KR20070098732A

KR20070098732A - 통신 시스템, 정보 처리 장치, 정보 처리 방법, 및프로그램

Info

Publication number: KR20070098732A
Application number: KR1020070031679A
Authority: KR
Inventors: 야스히사 나카지마
Original assignee: 소니 가부시끼 가이샤
Priority date: 2006-03-30
Filing date: 2007-03-30
Publication date: 2007-10-05
Also published as: EP1841176A1; JP4775074B2; US20070229651A1; JP2007274227A; CN101060553A

Abstract

본 발명은 통신 시스템, 정보 처리 장치, 정보 처리 방법, 및 프로그램에 관한 것으로서, 장치 사이에서 통신을 하게 하면서 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 용이하게 설정할 수 있다.

텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)에는, VoIP에 의한 음성 회화의 기능과, 소정의 프로그램을 사용자에게 시청하게 하는 기능이 준비된다.

텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)의 사용자는 시청하는 프로그램과 상대를 선택함으로써, VoIP에 의한 음성 회화를 특정 사용자와 행하면서 그 사용자가 시청하는 프로그램과 동일 프로그램을 시청할 수 있다(프로그램 공유를 행할 수 있다).

텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)에서는, 프로그램 공유 대상으로 하는 프로그램을 선택하는 것과, 프로그램 공유 상대의 사용자를 선택하는 것이, 방송 예정 프로그램의 정보가 표시되는 프로그램표로부터 행해진다.

본 발명은 다른 장치와 통신을 확립하고, 사용자끼리의 음성 회화를 실현하는 기능과, 소정의 프로그램을 시청하는 기능이 준비되는 기기에 적용할 수 있다.

컨텐츠, 음성 회화, 프로그램, 상대, 정보.

Description

통신 시스템, 정보 처리 장치, 정보 처리 방법, 및 프로그램 {COMMUNICATION SYSTEM, INFORMATION PROCESSING DEVICE, INFORMATION PROCESSING METHOD, AND PROGRAM}

도 1은 본 발명의 일 실시예에 관한 통신 시스템의 구성예를 나타낸 도면이다.

도 2는 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 3은 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 다른 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 4는 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 또 다른 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 5는 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 6은 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 다른 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 7은 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 또 다른 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 8은 텔레비전 수신 장치(1-2)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 9는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 10은 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 11은 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 다른 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 12는 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 또 다른 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 13은 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 14는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 하드웨어 구성예를 나타낸 블록도이다.

도 15는 리모트 컨트롤러(251)에 설치되는 버튼의 예를 나타낸 도면이다.

도 16은 음성 출력 모드의 전환예를 나타낸 도면이다.

도 17은 텔레비전 수신 장치(1-1)의 기능 구성예를 나타낸 블록도이다.

도 18은 텔레비전 수신 장치(1-1)의 프로그램 공유 예약 설정 처리에 대하여 설명하는 플로차트이다.

도 19는 텔레비전 수신 장치(1-2)의 프로그램 공유 예약 설정 처리에 대하여 설명하는 플로차트이다.

도 20은 텔레비전 수신 장치(1-1)의 프로그램 공유 처리에 대하여 설명하는 플로차트이다.

도 21은 외부 장치의 하드웨어 구성예를 나타낸 블록도이다.

도 22는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 네트워크 조정 처리에 대하여 설명하는 플로차트이다.

도 23은 텔레비전 수신 장치(1-2)의 네트워크 조정 처리에 대하여 설명하는 플로차트이다.

도 24는 퍼스널 컴퓨터의 구성예를 나타낸 블록도이다.

[도면의 주요부분에 대한 부호의 설명]

1-1 내지 1-3: 텔레비전 수신 장치 2: 서버

3: 네트워크 221: 표시 패널

225: 스피커 226: 마이크로폰

234: 네트워크 I/F 301: 표시 제어부

302: 예약 관리부 303: 예약 정보 DB

304: 프로그램 정보 DB 305: 재생 제어부

306: 사용자 정보 관리부 307: 사용자 정보 DB

312: 외부 장치

일본국 특개 2006-41886호 공보

본 발명은 통신 시스템, 정보 처리 장치, 정보 처리 방법, 및 프로그램에 관한 것이며, 특히, 장치 사이에서 통신을 하게 하면서 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 용이하게 설정할 수 있도록 한 통신 시스템, 정보 처리 장치, 정보 처리 방법, 및 프로그램에 관한 것이다.

최근, 인터넷을 이용하여 떨어진 장소에 있는 사람과의 커뮤니케이션을 도모하는 시스템이 주목되고 있다.

이와 같은 시스템에는, 영상과 음성을 서로 송수신함으로써 커뮤니케이션을 도모하는 텔레비전 전화 시스템, 음성만을 서로 송수신함으로써 커뮤니케이션을 도모하는 VoIP(Voice over IP) 시스템, 텍스트 데이터를 송수신함으로써 커뮤니케이션을 도모하는 채트 시스템 등이 있다.

또, 텔레비전 프로그램 등의 동일 컨텐츠를 쌍방의 장치에서 동기하여 수신시키면서, VoIP 시스템을 사용하여 음성 회화를 하는 시스템도 제안되어 있다.

이로써, 떨어진 장소에 있는 사람끼리 동일 프로그램을 시청하면서, 프로그램에 대하여 그때마다 음성에 의한 회화를 즐길 수 있고, 각각 프로그램을 시청하며, 시청한 프로그램에 대하여 나중에 회화를 함에 따라서는, 어려운 감동의 공유라고 하는 것이 가능하게 된다.

회화를 하면서 함께 시청하는 프로그램이 스포츠 프로그램인 경우, 감동을 공유할 수 있는 것의 메리트는 특히 크다.

일본국 특개 2006-41886호 공보에는, 동일 컨텐츠를 시청하면서, 떨어진 장소에 있는 사람이 텔레비전 전화에 의해 커뮤니케이션을 도모하는 시스템이 개시되어 있다.

그런데, 이와 같이, VoIP를 사용하여 회화를 하면서 동일 프로그램을 시청하는 경우, 그 개시하게 하는 방법이 문제가 되는 일이 있다.

예를 들면, 아는 사람과 회화를 즐기면서 어느 프로그램을 보려고 하는 경우, 그것을 제안하기 위해 고정 전화기나 휴대 전화기, 또는 VoIP 전화기(VoIP를 사용한 전화기)로 아는 사람에게 전화를 걸었다고 해도, 아는 사람이 재택(在宅)하고 있으며, 또한 그 아는 사람이 함께 보려고 하는 프로그램을 바로 볼 수 있는 상황에 있는 확률은 낮다.

또, 「내일 방송되는 이 프로그램을 보면서 이야기하자」라고 말한 것처럼, 미리 스케줄을 조정하여 두는 것도 고려되지만, 이를 위해서는, 전화나 전자 메일에 의해 스케줄을 미리 조정하여 둘 필요가 있어 번잡하다.

또한, 그와 같이 하여 스케줄을 조정하고 있었다고 해도, 프로그램의 방송 개시 시각에 텔레비전 수신 장치의 전원을 넣어 두는 것을 잊어 버리고 있거나 하는 바와 같이, 회화를 하면서 프로그램을 보는 것의 개시가 사용자의 기억에 의존하고 있기 때문에, 확실하게 그것을 행할 수 없는 일이 있다.

만일, 특정인과 회화를 하면서 어느 프로그램을 보는 것의 예약을 장치에 설정할 수 있고, 프로그램의 방송 개시 시각이 되었을 때 프로그램의 수신이 개시되고, 또, 음성에 의한 회화가 가능하도록 상대의 사람이 이용하는 장치와의 통신이 확립된다고 하는 것이 자동적으로 행해진다고 하면, 회화를 즐기면서 동일 프로그램을 보는 것을 스무스하게 개시하게 할 수 있을 것이라고 생각된다.

본 발명은 이와 같은 상황을 감안하여 이루어진 것이며, 장치 사이에서 통신을 하게 하면서 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 용이하게 설정할 수 있도록 하는 것이다.

본 발명의 제1 측면의 통신 시스템은 네트워크를 통해 접속되는, 제1 정보 처리 장치와 제2 정보 처리 장치로 이루어진다.

이 중 상기 제1 정보 처리 장치는 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하는 표시 제어 수단과, 상기 표시 제어 수단에 의해 표시된 장치의 일람으로부터 상기 제2 정보 처리 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 제2 정보 처리 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 제2 정보 처리 장치의 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 제2 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단을 구비하고, 상기 제2 정보 처리 장치는 상기 제1 정보 처리 장치의 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 제1 정보 처리 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 제1 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하는 표시 제어 수단과, 상기 제1 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 제1 정보 처리 장치에 송신하는 통신 수단을 구비한다.

본 발명의 제2 측면의 정보 처리 장치는 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐 츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하는 표시 제어 수단과, 상기 표시 제어 수단에 의해 표시된 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단을 구비한다.

상기 설정 수단에 의해 설정된 예약에 따라, 상기 소정의 장치와의 통신을 개시하게 하는 통신 수단을 추가로 설치할 수 있다.

음성 데이터를 취득하는 취득 수단과, 음성 데이터에 따라 음성을 출력하는 출력 수단을 추가로 설치할 수 있다.

이 경우, 상기 통신 수단에는, 상기 취득 수단에 의해 취득된 음성 데이터를 상기 소정의 장치에 송신시키는 동시에, 상기 소정의 장치로부터 송신되어 온 음성 데이터를 수신시키고, 수신시킨 음성 데이터에 따라 음성을 상기 출력 수단으로부터 출력시키는 것이 가능하다.

본 발명의 제2 측면의 정보 처리 방법 또는 프로그램은 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하고, 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 스텝을 포함한다.

본 발명의 제3 측면의 정보 처리 장치는 네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하는 표시 제어 수단과, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 통신 수단을 구비한다.

상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단을 추가로 설치할 수 있다.

상기 통신 수단에는, 상기 설정 수단에 의해 설정된 예약에 따라, 상기 소정의 장치와의 통신을 개시시킬 수 있다.

본 발명의 제3 측면의 정보 처리 방법 또는 프로그램은 네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하고, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 스텝을 포함한다.

본 발명의 제1 측면에서는, 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람이 표시되고, 표시된 장치의 일람으로부터 제2 정보 처리 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 제2 정보 처리 장치에 송신된다.

통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 제2 정보 처리 장치의 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 제2 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약이 설정된다.

또, 본 발명의 제1 측면에서는, 제1 정보 처리 장치의 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 제1 정보 처리 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 제1 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면이 표시되고, 상기 제1 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보가 상기 제1 정보 처리 장치에 송신된다.

본 발명의 제2 측면에서는, 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람이 표시되고, 표시된 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치에 송신된다.

통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약이 설정된다.

본 발명의 제3 측면에서는, 네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면이 표시된다.

상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치에 송신된다.

본 발명에 의하면, 사용자는 장치 사이에서 통신을 하게 하면서 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 용이하게 설정할 수 있다.

이하에 본 발명의 실시예를 설명하지만, 본 발명의 구성 요건과, 명세서 또는 도면에 기재한 실시예와의 대응 관계를 예시하면, 다음과 같이 된다.

이 기재는 본 발명을 서포트하는 실시예가 명세서 또는 도면에 기재되어 있는 것을 확인하기 위한 것이다.

따라서, 명세서 또는 도면 중에는 기재되어 있지만, 본 발명의 구성 요건에 대응하는 실시예로서, 여기에는 기재되어 있지 않은 실시예가 있다고 해도, 그것은 그 실시예가 그 구성 요건에 대응하는 것이 아닌 것을 의미하는 것은 아니다.

역으로, 실시예가 발명에 대응하는 것으로서 여기에 기재되어 있다고 해도, 그것은 그 실시예가 그 구성 요건 이외에는, 대응하지 않는 것인 것을 의미하는 것도 아니다.

이 중 제1 정보 처리 장치는 본 발명의 제2 측면의 정보 처리 장치와 실질적으로 동일한 구성을 가지며, 제2 정보 처리 장치는 본 발명의 제3 측면의 정보 처리 장치와 실질적으로 동일한 구성을 가진다.

본 발명의 제2 측면의 정보 처리 장치(예를 들면, 도 1의 텔레비전 수신 장치(1-1))는 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨 텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하는 표시 제어 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)인 도 17의 표시 제어부(301))과, 상기 표시 제어 수단에 의해 표시된 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)인 도 17의 예약 관리부(302))을 구비한다.

이 정보 처리 장치에는, 상기 설정 수단에 의해 설정된 예약에 따라, 상기 소정의 장치와의 통신을 개시하게 하는 통신 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)인 도 14의 네트워크 I/F(234))을 추가로 설치할 수 있다.

음성 데이터를 취득하는 취득 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)인 도 14의 마이크로폰(226))과, 음성 데이터에 따라 음성을 출력하는 출력 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)인 도 14의 스피커(225))을 추가로 설치할 수도 있다.

본 발명의 제2 측면의 정보 처리 방법 또는 프로그램은 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하고, 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 스텝(예를 들면, 도 18의 스텝 S6)을 포함한다.

본 발명의 제3 측면의 정보 처리 장치(예를 들면, 도 1의 텔레비전 수신 장치(1-2))는 네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하는 표시 제어 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-2)인 도 17의 표시 제어부(301))과, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 통신 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-2)인 도 14의 네트워크 I/F(234))을 구비한다.

이 정보 처리 장치에는, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-2)인 도 17의 예약 관리부(302))을 추가로 설치할 수 있다.

음성 데이터를 취득하는 취득 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-2)인 도 14의 마이크로폰(226))과, 음성 데이터에 따라 음성을 출력하는 출력 수단(예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-2)인 도 14의 스피커(225))을 추가로 설치할 수도 있 다.

본 발명의 제3 측면의 정보 처리 방법 또는 프로그램은 네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하고, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 스텝(예를 들면, 도 19의 스텝 S13)을 포함한다.

이하, 본 발명의 실시예에 대하여 도면을 참조하여 설명한다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 이 통신 시스템은 텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3), 서버(2)가 인터넷 등으로 이루어지는 네트워크(3)를 통해 서로 접속되는 것에 의해 구성된다.

3개 이상의 텔레비전 수신 장치가 네트워크(3)에 접속되도록 해도 된다.

텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)는 각각 마이크로폰과 스피커를 가지고 있으며, 마이크로폰에 의해 받아들여진 사용자의 음성 데이터를, 그때 통신 상대의 장치로 되어 있는 텔레비전 수신 장치에 네트워크(3)를 통해 송신하는 동시에, 그 통신 상대의 텔레비전 수신 장치에 의해 받아들여지고, 네트워크(3)를 통해 송신되 어 온 데이터에 따라 통신 상대의 텔레비전 장치의 사용자 음성을 스피커로부터 출력시킨다.

즉, 텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)는 VoIP에 의한 음성 회화의 기능을 가지고 있다.

또, 텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)는 지상 아날로그 방송, 지상 디지털 방송, BS(Broadcasting Satellite)/CS(Communications Satellite) 디지털 방송에 의해 방송되는 프로그램, 네트워크(3)를 통해 소정의 서버로부터 분배되는 프로그램을 수신하여, 사용자에게 시청하게 하는 기능도 가지고 있다.

따라서, 텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)의 사용자는 시청하는 프로그램과 상대를 선택함으로써, 아는 사람 등의 특정 사용자와 VoIP에 의한 음성 회화를 하면서 프로그램을 시청할 수 있다.

예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자가, 음성 회화를 하는 상대로서 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자를 선택하고 있는 경우, 텔레비전 수신 장치(1-1)와 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서는, 네트워크(3)를 통한 통신이 확립되고, 확립된 통신에 의해 쌍방 사용자의 음성 데이터가 송수신된다.

또, 쌍방의 장치에서 동일 프로그램이 수신된다.

이로써, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자와 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자는 회화를 하면서 동일 프로그램을 시청할 수 있다.

이하, 텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)를 각각 구별할 필요가 없는 경우, 적당히, 통합하여 텔레비전 수신 장치(1)라고 한다.

또, 적당히, VoIP에 의한 음성 회화를 하면서 동일 프로그램을 시청하는 것을 프로그램 공유라고 한다.

서버(2)는 DNS(Domain Name System) 서버이며, 텔레비전 수신 장치(1-1과 1-2), 텔레비전 수신 장치(1-2와 1-3), 텔레비전 수신 장치(1-1과 1-3)의 각각 사이의 통신을 관리한다.

예를 들면, 서버(2)는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자와 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자 사이에서 음성 회화를 하게 하는 경우, 텔레비전 수신 장치(1-1)에 의해 받아들여진 텔레비전 수신 장치(1-1) 사용자의 음성 데이터를, 그 데이터를 저장하는 패킷의 헤더에 기술되어 있는 송신처의 정보 등에 따라 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신하고, 반대로, 텔레비전 수신 장치(1-2)에 의해 받아들여진 텔레비전 수신 장치(1-2) 사용자의 음성 데이터를, 그 데이터를 저장하는 패킷의 헤더에 기술되어 있는 송신처의 정보 등에 따라 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신한다.

그리고, 텔레비전 수신 장치(1-1 내지 1-3)의 각각에 글로벌 IP 어드레스가 주어져, 서버(2)를 통하지 않고, 각각의 텔레비전 수신 장치 사이에서 peer-to-peer 통신이 행해지도록 해도 된다.

이와 같은 구성으로 이루어지는 통신 시스템에서는, 텔레비전 수신 장치(1)의 사용자는 자기 자신이 이용하는 텔레비전 수신 장치(1)에 프로그램 공유의 예약을 설정할 수 있도록 되어 있다.

프로그램 공유의 예약은 텔레비전 수신 장치(1)에 의해 표시되는 화면을 사 용하여 행해진다.

여기에서, 텔레비전 수신 장치(1)에 표시되는 프로그램 공유의 예약 설정 등에 사용되는 화면에 대하여 설명한다.

여기에서는, 방송 예정인 소정의 프로그램을 대상으로 하여, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자가 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자에게 프로그램 공유를 하는 것을 제안하는(초대하는) 경우에 대하여 설명한다.

도 2의 화면에는, 「A 방송국」에 주목할 때 선택되는 탭(11), 「B 방송국」에 주목할 때 선택되는 탭(12), 및 「C 방송국」에 주목할 때 선택되는 탭(13)이 화면의 위쪽에 표시되어 있다.

도 2 화면의 예에서는, 그 중에서 탭(12)이 선택되어 있어, 「B 방송국」에 의해 방송될 예정인 프로그램의 일람이 표시되어 있다.

즉, 도 1의 통신 시스템에서는, 프로그램 공유의 예약 설정을 방송 예정 프로그램의 프로그램표로부터 할 수 있도록 되어 있다.

도 2의 예에서는, 현재 시각을 기준으로 하여 방송 개시 시각이 가까운 프로그램의 순으로, 프로그램의 방송 일시와 타이틀이 각각의 란(欄)에 표시되어 있고, 위로부터 2행째의 란에 정보가 표시되어 있는 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램이 주목되고 있다(커서가 닿아, 강조 표시되고 있다).

텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자는 리모트 컨트롤러의 상하 버튼을 누름으로써 커서를 이동시켜, 주목하는 프로그램을 전환할 수 있다.

또, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자는 리모트 컨트롤러의 툴 버튼을 누름으로써, 그때 주목하고 있는 프로그램에 대하여 할 수 있는 조작 메뉴를 표시하게 할 수 있다.

리모트 컨트롤러에 설치되는 버튼에 대해서는 후에 상세하게 설명한다.

도 3은 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램이 주목되고 있는 도 2의 상태에서 툴 버튼이 눌러졌을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 2의 상태에서 툴 버튼이 눌러졌을 때, 도 3에 나타낸 바와 같이, 주목되고 있는 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 란을 불기 시작하여 기초로서 메뉴(21)가 표시된다.

도 3의 예에서는, 메뉴(21)에는 란(31 내지 34)의 4개의 란이 표시되고, 각각의 란에는, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램에 대하여 사용자가 선택할 수 있는 조작 등이 표시되어 있다.

란(31)에는, 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 시청 예약을 설정할 때 선택되는 조작인 「시청 예약」이 표시되고, 란(32)에는, 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 녹화 예약을 설정할 때 선택되는 조작인 「녹화 예약」이 표시되어 있다.

또, 란(33)에는, 프로그램 공유의 예약을 설정할 때 선택되는 조작인 「프로그램 공유 예약」이 표시되고, 란(34)에는, 메뉴(21)를 닫고, 도 2의 화면 상태로 되돌아갈 때 선택되는 조작인 「복귀」가 표시되어 있다.

텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자는 리모트 컨트롤러의 상하 버튼을 누름으로써 주목하는 란을 전환하고, 결정 버튼을 누름으로써 그때 주목하고 있는 란에 표시되어 있는 조작을 선택할 수 있다.

도 3의 예에서는, 「프로그램 공유 예약」이 주목되고 있으며, 사용자는 이 상태에서 결정 버튼을 누름으로써, 프로그램 공유를 하는 대상의 프로그램으로서 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 선택할 수 있다.

도 4는 도 3의 상태에서 결정 버튼이 눌러졌을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 3의 상태에서 결정 버튼이 눌러졌을 때, 도 4에 나타낸 바와 같이, 그때까지 표시되어 있던 메뉴(21)에 대신하여 메뉴(41)가 표시된다.

메뉴(41)에는, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자에 의해 미리 등록된 사용자의 이름이 일람 표시된다.

도 4의 예에서는, 란(51 내지 55)의 5개의 란이 메뉴(41)에 설치되어 있다.

도 4의 예에서는, 사용자의 이름으로서 「B씨」, 「C씨」, 「D씨」가 란(51 내지 53)에 각각 표시되어 있다.

여기에서는, 도 1의 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자(도 4의 화면 등을 보고 있는 사용자)를 사용자 A, 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자를 사용자 B, 텔레비전 수신 장치(1-3)의 사용자를 사용자 C로서 설명한다.

즉, 도 4의 예에서는, 사용자 A는 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자인 사용자 B의 정보와, 텔레비전 수신 장치(1-3)의 사용자인 사용자 C의 정보와, 사용자 D 의 정보를, 프로그램 공유를 하는 상대의 정보로서 미리 등록하고 있다.

프로그램 공유를 하는 상대의 정보 등록 시에는, VoIP에 의한 음성 회화를 할 때 그 상대가 이용하는 텔레비전 수신 장치를 특정하여, 통신을 확립하기 위한 IP 전화 번호 등의 정보도 등록되어 있고, 사용자의 이름에는, 그와 같은 정보가 대응지어져 있다.

또, 도 4의 예에서는, 메뉴(41)의 란(54)은 공란으로 되어, 사용자 A는 란(54)에 주목한 상태에서 툴 버튼을 누름으로써, 프로그램 공유를 하는 상대의 정보를 새로 등록하거나 하기 위한 메뉴를 표시하게 할 수 있다.

란(54)의 아래에는, 메뉴(41)를 닫고, 도 3의 화면의 상태로 되돌아갈 때 선택되는 조작인 「복귀」가 표시되어 있다.

텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자는 리모트 컨트롤러의 상하 버튼을 누름으로써 주목하는 란을 전환하고, 결정 버튼을 누름으로써 그때 주목하고 있는 란에 이름이 표시되어 있는 사용자를, 프로그램 공유를 하는 상대로서 선택할 수 있다.

도 4의 예에서는, 「B씨」가 표시되어 있는 란(51)이 주목되고 있다.

도 5는 메뉴(41)의 란(54)(공란)이 주목되고 있는 상태에서, 리모트 컨트롤러의 툴 버튼이 눌러졌을 때, 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

메뉴(41)의 란(54)이 주목되고 있는 상태에서 툴 버튼이 눌러졌을 때, 도 5에 나타낸 바와 같이, 란(54)을 불기 시작하여 기초로서 메뉴(61)가 표시된다.

도 5의 예에서는, 프로그램 공유를 하는 사용자의 정보를 새로 등록할 때 선 택되는 조작인 「신규 등록」이 메뉴(61)의 란(71)에 표시되고, 메뉴(61)를 닫고, 도 4의 화면의 상태로 되돌아갈 때 선택되는 조작인 「복귀」가 란(72)에 표시되어 있다.

사용자 A는 메뉴(61)로부터 「신규 등록」을 선택함으로써, 새로 등록하는 사용자의 이름이나, 그 사용자가 이용하는 장치의 IP 전화 번호 등의 정보를 등록할 수 있다.

도 6은 IP 전화 번호를 등록할 때 사용되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

예를 들면, 도 6의 화면은 새로 등록하는 사용자의 이름이 입력된 후에 표시된다.

도 6의 예에서는, 텐 키와 클리어 버튼, 및 입력이 끝난 숫자의 표시란이 형성되는 입력용 키(81)가 프로그램표에 중첩하여 표시되어 있고, 사용자 A는 소정의 버튼 위에 포인터(도시하지 않음)를 이동시켜, 결정 버튼을 누르는 등의 리모트 컨트롤러를 사용한 조작을 행함으로써, 입력용 키(81)로부터 IP 전화 번호를 입력할 수 있다.

그리고, 사용자의 이름을 입력하거나, IP 전화 번호 대신에 전자 메일을 입력하거나 할 때, 입력용 키(81)에는, 알파벳이나 가명 등을 입력하는 데 사용되는 소프트웨어 키보드가 표시된다.

이와 같은 화면을 사용하여 등록된 사용자의 이름이 도 4의 메뉴(41)에 표시된다.

이와 같이, 등록이 필요한 사용자의 정보는 사용자의 이름과 IP 전화 번호나 전자 메일 주소 등만으로 되어, 등록의 번잡함이 억제되고 있다.

도 7은 도 4의 란(51)이 주목받은 상태에서 리모트 컨트롤러의 결정 버튼이 눌려지고, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여 「B씨」(사용자 B)와 프로그램 공유를 하는 것이 선택되었을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 7의 예에서는, 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 정보가 표시되어 있는 란의 좌측단에 아이콘(91과 92)이 표시되어 있다.

아이콘(91)은 프로그램 공유에 관한 지금의 상태가, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 하는 것에 대하여 상대(사용자 B)에게 승낙을 구하고 있는 상태인 것을 나타내는 아이콘이며, 도 7의 상태에서는, 「요(要)」의 문자를 나타내고 있다.

한편, 아이콘(92)은 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램이 프로그램 공유 대상으로서 선택되어 있는 것을 나타내는 아이콘이며, 도 7의 예에서는, 알파벳인 「e」의 문자를 나타내고 있다.

『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여 「B씨」와 프로그램 공유를 하는 것이 사용자 A에 의해 선택되었을 때, 텔레비전 수신 장치(1-1)에서는 이와 같은 화면이 표시되는 동시에, 사용자 B의 정보로서 관리되고 있는 텔레비전 수신 장치(1-2)의 식별 정보(IP 전화 번호 등의 정보)가 판독되고, 판독된 식별 정보에 따라 서버(2)를 통해, 또는 텔레비전 수신 장치(1-1)로부터 직접 사용자 A가 프로그램 공유를 초대하고 있는 것을 나타내는 정보가, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신된다.

이때, 프로그램 공유 대상의 프로그램으로서 선택된 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 식별 정보나 방송국의 정보, 텔레비전 수신 장치(1-1)나 그것을 이용하는 사용자 A의 정보, 텔레비전 수신 장치(1-2)나 그것을 이용하는 사용자 B의 정보, 또는 음성 회화를 실현시키는 VoIP로 채용되는 음성 코덱의 정보 등도 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신된다.

사용자 B를 상대로 하여 프로그램 공유를 하는 것을 사용자 A가 선택한 경우, 사용자 B가 어느 프로그램을 시청하고 있을 때는, 도 8에 나타낸 바와 같이, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에는, 프로그램의 화상에 중첩하여 윈도(101)가 표시된다.

도 8의 예에서는, 프로그램 공유의 초대를 받은 것을 나타내는 「프로그램 공유의 초대」 타이틀이 윈도(101)의 위쪽에 표시되고, 그 아래에, 『「A」씨로부터 5월 7일의 「축구 일본 대 브라질」에서의 프로그램 공유의 초대가 있습니다만 확인하십니까?』

의 메시지가 표시되어 있다.

메시지 중 「A」의 부분과 「축구 일본 대 브라질」의 부분은, 예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)로부터 송신되어 온 정보에 따라 표시된다.

메시지의 아래에는, 대상 프로그램의 정보를 확인할 때 조작되는 「예」의 문자가 표시되는 버튼(111)과, 프로그램의 정보를 확인하지 않고, 프로그램 공유를 하지 않는 것을 선택할 때 조작되는 「아니오」의 문자가 표시되는 버튼(112)이 표시되어 있다.

사용자 B는 프로그램의 정보를 확인한 후 프로그램 공유를 하는 것을 승낙하는지, 프로그램 공유를 하는 것을 승낙하지 않는지를 도 8의 화면으로부터 선택할 수 있다.

도 9는 도 8의 상태에서 버튼(111)이 눌려지고, 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 정보를 확인하는 것이 사용자 B에 의해 선택되었을 때 텔레비전 수신 장치(1-2)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 8의 상태에서 버튼(111)이 눌러졌을 때, 도 9에 나타낸 바와 같이, 텔레비전 수신 장치(1-2)에는, 프로그램 공유 대상으로서 사용자 A에 의해 선택된 프로그램의 정보가 게재되어 있는 프로그램표, 즉 대상으로 하는 프로그램을 사용자 A가 선택할 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되어 있던 프로그램표와 동일 프로그램표가 표시된다.

도 9의 예에서는, 「A 방송국」에 주목할 때 선택되는 탭(11), 「B 방송국」에 주목할 때 선택되는 탭(12), 및 「C 방송국」에 주목할 때 선택되는 탭(13) 중 탭(12)이 선택되고, 프로그램 공유 대상으로서 사용자 A에 의해 선택된 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 정보가 게재되는 「B 방송국」의 프로그램표가 표시되어 있다.

또, 일람 표시되는 프로그램 중에서, 프로그램 공유 대상으로서 사용자 A에 의해 선택된 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 란이 주목받아 그 란의 좌측 에는, 아이콘(121과 122)이 표시되어 있다.

아이콘(121)은 프로그램 공유에 관한 지금의 상태가, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 하는 것에 대하여 상대(사용자 A)로부터 승낙이 구해지고 있는 상태인 것을 나타내는 아이콘이며, 도 9의 상태에서는, 「승(承)」의 문자를 나타내고 있다.

아이콘(122)은 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램이 프로그램 공유 대상으로서 선택되어 있는 것을 나타내는 아이콘이며, 도 9의 예에서는, 알파벳인 「e」의 문자를 나타내고 있다.

또한, 도 9의 예에서는, 주목되고 있는 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 란을 불기 시작하여 기초로서 메뉴(131)가 표시되어 있다.

메뉴(131)에는, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 사용자 A와 하는 것, 즉 사용자 A로부터의 초대에 따라, 프로그램 공유를 하는 것을 승낙할 때 선택되는 「프로그램 공유 승낙」이 란(141)에 표시되어 있다.

또, 사용자 A로부터의 초대에 따르지 않고, 프로그램 공유를 하는 것을 승낙하지 않을 때 선택되는 「불참가」가 란(142)에 표시되어 있다.

란(142)의 아래에 있는 란(143)에는, 메뉴(131)를 닫을 때 선택되는 조작인 「복귀」가 표시되어 있다.

사용자 B는 리모트 컨트롤러의 상하 버튼을 누름으로써 주목하는 란을 전환하고, 결정 버튼을 누름으로써, 프로그램 공유를 하는 것을 승낙할 것인지 여부 등 을 선택할 수 있다.

이와 같이, 사용자 A로부터의 승낙을 받았을 때 프로그램표를 표시하게 할 수 있도록 함으로써, 승낙이 구해진 사용자인 사용자 B는 대상으로 되어 있는 프로그램을 바로 확인할 수 있다.

사용자 B에 의해 선택된 내용(승낙하거나 하지 않거나)을 나타내는 정보는 서버(2)를 통해, 또는 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 직접 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신된다.

이때, 정보의 송신처인 텔레비전 수신 장치(1-2)의 정보 등도 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신된다.

도 10은 프로그램 공유를 하는 것이 사용자 B에 의해 승낙되고, 그것을 나타내는 정보가 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 송신되어 왔을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

예를 들면, 사용자 B에 의한 승낙을 기다리고 있는 동안, 어느 프로그램을 사용자 A가 시청하고 있는 경우, 도 10에 나타낸 바와 같이, 텔레비전 수신 장치(1-1)에는, 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 정보가 송신되어 온 것에 따라 프로그램의 화상에 중첩하여 윈도(151)가 표시된다.

도 10의 예에서는, 프로그램 공유를 하는 것이 승낙된 것을 나타내는 「프로그램 공유의 승낙」 타이틀이 윈도(151)의 위쪽에 표시되고, 그 아래에, 『「B」씨로부터 「축구 일본 대 브라질」에서의 프로그램 공유의 승낙이 있었습니다. 확인하십니까?』

의 메시지가 표시되어 있다.

메시지 중 「B」의 부분은, 예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 송신되어 온 정보에 따라 표시된다.

메시지의 아래에는, 대상 프로그램의 정보를 확인할 때 조작되는 「예」의 문자가 표시되는 버튼(161)과, 확인하지 않는 것을 선택할 때 조작되는 「아니오」의 문자가 표시되는 버튼(162)이 표시되어 있다.

사용자 A는 프로그램의 정보를 확인하는지 여부를 도 10의 화면으로부터 선택할 수 있다.

도 11은 도 10의 상태에서 버튼(161)이 눌려지고, 프로그램의 정보를 확인하는 것이 사용자 A에 의해 선택되었을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

도 11에 나타낸 화면은 아이콘(91)에 의해 표현되는 문자가 변경되어 있는 점을 제외하고 도 7의 화면과 동일 화면이다.

즉, 도 11의 상태에서는, 아이콘(91)이 「확(確)」의 문자를 나타내는 것으로 변경되어 있고, 이로써, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 하는 것이 확정된 상태인 것이 나타나 있다.

프로그램 공유를 하는 것이 확정된 경우, 텔레비전 수신 장치(1-1)에서는, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상으로 하여, 사용자 B와 프로그램 공유를 하는 것의 예약이 설정된다.

예약이 설정된 경우, 텔레비전 수신 장치(1-1)에서는, 현재 시각이 프로그램 의 방송 개시 시각에 가까운 시각(예를 들면, 방송 개시 시각으로부터 5분 전 등 소정의 시간만큼 전의 시각)이 되었는지 여부의 판정이 반복된다.

또, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에서도, 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램을 대상 프로그램으로 하여, 사용자 A와 프로그램 공유를 하는 것의 예약이 설정된다.

예약이 설정된 경우, 텔레비전 수신 장치(1-2)에서도, 현재 시각이 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었는지 여부의 판정이 반복된다.

도 12는 현재 시각이 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었다고 판정되었을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

현재 시각이 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었다고 판정되었을 때, 도 12에 나타낸 바와 같이 텔레비전 수신 장치(1-1)에는 윈도(171)가 표시된다.

텔레비전 수신 장치(1-1)의 전원이 들어가 있지 않은 대기 상태에 있었던 경우, 전원이 넣어져, 직후의 화면에 윈도(171)가 표시된다.

도 12의 예에서는, 프로그램 공유를 개시하는 것을 나타내는 「프로그램 공유의 개시」 타이틀이 윈도(171)의 위쪽에 표시되고, 그 아래에, 『예약된 「축구 일본 대 브라질」에서의 프로그램 공유를 개시합니다.』

의 메시지가 표시되어 있다.

메시지의 아래에는, 프로그램 공유를 개시할 때 조작되는 「예」의 문자가 표시되는 버튼(181)과, 개시하지 않는 것을 선택할 때 조작되는 「아니오」의 문자 가 표시되는 버튼(182)이 표시되어 있다.

사용자 A는 프로그램 공유를 개시하는지 여부를 도 12의 화면으로부터 선택할 수 있다.

버튼(181)이 눌려지고, 프로그램 공유를 개시하는 것이 지시된 경우, 설정된 예약에 따라, VoIP에 의한 음성 회화를 할 수 있도록, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서 통신이 확립된다.

또, B 방송국의 방송 수신이 개시되어, 대상으로 되어 있는 『축구「일본 대 브라질」』의 프로그램이 표시된다.

그리고, 도 12에 나타낸 화면은 프로그램 공유의 초대를 받은 측의 장치인 텔레비전 수신 장치(1-2)에서도 표시된다.

쌍방의 장치에서 프로그램 공유를 개시하는 것이 선택되고 나서 통신이 확립 되도록 해도 된다.

도 13은 대상으로 되어 있는 프로그램의 방송이 종료되었을 때 텔레비전 수신 장치(1-1)에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.

프로그램 공유 대상으로 되어 있는 『축구「일본 대 브라질」』 프로그램의 방송이 종료되었을 때, 도 13에 나타낸 바와 같이, 텔레비전 수신 장치(1-1)에는, 그때 표시되어 있는 프로그램의 화상에 중첩하여 윈도(191)가 표시된다.

도 13의 예에서는, 프로그램 공유를 종료하는 것을 나타내는 「프로그램 공유의 종료」 타이틀이 윈도(191)의 위쪽에 표시되고, 그 아래에, 『축구「일본 대 브라질」에서의 프로그램 공유를 종료합니다.

「B」씨와의 접속을 종료하십니까?』

의 메시지가 표시되어 있다.

메시지의 아래에는, 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서 확립되어 있는 통신을 절단하고, 사용자 B와의 음성 회화를 종료할 때 조작되는 「예」의 문자가 표시되는 버튼(201)과, 통신을 아직 절단하지 않고, 음성 회화를 계속하는 것을 선택할 때 조작되는 「아니오」의 문자가 표시되는 버튼(202)이 표시되어 있다.

사용자 A는 음성 회화를 종료할 것인지 여부를 도 13의 화면으로부터 선택할 수 있다.

도 13에 나타낸 바와 같은 화면은 프로그램 공유의 초대를 받은 측의 장치인 텔레비전 수신 장치(1-2)에서도 표시된다.

예를 들면, 어느 한쪽의 장치에서 음성 회화를 종료하는 것이 선택되었을 때, 통신이 절단되고, 프로그램 공유가 종료된다.

이와 같이, 도 1의 통신 시스템에서는, 사용자는 프로그램 공유를 하는 것의 예약을, 리모트 컨트롤러를 사용하여 프로그램표로부터 용이하게 설정할 수 있다.

또, 프로그램 공유 대상으로서 선택한 프로그램의 수신을 개시하게 하는 것과, 프로그램 공유의 상대가 이용하는 장치와의 통신을 확립시키는 것을 자동적으로 행하게 할 수 있다.

이로써, 사용자는 프로그램 공유를 하는 것의 약속을 전화나 전자 메일 등에 의해 행할 필요가 없고, 프로그램 공유를 실제로 개시하게 할 때도, 수신하는 채널을 스스로 설정하거나, 상대의 장치에 VoIP에 의한 전화를 스스로 걸거나 할 필요 가 없다.

또, 프로그램 공유의 예약을 설정할 수 있는 것에 의해, 사용자는 프로그램의 시청 중이나, 프로그램의 방송이 개시되기 직전에, 프로그램 공유의 상대를 찾을 필요가 없다.

기본적으로, 프로그램표로부터 소정의 프로그램을 선택하는 것과, 프로그램 공유의 상대를 선택하는 것만 하기만 하면, 그 상대에 대하여 프로그램 공유의 승낙을 구하는 것이 장치에 의해 자동적으로 행해지고, 승낙을 얻을 수 있었을 때 예약이 설정되기 때문에, 프로그램 공유를 하는 것의 예약 자체도 용이하게 설정할 수 있다.

프로그램 공유를 하려고 하는 상대가 친한 아는 사람 등이라도, 전화나 전자 메일로 직접 주고 받기하여 무엇인가를 상대에게 구하는 것에는, 저항을 느껴 주저해 버리는 일도 있기 때문에, 이와 같이, 말하자면 기계적으로 프로그램 공유의 조정이 진행됨으로써, 그와 같은 감각을 가져 버리는 것을 억제할 수도 있다.

그리고, 이상에서는, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자와 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자 사이에서만 프로그램 공유가 행해지는 것으로 했지만, 텔레비전 수신 장치(1-3)의 사용자도 포함시켜 프로그램의 공유가 행해지도록, 3인 이상의 사용자 사이에서 프로그램 공유가 행해지도록 해도 된다.

텔레비전 수신 장치(1)의 사용자는, 예를 들면, 도 4의 메뉴(41)로부터 복수의 사용자를 선택하고, 프로그램 공유를 하는 것에 대한 승낙을 복수의 사용자로부터 얻을 수 있었을 때, 3인 이상의 사용자 사이에서 프로그램 공유를 하는 것의 예 약을 설정할 수 있다.

프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램의 방송이 개시되었을 때, 프로그램 공유에 참가하고 있는 모든 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치에서 동일 프로그램의 수신이 개시되는 동시에, 음성 회화를 행할 수 있도록 각각의 텔레비전 수신 장치 사이에서 통신이 확립된다.

1인의 사용자 음성은 다른 모든 사용자가 이용하는 장치에 송신됨으로써, 참가하고 있는 모든 사용자가 음성 회화를 즐기면서 동일 프로그램을 시청할 수 있다.

이상과 같은 화면 표시를 하여 프로그램 공유의 예약을 설정하거나, 설정한 예약에 따라 프로그램 공유를 실현시키는 텔레비전 수신 장치(1)의 일련의 동작에 대해서는 플로차트를 참조하여 후술한다.

텔레비전 수신 장치(1-1)는 지상 아날로그 방송 수신용 안테나로부터의 신호가 입력되는 안테나 입력 단자(211)와, 디지털 방송(지상 디지털 방송, BS/CS 디지털 방송) 수신용 안테나로부터의 신호가 입력되는 안테나 입력 단자(212)를 가지고 있다.

어느 한쪽의 단자만이 설치되도록 해도 된다.

지상파 튜너(213)는 안테나 입력 단자(211)에 입력된 방송파 신호를 수신, 복조하여, 영상 신호 및 음성 신호를 취득한다.

지상파 튜너(213)는 취득한 음성 신호를 음성 A/D(Analog/Digital) 변환 회 로(214)에 출력하고, 영상 신호를 비디오 디코더(215)에 출력한다.

음성 A/D 변환 회로(214)는 지상파 튜너(213)로부터 공급된 음성 신호에 대하여 A/D 변환 처리를 실시하고, 얻어진 디지털 음성 신호를 음성 신호 처리 회로(222)에 출력한다.

비디오 디코더(215)는 지상파 튜너(213)로부터 공급된 영상 신호에 대하여 디코드 처리를 실시하고, 얻어진 디지털의 컴퍼넌트 신호를 영상 신호 처리 회로(218)에 출력한다.

디지털 튜너(216)는 안테나 입력 단자(212)에 입력된 방송파 신호를 수신, 복조하여, MPEG-TS(Moving Picture Experts Group-Transport Stream)를 취득한다.

디지털 튜너(216)는 취득한 MPEG-TS를 MPEG 디코더(217)에 출력한다.

MPEG 디코더(217)는 디지털 튜너(216)로부터 공급된 MPEG-TS에 행해져 있는 스크램블을 해제하고, 재생 대상(시청 대상)으로 되어 있는 프로그램의 데이터를 포함하는 스트림을 추출한다.

MPEG 디코더(217)는 추출한 스트림을 구성하는 음성 패킷을 디코드하여, 얻어진 음성 데이터를 음성 신호 처리 회로(222)에 출력하는 동시에, 스트림을 구성하는 영상 패킷을 디코드하여, 얻어진 영상 데이터를 영상 신호 처리 회로(218)에 출력한다.

또, MPEG 디코더(217)는 MPEG-TS로부터 추출한 EPG(Electronic Program Guide) 데이터를 도시하지 않은 경로를 통해 CPU(Central Processing Unit)(232)에 출력한다.

영상 신호 처리 회로(218)는 비디오 디코더(215)로부터 공급된 영상 데이터에 대하여, 또는 MPEG 디코더(217)로부터 공급된 영상 데이터에 대하여 노이즈 제거 등 소정의 처리를 실시하고, 얻어진 영상 데이터를 그래픽 생성 회로(219)에 출력한다.

그래픽 생성 회로(219)는 표시 패널(221)에 표시하게 하는 프로그램의 영상 데이터를 생성하고, 생성한 영상 데이터를 패널 구동부(220)에 출력한다.

또, 그래픽 생성 회로(219)는 항목의 선택 등에 사용자에 의해 이용되는 화면을 표시하기 위한 영상 데이터(그래픽)를 생성하고, 그것을 프로그램의 영상 데이터에 중첩하거나 함으로써 얻어진 영상 데이터를 패널 구동 회로(220)에 출력한다.

전술한 바와 같은 프로그램표, 사용자의 일람이 표시되는 메뉴, 메시지 등을 포함하는 사용자 인터페이스는 이 그래픽 생성 회로(219)에 의해 생성된 데이터에 따라 실현된다.

패널 구동 회로(220)는 그래픽 생성 회로(219)로부터 공급된 데이터에 따라 표시 패널(221)을 구동하여, 프로그램의 영상이나 전술한 각종의 화면을 표시 패널(221)에 표시하게 한다.

표시 패널(221)은 LCD(Liquid Crystal Display) 등으로 이루어지며, 패널 구동 회로(220)에 의한 제어에 따라 프로그램의 영상 등을 표시하게 한다.

음성 신호 처리 회로(222)는 음성 A/D 변환 회로(214)로부터 공급된 음성 데이터에 대하여, 또는 MPEG 디코더(217)로부터 공급된 음성 데이터에 대하여 노이즈 제거 등 소정의 처리를 실시하고, 얻어진 음성 데이터를 에코 캔슬/음성 합성 회로(223)에 출력한다.

에코 캔슬/음성 합성 회로(223)는 음성 신호 처리 회로(222)로부터 공급된 음성 데이터를 음성 증폭 회로(224)에 출력하고, 프로그램의 음성을 스피커(225)로부터 출력시킨다.

또, 에코 캔슬/음성 합성 회로(223)는 프로그램 공유가 행해지고 있으며, 프로그램의 음성 데이터가 음성 신호 처리 회로(222)로부터 공급될 뿐만 아니라, 네트워크(3)를 통해 공급된, 프로그램 공유 상대의 사용자 음성 데이터가 음성 코덱(228)으로부터 공급되거나, 또는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자(사용자 A) 음성 데이터가 A/D 변환 회로(227)로부터 공급되고 있는 경우, 사용자 A의 음성 데이터를 대상으로 하여 에코 캔슬을 하는 동시에, 그때 선택되어 있는 음성 모드에 따라, 에코 캔슬을 한 사용자 A의 음성과, 프로그램 공유 상대의 사용자 음성과, 프로그램의 음성 합성을 행한다.

에코 캔슬/음성 합성 회로(223)는 합성하여 얻어진 음성 데이터를 음성 증폭 회로(224)에 출력한다.

음성 증폭 회로(224)는 에코 캔슬/음성 합성 회로(223)로부터 공급된 음성 데이터에 대하여 D/A 변환 처리, 증폭 처리를 실시하여, 소정의 음량으로 조정한 후, 음성을 스피커(225)로부터 출력시킨다.

A/D 변환 회로(227)는 음성 회화용의 것으로서 텔레비전 수신 장치(1-1)에 설치되는 마이크로폰(226)에 의해 받아들여진 사용자의 음성 신호를 수신하고, 수 신한 음성 신호에 대하여 A/D 변환 처리를 실시한다.

A/D 변환 회로(227)는 A/D 변환 처리에 의해 얻어진 디지털 음성 데이터를 에코 캔슬/음성 합성 회로(223)와 음성 코덱(228)에 출력한다.

음성 코덱(228)은 A/D 변환 회로(227)로부터 공급된 음성 데이터를, 네트워크(3) 경유로 송신하기 위한 소정 포맷의 데이터로 변환하고, 내부 버스(229)를 통해 네트워크 I/F(234)에 출력한다.

내부 버스(229)에는, SDRAM(Synchronous Dynamic Random Access Memory)(230), 플래시 메모리(231), CPU(232), USB(Universal Serial Bus) I/F(233), 및 네트워크 I/F(234)도 접속된다.

SDRAM(230)은 CPU(232)가 처리를 하는 데 필요한 각종의 데이터를 기억한다.

플래시 메모리(231)는 CPU(232)에 의해 실행되는 프로그램을 기억한다.

플래시 메모리(231)에 기억되어 있는 프로그램은 텔레비전 수신 장치(1-1)의 기동 시 등 소정의 타이밍에서 CPU(232)에 의해 판독된다.

플래시 메모리(231)에는, 디지털 방송을 통해 취득된 EPG 데이터, 네트워크(3)를 통해 소정의 서버로부터 취득된 EPG 데이터 등도 기억된다.

CPU(232)는 플래시 메모리(231)에 기억되어 있는 프로그램을 실행하여, 수광부(237)로부터 공급되는 제어 코드 등에 따라 텔레비전 수신 장치(1-1) 전체의 동작을 제어한다.

CPU(232)와 텔레비전 수신 장치(1-1)의 각 부는 도시하지 않은 경로를 통해 접속되어 있다.

USB I/F(233)는 USB 단자(236)에 장착된 USB 케이블을 통해 접속되는, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 외부 기기 사이에서 데이터의 송수신을 한다.

그리고, USB I/F(233)나 USB 단자(236)는 음성의 판독이나 출력 등을 하는 기능이 탑재된 후술하는 외부 장치(도 21)를 텔레비전 수신 장치(1-1)에 장착할 때 필요하게 되는 것이며, 그 외부 장치가 구비하는 구성도 내장하는 도 14에 나타낸 텔레비전 수신 장치(1-1)의 구성에서는, 반드시 필요한 구성이 아니다.

네트워크 I/F(234)는 네트워크 단자(235)에 장착된 케이블을 통해 네트워크(3)에 접속하여, 네트워크(3)에 접속되는 각종의 장치와 데이터의 송수신을 한다.

네트워크 I/F(234)는 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치로부터 음성 데이터가 공급되어 왔을 때 그것을 내부 버스(229)를 통해 음성 코덱(228)에 출력한다.

또, 네트워크 I/F(234)는 사용자 A의 음성 데이터가 음성 코덱(228)으로부터 내부 버스(229)를 통해 공급되어 왔을 때, 그것을 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치에 네트워크(3)를 통해 송신한다.

수광부(237)는 리모트 컨트롤러(251)로부터의 적외선을 수광하고, 복조하여 얻어진 사용자 조작의 내용을 나타내는 제어 코드를 CPU(232)에 출력한다.

이상과 같은 구성과 동일 구성을 텔레비전 수신 장치(1-2나 1-3)도 가지고 있다.

이하, 적당히, 도 14에 나타낸 텔레비전 수신 장치(1-1)의 구성을, 텔레비전 수신 장치(1-2나 1-3)의 구성으로서 인용하여 설명한다.

도 15에는, 프로그램 공유의 예약 설정 등에 사용되는 주된 버튼만을 나타내고 있다.

도 15에 나타낸 바와 같이, 리모트 컨트롤러(251)에는, 텔레비전 수신 장치(1)의 스피커(225)로부터 출력되는 음성 모드를 전환할 때 조작되는 음성 전환 버튼(261), 프로그램표를 표시하게 할 때 조작되는 프로그램표 버튼(262), 커서를 이동시켜, 주목하는 항목을 전환할 때 조작되는 상하 좌우 버튼과, 항목을 결정할 때 조작되는 결정 버튼으로 이루어지는 버튼(263)이 설치된다.

또, 리모트 컨트롤러(251)에는, 프로그램표에 표시되는 1개의 프로그램에 주목하고 있을 때, 그 프로그램에 대하여 할 수 있는 조작의 메뉴 등을 표시하게 할 때 조작되는 툴 버튼(264), 및 직전의 화면으로 되돌아갈 때 조작되는 복귀 버튼(265)이 설치된다.

도 16은 음성 전환 버튼(261)이 눌려질 때마다 설정되는 음성 출력 모드의 예를 나타낸 도면이다.

도 16에 나타낸 바와 같이, 텔레비전 수신 장치(1)의 음성 출력 모드에는, 예를 들면, 모드 M1 내지 M3의 3개의 모드가 규정되어 있고, 음성 전환 버튼(261)이 눌려질 때마다 각각의 모드가 차례로 설정된다.

도 16의 예에서는, 모드 M1은 프로그램의 음성과, 네트워크(3)를 통해 데이터가 송신되어 오는 프로그램 공유 상대의 사용자 음성과, 마이크로폰(226)에 의해 집음된 자기(自機)를 이용하는 사용자의 음성을 합성하여 스피커(225)로부터 출력하는 동시에, 자기를 이용하는 사용자의 음성 데이터를 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치에 송신하는 모드이다.

도 16의 예에서는, 이 모드 M1이 디폴트의 모드로 되어 있다.

모드 M1은 모드 M3가 설정되어 있는 상태에서 음성 전환 버튼(261)이 1회 눌러졌을 때도 설정된다.

모드 M2는 프로그램의 음성과 네트워크(3)를 통해 데이터가 송신되어 오는, 프로그램 공유 상대의 사용자 음성을 합성하여 스피커(225)로부터 출력하는 모드이다.

이 모드 M2가 설정되어 있을 때, 자기를 이용하는 사용자의 음성 데이터는 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치에 송신되지 않아, 자기를 이용하는 사용자의 음성은 프로그램 공유 상대의 사용자에게는 들리지 않는다.

사용자는 프로그램 공유 상대의 사용자에게 자신 측의 음성이 들리지 않게 할 때 등에 모드 M2를 선택하게 된다.

모드 M2는 모드 M1이 설정되어 있는 상태에서 음성 전환 버튼(261)이 1회 눌러졌을 때 설정된다.

모드 M3는 프로그램의 음성만을 스피커(225)로부터 출력하는 모드이다.

이 모드 M3는 모드 M2가 설정되어 있는 상태에서 음성 전환 버튼(261)이 1회눌러졌을 때 설정된다.

이와 같이, 사용자는 리모트 컨트롤러(251)에 설치되어 있는 음성 전환 버튼(261)으로부터 음성 모드를 전환할 수 있다.

따라서, 사용자는 자신의 소리가 프로그램 공유의 상대에게 들리지 않게 하는 등을 위해 복잡한 조작을 행할 필요가 없다.

도 17에 나타낸 기능부 중 적어도 일부는 도 14의 CPU(232)에 의해 소정의 프로그램이 실행됨으로써 실현된다.

표시 제어부(301)는 패널 구동 회로(220) 등을 제어하여 표시 패널(221)의 표시를 제어한다.

예를 들면, 표시 제어부(301)는 예약 관리부(302)로부터 공급된 EPG 데이터에 따라 프로그램표를 표시하게 하거나, 예약 관리부(302)에 의해 관리되는 예약 정보에 따라 프로그램표의 소정의 란에, 프로그램 공유 대상의 프로그램으로서 선택되어 있는 것을 표시하는 도 7에 나타낸 아이콘을 표시하게 하거나 한다.

또, 표시 제어부(301)는 사용자 정보 관리부(306)에 의해 관리되는 사용자 정보에 따라, 프로그램 공유의 상대로서 선택 가능한 사용자의 일람을 표시하게 하거나 하기도 한다.

예약 관리부(302)는 사용자에 의해 프로그램 공유의 예약이 설정되었을 때, 사용자 정보 관리부(306)에 의해 관리되는 사용자 정보나 프로그램 정보 DB(304)에 기억되어 있는 프로그램 정보에 따라 예약의 내용을 나타내는 예약 정보를 생성하고, 생성한 예약 정보를 예약 정보 DB(303)에 기억시켜 관리한다.

예약 정보에는, 프로그램 공유 대상으로 되어 있는 프로그램의 식별 정보, 타이틀, 방송국의 정보, 프로그램의 방송 개시 시각, 종료 시각의 정보 외에, 프로그램 공유의 상대로서 선택되어 있는 사용자의 정보나 그 사용자가 이용하는 장치의 정보가 포함된다.

예약 관리부(302)는 예약 정보 DB(303)에 기억시키고 있는 예약 정보를 참조하여, 현재 시각이 프로그램 공유의 예약이 설정되어 있는 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었을 때, 프로그램 공유 대상 프로그램의 정보나 프로그램 공유 상대의 정보와 함께, 프로그램 공유를 개시하는 시각이 된 것을 나타내는 정보를 재생 제어부(305)에 출력한다.

또, 예약 관리부(302)는 방송파를 통해 취득된 EPG 데이터나 네트워크(3)를 통해 취득된 EPG 데이터를 프로그램 정보 DB(304)에 기억시켜 관리한다.

예약 정보 DB(303)는 예약 관리부(302)에 의해 생성된 예약 정보를 기억한다.

프로그램 정보 DB(304)는 방송파를 통해 취득된 EPG 데이터나 네트워크(3)를 통해 취득된 EPG 데이터를 기억한다.

재생 제어부(305)는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 각 부를 제어하여, 대상으로 되어 있는 프로그램의 재생과, 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치와의 통신을 제어한다.

사용자 정보 관리부(306)는 프로그램 공유의 상대로서 등록된 사용자의 이름, IP 전화 번호, 전자 메일 주소 등으로 이루어지는 사용자 정보를 생성하고, 생 성한 사용자 정보를 사용자 정보 DB(307)에 기억시켜 관리한다.

사용자 정보 관리부(306)에 의해 관리되고 있는 사용자 정보는 프로그램 공유 상대의 선택에 사용되는 사용자의 일람을 표시하게 할 때나 예약 정보를 생성할 때 등에 사용된다.

사용자 정보 DB(307)는 사용자 정보 관리부(306)에 의해 생성된 사용자 정보를 기억한다.

도 17에 나타낸 기능 구성은 텔레비전 수신 장치(1-2나 1-3)의 CPU(232)에 의해 소정의 프로그램이 실행됨으로써, 텔레비전 수신 장치(1-2나 1-3)에서도 실현된다.

적당히, 도 17에 나타낸 구성을 텔레비전 수신 장치(1-2나 1-3)의 구성으로서 인용하여 설명한다.

다음에, 이상과 같은 구성을 가지는 텔레비전 수신 장치(1)의 동작에 대하여 플로차트를 참조하여 설명한다.

여기에서도, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자인 사용자 A가, 텔레비전 수신 장치(1-2)의 사용자인 사용자 B에게 프로그램 공유를 하는 것을 초대하는 것으로 한다.

처음에, 도 18의 플로차트를 참조하여, 프로그램 공유의 예약을 설정하는 텔레비전 수신 장치(1-1), 즉 프로그램 공유를 초대하는 측 장치의 처리에 대하여 설명한다.

이 처리는, 예를 들면, 리모트 컨트롤러(251)에 설치되는 프로그램표 버 튼(262)(도 15)이 눌러졌을 때 개시된다.

프로그램표 버튼(262)이 눌러졌을 때, 스텝 S1에서, 표시 제어부(301)는 각 부를 제어하여, 예약 관리부(302)가 관리하는 EPG 데이터에 따라, 도 2에 나타낸 바와 같은 프로그램표를 표시 패널(221)에 표시하게 한다.

프로그램표에 정보가 표시되어 있는 소정의 프로그램이 주목되고 있는 상태에서 사용자 A에 의해 툴 버튼(264)이 눌러졌을 때, 처리는 스텝 S2로 진행한다.

스텝 S2에서, 표시 제어부(301)는 주목되고 있는 프로그램의 정보가 표시되어 있는 란을 불기 시작하여 기초로서 도 3에 나타낸 바와 같은 메뉴(21)를 표시하게 한다.

메뉴(21)에 표시되어 있는 항목 중에서, 프로그램 공유의 예약을 하는 것이 사용자 A에 의해 선택되었을 때, 처리는 스텝 S3으로 진행한다.

스텝 S3에서, 표시 제어부(301)는 사용자 정보 관리부(306)에 의해 관리되고 있는 사용자 정보에 따라, 도 4에 나타낸 바와 같은 사용자 리스트를 표시하게 한다.

리스트에 표시되어 있는 사용자 중에서, 프로그램 공유의 상대로서 사용자 B가 사용자 A에 의해 선택되었을 때, 처리는 스텝 S4로 진행한다.

스텝 S4에서, 예약 관리부(302)는 네트워크 I/F(234)를 제어하여, 프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램의 정보, 초대하는 측의 사용자인 사용자 A의 정보, 초대되는 측의 사용자인 사용자 B의 정보 등을 서버(2)를 통해, 또는 직접 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신한다.

여기에서 정보가 송신되는 것에 따라, 텔레비전 수신 장치(1-2)에서는, 프로그램 공유의 초대가 있던 것이 사용자 B에게 통지된다.

사용자 A로부터의 초대에 대하여 사용자 B가 프로그램 공유를 하는 것을 승낙했는지 여부를 나타내는 정보 등이, 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 텔레비전 수신 장치(1-1)에 소정의 타이밍에서 송신된다.

스텝 S5에서, 예약 관리부(302)는 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 송신되어 온 정보에 따라, 프로그램 공유를 하는 것이 사용자 B에 의해 승낙되었는지 여부를 판정하고, 승낙되지 않았다고 판정한 경우, 처리를 종료시킨다.

한편, 예약 관리부(302)는, 스텝 S5에서, 프로그램 공유를 하는 것이 사용자 B에 의해 승낙되었다고 판정한 경우, 스텝 S6으로 진행한다.

스텝 S6에서, 예약 관리부(302)는 프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램의 정보나, 상대로서 사용자 B가 선택되어 있는 것을 나타내는 정보 등을 포함하는 예약 정보를 생성하고, 생성한 예약 정보를 예약 정보 DB(303)에 기억시킴으로써 프로그램 공유의 예약을 설정하고, 처리를 종료시킨다.

다음에, 도 19의 플로차트를 참조하여, 프로그램 공유의 예약을 설정하는 텔레비전 수신 장치(1-2), 즉 프로그램 공유의 초대를 받은 측 장치의 처리에 대하여 설명한다.

이 처리는, 예를 들면, 프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램의 정보, 초대하는 측의 사용자인 사용자 A의 정보, 초대되는 측의 사용자인 사용자 B의 정보 등이 텔레비전 수신 장치(1-1)로부터 송신되어 왔을 때(도 18의 스텝 S4의 처리 가 행해졌을 때) 개시된다.

스텝 S11에서, 텔레비전 수신 장치(1-2)의 표시 제어부(301)는 각 부를 제어하여, 텔레비전 수신 장치(1-1)로부터 송신되어 온 정보에 따라, 도 8에 나타낸 바와 같은, 프로그램 공유의 초대가 있던 것을 사용자 B에게 통지하는 메시지 등을 표시 패널(221)에 표시하게 하고, 프로그램 공유를 하는 것에 승낙할 것인지 여부를 선택하게 한다.

스텝 S12에서, 예약 관리부(302)는 프로그램 공유를 하는 것이 승낙되었는지 여부를 판정하고, 사용자 B가 프로그램 공유를 하는 것에 승낙하지 않았다고 판정한 경우, 처리를 종료시킨다.

한편, 예약 관리부(302)는, 스텝 S12에서, 프로그램 공유를 하는 것이 승낙되었다고 판정한 경우, 스텝 S13으로 진행하고, 네트워크 I/F(234)를 제어하여, 사용자 B가 승낙한 것을 나타내는 정보를 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신한다.

텔레비전 수신 장치(1-1)에서는, 사용자 B가 프로그램 공유를 하는 것에 승낙한 것을 나타내는 정보가 수신된 것에 따라 프로그램 공유의 예약이 설정된다(도 18의 스텝 S6).

스텝 S14에서, 예약 관리부(302)는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자 A 사이에서 행하는 프로그램 공유의 내용을 나타내는 예약 정보를 생성하여, 예약 정보 DB(303)에 기억시킴으로써 예약을 설정한다.

그 후, 처리는 종료된다.

다음에, 도 20의 플로차트를 참조하여, 프로그램 공유를 하는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 처리에 대하여 설명한다.

이 처리는 프로그램 공유 대상으로서 예약이 설정된 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었을 때 개시된다.

전술한 바와 같이, 프로그램 공유의 예약이 설정된 경우, 텔레비전 수신 장치(1-1)에서는, 현재 시각이 프로그램 공유 대상으로 되어 있는 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었는지 여부의 판정이 반복 행해진다.

현재 시각이 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었다고 판정된 경우, 그것을 나타내는 정보가 예약 관리부(302)로부터 재생 제어부(305)에 출력된다.

프로그램 공유의 상대로 되어 있는 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에서도, 동일한 타이밍에서, 동일한 처리가 행해진다.

스텝 S21에서, 재생 제어부(305)는 프로그램 공유의 상대가 이용하는 장치인 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서 폭주(輻輳)를 제어하여, 통신을 확립한다.

이로써, 사용자 A와 사용자 B는 VoIP에 의한 음성 회화를 할 수 있다.

그리고, 전술한 바와 같이, 도 12에 나타낸 바와 같은 화면으로부터 음성 회화를 개시하는 것이 지시되었을 때 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서 통신이 개시되도록 해도 된다.

스텝 S22에서, 재생 제어부(305)는 지상파 튜너(213)나 디지털 튜너(216) 등을 제어하여 프로그램 공유 대상으로서 선택되어 있는 프로그램의 수신 등을 개시시켜, 프로그램의 영상을 표시 패널(221)에 표시하게 한다.

스텝 S23에서, 재생 제어부(305)는 A/D 변환 회로(227), 음성 코덱(228), 네트워크 I/F(234)를 제어하여, 사용자 A의 음성 데이터를 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신하는 동시에, 프로그램의 음성을, 적당히, 사용자 A의 음성이나 네트워크(3)를 통해 데이터가 송신되어 오는 사용자 B의 음성과 함께 스피커(225)로부터 출력시킨다.

이로써, 사용자 A는 음성에 의해 사용자 B와 회화를 하면서, 사용자 B에 의해서도 시청되고 있는 프로그램과 동일 프로그램을 시청할 수 있다.

스텝 S24에서, 재생 제어부(305)는 프로그램의 방송이 종료되었는지 여부를 판정하고, 종료되어 있지 않다고 판정한 경우, 스텝 S22로 복귀하여, 그 이후의 처리를 반복한다.

재생 제어부(305)는, 스텝 S24에서, 프로그램의 방송이 종료되었다고 판정한 경우, 스텝 S25로 진행한다.

표시 제어부(301)는, 스텝 S25에서, 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서 확립되어 있는 통신을 절단하여 음성에 의한 회화를 종료할 것인지 여부를 선택하게 하는 도 13에 나타낸 바와 같은 화면을 표시 패널(221)에 표시하게 한다.

스텝 S26에서, 재생 제어부(305)는 회화를 종료하는 것이 선택되었는지 여부를 판정하고, 종료하는 것이 선택되었다고 판정할 때까지 대기한다.

재생 제어부(305)는 회화를 종료하는 것이 선택되었다고 판정한 경우, 텔레비전 수신 장치(1-2) 사이에서 확립되어 있는 통신을 절단하고, 처리를 종료시킨다.

이상의 처리가 텔레비전 수신 장치(1-1)와 텔레비전 수신 장치(1-2)의 쌍방에서 행해지는 것에 의해 사용자 A와 사용자 B에 의한 프로그램 공유가 실현된다.

이상에서는, 공유되는 컨텐츠가 텔레비전 방송의 프로그램인 경우에 대하여 주로 설명했지만, 네트워크(3)를 통해 송신되어 오는 프로그램, 방송파를 통해, 또는 네트워크(3)를 통해 송신되어 오는 라디오, 음악 등과 같이, 공유의 대상이 되는 컨텐츠는 어떠한 컨텐츠라도 된다.

또, 컨텐츠의 공유를 하는 사용자가 이용하는 각각의 장치에서 동기하여 재생시킬 수 있는 컨텐츠이면, 장치가 내장되는 하드 디스크나 광 디스크 등의 기록 매체에 기록되어 있는 컨텐츠가 공유의 대상이 되도록 해도 된다.

이 경우, 컨텐츠 공유의 예약 설정은, 예를 들면, 재생이 가능한 컨텐츠의 리스트로부터 행해진다.

또한, 이상에서는, 사용자의 음성을 받아들이는 기능이나, 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 장치로부터 송신되어 온 데이터에 따라 음성을 출력하는 기능이 텔레비전 수신 장치(1)에 내장되는 것으로 했지만, 이들 기능만이 텔레비전 수신 장치(1)와 별도의 하우징 외부 장치에 준비되도록 해도 된다.

이 경우, 텔레비전 수신 장치(1)와 외부 장치가 접속되는 것에 의해, 전술한 바와 같은 프로그램 공유가 실현된다.

도 21은 사용자의 음성을 입력하는 기능이나, 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 장치로부터 송신되어 온 데이터에 따라 음성을 출력하는 기능을 탑재하는 외부 장치(312)의 구성예를 나타낸 블록도이다.

도 21에는, USB 케이블을 통해 텔레비전 수신 장치(311)에 접속되는 외부 장치(312)의 구성이 나타나 있다.

A/D 변환 회로(322)는 도 14의 A/D 변환 회로(227)와 동일 기능을 가지고 있으며, 음성 회화용의 것으로서 설치되는 마이크로폰(321)에 의해 받아들여진 사용자의 음성 신호를 수신하고, 수신한 음성 신호에 대하여 A/D 변환 처리를 행한다.

A/D 변환 회로(322)는 A/D 변환 처리에 의해 얻어진 디지털 음성 데이터를 음성 인코더(323)와 에코 캔슬/음성 합성 회로(325)에 출력한다.

음성 인코더(323)는 도 14의 음성 코덱(228)이 가지는 기능의 일부 기능을 가지고 있으며, A/D 변환 회로(322)로부터 공급된 음성 데이터를, 네트워크(3) 경유로 송신하기 위한 소정 포맷의 데이터로 변환한다.

음성 인코더(323)는 포맷을 변환하여 얻어진 음성 데이터를 음성 신호 처리 회로(324)에 출력한다.

음성 신호 처리 회로(324)는 음성 인코더(323)로부터 공급된 음성 데이터에 대하여 노이즈 제거 등 소정의 처리를 실시하여, 얻어진 음성 데이터를 USB I/F(328)에 출력한다.

또, 음성 신호 처리 회로(324)는 USB I/F(328)로부터 공급된 음성 데이터에 대하여 노이즈 제거 등 소정의 처리를 실시하여, 얻어진 음성 데이터를 에코 캔슬/음성 합성 회로(325)에 출력한다.

프로그램 공유가 행해지고 있는 경우, 네트워크(3)를 통해 송신되어 온, 프로그램 공유 상대의 사용자 음성 데이터가 USB I/F(328)로부터 공급되어 온다.

에코 캔슬/음성 합성 회로(325)는 프로그램 공유 상대의 사용자 음성 데이터가 음성 신호 처리 회로(324)로부터 공급되어 온 경우, 도 16을 참조하여 설명한 음성의 모드에 따라, A/D 변환 회로(322)로부터 공급되어 온 자기의 사용자 음성과, 프로그램 공유 상대의 사용자 음성을 합성하고, 합성하여 얻어진 음성 데이터를 음성 증폭 회로(326)에 출력한다.

그리고, 도 21에 나타낸 바와 같이, 사용자의 음성을 입력하는 기능이나, 프로그램 공유 상대의 사용자 음성을 출력하는 기능이 외부 장치(312)에 준비되는 경우, 프로그램의 음성은, 예를 들면, 텔레비전 수신 장치(311)의 스피커로부터 출력된다.

음성 증폭 회로(326)는 에코 캔슬/음성 합성 회로(325)로부터 공급된 음성 데이터에 대하여 D/A 변환 처리, 증폭 처리를 실시하여, 소정의 음량으로 조정한 후, 음성을 스피커(327)로부터 출력시킨다.

USB I/F(328)는 음성 신호 처리 회로(324)로부터 공급되어 온 음성 데이터를 USB 단자(329)를 통해 텔레비전 수신 장치(311)에 출력한다.

텔레비전 수신 장치(311)에 출력된 음성 데이터는 텔레비전 수신 장치(311)가 구비하는 네트워크 I/F로부터, 네트워크(3)를 통해 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 텔레비전 수신 장치에 송신된다.

또, USB I/F(328)는 텔레비전 수신 장치(311)에서 수신되고, USB 케이블을 통해 송신되어 온 프로그램 공유 상대의 사용자 음성 데이터를 수신하고, 그것을 음성 신호 처리 회로(324)에 출력한다.

이와 같이, 사용자의 음성을 입력하는 기능이나, 프로그램 공유 상대의 사용자가 이용하는 장치로부터 송신되어 온 데이터에 따라 음성을 출력하는 기능을 실현하는 구성이 텔레비전 수신 장치와는 별도의 하우징 외부 장치에 준비되는 것에 의해서도, 전술한 바와 같은 프로그램 공유를 사용자에게 행하게 하는 것이 가능하게 된다.

예를 들면, 소유하고 있는 텔레비전 수신 장치에 마이크로폰 등이 설치되어 있지 않은 경우라도, 사용자는 소유하는 텔레비전 수신 장치에 USB 단자 등이 설치되어 있으면, 외부 장치(312)와 조합함으로써 프로그램 공유를 할 수 있다.

이상에서는, 프로그램 공유를 하는 사용자끼리가 동일 경로(네트워크)로 제공되는 프로그램을 취득할 수 있는 것으로 하여 설명했지만, 예를 들면, 한쪽의 사용자가 이용하는 장치는 디지털 방송과 아날로그 방송의 쌍방의 방송 프로그램을 수신할 수 있지만, 다른 쪽의 사용자가 이용하는 장치가 디지털 방송에 대응하고 있지 않아, 아날로그 방송의 프로그램 밖에 수신할 수 없는 경우가 있으며, 이와 같은 경우, 현재의 상태에서는, 디지털 방송과 아날로그 방송에서는, 동일 내용의 프로그램이 방송되고 있기 때문에(이른바 동시 방송(simultaneous broadcasting)이 행해지고 있기 때문에), 네트워크는 상이하지만 동일 프로그램을 쌍방의 장치에서 시청할 수 있으나, 네트워크가 상이한 동일 프로그램 사이에서는, 출력 타이밍에 차이가 있는 일이 있어, 이것이, 프로그램 공유의 재미를 해치게 해 버릴 경우가 있다.

예를 들면, 동일 프로그램이 있는 장면이라도, 디지털 방송에 의해 제공되는 경우와, 아날로그 방송에 의해 제공되는 경우에는, 후자의 아날로그 방송에 의해 방송되는 장면 쪽이 몇 초 빨리 표시되어 버리기 때문에, 아날로그 방송에 의해 제공되는 프로그램을 시청하고 있는 사용자 쪽이, 디지털 방송에 의해 제공되는 프로그램을 시청하고 있는 사용자보다, 그 장면에 대한 반응을 취하는 타이밍이 빨라져, 프로그램 공유의 재미가 손상되게 된다.

따라서, 이와 같은 것을 방지하기 위해, 네트워크의 조정이 프로그램 공유의 예약을 설정할 때 텔레비전 수신 장치에 의해 행해지도록 해도 된다.

예를 들면, 한쪽의 사용자가 이용하는 장치가 디지털 방송과 아날로그 방송에 대응하고 있고, 다른 쪽의 사용자가 이용하는 장치가 아날로그 방송에만 대응하고 있는 경우, 디지털 방송과 아날로그 방송에 대응하고 있는 장치의 사용자가 디지털 방송의 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 초대했을 때라도, 쌍방의 텔레비전 수신 장치에서 아날로그 방송의 프로그램이 수신되도록 네트워크의 조정이 행해진다.

여기에서, 도 22의 플로차트를 참조하여, 프로그램 공유를 초대하는 측의 사용자인 사용자 A가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-1)에 의해 행해지는 네트워크 조정 처리에 대하여 설명한다.

이 처리는, 예를 들면, 도 18의 처리 중에서, 프로그램 공유 대상으로 되는 프로그램의 정보 등이 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신되는 스텝 S4의 처리가 행해진 후에 개시된다.

스텝 S31에서, 텔레비전 수신 장치(1-1)의 예약 관리부(302)는 프로그램 공 유 대상으로서 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크의 ID를, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 송신한다.

이 예에서는, 지상파 디지털 방송, BS 디지털 방송, CS 디지털 방송, 아날로그 방송의 각각에는 ID가 설정되어 있다.

스텝 S32에서, 예약 관리부(302)는 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙했는지 여부를 텔레비전 수신 장치(1-2)로부터 송신되어 오는 정보에 따라 판정하고, 승낙하고 있지 않다고 판정한 경우, 처리를 종료시킨다.

한편, 예약 관리부(302)는 사용자 B가 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙했다고 판정한 경우, 스텝 S33으로 진행하여, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)가, 프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램을 수신하는 것이 가능한지 여부를 ID에 따라 판정한다.

여기에서는, 예를 들면, 프로그램 공유 대상의 프로그램으로서, 디지털 방송에 의해 제공되는 프로그램이 사용자 A에 의해 선택되어 있는 경우, 디지털 방송에 의해 제공되는 동일 프로그램을 텔레비전 수신 장치(1-2)가 수신할 수 있는지 여부가 판정된다.

텔레비전 수신 장치(1-2)로부터는, 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙한 것을 나타내는 정보와 함께, 텔레비전 수신 장치(1-2)가 이용 가능한 네트워크의 ID도 송신되어 온다.

스텝 S33에서, 예약 관리부(302)는 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장 치(1-2)가, 프로그램 공유 대상으로서 사용자 A에 의해 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램을 수신할 수 없다고 판정한 경우, 스텝 S34로 진행하여, 네트워크의 조정을 행한다.

예를 들면, 텔레비전 수신 장치(1-1)가 디지털 방송과 아날로그 방송에 대응하고 있고, 텔레비전 수신 장치(1-2)가 아날로그 방송에만 대응하고 있는 경우, 사용자 A가 디지털 방송의 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 초대하고 있을 때라도, 프로그램 공유가 실제로 행해질 때 대상이 되는 프로그램은 아날로그 방송의 프로그램이 되도록 네트워크의 조정이 행해진다.

네트워크의 조정을 끝냈을 때, 또는 스텝 S33에서, 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)가, 프로그램 공유 대상으로서 사용자 A에 의해 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램을 수신할 수 있다고 판정한 경우, 스텝 S35에서, 예약 관리부(302)는 예약 정보를 예약 정보 DB(303)에 기억시킴으로써 프로그램 공유의 예약을 설정한다.

전술한 바와 같이 하여 네트워크의 조정이 행해지고 있는 경우, 예약 정보에는, 아날로그 방송에 의해 제공되는 프로그램을 대상으로 하여 프로그램 공유를 하는 것을 나타내는 정보가 포함된다.

프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었을 때, 그 정보에 따라 아날로그 방송의 프로그램 수신이 개시된다.

다음에, 도 23의 플로차트를 참조하여, 프로그램 공유의 초대를 받은 측의 사용자인 사용자 B가 이용하는 텔레비전 수신 장치(1-2)에 의해 행해지는 네트워크 조정 처리에 대하여 설명한다.

도 22의 처리가 텔레비전 수신 장치(1-1)에 의해 개시되고, 네트워크의 ID가 텔레비전 수신 장치(1-1)로부터 송신되어 왔을 때(도 22의 스텝 S31의 처리가 행해졌을 때), 스텝 S41에서, 텔레비전 수신 장치(1-2)의 예약 관리부(302)는 송신되어 온 ID를 수신한다.

스텝 S42에서, 예약 관리부(302)는 사용자 A에 의해 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램을 텔레비전 수신 장치(1-2) 자체가 수신할 수 있는지 여부를 ID에 따라 판정한다.

예약 관리부(302)는, 스텝 S42에서, 사용자 A에 의해 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램을 텔레비전 수신 장치(1-2) 자체가 수신할 수 있다고 판정한 경우, 스텝 S43으로 진행한다.

스텝 S43에서, 표시 제어부(301)는 사용자 A에 의해 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램표를 표시 패널(221)에 표시하게 하여, 프로그램 공유 대상으로서 선택된 프로그램의 정보를 사용자 B에게 확인시킨다.

한편, 스텝 S42에서, 예약 관리부(302)는 사용자 A에 의해 선택된 프로그램을 제공하는 네트워크와 동일 네트워크의 프로그램을 텔레비전 수신 장치(1-2) 자체가 수신할 수 없다고 판정한 경우, 스텝 S44로 진행하여, 텔레비전 수신 장치(1-2) 자체가 수신 가능한 네트워크의 프로그램표를 표시 제어부(301)에 의해 표시하게 한다.

어느 프로그램이 디지털 방송과 아날로그 방송에 의해 각각 제공되어 있는 경우, 텔레비전 수신 장치(1-2) 자체가 디지털 방송으로 제공되는 프로그램을 수신할 수 없을 때라도, 그것과 동일 프로그램의 정보가 게재되는 아날로그 방송의 프로그램표를 텔레비전 수신 장치(1-2)는 표시하게 할 수 있고, 이로써, 사용자 B는 네트워크는 상이하지만, 프로그램 공유 대상으로서 사용자 A에 의해 선택된 프로그램의 정보를 확인할 수 있다.

예약 관리부(302)는, 스텝 S45에서, 텔레비전 수신 장치(1-2) 자체가 수신 가능한 네트워크의 ID를 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신한다.

스텝 S43, 또는 S45의 처리가 행해졌을 때, 처리는 스텝 S46으로 진행한다.

스텝 S46에서, 예약 관리부(302)는 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙했는지 여부를 판정하여, 승낙하지 않았다고 판정한 경우, 스텝 S47로 진행하여, 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙하지 않은 것을 나타내는 정보를 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신하고, 처리를 종료시킨다.

한편, 예약 관리부(302)는, 스텝 S46에서, 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙했다고 판정한 경우, 스텝 S48로 진행하고, 네트워크 I/F(234)를 제어하여, 프로그램 공유를 하는 것에 사용자 B가 승낙한 것을 나타내는 정보를 텔레비전 수신 장치(1-1)에 송신한다.

스텝 S49에서, 예약 관리부(302)는 텔레비전 수신 장치(1-1)의 사용자 A 사이에서 행하는 프로그램 공유의 내용을 나타내는 예약 정보를 생성하여, 예약 정보 DB(303)에 기억시킴으로써 예약을 설정한다.

그 후, 처리는 종료된다.

대상으로 되어 있는 프로그램의 방송 개시 시각에 가까운 시각이 되었을 때, 텔레비전 수신 장치(1-2)에서는, 예약 정보에 따라 아날로그 방송의 프로그램 수신이 개시된다.

이와 같은 처리가 행해지는 것에 의해, 네트워크의 상위에 따라 프로그램 공유의 재미가 손상되는 것을 방지할 수 있다.

전술한 일련의 처리는 하드웨어에 의해 실행시킬 수도 있고, 소프트웨어에 의해 실행시킬 수도 있다.

일련의 처리를 소프트웨어에 의해 실행시키는 경우에는, 그 소프트웨어를 구성하는 프로그램이 전용 하드웨어에 내장되어 있는 컴퓨터, 또는 각종의 프로그램을 인스톨함으로써, 각종의 기능을 실행하는 것이 가능한, 예를 들면, 범용(汎用)의 퍼스널 컴퓨터 등에 프로그램 기록 매체로부터 인스톨된다.

도 24는 전술한 일련의 처리를 프로그램에 의해 실행하는 퍼스널 컴퓨터의 구성예를 나타낸 블록도다.

CPU(341)는 ROM(342), 또는 기억부(348)에 기억되어 있는 프로그램에 따라 각종의 처리를 실행한다.

RAM(343)에는, CPU(341)가 실행하는 프로그램이나 데이터 등이 적당히 기억된다.

이들 CPU(341), ROM(342), 및 RAM(343)은 버스(344)에 의해 서로 접속되어 있다.

CPU(341)에는, 또 버스(344)를 통해 입출력 인터페이스(345)가 접속되어 있 다.

입출력 인터페이스(345)에는, 키보드, 마우스, 마이크로폰 등으로 이루어지는 입력부(346), 디스플레이, 스피커 등으로 이루어지는 출력부(347)가 접속되어 있다.

CPU(341)는 입력부(346)로부터 입력되는 지령에 대응하여 각종의 처리를 실행한다.

그리고, CPU(341)는 처리 결과를 출력부(347)에 출력한다.

입출력 인터페이스(345)에 접속되어 있는 기억부(348)는, 예를 들면, 하드 디스크로 이루어지고, CPU(341)가 실행하는 프로그램이나 각종의 데이터를 기억한다.

통신부(349)는 인터넷이나 로컬 영역 네트워크 등의 네트워크를 통해 외부의 장치와 통신한다.

입출력 인터페이스(345)에 접속되어 있는 드라이브(350)는 자기 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, 또는 반도체 메모리 등의 착탈 가능 미디어(351)가 장착되었을 때, 이들을 구동하여, 거기에 기록되어 있는 프로그램이나 데이터 등을 취득한다.

취득된 프로그램이나 데이터는 필요에 따라 기억부(348)에 전송되어, 기억된다.

컴퓨터에 인스톨되고, 컴퓨터에 의해 실행 가능한 상태로 되는 프로그램을 저장하는 프로그램 기록 매체는, 도 24에 나타낸 바와 같이, 자기 디스크(플렉시블 디스크를 포함함), 광 디스크(CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory), DVD(Digital Versatile Disc)를 포함함), 광자기 디스크, 또는 반도체 메모리 등으로 이루어지는 패키지 미디어인 착탈 가능 미디어(351), 또는 프로그램이 일시적 또는 영속적으로 저장되는 ROM(342)이나, 기억부(348)를 구성하는 하드 디스크 등에 의해 구성된다.

프로그램 기록 매체로의 프로그램의 저장은 필요에 따라 라우터, 모뎀 등의 인터페이스인 통신부(349)를 통해, 로컬 영역 네트워크, 인터넷, 디지털 위성 방송이라고 하는 유선 또는 무선의 통신 매체를 이용하여 행해진다.

그리고, 본 명세서에서, 프로그램을 기술하는 스텝은 기재된 순서에 따라 시계열적으로 행해지는 처리는 물론, 반드시 시계열적으로 처리되지 않아도, 병렬적 또는 개별적으로 실행되는 처리도 포함하는 것이다.

또, 본 명세서에서, 시스템이란, 복수개의 장치에 의해 구성되는 장치 전체를 나타내는 것이다.

Claims

네트워크를 통해 접속되는, 제1 정보 처리 장치와 제2 정보 처리 장치로 이루어지는 통신 시스템에 있어서,

상기 제1 정보 처리 장치는 컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하는 표시 제어 수단과,

상기 표시 제어 수단에 의해 표시된 장치의 일람으로부터 상기 제2 정보 처리 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 제2 정보 처리 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 제2 정보 처리 장치의 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 제2 정보 처리 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 제2 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단

을 구비하고,

상기 제2 정보 처리 장치는, 상기 제1 정보 처리 장치의 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 제1 정보 처리 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 제1 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하는 표시 제어 수단과, 상기 제1 정보 처리 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선 택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 제1 정보 처리 장치에 송신하는 통신 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 통신 시스템.
컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하는 표시 제어 수단과,

상기 표시 제어 수단에 의해 표시된 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단을 구비한 정보 처리 장치.
제2항에 있어서,

상기 설정 수단에 의해 설정된 예약에 따라, 상기 소정의 장치와의 통신을 개시하게 하는 통신 수단을 추가로 구비한 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제3항에 있어서,

음성 데이터를 취득하는 취득 수단과, 음성 데이터에 따라 음성을 출력하는 출력 수단을 추가로 구비하고,

상기 통신 수단은 상기 취득 수단에 의해 취득된 음성 데이터를 상기 소정의 장치에 송신하고, 상기 소정의 장치로부터 송신되어 온 음성 데이터를 수신하고, 수신한 음성 데이터에 따라 음성을 상기 출력 수단으로부터 출력시키는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하고, 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 스텝을 포함하는 정보 처리 방법.
컨텐츠의 일람으로부터 소정의 컨텐츠가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠를 시청하고 있을 때 행하는 통신의 상대로 되는 장치로서 선택 가능한 장치의 일람을 표시하게 하고, 장치의 일람으로부터 소정의 장치가 선택된 경우, 상기 소정의 컨텐츠에 관한 정보를 상기 소정의 장치에 송신하여, 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 상기 소정의 장치 사용자가 승낙한 것을 나타내는 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면 서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 스텝을 포함하는 처리를 컴퓨터로 하여금 실행하게 하는 프로그램.
네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하는 표시 제어 수단과,

상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 통신 수단

을 구비한 정보 처리 장치.
제7항에 있어서,

상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것의 예약을 설정하는 설정 수단을 추가로 구비한 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제8항에 있어서,

상기 통신 수단은 상기 설정 수단에 의해 설정된 예약에 따라, 상기 소정의 장치와의 통신을 개시하게 하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제7항에 있어서,

음성 데이터를 취득하는 취득 수단과, 음성 데이터에 따라 음성을 출력하는 출력 수단을 추가로 구비하고,

상기 통신 수단은 상기 취득 수단에 의해 취득된 음성 데이터를 상기 소정의 장치에 송신하고, 상기 소정의 장치로부터 송신되어 온 음성 데이터를 수신하고, 수신한 음성 데이터에 따라 음성을 상기 출력 수단으로부터 출력시키는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하고, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 스텝을 포함하는 정보 처리 방법.
네트워크를 통해 접속되는 소정의 장치 사용자에 의해 선택된 소정의 컨텐츠에 관한 정보가 상기 소정의 장치로부터 송신되어 왔을 때, 상기 소정의 장치와 통신을 하면서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙할 것인지 여부를 선택하는 데 사용되는 선택 화면을 표시하게 하고, 상기 소정의 장치와 통신을 하면 서 상기 소정의 컨텐츠를 시청하는 것에 대하여 승낙하는 것이 상기 선택 화면으로부터 사용자에 의해 선택되었을 때, 그것을 나타내는 정보를 상기 소정의 장치에 송신하는 스텝을 포함하는 처리를 컴퓨터로 하여금 실행하게 하는 프로그램.