KR20070072492A - 자동화된 오픈 마켓 리드 경매를 구현하는 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제 1 프로파일 데이터 구조체(235)와의 관련을 위해 또는 상기 구조체에 저장을 위해 2개 이상의 정보 데이터를 지정하는 방법에 관한 것으로서, 상기 정보 데이터는, 리드가 상기 제 1 프로파일 데이터 구조체에 의해 탐색되는 제품, 제품 유형 또는 제품의 범위(235a) - 여기서 상기 제품은 다양한 상품 및/또는 서비스 중 하나 이상이 될 수 있음; 상기 지정된 제품(들)이 판매를 위해 제공되는 가격 또는 가격 범위(235b); 상기 입찰자(A1, A2, A3)의 신분; 하나 이상의 잠재적 소비자들의 위치(370); 상기 리드 획득의 독점성 또는 공유성(380); 실질적으로 일치하는 각각의 리드에 대한 입찰 금액(350); 및 상기 제품 및 잠재적 소비자 중의 하나 또는 양자의 제품-특유의 다른 속성(235c)을 나타내고, 상기 방법은 공급된 리드에 대해 매칭시키기 위한 상기 제 1 프로파일 데이터의 일부로서 상기 2개 이상의 지정된 정보 데이터가 저장되도록 하고, 및/또는 아니면 논리적으로 관련시킨다.

Description

자동화된 오픈 마켓 리드 경매를 구현하는 시스템{SYSTEM FOR IMPLEMENTING AUTOMATED OPEN MARKET AUCTIONING OF LEADS}

본 발명은 일반적으로 자동화된 오픈 마켓 가격 결정 시스템에 관한 것이고 더욱 상세하게는 리드가 판매자로부터 상기 리드의 경쟁적인 구매자들에게 제공될 때 상기 리드들을 경매 또는 입찰시키는 방법 및 구조체에 관한 것이다.

공동 출원에 대한 참조

다음의 미국 특허출원들은 본 출원의 출원인이 소유하고 있는 것이며 그것들에 개시된 내용은 참조를 위해 본 명세서에 병합된다.

(A) 미국 가출원 번호 제60.603,442호(출원일: 2004년 8얼 19일, 출원인: 다이아나 마크(Marc Diana) 및 페터슨 퍼(Per Pettersen), 발명의 명칭: Method to Operate a Performance Priced Data Exchange Open Market Over the Internet);

(B) 미국 가출원 번호 제60/610,470호(출원일: 2004년 9월 15일, 출원인: 다이아나 마크(Marc Diana) 및 페터슨 퍼(Per Pettersen), 발명의 명칭: Keyword Search Returning Entry Form);

(C) 미국 가출원 번호 제60/637,231호(출원일: 2004년 12월 17일, 출원인: 다이아나 마크(Marc Diana) 및 페터슨 퍼(Per Pettersen), 발명의 명칭: Inbound Hot Lead Transfer Via Telephone); 및

(D) 미국 가출원 번호 제60/674,868호(출원일: 2005년 4월 25일, 출원인: 다이아나 마크(Marc Diana) 및 페터슨 퍼(Per Pettersen), 발명의 명칭: Inbound Hot Lead Transfer (Via Telephone).

넓은 의미에서, 무한히 많은 잠재적인 고객 또는 소비자들이 판매 가능한 상품 및/또는 서비스를 구입하거나 아니면 획득할 수 있다. 잠재 고객들의 풀(pool)은 공공 및 사설 법인, 상사, 정부 조직체 및 다른 그와 같은 실체들 외에 모든 개인들을 포함할 수 있다.

판매 가능한 상품 및/또는 서비스는 똑같이 큰 범위에 걸칠 수 있고 작은 캔디 바와 같은 아이템의 충동구매로부터 금융상품(예컨대, 가계 모기지론, 대부 재융자 패키지) 및/또는 고가의 교통수단(예컨대, 승용자, 트럭, 비행기 등) 및/또는 고가의 다른 자산 또는 서비스의 보다 조직적 방식으로 그리고 합리적으로 심사숙고한 획득에까지 모든 것을 포함할 수 있다.

아주 세련된 상품 및/또는 서비스(예컨대, 대부 또는 리스 패키지가 부가된 사치스런 자동차)의 판매자는 멀리 떨어진 지역에서 단지 캔디 바를 구하려고 찾고 있는 사람에게 접촉하기 위해 시간, 에너지 및 돈을 낭비하는 것을 원치 않을 것임은 명백하다. 대신에 상기 하이-엔드(high-end) 판매자는 재정적으로 그리고 지리적으로 이미 자격을 갖추고 있으며 상기 판매자의 상품 및/또는 서비스에 대해 곧 거래를 종료시킬 준비가 된 의욕적인 잠재 소비자들을 가리키는 짧은 목록을 획득하고 싶어한다. 이런 식으로, 상기 판매자는 자신의 마케팅 에너지를 더욱 분산된 대상 고객에 낭비하는 대신에 최상의 가능성에 자신의 에너지를 집중시킬 수 있다.

리드-제공 산업은 다양한 하이-엔드 상품 및/또는 서비스에 대한 최적으로 준비되고 잠재적 소비자들을 식별하는 짧은 목록의 개발을 우회하여 성장해 왔다. 상기 리드-제공 산업은 (a) 리드 생성층, (b) 리드 판매자층, (c) 리드 구매자층, 및 (d) 리드 활용 또는 변환층, 여기서, 마지막층에 있어서, 상기 리드를 완료된 판매자-고객 거래(즉, 판매자 제공 상품 및/또는 서비스의 구매)로 변환시키는 기대를 가지고 끝까지 구매된 리드가 끝까지 처리됨, 을 포함하는 복수의 상호링크된 층으로 수직 분할된다.

달리 표시되지 않으면, 본 명세서에서 용어 "리드(lead)"는 하나 이상의 상품 및/또는 서비스를 구매하거나 아니면 소비하는 현재 또는 미래의 양호한 가능성(예상)을 갖는 잠재적 소비자가 그와 같은 상품 및/또는 서비스의 판매자에게(또는 반대로) 직접 또는 간접으로 접속되어 상기 판매자가 자신이 제공한 하나 이상의 상품 및/또는 서비스를 구입하거나 또는 소비하도록 상기 잠재적 소비자에게 직접 또는 간접으로 호소할 수 있도록 하는 어떤 메커니즘을 가리키는 것으로 이해될 것이다. 리드는 (a) 잠재적으로 관심있는 소비자에 대한 실시간 또는 통화대기중 전화 접촉을 ; (b) 잠재적으로 관심있는 소비자와의 진행중 인터넷 채팅 또는 다른 직접적인 통신; 및 (c) 하나 이상의 잠재적으로 관심있는 소비자를 식별하는 하나 이상의 데이터 세트와 그들의 잠재적인 소비옹호론과 관련된 특성들;을 포함하는 많은 형태를 갖지만 이에 한정되지는 않는다.

리드를 생성하고, 생성자로부터 리드의 궁극적인 구매자와 사용자, 즉, 구입한 리드의 상당한 비율을 실제의 소비자-판매자 거래로 전환하고자 하는 판매자들(또는 판매자 대표자들)까지 수직으로 통합된 리드 마켓에 상기 리드를 전달하는 다양한 방법들이 개발되어 왔으며 계속 개발되고 있다.

리드 구매 및 판매 마켓플레이스에는 몇 가지 문제가 있다. 리드에 대한 공정하고 효율적인 가격결정 메커니즘을 창출하는 것이 어려웠다. 종종 상기 프로세스가 아주 주먹구구식이다. 리드는 궁극적인 사용자들에게 많은 멋과, 품질과 잠재적 가치들이 된다. 각각의 궁극적인 사용자는 고유한 요구사항을 가질 수 있다. 예를 들면 하이-엔드 시즌 종료 자동차의 판매자에게, 향후 6개월 동안 로우-엔드 자동차 또는 로우-엔드 부동산 자산을 구입하는데만 관심이 있고 또한 당장의 하이-엔드 획득을 고려하는데 전혀 관심이 없는 잠재적인 소비자를 겨냥하는 리드는 쓸모가 거의 없을 것이다. 혹시 거래를 종료하고자 하는 기대로 서로 접촉을 하는 것은 소비자와 판매자 모두에게 시간과 에너지의 낭비일 것이다. 그럼에도 불구하고, 단지 대량 이익을 위해 그리고 단지 몇몇의 정크 리드의 판매가 산업계의 모두에게 얼마나 고통을 줄 수 있는지 상관하지 않고 정크 리드와 양호한 리드를 섞어서 판매하려고 하는 파렴치한 대량 리드 판매자들이 있다. 소위 몇 개의 상한 사과가 통속의 모든 사과를 망친다는 말리 나오는 것은 고품질 리드의 판매자들은 정크 리드의 저가 식품 상인으로부터 자신을 차별화시키기 위해 힘겨운 시간을 소비하기 때문이다. 리드 구매자들은 신뢰할만한 리드 판매자들을 식별하는데 많은 시 간을 소비한다. 리드의 구매자들은 정크 리드 때문에 시간을 낭비하고 결국엔 그대로 끝나거나 중복된 노력을 하게 된다는 것을 알게 된다. 상기 구매자들은 잠재적으로 쓰레기인 리드에 대해 너무 많은 것을 소비하는 것을 경계한다. 무계획하고 비효율적인 시장이 판매자로부터 구매자로 이동시키는 것은 물론이고 리드의 판매자와 구매자를 위해 현재 존재한다.

발명의 요약

본 발명에 의하면 전술한 문제들을 개선하는 구조체 및 방법들이 제공될 것이다.

본 발명의 일 형태에 의하면, 구매자 요구 프로파일이 리드의 잠재적인 구매자에 의해 생성되거나 명시되고 자동화된 리드-입찰 거래시스템에 저장된다. 이와 같은 프로파일들은 상기 구매자들이 관심있는 리드의 유형들을 명시한다. 일 실시 형태에서, 각 프로파일은 (a) 대응하는 구매자에 의해 리드가 탐색되는 제품, 제품 유형 또는 제품들의 범위 - 여기서 상기 제품은 다양한 상품 및/또는 서비스 중 하나 이상이 될 수 있다; (b) 상기 지정된 제품(들)에 대한 가격 또는 가격 범위; (c) 상기 잠재적 소비자의 위치; (d) 상기 리드 획득의 독점성 또는 공유성; (e) 각각의 매칭 리드에 대한 개시 입찰 금액; (f) 상기 제품과 잠재적 소비자 중의 하나 또는 양자의 제품-특유의 다른 속성; 및 (g) 미리 정해진 변환 확률 대역 내에서 리드를 제공하는 판매자의 이력를 설명하는 것과 같은 판매자-특유의 속성을포함한다. 일 실시 형태에서, 다른 제품/소비자-특유의 속성은 상기 잠재적 소비자에 대한 신용 평가 범위 표시자를 포함한다. 일 실시 형태에서, 상기 개시 입찰 금액은 매칭 리드에 대한 첫 번째 또는 다음 회의 입찰에서 상기 프로파일이 손해를 본다면구매자가 책임지고자 하는 하나 이상의 증가하는 입찰 금액이 수반된다. 상기 증가하는 입찰 금액은 상기 입찰자가 리드를 얻지 못할 확률을 감소시키는 반면 상기 초기 입찰 금액은 아무도 그것에 입찰하지 않는다면 리드에 대한 특별한 또는 할인된 가격을 나타낸다.

구매자 프로파일이 지정되고 저장된 후, 상기 리드-입찰 거래시스템은 리드들이 가용한 규격과 그리고 활성화된 입찰 프로파일과 얼마나 잘 매칭되는지 에 따라서 접수한 리드를 자동으로 분류한다. 상기 시스템은 그들의 활성화된 프로파일들에 의해서 접수되는 리드들의 동일한 하나 이상을 지정하는 구매자들 사이에서 입찰 경쟁(즉, 1회 입찰 또는 반복적인 경매 라운드)을 수행하는 것을 허용한다. 이것은 기본적으로 동적 리드-분류 시스템인데 그 이유는 상기 구매자-지정 프로파일들이 상기 부류들을 동적으로 정의하거나 또는 상기 리드들을 입찰시키기 위해 접수되는 리드들이 흘러가는 상자를 매칭시키기 때문이다. 일 실시 형태에서, 주어진 경매 상자에서 능동적인 입찰자들 중 가장 높은 입찰자는 상기 상자에서의 경매를 위해 제공된 프로파일-만족시키는 리드(들)의 독점적인 배송이 부여된다. 일 실시 형태에서, 제한된 서브세트의 상기 입찰자(즉, 4명 이하의 입찰자)에게는 각각의 프로파일을 만족시키는 각 리드의 공유 배송이 제공되며, 여기서 상기 제한된 서브세트의 구성원들은 상기 리드 판매자에 대한 경매-생성 수입을 최대화하도록 자동으로 선택된다. 일 실시 형태에서, 상기 경매시스템은 주어진 프로파일-일치하는 리드의 독점적인 또는 공유된 수여가 상기 대응하는 리드 판매자에 대해 수입을 최대화할 것인지 여부를 판정한다. 상기 시스템은 상기 판매자로 흐르는 수입을 최대로 하는 옵션을 선택하며 그것에 의해 고품질 리드의 판매자들은 상기 리드가 가장 높은 가치를 제공하는 구매자들 중 하나 또는 구매자들의 한 그룹에게 그들의 제안들을 연결시킬 수 있는 효율적인 마켓플레이스를 제공한다. 판매자들은 자신들이 제공한 리드를 현재 마켓에서 가장 높게-지불하는 하나 이상의 입찰자들(구매자들)의 요구(프로파일)와 매칭시킬 수 있기 때문에 이긴다. 구매자들은 트정된 구매자들에게 거의 또는 전혀 가치가 없는 분산된 엄청난 정크 리드를 엄밀히 조사하는데 시간, 에너지 및/또는 돈을 낭비할 필요가 없이 자신들에게 특화된 요구를 위한 최상의 리드를 찾을 수 있기 때문에 이긴다.

본 발며의 제 2 형태에 의하면, 구매자들(성공적인 입찰자들)이 다양한 판매자들로부터 그들이 구입한 리드의 품질을 평가할 수 있도록 하는 품질 피드백 수단이 제공된다. 리드들은 리드가 가리키는 잠재적 소비자의 품질 외에 거래 종료율(변환율)에 따라서 분류될 수 있다. (때로는 리드가 무효인 접촉 데이터를 제공한다.) 상기 시스템은 상기 판매자들이 누구이고 상기 구매자들이 누구인지를 알지만 반대되는 판매자 및 구매자의 그룹들과 그 정보를 반드시 공유하지는 않는다. 대신에, 상기 시스템은 거래된 리드 및 입찰에 대해 고유한 ID를 부여하여 어느 판매자에 의해 어떤 리드가 판매되었는지를 은밀히 추적한다. 상기 시스템의 품질 피드백 메커니즘은 고품질 리드(양호한 전망을 가리키고 높은 종료 확률을 갖는 것들; 즉 상기 전망은 반복된 소비자임)의 판매자가 정크 리드(무효의 전망을 가리키고 및/또는 불량한 종료율을 갖는 것들) 판매자들로부터 객관적으로 구별되도록 한다. 상기 품질 피드백 메커니즘은 상기 하이-엔드 판매자들이 자신들의 우수한 제품에 대해서 받는 수입을 최대화하도록 허용한다. 또한 상기 피드백 메커니즘은 구매자로 하여금 품질 좋은 리드와 열등한 리드이 판매자 사이를 객관적으로 구별하도록 한다. 이것은 두 그룹 모두에게 이익이다.

본 발명의 제 3 형태에 의하면, 자동화된 가격 결정 메커니즘이 제공되며 이에 의해 사기 품질 피드백 수단에 의해서 고품질 판매자로 조정되는 리드의 판매자들은 자신들이 제시한 것에 대해 완전한 또는 프리미엄 가격이 주어질 수 있다. 반대로, 상기 자동화된 경매 가격 결정 메커니즘은 상기 품질 피드백 수단에 의해 하위-품질 판매자로 판정된 리드의 판매자들이 실제의 구매자들에 의해 그들이 제공한 것들이 얼마나 불량하게 평가되는지에 따라서 그들이 제공한 것들에 대해 할인된 또는 가격 인하된 보상을 수용하도록 강요한다. 다시 말해서, 품질-조정된 가격 결정이 투명한 마켓플레이스에서 자동으로 제공된다.

본 발명의 다른 측면들은 다음의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.

아래의 상세한 설명은 다음과 같은 첨부된 도면을 참조한다:

도 1은 리드 생성, 리드 판매, 리드 구매 및 구입된 리드의 이용(변환)에 대한 수직적으로 구성된 마켓플레이스의 도면;

도 2는 본 발명에 있어서 리드 분류 및 입찰 매칭 메커니즘을 도시하는 도면;

도 3은 대부 재융자 서비스를 제안하는 판매자에 의해 사용되는 입찰 프로파일링 데이터 구조의 예를 도시하고;

도 4A는 구매자로부터 프로파일 규격을, 판매자로부터 리드를 접수하고, 각각각의 경매에 참가한는 구매자의 활성화된 프로파일 중에서 공급된 리드의 경매를 수행하는 경매시스템의 개략도;

도 4B는 구매자에 의해 사용되는 리드 관리 페이지의 예를 도시하며, 상기 페이지는 리드 품질 피드백 메커니즘을 포함하고;

도 5는 본 발명에 있어서 리드 처리 방법을 도시하는 흐름도; 및

도 6은 대부 재융자 서비스를 제공하는 판매자에게 리드의 판매에 의해 사용될 수 있는 품질 및 활동 피드백 데이터 구조체의 예이다.

도 1은 리드(leads) 생성층(115), 리드 판매 및 구매층(126), 리드 배송층(128), 및 리드 광고(변환)층(140-150)을 포함하는 수직으로 구성된 마켓플레이스(100)의 블록도이다.

더욱 상세하게는, 각각의 소정의 물품 또는 서비스(상품)에 대해 실질적으로 접근 가능한 모든 소비자들의 풀(pool)이 '110'으로 표시된다. 이 풀(110)은 상품, 가격범위 및/또는 다른 환경 설정 파라미터에 따라서 다양한 방법으로 분리될 수 있다. 상기 환경 설정 파라미터는 (a) 포함된 상품의 관련 분류 또는 범위 또는 혼합(예를 들면, 자동차, 차입금 재융자 서비스(loan refinance service), 썩기 쉬운 과일 등); (b) 묶음 상품의 가격 범위; (c) 리드의 수명, 이것은 거래가 얼마 동안 지속될 것인지를 나타냄(예를 들면, 1일, 1주일, 3개월, 1년 등 이내에 행해져야 하는); (d) 잠재 고객의 지리상 위치; (e) 잠재 고객의 재정 상태(예를 들면, 신용 등급); (f) 거래를 곧 종료하도록 상기 잠재 고객을 재촉함; 등등을 포함하지만 이에 한정되지는 않는다.

예들 들어, 환경 A(111)는 $500,000 내지 $1,000,000의 차입 범위에서 차입금 재융자 서비스(Refi: loan refinancing service)에 대한 모든 잠재 고객들을 탐색하여 정해지며, 여기서 상기 잠재 고객들은 이미 "최우수(excellent)" 자격의 신용 등급을 포함하는 특정 자격 기준을 만족시킨다고 가정하자. (상기 최우수 신용 등급은 재융자 서비스 판매자가 단시간 내에 지급받게 되도록 재융자 애플리케이션이 은행 정밀조사를 신속히 통과시키고 거래가 빨리 종료될 수 있음을 나타낸다.) 이러한 제 1 환경 A(111)에서, 잠재 고객의 전체 풀(110)은 예를 들면 해당하는 재융자 서비스의 판매자와 연결되는 경우 그와 같은 거래를 신속히 종료할 비교적 높은 가능성을 갖는 상당한 자격을 갖춘 잠재 고객들에 의해 구성된 하이엔드(high-end) 세그먼트(111a)를 포함하도록 분리될 수 있다. 중간의 제 2 세그먼트(111b)는 그와 같은 거래를 종료시킬 가능성이 비교적 중간인 예를 들면 6주 또는 그 이하인 보통의 자격을 갖춘 잠재 고객들에 의해 구성된 것으로 첫 번째 환경 A(111)에서 정의될 수 있다. 끝으로, 로우엔드(low-end)의 제 3 세그먼트(111c)는 해당하는 판매자에 의해 접속된 경우 그와 같은 거래를 적시에 종료할 가능성이 비교적 낮은 자격을 갖추지 못한 잠재 고객들로 구성된 것으로 정의될 수 있다. 당연히, 대부분의 판매자들은 가능성이 높은 그룹(111a)의 구성원들에게 접속을 원한다. 그러나 그와 같은 판매자들이 그룹(111a)의 가능한 구성원에 대한 리드에 무엇을 지불할 것인가 ? 만약 리드가 그룹(111a)보다 그룹(111b)의 구성원을 겨냥한다면, 그룹(111a)의 구성원을 겨냥한 것으로 생각한 리드를 구매하는데 상기 판매자는 속은 것인가 ? 그리고 그렇다면 얼마나 ? 리드 판매자는 다소 흠 있는 리드를 판매한 것에 대해 뭔가를 환불해야 하는가 ? 이와 같은 시스템은 어떻게 공정하게 관리될 수 있는가 ?

또한 제 2 환경 B(112)는 저가 자동차에 대한 모든 잠재 고객들에 대한 탐색에 의해 정의된다. 그 다음 상기 풀 세그멘테이션(pool segmentation)은 접근 가능한 집단(114) 중 어느 구성원이 확률이 높은, 신속 거래 종료 세그먼트(121a), 중간 세그먼트(121b), 또는 가능성-낮은 세그먼트(121c)에 조화를 이루는지에 관해서 완전히 다르게 될 것이다.

리드를 생성하고, 리드를 캡쳐링하고 그와 같은 리드의 잠재 구매자에게 그것들을 스트리밍하는 자신만의 방법을 구상하는 것은 리드 생성자의 독창력에 달려 있다. 다양한 리드 생성 프로세스는 개별적으로 115a, 115b, ..., 115z로 표시되거나; 또는 집합적으로 115로 표시된다. 어떤 리드 생성자들은 자신만의 리드 탐색 캡처 방법을 독점하고 싶어할 것이다. 생성 방법들의 예는 (a) 수동 또는 자동 콜센터를 통해 잠재 소비자들에게 전화하기(cold calling), (b) 대량 전송 전자메일을 통해 상품 제공하기, (c) 원하는 종류의 사람들을 유인하는 포털 등과 같은 웹사이트를 운영하여 리드 생성 서식을 방문자에게 기입토록 하는 사이트로 안내하기, 및 (d) 다른 리드 생성자들에 의해 제공된 긴 목록으로부터 더 짧고 더 신뢰할 만한 목록 만들기를 포함하지만 이에 한정되지는 않는다.

레이어 120에서, 리드-판매 그룹(124)의 다양한 구성원들은 각각 잠재적인 리드 구매자들에게 이제 판매를 제안하는 하나 이상의 리드를 획득했다. 리드 판매 그룹(124)의 크기는 종종 잠재적 고객 부류(114)의 크기보다 훨씬 더 작지만, 그룹(124)의 크기와 그들의 제안은 리드 구매자(130)에게 여전히 중요한 도전을 불러일으키기에 충분히 클 수 있다. 리드 구매자들은 어느 리드의 묶음에 얼마에 입찰할 만한 가치가 있는지 여부를 판단하기 위해 리드 판매자들의 다양한 하부 구성원과 그들이 제안한 리드의 다양한 서브세트를 정밀하게 조사하고자 할 수 있다. 구매자들이 판매자를 찾고(또는 그 반대의 경우) 제안된 리드에 대해 가격을 협상하는 방법들은 각각 126a, 126b, ..., 126z로 표시되거나; 또는 집합적으로 '126'으로 표시된다.

구매자와 판매자가 문제에 직면하는 곳이 이 조달층(procurement layer)(126)이다. 어떤 리드는 아주 짧은 수명을 가지며 만료되기 전에 즉시 행동해야 한다(즉, 전화 통화 대기중 리드). 어떤 리드는 수명이 길며 판매자는 자신의 제안들 모두를 특히 그것들이 고품질 리드인 경우 즉시 제거하지 않는다. 지금까지, 그와 같은 구매자들의 특유한 욕망을 매치시키는 리드를 제공하는 판매자들을 용이하고 신속하게 찾을 수 있도록 하는 효율적이고 신뢰할만한 방법이 가용한 것으로 알려지지 않았다. 제공된 리드를 최대한 이용 가능하고 그리하여 그와 같은 리드에 대해 개별적으로 또는 집합적으로 더 많은 대가를 기꺼이 지불하려는 개인 또는 단체 구매자들에 대해 판매자들에게 그들의 리드 제공 경로를 허용하는 효 율적이고 신뢰할 만한 방법이 가용한 것으로 알려지지 않았다.

잠시 동안 리드 구매 및 판매 층(126)의 문제들을 무시하면, 현재의 설명은 수직 마켓 체인까지 계속된다. 일단 리드의 판매에 대한 협상이 이루어지고 종료되면, 리드는 경로(128)를 통해 제품 판매자(135) 또는 상기 판매자의 대리점에 전달된다. 리드 전달을 위한 전체 지연은 가격 협상을 위한 지연(예컨대, 126z), 리드를 판매자로부터 구매자로 이송하기 위한 지연(127z) 및 구매자(130)로부터 판매자(135)까지 양측이 서로 동일하지 않은 경우 구매한 리드를 이송하는 지연(128) 뿐만 아니라 그것을 획득한(115z) 후 상기 리드를 제공하는 지연(예컨대, 125z)을 포함하는 것으로 간주된다. 많은 경우에, 판매자 또는 판매자 대리인(135)은 소정의 리드에 대한 다수의 매매 거래의 체인에서 최종 구매자이다.

단계 140에서, 리드의 소유자인 판매자가 상기 리드 생성자가 전화상으로 또는 다른 긴급 접촉(hot contact)(119) 통신 수단을 통해 잠재 고객(114)와 긴급 접촉(118)을 계속하거나; 또는 판매자가 상기 구매한 리드(127a, 127b,..., 127z)를 완성된 비즈니스 거래(판매자 제품의 판매)로 변환을 시도하기 위해 상기 잠재적인 고객과 긴급하지 않은 접촉(119)을 재형성한다. 포크 심볼(145)은 다양한 이유 중 어느 것에 의해 데드엔드(dead ends)(149)에 이른(즉, 접촉에 실패함, 관심없음 등) 것들에 대해 성공적으로 변환된 리드의 부분 또는 백분율을 나타낸다. 데드 엔드 리드(149)는 상기 리드를 변환시키는데 소모되고 따라서 상기 판매자의 부정적인 가치에 관련될 수 있는 시간과 돈의 손실을 나타낸다. 한편, 변환된 리드(150)는 항상은 아니지만 종종 판매자에 대한 순이익을 나타내며, 여기서 정확한 이익의 양은 상기 리드가 구매전 개발된 정도와 상기 완성된 판매자-소비자 거래(150)로부터 실현된 수익의 양에 따라서 변할 수 있다. 양 또는 음의 출력 가능성(149, 150)은 주어진 판매자에 대한 구매된 리드의 평균값(155)을 정의하는데 사용될 수 있다. 몇몇 리드는 주어진 판매자에 대해 아주 사치스런 거래(150)로 바뀔 높은 가능성을 갖기 때문에 상기 주어진 판매자에 대해 상대적으로 큰 값을 가진다. 다른 리드는 낮은 변환 가능성을 갖고 및/또는 변환하더라도 지불이 적기 때문에 훨씬 적은 값을 가진다. 상기 판매자는 자신의 리드에 대해 상기 평가를 해야만 하는데 이는 동일한 리드가 상이한 판매자에 대해 상이한 값을 가질 수 있기 때문이다. 한 가지 리드 값의 측정은 마감 단위당 비용(cost-per-close)일 수 있으며, 여기서 판매자에 의해 리드에 소비된 총액은 소정의 시간(예컨대, 일, 주 또는 월) 내에 성공적인 거래 마감의 회수로 나눈다.

도 2는 본 발명에 따른 리드-입찰(leads-and-bids) 관리시스템(200)을 도시하는 도면이다. 도 1의 "100"번대의 유사한 참조번호에 의해 표시된 요소들과 같은 요소에 해당하지만 반드시 일치하지 않는 도 2의 요소에 대해서 같은 "200" 번대의 유사한 참조번호들이 사용된다. 따라서, 판매자 풀(224)(도 2의 상단 좌측)은 도 1의 풀(124)에 대응한다. 구매자 풀(230)(도 2의 하단 우측)은 도 1의 풀(130)에 해당한다.

리드/입찰 관리시스템(200)은 판매자 풀(224)로부터 리드-정의 데이터 구조(225)의 스트림을 수신하는 리드 수신수단(201)을 포함한다. 상기 관리수단(200)은 또한 구매자 풀(230)로부터 입찰 프로파일 구조(또는 그것의 규격들)를 수신하는 프로파일 수신 수단(202)을 포함한다. 수신되거나 또는 달리 규정된 프로파일들은 시스템(200)의 프로파일 저장영역(239)에 저장된다.

제 1 샘플 프로파일(A1)이 저장영역(239) 내에 저장되어 있는 것으로 '235'에 도시되어 있다. 좀 더 살펴보면, 상기 제 1 프로파일 데이터 구조는 제품 정의 영역 또는 필드(235a)를 가지며 여기에는 제품의 하나 또는 제 1 영역이 정해진다. 상기 'A1' 프로파일(235)은 추가로 가격 또는 가치 정의 영역 또는 필드(235b)를 포함하며 여기에는 영역(235a)에 지정된 제품 묶음에 대한 하나 또는 일정 범위의 판매 가격 또는 재산 가치가 정의된다. 상기 'A1' 프로파일(235)은 추가로 잠재적인 소비자들 및/또는 제 1 영역(235a)에 지정된 제품(들)에 관련된 원하는 판매자-소비자 거래의 다른 측면들의 특성을 지정하는 다른 프로파일 속성(235c)을 포함할 수 있다. 풀(230)의 첫 번째 구매자는 구매자 'A1'으로 지정되고 상기 제 1 샘플 프로파일(235)(A1 프로파일)의 선택자, 공급자 및/또는 생성자로 이해된다.

풀(230)의 두 번째 구매자는 'A2'로 지정되고 제 2 프로파일(236)의 선택자, 공급자 및/또는 생성자로 이해되며 그것의 거래-설명 필드(도시되지 않음)들은 제 1 프로파일(235)의 제품(235a), 가격/가치(235b) 및 기타(235c) 거래-설명 필드와 사실상 일치한다. 마찬가지로, 풀(230)의 세 번째 구매자는 'A3'로 지정되고 제 3 프로파일(237)(프로파일 A3)의 선택자, 공급자 및/또는 생성자로 이해되며 그것의 거래-설명 필드(도시되지 않음)들은 상기 제 1 및 제 2 프로파일(235, 236)의 거래-설명 필드들(235a - 235c)과 사실상 일치한다. 이러한 필드 데이터의 사실상 중첩 때문에,프로파일(A1, A2, A3)은 제 1 및 다른 프로파일(235 - 237)의 거래-특정 또는 요구하는 필드(235a - 235c)를 사실상 만족시키는(일치하는) 리드의 획득을 위해 서로 경쟁할 것이다. 일 실시형태에서, 동일한 구매자가 다수의 입찰을 가질 수 있으며, 예를 들면 A4a, A4b, 및 A4c(도시되지 않음) 모두가 구매자 'A4'로부터 입찰되고 모두가 논리적으로 프로파일-A 스택(235 - 237)에 배치된다. 상기 시스템은 이와 같은 조건을 검사하며, 만일 구매자(A4)의 다수의 입찰 프로파일들이 다른 입찰들을 단념시키면, 시스템은 자동적으로 'A4'의 입찰들 중에서 과도하게 높은 것들을 거부함으로써 자신에게 대항해서 입찰하는 것으로 종료되지 않게 한다. 다시 말하면, 상기 프로세스는, 만일 단일 구매자가 이길 수 있는 다수의 프로파일들을 가지면, 가장 낮은 배타적이거나 비배타적인 입찰 가격이 비배타적인 경쟁들의 각각의 배타적인 승자(들)로서 선언됨을 보장한다 - 구매자들은 상기 실시형태에서 자신들을 상대로 입찰할 수 없다.

프로파일들 각각은 접수되는 리드에 대해서 프로파일들을 분류하는 모든 데이터를 포함할 필요가 있다는 것을 주목해야 한다. 어떤 경우에는, 제품-X, 제품-Y, 제품-Z 등을 위한 프로파일들을 별도로 저장하기 위해 제품 빈(bin)들이 생성될 수 있다. 상기 제품 빈의 각각의 내부에는, 예컨대 제품-Y 빈이라고 하면, 추가적인 하위 빈들이 판매가격 범위(YR1, YR2, YR3 등)(또는 자산 가치 범위)를 지정하는 프로파일을 별도로 저장하기 위해 생성될 수 있다. 상기 가격/가치 범위 빈의 각각의 내부에서, 예컨대 YR3, 추가적인 하위분할 빈들이 최우수, 우수, 양호 및 불량 속성을 갖는 잠재 소비자들을 지정하는 프로파일을 별도로 저장하기 위해 생성될 수 있다. 따라서, 각 프로파일 데이터 구조는 그와 같이 넓은 분류를 저장할 필요가 없으며 대신에 단지 입찰 가격을 저장 또는 지시하고(예컨대, 203) 대응하는 입찰자(예컨대, A1)를 식별해도 된다. 리드는 그것의 대응하는 속성들에 따라서 상기 프로파일들의 메이저 또는 마이너 저장 빈들에 매칭될 수 있다.

리드 분류수단(223)은 입력 포트(201)에 동작가능하게 결합되어 주어진 시간 동안에 수신된 리드를 정렬하고 또한 수신된 리드를 제공된 입찰 프로파일들, 즉 프로파일(A1 - A3)(235 - 237) 중 일치하는 프로파일들에 대응하는 경매 빈들에 할당한다. 이와 같이 접수되는 리드(225)의 일부는 저장영역(239)의 "A" 프로파일들만의 거래 규격을 만족시킬 것이며 리드의 이 첫 번째 서브세트는 분류수단(223)에 의해 소정의 입찰 또는 경매 기간에 대해 "A" 리드(225a)로서 지정된다. (일 실시형태에서, 입찰 및/또는 경매는 사실상 실시간으로 일어나며, 이것은 각각의 유효한 리드가 수신되고 유효하게 된 이후 대략 50 밀리초 또는 그 미만 이내에 팔릴 수 있음을 의미한다.) 접수되는 리드(225)의 다른 것들은 저장영역(239)에 보관된 "B" 세트의 프로파일(231 - 233)만의 거래 규격을 만족시킬 것이며 이 두 번째의 리드의 서브세트는 분류수단(223)에 의해 소정의 경매/입찰 기간에 대해 "B" 리드(225b)로서 지정될 것이다. 접수되는 리드(225)의 또 다른 것들은 "A" 프로파일 세트(235 - 237)와 "B" 프로파일 세트(231 - 233) 둘 다의 거래 규격을 만족시킬 수 있으며 이 세 번째 리드의 서브세트는 분류수단(223)에 의해 "AB" 리드(225c)로서 지정될 것이다. "A"와 "B" 프로파일들 모두의 동시 거래가 가능한데 이것은 각 프로파일 세트가 제품(들)의 범위(즉, 235a) 및/또는 가격(즉, 235b) 및/또는 다른 속성들(즉, 235c)을 특정할 수 있고 이들 단일의 또는 범위 규격이 공통점 또는 중 첩의 영역을 가질 수 있기 때문이다. 팬텀영역(phantom area)(234)은 "A"와 "B" 프로파일(231 - 233 및 235 - 237)의 중첩 도메인 또는 빈(bin)을 나타낸다. 주목할 것은 분류가 단위 경매 시간(per-auctioning period basis)으로 일어난다는 것이다. 입찰 프로파일들은 하나의 경매 기간에서 다른 경매 기간으로 바뀔 수 있다. 이와 같이 상기 리드 분류수단(223)에 의해 사용되는 고정된 분류 경계가 없을 수도 있다. 상기 분류 경계들은 다양한 입찰 프로파일들이 시스템 내에서 활성화되거나 비활성화되면서 동적으로 변할 수 있다.

"B" 프로파일(231-233)에 대해서; 이것들은 구매자 풀(230)의 각각의 구매자들(B1-B3)에 의해 선택, 제공 및/또는 생성된 것으로 이해된다.

특정 경매 또는 입찰 기간 동안 또는 그에 앞서서, 각각의 구매자들(A1-A3)은 리드를 만족시키는 그들 각각의 프로파일(235-237)에 대한 입찰 규격을 제출할 것이다. 각각의 구매자들(B1-B3)은 마찬가지로 리드를 만족시키는 그들 각각의 프로파일(231-233)에 대한 입찰 규격(205)을 제출하거나 제출했을 것이다. 도시되지 않았지만, 구매자들(C1, C2))은 AB 중첩 영역(234)에 일치하는 각각의 프로파일을 제출했을 것이다. 상기 특정 경매/입찰 기간 동안 또는 그 이전에, C1과 C2는 마찬가지로 중첩 영역(234)에서 리드를 만족시키는 그들 각각의 파일에 대한 입찰 규격(204)을 제출할 것이다.

활동적인 경매 또는 입찰 기간 동안에, 입찰-리드 매칭 메커니즘(구체적으로 도시되지 않음)은 어느 입찰 또는 입찰들이 승리자인지 결정하기 위해 각각의 경매 빈 또는 버킷에 수신 저장된 입찰에 대해 상기 수신되어 저장된 리드를 입찰에 부 친다. "A" 리드(225a)는 분류수단(223)에 의해 상기 "A" 리드가 일치된 프로파일(235-237)의 "A" 입찰에 부쳐진다. "B" 리드(225b)는 프로파일(231-233)의 "B" 입찰(205)에 부쳐진다. "AB" 리드(225c)는 중첩 구역(234)의 "C" 입찰(204)뿐만 아니라 "A" 입찰(203)과 "B" 입찰(205)에도 부쳐진다. 경매 메커니즘(즉, 226)은 각각의 매칭된 리드의 묶음에 대해 예시된다. 단순화를 위해서, 프로파일(231-233)의 "B" 입찰(205)에만 매칭된 "B" 리드를 먼저 고려한다. 매칭된 묶음(225b)의 각각의 연속적인 "B" 리드에 대해서, 상기 예시된 경매인(226)은 가장 높은 독점적인 입찰(만약 있다면)을 찾아서 및/또는 최대 수익의 비독점적인 입찰 세트(만약 있다면)을 찾아서 상기 공급된 입찰(205)을 시험하고 상기 리드에 대해 수익을 최대로 하는 독점적인 또는 비독점적인 옵션을 선택한다. 일 실시 형태에서, 가장 높은 2개의 비독점적인 입찰이 수익이 최대인 비독점적인 입찰 세트를 정의하기 위해 사용된다. 제 2 실시 형태에서, 가장 높은 4개의 비독점적인 입찰이 수익이 최대인 비독점적인 입찰 세트를 정의하기 위해 사용된다. 다른 한정된 수(즉, 2-10의 범위에서)의 가장 높은 비독점적인 입찰이 수익이 최대인 비독점적인 입찰 세트를 정의하기 위해 대신에 사용될 수 있다.

도시되지 않았지만, 일 실시 형태에서 각각의 입찰 프로파일(즉, 231)은 미리 특정된 시간(예컨대, 지리적으로 로컬 8시간) 동안 수용될 최대 리드의 수 및/또는 동일하거나 또는 또 다른 미리 특정된 시간 동안리드에 소비될 최대 금액 중 하나 또는 모두를 특정할 수 있다. "B" 프로파일(231-233) 중 다양한 것들에 대해 최대 금액이 결정될 때, 최고점에 달한 프로파일들은 상기 입찰 경쟁에서 제외되 며(비활성화됨) 다음의 연속적인 리드가 나머지 프로파일들에 의해 입찰이 이루어진다. 일 실시 형태에서, 이러한 선입선출 방식은 리드 판매자에게 전세계의 입찰자들의 대응하는 시간대에 따라서 자신들의 리드를 유출시킬 수 있는 동기를 제공하는데 이는 각 시간대의 부지런한 자가 아마도 가장 높은 입찰에 일치할 것이다. 리드 구매자들의 일일 구매량은 구매자의 시간대에 종속한다.

일 실시 형태에서, 주어진 가장 독점적인 입찰자가 해당하는 리드를 획득한 이후에 또는 최대 수익의 비독점적인 입찰 세트가 상기 리드에 대해 상기 독점적인 입찰자들보다 비싸게 값을 부르고 따라서 상기 리드를 획득한 이후에도, 상기 해당하는 리드에 대에 지불된 가격은 상기 낙찰된 입찰 금액보다도 더 낮게 하향 조정될 수 있다. 이와 같은 선택적인 할인은 경매인(226)에 결합된 예시적인 가격 설정 메커니즘(227)에 의해 수행될 수 있다. 할인은 품질 피드백 특징이 활성이고 상기 대응하는 리드의 판매자가 이전에 판매된 리드를 기초로 낮은 등급을 획득했을 때 발생한다. 나쁘게 평가된 판매자는 기본적으로 이전에 열등한 리드(선정된 일부 구매자들에 의해 비교적 열등한 것으로 평가된 리드)를 판매한 것에 대해 판매자 그룹(230)에게 환불하도록 강요된다. 가격 설정자(227)는 상기 경매에 부쳐진 리드의 판매자에게 상기 설정된 가격에 대한 신용을 자동으로 전달한다. 또한 상기 경매인(226)으로 하여금 상기 경매 대상 리드를 독점적 입찰자 중 낙찰자(즉, B1)에게 또는 경매 빈(bin)에서 비독점적 입찰자 중 승리한 서브세트에게 자동으로 전달하도록(228) 지시한다. 일 실시 형태에서, 판매자는 미리 정해진 분쟁 해결 기간이 경과할 때까지 현금 지급이 금지된다.

일 실시 형태에서, 상기 할인 요소는 이전에 제공된 리드에 대한 판매자 평가 품질에 기초하여 상위 25%에 속하는 것으로 평가된 판매자들에 대해서는 0% 할인으로 정규화된다. 나머지 75%의 판매자들은 5% 내지 75% 범위의 할인그룹으로 정해진다. (100% 또는 그 이상의 가격 인하를 하는 판매자는 없다.) 예를 들면, 상기 입찰 매칭 엔진이 독점적 입찰인 $100의 A5(도시되지 않음)가 낙찰자로 결정했다고 가정하자. 그러나 상기 가격 설정자(227)는 상기 판매자가 위탁 판매자 및/또는 무작위로 선택된 판매자들로부터의 이전의 평가등급 때문에 50% 가격인하 그룹에 속하는 것으로 비공식적으로 결정한다. 상기 낙찰금액은 따라서 상기 가격인하 요인에 의해 인하되어 상기 리드에 대해 낙찰 구매자에게 겨우 $50의 부과되며 - 그 이유는 상기 리드가 우수 판매자에 속하지 않기 때문이다((0% 가격 인하 그룹에 속하지 않음). 어카운팅 엔진(도 2에 도시되지 않음)은 그 다음에 대략 $50 금액으로 구매자의 계좌와 신용거래를 하고, 대략 상기 금액으로 판매자의 계좌에 기입하며, 보다 정확한 금액은 설정 가격에서 리드-입찰 거래시스템(200)의 운영자에게 지급되는 소액의 수수료(즉, $1)를 뺀 금액이 된다. 상기 할인에 대해 설정 상황이나 별도의 계정이 존재하지 않는다. 일 실시 형태에서, 판매자들은 미리 정해진 분쟁 해결 기간이 경과한 이후까지 현재 수여된 신용거래를 현금화하는 것이 차단된다. 상기 지연 시간 동안, 리드-입찰 거래시스템(200)의 운영자는 상기 판매된 리드가 부정한 것이기 때문에 해당 판매자가 대금을 수령할 자격이 없다고 판단할 수 있다. 일 실시 형태에서, 상기 분쟁 해결 기간은 7일이다.

열등한 판매자에 의해 제공된 리드에 대한 품질 가격 인하를 제공하는 것 외 에, 일 실시 형태의 가격 설정자(227)는 또한 최고 입찰자 할인 메커니즘(즉 신규-구매자 할인 메커니즘)을 포함한다. 이것은 보다 익숙하거나 오류가 적은 입찰자들의 그룹에서 신규 입찰자 또는 우연히 실수로 입찰한 자가 잘 모르고 너무 높게(시장 가격보다 높게) 입찰하는 것을 방지한다. 예를 들면, 공유 리드 시나리오에서, 가격 설정자(227)는 4명의 낙찰자들이 동일한 리드에 대해 실질적으로 다른 가격을 지불하여 상기 4명의 낙찰자 중 가장 높은 자에게 부과된 가격을, 예를 들면 상기 낙찰자 그룹에서 가장 낮은 낙찰자의 가격과 같은 수준으로 가격을 더 낮추어서, 줄이려고 할 것이다. 또 다른 실시 형태에서, 상기 가격 설정자(227)는 비독점적인 입찰의 낙찰 세트의 최고치를 원래 낙찰받은 입찰 세트의 평균 또는 상기 세트의 다른 낙찰자들의 평균으로 감소시킬 수 있다.

이제 더욱 복잡한 경우인 "AB" 중첩 영역(234)을 고려하면, 대응되게 예시된 경매인(도시되지 않음)은 , 상기 가장 높은 독점적인 입찰자 또는 수익이 최대이고 "AB" 매칭 번들(225c)에서 각각의 연속적인 리드에 대한 비독점적인 입찰자들의 한정된 서브세트를 찾기 위해 매칭 "C" 프로파일(204)외에 모든 "A" 프로파일(235-237)과 모든 "B" 프로파일(231-233)을 스캔한다. 종종 가능한 제출된 프로파일(A-C)의 많은 것과 일치하는 리드를 제공하여 그들의 리드가 최고의 하나의 입찰 또는 입찰들의 조합을 받도록 하는 것이 이 시스템항의 판매자들에게 유리하다. 상기 시스템은 상기 리드 구매자들(230)의 프로파일된 요구를 만족시키도록 판매자(224)들을 간접적으로 장려한다. 상기 시스템은 리드 구매자들이 그들의 프로파일(231-237)을 조정하도록 장려하여 대응하는 입찰량(203-205)에 대한 최상의 값을 제공하 는 수신하는 리드와 일치하도록 한다. 상기 시스템은 어떤 프로파일들(어느 구매자들이 아닌)이 최고의 입찰을 제공하고 있는지 리드 판매자들이 용이하게 알 수 있도록 그리고 어떤 리드가(어느 판매자가 아닌) 최저의 그리고 최고의 입찰을 수신하고 있는지를 발견할 수 있도록 반-공개적 또는 반-개방적인 방식으로 동작될 수 있다. 각각의 측면은 자신의 입찰을 조정하여 적당하게 전략을 제공할 것이다.

도 3을 참조하면, 샘플 프로파일 구조(305)가 스크린상의 GUI 디스플레이의 형태로 도시되어 있다. GUI 디스플레이(305)는 컴퓨터 모니터나 다른 형태의 시각적 표현 인터페이스(302)로 생성될 수 있다. 사용자는 GUI(305)와 인터페이스를 위해 마우스-구동 커서(303) 및/또는 데이터 입력 키패드(도시되지 않음)를 사용할 수 있다. 부분 프레임(301)은 GUI 디스플레이(305)와 인터페이스하여 동작하는 컴퓨터 시스템(또는 다른 자동화된 장치 수단)을 나타낸다. 아이템(300)은 자동화된 장치 수단(301), 디스플레이 수단(302), GUI 수단(305) 및 네트워크 인터페이스 수단(도시되지 않음)을 포함하여 완전히 동작 시스템을 표시한다.

GUI(305) 내의 제 1 메뉴바(310)는 구매자(입찰자 또는 사용자)의 명칭(311)에 의한 표시 및/또는 '312'로 표시된 그의 계좌번호를 포함한다. 상기 시스템은 얼마나 많은 다른 입찰자들 또는 프로파일들이 네트워크상의 주어진 제품에 대한 경매에 참가하고 있는지(재융자)를 선택적으로 표시할 수 있다. 상기 시스템은 상기 주어진 구매자 계좌가 추가적인 리드를 구매하기 위해 상기 시스템 내에 얼마나 많은 신용판매를 갖는지에 대한 표시(313)를 제공할 수 있다. 상기 제 1 메뉴바(310)는 도움 버튼(314)과 로그아웃 버튼(315)을 추가로 포함한다.

GUI(320) 내의 보조메뉴바(320)는 다른 것들 중에서 "Home(홈)", "Leads(리드)", "Beads(입찰)" 및 "Delivery Settings(배송설정)"라고 표시된 팝-아웃 메뉴 헤더를 포함한다. 상기 입찰메뉴 헤더는 사용자에 의해 선택된 것을 표시하기 위해 예에서는 하이라이트 된다. 메뉴바(320)의 하이라이트된 입찰 아이템으로부터 연속적으로 하이라트 된 제 3 메뉴바(330)는 사용자로 하여금 자신의 현재 입찰 목록("Bid List")을 팝업할 수 있도록 하여, 사용자가 현재 수행하고 있는 새로운 입찰 프로파일을 생성할 수 있도록 하며("ADD Bids"), 그리고 각각의 제품에 대한 하나 이상의 진행중인 리드 조달 프로젝트를 위해 얼마가 리드에 대해 소비될 것인지 한계를 정하도록 한다("Product Budgets"). 상기 사용자가 먼저 제품 또는 제품 유형, 이 실시예에서는 재융자(Refinance)가, 예시적인 프로파일-정의 스크린(305)가 나타나기 전에 선택했다는 사실은 도시되지 않았다. 아이템(342)은 상기 선택된 제품 유형을 표시한다. 상기 사용자가 상이한 제품을 선택했다면, 다소 상이한 프로파일-정의 스크린이 보통 나타날 것이다. 일 실시 형태에서, 프로파일-정의 스크린(예컨대, 305)은 제품에 특유한 것이다.

메뉴바(320)상의 "Bids"을 선택하는 대신에, 사용자가 "Leads" 메뉴를 선택했다면, 이 구매자(입찰자)가 상기 시스템의 입찰을 통해 획득한 리드에 관련된 연속영역(330)에 한 세트의 다른 옵션들이 표시되었을 것이다. (도 4B를 참조하라.) 사용자가 대신에 메뉴바(320)의 "Delivery Settings" 메뉴를 선택했다면, 획득한 리드를 구매자 또는 제 3 수령자에게 전달되거나 달리 배송되는 방법의 선택에 관련된 연속영역(330)에 한 세트의 다른 옵션들이 표시되었을 것이다. 상기 "Account Settings" 메뉴 항목은 로그인 구매자가 자신의 계좌를 관리할 수 있는 경로를 제공한다. "Money Manager" 메뉴 항목은 상기 로그인 구매자가 자신의 소비를 관리할 수 있는 경로를 제공한다. 메뉴바(320)의 "Reports" 메뉴 항목은 상기 로그인 구매자가 관심있는 다양한 데이터베이스 리포트를 지정하고 생성할 수 있는 경로를 제공한다. "Resource Center" 메뉴 항목은 사용자에게 도움을 제공한다. 일 실시 형태에서 리드 구매자와 리드 판매자들은 인터넷과 같은 네트워크를 통해 온라인으로 시스템에 등록하고 기술분야에서 알려진 안전한 지불방법에 의해서 대금-지불 신용거래를 형성한다. 상기 시스템은 등록하는 사용자들의 정체에 이의를 제기하는 수단을 포함하여 상기 정체가 제공하는 정보의 가능한 진실성을 확인하도록 한다(즉, 등록자가 자신의 주요 전자메일 연락처로서 제공한 사용자 전자메일 계좌에 의해 특정된 시간 내에 확인을 요청함으로써; 및/또는 유사한 사용자 식별 정보가 존재할 수 있는 독립적인 소스를 상호검사함으로써).

GUI(340) 영역은 상기 입찰 프로파일을 생성하고, 특정하거나 아니면 규정하는 제 1 필터링 메커니즘을 표시한다. 표시 항목(341)은 사용자가 시스템(300)에서 "입찰추가(Add Bid)" 동작을 수행하고 있음을 상기 사용자에게 강조한다. 표시항목(342)는 이전에 선택된 제품이 "재융자(Refinance)" 서비스 제공이고 이것은 그와 같은 판매 가능한 제품의 리드에 대한 입찰을 위한 입찰 프로파일임을 상기 사용자에게 강조한다. 표시된 사용자 선택가능한 항목(344)은 사용자로 하여금 상기 선택된 제품(342)에 대한 샘플 리드의 표시를 팝업할 수 있도록 한다. 표시된 사용자-기입 가능한 항목(343)은 사용자로 하여금 현재의 입찰 프로파일에 특정 명 칭 또는 다른 신분을 제공할 수 있도록 한다. 표시된 사용자-선택 가능한 항목(345)은 사용자로 하여금 사용자가 상기 프로파일 리드에 대한 자신의 입찰에 얼마의 가격을 적어야 하는지에 대한 팁을 제공하는 도움 화면을 팝업할 수 있도록 한다.

GUI 영역(350)은 최우수("XLNT")(352), 우수(GOOD)(353), 양호(FAIR)(354) 및 불량(POOR)(355)으로 지정된 각각의 신용 등급을 갖는 잠재적 소비자들에게 리드에 대해 이 프로파일(343)에 의해 이루어진 실질적인 입찰을 규정한다. 일 실시 형태에서, 상기 사용자는 이들 정의를 자신에게 맞게 조정할 수 있다.

GUI 영역(350)의 맨 좌측 열(351)은 상기 선택된 제품 재융자 서비스(342)에 대해 미리 정해진 가격 분류 또는 범위를 표시한다. 도시된 예에서, 사용자는 재융자 신청자에 대해 대부금액 $650,000 또는 그 이상(행 361)과 최우수 신용등급(열 352)의 복합 기준을 만족시키는 각각의 리드에 대해 $40 입찰을 결정했다. 동일한 도시된 예에서, 사용자는 대부금액 $650,000 또는 그 이상(행 361)과 우수 신용등급(열 353)의 복합 기준을 만족시키는 각각의 리드에 대해 $30 입찰을 결심했다. 한편, 동일한 도시된 예에서, 사용자는 대부금액 $500,000 내지 650K(행 362)과 양호 신용등급(열 354)의 복합 기준을 만족시키는 각각의 리드에 대해 $5 입찰을 결심했다. 상기 사용자는 불량한 신용 등급(열 355)을 갖는 잠재적인 재융자 신청자들을 가리키는 리드에 입찰을 하지 않기로(초기값으로 $0) 선택했다. 빈 입찰 지정 박스(359)는 그러한 미입찰 결정을 나타낸다. 이들 입찰과 미입찰들은 이 특정 입찰자들이 영역(350)의 행과 열 기준을 만족시키는 각각의 리드에 부여하는 가치들이다. 또 다른 입찰자는 완전히 다른 가치들의 한 세트를 규정할 수 있으며, 또는 아닐 수도 있다. 만일 아니라면, 상기 두 입찰자들은 그들의 프로파일이 중첩하기 때문에 서로에 맞서서 입찰할 것이다.

하부 행(360)은 대부-유형 제품에 고유한 것이며 저당 재산에 부여될 새로운 대부금액 대비 그 재산의 평가 가치 사이의 비율을 정의하는 소위 담보인정비율( LTV: Loan-To-Value)에 대한 입찰 칼럼 당 추가적인 필터를 형성할 수 있도록 한다. 일부 입찰자들은 아주 낮은 LTV를 주장할 것이며 따라서 최대 LTV를 낮은 백분율(예를 들면, 50% 미만)로 설정할 것이지만 다른 입찰자들은 최대 LTV가 100% 보다 훨씬 더 크게 잠재적 소비자들에게 원하는 리드를 설정할 것이다.

GUI 영역(370)은 사용자-선택 가능한 지역 필터를 표시한다. 커서(303)를 가지고, 사용자는 "모두 선택"을 클릭한 후 체크박스 전환 조작에 의해 일부를 선택 해제할 수 있다. 사용자는 "모두 해제"를 클릭한 후 일부 박스를 선택으로 전환할 수 있다. 지역적인 기준은 일반적으로 담보설정된 재산의 위치에 대한 것이 될 것이다. 그러나, 대체적인 실시 형태에서, 상기 잠재적 소비자의 주요 거주지를 양자택일로 또는 부가적으로 특정할 수 있다.

GUI 영역(380)은 사용자-선택 가능한 속성들을 표시한다. 도시된 실시 형태에서, "공유된 리드"는 상위 4개의 입찰 사이에서 공유된다. 상기 상위 4개의 입찰은 모두 동일한 입찰자로부터의 입찰일 수 있지만 4개의 별도의 입찰 프로파일에 의해서 제출될 수 있다. 공유된 리드 획득의 제한된 범위는 그룹당 최대 4명의 입찰자로부터 제품 및/또는 다른 변수들에 따라서 또 다른 복수까지 수정될 수 있다.

GUI 영역(390)은 상기 입찰자로 하여금 상기 표시된 프로파일 하에서 주어진 날에 자신이 구매하는 리드의 최대 개수 및/또는 프로파일-만족시키는 리드를 구매하기 위해 소비할 수 있는 최대 금액을 선택적으로 제어할 수 있도록 한다. 하나의 표시된 프로파일(340)의 예산수립 특성(390) 이외에, 입찰자들은 또한 자신의 전체적인 소비와 일일 획득 리드의 전체 수량을 제한하기 위해 "Account Settings"(메뉴바(320)에서)을 사용하기도 한다.

GUI 윈도우(305)가 입찰자로 하여금 입찰 프로파일에 입력할 수 있도록 하지만, 그와 같은 입찰 프로파일의 기입이 반드시 상기 입찰 프로파일을 저절로 실행중인 경매 세션으로 배치하는 것은 아니다. 일 실시 형태에서, 상기 입찰자는 별도의 , 실행중인 경매 윈도우(도시되지 않음)의 "프로파일 활성화(Activate Profile)" 버튼을 선택해야 한다. 도시된 윈도우(305)는 사용자로 하여금 나중에 활성화를 위해 기입되고 식별된(343) 프로파일을 "저장(Save)"할 수 있도록 한다. 대신에, 사용자는 상기 기입된 특정값들을 저장하지 않고 삭제하기 위해 삭제(Cancel) 버튼(399)을 클릭할 수 있다. 도시된 "배송 설정(Set Delivery)" 버튼(397)은 사용자로 하여금 주어진 입찰 프로파일에 의해 획득한 리드에 대한 구체적인 리드 배송 지시를 설정하도록 한다.

도 4A는 본 발명에 따른 입찰 및 리드 처리 시스템(400)의 간략한 블럭도이다. 도면에서, 리드 판매자는 좌측부터 자신들의 정보를 제공하는 반면 구매자들은 자신들의 정보를 우측부터 제공한다. 판매자들은 시스템(400)의 코어부(450)와 통신하기 위해 다양한 판매자측 인터페이스 장치(410)를 사용할 수 있다. 상기 판 매자측 인터페이스 장치(410)에서 사용된 시스템 특성들은 구매자측 인터페이스 장치(480)에서 사용된 시스템 특성들과 종종 상이한데 이는 상기 2개 그룹의 시스템 사용자들이 다른 목표를 갖기 때문이다. 그러나, 그들의 각각의 인터페이스 장치(410, 480)에 설치되는 모든 사용자를 위한 통합된 매매 소프트웨어를 제공하여, 다양한 제품에 대해 리드의 구매자로서 동작시키고자 할 때와 판매자로서 동작시키고자 할 때를 그들이 결정하도록 하는 것이 유리할 것이다.

일부 유형의 판매자들은 다수의 잠재 소비자(408)를 자신의 웹 사이트에 유인하여 방문자들의 방문을 다양한 후원 제품에 대해 생성된 리드로 전환시키는 가능성으로 연결시키기 위해 소위 인터넷 포탈(411)에 의존한다. 일부 유형의 판매자들은 ISP 서비스 사이트(412)를 제공함으로써 다수의 잠재 소비자를 유인하여 방문자를 리드로의 방문으로 전환시킨다. 다른 유망한 유인 메커니즘의 예로는 무료 검색 엔진 서비스(413), 웹 디렉토리, 특별 컨텐츠 사이트 등의 제공을 포함하지만 이에 한정되지는 않는다. 리드는 전환 콜센터 및/또는 규칙적인 우편 안내에 의해서 생성되고 획득될 수 있다.

도 4A는 자동 호 처리 유닛(415)과 수동 호 처리 센터(417)를 포함한다. 상기 자동 호 처리 유닛(415)과 수동 호 처리 수단(417)은 자동 호 전달 유닛(416)과 결합된다. 소위 긴급 접속 전화 통화가 각각의 자동 호 처리 수단(415)과 수동 호 처리 수단(417) 어느 하나에 의해 순간적으로 대기중 이뤄지며 그 다음에 자동 호 전달 유닛(416)과 전달 연결(418)에 의해 리드 구매자에게 외관상 방해 없이 전달된다. 버스(455b')는 소위 리드 배송 엔진(455)에 결합되며, 이것은 이하에서 설 명될 것이다. 상기 리드 배송 엔진(455)은 상기 자동 호 전달 유닛(416)을 자동 호 전달 유닛(416)을 안내하여 복수의 수신 호 중 주어진 하나를 연결(418)을 통해 낙찰된 입찰자에게 안내할 수 있다.

자동 리드 생성 프로그램은 상기 리드 획득 프로세스를 제어하기 위해 다양한 리드-획득 환경(411-413)에서 실행된다. 예를 들면, 자동 호 처리 유닛(415)에서, 대화형 음성인식(IVR) 프로세스는 잠재 소비자가 상기 IVR 프로세스에 의해 생성된 미리 정해진 질문 순서에 터치 톤 및/또는 음성 응답으로 응답할 수 있도록 실행되어 상기 IVR 서브시스템이 상기 잠재 소비자에 의해 제공된 응답으로부터 계수화된 리드를 생성하도록 한다. (IVR에 대한 다른 용어는 VRU(Voice Recognition Units), ISR(Interactive Speech Recognition) 등을 포함한다. 상기 유닛들은 잠재 소비자들과의 자동 다이얼링기와 자동 음성 인터페이스를 포함할 수 있다.) 상기 IVR 프로세스는 CallXML 인터페이스(사람과 장치 사이에 전화 인터페이스를 제공하는 산업 표준 Extensible Markup Language 또는 XML)을 포함하도록 부호화되거나 또는 VoiceXML 인터페이스(또 다른 산업표준) 또는 임의의 다른 적절한 의미상 부가되거나 또는 다른 사람-장치간 인터페이스를 포함하도록 부호화될 수 있다.

상기 IVR에 의해 생성된 상기 계수화된 리드 데이터는 리드 처리 경로(415a)를 통해 리드 수신기(430)에 전달되며 이때 호(call)(아날로그 또는 디지털)는 버스(415b)를 따라 순간적으로 대기 상태에 놓인다. 잠시 후에, 유닛(416)은 상기 대기 상태의 호를 낙찰된 입찰자에게 전달하고 상기 낙찰된 입찰자는 전달된 긴급 접속 호를 수신하고 온라인 잠재 소비자와 적절히 수동 통화를 계속하거나 자동 IVR 처리를 계속한다. 유사한 방식으로, '417'과 같은 수동 호 처리 센터에 의해 생성된 디지털 리드는 경로(417)에 의해 코어(450)에 전달되며 이때 상기 대기 중 호는 경로(417b)를 통해 자동 호 전달 유닛(416)으로 입력된다. 센터(417)의 수동 전화 교환원은 상기 잠재적 소비자에게 "담당자를 연결할 동안 잠시 기다려 주십시오"라고 말할 것이며 그 다음 유닛(416)은 대기 중 호를 교환 코어시스템(450)에 의해(상기 코어 내의 낙찰자 셀렉터(winner selector)(454)에 의해) 선택된 낙찰된 입찰자에게 전달한다.

낙찰자가 선택되기 전에, 자동 호 처리 유닛(415) 및/또는 상기 다양한 리드-획득 환경(411-413, 417)의 다른 것들은 적절한 판매자측 통신 메커니즘(420)에 의해 자신의 획득한 리드 사양을 시스템 코어(450)에 전달했을 것이다. 통신 메커니즘의 예는 TCP/IP 또는 유사한 네트워킹 프로토콜 일반적으로 HTTP 기반 인터페이스, SMTP 또는 SMS와 같은 다른 email 인터페이스, FTP, 또는 다른 데이터 전송 프로토콜, SOAP와 같은 웹 서비스 프로토콜 등을 포함한다. 판매자들은 자신의 각각의 리드 유인 및 생성 메커니즘(411-413)을 각각의 판매자 제어 단말기(405)로부터 제어할 수 있을 것이다. 대신에 또는 부가적으로, 판매자들은 자신의 제어 단말기(405)를 다양한 사설 접속(414)(유선 또는 무선)을 통해 코어(450)에 결합시킬 수 있다.

판매자의 인터페이스 장치(405-410)로부터 시스템의 코어부(450)로 흐르는 데이터의 대부분은 디지털 리드 또는 리드 규격 및/또는 긴급 접속의 형태로 오지만, 코어부(450)로부터 본 발명에 의한 판매자의 인터페이스 장치(410)로 다시 흐 르는 한가지 데이터는 리드-프로세싱 피드백 요소의 형태로 온다. 이들 리드-프로세싱 피드백 요소는 에러와 상태 표시 코드, 하나 이상의 리드 판매로 판매자가 벌어 들인 금액의 표시자, 및 이하에서 설명되는 다른 품질 피드백 항목(406)을 포함할 수 있다. 상기 판매자측 인터페이스 장치(410)(또는 판매자/구매자 통합 소프트웨어)는 코어부(450)에 의한 처리를 위해 리드 데이터(분류 가능한 리드 설명자 데이터, 도 5의 510 참조)를 생성하는 외에 코어부(450)로부터 수신된 대응하는 하나 이상의 리드(구입한 것 중에서 반환된 리드와 분쟁이 발생한 리드를 포함) 및/또는 품질 피드백 항목(406)의 하나 이상의 주어진 판매에 대한 판매자의 계좌에 지불유예된 최종-조정된 가격을 수신 및/또는 디스플레이하도록 적절히 구성된다. 상기 피드백 조정된 가격 및/또는 품질 피드백 항목(406)은 판매자의 공개 유인 사이트(411-413)의 공개 부분에 일반적으로 나타나지 않고 오히려 판매자의 각각의 제어 단말기(405)의 사적인 영역에 나타난다.

블럭(430)은 제 1 코어 저장영역을 나타내며 여기에 리드가 수신되어 저장된다. 리드의 수신 및 저장은 판매자 통신 채널(420)을 통해 판매자의 각각의 제어 단말기(405)에 선택적으로 확인된다.

수신 후, 각 리드(L1, L2, ..., Ln)는 상기 수신된 리드가 적법한 것으로 보이도록 하기 위해서 유효성 확인자(451)에 의해 자동으로 처리된다. 자동 유효성 확인은 상기 수신된 리드 데이터(예컨대, 431)에서 제공된 전자메일 또는 다른 주소들을 핑(ping)하여 상기 주소들이 적법한 것임을 확인한다. 유효성이 확인된 리드는 고유한 리드 식별자(리드 ID(Lead ID's)가 부여된다.

상기 유효성이 확인되어 고유하게 식별된 리드는 다음에 분류 및 매칭 유닛(452)으로 보내진다. 도 2에 간략히 설명된 바와 같이, 각 리드는 리드가 유효하게 만족시킬 수 있는 요구사항(리드 규격)인 시스템 내의 가용하고 활동적인 다수의 프로파일(453)로서 일치된다. 정확한 매칭이 항상 필수적인 것은 아니다. 일부 실시 형태에서, 프로파일 규격에 완전히 매칭되는 리드도 허용되며(입찰자에게 그러한 자격을 부여함) 완전히 매칭되지 않은 프로파일의 입찰자는 상기 리드에 대한 경쟁에서 자신의 입찰이 이긴 경우 할인이 제공된다.

상기 유효성이 확인되고 매칭된 리드에 대한 경쟁이 유닛(454)에서 일어난다. 여기서, 입찰 경쟁 또는 경매가 실시되고 하나 이상의 낙찰자들이 상기 경쟁의 승자가 독점적 입찰자인지 또는 일군의 공동 입찰자들인지에 따라서 선정된다. 상기 판매된 리드의 ID 및 상기 낙찰자 또는 낙찰자들의 ID는 배송 엔진(455)에 보내지며 그리하여 판매된 리드는 제 1 저장 영역(430)으로부터 제거되어 상기 낙찰자(들)의 요청에 따라 배송을 위해 이송된다.

도시된 코어부(450)의 제 2 저장 영역(460)은 활성화된 경쟁하는 입찰 프로파일들(P1, P2, ..., Pm)을 포함한다. 이들 입찰 프로파일들 각각(예컨대, 461)은 전송 채널(470)에 의해서 송신된 구매자 데이터의 결과로서 저장 영역(460)에 존재하게 된다. 상기 전송된 구매자 데이터는 입찰 프로파일(P1, P2, ..., Pm)을 위한하나 이상의 실제 데이터 또는 어떤 정보가 구매자의 입찰 프로파일(예컨대, 461)에 저장되거나, 그와 관련되거나, 또는 그 내부에서 활성화되는지를 특정하는 명령을 포함할 수 있다. 상기 판매자측 전송 채널의 경우와 마찬가지로, 구매자측 채 널(470)은 일반적으로 TCP/IP, HTTP 기반 인터페이스, SMTP 또는 다른 전자메일 인터페이스, FTP 또는 다른 데이터 전송 프로토콜, XML 기반 컨텐츠와 같은 웹 서비스 프로토콜 등과 같은 통신 메커니즘을 위한 수단을 포함한다. 채널(420, 470)은 서로 부분적으로 또는 완전히 결합될 수 있다. 일부 시스템 사용자들이 소정의 날에 리드의 구매자로서 그리고 판매자 또는 재판매자로서 동시에 활동하는 것도 충분히 가능하다.

지정된 리드가 구매자에 의해 구입되었을 때, 구매자에게 항상 즉시 배송될 필요는 없다. 획득한 리드의 ID들이 특정한 기간 동안 배송 엔진(455)에 축적될 수 있으며 이후에 적절한 독점적인 구매자나 적절한 일조의 공동 구매자들에게 일괄적으로 배송될 수 있다. 3개의 항목 화살표(455a)는 구매 시점보다 사실상 더 나중에 적절한 구매자에게 저장되고 배송될 수 있는 일괄처리가 가능한 일조의 리드 데이터를 표시한다. 일 실시 형태에서, 배송 엔진(455)은 메모리에 적재된 배송 가능한 리드의 시간 경과를 추적하고 어떤 리드의 대기 시간이 미리 정해진 문턱을 경과하면 계획보다 미리 배송이 개시된다.

어떤 경우에는, 리드의 배송이 아주 작은 시간(즉, 0.1분 내지 3분, 또는 그 이하) 이상 지연될 수 없는데, 그 이유는 상기 리드가, 어떤 고객(예컨대, 잠재적 소비자)이 전화선(예컨대, 415b 또는 417b) 또는 다른 실시간 통신 수단(예컨대, 즉시 메시징 링크)을 현재 기다리고 있는 것을 의미하는 "긴급 접속(hot connection)"을 포함하기 때문이며 상기 판매자는 상기 "긴급 접속"의 제어를 상기 구매자에게 상대적으로 신속하게(즉, 500 밀리초 이내) 넘겨주고(전환, 전달 등) 그리하여 구매자가 상기 설정된 통신을 계속하고 상기 통신을 리드 종료로 전환하려고 시도하도록 할 필요가 있다. 항목(455b)은 그와 같은 실시간 통신을 표시한다. 일 실시 형태의 배송 엔진(455)은 긴급 접속을 포함한 리드와 포함하지 않은 리드 사이를 구별하는 수단과, 그것들의 대기 시간과 (적합하면) 즉시 배송의 긴급성에 따라서 상이한 종류의 리드에 우선순위를 두는 수단을 포함한다. 따라서, 만일 판매자가 오랫동안 라인(417b)(예를 들어) 상에 대기중인 잠재적 소비자를 가지고 있었고 또 다른 시급하지 않은 리드(예컨대, 그룹(455a)에서)가 먼저 판매되면, 배송 엔진(455)은 긴급 접속 리드(455b)에 먼저 배송할 것으로 우선순위를 두고 그에 따라 대응하는 구매자가 상기 긴급 접속 리드(455b)를 구매한 후 바로 리드(455b)를 배송하는 수단을 포함할 수 있다. 일반적으로, 실시간이나 대기중 전화 통화와 같은 긴급 접속은 가능한 빨리(예컨대, 초기 획득 및 판매 제공 후 2초 이내) 상기 리드 구매자에게 판매되고 전달되어야 한다. 접속(455b)은 실시간 또는 긴급 통신을 위한 전달 지시를 전달한다. 상술한 자동 호 전달 유닛(416)은 긴급 통신을 낙찰자에게 재방향 설정하는 수단의 예이다.

지정된 구매자(예를 들어 사용자 서비스 그룹(480)의 B4)가 지불이 끝난 리드의 배송을 수령하고 상기 리드를 거래 완료로 전환하려고 한 후에, 상기 지정된 구매자(B4)는 구매된 리드가 다소 흠결이 있는 것을 발견할 수 있다. 본 발명에 의하면, 구매자의 인터페이스 장치(예컨대, B4)는 상기 구매자로 하여금 자신이 구매한 리드에서 발견한 하나 이상의 흠결이 무엇인지를 표시할 수 있도록 하는 리드-품질 기술어 수단(QOL(485))을 포함한다.

도 4B는 구매자가 사용할 수 있는 리드 관리 페이지(490)의 예를 도시하며, 이 페이지는 리드 품질 피드백 메커니즘(491)을 포함한다. 도시된 바와 같이, 상기 구매자는 제품 단위로 또는 모든 제품에 대해서 지정된 시간에 자신이 구매한 리드의 데이터베이스 검색을 수행할 수 있다. 각 리드는 결과 리포트에 나열된 고유 ID 번호(496)를 갖는다. 또한, 제품 기술어(495), 리드의 구입 날짜(494)와 시간(493) 및 지불 가격도 나열된다. 상태(492)는 상기 구매자가 리드에 현재 부여한 진행중인 상태를 표시한다. 일 실시 형태에서, 아직 개시되지 않고 개시되지 않은 구매한 리드는 널(null) 상태가 지정된다. 이미 개시되고 상기 구매자가 현재 계속해서 상기 리드를 추가적으로 작업을 계속 진행하고(developing) 있는 구매된 리드는 작업이 진행중임을 나타내는 "개시(OPEN)"로 표시된다. 때때로 구매자가 리드를 개시하고 작업한 후 상기 리드가 다수의 이유 중 임의의 것에 의해 흠결이 있음을 발견한다(즉, 먼저 개시한 리드의 복제이다). 이와 같은 경우에, 구매자는 구매한 리드를 거절한다는 이유로 반환할 것이며 구입 금액의 반환받을 것이다. 반환(returned)의 상태는 해지된 전화번호를 제공하는 것과 같이 상기 리드의 품질 문제 때문에 이 리드에 구매자가 지불할 필요가 없을 것임을 표시할 수 있다. 정렬 버튼(492a)은 사용자로 하여금 활성화된 열(column) 단위로 상기 목록을 올림차순 또는 내림차순으로 정렬할 수 있도록 한다. 열(491)의 각각의 피드백 라인은 사용자로 하여금 다양한 리드 품질 표시자 중에서 포지티브(positive)와 네거티브(negative) 둘 다를 선택할 수 있도록 한다. 따라서, 팝-다운 표시자(491a)를 클릭하면 리드의 품질을 표시하는 사용 선택 가능한 옵션들의 메뉴를 연다.

포지티브 표시자의 예는 상기 잠재적 소비자가 성공적으로 접촉되었고(전화 번호가 정확함) 표시된 소비자가 제시된 제품(들)에 관심을 가지고 있음을 의미하는 "접촉되고-관심있음(contacted-interested)"이다. 네거티브 표시자의 예는 상기 리드에 의해 주어진 전화번호가 틀린 것처럼 보이기 때문에 성공적으로 접촉되지 않았음을 의미하는 "틀린 전화번호"이다. 본 발명에 있어서 다른 리드 품질 표시자는 다음을 표시하는 하나 또는 한 세트의 획득된 리드에 대한 하나 이상의 품질을 포함할 수 있다: (a.1) 그것/그것들은 결국 잠재적 소비자(들)과 접촉하게 되었다; (a.2) 그것/그것들은 결국 잠재적 소비자(들)과 제시된 제품에 초기 관심을 표시한 소비자(들)과 접촉하게 되었다; (a.3) 그것/그것들은 결국 잠재적 소비자(들)과 마음이 바뀌어 제시된 제품에 더 이상 관심이 없는 소비자(들)과 접촉하게 되었다; (a.4) 그것/그것들은 결국 잠재적 소비자(들)과 접촉하게 되었고 적어도 초기화된 비즈니스 거래(들)로 성공적으로 전환했다(즉, 재융자 신청(들)이 제출되었다); (a.5) 그것/그것들은 주어진 틀린 전화번호 때문에 잠재적 소비자(들)과 접촉하지 못했다; (a.6) 그것/그것들은 주어진 전화번호가 해지된 회선이거나 또는 팩스번호였기 때문에 잠재적 소비자(들)과 접촉하지 못했다; (a.7) 그것/그것들은 무효의 접촉 데이터가 주어졌기 때문에 잠재적 소비자(들)과 접촉하지 못했다; (a.8) 그것/그것들은 통화거절을 요청한 고객과 접촉했다; (a.9) 그것/그것들은 진부했다(즉, 3일 이상 경과함); 및 (a.10) 그것/그것들은 이전에 획득한 리드(들)의 복제품들이었다. 또 하나의 전송하는 리드 품질의 표시자는 상기 식별된 리드가 상기 종료된 거래(150)로 변환되었는지 아닌지(149)를 표시하는 것일 수 있다. 지 정된 구매자는 자신이 리드 및 입찰 관리시스템(400)에 리드 품질 피드백 신호(만들어진 신호)를 송신하고자 할 때마다 "피드백 송신" 버튼을 활성화시킬 수 있다. 일 실시 형태에서, 피드백 전송은 지정된 횟수로 자동적으로 발생할 수 있도록 계획될 수 있다. 일 실시 형태에서, 리드 단위로 단지 데이터를 피드백하기보다는 상기 구매자에 대한 거래 종료와 양호/불량 접촉의 백분율에 대한 통계 데이터가, 시스템 관리자가 시스템이 개별 구매자에게 얼마나 잘 서비스를 제공하고 있는지를 알 수 있도록, 보내질 수도 있다.

다시 도 4A를 참조하면, 구매자(B4)에 의해 생성된 QOL 데이터(485)는 경로(442)를 따라 피드백 된다. 전술한 바와 같이, 상기 피드백 된 품질 데이터는 리드 식별자, 상기 리드에 대한 구매자 평가(예를 들면, 틀린 전화번호) 및 상기 리드가 종료로 변환되었는지 여부의 표시 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 다른 구매자들(예컨대, B1, B2, B3)은 자신의 인터페이스 장치에 설치된 유사한 QOL 수단을 가질 것이고 '441-443'과 같은 각각의 경로를 따라 유사한 리드 피드백 데이터를 송신할 수 있을 것이다. 일 실시 형태에서, 모든 구매자들이 리드 피드백 데이터를 반환할 권한이 부여되지는 않고 및/또는 임의로 또는 선택적으로 지정된 구매자들만의 반환된 데이터가 수신하는, 품질 평가 데이터베이스(457)에서 사용된다. 이와 같이 구매자들은 그룹 평가를 생성하기 위해 누구의 피드백 데이터가 사용되고 있는지 여부를 알지 못하며 구매자들은 상기 시스템을 용이하게 사용할 수 없다. 일 실시 형태에서, 입찰-리드 처리 시스템(400)은 어느 구매자들이 그룹 평가를 생성하기 위해 평가자(457)에 의해 피드백 데이터가 항상 사용될 신뢰를 얻은 구매자들인지 및/또는 어느 구매자들이 신뢰할 수 없는지를 판정하며 그리하여 그와 같은 그룹 평가를 생성하기 위해 그들의 피드백이 평가자(457)에 의해 절대로 사용되지 않도록 한다. 일 실시 형태에서, 처리된 리드의 서브세트만이 평가되며, 여기서 상기 평가된 서브세트는 해당하는 판매자의 리드 품질에 대해 통계적으로 의미있는 평가를 얻는데 충분히 크다.

상황에 따라서, 판매자 ID는 입찰하기 전에 및/또는 후에 대응하는 구매자로부터 숨겨지거나 그렇지 않을 수 있다. 일 실시 형태에서, 리드를 수신한 후 - 판매자 신분이 입찰시 입찰자로부터 초기에 숨겨지지만, 구매후, 상기 구매된 리드는 어떻게 상기 리드가 생성되었는지에 관해 구매자 정보에 공개될 것이다. 다시 말해서, 상기 판매자 ID를 중간의 재-판매자에게 숨기는 것이 일반적으로 바람직하나(항상은 아님)- 때로는 상기 리드 판매자의 신분을 궁극적인 구매자에게 공개하는 것이, 예컨대 어디서, 언제, 및/또는 상기 소비자가 접촉하고 및/또는 다른 정보를 제공할 때 누구와 처음에 대화를 했는지를 상기 잠재적 소비자에게 표시할 수 있도록 함으로써 상기 구매자가 상기 리드를 종료시키는(상기 리드를 변환시키는) 것을 도울 수 있다. 판매자 ID가 구매자에게 항상 숨겨지는 경우에서도, 품질 평가 데이터베이스(457)는 상기 구매자에 의해서 제공된 피드백 정보에 대해서뿐만 아니라 판매자 ID와 리드 ID 사이의 연계에 대해(예컨대, 경로(432)를 통해) 액세스를 갖는다. 상기 품질 평가 데이터베이스(457)는 라인(444) 상에 할인 엔진(458)에 공급되는 판매자 품질 표시 신호를 생성한다.

일 실시 형태에서, 가격 설정/할인 엔진(458)은 판매자들이 각각의 입찰 경 쟁(454)의 전체 양을 수신하도록 선택적으로 비활성화될 수 있다. 비활성화 될 때, 경매 또는 입찰 결정 가격(454a)(유닛(454)으로부터 수신된)은 단순히 조정된 가격(436)이 된다. 그러나 상기 가격 설정/할인 엔진(458)이 활성화될 때, 할인 엔진(458)은 예컨대 상기 판매자 품질 표시 신호(444)로부터 계산된 판매자 가격인하 금액을 vhg마하는 다수의 요소들에 의해 실질적인 경매/입찰 결정 각격(454a)을 감소시킬 수 있다. 이 판매자 가격인하 요소는 판매자 기준으로 계산되거나 또는 판매자의 리드 소싱 계좌 기준으로 계산될 수 있다(지정된 판매자는 상이한 품질을 가진 상이한 소스의 리드를 가질 수 있다). 상기 가격인하 요소는 리드-포함 데이터와 이력 성능의 함수가 될 수 있으며 - 그리하여 가격인하는 리드 단위로 어느 정도 계산된다. 상이한 알고리즘이 실제의 소비자들로부터 시스템으로의 피드백, 중간의 시스템 오퍼레이터(즉, 다양한 리드에 대한 수동 스크리닝(screening)을 수행하는 수동 확인자)로부터의 피드백, 제품, 제품 가격 범위, 판매 시즌, 피즈의 규모 등에 관한 판매자로부터의 피드백을 포함하는 다양한 파라미터들에 따라 적합한 축소율에 대해 구상될 수 있는데, 이러한 파라미터들에 한정되지는 않는다. 높은 등급의 판매자는 설정된 경매 또는 입찰 가격(454a)(즉, 0%의 가격인하)의 100%를 받지만 중간 등급의 판매자는 80%를 받을 수 있고 낮은 등급의 판매자는 단지 40%를 받을 수 있다. 상기 시스템은 낮은 등급의 판매자들보다 높은 등급의 판매자들에게 더 많이 보상한다. 판매자의 계좌에 신용거래된 조정된 리드 가격(436)은 대응하는 구매자의 계좌로부터 또한 인출되며(커플링(446)을 통해) 그리하여 상기 구매자는 낮은 등급의 판매자로부터 구매한 리드에 대해서 더 적게 지불한다. 판매자 인터페이스 장치(410)는 소정의 기간에 상기 조정된 가격이 얼마였는지 또는 상기 하향 조정 백분율이 얼마였는지를 판매자에게 은밀하게 표시하는(단말장치(405)에서) 디스플레이 수단을 포함할 수 있다. 상기 판매자에 대한 다수 구매자들에 의한 평균 구매자 평가 및/또는 상기 판매자에 의해 판매된 리드에 대한 평균 구매자 종료율(closing rate)과 같은 더욱 상세한 품질 피드백 데이터가 EH한 판매자 인터페이스 장치(410)에 표시하기 위해 반송될 수도 있다. 그 다음에 상기 판매자는 적절하게 자신의 행동을 조정할 수 있다. 과금엔진(459)은 경로(447)에 의해 구매자 장치(480)에 결합되며 그리하여 구매자들은 자신이 리드 구매를 위해 얼마를 소비했는지 데에터베이스 쿼리를 실행할 수 있도록 한다. 더욱 일반적으로는, 판매자와 구매자 그룹 각각에 대해 허용된 데이터에 대한 데이터베이스 리포트를 생성하는 리포트 엔진(456)이 상기 시스템에 제공될 수 있다. 경로(456a)는 판매자에게 연결된다. 경로(456b)는 구매자에게 연결된다. 구매자들은 판매자 신분을 보는 것이 차단된다. (그렇지 않으면 구매자들은 거래시스템(500)을 우회하여 판매자 평가(444)의 핵심적인 생성의 이익을 획득한 후 판매자들과 직접적으로 거래하려고 시도할 것이다.) 판매자들은 입찰 프로파일(460)을 보는 것이 차단된다. (그렇지 않으면 판매자들이 자신이 제시하는 수준을 제한하고 가장 가격이 높은 입찰만을 대상으로 하려고 할 것이다.)

특정 리드 구매자가 낮은 변환 가능성을 가진 리드를 구매하기 원치 않는 경우들이 있다. 예를 들면 구매자는 낮은 종료 가능성을 가진 대량의 리드를 처리하기 위해 리드 처리 대역폭(예컨대, 인력)을 갖지 않을 수 있다. 구매자는 상대적 으로 높은 거래 종료로의 변환 가능성을 갖는 것으로 미리 평가된 리드에 대해서 기꺼이 더 많이 지불하려고 할 것이며 이것은 전체적인 리드-거래 비용을 감소시키기 때문이다. 일 실시 형태에서, 프로파일(예컨대, 도 2의 235, 도 4A의 461)은 상기 제시된 리드에 대해 수용 가능하거나 또는 수용할 수 없는 종료 가능성에 대한 표시를 포함하고 상기 분류수단(223, 452)은 리드를 입찰에 적절히 일치시킨다. 일 실시 형태에서, 리드는 가능성 대역으로 분할되며, 상기 대역은 상기 리드가 구매되어 적절히 진행된 경우 종료로 변환하는 0.0과 1.0(포함하지 않음) 사이의 하위영역의 가능성을 표시한다. 입찰자 프로파일은 하나 이상의 그와 같은 가능성 대역이 수용 가능하고 및/또는 수용 불가능한지를 표시한다.

일 실시 형태에서, 각각의 종료 가능성 대역에 대한 리드의 할당은 이와 같이 진행한다. 구매자들에 의해 제공된 종료 피드백(442)으로부터 판매자를 위해 보고된 변환율에 따라서 능동적인 판매자들(또는 판매자 계좌)의 등급을 부여하는 정렬된 리스트가 거래시스템(400)(또는 200)에 의해 생성된다. 상기 정렬된 리스트는 판매된 리드의 규모를 각각 정렬된 판매자/판매자 계좌와 상호 연관시킨다. 리포트 생성수단(즉, 456)은 상기 정렬된 리스트에 표시된 바와 같이 판매된 리드의 전체 규모를 결정하고, 그 다음에 상대적으로 가장 높은 종료 가능성을 갖는 리드의 규모에 의해 상위 30%(예를 들면)를 식별한다. 상기 대역의 판매자들(또는 판매자 계좌)은 모두 종료 가능성 대역 번호(1)(상기 높은 종료 대역)에 할당된다. 상기 정렬된 리스트의 나머지 판매자들(또는 판매자 계좌)에 대해서, 상기 리포트 생성수단(즉, 456)은 상대적으로 가장 높은 종료 가능성을 갖는 리드의 규모에 의 해 상위 50%(예를 들면)를 결정한다. 상기 상위 대역의 판매자들(또는 판매자 계좌)은 모두 종료 가능성 대역 번호(2)(차상위 종료 대역)에 할당된다. 상기 정렬된 리스트에서 나머지 판매자들(또는 판매자 계좌)에 대해서, 상기 리포트 생성수단은 그것들을 종료 가능성 대역 번호(3)(최하위 종료 가능성 대역)에 할당한다. 그 다음에 입찰자들은 종료 가능성 대역(1,2,3) 중 어느 하나 또는 그 이상이 그들에게 수용 가능한지 여부를 표시할 수 있고 상기 리드 분류수단은 접수하는 리드를 적절하게 매칭시킨다. 상기 정렬된 리스트가 판매자 신분보다 판매자 계좌에 따를 수 있는 이유는 일부 판매자들이 상이한 종료 가능성을 갖는 다수의 계좌를 갖기 때문이다. 물론 여기서 주어진 대역의 하위 분할, 즉 규모에 의한 상위 30% 그 다음 나머지 50% 분할은 단지 예이다. 임의의 합리적인 복수의 대역이 사용될 수 있으며(예컨대, 규모에 의해 최상위 종료자들의 상위 10%를 포함하는 단지 2개의 대역) 상기 분할선들은 포함되는 상기 제품 시장에 대해 적절한 것으로 설정될 수 있는 대역에 어느 판매자들 또는 판매 계좌들이 속하는지를 결정하기 위한 것이다.

도 5를 참조하면 , 본 발명에 의한 리드 처리 방법(500)에 대한 흐름도가 도시되어 있다. 상기 방법(550)은 단계 501에서 개시된다. 단계 510에서, 분류 가능한 리드 데이터는 하나 이상의 데이터 채널로부터 수신된다. 모든 리드 데이터가 반드시 분류 가능한 것은 아니다. 예를 들면, 긴급 접속(455b) 내에 제공된 것과 같은 아날로그 정보는 입찰 매칭 유닛(452)에 의해 분류되지 않을 것이며, 상기 제시된 전체 리드의 부분을 구성할 것이다. 어떤 긴급 접속 시나리오에서, 리드 분류 정보는 인간 중개인과 상호 작용하거나 또는 일 실시 형태에서 그들이 원하는 제품 또는 그들 자신에 관한 몇 가지 질문을 상기 소비자에게 문의하는 컴퓨터-구동 음성 인터페이스 시스템(대화형 음성 응답 유닛, 즉 415)과 상호 작용하는 소비자에 의해 제공될 수 있다. 이와 같은 분류 질문들이 질의된 후 기저의 음성 또는 대화 기술은 상기 리드 분류 데이터를 상기 매칭 엔진으로 디지털화하여 전달할 것이다. 상기 리드는 적절한 입찰 매칭 빈(bin)에 맞도록 분류수단(즉, 452)에 의해 그 분류 데이터에 의해 분류되고 상기 낙찰 또는 낙찰들이 결정된다(즉, 유닛(454)에서). 그 다음 상기 긴급 접속은 전달되거나 아니면 리드 배송 엔진의 제어하에서 낙찰자(들)에게 배송된다. 일 실시 형태에서, 이와 같은 전달은 자동 호 전달 유닛(416)으로 하여금 실시간 전화 통화(이동 전화 또는 다른 것)을 낙찰자에게 전달하도록 지시하는 것을 포함한다. 동일한 또는 대체적인 실시 형태에서, 긴급 접속이 아닌 리드에 대해, 잠재적 소비자로부터 리드 획득 메커니즘에 의해 획득된 정보는 전화번호 및/또는 전자메일 주소와 같은 회신 접속 주소를 포함하고 상기 낙찰된 리드 입찰자는 상기 리드의 진행을 계속하기 위해 접속을 시도하고 재설정하는데 상기 회신 접속 정보를 사용한다(도 1에서 스위치 수단(119)으로 표시됨). 물론 만일 상기 회신 접속 정보가 유효하지 않다면, 상기 구매자는 유쾌하지 않을 것이고 상기 리드에 대해 지불된 구입 가격의 반환을 요구할 것이다.

단계 520에서, 수신된 리드는 거래시스템에 의해 확인되고 및/또는 수용 가능성에 대해 평가된다. 이와 같은 확인 및/또는 수용 가능성 평가(520)는 자동 확인/평가(521) 및 수동 확인/평가(523) 서브단계들을 포함할 수 있다. 상기 자동 확인/평가 서브단계(521)는 상기 수신된 리드 설명자 데이터가 등록된 그리고 적당 히 식별된 리드 판매자로부터 온 것인지 확인할 뿐만 아니라 상기 수신된 리드가 유효한 정보를 가진 것으로 보이는지(명확히 양호함), 의심스러운지(아마도) 또는 분명히 불량한지(유효하지 않은 접촉 정보를 갖고 있음) 여부에 따라서 상기 수신된 리드를 구분한다. 명확히 나쁘거나 유효하지 않은 리드는 단계 522에서 시스템으로부터 무시된다(그리고 선택적으로 판매자에게 반환된다). 의심스러운(아마도) 리드는 인간 평가자에 의해 추가적인 심사를 위해 수동 확인/평가 서브단계(523)로 전달된다. 상기 수동으로 검사된 리드 중 나쁜 것들은 단계 524에서 시스템으로부터 버려진다(그리고 선택적으로 상기 판매자에게 반환된다). 수동으로 수용 가능한 것으로 확인 및 평가된 리드는, 상기 자동으로 수용 가능한 것으로 확인/평가된 리드가 경로(525)를 따라서 흘러가는 것과 같이, 경로(526)를 통해 단계 530으로 흘러간다.

서브단계(521)의 자동 확인/평가 알고리즘은 제품 시장에 따라서 변할 수 있으며 개연성에 근거한 발견 모델(probabilistic heuristic models)을 포함할 수 있으며 이것은 상기 리드가 양호(good), 불량(bad) 또는 아마도(maybe) 등급(또는 더 크거나 작은 복수의 등급)에 할당되는지 결정하기 위해 판매자의 품질 이력(데이터베이스 즉 457에 저장된 것), 소비자의 구매 이력(데이터베이스에 저장된 것) 및 주소, 전화, 전자메일 및 그들과 관련된 유효성의 가능성과 같은 다른 정보와 같은 다양한 인자들을 고려한다. 상대적으로 높은 유효일 가능성 및/또는 상대적으로 높은 종료로 변환될 가능성을 갖는 리드는 상대적으로 높은 수용 가능성 평가를 얻지만 상대적으로 낮은 유효일 가능성 및/또는 상대적으로 낮은 변환 가능성을 갖는 리드는 상대적으로 낮은 수용 가능성 평가를 얻는다.

단순한 수용성 평가 알고리즘의 예는 다음과 같다:

수용성_평가 = a₁*P(데이터베이스(457)에서 식별된 바와 같은 알려진 양호한 품위의 판매자에 출처를 두고 있기 때문에 양호하다) + a₂*P(리드는 변환할 것이다, 즉, 다른 정보가 수용성에 대해 부정적이더라도, 데이터베이스에서 반복 고객을 가리키고 따라서 다시 종료할 가능성이 있기 때문임) - a₃*P(주어진 전화번호가 틀리다, 즉, 데이터베이스에 없기 때문임) - a₄*P(다른 접촉 정보가 틀리다, 즉, 데이터베이스에 없기 때문임) - a₅*P(리드는 사기이다, 즉, 소비자는 실재하지 않고 및/또는 다른 사기-표시 인자) + a₆*P(다른 수용성 강화 인자가 참이다) + a₇*P(다른 수용성 감소 인자가 참이다) +/- .....

여기서 주어진 수용성 평가 알고리즘에서, P(A)는 명제 A가 참이고 가중계수(a1, a2, 등)가 제품 시장 및/또는 다른 고려사항들에 따라서 대응하는 명제 A에 할당된 중요성을 표시하도록 경험적으로 선택되는 확률이다. 그 다음 미리 정해진 식별 알고리즘(임계치 설정)은 상기 평가된 리드를 그 수용성 평가가 소정의 임계치보다 낮은 경우 불량(522)으로서 무시해야할지, 또는 추가적인 임계치에 대해 모호 빈(maybe bin)이나 양호 경로(525)에 보내야 할지를 결정한다.

단계 530에서, 확인되고/잘-평가된 리드는 저장되고 상기 시스템 내에서 활성상태의 입찰 프로파일에 대응해서 동적으로 분류된다. 접속(535)은 가용한(활성 상태인) 입찰 프로파일에 대응한 가용한 리드의 그와 같은 동적 매칭을 표시한다. 단계 540은 활성화된 프로파일(547) 중에서 상기 매칭 입찰 프로파일을 탐색한다. (비활성화된 입찰들은 상기 매칭 프로세스(540)의 참석으로부터 경로(548)를 통해 제거된다.

단계 541과 542 각각에서, 상기 독점적인 입찰들 중에서 가장 높게 매칭하는 입찰이 발견되고 N개의 비독점적(공유된) 입찰들 중 가장 높게 매칭하는 서브세트가 발견된다. 일 실시형태에서, N=4이다. 1보다 큰 다른 값들이 가능하며 제품 유형, 지리적 또는 다른 요소들에 따라 변할 수 있다.

단계 543에서, 단계 541과 542에서 발견된 입찰 중 수익이 최대인 것이 선택된다. 이것은 판매자가 자신이 제시한 리드에서 받을 수 있는 수익을 최대로한다. 일 실시 형태에서, 상기 판매자와 구매자는 여러 차례의 경매를 가지는데 동의할 수 있다. 낙찰되지 못한 입찰들은 낙찰금액이 얼마인지 모른 채 자신의 입찰을 증가시키는 옵션이 주어질 수 있다. 단계 544는 이와 같은 다수의 입찰 기회가 허용되는지 결정한다. 단계 546은 입찰 프로파일의 분실을 초래하여 그들의 증가된 입찰을 드러낸다. (과정의 구매자들은 이와 같은 증가된 입찰을 명시해야 하며, 만일 그들이 증가시킬 수 있는 입찰 경쟁에 전적으로 참가하기를 원한다면) 일 실시 형태에서, 각 입찰자는 자신의 최대 입찰을 시스템에 명시하고, 그리고 만일 상기 지정된 입찰이 낙찰되면(구매자가 됨) 상기 시스템은 상기 제시된 최대 입찰 금액을 상기 입찰 빈의 차상위 입찰보다 약간 높게(즉, 10센트 이상) 할인한다. 이런 방식으로 각 입찰자는 자신들이 기꺼이 지불하고자 하는 최대 금액을 명시하기만 하면 되고 상기 입찰자는 자신이 입찰 경쟁에서 승리하기 위해 지불해야 하는 이상으로 훨씬 더 많이 지불하지 않을 것임을 확신할 있다. 대안적인 입찰 처리 시스템에서, 가장 높은 입찰자 또는 입찰자 그룹이 리드를 획득할 가장 높은 확률(100% 미만)을 갖지만, 그 다음 가장 높은 입찰자는 상기 특정 입찰에서 입찰 집단의 상위에 있지 않더라도 상기 리드의 몇 개를 획득할 수 있도록 누가 낙찰자인지를 결정하는데 개연성 랜덤 모델이 사용된다. 이 개연성 부여 방법을 사용하는 이유는 종종 낙찰되게 함으로써 입찰자들을 마켓플레이스에 계속해서 "머물도록" 하는 것이 때로는 유리하기 때문이다. 만일 시스템이 항상 모든 유형을 획득하는 완전한 낙찰자를 갖게되면, 일부 입찰자들은 입찰 경쟁에서 이탈할 수 있으며, 이러한 행동은 다수의 입찰자들을 상기 시스템에 참여하도록 장려함으로써 상기 모델의 경쟁적인 성격에 이익이 되지 않을 것이다.

결국, 선택 단계(544)는 낙찰자 또는 낙찰자 그룹의 ID를 경로(454)를 따라서 노드(550)에 전달한다. 경로(531)는 노드(530)에 있는 리드의 풀에서 낙찰된 리드를 인출한다. 경로(532)는 노드(530)에 있는 리드의 풀에서 오래된 리드(각각의 시간이 시스템이 정한 기한을 초과한 리드)를 인출한다. 추가로 노드(550)에서, 상기 낙찰된 리드의 낙찰자 또는 낙찰자들에 대한 배송 일정이 계획된다. 일 실시 형태에서, 리드는 250 밀리초를 초과하여 시스템 내에 저장되지 않는다. 리드는 시스템에 들어온 후 거의 즉시 가장 높은 가격의 입찰자(들)에게 판매된다. 그와 같은 경우에 그러한 시스템에 어떤 "오래된" 리드도 존재하지 않을 것이다.

단계 558에서, 낙찰 작격은 품질 피드백 인자 또는 상기 낙찰된 리드의 판매 자에 대해서 개발된 함수에 따라서 선택적으로 조정된다(예컨대, 할인된다). 후속 단계(561, 562)에서, 시스템에 의해 제어된 구매자와 판매자의 계좌는 각각 인출되고 신용거래된다.

단계 558의 일 실시 형태에서, 거래시스템(예컨대, 200, 400)은 소정의 길이를 갖는 최근의 기간에 대해서 판매자의 실적에 대한 이력 데이터베이스를 유지하고 판매자가 상기 기간에 불량한 리드 품질을 보인 경우 어느 정도 상기 판매자에게 벌칙을 부과한다. 지정된 판매자의 과거 실적을 평가하는 하나의 알고리즘은 시스템을 사용하는 그리고 상기 제품 라인에 관련된 모든 판매자들의 대표적인 샘플 서브세트의 규모에 의해 상위 X%의 평균 종료율 대비 지정된 판매자의 종료율(상기 평가 기간 동안 종료된 거래에서 완결된 리드의 백분율)을 정규화하며, 여기서 X%는 5%, 10%, 또는 25%와 같은 미리 정해진 인자이다. 그러나 시스템은 만일 현재의 리드가 판매자에 의해 제공된 평균 리드보다 더욱 좋게 만드는 특성을 보여주면 상기 판매자에게 보상한다. 예를 들면, 단계 558의 일 실시 형태에서, 상기 거래시스템(예컨대, 200, 400)은 소정의 길이를 갖는 최근의 기간에 대해서 알려진 고객의 과거 실적에 대한 이력 데이터베이스를 유지하며 현재의 리드가 소정의 기간에 알려진 양호한 소비 활동을 한 잠재적 고객을 가리키면 어느 정도 상기 판매자에게 보상한다. 반대로, 시스템은 만일 현재의 리드가 가리키는 고객이 소정의 기간 동안에 알려진 불량한 소비 활동을 한 경우라면 일반적으로 양호한 판매자에게 벌칙을 부과한다. 단계 558에서 가격 조정을 위한 일반화된 알고리즘은 다음과 같은 형태를 가질 수 있다:

가격 할인율 = a*SellerAccountDiscountRate + b*CurrentLeadDiscountRate

여기서 a와 b는 주어진 제품 라인에 대해 미리 정해진 가중 계수이고, SellerAccountDiscountRate는 양 또는 음이 될 수 있는 변수이고 가장 잘 알려진 리드 소스의 계좌 대비 이 판매자의 계좌의 종료율과 같은 이력 데이터에 기초하며, CurrentLeadDiscountRate는 양 또는 음이 될 수 있는 변수이고 예를 들어 상기 지적된 고객이 상이한 제품을 최근에 구매한 반복 고객이고 따라서 현재 제품을 구매할 가능성이 아주 높다는 사실에 기인하여 상기 가격 할인율을 0%까지 낮게 감소시키는 것과 같은 제공된 리드의 상세에 기초한다. 한편, 일부 제품에 대해서, 만일 상기 지적된 고객이 동일한 제품을 최근에 구매한 반복 고객이라면, 상기 가격 할인율을 증가시킴으로써 상기 판매자에게 벌칙을 부과하는 인자일 수 있다. 상기 알고리즘은 다수의 더 가중된 변수들을 가질 수 있으며 각각의 동작은 상이한 분류의 리드 사이에서(고품질 리드 대비 하위 대역 리드)뿐만 아니라 제품 라인 사이에서 변할 수 있다.

도 6을 참조하면, 샘플 판매자의 실적 피드백 구조(650)가 스크린상의 GUI 디스플레이(Graphical User Interface display)의 일부의 형태로 도시되어 있다. 상기 GUI 디스플레이(650)는 컴퓨터 모니터 또는 다른 형태의 시각화 인터페이스(602) 상에 생성될 수 있다. 사용자는 GUI 디스플레이(605)와 인터페이스 하기 위해 마우스-구동 커서 및/또는 데이터 입력 키패드(도시되지 않음)를 사용할 수 있다. 부분 프레임(601)은 GUI 디스플레이(605)와 인터페이스하여 동작하는 컴퓨터 시스템(또는 다른 자동화된 기계 수단)을 나타낸다. 항목 600은 자동화된 기계 수단(601), 디스플레이 수단(602), GUI 수단(605) 및 상기 사용자(예컨대, 가정 재융자 서비스의 잠재적 고객들을 지시하는 리드의 판매자)를 허용하는 네트워크 인터페이스 수단(명시적으로 도시되지 않음)을 포함하는 완전한 동작 시스템을 나타낸다.

GUI(605) 내의 첫 번째 메뉴바(610)는 판매자(사용자)의 신분 및/또는 그의 계좌의 표시를 포함한다. 상기 첫 번째 메뉴바(610)는 추가로 도움말 버튼과 로그아웃 버튼(도시되지 않음)을 포함할 수 있다.

GUI(605) 내의 종속적인 메뉴바(620)는 다른 것들 중에서 "홈", "리드 계좌", "리포트" 및 "계좌 설정"으로 표시된 팝-아웃 메뉴 헤더를 포함한다. 상기 리포트 메뉴 헤더튼 사용자에 의해 선택된 것을 표시하기 위해 예에서 밝게 표시되어 있다. 메뉴바(620)에서 밝게 표시된 리포트 항목으로부터 연속하여 밝게 표시된 세 번째 메뉴바(630)는 사용자가 온라인 생성된 리포트나 계획된 리포트 생성수단에 관련된 추가적인 기능들을 팝아웃할 수 있도록 한다. 도시된 예에서, 사용자는 자신의 판매자의 계좌번호 AID 967에 대해서 현재 생성 리포트와 그리고 2005년 6월 11일과 2005년 8월 11일 사이에 거래시스템(예컨대, 400)에 의해 처리된 자신의 리드 제공들에 대한 리포트를 이미 요청했다. 일반적으로, 판매자들은 상이한 종류의 제품에 대해 각 제품이 자신의 뉘앙스를 갖기 때문에 별도의 계좌를 설정한다. 이 예에서, 리드 판매자의 계좌 AID 967은 예컨대 재융자 패키지, 가계자금 대출 및 신규주택 구입자금 대출의 형태로 주택 소유자들을 위한 대출 제공과 관련된 판매자들에게 리드를 제공하는 것에 관한 것이다. 이것은 생성된 리포트 섹 션(640)의 제품 칼럼에서 볼 수 있다.

메뉴바(620)에서 "리포트" 메뉴 대신에, 사용자가 상기 "계좌 설정" 메뉴를 선택했다면, 한 세트의 다른 옵션들이 로그온 판매자가 거래시스템(예컨대, 400) 내에 설정한 다양한 판매자 계좌를 관리하는데 관련된 연속 영역(630)에 표시되었을 것이다. "리소스 센터" 옵션은 사용자 지원을 제공한다.

GUI 영역(640)은 ILI-ID 번호(인바운드 리드 통합 식별자)에 의해 식별된 다양한 서브-계좌에 대해 동적으로 정렬 가능한 활동 목록을 나타낸다. 정렬 키로서 클릭된 칼럼을 사용하여 올림차순 또는 내림차순으로 상기 목록을 정렬하기 위해 업/다운 삼각형들이 사용자에 의해 계속 클릭된다. 서브-계좌(269, 249) 모두는 재융자 사업을 위한 리드를 취급한다. 서브-계좌(269)는 제 1 종류의 리드 획득 메커니즘(예컨대, 도 4A의 인터넷 포털(411))을 사용하는 반면 서브-계좌(249)는 각각의 리드를 생성하기 위해 제 2 종류의 리드 획득 메커니즘(예컨대, IVR(415))을 사용할 수 있다. 사용자는 특정 보고 기간(예컨대, 6/11/2005 - 8/11/2005) 다른 계좌들에 비해 각 서브-계좌가 얼마나 잘 수행하고 있는지를 목록(640)을 통해서 알 수 있다. 날짜 칼럼은 상기 서브-계좌에 대한 마지막 활동을 표시한다. 확인(Valid) 칼럼은 상기 서브-계좌의 제공된 리드 중 얼마나 많은 리드가 거래시스템에 의해 확인되었는지 또는 수용 가능한 것으로 확인되었는지 그리고 무효인 것으로 반환되었는지를 표시한다. 판매 칼럼은 상기 서브-계좌의 제공되고 이미 확인된 그리고 아직 반환되지 않은 리드 중 얼마나 많이 거래시스템을 통해 판매되었는지를 표시한다. 비매칭 칼럼은 상기 서브-계좌의 제공된 리드 중 얼마나 많이 일치하는 입찰 프로파일을 찾는데 실패했는지 표시한다. 무효(invalid) 칼럼은 상기 서브-계좌의 구매 리드 중 얼마나 많이 명백히 무효인 것으로 시스템에 의해 반환되거나 또는 구매한 리드에 대해서 개발사업이 시작될 때 상기 리드가 무효인 것으로 판명되었다는 불만을 가진 구매자들에 의해 반환되었는지를 표시한다 (즉, 상기 리드는 틀린 전화번호와 같은 사용할 수 없는 불량한 접촉 정보를 가진 것으로 확인되었다). 중복 칼럼은 상기 서브-계좌의 제공된 리드 중 얼마나 많이 상기 동일한 리드의 중복된 카피가 이미 제공된 것인지 및/또는 판매된 것인지를 발견했기 때문에 상기 거래시스템에 의해 반환되었는지, 또는 구매한 리드가 동일한 구매자에 의해 구매된 이전의 리드의 중복인 것을 구매자가 발견했기 때문에 반환되었는지를 표시한다. 대기(Queued) 칼럼은 상기 서브-계좌의 제공된 리드 중 얼마나 많이 도 5의 수동 확인 단계(523)에서 미수용된 "모호(maybe's)"로서 대기하고 있는지를 표시한다. 이 정보는 기본적으로 실시간으로 제공되어 판매자가 만일 예를 들어 오늘 날짜를 갖는 리포트 라인에 너무 많은 대기중인 리드가 있다면 보정하는 행동을 취할 수 있도록 한다. 이에 대응하여 상기 판매자는 자신이 제출한 과도한 개수의 리드가 "모호" 빈(523)에 왜 쌓이고 있는지를 알아내도록 교환 운영자에게 전화를 할 수 있다. 이와 같은 모호 빈(523)으로 쌓이는 것은 대기중인 잠재적인 소비자가 시스템 운영자가 상기 리드에 대한 수동 확인을 완료하기 전에 통화를 끊을 수 있기 때문에 "긴급(hot)" 리드에 특히 손해를 입힌다. 상기 모호 빈(523)으로 경로 설정되는 리드의 수를 최소화시키는 것이 리드 판매자의 관심사이다.

시스템 내에서 실시간 온라인을 진행하기 전에, 판매자들은 소위 테스트 리 드를 가지고 자신의 인터페이스를 테스트할 수 있다. 일 실시 형태에서, 각 리드 데이터 구조는 실시간 리드가 아니라 테스트 리드인 것을 나타내는 테스트-리드 표시자(또는 그 반대의 경우를 표시하는 실시간 리드 표시자)를 포함한다. 테스트 리드는 예를 들어 상자(452) 내의 시스템 프로파일에 의해서 맞서서 입찰하기 위한 시스템(예컨대, 400)에 의해서 경로 설정되지 않는다. 이와 대조적으로, 제공되 리드는 확인 후 상자(452)로 흘러간다. 대신에 테스트 리드는 확인 및/또는 수용 평가 상자(451)를 통과한 후 상기 흐름으로부터 여과된다(예컨대, 도 5에서 단계 520-524). 도 6의 영역(640)의 테스트 칼럼은 서브-계좌의 리드 중 얼마나 많이 거래시스템을 통해 단지 품질 보증 목적으로 자동 및/또는 수동 테스트을 위해 경로 설정되었는지를 표시한다. 테스트 무효 칼럼은 상기 서브-계좌의 테스트용 리드 중 얼마나 많이 거래시스템에 의해 무효인 것으로 판단되었는지를 표시한다. 이와 같은 자동 테스트 및 무효 표시 시스템은 일 실시 형태에서 기본적으로 실시간으로 동작하며, 판매자가 그와 같은 리드에 대해 실시간 입찰을 진행하기 전에 자신의 리드 소싱 메커니즘(예컨대, 411-415, 417) 중 새로운 것을 상기 시스템에 자신있게 통합시킬 수 있도록 한다. 확인-및-무시 처리를 요청하는 것들 외에 접수된 리드 내에 다른 흐름 제어 표시자를 제공하는 것은 본 발명의 사상의 범위 내에 있다. 예를 들어, 판매자는 자신의 리드가 기존의 입찰 프로파일과 일치하는지 여부를 실시간 입찰을 위해 상기 리드들을 아직 제출하지 않은 채로 알고자 할 수 있다. 일 실시 형태에서, 각 리드 데이터 구조는 실시간 리드가 아니라 단지 매칭-테스트만을 위한 것임을 표시하는 일치하지만 판매하지 않음(match-but-don't- sell) 표시자를 포함한다. 또한 리드 내의 표시자는 물론 확인과 매칭 검증 모두 또는 시스템과 비입찰의 다른 조합들을 요청한다 (즉, 리드를 실제 판매하지 않고 가설에 기초한 수익 흐름 예측 시험을 한다.) 일 실시 형태에서, 각 리드 데이터 구조는 판매자 자신이 제공하고 및/또는 판매한 리드가 현재 시스템 내에 있는 위치와 그 상태가 어떤지(즉, 평판이 좋은 구매자가 지금 판매한 리드를 거래 종료로 전환하는데 바쁜지 ?)에 대한 리포트를 권한을 부여받은 판매자에게 반환하도록 하는 고객 리드-추적 표시자를 포함한다. 판매자에 의해 발견된 소비자들이 교환기시스템에 의해 그리고 다른 종단의 낙찰된 구매자에 의해 신속하게 그리고 적절하게 서비스를 받고 있는지를 판매자가 보장하고자 하는 예들이 있다. 이와 같은 고객 추적 플래그는 리드의 특정한 것들에 무슨 일이 일어나고 있는지를 판매자들이 감시하도록 허용한다.

판매자가 테스트를 위해 더미 리드를 시스템으로 운반할 때, 일 실시 형태에서, 구매자들은 유사하게 시스템에 하나 이상의 더미 리드(상기 구매자들이 지불하지 않고 또한 그 자체에 더미 리드 정보를 구비하고 있는 것들) 구매자들에게 보내도록 요청함으로써 리드 배송엔진(455)의 동작상의 일체를 테스트할 수 있다. 만일 상기 요청된 더미 리드가 상응하여 지정된 시간 내에 구매자의 인터페이스 장치(480)에 나타나면, 상기 구매자들은 배송엔진(455)과 그들의 인터페이스 장치(480)가 적당하게 원하는 배송 속도로 동작하고 있는 것으로 결론내릴 수 있다. 이와 같이, 시스템은 판매자와 구매자를 위한 통합 검증을 제공하여 그들의 각각의 인터페이스 장치가 상기 거래시스템에 여전히 동작 가능하게 상호연결된 것을 확신 하도록 도와준다.

도 6의 수입 칼럼은 특정 보고 기간(예컨대, 6/11/2005 - 8/11/2005) 동안 해당하는 서브-계좌에 대해 거래시스템(400 또는 200)이 상기 판매자에게 실제로 얼마의 금액(또는 다른 값)을 보상하는지를 표시한다. 일 실시 형태에서, 만일 판매자가 실제 수입이 아니라 가정된 수입에 대해 테스트하고 있다면, 표시자는 상기 수입 금액이 실제의 값이 아니라 가정된 값이라는 것을 명확히 표시하기 위해 번쩍일 것이다.

총계 행은 사용자에게 총계 합을 제공한다. 총계 수입은 단지 실제의 수입에 대한 것이며, 더미 테스트 리드로부터의 가정된 수입에 대한 것은 아니다. 도시된 예에서, 상기 리포트 행의 일부는 생략되었다. 이와 같이 총계는 그 위에 나타난 것과 항상 일치하는 것은 아니다.

GUI 영역(650)은 사용자의 리드(상이한 리드 계좌의)가 거래시스템에 의해 어떻게 평가되었는지를 상기 사용자에게 알려주기 위해 상기 사용자에게 품질 피드백 정보를 제공한다. 상대적으로 낮은 '리드 품질 평가"는 판매자의 리드가 크게 할인되고 있거나 또는 가격인하가 이루어지고 있음을 의미한다. 상대적으로 높은 '무효율(invalid rate)'은 상기 제공된 리드의 대부분이 무효인 것으로서 거절되거나 또는 수용할 수 없는 것으로서 평가되고 있음을 의미한다. 판매자는 품질 평가를 증가시키고 및/또는 보고된 무효율을 감소시킴으로써 판매자의 수입을 증가시키고 리드 구매 커뮤니티에 유효한 및/또는 고품질의 리드를 더욱 양호한 흐름을 제공하도록 리드를 생성하고 및/또는 획득하는 자신의 방법을 조정할 수 있다. 이것 은 리드의 판매자와 구매자를 위해 서로 이익이다.

본 발명에 따른 리드-입찰 거래시스템의 다른 측면은 구매자와 판매자가 자신들이 거래하고자 하는 제품의 목록으로부터 선택할 수 있도록 하는 것을 포함한다. 일 실시 형태에서, 구매자는 1회에 하나씩 리드를 분석하고 구매하지 않으며, 대신에 구매 기준에 의해 벌크로 구매한다. 구매자들은 소비할 달러 및/또는 구매할 리드의 수의 형태로 리드 구매에 대한 일일 예산을 설정할 수 있다. 일 실시 형태에서, 낙찰은 임의의 판매자 품질 할인에 앞서서 상기 리드의 최종 낙찰 가격을 결정하기 위해 차상위 입찰 이상에서 소정의 오프셋(예컨대, $0.1)까지 감소된다. 이와 같은 오프셋 메커니즘은 새로운 입찰자들에게 더 경험이 많은 입찰자들에 대해 실질적으로 초과 입찰을 하지 않음을 보장한다. 일 실시 형태에서, 판매자들은 리드 리드 대기시간을 최소화시키기 위해 발생 후 즉시 실시간으로 자신들의 리드를 보낼 필요가 있다. 구매자들은 실시간으로 또는 배치 파일의 부분으로 리드를 수령하는 것을 선택할 수 있다. 지원되는 전달 방법은 전자메일, HTTP/S 및 FTP를 포함한다.

일 실시 형태에서, 각각의 판매자들에게 시스템-축적한 판매자 기금을 방출하기에 앞서서 최소 7일의 결정 경과기간이 강제된다. 이 경과기간 동안, 판매자와 구매자 사이의 분쟁은 시스템에 의해 분석되고 시스템 관리자의 자유재량으로 필요시 회신이 발행된다. 판매자들과 구매자들은 제공풀(530)(도 5)에 저장된 리드의 품질을 향상시키기 위해 시스템 관리자에 의해 지속적인 품질 검토를 받을 수 있다. 상기 시스템 관리자는 현존하는 마켓 내의 주요 리드 구매자들의 품질 요구 를 만족시키기 위해 상기 시스템 관리자에 의해 생성된 다양한 전용 실적 가격 결정 알고리즘에 기초하여 리드에 대해 지불된 가격을 조정할 수 있다. 일 실시 형태에서, 시스템 관리자는 SecureRights 옹호적 브랜드하의 제품 또는 서비스에 대한 그들의 요청의 수신을 확인하는 전자메일을 리드-충족시키는 잠재적인 소비자들에게 자동으로 보낸다. 일 실시 형태에서, 판매자들은 소비자 프라이버시 지침에 대한 모든 정부 규정을 지원할 필요가 있다. 일 실시 형태에서, 상기 확인 전자메일은 상기 잠재적 소비자가 상기 제품 또는 서비스에 더 이상 관심이 없는지 여부를, 또는 상기 소비자가 상기 접촉을 개시하지 않거나 승인하지 않았는지를- 그리하여 사이비 리드를 표시하도록, 또는 표시된 나중 시간에 소비자가 접촉을 원하고 상기 정보가 시스템에 의해 자동으로 처리되어 관심없는 소비자들이 즉시 콜백(cll back) 또는 다른 이와 같은 접촉으로 방해받지 않도록, 전자메일로 소비자가 직접 표시하도록 한다. 시스템은 또한 소비자가 요청을 하지 않거나 구매자가 그들을 접촉하는 것을 승인하지 않은 부정한 리드를 검출하는 것을 도와준다.

개시된 리드-입찰 거래 시스템은 오픈 마켓 스타일의 환경에서 구매자와 판매자들에 의해 리드와 같은 상품같은 항목들의 협상에 의한 거래를 허용하는 자동화된 글로벌 데이터 교환 플랫폼의 예이다. 상기 자동화된 플랫폼은 구매자가 자신이 원하는 항목(예컨대, 리드)을 지정하도록 한다. 상기 자동화된 플랫폼은 구매자와 판매자가 제공된 항목(리드)을 대규모의 관심있는 참석한 구매풀(매칭 입찰 프로파일)에 흐르게 하여 그들 각각의 이익과 효율을 증가시키도록 한다. 상기 시스템은 가장 높은 입찰 구매자가 자신의 요구를 만족시킬 수 있으리라는 높은 확률 을 보장한다(그러나, 항상은 아니며, 따라서 상기 시스템에 참가한 더 낮은 가격의 입찰자들에게 일부 성공을 제공하여 계속적인 실망으로 그들이 떠나버리도록 하지 않는다). 성공적인 자동화된 마켓은 구매자와 판매자 사이에 교환된 데이터의 무결성을 보장하고 시스템-교환된 데이터에 의해 정해진 항목들에 대한 실용적인 규모의 구매자와 판매자의 존재를 보장함으로써 유지될 수 있다. 개시된 플랫폼은 사기가 완전히 방지되지 않더라도 최소화되도록 데이터의 품질과 정확성(즉, 리드 확인, 판매자 및 구매자의 신분 검증)을 보장하는 보호 조치들을 포함한다.

상기 모델의 아이템-소싱 종단에서, (즉, 리드 생성자), 사용자는 온라인( 주로 온라인, 혹은 시스템 관리자로부터의 수동 전화 지원에 의해)으로 등록하고 상기 아이템-공급자는 제공된 아이템(즉, 리드) 중 하나를 먼저 더미 테스트함으로써 상기 엔진을 통합하여 데이터 흐름이 수행되고 제공된 아이템들 중 하나의 더비 테스트에 대한 시스템 승인이 기능하고 있음을 보장한다. 그 다음에, 상기 아이템-공급자는 자신의 실제 거래 아이템을 아이템 구매자들과의 실제의 구속력 있는 협상을 위해 상기 시스템에 구현된 마켓플레이스로 보낸다. 시스템의 다른 종단에서, 아이템 구입자들(즉, 리드 구매자)에 있어서, 마찬가지로 시스템에 등록하고 실제의 구속력이 있는 입찰 또는 경매에 들어가기 전에 더미 테스트 아이템(더미 테스트 리드)를 사용하여 상호연동성을 시험한다. 상기 시스템의 자동화는 상대적으로 저렴한(즉, 고정된) 거래 비용으로 상당한 품질의 구매 아이템(예를 들면, 입찰-분류된 리드)을 구매자가 수령할 수 있도록 한다.

본 명세서에 개시된 자동으로-구현된 마켓플레이스는 조달된-아이템들(즉, 확인되고 분류된 리드) 중 입찰-매칭하는 것들이 구매자 입찰 사양과 규모에 대해서 정규화된 이전에 제공된 아이템들(이전에 판매된 리드)에 대한 판매자의 과거 실적에 따라서 다르게 가격이 결정되도록 허용한다. 상기 자동으로-구현된 마켓은 적절한 데이터 보안과 데이터 전달 응용에 의해 지원된다.

하나의 실시 형태는 균등화된 가격-지불된 거래 모델(Equalized Price-Paid Exchange Model)이라고 하며 지불된 가격은 과거의 양호한 또는 불량한 실적에 대해 보상하기 위해 균등화되거나 또는 조정된다. 이 모델의 리드 거래 버젼에서, 리드-단위 지불 기준으로 자격을 갖춘 목표 리드 데이터에 대해서 입찰한다. 판매자들은 템플릿 웹 페이지를 제공하거나 검색하며 잠재적인 소비자가 소비자 정보를 수집하고 실제 리드 데이터에 대한 욕구를 명시한 구매자들의 입찰에 대해서 매칭하는 실제 리드 데이터로서 기입된 템플릿을 전달하는 수단으로서 상기 템플릿을 사용하도록 하는 데이터 수집수단을 관리하는 온라인 마켓플레이스를 조작한다. 낙찰된 구매자들은 그들의 각각의 리드 관리 애플리케이션으로 직접 배송받을 수 있으며 그리하여 구매자 에이전트는 각각의 리드 관리 애플리케이션을 통해 에이전트의 스크린에 제시된 관련 리드 데이터를 보면서 전화를 걸고 긴급(긴급) 또는 다른 리드를 개발할 수 있다. 데이터 전달과 금융 거래는 조달된-아이템과 입찰-거래 플랫폼(즉, 상기 리드-입찰 거래시스템)의 운영자에 의해 자동으로 관리될 수 있으며, 이에 의해 각각의 협상된 거래의 상세한 대해 걱정할 필요없이 구매자와 판매자들이 그들의 주요한 비즈니스 목적에 자유롭게 집중할 수 있도록 한다.

본 발명에 따른 하나의 데이터 교환 프로세스에서, 거래시스템 운영자는 판 매자가(아이템-조달자) 판매자의 웹사이트에 호스팅을 위해 상기 거래 시스템으로부터 미리 정해진 템플릿 폼을 "획득"하게 하거나 또는 맞춤 형태를 만들어 상기 거래 시스템 운영자에 의해 운영되는 웹사이트에 상기 만들어진 맞춤 형태를 호스팅하도록 한다. 잠재적인 소비자에 관련된 데이터는 그 다음에 호스팅 형태로 획득되고 자동으로 교환 플랫폼으로 전송되며 여기서 상기 획득된 데이터는 4명의 구매자까지와 독점적으로 또는 비독점적으로 매칭될 리드로서 취급된다. 획득된 리드 데이터는 그 다음에 구매자의 관리 애플리케이션(구매자의 계좌)에 미리 설정된 것으로서 배송 규격 단위로 각 성공적인 구매자에게 전달된다. 구매자들은 자동화된 피드백 루프를 통해서 또는 품질 보증을 목적으로 시스템에 의해 주기적으로 스캔되는 리드 관리대장으로 구매된 리드에 관한 실적 피드백을 반환할 수 있다.

상기 금융 거래 프로세스 동안에, 리드(또는 다른 조달된 아이템)은 현재 구매자의 입찰 크기뿐만 아니라 판매자의 분할된 실적(과거 실적과 현대 리드 속성)의 함수로서 가변적으로 가격이 결정된다. 리드 단위의 구매를 위한 신용거래와 세일 가격이 리드 배송 즉시 구매자와 판매자에게 거의 순간적으로 전달된다.

리드 거래 환경에서, 적어도 3종의 상이한 참가자들은 생존성있고 자동화된 마켓플레이스를 유지하기 위해 만족시켜야 한다: 소비자, 리드 판매자 및 리드 구매자. 먼저 주어진 제품의 벤더(vendor)에 연결되고자 하는 제품 소비자의 관점으로부터 상기 경험이 검토된다.

소비자를 위한 프로세스

제 1단계(소비자 1)에서, 소비자는 판매자의 웹사이트에서 제공되는 템플릿이나 폼을 기입한다. 또는, 소비자는 리드-소싱 및 리드 판매회사를 위해 일하는 고객 서비스 대리인에게 자신과 자신의 요구에 대한 정보를 제공한다. 고객 서비스 대인인은 그 다음에 계수화된 형태 또는 템플릿으로 상기 정보를 입력한다. 기입되는 폼 또는 템플릿의 내용은 제품별로 변할 수 있다. 일반적으로, 상기 폼은 잠재적인 소비자에 요구된 제품의 분류 또는 제품을 표시하는 제품-특유의 정보와 상기 소비자를 재접촉하기 위한 기본적인 접촉-정보를 모두 포함한다.

제 2단계(소비자 2)에서, 상기 폼에서 수집된 데이터는 즉시 판매자 수집 장치로부터 리드-입찰거래시스템으로 전달되고 여기서 수집된 데이터에 기초하여 분리된다(예컨대, 분리는 소비자로부터 수집된 임의의 하나 이상의 정보를 기초로 분리되며 주(state), 우편번호, 지역코드, 자신의 선택한 신용, 또는 대출금액, 부채금액, 주택가격 등과 같은 제품 특유의 데이터를 각각 표시한다). 상기 분리된 리드 데이터는 그 다음에 대응하는 하나 이상의 구매자들(예컨대, 4명 까지)에 의해 지정된 바와 같은 가장 높은 독점적인 입찰 또는 공유된 입찰의 수집과 매칭된다. 소비자는 전화선에서 또는 이때 또 다른 긴급 접속에서 대기중이며 이것이 진행중인 것을 모를 것이다.

제 3단계(소비자 3)에서, 상기 리드 데이터는 그 다음에 즉시 구매자에게 전달되고 일부 경우에는, 구매자에 관한 정보가 즉시 판매자의 인터페이스다시 전달되고 및/또는 소비자(순간적으로 대기중인)에게 제공되어 상기 리드-판매자 및/또 는 잠재적인 소비자가 진행중인 이 상태로부터 누가 추가적으로 상기 프로세스를 관리할 것인지(어느 리드 구매자)를 알게 한다.

제 4단계(소비자 4)에서, 리드 구매자는 소비자와의 접촉을 계속하고(또는 접촉을 재형성하고) 판매를 종료하려고 시도한다. 긴급 접속 시나리오에서, 단계 2-3이 급히 일어났기 때문에, 상기 잠재적인 소비자는 자신의 정보가 입찰되고 경쟁하는 구매자들 중 상대적으로 가장 높게 자극된 구매자에게 의해 구매된 것을 기본적으로 모른다.

다음에, 상기 시스템과의 경험은 주어진 제품의 잠재적인 소비자와 접촉하려

고 하는 리드 구매자의 관점으로부터 검토된다.

구매자를 위한 프로세스

제 1단계(구매자 1)에서, 리드 구매자는 셀프-서비스 자동 등록 프로세스를 통해서 서명하거나 아니면 등록하여 구매자의 계좌를 획득한다. 이 프로세스 동안에, 구매자는 하나 이상의 구매자 계좌를 생성하고, 리드를 구입하는데 사용하기 위해 신용카드를 통해 또는 달리 기금을 예치하고, 원하는 배송 주기를 선택하고, 리드의 배송 형식 및 방법을 선택하고(즉, 자신의 리드 관리 애플리케이션으로), 운하는 데이터 보안 프로토콜을 선택하고, 상기 구매자를 통해 판매될 하나 이상의 제품을 선택하고, 제품 단위로 하나 이상의 입찰을 지정하고 상기 구매자가 상기 시스템을 통해 구입한 리드에 대한 자신의 만족을 표시할 수 있는 품질 피드백 루프 메커니즘을 설정한다.

제 2단계(구매자 2)에서, 리드 배송 능력은 더미 리드를 가지고 테스트되며, 일단 성공으로 확인되면 구매자의 입찰은 유효하게 될 것이다.

제 3단계(구매자 3)에서, 지정된 판매자로부터의 리드가 시스템에 도달하고 시스템에 의해 확인되면, 일치하는 구매자 프로파일이 분리 프로세스에 의해 경쟁 대열에 참여시키며 이들은 그들의 지정된 허용 가능한 일일 규모와 일일 소비 한계에 따라서 서로 경쟁한다.

제 4단계(구매자 4)에서, 획득된 리드는 그 다음에 낙찰된 구매자의 리드 배송 규격 단위로 배송되고 이것들은 나중의 분석을 위해 거래시스템 장부(품질 데이터베이스)가 있다면 거기에 또한 보관된다.

제 5단계(구매자 5)에서, 구매자들은 자신들이 구입한 리드에 관한 품질 피드백 정보를 제공하도록 요구되며, 예를 들어 각각의 리드가 성공적으로 종료되었는지, 상기 리드가 무효 또는 소멸된 리드로 판명되었는지를 표시한다.

제 6단계(구매자 6)에서, 다수의 구매자들과 지정된 판매자에 관하여 축적된 피드백 정보는 상기 판매자(또는 판매자 계좌)에 의해서 제공된 리드의 역사적 실적을 판정하는데 사용되며 상기 지정된 판매자에 의해 제공된 미래의 리드에 대해 향후 조정된 입찰 가격을 결정하는데 요소가 된다.

제 7단계(구매자 7)에서, 시스템상에서 거래한 후에, 구매자는 결과에 대한 맞춤식 리포트를 생성할 수 있으며 상기 시스템을 통해 이미 구입한 리드의 성능을 기초로 자신의 향후 입찰을 최적화하기 위해 상기 데이터를 분석할 수 있다. 이 입찰 프로파일 최적화 프로세스는 구매자가 현재의 마켓 상황에 기초하여 자신의 입찰을 꾸준히 증가시킬 수 있도록 하는 반복적으로 수행된 것일 수 있다.

다음에, 상기 시스템에 의한 경험은 자신의 리드 생성 활동에 대한 수입을 최대화 하려는 리드 판매자의 관점으로부터 검토된다.

판매자를 위한 프로세스

제 1단계(판매자 1)에서, 리드 생성자(originator)(또는 다른-아이템 생성자)는 예컨대 인터넷 접속을 통해 그리고 셀프-서비스 자동화 등록 프로세스에 의해 시스템에 서명하거나 아니면 등록한다. 이 프로세스 동안에, 상기 생성자는 자신에 대한 하나 이상의 주계좌 및/또는 서브계좌(예컨대, 상기 서브계좌 각각은 특정 리드 생성 메커니즘과 관련된다)를 생성하며 여기서 상기 주계좌 또는 서브계좌의 설정은 상기 아이템-입찰 거래시스템을 통해서 판매된 아이템들에 대해 상기 생성자에게 자동으로 지불하는데 사용되는 전자적 펀드 전달 프로세스에 대한 규격을 포함한다. 일단 적절한 주계좌 및/또는 서브계좌가 설정되면 상기 생성자는 상기 아이템-입찰 거래시스템 내에서 입찰을 위해 어떤 아이템들(예컨대, 어느 제품을 위해 어느 리드를)을 제공하고 싶어하는지를 선택한다.

제 2단계(판매자 2)에서, 상기 리드 생성자(또는 다른-아이템 생성자)는 각 제품에 대해서 사용될 다수의 통합 포맷들 중 하나 이상을 선택하며, 여기서 상기 선택된 통합 포맷(들) 각각은 거래에 착수할 제공(offer)이 어떻게 대응하는 고객단(예컨대, 홈 재융자 서비스의 소비자들)에 제시될 것인지를 표시 또는 규격을 포함한다. 선택 가능한 통합 포맷들은 상기 아이템-입찰 거래시스템의 운영자가 소 비자 인터페이스 폼을 제공하는 것들과 상기 아이템 생성자(리드 판매자들)가 자기 고유의 소비자 인터페이스 폼을 제공하는 것들을 포함하며, 적절히 실행되는 호스팅 애플리케이션 하에서 제공된다. 상기 생성자가 운영자의 폼을 사용하기로 선택했다면, 상기 생성자는 선택할 수 있는 복수의 고객 맞춤형 템플릿이 제공된다. 상기 통합 포맷이 선택되어 설정된 후, 진행하기 전 기능성을 확실히 하기 위해 상기 제공된 폼과 아이템-입찰 거래시스템 사이의 상호연동성이 호스트 사이트(들)로부터 거래시스템으로 더미 테스트 리드(또는 판매용 아이템을 기술하는 다른 데이터)를 스트리밍함으로써 확인된다.

제 3단계(판매자 3)에서, 상기 리드 생성자(또는 다른-아이템 생성자)는 고객 서비스 대리인이 판매용 아이템(예컨대, 입찰을 위해 제공되는 리드)을 특정하는 것에 데이터를 입하는데 사용하기 위해 자신의 웹사이트(들)에서 및/또는 인트라넷을 통해 생생한(더미가 아닌) 폼의 호스팅을 활성화시킨다.

제 4단계(판매자 4)에서, 상기 리드 생성자에 의해 발견된 소비자들은 호스트된 폼을 완성하고 그들의 데이터는 입찰이 진행될 생생한 리드로서 리드-입찰 거래시스템으로 전달된다.

제 5단계(판매자 5)에서, 상기 리드 데이터를 수신하고, 수신 데이터의 확인 후, 상기 리드-입찰 거래시스템은 상기 리드를 이와 같은 리드에 대한 욕구를 표시하는 상위의 제시된 입찰과 매칭하며, 상기 시스템은 소비자에게 제시하기 위해 구매자-식별 데이터를 반환하고(그리하여 소비자가 그들이 누구를 처리하고 있는지 알도록) 상기 시스템은 리드 금액당 수입으로서 신용을 상기 판매자의 계좌에 반환 한다. 때때로 상기 판매자는 리드 데이터를 리드-입찰 거래시스템에 보낼 때 상기 리드 데이터와 함께 고객 추적 데이터를 포함할 수 있다. 상기 리드를 성공적으로 판매한 때, 상기 고객 추적 데이터는 본 명세서에서 이전에 언급된 데이터와 함께 판매자에게 즉시 반환된다. 이와 같이 판매자는 구체적인 리드가 판매되었고 상기 리드가 리드-입찰 거래시스템을 통해 판매되는데 얼마나 걸렸는지 쉽게 판정할 수 있다. 리드 가격결정은 강화되거나 또는 할인된 가격을 보장하는 선택적인 리드별 속성외에, 판매자의 이전 리드의 역사적 품질과 상기 리드-입찰 거래시스템에 보내지는 상기 판매자의 리드의 규모를 고려하는 리드 가격결정 프로세스에 의해서 증가된다.

제 6단계(판매자 6)에서, 상기 리드 가격결정 데이터 및/또는 리드-품질 평가 데이터(예컨대, 무효율, 변환율 등)를 수신한 때, 상기 리드 생성자는 진행 중에 리드 생성 폼의 포맷 및/또는 내용을 개선하는 작업을 할 수 있으며 그리하여 변환율을 증가시키기 위해 노력하고 따라서 리드-입찰 거래시스템을 통해서 그들에 역류하는 수익 흐름을 증가시킨다. 리드-입찰 거래시스템의 운영자는 마찬가지로 더 높은 리드 변환율을 제공하는 것들을 찾기 위해 운영자-제공 템플릿 또는 폼을 꾸준히 업데이트하는 작업을 하며; 이는 구매자와 판매자의 만족을 증가시키고 그리하여 거래 단위당 운영자에게 지급되는 수수료와 마켓 규모를 증가시킨다. 상기 소비자-안내 폼의 품질은 지속적으로 개선되며, 구매자 역시 직접 마케팅 노력의 더 높은 변환율을 알 수 있을 것이다.

다음에, 시스템 가격결정 메커니즘이 관련자들의 관점에서 검토된다:

가격결정 균등화 프로세스

일 실시 형태에서, 가격결정 균등화 프로세는 판매자 기준으로 분할된 리드의 성능을 기초로 리드 당 비용을 정규화한다. 이 프로세스는 교환된 분할된 리드의 규모와 성능에 기초하여 리드를 가격 결정함으로써 결국 구매자를 위한 고정된 획득 비용과 생성자를 위한 최적의 수익을 제공한다. 상기 프로세스는 생성자에 의해 성능 기준선을 설정하고, 그 다음에 미리 지정된 백분율의 최상위 실적 생성자들에 대해 최대의 보상을 제공하여 가격을 변화시키고 상기 벤치마크 이하로 성취하는 생성자에게 환불을 감소시키거나 할인한다.

상기 개시된 아이템-입찰 거래시스템은 자동화된 기술의 사용을 통해 구매자와 판매자(그리고 또한 리드가 제공된 아이템인 경우에 소비자의 관점에서)를 위해 운영의 효율성이 창출되도록 한다. 일 실시 형태에서, 상기 프로세는 사용자의 서명부터, 데이터 흐름 통합까지 그리고 구매자와 판매자 사이에 교환된 데이터의 품질 및 유효성에 관한 진행중 관리까지 완전히 자동화된다. 입찰 프로파일과, 분할되고 자격이 부여된 리드를 매칭시키는 모델은 구매자가 높게 자격이 부여되고 대상이 된 리드(구매자의 프로파일 된 규격을 만족시키는 리드)를 구입할 수 있도록 한다. 그와 같은 모델은 일반적으로 (항상은 아니지만) 최고의 리드당 입찰을 생성한다. 일 실시 형태에서, 상기 아이템-입찰 거래시스템은 적절히 암호화된 채널을 통해 각각의 구매자와 판매자의 내부 시스템 사이에서 오퍼 및 입찰 관련 데이터를 안전하게 전달하여 그와 같은 사용자들이 자신의 사적인 데이터가 양보될 가능성이 없다는 것을 확신하도록 한다(상기 보안이 구비된 채널이 허용하는 한도까 지).

본 명세서의 설명은 이하에서 주장된 본 발명의 주제의 범위, 성질, 또는 사상을 제한하는 것이라기보다는 예시적이다. 여기서 설명된 요소들에 대한 등가의 기능적 및/또는 구조적 대체물의 사용, 여기서 설명된 결합들에 대한 등가의 기능적 결합들의 사용, 및/또는 여기서 설명된 단계들에 대한 등가의 기능적 단계들의 사용을 포함하여, 본 명세서에 설명된 내용을 통해서 다양한 변형과 변경이 이루어질 수 있음은 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백하다. 이와 같은 가공의 변형들은 여기서 의도되는 범위 내에 포함되는 것으로 간주된다. 또한, 구체적인 수단, 또는 단계들에 대한 복수의 예들이 주어지고, 이와 같은 주어진 예들 사이의 및/또는 그것을 넘어서 추정이 본 명세서의 설명에 비추어 자명하다면, 상기 설명은 그와 같은 추정을 효과적으로 개시하고 따라서 적어도 그와 같은 추정을 포함하는 것으로 간주되어야 한다.

제 1 변형예에 의하면, 구매자 및/또는 판매자 인터페이스는 도 3과 6에서 GUI로서 도시되었지만 - 이것은 일 실시 형태에서, 기본적으로 실시간으로 사용자에게 피드백을 제공함 (예컨대, 시스템 내에서 대략 250 내지 500 밀리 초 또는 그 미만 이내에 거래 완료), 다른 형태의 메시징이 본 발명의 범위에 포함되며, 음성 명령 또는 인공 음성 생성을 통한 시그널링과 웹서비스 콜을 사용하는 것을 포함하지만 이에 한정되는 것은 아니다.

제 2 변형예에 의하면, 본 발명에 있어서 판매자의 인터페이스 장치(410)의 일부 또는 모두, 구매자의 인터페이스 장치(480), 및 거래 코어(450)(도 4A)의 부 분 또는 전부를 구성하는 것은 여기서 설명된 하나 이상의 기능들의 선택적인 활성화를 수행하기 위해 하나 이상의 컴퓨터를 사용하는 것을 포함할 수 있다. 컴퓨터-판독 가능한 매체(예컨대, 광디스크) 또는 다른 형태의 소프트웨어 제품 또는 기계-명령 수단(하드 디스크, CD, 플래시 메모리 스틱, 네트워크(예컨대, 420)를 통한 제조된 지시 신호들을 다운로드 하는 것을 포함하지만 이에 한정되지 않음)이 지시 가능한 기계에 그와 같은 활성화를 수행하도록 지시하는데 사용될 수 있다. 따라서, 여기서 제공된 설명에 대해 기계-구현된 방법을 지시 가능한 기계에 수행하도록 하는 소프트웨어 제품을 지시 가능한 기계에 수행하도록 하고 및/또는 상기 소프트웨어 제품을 제공하는 것은 본 발명의 범위에 속한다.

잉여-특허권의 유보, 분쟁의 해결, 및 용어의 해석

본 발명이 적법하게 공개된 후, 본 출원의 출원인은 여기서 설명된 내용을 포함하는 텍스트 또는 그래픽 자료를 다른 사람이 복사하는 것에 반대하지 않으나, 다만 그와 같은 복사의 목적은 본 발명을 이해하거나 이를 통해 유용한 기술 및 과학을 발전시키기 위한 것으로 제한되어야 한다. 하지만 출원인은 임의의 컴퓨터 디스플레이 스크린, GUI 구조, 컴퓨터 프로그램 리스트 또는 기술 성과 또는 여기서 설명된 다른 성과물에 대한 저작권, 그리고 저작자의 신조어나 성과물, 그리고 여기에 포함되거나 아니면 그들로부터 추론할 수 있는 달리 보호받을 수 있는 제공된 주제와 관련된 상표권 또는 트레이드드레스권(trade dress rights)을 포함하여 개시된 내용에 적법하게 관련된 임의의 다른 권리들을 포기하지 않는다.

임의의 설명이 여기에 참조상 병합되고 그와 같이 병합된 설명이 본 발명의 설명과 분분적으로 또는 전부 충돌하는 경우, 본 발명의 설명은, 충돌하는 한도에서, 용어의 더 넓은 설명, 및/또는 더 넓은 정의를 지배한다. 만일 그와 같은 병합된 내용이 다른 것과 부분적으로 또는 전체적으로 충돌하는 경우, 충돌하는 한도에서, 나중에 개시된 내용이 우선한다.

여기서 달리 명백하게 설명되지 않은 것은, 보통의 용어는 각각의 상황에서 대응하는 일반적인 의미를 가지며, 일반적인 기술 용어는 관련 기술 분야에서 그리고 각각의 설명 상황에서 대응하는 정해진 의미를 갖는다.

이상과 같은 일반적인 개념과 구체적인 실시 형태가 설명되었지만, 보호받고자 하는 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해서 정해진다. 청구항들은 개시된 청구항에 출원인의 권리를 한정하고자 하는 것은 아니며, 35 U.S.C. §120 및/또는 35 U.S.C. §251에 따라 출원된 것들을 포함하는 하나 이상의 추가적인 출원에 의해서 아직 완전하게 주장된 주제(subject matter)가 아니다.

Claims (41)

1. 리드(lead) 입찰자의 요구를 표시하는 방법에 있어서,

   (a) 제 1 프로파일 데이터 구조체와의 관련을 위해 또는 상기 구조체에 저장을 위해 2개 이상의 정보 데이터를 지정하는 단계; 및

   (b) 상기 2개 이상의 지정된 정보 데이터를 공급된 리드에 대해 매칭(matching)시키기 위해 상기 제 1 프로파일 데이터 구조체의 일부로서 저장되도록 및/또는 상기 구조체와 논리적으로 관련되도록 하는 단계를 포함하고,

   상기 정보 데이터는,

   (a.1) 리드가 상기 제 1 프로파일 데이터 구조체에 의해 탐색되는 제품, 제품 유형 또는 제품의 범위 - 여기서 상기 제품은 다양한 상품 및/또는 서비스 중 하나 이상이 될 수 있음;

   (a.2) 상기 지정된 제품(들)이 판매를 위해 제공되는 가격 또는 가격 범위;

   (a.3) 상기 입찰자의 신분;

   (a.4) 하나 이상의 잠재적 소비자들의 위치;

   (a.5) 상기 리드 획득의 독점성 또는 공유성;

   (a.6) 실질적으로 일치하는 각각의 리드에 대한 입찰 금액; 및

   (a.7) 상기 제품 및 잠재적 소비자 중의 하나 또는 양자의 제품-특유의 다른 속성;

   을 나타내는 것을 특징으로 하는 입찰자 요구 표시 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 다른 속성은 상기 잠재적 소비자에 대한 신용 평가 범위 표시자를 포함하는 것을 특징으로 하는 입찰자 요구 표시 방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 다른 속성은 상기 잠재적 소비자 및 관련된 리드 소스 중 하나 또는 양자의 신분(identity)을 기초로 상기 관련된 리드를 변환하는 대략의 확률을 표시하는 변환 확률 범위 대역 표시자를 포함하는 것을 특징으로 하는 입찰자 요구 표시 방법.
4. 리드에 대한 입찰자들에 의한 평가를 표시하는 방법에 있어서,

   상기 평가는 리드-입찰 거래시스템으로부터 상기 입찰자들에 의해 얻어진 리드들의 것이고,

   상기 방법은,

   (a) 리드 식별 신호와 관련하여 품질 평가 데이터베이스로의 전송을 위해,

   (a.1) 리드 품질 평가 표시자, 및

   (a.2) 상기 식별된 리드가 종료된 거래로 변환되었는지 여부의 표시자;

   중에서 적어도 하나를 지정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 리드 평가 표시 방법.
5. 특정 판매자에 의해 제공된 리드에 부여된 품질을 상기 리드의 구매자에 의해 평가된 것으로서 상기 판매자에게 표시하는 방법에 있어서,

   (a) 상기 특정 판매자로부터 리드를 구입하고 평가한 구매자들 전부 또는 일부에 의해 상기 특정 판매자에게 부여된 우수한 평가보다 낮기 때문에 낙찰 가격이 얼마나 할인되었는지의 표시를 수신하는 단계;

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 품질 표시 방법.
6. 2개 이상의 정보 데이터를 리드-입찰 거래시스템에 지정하기 위해 상기 거래시스템에 전송 가능한 제조된 신호에 있어서,

   상기 정보 데이터는,

   (a.1) 리드가 상기 제조된 신호에 응답하여 탐색되는 제품, 제품 유형 또는 제품의 범위 - 여기서 상기 제품은 다양한 상품 및/또는 서비스 중 하나 이상이 될 수 있음;

   (a.2) 판매를 위해 제공되는 상기 지정된 제품(들)과 관련된 화폐 가격 또는 화폐 가격 범위;

   (a.3) 상기 입찰자의 신분;

   (a.4) 하나 이상의 잠재적 소비자들의 위치;

   (a.5) 상기 리드 획득의 독점성 또는 공유성;

   (a.6) 실질적으로 일치하는 각각의 리드에 대한 입찰 금액; 및

   (a.7) 상기 제품 및 잠재적 소비자 중의 하나 또는 양자의 제품-특유의 다른 속성;

   을 나타내는 것을 특징으로 하는 제조된 신호.
7. 리드-입찰 거래시스템으로부터 얻어진 하나 이상의 리드에 주어진 품질 평가를 상기 거래시스템에 명시하기 위해 상기 거래시스템으로 전송되는 제조된 신호.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 품질 평가는 하나 또는 한 세트의 획득된 리드에 대해:

   (a.1) 리드(들)가 잠재적 소비자(들)와의 접촉에 성공함;

   (a.2) 리드(들)가 잠재적 소비자(들)와의 접촉에 성공하고, 소비자가 제공된 제품에 초기의 관심을 표시함;

   (a.3) 리드(들)가 잠재적 소비자(들)와의 접촉에 성공했지만 소비자(들)가 마음을 바꾸어 제공된 제품에 더 이상 관심이 없음을 표시함;

   (a.4) 리드(들)가 잠재적 소비자(들)와의 접촉에 성공했으며 리드는 성공적으로 개시된 비즈니스 거래(들)로 적어도 변환되었음(즉, 재융자(refinance) 애플리케이션이 신청됨);

   (a.5) 리드(들)가 잘못된 전화번호가 주어졌기 때문에 잠재적 소비자(들)와의 접촉에 성공하지 못함;

   (a.6) 리드(들)가 주어진 전화번호가 해지되거나 팩스번호이기 때문에 잠재 적 소비자(들)와의 접촉에 성공하지 못함;

   (a.7) 리드(들)가 무효인 접촉 데이터가 주어졌기 때문에 잠재적 소비자(들)와의 접촉에 성공하지 못함;

   (a.8) 리드(들)가 전화 거부상태를 요청한 당사자와의 접촉에 성공하지 못함;

   (a.9) 리드(들)가 오랜 시간이 경과함(즉, 3일을 초과함); 및

   (a.10 리드(들)가 이전에 획득한 리드(들)과 중복됨;

   의 품질 평가들 중에서 적어도 하나를 표시하는 것을 특징으로 하는 제조된 신호.
9. 리드-입찰 거래시스템이 리드 판매자 인터페이스 장치와 관련된 하나 이상의 리드에 우수한 평가 등급보다 낮은 등급을 부여한 것을 상기 판매자 인터페이스 장치를 통해 지정하기 위해 상기 거래시스템으로부터 상기 리드 판매자 인터페이스 장치로 전송되는 제조된 신호.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 우수한 품질 평가보다 낮은 평가는 상기 리드 판매자 인터페이스 장치와 관련된 하나 이상의 리드에 대해 이루어진 최고의 입찰 가격에 적용된 할인 요소로서 표시되는 것을 특징으로 하는 제조된 신호.
11. 리드 수신시스템을 통해 제공된 하나 이상의 리드에 입찰하고자 하는 입찰자에 의해 사용되는 리드 구매자 인터페이스 장치에 있어서,

    상기 리드 구매자 인터페이스 장치는,

    (a) 상기 입찰자의 식별자 및/또는 상기 입찰자를 위해 유지된 계좌;

    (b) 리드가 요구되는 제품들의 하나 이상의 가격 범위에 대한 하나 이상의 가격 식별자; 및

    (c) 상기 입찰자가 적어도 상기 하나 이상의 가격 식별자에 의해 식별된 대응하는 하나 이상의 리드에 입찰하고자 하는 대응하는 하나 이상의 입찰 금액을 지정하는 하나 이상의 입찰 식별자;

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 인터페이스 장치.
12. 제 11 항에 있어서,

    (d) 리드-식별된 잠재적 소비자들에 제공되는 하나 이상의 제품의 환경에서 소비자 분할에 대한 하나 이상의 식별자를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 인터페이스 장치.
13. 제 11 항에 있어서,

    (d) 소비자의 지리적 위치에 대한 하나 이상의 표시자를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 리드 구매자 인터페이스 장치.
14. 제 11 항에 있어서,

    (d) 상기 입찰중인 리드의 독점적 비공유 또는 비독점적 공유 속성에 대한 하나 이상의 표시자를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 리드 구매자 인터페이스 장치.
15. 제 11 항에 있어서,

    (d) 미리 정해진 제 1 시간 동안에 최대 얼마나 많은 리드가 획득될 수 있는지 및/또는 미리 정해진 시간 동안에 최대 얼마의 총비용이 지출될 수 있는지에 대한 하나 이상의 표시자를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 리드 구매자 인터페이스 장치.
16. 제 11 항에 있어서,

    (d) 입찰이 진행될 리드에서 수용 가능한 및/또는 수용 불가능한 리드 마감의 확률에 대한 하나 이상의 표시자를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 리드 구매자 인터페이스 장치.
17. 리드-입찰 거래시스템에 있어서,

    (a) 식별된 리드 판매자로부터 분류 가능한 리드 설명자(descriptor)를 수신하는 리드 수신기;

    (b) 식별된 입찰자로부터 부류-생성 입찰 설명자를 위한 규격을 수신하는 입 찰 수신기; 및

    (c) 상기 부류-생성 입찰 설명자에 의해 정의된 입찰자 요구 등급에 따라서 상기 분류 가능한 리드 설명자들 중 수신된 것들을 분류하는 리드 분류기;

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
18. 제 17 항에 있어서,

    (a.1) 상기 리드 수신기는 인터넷 포탈 사이트, 검색엔진 사이트, 및 특화된 웹콘텐츠 사이트를 포함하는 군에서 적어도 하나의 리드 소스(source) 또는 텔레마케팅 센터에 동작가능하게 접속된 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
19. 제 17 항에 있어서,

    (a.1) 상기 리드 수신기는 TCP/IP 규격 채널, HTTP 규격 채널, SMTP 규격 채널, FTP 규격 채널, 웹서비스 규격 채널, 및 웹서비스 규격 채널을 포함하는 그룹에서 적어도 하나의 통신 채널에 동작 가능하게 접속된 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
20. 제 17 항에 있어서,

    (b.1) 상기 입찰 수신기는 TCP/IP 규격 채널, HTTP 규격 채널, SMTP 규격 채널, FTP 규격 채널, 웹서비스 규격 채널, 및 웹서비스 규격 채널을 포함하는 그룹에서 적어도 하나의 통신 채널에 동작 가능하게 접속된 것을 특징으로 하는 리드- 입찰 거래시스템.
21. 제 17 항에 있어서,

    상기 리드-입찰 거래시스템은,

    (d) 상기 리드 수신기와 리드 분류기 사이에 배치된 리드 확인기(validator)을 추가로 포함하고,

    상기 확인기는 수신된 리드 설명자가 유효하게 식별된 리드 판매자로부터의 유효한 설명자들인 것으로 보이는지 확인하기 위해 동작하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
22. 제 21 항에 있어서,

    (d.1) 상기 리드 확인기는 수신된 리드 설명자를 자동으로 확인하는 자동화된 부분을 포함하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
23. 제 17 항에 있어서,

    상기 부류-생성 입찰 설명자들 중 활성화되고 실질적으로 일치하는 설명자와 제공된 리드를 매칭하는 입찰 매칭기를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
24. 제 23 항에 있어서,

    활성화되고 실질적으로 일치하며 지정된 리드에 대해서 독점적으로 입찰하는 부류-생성 입찰 설명자들 중 가장 높은 입찰 설명자를 탐색하는 제 1 입찰 최대화 기를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
25. 제 24 항에 있어서,

    (f) 활성화되고 실질적으로 일치하며 지정된 리드에 대해서 비독점적으로 입찰하는 부류-생성 입찰 설명자들 중 가장 높은 입찰 설명자들의 가장 높은 입찰 그룹을 탐색하는 제 2 입찰 최대화기를 추가로 포함하고,

    상기 가장 높은 입찰 그룹의 구성원의 수는 미리 정해진 제한 알고리즘에 따라서 제한되는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
26. 제 25 항에 있어서,

    (f.1) 상기 제한 알고리즘은 상기 구성원의 수를 4로 제한하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
27. 제 26 항에 있어서,

    (g) 상기 제 1 및 제 2 입찰 최대화기에 동작 가능하게 접속된 수익 최대화 기를 추가로 포함하고,

    상기 수익 최대화기는 상기 제 1 및 제 2 입찰 최대화기에 의해 탐색된 입찰들 중 가장 높은 입찰을 탐색하는 것을 특징으로 하는 리드-입찰 거래시스템.
28. 리드-입찰 거래시스템을 사용하여, 대응하는 하나 이상의 리드에 대한 하나 이상의 입찰을 획득하고 제공하는 방법에 있어서,

    상기 거래시스템은,

    (a) 식별된 리드 판매자로부터 분류 가능한 리드 식별자를 수신하는 리드 수신기;

    (b) 각각의 입찰자들의 부류-생성 설명자의 입찰 규격을 저장하는 입찰 보유기; 및

    (c) 상기 리드 수신기와 상기 입찰 보유기에 동작 가능하게 접속되어 상기 부류-생성 설명자들에 의해 정의된 입찰자 요구-정의 부류에 따라서 상기 분류 가능한 리드 설명자들 중 수신된 것들을 분류하는 리드 분류기를 포함하는 것을 특징으로 하는 입찰 획득 및 제공 방법.
29. 제 28 항에 있어서,

    상기 대응하는 리드들 중 적어도 하나는 잠재적 소비자와 실질적으로 진행중인 통신을 위한 긴급(hot) 리드이고;

    상기 사용된 시스템은,

    (d) 상기 지정된 리드 설명자에 의해 실질적으로 매칭되는 상기 저장된 입찰 규격들 중 대응하는 것들의 하나 이상의 입찰자들을, 지정된 리드 설명자에 대해 낙찰자로서 선택하기 위해 상기 리드 분류수단에 동작 가능하게 접속된 낙찰자 선 택기; 및

    (e) 상기 낙찰자 선택기와 긴급 통신 지속기에 동작 가능하게 접속되어 상기 긴급 통신 지속기로 하여금 상기 지정된 리드 설명자와 논리적으로 관련된 실질적으로 진행 중인 제 1 통신을 상기 선택된 낙찰자들 중 적어도 하나에 또는 상기 선택된 낙찰자들의 지정된 에이전트(agents) 중 적어도 하나에 인도하도록 하는 배송엔진;

    을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 입찰 획득 및 제공 방법.
30. 제 28 항에 있어서,

    상기 실질적으로 진행 중인 제 1 통신은 실질적으로 진행 중인 전화통신을 포함하고,

    상기 긴급 통신 지속수단은 자동화된 전화 콜 포워딩 유닛(call forwarding unit)을 포함하는 것을 특징으로 하는 입찰 획득 및 제공 방법.
31. 제 28 항에 있어서,

    상기 논리적으로 관련된 리드 설명자의 하나 이상의 낙찰자들의 상기 선택에 앞서, 상기 실질적으로 진행 중인 제 1 통신은 대화식 음성 인식시스템에 의해 처리되는 것을 특징으로 하는 입찰 획득 및 제공 방법.
32. 제 28 항에 있어서,

    상기 대응하는 리드 설명자들 중 일부는 의문스럽거나 무효인 리드 데이터를 포함할 수 있고,

    상기 사용된 거래시스템은,

    (d) 각각의 수신된 리드 설명자의 하나 이상의 데이터 아이템의 유효성을 각각 판정하고 또한 상기 리드 설명자가 상기 저장된 입찰 규격들 중 하나 이상에 의해 입찰될 수 있기 전에 상기 대응하는 리드 설명자에 대한 수용성 평가를 생성하는, 상기 리드 수신기에 접속된 리드 설명자 확인기 및 수용성 평가기 중 적어도 하나를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 입찰 획득 및 제공 방법.
33. 제 32 항에 있어서,

    상기 사용된 거래시스템 내의 상기 수용성 평가기는 상가 리드 설명자의 대응하는 판매자와 상기 리드 설명자에 의해 식별된 상기 잠재적 소비자 중 적어도 하나의 품질을 표시하는 저장된 이력 데이터를 기초로 수신된 리드 설명자들에 대한 상대적인 수용성 평가를 생성하는 것을 특징으로 하는 입찰 획득 및 제공 방법.
34. 복수의 판매자들 각각에 의해 제공된 및/또는 판매된 각각의 리드들의 평가를 상기 각각의 판매자들에게 피드백하는 방법에 있어서,

    상기 리드는 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 제공된 리드이고,

    상기 방법은,

    (a) 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 의해 각각의 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 품질 평가를 상기 하나 이상의 각각의 제 1 판매자의 인터페이스 장치에 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 피드백 방법.
35. 제 34 항에 있어서,

    (b) 상기 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 각각의 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 무효율을 상기 각각의 제 1 판매자의 상기 인터페이스 장치에 표시하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 피드백 방법.
36. 제 34 항에 있어서,

    상기 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 각각의 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 실제 수입액과 가정된 수입액 중 적어도 하나를 상기 각각의 제 1 판매자의 상기 인터페이스 장치에 표시하는 것을 포함하고,

    상기 실제 수입액은 미리 정해진 분쟁해결 기간 내에 이의가 제기되지 않으면 고정되어 있고 상기 가정된 수입액은 고정되어 있지 않은 것을 특징으로 하는 피드백 방법.
37. 복수의 판매자 중 각각의 제 1 판매자에 의해 제공된 및/또는 판매된 각각의 리드들에 대한 하나 이상의 평가를 상기 각각의 제 1 판매자에게 피드백하는 장치에 있어서,

    상기 리드는 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 제공된 리드들이고,

    상기 장치는,

    (a) 상기 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 품질 평가를 표시하는 표시자를 포함하는 것을 특징으로 하는 피드백 장치.
38. 제 37 항에 있어서,

    (a.1) 상기 표시자는 상기 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 무효율을 표시하는 것을 특징으로 하는 피드백 장치.
39. 제 37 항에 있어서,

    (a.2) 상기 표시자는 상기 하나 이상의 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 실제 수입액 또는 가정된 수입액을 표시하는 것을 특징으로 하는 피드백 장치.
40. 2개 이상의 정보 데이터를 리드의 판매자에게 명시하기 위해 리드-입찰 거래시스템으로부터 전자기적으로 전송되는 제조된 신호에 있어서,

    상기 정보 데이터는,

    (a.1) 리드가 상기 판매자에 의해 제공되는 제품, 제품 유형 또는 제품의 범위 - 여기서 상기 제품은 다양한 상품 및/또는 서비스 중 하나 이상이 될 수 있음;

    (a.2) 상기 판매자의 신분;

    (a.3) 상기 판매자에 의해 제공된 하나 이상의 입찰-매칭 리드에 대해 만들어진 입찰에 응답하여 상기 리드-입찰 거래시스템에 의해 부여된 수입액;

    (a.4) 상기 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 품질 평가의 표시자;

    (a.5) 상기 리드-입찰 거래시스템에 의해 상기 제 1 판매자의 하나 이상의 리드 판매 계좌에 부여된 무효율의 표시자;

    (a.6) 얼마나 많은 리드들이 엄밀한 내부 테스트를 위해 대기하고 이후에 입찰을 위해서 방출되기 전에 품질 보장을 목적으로 상기 리드-입찰 거래시스템 내에서 엄밀하게 내부적으로 테스트되었는지의 표시자 - 여기서 엄밀한 테스트는 엄밀하지 않은 자동화된 테스트보다 더 큰 지연을 리드 방출에 부여함;

    을 나타내는 것을 특징으로 하는 제조된 신호.
41. 제 40 항에 있어서,

    하나 이상의 정보 데이터를 상기 리드 판매자에게 추가로 명시하는 것을 제조된 신호에 있어서,

    상기 정보 데이터는,

    (a.7) 리드가 상기 리드-입찰 거래시스템에 존재하는 입찰 프로파일과 일치 하지 않았는지 여부와 그러한 리드의 수량;

    (a.8) 리드가 상기 리드-입찰 거래시스템에 의해 무효로 또는 의심스럽게 수용 불가능한 것으로 간주되었는지 여부와 그러한 리드의 수량; 및

    (a.9) 리드가 상기 시스템에 의해 및/또는 상기 리드-입찰 거래시스템을 사용하는 구매자들에 의해 중복으로서 반환되었는지 여부와 그러한 리드의 수량;

    를 나타내는 것을 특징으로 하는 제조된 신호.

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