인비테이션에 대하여 응답한 모바일 단말기들의 ID를 평가하여 이들 단말기들이 서비스 영역(156) 내에 서 무선 억세스 포인트(152)에 부가된 모바일 단말기들인 것으로 판단되면, 브로드캐스트 전송이 다른 서비스 영역들을 중첩시키는 증가된 전력 레벨로 될 필요가 없다.
다른 한편, 브로드캐스트 전송을 수신하는 적어도 하나의 모바일 단말기가 서비스 영역(156) 내의 모바일 단말기가 아니라면(모바일 단말기에 의해 제공된 위치 정보를 검토하거나 부가를 검토함으로써 판단된 바와 같이), 무선 억세스 포인트(152)는 수퍼 서비스 영역(188) 내에서 모바일 단말기들에 알맞게 증가된 전력 레벨로 브로드캐스트 전송하도록 동작가능하다.
본 발명의 변경 실시예에서, 무선 억세스 포인트(152)는 빌링 발행을 어드레스하지 않거나 억세스 제어 정보를 제공하지 않는다. 이들 실시예에서, 모바일 단말기의 사용자는 무선 억세스 포인트(152)와 상호작용하지 않고 암호화 정보를 수동으로 입력한다. 예를 들어, 모바일 단말기의 사용자는 지불을 위한 거래에서 암호화된 미디어 전송에 대하여 접근하기 위해 원격의 서버와 통신하며, 여기에서 제어 억세스 정보는 특정한 기간 내에서 단일의 미디어 전송 또는 복수의 미디어 전송을 위한 것이다.
요약하면, 무선 억세스 포인트는 브로드캐스트 전송, (무선 단말기에 직접적으로) 부가된 통신에 의하거나 백본 네크워크에 의한 다른 하나의 무선 억세스 포인트를 통해 브로드캐스트 전송을 수신하기 위해 인비테이션을 생성하도록 동작가능하다. 무선 억세스 포인트는 다운스트림 무선 송수신기와 부가된 통신에 의하거나 유선 통신을 위한 업스트림 송수신기를 통하는 백본 네크워크에 의하여 인비테 이션에 대한 응답을 수신하도록 더 동작가능하다.
도 3은 본 발명의 하나의 실시예에 따라 동작하는 무선 통신망의 예시도이다. 도시된 바와 같이, 네트워크(200)를 검토하면, 네트워크(200)가 네트워크(150)의 일부만을 도시하지만, 네트워크(150)와 상당히 유사하다. 그래서, 공통되는 부분들은 공통의 참조 부호를 사용하기로 한다. 이러한 부분들의 동작은 전술한 바와 같다. 그러나, 도시된 바와 같이, 네트워크(200)는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 동작을 용이하게 하기 위해 무선 억세스 포인트들이 통신하게 하는 인터넷 또는 인트라넷 중의 하나를 포함하는 백본 네크워크(202)의 예를 포함한다.
더욱 상세하게는, 무선 억세스 포인트(180)는 네트워크(202)에 의해 무선 억세스 포인트(152)와 통신하도록 동작가능하며, 여기에서, 무선 억세스 포인트(180)는 유선 통신 링크(204)에 의해 네트워크(202)에 연결되며, 무선 억세스 포인트(152)는 유선 통신 링크(206)에 의해 네트워크(202)에 연결된다. 동작시, 무선 억세스 포인트(152)는 수퍼 서비스 영역(188) 내에서 임의의 모바일 단말기를 인바이팅하도록 브로드캐스트 전송을 생성하여 이 모바일 단말기의 사용자가 차후의 브로드캐스트 전송을 수신하기를 원하는 지에 대하여 응답한다.
기술된 실시예에서, 예를 들면, 모바일 단말기(184)는 무선 억세스 포인트(180)과 통신하도록 동작가능하고, 이와 함께 정해진 포인트-투-포인트 통신 링크(190)를 가지는데, 무선 억세스 포인트(152)로부터 브로드캐스트 전송을 수신하기를 원하는 것을 무선 억세스 포인트(180)에 표시한다. 이와 같이, 무선 억세스 포인트(180)는 모바일 단말기(184)가 네트워크(202)를 통해 무선 억세스 포인 트(152)와 통신하여 차후의 브로드캐스트 전송을 수신하는 것을 무선 억세스 포인트(152)에 표시한다. 무선 억세스 포인트(180)는 무선 억세스 포인트(152)에 위치 정보를 제공하고 그리고/또는 모바일 단말기(184)의 식별을 제공한다. 그 다음, 무선 억세스 포인트(152)는 모바일 단말기(184)에 억세스 제어 정보를 전송한다. 기술된 실시예에서, 무선 억세스 포인트는 부가된 통신 링크(190)에 의한 무선 단말기(180)로의 전달을 위해 백본 네크워크(202)에 의해 억세스 제어 정보를 무선 억세스 포인트(180)로 전송한다.
변경 실시예에서, 모바일 단말기(184)와의 포인트-투-포인트 통신 링크는, 모바일 단말기(184)에 대한 응답이 네트워크(202)를 경유하여 무선 억세스 포인트(180)를 통해 무선 억세스 포인트(152)로 전달된다는 점에서 하이드로 포인트-투-포인트 통신 링크이다. 무선 억세스 포인트(152)로부터 모바일 단말기(184)로의 포워드-링크 전송은 무선 포인트-투-포인트 전송이다. 하나의 실시예에서, 이러한 전송은 증가된 전력 레벨이다. 본 발명의 변경 실시예에서, 모바일 단말기(184)는 무선 억세스 포인트(152)에 증가된 전력 레벨의 포인트-투-포인트 통신 신호로 무선적으로 또한 응답한다. 이러한 각각의 접근에 의해, 무선 억세스 포인트(152)가 무선 단말기(184)로 차후의 브로드캐스트 전송을 적절하게 처리하는 데에 필요한 억세스 제어 정보를 일단 전송하면, 무선 억세스 포인트(152)는 모바일 단말기(184)에 의해 수신되는 브로드캐스트 전송(또는, 변경적으로, 포인트-투-포인트 미디어 전송)을 생성하도록 동작가능하다.
도 4는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 무선 억세스 포인트의 기능적인 블 럭도이다. 무선 억세스 포인트(250)는 무선 단말기들로의 다운스트림 전송을 위한 복수의 전송 회로(254) 및 무선 단말기들로부터 다운스트림 전송을 수신하기 위한 복수의 수신 회로(256)에 동작가능하게 연결된 무선 억세스 포인트 기저대역 프로세서(252)를 포함한다. 기저대역 프로세서(252)는 백본 네트워크를 통하는 유선 통신을 위해 업스트림 송수신기(274)에 더 연결되어 있다. 기저대역 프로세서(252)는도 4의 예에 도시된 바와 같이 다운스트림 무선 송수신기를 통하거나 업스트림 유선 송수신기(274)를 통하여 수신된 미디어 컨텐츠를 저장하기 위하여 미디어 컨텐츠 스토리지(260)에 더 동작가능하게 연결되어 있다. 미디어 컨텐츠 스토리지(260)는 하드 드라이브와 광학 스토리지와 모든 유형의 메모리 구조물을 포함하는 저장 장치의 형태일 수 있다. 도시된 바와 같이, 무선 기저대역 프로세서(252)는 기저대역 프로세서(252)와 전송 및 수신 회로(254, 256) 각각의 사이의 통신을 동작적으로 연결하는 복수의 무선 다우스트림 송수신기 포트들(276)을 포함한다.
기저대역 프로세서(252)는 하나 이상의 무선 프론트 엔드 전송 회로(254)로 내보내는 통신 신호를 전송하고, 하나 이상의 무선 프론트 엔드 수신 회로(256)로부터 들어오는 통신 신호를 수신한다. 전송 회로(254)와 수신 회로(256)는 하나 이상의 안테나들(258)을 통해 무선 주파수 신호를 전송하고 수신하도록 동작가능하게 배치되어 있다. 본 발명에 기술된 실시예에서, 각각의 전송 및 수신 회로는 그 자신의 안테나에 연결된다. 그러나, 다른 실시예에서, 소수의 안테나들은 회로 교환의 방식으로 회로들(254, 256)에 연결될 수도 있다.
도시된 바와 같이, 무선 억세스 포인트 기저대역 프로세서(252)는 무선적으 로 또는 유선의 백본 네트워크를 통해 수신된 미디어 컨텐츠를 저장하기 위한 미디어 컨텐츠 스토리지(260)에 연결된다. 일반적으로, 스토리지(260)는 스토리지(260) 내에 저장된 미디어 컨텐츠의 적어도 일부를 전달하기 위해 특정의 시간 또는 요구가 수신될 때까지 수신된 미디어 컨텐츠를 저장하기 위한 것이다. 예를 들어, 영화에 대한 특정의 스케쥴은 브로드캐스트 전송을 시작하는 데에 사용될 수도 있다. 어떠한 경우에도, 무선 억세스 포인트(250)는 특정의 브로드캐스트에 대한 제어 억세스 정보 또는, 변경적으로, 특정의 기간 동안 암호화를 허용하는 제어 억세스 정보를 전송하도록 동작가능하다.
기저대역 프로세서(252)는 컴퓨터 명령어의 형태로 메모리 내에 형성된 로직에 따라 동작하는데, 이 명령어는 기저대역 프로세서에 의해 실행된다. 이 로직은 펌웨어 및/또는 결합된 메모리에 형성될 수 있으며, 기저대역 프로세서에 컴퓨터 명령어를 제공하고 본 발명에 기재된 실시예들의 각각에 따라 동작하는 로직을 포함한다. 그러나, 일반적으로, 이 로직은 기저대역 프로세서 동작 로직(262), 포인트-투-포인트 통신 로직(264), 포인트-투-멀티포인트 통신 로직(266), 브로드캐스트 셋업 로직(268), 암호화 로직(270) 및 빌링 로직(272)를 포함한다. 전술한 로직은 무선 억세스 포인트(250)가 본 명세서에 기술된 바와 같이 동작하도록 한다. 예를 들어, 포인트-투-포인트 통신 로직(264)은 무선 억세스 포인트(250)가 무선 억세스 포인트(250)와 이 무선 억세스 포인트(250)에 의해 마련되는 서비스 영역 내의 모바일 단말기 사이에서 통상적인 포인트-투-포인트 통신 링크를 정하도록 한다.
다른 한편, 포인트-투-멀티포인트 통신 로직(266)은 미디어 컨텐츠 스토리지(260) 내에 저장된 미디어 컨텐츠의 브로드캐스트 전송을 위한 명령어와 로직을 형성한다. 예를 들어, 하나의 실시예에서, 적어도 하나의 채널이 이러한 미디어의 브로드 캐스트 전송을 위해 준비된다. 그러나, 이러한 조건의 채널은 높은 데이터 레이트 전송을 이루기 위해 복수의 전송 회로들로부터의 OFDM 전송을 동시에 포함하는 방식으로 사용된다.
이 로직은, 예를 들어, 모바일 단말기가 브로드캐스트 전송을 수신하고 처리하도록 하기 위해 인접한 서비스 영역 내에서 또는 수퍼 서비스 영역 내에서 원격의 모바일 단말기들로의 억세스 제어 정보의 전달을 포함하는 브로드캐스트 셋업 로직(268)을 더 포함한다. 상세하게는, 이러한 브로드캐스트 셋업 억세스 제어 정보는 모바일 단말기가 브로드캐스트 전송(또는 미디어 컨텐츠의 포인트-투-포인트 전송)을 암호화하도록 하기 위한 암호화 키를 포함한다. 이 로직은 브로드캐스트 전송을 암호화하기 위한 암호화 로직(270)과 모바일 단말기들을 식별하고 브로드캐스트 전송에 대한 억세스를 제공하는 빌링 정보를 생성하기 위한 빌링 로직(272)을 또한 포함한다.
무선 억세스 포인트(250)의 각각의 다운스트림 송수신기, 즉 출력 포트 및 대응하는 전송 회로(254) 또는 입력 포트 및 대응하는 수신 회로(256)는, 무선 단말기와의 무선 통신을 지원하거나 서비스하도록 동작가능하다. 더욱이, OFDM과 같은 소정의 통신 프로토콜에 따르면, 복수의 송수신기 포트들은 단일의 무선 송수신기와의 통신 링크를 지원하거나 서비스하는 데에 사용될 수도 있다.
도 5는 본 발명의 하나의 실시예에 따른 방법을 예시하는 순서도이다. 도 5의 방법은 저장 및 연속 전달을 위해 무선 억세스 포인트로 전송된 미디어 컨텐츠를 초기에 수신하여 저장하는 단계를 포함한다(단계 300). 그런 다음, 이 방법은 모바일 단말기가 연속적인 브로드캐스트 전송을 수신하여 처리하도록 하기 위해 모바일 단말기 정보를 수신하고 이 모바일 단말기로의 억세스 제어 정보를 제공하는 적어도 하나의 무선 모바일 단말기와의 포인트-투-포인트 통신을 초기에 수립하는 단계를 포함한다(단계 304). 하나의 실시예에서, 이 단계는 모바일 단말기의 사용자가 전송된 미디어 컨텐츠로의 억세스를 위해 과금되는 것을 용이하게 하기 위해 충분한 식별 정보를 수신하는 단계를 포함한다. 변경 실시예에서, 무선 억세스 포인트는 선불 계좌 정보나 신용 카드 정보를 수신하여 처리하도록 동작가능하며, 여기에서, 전형적으로, 제3자가 선불 계좌, 신용 카드 계좌 또는 다른 금융 계좌에 관련된 무선 억세스 포인트를 오퍼레이터에게 지불한다.
다음, 이 방법은 브로드캐스트 전송을 위한 단일의 또는 멀티포인트 수신자를 특정하지 않고 특정의 채널을 통해 미디어 컨텐츠를 브로드캐스트 전송하는 단계를 포함한다(단계 308). 하나의 실시예에서, 이러한 특정의 채널은 미디어 컨텐츠의 전달을 위해, 더욱 상세하게는, 미디어 컨텐츠 자체에 부가하여 미디어 컨텐츠를 수신하기 위한 인비테이션과 같은 미디어 컨텐츠의 전달을 포함하거나 이에 관련된 브로드캐스트 전송의 전달을 위해 준비된 예비의 채널이다.
전형적으로, 무선 억세스 포인트는 모바일 단말기와의 통신 링크를 수립하며, 이는 무선 억세스 포인트 및 모바일 단말기에 의해서만 제공되어 사용된다. 이 와 같이, 무선 억세스 포인트에 의한 전송은 포인트-투 포인트 전송 채널이 수립되게 하는 모바일 단말기를 위하여 제공된다. 그래서, 이 방법은 특정의 모바일 단말기에 직접 전송되지 않는 특정의 또는 예비의 브로드캐스트 채널에서 미디어를 전송한다. 즉, 이 전송은 부가된 통신 링크를 통하지 않으며 그리고/또는 브로드캐스트 미디어와 관련하여 어떠한 종류의 수신자 장치의 ID도 특정화하지 않는다.
그래서, 임의의 모바일 단말기는 브로드캐스트 전송을 수신하기 위해 채널을 용이하게 스캔할 수도 있다. 그러나, 이하에 더욱 상세하게 설명된 바와 같이, 이러한 브로드캐스트 전송은 암호화될 수도 있으며 또한 보호된 미디어를 처리하는 데에 필요한 암호화 키 또는 다른 정보를 포함하는 억세스 제어 정보의 전달을 필요로 할 수도 있다. 이러한 억세스 제어 정보는 브로드캐스트 전송 전에 모바일 단말기로 전달되어 이러한 모바일 단말기가 암호화된 브로드캐스트 전송을 수신하여 해독하도록 한다.
이 방법은 모바일 단말기의 사용자가 브로드캐스트 전송에 억세스된 각각의 무선 단말기에 대하여 과금되거나 지불(예를 들어, 선지급, 신용 카드 또는 다른 금융 계좌)하기 위해 빌링용의 원격 서버에 어카운팅 신호를 발생시키는 단계를 포함한다(단계 312). 본 발명의 하나의 실시예에서, 포인트-투-포인트 통신은 브로드캐스트 전송에 대한 억세스를 추적하는 각각의 모바일 단말기와 수립되어 저장된 미디어 컨텐츠의 브로드캐스트 전송 전에 모바일 단말기들에 억세스 제어 정보를 부여한다. 따라서, 무선 억세스 포인트는 이러한 억세스 제어 정보(예를 들어, 브로드캐스트 전송을 암호화하는 암호화 키)가 부여된 각각의 모바일 단말기를 위한 원격 서버에 대한 어카운팅 신호를 생성한다.
결국, 이 방법은 다른 하나의 무선 억세스 포인트의 적어도 하나의 서비스 영역과 중첩시키는 증가된 전력 레벨의 복수의 전용 물리적 채널들을 포함할 수 있는, 예비의 브로드캐스트 채널 상에서 저장된 미디어 컨텐츠를 전송하는 단계를 포함한다(단계 316). 본 발명의 실시예들의 하나의 특징은 무선 억세스 포인트가 다른 무선 억세스 포인트들의 서비스 영역들과 중첩하는 수퍼 서비스 영역을 담당하도록 동작가능하며, 여기에서 수퍼 서비스 영역은 브로드캐스트 전송의 전달만을 위한 것이다. 그러나, 변경 실시예에서, 포인트-투-포인트 통신 채널은 한정된 개수의 모바일 단말기들이 이러한 포인트-투-포인트 통신 채널을 통해 특정의 미디어를 수신한다면 사용될 수도 있다.
포인트-투-포인트 통신 채널(통신 링크에 부가됨)은 다른 하나의 무선 억세스 포인트의 서비스 영역 내에서 단말기에 대하여 여전히 증가된 전력 레벨일 수 있거나 이러한 전송의 각각이 저장된 미디어 컨텐츠를 전달할 목적인 예비의 채널을 통하게 될 수도 있다. 무선 억세스 포인트는 미디어를 브로드캐스트 전송할 것인지 또는 미디어를 포인트-투-포인트 통신 링크를 통해 전송할 것인지를 결정하는 부분으로서 미디어 컨텐츠를 수신하는 모바일 단말기들의 개수를 구하도록 동작가능하다. 예를 들어, 미디어가 저장된 음악(예를 들어, MP3 또는 WAV 음악 파일)이거나 단지 1개 또는 2개의 모바일 단말기만이 특정의 영화를 보여주기 위한 인비테이션을 수락했다면, 무선 억세스 포인트는 포인트-투-포인트 전송이 차후의 가능한 사용을 위해 브로드캐스트 채널을 세이브하도록 하는 것이(예를 들어, 현재의 미디 어 컨텐츠가 브로드캐스트 채널을 통해 전달되기 전에) 바람직할 수도 있다.
도 6은 본 발명의 하나의 실시예에 따라 변경된 방법을 예시하는 순서도이다. 도 6의 방법은 저장 및 연속적인 전달을 위해 무선 억세스 포인트에 전송된 미디어 컨텐츠를 초기에 수신하여 저장하는 단계를 포함한다(단계 320). 그 다음, 이 방법은 모바일 단말기에 억세스 제어 정보를 제공하여 모바일 단말기가 연속적인 브로드캐스트 전송을 수신하여 처리하도록 하기 위하여 적어도 하나의 무선 모바일 단말기와의 포인트-투-포인트 통신을 초기에 수립하는 단계를 선택적으로 포함한다(단계 324). 이 방법은 적어도 하나의 높은 차수 배열의 암호화 포맷 또는 복수의 통신 채널들을 포함하는 높은 데이터 레이트 통신 링크를 통해 미디어 컨텐츠를 브로드캐스트 전송하는 단계를 포함한다(단계 328). 상세하게는, 이 단계는 예를 들어 8-PSK, 16-PSK, 64-PSK, 128-PSK 또는 256-PSK와 같은 높은 차수 배열의 암호화 포맷을 사용하는 것을 고려한다.
부가적으로, 본 발명의 실시예들은 전체 데이터 레이트를 증가시키기 위해 복수의 안테나들을 통해 통신 신호를 전송하는 OFDM(Orthgonal Frequency Division Multiplexing)을 사용하는 것을 포함할 수도 있다. 예를 들어, 도 4를 참조하면, 2개 이상의 송수신기 회로가 스트리밍 비디오와 같은 높은 데이터 레이트 어플리케이션으로부터 데이터를 협동적으로 전송하는 데에 사용될 수도 있다. 따라서, MIMO(multiple in multiple out), MISO(multiple in single out), SIMO(single in multiple out), 및 SISO(single in single out) 등의 통신 송수신기들이 미디어를 전달하기 위해 채용될 수 있다.
따라서, 하나의 실시예에서, 미디어는 예를 들어 고해상도의 실시간 비디오를 지원하도록 데이터 레이트를 증가시키기 위해 복수의 전송 회로들로부터 복수의 안테나들을 통해 OFDM 전송 기술을 사용하여 전송된다. 이와 같이, 무선 억세스 포인트가 미디어 컨텐츠를 수신하여 저장한 다음, 이 미디어 컨텐츠를 하나 이상의 모바일 단말기들에 연속적으로 브로드캐스트 전송한다면, 무선 억세스 포인트는 모바일 단말기의 사용자가 향유하기에 적당한 데이터를 적당한 레이트로 제공하기 위해 이러한 높은 데이터 레이트 통신 기술을 사용할 수 있다. 이 방법은 브로드캐스트 전송에 대한 억세스가 부여된 각각의 무선 단말기에 대하여 전술한 바와 같이 빌링/지불의 목적을 위해 원격 서버에 어카운팅 신호를 생성시키는 단계를 또한 포함한다(단계 332). 이 방법은 저장된 미디어 컨텐츠를 적어도 하나의 전용 채널 상에서, 선택적으로, 다른 하나의 무선 억세스 포인트의 적어도 하나의 서비스 영역을 중첩시키는 증가된 전력 레벨로 전송시키는 단계를 더 포함한다(단계 336).
도 7은 무선 억세스 포인트에 의한 브로드캐스트 전송을 위한 본 발명의 하나의 실시예에 따른 방법을 예시하는 순서도이다. 이 방법은 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트가 예비의 채널 상에서 인비테이션을 브로드캐스트 전송하거나 또는, 선택적으로, 부가된 단말기들로의 전달용의 유선 백본 네트워크를 통하여 복수의 무선 억세스 포인트들 중 적어도 하나로 인비테이션을 전송하는 단계를 포함한다(단계 340). 인비테이션은 차우의 브로드캐스트 전송에 대한 억세를 요구하거나 음악 파일들을 포함하는 임의의 저장된 미디어를 위한 인비테이션이다. 이와 같이, 이 방법의 단계는 수퍼 서비스 영역의 무선 전송을 통해 인비테이션을 무선으 로 브로드캐스트 전송하거나 무선 억세스 포인트들이 무선 억세스 포인트들과 부가된 모바일 단말기들 사이에서의 포인트-투-포인트 통신을 통하여 부가된 모바일 단말기들로의 차후의 브로드캐스트 미디어 전송을 위한 인비테이션을 처리하여 발생시키게 하기 위하여 개별적인 무선 억세스 포인트들과 통신하는 백본 네트워크를 사용하는 단계를 고려한다.
그런 다음, 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트는 단말기로부터 적어도 하나의 응답을 수신하는데, 이 응답은 증가된 전력 레벨로 전송된 부가 통신 링크를 직접적으로 통하거나 단말기에 부가된 무선 억세스 포인트로부터 유선 백본 네트워크에 의해 수신된다(단계 344). 다음, 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트는 증가된 전력 레벨로 부가된 통신에 의하거나 백본 네트워크를 통해 단말기에 부가된 무선 억세스 포인트에 의하여 적어도 하나의 단말기로 암호화 키를 포함하는 억세스 제어 정보를 전송한다. 그 다음, 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트는 증가된 전력 레벨로 부가된 통신 링크를 통해 직접적으로 또는 증가된 전력 레벨로 예비의 채널 상에서의 브로드캐스트 전송에 의해 미디어 컨텐츠의 전달을 개시한다(단계 352). 마지막으로, 이 방법은 수퍼 서비스 영역의 억세스 포인트가 빌링 서버에 대한 빌링 정보를 생성하는 단계를 포함한다(단계 356).
미디어 컨텐츠를 전송하는 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트가 수퍼 서비스 영역을 통하여 원격 모바일 단말기들과의 부가된 통신 링크를 수립하도록 동작가능하며, 여기에서 부가된 통신은 증가된 전력 레벨로 발생한다. 이와 같이, 부가된 통신을 통해, 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트는 미디어 컨텐츠를 위한 인비테이션에 대한 응답을 수신할 뿐만 아니라 전송될 미디어 컨텐츠에 관한 억세스 제어 정보를 제공하도록 동작가능하다.
억세스 제어 정보는 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트로부터 백본 네트워크를 통해, 미디어 컨텐츠가 일단 전송되면 미디어 컨텐츠에 대한 억세스를 추적하는 모바일 단말기에 부착될 수 있는 무선 억세스 포인트로 전달될 수 있다. 본 명세서에 기술된 본 발명의 실시예는 부가된 통신 링크를 통하여 직접적으로 또는 예비의 채널 상에서의 브로드캐스트 전송을 통하여 미디어 컨텐츠를 전달하는 수퍼 서비스 영역의 무선 억세스 포인트를 또한 포함한다. 일반적으로, 수퍼 서비스 영역에서 임의의 모바일 단말기와 통신하기 위해 백본 네트워크 및 다른 무서 억세스 포인트들을 사용하면, 모바일 단말기가 수퍼 서비스 영역 내의 원격 위치에 있는 무선 억세스 포인트에 도달하게 하는 증가된 전력 레벨로 전송하는 것을 요구하지 않는 대신에 통상의 전송 전력 레벨의 양방향 통신을 용이하게 한다.
마지막으로, 도 5-7의 방법의 단계들의 각각은 서비스 영역 내에서 무선 통신 서비스를 제공하는 무선 억세스 포인트에 의해 단일의 무선 억세스 포인트의 서비스 영역 내에서만 전송하도록 수정될 수도 있다. 수퍼 서비스 영역 내에서의 방법의 단계들은 본 발명의 하나의 실시예이지만, 본 발명의 사상은 무선 근거리 통신망의 서비스 영역들의 수퍼 서비스 영역들 내에서만 제공되는 서비스에 한정되지 않는다.
당해 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자가 이해할 수 있듯이, "실질적으로(substantially)" 또는 "근사적으로(approximately)"와 같은 용어는, 본 명세서 에서 사용되었을 수 있는데, 명세서 내의 관련된 표현에 대해 업계에서 용인되는 정도의 관용도를 부여하며, 또 항목들 사이에 상대적 관계를 제공할 수 있다. 이러한 업계에서 용인되는 정도의 관용도란 1 퍼센트보다 작은 정도에서 50 퍼센트에 이를 수 있는 것으로서, 부속품의 각종 수치들, 집적 회로 공정의 변화량, 온도 변화량, 상승 또는 하강 시간, 열잡음 등이 이에 해당하는데, 이런 것들에 한정되지는 않는다. 항목들 간의 상대적 관계는 몇 퍼센트의 차이 정도에서 몇 배 수준의 차이에 이를 수 있다. 당해 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자가 또한 이해할 수 있듯이, "결합된" 또는 "결합하는"과 같은 용어는, 본 명세서에서 사용되었을 수 있는데, 개체들 사이의 직접 결합과, 중간 개재 개체(구성 성분, 요소, 회로 또는 모듈 등을 포함하지만 이에 한정되지는 않는다)를 통해 개체들 사이를 간접적으로 결합하는 것을 포함한다. 이때, 간접적 결합의 경우에, 중간 개재 개체는 어떤 신호가 갖는 정보를 변경하지는 않지만, 그 신호의 전류 레벨, 전압 레벨, 또는 전력 레벨 등을 조절할 수는 있다. 당해 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자가 역시 이해할 수 있듯이, 추론적 결합(즉 어떤 요소가 추론(inference)에 의해 다른 요소에 결합되는 경우)도 "결합된" 경우와 동일한 방법으로 두 요소들 사이를 직접적으로 및 간접적으로 결합하는 것을 포함한다.
본 발명은 다양한 변형들 및 대안적인 형태들을 허용하나, 특정 실시예들이 도면들 및 상세한 설명에서 예의 방식으로 표현되었다. 그러나, 도면들 및 상세한 설명은 본 발명을 개시된 특정 형태로 제한하도록 의도되지 않으며, 반대로, 본 발명은 청구범위에 의해 정의된 바와 같은 본 발명의 사상 및 범위 내에 있는 모든 변형들, 균등요소들 및 대안들을 포괄한다. 예견되는 바와 같이, 설명된 실시예들은 본 발명의 사상 또는 교시들을 벗어나지 않으면서 많은 다양한 방식으로 변형될 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따라 미디어 컨텐츠를 전달하도록 동작가능한 무선 억세스 포인트들을 포함하는 네트워크를 예시하는 기능 블록도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따라 포인트-투-포인트 및 포인트-투-멀티포인트 통신으로 연결된 복수의 무선 억세스 포인트들과 모바일 단말기들을 포함하는 무선 네트워크의 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따라 브로드캐스트 전송을 용이하게 하기 위한 제어 통신에 대한 무선 통신 네트워크 및 전송 경로의 예시적인 도면이다.
도 4는 다른 실시예들 중에서 도 1-3에 도시된 본 발명의 실시예들 중 어느 하나와 함께 사용될 수 있는 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 억세스 포인트의 기능 블록도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따라 저장된 미디어 컨텐츠를 전달하기 위하여 예비의 채널을 통하여 무선 억세스 포인트로부터 무선 브로드캐스트 전송하는 방법을 예시하는 순서도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따라 저장된 미디어 컨텐츠를 전달하기 위하여 높은 데이터 레이트의 통신 채널들을 사용하여 무선 억세스 포인트로부터 무선 브로드캐스트 전송하는 방법의 순서도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따라 무선 억세스 포인트에 의해 수퍼 서비스 영역에서 브로드캐스트 전송을 수립하기 위한 본 발명에 따른 방법의 순서도이다.

Claims (10)

  1. 제1 영역 크기에 의해 특징지어지는 복수의 제1 서비스 영역들 내에서 그리고 제2 영역 크기에 의해 특징지어지는 제2 서비스 영역 내에서 무선 단말기들을 서비스하는 복수의 무선 억세스 포인트들을 갖는 통신 기반구조로서, 상기 제2 서비스 영역은 상기 복수의 제1 서비스 영역들을 중첩시키되, 상기 통신 기반구조는:
    제1 업스트림 송수신기 및 제1 무선 다운스트림 송수신기를 갖되, 상기 제1 서비스 영역들 중의 하나 내에서의 무선 단말기들을 서비스하도록 동작가능한 제1 억세스 포인트와;
    제2 업스트림 송수신기 및 제2 무선 다운스트림 송수신기를 갖되, 상기 제2 서비스 영역 내의 어느 곳에서나 무선 단말기들을 서비스하도록 동작가능한 제2 억세스 포인트를 포함하며;
    여기에서, 상기 제2 억세스 포인트는 미디어를 수신하고 저장하며 연속적으로 상기 제2 서비스 영역 내에 위치한 무선 단말기들로 상기 저장된 미디어를 브로트캐스트 전송하도록 더 동작가능한 것을 특징으로 하는 통신 기반구조.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 제2 억세스 포인트는 억세스 컨트롤 정보를 교환하기 위해 상기 제1 억세스 포인트와 통신하도록 더 동작가능한 것을 특징으로 하는 통신 기반구조.
  3. 청구항 2에 있어서,
    상기 억세스 컨트롤 정보는 상기 브로트캐스트 전송되어 저장되는 미디어로의 억세스를 추적하는 무선 단말기의 ID를 포함하며 상기 무선 단말기에게 상기 브로드캐스트된 미디어를 해독할 수 있도록 암호화 정보를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 통신 기반구조.
  4. 청구항 1에 있어서,
    상기 제2 억세스 포인트는, 상기 제2 무선 다운스트림 송수신기로부터, 송신될 브로드캐스트 미디어에 억세스하기 위한 인비테이션을 브로트캐스트 전송하고 상기 제2 업스트림 송수신기에 의해 상기 제1 억세스 포인트로부터 응답을 수신하는 것을 특징으로 하는 통신 기반구조.
  5. 무선 억세스 포인트에 있어서:
    네트워크를 통해 원격 장치로부터 미디어를 수신하도록 동작가능한 업스트림 송수신기와;
    무선 통신 신호를 송신 및 수신하기 위한 다운스트림 무선 송수신기 회로부를 포함하고,
    여기에서, 상기 무선 억세스 포인트는,
    상기 업스트림 송수신기 및 상기 다운스트림 송수신기 중의 하나로부터 미디어를 수신하고 또한 상기 수신된 미디어를 이후에 상기 제2 송수신기로부터의 전송 을 위하여 저장하도록 동작가능하고;
    상기 브로트캐스트 전송을 위해 단일 또는 멀티 포인트의 수신자들을 특정하지 않고 상기 제2 송수신기로부터 상기 저장된 미디어를 브로트캐스트 전송하도록 동작가능한 것을 특징으로 하는 무선 억세스 포인트.
  6. 청구항 5에 있어서,
    상기 무선 억세스 포인트는 상기 무선 단말기가 상기 브로트캐스트 전송을 수신 및 처리하게 할 수 있도록 억세스 컨트롤 정보를 제공하기 위해 무선 단말기와의 포인트-투-포인트 통신을 초기에 수립하도록 동작가능한 것을 특징으로 하는 무선 억세스 포인트.
  7. 무선 억세스 포인트에 있어서:
    무선 통신을 송신 및 수신하기 위한 무선 프론트 엔드 회로부와;
    상기 무선 프론트 엔드 회로부를 통해 또는 네트워크 포트를 통해 상기 무선 억세스 포인트에 의해 수신된 미디어를 저장하도록 동작적으로 결합된 미디어 컨텐츠 스토리지를 포함하고,
    여기에서, 상기 무선 억세스 포인트는 스케쥴에 따라 또는 상기 미디어 컨텐츠에 대한 요구에 따라 연속 전달을 위해 미디어 컨텐츠를 수신하고 저장하도록 동작가능한 것을 특징으로 하는 무선 억세스 포인트.
  8. 청구항 7에 있어서:
    상기 무선 억세스 포인트는 무선 단말기의 식별없이 상기 미디어 컨텐츠를 브로트캐스트 전송하는 것을 특징으로 하는 무선 억세스 포인트.
  9. 무선 억세스 포인트로부터 미디어 컨텐츠를 무선 전달하기 위한 방법에 있어서:
    저장 및 연속 전달을 위해 상기 무선 억세스 포인트로 전송된 미디어 컨텐츠를 수신하고 저장하는 단계; 및
    브로트캐스트 전송들을 위한 단일 또는 멀티 포인트 수신자들을 특정하지 않고 상기 미디어 컨텐츠를 브로트캐스트 전송하는 단계를 포함하되, 여기에서 상기 브로트캐스트 전송은 상기 무선 억세스 포인트의 범위 내에서 임의의 무선 모바일 단말기에 의해 수신될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
  10. 무선 억세스 포인트에서 적어도 하나의 무선 억세스 포인트로 미디어 컨텐츠를 전달하기 위한 방법에 있어서:
    부가된 모바일 단말기로의 전달을 위한 무선 억세스 포인트에 대한 백본 네크워크 중의 하나를 통하거나 예비의 채널을 통한 브로트캐스트 전송을 통하여 인비테이션을 전송하는 단계;
    부가된 통신 채널을 통해 직접적으로 또는 상기 모바일 단말기에 부가된 상기 무선 억세스 포인트로부터의 상기 백본 네크워크를 통해 상기 모바일 단말기로 부터 적어도 하나의 응답을 수신하는 단계;
    증가된 전력 레벨에서 상기 부가된 통신 채널을 의해 또는 상기 백본 네크워크를 통해 상기 모바일 단말기에 부가된 상기 무선 억세스 포인트에 의해 상기 모바일 단말기로 억세스 제어 정보를 전송하는 단계; 및
    부가된 통신 링크를 통해 직접적으로 또는 상기 예비의 채널에서 브로트캐스트 전송에 의해 미디어 컨텐츠를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
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