KR20080005014A - 사용자가 채널 설정이 가능한 모자이크 이피지 제공장치 및방법 - Google Patents

사용자가 채널 설정이 가능한 모자이크 이피지 제공장치 및방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 다중 채널의 디지털 방송 시스템에서 방송국에서 정해진 채널로 전송된 모자이크 이피지(EPG)와 무관하게 사용자가 임의로 설정한 채널에 따라서 모자이크 EPG를 제공하는 장치 및 방법에 관한 것이다.
본 발명은 사용자와의 인터페이싱을 담당하는 사용자 인터페이스부; 다수의 채널별로 입력되는 다중의 디지털 방송신호에 대하여 사용자에 의해 설정된 채널별로 디지털 방송신호를 각각 튜닝하여 수신하는 둘 이상의 튜너부; 상기 각 튜너부에서 수신된 방송신호를 각각 복조하는 복조부; 제1 튜너부를 통해 수신되어 복조된 방송신호를 디코딩하여 TV로 출력하고, 제2 튜너부를 통해 수신되어 복조된 각 채널별 방송신호를 별도의 경로를 통해 순차적으로 출력하고, 기저장된 모자이크 EPG 화면을 읽어들여 상기 TV로 출력하는 디코딩부; 상기 디코딩부로부터 상기 경로를 통해 각 채널별 방송신호를 순차적으로 수신하여 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 인코딩부; 상기 인코딩부에서 인코딩된 각 모자이크 EPG 화면을 저장하는 저장부; 및 상기 각 기능부를 동작을 제어하는 제어부를 포함한다.
모자이크, 이피지(EPG), 튜너, 디코딩, 인코딩, 채널, 방송 신호

Description

사용자가 채널 설정이 가능한 모자이크 이피지 제공장치 및 방법{Method and apparatus for providing user-definable mosaic EPG}
도 1은 종래의 모자이크 EPG를 생성하는 방송 송출장치의 구성도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자가 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치의 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 디코딩부(230)의 구성블럭도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 제2 튜너부에 의해 튜닝된 각 방송 채널별 디지털 방송 신호에 대한 순차적인 모자이크 EPG 화면 저장과정을 보이는 도면이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법을 보이는 흐름도이다.
* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *
211,221 : 제1,2튜너부 212,222 : 제1,2복조부
230 : 디코딩부 231,233 : 제1,2역다중화부
232,236 : 제1,2복호부 234 : 전송부
235 : 리딩부 237 : 출력부
240 : 인코딩부 250 : 저장부
본 발명은 디지털 방송 시스템에서의 모자이크 이피지(EPG) 제공에 관한 것으로서, 특히 다중 채널의 디지털 방송 시스템에서 방송국에서 정해진 채널로 전송된 모자이크(mosaic) 전자 프로그램 가이드(Electronic Program Guide:EPG)와 무관하게 사용자가 임의로 설정한 채널에 따라서 모자이크 EPG를 제공하는 장치 및 방법에 관한 것이다.
아날로그 방송은 하나의 주파수 대역에 하나의 채널만 할당할 수 있지만, 디지털 방송에서는 하나의 주파수 대역에 복수의 채널을 할당할 수 있으므로 디지털 방송에서는 다채널화가 매우 용이하다. 상기와 같이 디지털 방송이 시작되면서 하나의 물리적 채널에 다수의 방송 채널이 송출함으로써 기존의 아날로그 방송에 비해 엄청난 개수의 채널이 가능해졌다.
이처럼, 디지털 방송이 다채널화됨에 따라 각 채널을 통해 제공되는 프로그램들을 쉽게 확인하고자 하는 사용자의 요구가 증가되었고, 이러한 요구는 채널수가 더 늘어남에 따라 더욱 증대될 것이다. 이와 같이, 사용자가 일일이 채널을 하나씩 검색하기란 사실상 어려운 문제이기 때문에 현재 상용화된 디지털 방송 수신기에서는 사용자에게 각 채널별 프로그램을 제공하고 사용자로 하여금 방송 채널을 쉽게 선택하도록 도와주는 전자 프로그램 가이드(Electronic Program Guide:EPG) 서비스를 제공하고 있다. 이러한 EPG 서비스는 디지털 위성방송, 디지털 지상파 방 송, 디지털 오디오 방송, 이동 멀티미디어 방송 수신기 등 여러 방송 수신기에서 서비스되고 있으며, 예컨대, 셋탑박스(Set Top Box:STB)와 같은 디지털 방송 수신기에서는 상기 EPG 정보를 수신한 후, 텔레비전과 같은 외부 연결기기의 화면을 통해 출력 표시하여 사용자가 원하는 방송 프로그램정보를 용이하게 검색할 수 있도록 한다.
이러한 EPG 중에서 모자이크(mosaic) EPG는 화면으로 다양한 채널의 방송 화면을 직접 확인하고 선택할 수 있도록 함으로써 각광받는 방법 중의 하나가 되어 디지털 방송에서는 필수적으로 지원되어야하는 EPG 서비스로 인식되고 있다.
도 1은 종래의 모자이크 EPG를 생성하는 방송 송출장치의 구성도이다.
도 1을 참조하면, 오디오/비디오(A/V) 프로세서(11)는 다수의 프로그램 제공자로부터 제공되는 디지털 방송신호, 즉 오디오/비디오(A/V) 신호들을 각 채널별로 수신하고, 상기 다수의 채널을 조합하여 하나의 모자이크 화면을 구성할 때에 배제할 채널과 선택할 채널을 필터링하여 A/V 신호들을 처리한다. 모자이크 EPG 생성기(12)는 복수의 비디오 신호들에 대한 크기조정 및 위치설정을 수행하고 이들 비디오 신호들을 합성하여 하나의 화면에 표시할 모자이크 EPG 영상으로 재구성하고 이를 모자이크 스크린(13)을 통해 먹스(14)로 전송한다. 모자이크 EPG 편집기(15)는 상기 모자이크 EPG 생성기(12)에서 만든 한 화면의 모자이크 EPG 영상 및 부가정보를 편집하여 상기 먹스(14)로 제공한다. 상기 부가정보에는 모자이크 EPG 편성 정보, 셀 위치 정보, 부가정보 등 화면 전환에 필요한 정보가 포함된다. 상기 먹 스(14)는 한 화면의 모자이크 EPG 영상과, 다중화된 오디오 정보 및 편집된 부가 정보 등을 합하여 송출할 수 있도록 한다.
그러나, 종래의 모자이크 EPG의 경우, 방송국에서 송출시에 확정된 채널들로 구성된 모자이크 화면을 송출함으로써 방송 수신자는 방송국에서 이미 정해진 모자이크 EPG 영상을 통하여 채널을 선택할 수밖에 없다. 사용자가 기호에 맞게 임의의 채널들로 설정할 있는 길이 원천적으로 차단되어 있는 문제점을 가지고 있다.
본 발명은 상기한 종래의 문제점을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 다중 채널의 디지털 방송 시스템에서 방송국에서 만들어서 보내주는 모자이크 EPG와 상관없이 사용자가 기호에 맞도록 채널을 설정할 수 있고 사용자의 채널 설정에 따라서 실시간으로 모자이크 EPG를 제공할 수 있는 사용자가 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치 및 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 모자이크 EPG 제공장치는,
사용자와의 인터페이싱을 담당하는 사용자 인터페이스부; 다수의 채널별로 입력되는 다중의 디지털 방송신호에 대하여 사용자에 의해 설정된 채널별로 디지털 방송신호를 각각 튜닝하여 수신하는 제1 튜너부 및 적어도 하나의 제2 튜너부; 상기 각 튜너부에서 수신된 방송신호를 각각 복조하는 복조부; 제1 튜너부를 통해 수 신되어 복조된 방송신호를 디코딩하여 TV로 출력하고, 제2 튜너부를 통해 수신되어 복조된 각 채널별 방송신호를 별도의 경로를 통해 순차적으로 출력하고, 기저장된 모자이크 EPG 화면을 읽어들여 상기 TV로 출력하는 디코딩부; 상기 디코딩부로부터 상기 경로를 통해 각 채널별 방송신호를 순차적으로 수신하여 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 인코딩부; 상기 인코딩부에서 인코딩된 각 모자이크 EPG 화면을 저장하는 저장부; 및 상기 각 기능부를 동작을 제어하는 제어부를 포함한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 디코딩부는, 상기 제1튜너부에서 수신되어 복조된 방송신호를 역다중화하는 제1역다중화부; 상기 제2튜너부를 통해 수신되어 복조된 각 채널별 방송신호를 순차적으로 역다중화하는 제2역다중화부; 상기 제1역다중화부로부터 출력된 방송신호를 복호화하는 제1복호부; 상기 제2역다중화부로부터 출력된 방송신호 중 비디오 신호를 상기 인코딩부로 전송하는 전송부; 상기 저장부로부터 모자이크 EPG 화면을 읽어들이는 리딩부; 상기 리딩부에서 읽어들인 모자이크 EPG 화면을 복호화하는 제2복호부; 및 상기 제1복호부에서 복호화된 방송신호 및 상기 제2복호부에서 복호화된 모자이크 EPG 화면을 선택적으로 TV로 출력하는 출력부를 포함하는 것이 바람직하다. 이때, 상기 제1 및 제2 역다중화부는 상기 복조된 방송신호를 비디오 신호, 오디오 신호 및 소정의 서비스 신호로 분리하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제2 튜너부는 사용자가 선택적으로 설정한 각 채널에 대응되는 모자이크 EPG 화면을 구성하도록 상기 설정된 각 채널별로 소정의 시간동안 방송신호를 튜닝하여 수신하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 저장부는 상기 인코딩부에서 인코딩된 각 채널별 모자이크 EPG 화면을 기존에 저장되어 있는 동일 채널의 모자이크 EPG 화면에 덮어쓰기하여 저장하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 인코딩부는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현될 수 있고, 상기 디코딩부 및 인코딩부는 하나의 칩에 구현될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에서, 본 발명의 모자이크 EPG 제공장치는 상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 동안에 상기 제1 튜너부를 통해 수신되어 처리된 방송신호 중 오디오 신호를 TV로 출력할 수도 있다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 인코딩부는 상기 디코딩부에서 출력된 방송신호 중 비디오 신호를 수신하여 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 인코딩부는 각각 동일한 크기의 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하고, 상기 인코딩된 각 모자이크 EPG 화면을 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 구현하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 모자이크 EPG 제공방법은, 다중 채널의 방송 시스템에서 둘 이상의 튜너를 이용하여 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG를 제공하는 방법에 있어서,
제1튜너를 이용하여 상기 다중 채널 중에서 사용자가 설정한 특정 채널의 디지털 방송신호를 튜닝하여 수신하는 제1단계; 제2튜너를 이용하여 상기 다중 채널 중에서 사용자가 선택적으로 설정한 다수의 채널별로 디지털 방송신호를 튜닝하여 순차적으로 수신하는 제2단계; 상기 제2단계에서 수신된 각 채널별 방송신호를 이용하여 상기 각 채널별 모자이크 EPG 화면으로 순차적으로 인코딩하여 저장하는 제3단계; 및 사용자로부터 모자이크 EPG 화면의 표시요청이 있는지 판단하여, 요청이 있으면 상기 저장된 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하고, 요청이 없으면 상기 제1단계에서 제1튜너를 통해 수신한 특정 채널의 방송신호를 처리하여 TV로 출력하는 제4단계를 포함한다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제1 및 제2단계는 각각 상기 수신된 방송신호를 복조화하는 단계를 포함하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제1단계 이후에, 상기 수신된 방송신호를 비디오 및 오디오 신호로 분리하여 출력하는 단계; 및 상기 비디오 및 오디오 신호를 각각 복호화하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제2단계는 사용자가 선택적으로 설정한 각 채널에 대응되는 모자이크 EPG 화면을 구성하도록 상기 설정된 각 채널별로 소정의 시간동안 방송신호를 튜닝하여 수신하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제3단계는 상기 제2단계에서 수신된 각 채널별 방송신호를 비디오 신호 및 오디오 신호로 분리하여 출력하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하며, 이때, 상기 각 채널별 비디오 신호를 모자이크 EPG 화면으로 순차적으로 인코딩하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제3단계에서는 각각 동일한 크기의 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제3단계는 상기 인코딩된 각 채널별 모자이크 EPG 화면을 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 구성하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제3단계는 상기 인코딩된 각 채널별 모자이크 EPG 화면을 기존에 저장되어 있는 동일 채널의 모자이크 EPG 화면에 덮어쓰기하여 저장하는 것이 바람직하다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제4단계는 상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 동안에 상기 제1튜너를 통해 수신되어 처리된 방송신호 중 오디오 신호를 TV로 출력하는 단계를 더 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제4단계는 상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 경우, 상기 제1튜너부를 통해 수신되어 처리된 채널의 방송신호를 상기 모자이크 EPG 화면 중 사용자의 검색 채널에 대응되는 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하는 단계를 더 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에서, 상기 제4단계에서, 사용자로부터 모자이크 EPG 화면의 표시요청이 있는 경우 상기 저장된 모자이크 EPG 화면을 읽어 들여서 TV로 출력하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.
이하에서는, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도 록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 이하에서 설명하는 실시예에 한정되지 않으며, 여러 가지 다양한 형태로 구현될 수 있다. 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였다. 명세서 전반에 걸쳐 유사한 부분에 대해서는 동일한 도면부호가 기재된다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자가 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치의 구성도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 모자이크 EPG 제공장치(200)는, 둘 이상의 수신부(210,220), 디코딩부(230), 인코딩부(240), 저장부(250), 사용자 인터페이스부(260) 및 제어부(270)를 포함한다. 본 발명의 모자이크 EPG 제공장치는 예를 들어, 디지털 TV(D-TV) 또는 셋탑 박스(Set Top Box:STB)와 같은 디지털 방송 수신기로 구현될 수 있으며, 더 나아가 방송 위성, 지상 방송국, 케이블 방송국 등으로부터 입력되는 다중 채널의 디지털 방송 신호를 수신하여 처리한 후 TV로 출력하는 모든 장치들을 포함할 수 있다. 따라서, 도면에는 미도시되었으나, 본 발명에 따른 모자이크 EPG 제공장치(200)는 디지털 방송신호를 수신 및 처리하여 TV로 출력하기 위해 필요한 기타 구성들, 예를 들어 위성 신호, 케이블 신호 등의 스크램블된 신호를 디스크램블하는 기능을 담당하는 디스크램블링부, 디지털 위성 방송의 유료 수신을 담당하는 CAS(Conditional Access System), 디지털 신호를 아날로그 신호로 변환하는 D/A컨버터 등의 다른 구성들도 포함할 수 있다.
사용자가 사용자 인터페이스부(260)를 통하여 임의의 방송 채널을 선택하는 경우에, 제어부(270)는 상기 모자이크 EPG 제공장치(200)의 동작을 제어하여 해당 방송 채널을 선국하도록 하고, 상기 방송 채널에 해당하는 방송 신호(A/V 신호)를 TV로 출력하도록 한다. 본 발명의 다른 실시예에서 상기 제어부(270)는 마이콤(micom), 중앙처리장치(CPU) 또는 마이크로프로세서(microprocessor)로 구현될 수 있다.
제1 및 제2 수신부(210,220)는 다수의 프로그램 제공자로부터 전송되는 다중 채널의 디지털 방송 신호, 즉 오디오/비디오(A/V) 신호들을 수신하여 처리한다. 특히, 상기 제1 수신부(210)는 사용자가 사용자 인터페이스부(260)를 통해 선택한 방송 채널의 A/V 신호를 수신하여 처리하고, 상기 제2 수신부(220)는 미리 설정된 내부의 스케쥴러의 동작 신호에 따라서 각 채널별로 입력되는 각 A/V 신호들을 순차적으로 수신하여 처리한다. 도면에는 제2 수신부(220)가 하나만 도시되어 있으나, 본 발명의 다른 실시예에서는 이러한 기능을 수행하는 제2 수신부(220)가 다수개 존재할 수도 있다.
상기 각 수신부(210,220)는 각각 튜너부(211,221) 및 복조부(212,222)를 포함한다. 상기 제1 및 제2 튜너부(211,221)는 다수의 프로그램 제공자로부터 전송되는 다중 채널의 디지털 방송 신호, 즉 오디오/비디오(A/V) 신호들을 물리적인 주파수별로 선택하여 수신한다. 이를 보다 구체적으로 설명하면, 상기 제1튜너부(211)는 자신의 입력포트를 통해 다중 채널의 디지털 방송 신호가 입력되는 경우에 상기 제어부(270)의 제어신호에 따라서 사용자가 선택한 방송 채널의 특정 주파수 대역의 방송 신호를 튜닝(Tuning)한다. 또한 상기 제2튜너부(221)는 자신의 입력포트를 통해 다중 채널의 디지털 방송 신호가 입력되는 경우에 상기 제어부(270)의 제어신호에 따라서 사용자가 선택한 각 방송 채널의 화면을 캡쳐하기 위하여 상기 선택된 각 방송 채널별로 순차적으로 해당 방송 신호를 튜닝한다. 이때, 상기 제1 및 제2 튜너부(211,221)는 특정 방송 채널의 방송 신호를 튜닝하기 위하여 상기 방송 채널에 대응되는 특정 주파수 대역의 방송 신호만을 통과시키고 그 방송 신호의 신호 레벨이 미리 설정된 기준 레벨 이상이 되도록 증폭시켜 출력한다. 보다 바람직하게는 상기 제2 튜너부(221)는 제어부(270) 내부의 스케쥴러(미도시)에 의해 미리 설정된 신호 조작에 따라서 사용자가 지정한 방송 채널들로 구성된 채널 화면을 캡쳐한다. 이로써, 상기 제2 튜너부(221)는 사용자가 선택적으로 설정한 각 채널에 대응되는 모자이크 EPG 화면을 구성하도록 하기 위하여 상기 사용자가 선택한 각 방송 채널별로 소정의 시간동안 방송신호를 튜닝하여 수신한다.
상기 제1 및 제2 복조부(212,222)는 각각 상기 제1 및 제2 튜너부(211,221)에서 출력되는 방송 신호를 수신하여 복조(Demodulation)한다. 바람직하게는 상기 제1 및 제2 복조부(212,222)는 방송 위성, 지상 방송국, 케이블 방송국 등에서 전송되는 위성신호, 지상파 신호, 케이블 신호 등을 수신하여 베이스 밴드 신호로 변환한다.
상기 디코딩부(230)는 상기 제1 수신처리부(210)로부터 출력된 A/V 방송 신호를 디코딩하여 TV로 출력하고, 또한 상기 제2 수신처리부(220)로부터 출력된 A/V 방송 신호로부터 비디오 신호를 별도의 경로를 통하여 인코딩부(240)로 출력한다. 이는 사용자가 지정한 방송 채널의 채널 화면을 이용하여 모자이크 EPG 화면으로 구성하기 위한 것이다. 나아가, 상기 디코딩부(230)는 제어부(270)의 제어신호에 따라서 상기 저장부(250)에 저장되어 있는 모자이크 EPG 화면을 읽어 들여 TV로 출력한다. 이와 같이, 상기 디코딩부(230)는 사용자가 선택한 방송 채널에 따른 A/V 신호를 TV로 출력함으로써 사용자가 해당 방송을 시청할 수 있도록 하며, 또한 사용자의 선택에 따라서 각 방송 채널별 화면으로 구성된 모자이크 EPG 화면을 불러들여 TV로 출력함으로써 사용자가 모자이크 EPG 화면을 볼 수 있도록 한다. 이하에서 도 3을 참조하여, 상기한 디코딩부(230)를 보다 구체적으로 설명한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 디코딩부(230)의 구성블럭도이다.
도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 디코딩부(230)는, 제1 및 제2 역다중화부(231,233), 제1복호부(232), 전송부(234), 리딩부(235), 제2복호부(236) 및 출력부(237)를 포함하여 구성된다.
상기 제1 및 제2 역다중화부(231,233)는 각각 상기 제1 및 제2 복조부(212)로부터 출력된 디지털 방송 신호(예컨대, MPEG-2 신호)를 수신하여 오디오 신호, 비디오 신호, 기타 서비스 신호(예컨대, 문자 정보 등)로 역다중화한다. 이로써 상기 디코딩부(230)에 입력된 A/V 방송 신호는 다수의 신호로 분리된다.
상기 제1복호부(232)는 상기 제1 역다중화부(231)에서 역다중화되어 출력된 각 신호를 복호화(Decoding)한다. 도면에는 미도시 되었으나, 상기 제1복호부(232)는 바람직하게는 오디오 신호를 복호화하는 오디오 복호기, 비디오 신호를 복호화하는 비디오 복호기, 기타 서비스 신호를 복호화하는 소정의 복호기 등을 포함할 수 있다. 이와 같이, 복호화된 각 신호들은 출력부(237)를 통해 TV로 출력되어 사 용자가 TV를 통해 프로그램을 시청할 수 있도록 한다.
상기 전송부(234)는 상기 제2 역다중화부(233)에서 역다중화되어 출력된 각 신호 중에서 비디오 신호를 별도의 경로를 통하여 인코딩부(240)로 전송한다. 즉, 내부 스케쥴러(미도시)에 의한 동작 신호에 따라서 제2 튜너부(221)에서 각 방송 채널별로 순차적으로 해당 방송 신호를 튜닝하고, 제2 복조부(222)에서 상기 각 방송 신호를 복조하고, 상기 제2 역다중화부(233)에서 상기 복조된 방송 신호를 다수의 신호로 역다중화하여 출력하면, 상기 전송부(234)는 비디오 신호를 상기 인코딩부(240)에 전송하는 것이다. 이러한 과정은 상기 각 방송 채널별로 순차적으로 전송되는 각 비디오 신호를 이용하여 모자이크 EPG 화면을 구성하기 위한 것으로서, 차후에 사용자가 모자이크 EPG 화면을 보고자 하는 경우에 상기 디코딩부(230)는 미리 구성되어 있는 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하도록 한다.
상기 리딩부(235)는 사용자의 요청이 있는 경우 제어부(270)의 제어신호에 따라서 상기 저장부(250)에 저장되어 있는 모자이크 EPG 화면을 읽어 들인다.
상기 제2복호부(236)는 상기 리딩부(235)에서 읽어들인 모자이크 EPG 화면을 복호화하고, 그 복호화된 신호를 상기 출력부(237)로 전달한다. 상기 출력부(237)는 상기 복호화된 모자이크 EPG 화면은 TV로 출력함으로써 사용자가 TV 화면을 통해 모자이크 EPG 화면을 볼 수 있도록 한다.
상기 출력부(237)는 상기 제1 복호부(232) 및 제2 복호부(236)에서 각각 복호화된 방송신호 및 모자이크 EPG 화면을 제어부(270)의 제어신호에 따라서 선택적으로 출력한다. 예를 들어, 사용자가 제1 복호부(232)를 통해 처리된 방송신호를 TV를 통해 시청하고자 하는 경우에는 상기 출력부(237)는 상기 방송신호를 TV로 출력하도록 하고, 사용자가 임의의 시점에 모자이크 EPG 화면을 TV를 통해 볼려고 하면 상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력한다.
이와 같이, 상기 디코딩부(230)는 사용자(시청자)가 선택한 방송 채널을 TV로 출력하여 사용자로 하여금 TV 화면을 통해 해당 방송 채널의 프로그램을 시청할 수 있도록 하며, 임의의 시점에 사용자가 모자이크 EPG 화면을 요청한 경우에 미리 저장되어 있는 모자이크 EPG 화면을 불러서 TV로 출력하여 사용자로 하여금 TV 화면을 통해 상기 모자이크 EPG 화면을 볼 수 있도록 한다. 이때, 사용자의 요청에 따라 TV 화면을 통해 모자이크 EPG 화면을 표시하고, 사용자가 원하는 방송 채널을 검색하는 동안에 상기 제어부(270)는 상기 제1 튜너부(211)를 통해 튜닝된 방송 신호의 오디오 신호를 상기 출력부(237)를 통해 TV로 출력할 수 있도록, 상기 구성요소들을 제어할 수 있다. 이로써, 사용자는 모자이크 EPG 화면을 보면서도 기존에 선택한 방송 채널의 오디오 신호(음향)를 청취할 수 있게 된다.
또한, 사용자가 TV 화면을 통해 모자이크 EPG 화면에서 원하는 방송 채널을 검색하는 동안에 상기 제어부(270)는 상기 제1 튜너부(211)를 통해 튜닝된 방송 채널과 상기 사용자가 검색하는 방송 채널이 동일한 경우에 상기 모자이크 EPG 화면에서의 방송 채널 검색시 상기 제1 튜너부(211)을 통해 튜닝되어 처리된 방송 채널의 방송 신호를 TV로 출력하도록 상기 구성요소들을 제어할 수도 있다. 즉, 보다 바람직하게는 상기 제어부(270)는 사용자가 원하는 모자이크 EPG 화면에서 원하는 방송 채널을 검색하는 동안에 검색 커서가 위치한 방송 채널에 대하여 상기 제1 튜 너부(211)를 통해 상기 커서가 위치한 방송 채널을 튜닝하여, 기저장된 모자이크 EPG 화면의 커서가 위치한 방송 채널을 실시간 방송 신호로 대체하여 상기 출력부(237)를 통해 TV로 출력할 수 있도록 상기 구성요소들을 제어할 수 있다. 이로써, 사용자는 모자이크 EPG 화면을 보면서 원하는 방송 채널을 검색하는 동안에 사용자가 검색 커서를 위치한 곳에서는 실시간 방송을 볼 수 있도록 채널 선택을 도울 수 있게 된다.
다시 도 2를 참조하면, 상기 인코딩부(240)는 상기 전송부(234)로부터 전송된 다수의 방송 채널별 비디오 신호를 모자이크 EPG 화면으로 인코딩(Encoding)한다. 특히, 상기 인코딩부(240)는 상기 각 방송 채널별 비디오 신호에 대하여 모두가 동일한 크기의 모자이크 EPG 화면으로 각각 리사이즈(resize)하고, 이들 각 모자이크 EPG 화면을 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 구성한다. 이와 같이 다수의 각 방송 채널별로 순차적으로 입력되는 비디오 신호를 모두 동일한 크기의 모자이크 EPG 화면으로 리사이즈 및 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 만든 후, 상기 저장부(250)에 저장한다. 이때, 상기 인코딩부(240)는 바람직하게는 모든 방송 채널의 비디오 신호를 순차적으로 비디오 신호를 모자이크 EPG 화면으로 인코딩한 후, 다시 처음의 방송 채널부터 마지막 방송 채널까지의 각 비디오 신호를 모자이크 EPG 화면으로 다시 인코딩하고, 이러한 동작을 계속해서 반복한다. 이때, 모든 방송 채널에 대하여 모자이크 EPG 화면을 저장한 후 다시 처음의 방송 채널부터 반복하여 모자이크 EPG 화면을 저장하는 경우, 기존에 이미 저장되어 있는 해당 방송 채널의 모자이크 EPG 화면에 새로운 모자이크 EPG 화면을 덮어씀으로써 저장 부(250)에 저장되는 모자이크 EPG 화면을 계속해서 업데이트한다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 제2 튜너부에 의해 튜닝된 각 방송 채널별 디지털 방송 신호에 대한 순차적인 모자이크 EPG 화면 저장과정을 보이는 도면이다.
상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 제2 튜너부(221)는 내부의 스케쥴러(미도시)에 의한 동작 신호에 따라서 다수의 프로그램 제공자로부터 제공되는 다중 채널의 디지털 방송 신호들을 각 채널별로 주기적으로 튜닝한다. 상기 각 채널별로 튜닝된 디지털 방송 신호는 상기 제2 복조부(222)에서 복조화된 후, 상기 제2 역다중화부(233)에서 비디오 신호, 오디오 신호, 기타 서비스 신호 등으로 다중화되고, 이후에 상기 각 방송 채널별 비디오 신호는 별도의 경로를 통하여 상기 전송부(234)에 의해 상기 인코딩부(240)로 전송되고, 상기 인코딩부(240)는 상기 각각의 비디오 신호를 동일한 크기를 갖는 각각의 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하여 저장부(250)에 저장한다.
이와 같이 제2 튜너부(221)에 의해 튜닝된 다수의 방송 채널별 각 방송 신호에 대한 모자이크 EPG 화면은 상기 각 방송 채널별로 순차적으로 저장된다.
도 4에 도시된 일 실시예를 참조하면, 예를 들어 n개의 방송 채널에 대한 방송 신호를 제2 튜너부(221)를 통하여 튜닝하여 각각의 모자이크 EPG 화면으로 저장하는 과정을 보여주고 있다. 즉, T1의 시간에는 방송 채널1의 방송 신호를 수신하여 제1 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하여 저장하고, T2의 시간에는 방송 채널2 의 방송 신호를 수신하여 제2 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하여 저장하며, 이러한 과정을 다른 방송 채널에 대하여 동일하게 순차적으로 진행하여, 마지막으로 Tn의 시간에는 방송 채널n의 방송 신호를 수신하여 제n 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하여 저장한다.
상기 방송 채널n의 방송 신호에 대한 모자이크 EPG 화면의 저장이 끝나면, 다시 방송 채널1로 돌아가서 그 동안에 변화된 상기 방송 채널1의 방송 신호를 수신하여 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하여 재차 저장한다. 이때 이미 인코딩되어 저장된 모자이크 EPG 화면에서 직전에 저장되었던 방송 채널1의 모자이크 EPG 화면이 새로운 모자이크 EPG 화면으로 대체되어 업데이트된다. 마찬가지로 방송 채널2에서 방송 채널n까지도 직전에 저장되었던 자신의 방송 채널의 모자이크 EPG 화면을 대체하여 업데이트 되도록 한다. 이렇게 하면 실시간으로 지정된 모자이크 EPG 화면을 볼 수는 없으나 약간의 시간 지연을 겪으면서 모자이크 EPG 화면을 사용자 지정에 의하여 구성할 수 있게 된다. 이와 같이 업데이트 되어 저장된 모자이크 EPG 화면은 사용자가 모자이크 EPG 화면을 요청할 때 상기 디코딩부(230)에 의해 재호출되어 TV로 출력된다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법을 보이는 흐름도이다.
도 5를 참조하면, 사용자로부터 시청하고자 하는 방송 채널의 선택신호가 수신되면(S500), 제1튜너부(211)에서 상기 요청된 방송 채널의 디지털 방송신호를 튜닝하여 수신하고 이를 복조한다(S502). 제1역다중화부(233)에 의해 비디오 신호, 오디오 신호 등으로 역다중화된 후, 제1복호부(232)에 의해 복호화된다(S504).
한편, 내부의 스케쥴러(미도시)에 의한 조작 신호가 수신되면(S506), 제2튜너부(221)에서 다중 채널의 디지털 방송 신호를 각 방송 채널별로 튜닝하여 수신하고 이를 복조한다(S508). 제2역다중화부(233)에 의해 비디오 신호, 오디오 신호 등으로 순차적으로 역다중화된다(S510). 상기 단계(S506)에서 내부 스케쥴러의 조작 신호는 사용자에 의해 조정될 수도 있으며, 스케쥴러의 설계에 따라 다양하게 구현될 수 있다.
상기 제2역다중화부(233)에 의해 역다중화된 각 방송 채널별 비디오 신호는 인코딩부(240)에서 동일 크기의 모자이크 EPG 화면으로 각각 리사이즈되고(S512), 이들 각 모자이크 EPG 화면을 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 구성한 후, 이를 저장부(250)에 저장한다(S514). 이와 같이 구성된 모자이크 EPG 화면을 저장부(250)에 저장함과 동시에, 상기 스케쥴러의 조작 신호에 따라서 다시 모든 방송 채널에 대하여 상기 단계들(S506~S514)을 반복하여 수행함으로써 상기 저장부(250)에 저장된 모자이크 EPG 화면을 각각 업데이트한다.
상기 S504단계 또는 S514단계 이후에, 사용자로부터 모자이크 EPG 화면 표시 요청신호가 수신되었는지를 판단하고(S516), 요청신호가 수신되면 디코딩부(230)의 리딩부(235)는 상기 저장부(250)에 저장되어 있는 모자이크 EPG 화면을 읽어 들이고 제2복호부(236)에서 이를 복호화하여 출력부(237)를 통하여 TV로 출력하고(S518), 요청신호가 수신되지 않았으면 상기 제1튜너부(211)에 의해 튜닝된 디 지털 방송 신호를 상기 출력부(237)를 통하여 TV로 출력함으로써 사용자가 TV를 통해 상기 제1 튜너부(211)를 통해 튜닝된 방송 신호의 프로그램을 시청할 수 있도록 한다(S520).
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치에서는, 원하는 방송 채널의 프로그램을 시청하기 위한 제1 튜너부와는 별도로, 적어도 하나 이상의 제2 튜너부를 설치하여 사용자가 선택적으로 설정한 각 방송 채널의 방송 신호를 튜닝하여 수신하도록 하고, 상기 제2 튜너부를 통해 수신된 방송 신호의 비디오 신호를 이용하여 모자이크 EPG 화면을 구성하여 저장하도록 함으로써, 사용자가 지정한 방송 채널의 모자이크 EPG 화면을 요청하는 경우에 상기 저장된 모자이크 EPG 화면을 TV를 통해 볼 수 있도록 한다. 이로써, 사용자는 자신이 원하는 임의의 방송 채널에 대한 모자이크 EPG 화면을 구성할 수 있게 된다.
상기 도면과 발명의 상세한 설명은 단지 본 발명의 예시적인 것으로서, 이는 단지 본 발명을 설명하기 위한 목적에서 사용된 것이지 의미한정이나 특허청구범위에 기재된 본 발명의 범위를 제한하기 위하여 사용된 것은 아니다. 본 기술분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.
본 발명에 의하면, 다중 채널의 디지털 방송 시스템에서 방송국에서 송출시에 모자이크 EPG 화면을 생성하여 보내주지 않더라도, 추가된 튜너부를 사용하여 사용자가 지정한 방송 채널들의 각 방송 신호를 순차적으로 수신하여 모자이크 화면으로 인코딩하고 저장함으로써 사용자가 임의로 지정한 대로 모자이크 EPG 화면을 자체적으로 구성할 수 있다.

Claims (24)

  1. 사용자와의 인터페이싱을 담당하는 사용자 인터페이스부;
    다수의 채널별로 입력되는 다중의 디지털 방송신호에 대하여 사용자에 의해 설정된 채널별로 디지털 방송신호를 각각 튜닝하여 수신하는 제1 튜너부 및 적어도 하나의 제2 튜너부;
    상기 각 튜너부에서 수신된 방송신호를 각각 복조하는 복조부;
    제1 튜너부를 통해 수신되어 복조된 방송신호를 디코딩하여 TV로 출력하고, 제2 튜너부를 통해 수신되어 복조된 각 채널별 방송신호를 별도의 경로를 통해 순차적으로 출력하고, 기저장된 모자이크 EPG 화면을 읽어들여 상기 TV로 출력하는 디코딩부;
    상기 디코딩부로부터 상기 경로를 통해 각 채널별 방송신호를 순차적으로 수신하여 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 인코딩부;
    상기 인코딩부에서 인코딩된 각 모자이크 EPG 화면을 저장하는 저장부; 및
    상기 각 기능부를 동작을 제어하는 제어부; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 디코딩부는,
    상기 제1튜너부에서 수신되어 복조된 방송신호를 역다중화하는 제1역다중화부;
    상기 제2튜너부를 통해 수신되어 복조된 각 채널별 방송신호를 순차적으로 역다중화하는 제2역다중화부;
    상기 제1역다중화부로부터 출력된 방송신호를 복호화하는 제1복호부;
    상기 제2역다중화부로부터 출력된 방송신호 중 비디오 신호를 상기 인코딩부로 전송하는 전송부;
    상기 저장부로부터 모자이크 EPG 화면을 읽어들이는 리딩부;
    상기 리딩부에서 읽어들인 모자이크 EPG 화면을 복호화하는 제2복호부; 및
    상기 제1복호부 및 제2복호부에서 각각 복호화된 방송신호 및 모자이크 EPG 화면을 선택적으로 TV로 출력하는 출력부; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 제1 및 제2 역다중화부는,
    상기 복조된 방송신호를 비디오 신호, 오디오 신호 및 소정의 서비스 신호로 분리하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  4. 제1항에 있어서, 상기 디코딩부는,
    상기 제어부의 선택신호에 따라서 상기 제1 튜너부를 통해 수신되어 복조된 방송신호 및 상기 읽어 들인 모자이크 EPG 화면를 선택적으로 TV로 출력하는 것을 특징으로 하는 사용자 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  5. 제1항에 있어서, 상기 제2 튜너부는,
    사용자가 선택적으로 설정한 각 채널에 대응되는 모자이크 EPG 화면을 구성하도록 상기 설정된 각 채널별로 소정의 시간동안 방송신호를 튜닝하여 수신하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  6. 제1항에 있어서, 상기 저장부는,
    상기 인코딩부에서 인코딩된 각 채널별 모자이크 EPG 화면을 기존에 저장되어 있는 동일 채널의 모자이크 EPG 화면에 덮어쓰기하여 저장하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  7. 제1항에 있어서, 상기 인코딩부는,
    하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 디코딩부 및 인코딩부는 하나의 칩에 구현되는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  9. 제1항에 있어서, 상기 제어부는,
    모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 동안에 상기 제1 튜너부를 통해 수신되어 처리된 방송신호 중 오디오 신호를 TV로 출력하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  10. 제1항에 있어서, 상기 제어부는,
    상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 동안에 상기 제1튜너부를 통해 수신되어 처리된 채널의 방송신호를 상기 사용자의 검색 채널에 대응하여 TV로 출력하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  11. 제1항에 있어서, 상기 인코딩부는,
    상기 디코딩부에서 출력된 방송신호 중 비디오 신호를 수신하여 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  12. 제1항에 있어서, 상기 인코딩부는,
    각각 동일한 크기의 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하고, 상기 인코딩된 각 모자이크 EPG 화면을 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 구현하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공장치.
  13. 다중 채널의 방송 시스템에서 둘 이상의 튜너를 이용하여 사용자 채널 설정 이 가능한 모자이크 EPG를 제공하는 방법에 있어서,
    제1튜너를 이용하여 상기 다중 채널 중에서 사용자가 설정한 특정 채널의 디지털 방송신호를 튜닝하여 수신하는 제1단계;
    제2튜너를 이용하여 상기 다중 채널 중에서 사용자가 선택적으로 설정한 다수의 채널별로 디지털 방송신호를 튜닝하여 순차적으로 수신하는 제2단계;
    상기 제2단계에서 수신된 각 채널별 방송신호를 이용하여 상기 각 채널별 모자이크 EPG 화면으로 순차적으로 인코딩하여 저장하는 제3단계; 및
    사용자로부터 모자이크 EPG 화면의 표시요청이 있는지 판단하여, 요청이 있으면 상기 저장된 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하고, 요청이 없으면 상기 제1단계에서 제1튜너를 통해 수신한 특정 채널의 방송신호를 처리하여 TV로 출력하는 제4단계; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  14. 제13항에 있어서, 상기 제1 및 제2단계는,
    상기 수신된 방송신호를 복조화하는 단계를 각각 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  15. 제13항에 있어서, 상기 제1단계 이후에,
    상기 수신된 방송신호를 비디오 및 오디오 신호로 분리하여 출력하는 단계; 및
    상기 비디오 및 오디오 신호를 각각 복호화하는 단계; 를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  16. 제13항에 있어서, 상기 제3단계는,
    상기 제2단계에서 수신된 각 채널별 방송신호를 비디오 신호 및 오디오 신호로 분리하여 출력하는 단계를 더 포함하고, 상기 각 채널별 비디오 신호를 모자이크 EPG 화면으로 순차적으로 인코딩하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  17. 제13항 또는 제16항에 있어서, 상기 제3단계는,
    각각 동일한 크기의 모자이크 EPG 화면으로 인코딩하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  18. 제13항에 있어서, 상기 제3단계는,
    상기 인코딩된 각 채널별 모자이크 EPG 화면을 합성하여 하나의 모자이크 EPG 화면으로 구성하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  19. 제13항에 있어서, 상기 제2단계는,
    사용자가 선택적으로 설정한 각 채널에 대응되는 모자이크 EPG 화면을 구성 하도록 상기 설정된 각 채널별로 소정의 시간동안 방송신호를 튜닝하여 수신하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  20. 제13항에 있어서, 상기 제3단계는,
    상기 인코딩된 각 채널별 모자이크 EPG 화면을 기존에 저장되어 있는 동일 채널의 모자이크 EPG 화면에 덮어쓰기하여 저장하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  21. 제13항에 있어서, 상기 제4단계는,
    사용자로부터 모자이크 EPG 화면의 표시요청이 있으면 상기 저장된 모자이크 EPG 화면을 복호화한 후 TV로 출력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  22. 제13항에 있어서, 상기 제4단계는,
    상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 동안에 상기 제1튜너를 통해 수신되어 처리된 방송신호 중 오디오 신호를 TV로 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  23. 제13항에 있어서, 상기 제4단계에서,
    상기 모자이크 EPG 화면을 TV로 출력하여 사용자가 채널을 검색하는 동안에 상기 제1튜너부를 통해 수신되어 처리된 채널의 방송신호를 상기 사용자의 검색 채널에 대응하여 TV로 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
  24. 제13항에 있어서, 상기 제4단계는,
    사용자로부터 모자이크 EPG 화면의 표시요청이 있는 경우 상기 저장된 모자이크 EPG 화면을 읽어 들여서 TV로 출력하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 채널 설정이 가능한 모자이크 EPG 제공방법.
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