KR20080026807A - 세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법 - Google Patents

세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법 Download PDF

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Abstract

세탁기의 세탁 성능 또는 헹굼 성능을 향상시키기 위하여, 본 발명은 터브와, 상기 터브의 내부에 회전 가능하게 배치된 드럼과, 상기 드럼의 회전시 세탁수가 터브의 내면을 따라 회전 유동된 다음 상기 드럼의 내부로 공급되도록 상기 터브의 내면에 구비된 유동 가이드를 포함한다.
세탁기, 터브, 드럼, 터브지지프레임, 출입구, 유동 가이드, 제 1 가이드부, 제 2 가이드부

Description

세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법 {Washing machine and washing method using the same}
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 드럼식 세탁기가 도시된 단면도,
도 2는 도 1에 도시된 드럼식 세탁기의 주요부가 도시된 사시도,
도 3은 도 2에 도시된 주요부의 분해 측면도,
도 4는 도 3에 도시된 원통부의 사시도,
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 드럼식 세탁기가 도시된 단면도,
도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 드럼식 세탁기가 도시된 단면도,
<도면의 주요 부분에 관한 부호의 간단한 설명>
1, 50, 100: 드럼식 세탁기
2: 캐비닛 3, 103: 터브
4, 104: 드럼 5: 구동기구, 모터
6: 터브지지프레임 10: 제 1 지지프레임
11: 제 2 지지프레임 12: 지지로드
20: 원통부 21: 원판부
30: 유동 가이드, 요철부 31, 51: 가이드 부재
32, 52: 제 1 가이드부 33, 53: 제 2 가이드부
34, 54: 전방 개스킷 130: 유동 가이드, 돌기부
본 발명은 세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁 성능 또는 헹굼 성능을 향상시킬 수 있는 세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법에 관한 것이다.
일반적으로 세탁기는 물과 세제 및 기계적인 작용 등을 이용하여 의복, 침구 등(이하, ‘세탁물’이라 칭함)에 묻은 오염을 떼어 내도록 세탁, 헹굼, 탈수 등의 과정을 통해 세탁물을 세정하는 장치이다. 이러한 세탁기는 캐비닛의 내부에 세탁수가 수용되는 터브가 배치되고, 상기 터브의 내부에 세탁물이 수용되는 드럼이 회전 가능하게 배치되며, 상기 터브의 외측에 상기 드럼에 회전력을 제공하는 구동 기구가 배치된다.
통상의 수류식 세탁기는, 상기 터브와 드럼이 수직하게 배치되어 터브와 드럼의 출입구가 상부에 위치되고, 상기 드럼의 하부에 구동 기구에 의해 회전되는 펄세이터가 구비된다. 이러한 수류식 세탁기는 상기 터브와 드럼에 세탁수와 세탁물이 수용되면 상기 펄세이터에 의해 수류가 생성되어 상기 수류와의 마찰 작용에 의해 세탁물의 세탁과 헹굼이 진행되고, 상기 세탁물의 세탁 또는 헹굼이 완료되면 상기 드럼이 구동 기구에 의해 고속으로 회전되면서 세탁물의 탈수가 진행된다.
그리고, 통상의 드럼식 세탁기는 상기 터브와 드럼이 수평으로 배치되어 터브와 드럼의 출입구가 전면부에 위치된다. 이러한 드럼식 세탁기는 상기 터브와 드럼에 세탁수와 세탁물이 수용되면 상기 드럼이 구동 기구에 의해 저속으로 회전되어 세탁물이 올려졌다 떨어질 때의 충격에 의해 세탁물의 세탁과 헹굼이 진행되고, 상기 세탁물의 세탁 또는 헹굼이 완료되면 상기 드럼이 구동 기구에 의해 고속으로 회전되면서 세탁물의 탈수가 진행된다.
전술한 바와 같이 종래의 세탁기는, 상기 펄세이터에 의해 생성되는 수류와의 마찰력이나 상기 드럼에 의해 올려진 후 낙하되는 충격력에 의해 세탁물의 세탁과 헹굼이 진행되는 데, 상기 마찰력과 충격력에 의한 세탁물의 세탁성능 또는 헹굼성능은 한계를 가지는 문제점이 있다.
본 발명은 세탁기의 세탁 성능 또는 헹굼 성능을 향상시킬 수 있는 세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
본 발명은, 터브와, 상기 터브의 내부에 회전 가능하게 배치된 드럼과, 상기 드럼의 회전시 세탁수가 터브의 내면을 따라 회전 유동된 다음 상기 드럼의 내부로 공급되도록 상기 터브의 내면에 구비된 유동 가이드를 포함하는 세탁기를 제공한다.
상기 유동 가이드는 상기 터브의 내면에 형성된 요철부를 포함할 수 있다. 또한, 상기 유동 가이드는 상기 세탁수를 회전 유동시키도록 상기 터브에 나선 형상으로 형성될 수 있다. 상기 유동 가이드의 나선 형상은 상기 드럼의 탈수 행정시 회전되는 방향으로 형성될 수 있다. 상기 드럼과 터브에는 세탁물이 출입되는 출입구가 서로 대응되게 형성되고, 상기 유동 가이드는 상기 드럼과 터브의 출입구를 통해 상기 드럼의 내측으로 세탁수를 공급하도록 형성될 수 있다.
상기 터브의 출입구 측에는 상기 유동 가이드에 의해 회전 유동된 세탁수를 상기 드럼의 내측으로 안내하는 가이드 부재가 구비될 수 있다. 상기 가이드 부재는, 상기 터브의 내면에 상기 출입구를 중심으로 복수개가 방사 형상으로 구비된 제 1 가이드부와, 상기 출입구로 이동된 세탁수를 상기 드럼의 출입구 내측으로 분출하도록 상기 터브의 출입구 측에 구비된 제 2 가이드부를 포함할 수 있다. 상기 제 1 가이드부는 상기 유동 가이드에 의한 세탁수의 유동 방향에 대하여 상기 터브의 내측으로 경사지게 형성될 수 있다. 상기 제 2 가이드부는 상기 터브의 출입구 단부에서 돌출되어 상기 드럼의 출입구 내측으로 연장 절곡될 수 있다. 또는, 상기 세탁기는 세탁물 출입구를 갖는 캐비닛을 더 포함하고, 상기 세탁물 출입구 및 상기 터브의 출입구 사이에는 개스킷이 배치되며, 상기 제 2 가이드부는 상기 개스킷의 내면에서 돌출되어 상기 드럼의 출입구 내측으로 연장 절곡될 수도 있다.
상기 터브의 외부에 배치되어 상기 터브를 지지함과 아울러 상기 드럼을 회 전 가능하게 지지하는 터브지지프레임을 더 포함할 수 있다. 상기 터브지지프레임은, 상기 터브의 일측에 배치되는 제 1 지지프레임과, 상기 터브의 타측에 배치되고 상기 드럼을 회전시키는 구동기구가 장착된 제 2 지지프레임과, 상기 제 1,2 지지프레임에 양단이 각각 연결되고 상기 터브의 외측에 배치되어 상기 캐비닛에 탄성부재와 댐퍼로 연결된 복수개의 지지로드를 포함할 수 있다. 상기 터브는, 상기 출입구가 형성됨과 아울러 상기 출입구의 반대편에 개구부가 형성된 원통 형상의 원통부와, 상기 원통부의 개구부에 결합되고 상기 드럼과 구동기구가 배치되는 중앙홀이 형성된 원판부를 포함할 수 있다.
또한, 본 발명의 다른 측면에 따르면, 본 발명은 드럼이 터브의 내부에 회전 가능하게 배치되고, 드럼의 회전시 세탁수를 회전 유동시키는 유동 가이드가 터브의 내면에 형성된 세탁기의 세탁방법에 있어서, 상기 드럼을 제 1 회전속도로 양방향 회전시켜 세탁물을 세탁 또는 헹굼시키는 제 1 세탁/헹굼 모드와, 상기 터브의 유동 가이드를 따라 세탁수를 회전 유동시킨 다음 드럼의 내부로 분출하도록 상기 드럼을 상기 제 1 회전속도보다 빠른 제 2 회전속도로 정방향 회전시켜 세탁물을 세탁 또는 헹굼시키는 제 2 세탁/헹굼 모드를 포함하는 세탁기의 세탁방법을 제공한다.
상기 드럼을 제 3 회전속도로 설정시간 동안 역방향으로 회전한 다음, 상기 드럼을 상기 제 3 회전속도보다 빠른 제 4 회전속도로 정방향 회전시켜 세탁물을 탈수하는 탈수모드를 더 포함할 수 있다. 또는, 상기 드럼을 제 3 회전 속도로 설정시간 동안 회전과 정지를 반복한 다음, 상기 드럼을 상기 제 3 회전속도보다 빠 른 제 4 회전속도로 정방향 회전시켜 세탁물을 탈수하는 탈수모드를 더 포함할 수도 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 설명하면 다음과 같다.
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 드럼식 세탁기(1)가 도시된 단면도이고, 도 2는 도 1에 도시된 드럼식 세탁기(1)의 주요부가 도시된 사시도이며, 도 3은 도 2에 도시된 주요부의 분해 측면도이고, 도 4는 도 3에 도시된 원통부(20)의 사시도이다.
도 1을 참조하면, 드럼식 세탁기(1)는, 외관을 형성함과 아울러 내부에 수용 공간을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)의 내부에 수평 또는 경사지게 배치되어 세탁수가 수용되는 터브(3)와, 상기 터브(3)의 내부에 회전 가능하게 배치되어 세탁물이 수용되는 드럼(4)과, 상기 드럼(4)과 연결되어 상기 드럼(4)을 회전시키는 구동기구(5)와, 상기 터브(3)의 외부에 배치되어 상기 터브(3)를 지지함과 아울러 상기 드럼(4)을 회전 가능하게 지지하는 터브지지프레임(6)을 포함한다.
상기 캐비닛(2)의 전면에는 세탁물이 출입되는 세탁물 출입구(7A)를 갖는 캐비닛 커버(7)가 배치되고, 상기 캐비닛 커버(7)에는 상기 세탁물 출입구(7A)를 개폐하는 도어(8)가 회동 가능하게 배치된다. 상기 캐비닛(2)과 캐비닛 커버(7)의 내부에는 상기 터브(3)와 드럼(4)이 전후방향으로 수평 또는 소정 각도 경사지게 배치된다. 상기 터브(3)와 드럼(4)은 상기 세탁물 출입구(7A)와 대향되도록 전방부에 원형의 출입구(3A)(4A)가 각각 형성된다. 상기 드럼(4)에는 세탁수가 통과되는 복 수개의 수공(4B)들이 형성되고, 상기 드럼(4)의 회전시 세탁물을 퍼 올리는 복수개의 리프터(Lifter)(9)들이 측부의 내면을 따라 원주방향으로 서로 이격되게 배치된다.
도 2 및 도 3을 참조하면, 상기 터브지지프레임(6)은, 상기 터브(4)의 전방부에 구비되어 밸런스 웨이트의 기능을 수행하는 제 1 지지프레임(10)과, 상기 터브(3)의 후방부에 구비되고 상기 드럼(4)을 회전시키는 구동 기구(5)가 배치된 제 2 지지프레임(11)과, 상기 캐비닛(2)에 탄성부재(13)와 댐퍼(14)로 연결되도록 상기 터브(3)의 외측에 배치되고 상기 제 1,2 지지프레임(10)(11)에 양단이 각각 연결된 복수개의 지지로드(12)를 포함한다. 물론, 상기 제 1 지지프레임(10)과 제 2 지지프레임(11)은 필요에 따라 상기 터브(3)의 다양한 위치에 배치될 수 있다.
여기서, 상기 제 1 지지프레임(10)은 밸런스 웨이트(Balance weight)로써의 기능을 수행하도록 중량체(重量體) 재질을 포함하고, 상기 터브(3)의 출입구(3A)를 차단하지 않도록 상기 출입구(3A)보다 큰 직경의 링 형상으로 형성된다. 그리고, 상기 제 2 지지프레임(11)은 상기 드럼(4)의 회전축(4C)이 회전 가능하게 지지됨과 아울러 상기 구동 기구(5)가 설치되는 베어링 하우징(15)과, 상기 베어링 하우징(15)에서 방사 형상으로 복수개가 돌출되고 각 단부에 상기 지지로드(12)의 단부가 연결되는 로드 커넥터(16)를 포함하여 구성된다. 상기 베어링 하우징(15)의 중심에는 상기 드럼(4)의 회전축(4C)이 회전 가능하게 삽입되는 관통부(15A)가 전후방향으로 돌출되게 형성되고, 상기 관통부(15A)의 내부에는 복수개의 베어링(15B)이 구비된다. 상기 로드 커넥터(16)의 단부에는 상기 지지로드(12)의 단부가 삽입되어 관통되도록 로드홀(16A)이 형성된다. 상기 구동 기구(5)는, 상기 베어링 하우징(15)에 고정되는 스테이터(5A)와, 상기 스테이터(5A)의 외측에 회전 가능하게 배치됨과 아울러 상기 드럼(4)의 회전축(4C)과 연결된 로터(5B)를 포함한 아웃터 로터 타입(Outer rotor type)의 모터를 포함한다.
또한, 상기 지지로드(12)는, 상기 제 1 지지프레임(10)에 일단이 고정됨과 아울러 상기 제 2 지지프레임(11)의 로드홀(16A)에 타단이 삽입 관통된다. 상기 지지로드(12)는 봉형상 또는 볼트 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 지지로드(12)의 타단에는 상기 제 2 지지프레임(11)에 너트(17)로 체결되도록 수나사부(12A)가 형성되고, 상기 지지로드(12)의 일단은 상기 제 1 지지프레임(10)에 용접 또는 나사 결합에 의해 고정된다. 상기와 같은 지지로드(12)는 상기 터브(3)의 외측에 둘레방향으로 복수개가 서로 이격되게 배치된다. 상기 복수개의 지지로드(12)들 중 상부 좌, 우측에 배치되는 지지로드(12)에는 탄성부재(13)의 하단이 연결되는 상부 연결부(18)가 각각 형성되고, 상기 복수개의 지지로드(12)들 중 하부 좌, 우측에 배치되는 지지로드(12)에는 댐퍼(14)의 상단이 연결되는 하부 연결부(19)가 각각 형성된다. 따라서, 상기 탄성부재(13)와 댐퍼(14) 및 구동 기구(5)가 상기 터브(3)에 연결되지 않고 상기 제 1,2 지지프레임(10)(11)과 지지로드(12)에 연결되므로, 상기 터브(3)가 구조적으로 매우 견고하고 안정적으로 설치되어 진동 및 소음이 감소되고, 상기 터브(3)에 요구되는 강도도 감소된다.
도 1과 도 3 및 도 4를 참조하면, 상기 터브(3)는, 상기 출입구(3A)가 형성됨과 아울러 상기 출입구(3A)의 반대편에 개구부(20A)가 형성된 원통 형상의 원통 부(20)와, 상기 원통부(20)의 개구부(20A)에 결합되고 상기 드럼(4)의 회전축(4C) 및 상기 제 2 지지프레임(11)의 베어링 하우징(15)이 배치되는 중앙홀(21A)이 형성된 원판부(21)를 포함한다. 상기 원판부(21)는 상기 터브(3)의 후면을 형성하는 부품이다. 상기 원판부(21)는 상기 개구부(20A)를 통해 세탁수가 누설되지 않도록 상기 원통부(20)에 실링(Sealing)되게 결합되고, 상기 중앙홀(21A)과 제 2 지지프레임(11) 사이에는 세탁수의 누수를 방지하는 후방 개스킷(23)이 구비된다. 상기 원통부(20)는 상기 터브(3)의 전방부와 측부를 형성하는 부품이다. 상기 원통부(20)는 측부 상측에 세탁수가 공급되는 급수구(24)가 구비되고, 측부 하측에 아래 방향으로 함몰된 구조로 세탁수 수용홈(25)이 구비된다. 상기 급수구(24)에는 드럼식 세탁기(1)의 외부에서 세탁수를 급수하는 급수장치(26)가 연결되고, 상기 터브(3)에 세제를 공급하는 세제공급장치(27)가 연결된다. 상기 세탁수 수용홈(25)의 바닥면에는 상기 터브(3) 내의 세탁수를 외부로 배출하는 배수구(28)가 형성되고, 상기 배수구(28)에는 상기 세탁수를 드럼식 세탁기의 외부로 배수시키는 배수장치(29)가 연결된다.
한편, 도 1과 도 2 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 드럼식 세탁기(1)는, 상기 드럼(4)의 회전력에 의해 원통부(20)의 내면을 따라 세탁수가 회전 유동된 다음 상기 터브(3)와 드럼(4)의 출입구(3A)(4A)를 통해 드럼(4)의 내측으로 공급되도록, 상기 원통부(20)의 측부에 구비된 유동 가이드(30)를 포함한다. 상기 유동 가이드(30)는 상기 원통부(20)의 측부에 나선 형상으로 형성되어 세탁수의 회전 유동을 안내하는 요철부(30)를 포함한다. 상기 요철부(30)는 상기 원통부(20)의 측부를 요 철 구조로 직접 절곡시킨 구성으로써, 상기 원통부(20)의 몰딩시 상기 원통부(20)와 함께 일체로 성형된다. 물론, 상기 요철부(30)는 상기 원통부(20)의 측부에 복수개가 형성될 수도 있다. 상기 유동 가이드(30)의 나선 형상은, 탈수 행정시 상기 드럼(4)이 회전되는 방향으로 세탁수가 회전 유동되면, 상기 터브(3)의 출입구(3A) 쪽으로 세탁수를 안내하는 방향으로 형성된다. 상기 드럼(4)의 탈수시 회전 방향은 상기 드럼(4)의 전방에서 볼 때 반시계 방향이고, 상기 유동 가이드(30)의 나선 방향은 상기 드럼(4)의 후방에서 전방으로 갈수록 반시계 방향으로 형성된다.
그리고, 상기 원통부(20)의 출입구(3A)에는 상기 유동 가이드(30)에 의해 회전 유동된 세탁수를 상기 드럼(4)의 내측으로 안내하는 가이드 부재(31)가 구비된다. 상기 가이드 부재(31)는, 상기 원통부(20)의 전방부 내면에 구비되어 상기 유동 가이드(30)를 따라 이동된 세탁수를 상기 원통부(20)의 출입구(3A)로 안내하는 제 1 가이드부(32)와, 상기 출입구(3A)의 단부에 구비되어 상기 제 1 가이드부(32)에 의해 안내된 세탁수를 상기 드럼(4)의 내측으로 분출시키는 제 2 가이드부(33)를 포함한다.
상기 제 1 가이드부(32)는 상기 출입구(3A)를 중심으로 복수개가 방사 형상으로 배치되도록 상기 원통부(20)의 전방부 내면에 복수개가 형성된다. 이러한 제 1 가이드부(32)는 상기 유동 가이드(30)에 의한 세탁수의 유동 방향에 대하여 상기 터브(3)의 내측 방향으로 경사지게 형성된다. 즉, 상기 제 1 가이드부(32)는 상기 원통부(20)의 출입구(3A) 방향으로 세탁수의 충돌 각도가 둔각을 가지도록 형성되어 상기 세탁수의 충돌시 발생되는 유속의 저하를 방지하게 된다. 또한, 본 실시예 에서는 제 1 가이드부(32)가 직선 형상으로 경사지게 형성된 것으로 설명하고 있으나, 상기 제 1 가이드부(32)는 필요에 따라 직선, 호, 또는 일부가 꺾인 형상 등으로 다양하게 형성될 수 있다.
상기 제 2 가이드부(33)는 상기 원통부(20)의 출입구(3A) 단부에서 돌출된 링 형상의 부재로써, 상기 드럼(4)의 출입구(4A) 내측으로 연장되면서 절곡된 구조로 형성된다. 이러한 제 2 가이드부(33)는 상기 드럼(4)과의 충돌이 방지되도록 상기 드럼(4)에서 충분한 간격으로 이격되게 형성된다. 상기 제 2 가이드부(33)는 상기 캐비닛 커버(7)의 세탁물 출입구(7A)와의 사이에 세탁수의 누수를 방지함과 아울러 상기 터브(3)의 진동을 완충하는 전방 개스킷(34)이 구비된다.
특히, 상기와 같은 원통부(20)는, 상기 터브지지프레임(6)에 의해 구조적으로 큰 강도가 요구되지 않기 때문에, 블로우 몰딩(Blow molding) 방법에 의해 성형 가능하게 된다. 상기 블로우 몰딩은 플라스틱 성형 방법의 일종으로써, 2매를 합친 시트 모양의 성형품 또는 관 모양의 성형품을 금형 속에 넣고 공기를 내부로 불어넣어 중공품을 만드는 성형법이다. 본 실시예에서는 상기 원통부(20)의 성형시 사용되는 금형의 내면에 요철부(30), 제 1 가이드부(32), 제 2 가이드부(33), 세탁수 수용홈(25), 급수구(24), 및 배수구(28)에 대응하는 구조가 각각 형성된다. 따라서, 상기 터브(3)의 원통부(20)가 블로우 몰딩 방법에 의해 얇고 플렉시블(Flexible)하게 형성되므로, 전체적으로 터브(3)의 제조 비용이 절감될 뿐만 아니라 제조 과정도 매우 간편하게 수행된다.
상기와 같이 구성된 본 발명의 일실시예에 따른 드럼식 세탁기의 세탁방법을 살펴보면 다음과 같다.
먼저, 도어(8)를 개방한 상태에서 세탁물 출입구(7A)를 통해 드럼(4)의 내부에 세탁물을 투입한 다음 상기 세탁물 출입구(7A)를 도어(8)로 밀폐시키고, 상기 드럼(4)에 투입된 세탁물의 종류와 포량에 따라 세제공급장치(27)에 적량의 세제를 투입한다. 그리고, 상기 드럼식 세탁기(1)를 적절한 세탁코스로 작동시키면, 상기 드럼식 세탁기(1)는 세탁 행정, 헹굼 행정, 탈수 행정을 진행하면서 세탁물을 세정시킨다.
즉, 상기 드럼식 세탁기(1)는, 급수장치(26)에 의해 터브(3)의 내부로 설정 수위까지 세탁수가 급수되고, 구동 기구(5)인 모터(5)에 전원이 인가되어 상기 드럼(4)이 회전되면서 세탁 행정이 진행된다. 상기 세탁수의 급수 수위는 상기 드럼(4)의 하부가 잠기는 수위 이상으로 설정되고, 상기 세제공급장치(27)의 세제는 상기 급수장치(26)에 의해 터브(3)로 급수되는 세탁수와 함께 터브(3)의 내부로 공급된다.
상기 세탁 행정이 완료되면, 상기 터브(3)에 수용된 세탁수가 배수장치(29)에 의해 배수되고, 상기 급수장치(26)에 의해 깨끗한 세탁수가 터브(3)의 내부에 설정 수위까지 재급수되며, 상기 드럼(4)이 모터(5)에 의해 회전되면서 헹굼 행정이 진행된다. 상기 헹굼 행정이 완료되면 헹굼시 사용된 세탁수가 배수되고, 이러한 헹굼 행정은 여러 번에 걸쳐 반복적으로 실시될 수 있다. 상기와 같이 세탁 행정과 헹굼 행정에서 배수가 실시될 때에는, 상기 드럼(4)이 모터(5)에 의해 고속으로 회전되는 탈수 행정이 진행되어 세탁물에 포함된 세탁수를 제거하게 된다.
한편, 상기 세탁 행정과 헹굼 행정에서는, 상기 드럼(4)이 제 1 회전속도로 양방향 회전되면서 세탁물을 세탁 또는 헹굼시키는 제 1 세탁/헹굼 모드와, 상기 터브(3)의 유동 가이드(30)를 따라 세탁수가 회전 유동된 다음 드럼(4)의 내부로 분출되도록 상기 제 1 회전속도보다 빠른 제 2 회전속도로 드럼(4)이 정방향 회전되면서 세탁물을 세탁 또는 헹굼시키는 제 2 세탁/헹굼 모드가 선택적으로 실시된다.
상기 제 1 세탁/헹굼 모드는 상기 드럼(4)의 회전력에 의해 세탁수가 터브(3)의 유동 가이드(30)를 따라 회전 유동되지 않는 저속의 제 1 회전속도로 상기 드럼(4)이 모터(5)에 의해 회전되는 모드이다. 따라서, 상기 드럼(4)이 제 1 회전속도로 저속 회전됨에 따라 세탁물이 리프터(9)에 의해 상측으로 퍼 올려진 다음 중력에 의해 낙하되는 충격에 의해 세탁물의 세탁 또는 헹굼된다. 이때, 상기 드럼(4)은 정방향과 역방향으로 상기 모터(5)에 의해 반전되면서 회전된다. 상기 제 2 세탁/헹굼 모드는 상기 드럼(4)의 회전력에 의해 세탁수가 터브(3)의 유동 가이드(30)를 따라 회전 유동되는 고속의 제 2 회전속도로 상기 드럼(4)이 모터(5)에 의해 회전되는 모드이다.
도 1에 도시된 바와 같이, 상기 드럼(4)이 제 2 회전속도로 고속 회전되면, 상기 유동 가이드(30)를 따라 세탁수(W)가 회전 유동되어 상기 터브(3)의 출입구(3A) 측으로 세탁수(W)가 이동된다. 즉, 상기 드럼(4)은 정방향으로만 고속 회전되어 상기 터브(3)의 세탁수를 차면서 돌기 때문에, 상기 세탁수(W)는 상기 드럼(4)과 동일한 회전 방향으로 따라 돌면서 상기 유동 가이드(30)에 의해 상기 터브(3) 의 출입구(3A) 쪽으로 유동된다. 그리고, 상기 세탁수(W)는 상기 터브(3)의 출입구(3A) 주위에 형성된 제 1 가이드부(32)에 의해 상기 출입구(3A)로 모이게 되고, 상기 출입구(3A)에 형성된 제 2 가이드부(33)에 의해 드럼(4)의 출입구(4A) 내부로 분출된다. 따라서, 상기 제 2 세탁/헹굼 모드에서는, 상기 드럼(4)의 내부로 분출된 세탁수(W)가 세탁물에 타격됨과 동시에 상기 세탁수(W)가 세탁물을 통과한 후 상기 터브(3) 측으로 원심력에 의해 강제 배출되기 때문에, 상기 세탁물의 세탁성능 또는 헹굼성능이 현저하게 향상된다. 또한, 상기 제 2 세탁/헹굼 모드에서는, 상기 터브(3)의 하부에 고인 세탁수(W)가 상기 드럼(4) 내의 세탁물 상측으로 순환 공급되기 때문에, 상기 세탁물(W)이 신속하게 골고루 적셔지는 포적심 효과로 인해 세탁성능 또는 행굼성능이 향상된다.
또한, 상기 탈수 행정에서는, 상기 드럼(4)이 탈수 초기에 제 3 회전속도로 설정시간 동안 역방향으로 회전되거나 회전과 정지를 반복한 다음, 상기 제 3 회전속도보다 빠른 제 4 회전속도로 상기 드럼(4)이 정방향 회전되어 세탁물을 탈수하는 탈수모드가 실시된다. 상기와 같이 탈수 초기에 상기 드럼(4)이 제 3 회전속도로 설정시간 동안 역방향으로 회전되거나 또는 회전과 정지를 반복하는 이유는, 상기 드럼(4)이 탈수 초기에 정방향으로 고속 회전될 경우, 상기 터브(3)로 탈수된 세탁수가 배수구(28)로 배수되지 않고 상기 유동 가이드(30)를 따라 회전 유동되면서 상기 드럼(4)의 내부로 다시 유입되는 현상을 방지하기 위함이다.
즉, 상기 탈수모드에서 탈수 초기에 드럼(4)이 역방향으로 회전되면, 상기 유동 가이드(30)를 통해 세탁수가 터브(3)의 출입구(3A) 반대쪽으로 회전 유동되기 때문에, 상기 드럼(4) 내의 세탁물로 세탁수가 다시 분출되는 현상이 방지된다. 또한, 상기 탈수모드에서 탈수 초기에 드럼(4)의 회전과 정지가 반복되면, 상기 드럼(4)의 회전 시점에서 세탁물에서 세탁수가 탈수되고, 상기 탈수된 세탁수는 상기 드럼(4)이 정지된 시점에서 터브(3)의 배수구(28)를 통해 외부로 배수된다. 이때, 상기 드럼(4)의 회전 방향은 정방향과 역방향이 모두 가능하나, 역방향으로 회전되는 것이 더욱 바람직하다.
상기와 같이 탈수 초기에 세탁물의 세탁수가 일정량 이상 제거되면, 상기 세탁물의 탈수량이 크게 감소되어 상기 터브(3)의 세탁수 수위도 점차 저하된다. 따라서, 상기 드럼(4)의 하부가 상기 터브(3)의 세탁수 수용홈(25)에 수용된 세탁수를 차고 돌지 못하기 때문에, 상기 드럼(4)이 제 4 회전속도로 정방향 회전되더라도 상기 유동 가이드(30)를 따라 세탁수가 회전 유동되지 않아 세탁물의 탈수가 정상적으로 실시된다.
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 드럼식 세탁기(50)가 도시된 단면도이다.
도 5에서 전술한 일실시예와 동일한 참조부호는 동일한 부재를 나타낸다. 이하에서는 전술한 일실시예와 상이한 점을 중심으로 서술하도록 한다.
도 5의 드럼식 세탁기(50)가 도 1의 드럼식 세탁기(1)와 상이한 점은, 유동 가이드(30)를 따라 터브(3)의 출입구(3A) 측으로 이동된 세탁수를 드럼(4)의 출입구(4A) 내측으로 분출시키는 가이드 부재(51)가 서로 상이하다는 점에 있다.
상기 가이드 부재(51)는, 상기 원통부(20)의 전방부 내면에 구비되어 상기 유동 가이드(30)를 따라 이동된 세탁수를 상기 원통부(20)의 출입구(3A)로 안내하는 제 1 가이드부(52)와, 상기 전방 개스킷(54)의 내면에 구비되어 상기 제 1 가이드부(52)에 의해 안내된 세탁수를 상기 드럼(4)의 내측으로 분출시키는 제 2 가이드부(53)를 포함한다.
여기서, 상기 제 1 가이드부(52)는 도 1의 제 1 가이드부(32)와 동일하게 구성되므로 상세한 설명은 생략한다. 그리고, 상기 제 2 가이드부(53)는, 도 1의 제 1 가이드부(33)와 다르게 상기 전방 개스킷(54)의 내면에 원주방향으로 일체로 형성된다. 즉, 상기 제 2 가이드부(53)는 상기 전방 개스킷(54)의 내면에서 내측으로 돌출된 다음 상기 드럼(4)의 출입구(4A) 측으로 연장 절곡된다. 따라서, 상기 터브(3)의 원통부(20)는 도 1의 원통부(20)와 대비하여 단순한 구조로 형성되기 때문에 상기 원통부(20)의 블로우 성형시 금형 비용과 작업 시간이 감소되고, 상기 전방 개스킷(54)이 터브(3)의 원통부(20)보다 교체가 간편하기 때문에 상기 제 2 가이드부(53)의 파손시 정비성이 향상되는 이점이 있다.
도 6은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 드럼식 세탁기(100)가 도시된 단면도이다.
도 6에서 전술한 실시예와 동일한 참조부호는 동일한 부재를 나타낸다.
도 6의 드럼식 세탁기(100)는, 도 1의 터브지지프레임(6)이 생략되고, 터브(103)의 후면부에 구동 기구(105)인 모터(105)가 직접 장착되어 드럼(104)의 회전 축(104C)과 연결되며, 상기 터브(103)의 상부와 하부에 탄성부재(113)와 댐퍼(114)가 각각 직접 연결된다. 한편, 상기 드럼식 세탁기(100)의 다른 구성은 전술한 도 1의 드럼식 세탁기(100)와 동일하게 구성되어 구체적인 설명은 생략하기로 한다.
상기 터브(103)는, 상기 모터(105)를 안정적으로 지지함과 아울러 상기 탄성부재(113)와 댐퍼(114)의 연결 부위의 파손을 방지하도록 구조적으로 높은 강도가 요구된다. 따라서, 상기 터브(103)는 도 1의 터브(3)와 같이 블로우 성형 방법으로 제조가 불가능하고, 충분한 강도를 갖기 위하여 일반적인 사출 성형 방법에 의해 제조된다.
그리고, 상기 터브(103)의 측부 내면에는 유동 가이드(130)가 형성되는 데, 상기 유동 가이드(130)는 상기 측부의 내면을 따라 나선형으로 돌출된 돌기부(130)를 포함한다. 물론, 상기 유동 가이드(130)는 터브(3)의 측부 내면에 나선형으로 형성된 홈부도 포함할 수 있다. 상기 돌기부(130)는 상기 터브(103)의 측부 내면에 일체로 형성된 나선형의 리브를 포함하고, 상기 드럼(104)과의 충돌로 인해 부러지지 않도록 플렉시블하게 형성된다. 물론, 상기 돌기부(130)는 상기 터브(103)의 측부 내면에 복수개가 형성될 수 있다.
이와 같이 본 발명에 의한 세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법을 예시된 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 발명은 상기의 실시예와 도면에 의해 한정되지 않고, 그 발명의 기술사상 범위 내에서 당업자에 의해 다양한 변형이 가능함은 물론이다. 즉, 본 실시예에서는 드럼식 세탁기에 한정하여 설명하였으나, 수류식 세 탁기에도 적용될 수 있다.
본 발명에 따른 세탁기 및 상기 세탁기의 세탁방법은, 터브의 측부에 나선 형상의 유동 가이드가 구비되어 드럼의 회전력에 의해 세탁수가 내면을 따라 회전 유동되면서 드럼 내부의 세탁물에 분출되므로, 상기 세탁물에 세탁수가 타격될 뿐만 아니라, 상기 세탁물에 타격된 세탁수가 세탁물을 통과한 다음 드럼의 수공을 통해 터브로 다시 배출되기 때문에, 세탁 성능 또는 헹굼 성능이 향상되는 이점이 있다.
또한, 상기 터브의 세탁수가 드럼 내부의 세탁수 상측으로 분출되기 때문에, 상기 세탁물에 세탁수가 적셔지는 포적심 효과가 향상되는 이점이 있다.

Claims (16)

  1. 터브와;
    상기 터브의 내부에 회전 가능하게 배치된 드럼과;
    상기 드럼의 회전시 세탁수가 터브의 내면을 따라 회전 유동된 다음 상기 드럼의 내부로 공급되도록 상기 터브의 내면에 구비된 유동 가이드를 포함하는 세탁기.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 유동 가이드는 상기 터브의 내면에 형성된 요철부를 포함하는 세탁기.
  3. 청구항 1에 있어서,
    상기 유동 가이드는 상기 세탁수를 회전 유동시키도록 상기 터브에 나선 형상으로 형성된 세탁기.
  4. 청구항 3에 있어서,
    상기 유동 가이드의 나선 형상은 상기 드럼의 탈수 행정시 회전되는 방향으 로 형성된 세탁기.
  5. 청구항 1 내지 청구항 4 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 드럼과 터브에는 세탁물이 출입되는 출입구가 서로 대응되게 형성되고,
    상기 유동 가이드는 상기 드럼과 터브의 출입구를 통해 상기 드럼의 내측으로 세탁수를 공급하도록 형성된 세탁기.
  6. 청구항 5에 있어서,
    상기 터브의 출입구 측에는 상기 유동 가이드에 의해 회전 유동된 세탁수를 상기 드럼의 내측으로 안내하는 가이드 부재가 구비된 세탁기.
  7. 청구항 6에 있어서,
    상기 가이드 부재는, 상기 터브의 내면에 상기 출입구를 중심으로 복수개가 방사 형상으로 구비된 제 1 가이드부와; 상기 출입구로 이동된 세탁수를 상기 드럼의 출입구 내측으로 분출하도록 상기 터브의 출입구 측에 구비된 제 2 가이드부를 포함하는 세탁기.
  8. 청구항 7에 있어서,
    상기 제 1 가이드부는 상기 유동 가이드에 의한 세탁수의 유동 방향에 대하여 상기 터브의 내측으로 경사지게 형성된 세탁기.
  9. 청구항 7에 있어서,
    상기 제 2 가이드부는 상기 터브의 출입구 단부에서 돌출되어 상기 드럼의 출입구 내측으로 연장 절곡된 세탁기.
  10. 청구항 7에 있어서,
    상기 세탁기는 세탁물 출입구를 갖는 캐비닛을 더 포함하고, 상기 세탁물 출입구 및 상기 터브의 출입구 사이에는 개스킷이 배치되며,
    상기 제 2 가이드부는 상기 개스킷의 내면에서 돌출되어 상기 드럼의 출입구 내측으로 연장 절곡된 세탁기.
  11. 청구항 1 내지 청구항 4 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 터브의 외부에 배치되어 상기 터브를 지지함과 아울러 상기 드럼을 회 전 가능하게 지지하는 터브지지프레임을 더 포함하는 세탁기.
  12. 청구항 11에 있어서,
    상기 터브지지프레임은, 상기 터브의 일측에 배치되는 제 1 지지프레임과, 상기 터브의 타측에 배치되고 상기 드럼을 회전시키는 구동기구가 장착된 제 2 지지프레임과, 상기 제 1,2 지지프레임에 양단이 각각 연결되고 상기 터브의 외측에 배치되어 상기 캐비닛에 탄성부재와 댐퍼로 연결된 복수개의 지지로드를 포함하는 세탁기.
  13. 청구항 12에 있어서,
    상기 터브는, 상기 출입구가 형성됨과 아울러 상기 출입구의 반대편에 개구부가 형성된 원통 형상의 원통부와, 상기 원통부의 개구부에 결합되고 상기 드럼과 구동기구가 배치되는 중앙홀이 형성된 원판부를 포함하는 세탁기.
  14. 드럼이 터브의 내부에 회전 가능하게 배치되고, 드럼의 회전시 세탁수를 회전 유동시키는 유동 가이드가 터브의 내면에 형성된 세탁기의 세탁방법에 있어서,
    상기 드럼을 제 1 회전속도로 양방향 회전시켜 세탁물을 세탁 또는 헹굼시키 는 제 1 세탁/헹굼 모드와; 상기 터브의 유동 가이드를 따라 세탁수를 회전 유동시킨 다음 드럼의 내부로 분출하도록 상기 드럼을 상기 제 1 회전속도보다 빠른 제 2 회전속도로 정방향 회전시켜 세탁물을 세탁 또는 헹굼시키는 제 2 세탁/헹굼 모드를 포함하는 세탁기의 세탁방법.
  15. 청구항 14에 있어서,
    상기 드럼을 제 3 회전속도로 설정시간 동안 역방향으로 회전한 다음, 상기 드럼을 상기 제 3 회전속도보다 빠른 제 4 회전속도로 정방향 회전시켜 세탁물을 탈수하는 탈수모드를 더 포함하는 세탁기의 세탁방법.
  16. 청구항 14에 있어서,
    상기 드럼을 제 3 회전 속도로 설정시간 동안 회전과 정지를 반복한 다음, 상기 드럼을 상기 제 3 회전속도보다 빠른 제 4 회전속도로 정방향 회전시켜 세탁물을 탈수하는 탈수모드를 더 포함하는 세탁기의 세탁방법.
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