KR20070001993A - Ｗｌａｎ 엔티티의 절충을 위한 시스템과 방법 - Google Patents

Abstract

예를 들면, 제어 노드(CN)와 무선 액세스 포인트(WAP)와의 사이의 절충이나, WAP 사이의 절충 등의, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)의 각종 엔티티 사이에 있어서의 절충을 위한 방법을 제공하는 기술이 개시되고, 그 기술에 따르면 각종 엔티티의 능력을 설정하며, 어떻게 해서, 이 능력을 절충 엔티티 사이에서 최적으로 분할할지에 대해서 결정하고, 이 결정에 근거하여 엔티티 사이에서 능력을 분할하기 위해, 상술한 절충이 이용된다. 상기 능력은, WLAN 엔티티 및 대상으로 되는 WLAN의 동작, 제어, 관리를 위해서 필요로 되는 것이다. 개시되는 방법에서는, WLAN 엔티티 사이의 여러 가지 능력의 차이나, WLAN 토폴로지의 동적인 변화를, WLAN 엔티티 사이에 있어서 유연하게 조정하기 위한 수단이 도입된다.

Description

ＷＬＡＮ 엔티티의 절충을 위한 시스템과 방법{SYSTEM AND METHOD FOR NEGOTIATION OF WLAN ENTITY}

본 발명은, 무선 로컬 에리어 네트워크(wireless local area network:WLAN)의 기술 분야에 관한 것으로서, 특히, 이질적인 환경(heterogeneous environment)에 있어서의 무선 로컬 에리어 네트워크의 동작에 관한 것이다.

무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)는, 소비자와 산업계의 양쪽으로부터 큰 관심을 얻어 왔다. 현재 가장 일반적인 WLAN은, [비특허문헌 1]에 의한 표준화에 근거하고 있다. 이러한 표준화는, WLAN의 초기 도입 단계에서는 도움이 되지만, 대규모 환경하에서는, WLAN 엔티티의 코스트 및 제어가 복잡하게 되기 때문에, 현재의 형식으로는, 대규모 무선 네트워크로의 적용에는 적합하지 않다.

현재, WLAN 장치의 제조자는, 새로운 분할 구성을 도입하는 것에 의해, 대규모 환경으로의 적용을 모색하고 있다. [비특허문헌 1]에 상세하게 기술되어 있는 WLAN의 제어 형태는, 제어 노드(CN)로의 집중화인 한편, 다수의 무선 액세스 포인트(WAP)로의 분산화라는 다른 형태도 존재하고 있다. 그리고, 다양한 제조자가 존 재하고, 분산 구성이 실시되는 도중에, 다른 제조자에 의한 WLAN 엔티티 사이에 있어서의 상호 접속이 불가능하게 된다.

현재, IETF(Internet Engineering Task Force)의 CAPWAP(Control And Provisioning of Wireless Access Points) 워킹 그룹에 있어서, 대규모 WLAN을 관리하기 위한 표준화 수단을 제공하고자 하는 노력이 행해지고 있으며, [비특허문헌 2]에는, CAPWAP 워킹에 있어서의 성과가 기재되어 있다. 그러나, 이들 성과에서는, 다른 기능에 관련된 능력(functionality capability)을 갖는 WAP가 단일의 WLAN에 존재하는 경우의 조정에 관련된 문제점은 고려되어 있지 않다. 이와 같은 문제점은 WLAN 시장의 발전을 방해하는 것이다.

또한, 장래적으로는, WLAN은, 동적(動的)인 무선 네트워크로서 전개되는 것이 기대되고 있다. 이와 같은 적용에서는, 뛰어난 어플리케이션이나 서비스의 사용이 허가되도록, WLAN이 운용되고 있는 동안에 네트워크 토폴로지(network topology)가 변화하는 것이 예상된다. 이와 같은 네트워크에 있어서의 WLAN 구성 요소에는, 유선 또는 무선에 의한 접속성이 제공되고, 동적인 토폴로지의 변화가 허가되게 된다. 그러나, WLAN(및 CAPWAP)에 있어서의 현재의 전제 조건으로서는, 정적(靜的)인 네트워크 토폴로지밖에 고려되어 있지 않다. 현재의 WLAN은, 무선 매체와의 동적인 접속을 조절하는 기능은 있지만, 동적인 토폴로지의 변화에 의한 영향을 조정할 수는 없다.

예를 들면, 현재의 WLAN 시스템은, 신호 송신 전력을 증가시키는 것에 의해, 무선 매체의 SIR(Signal-to-Interference Ratio: 신호대 간섭 잡음비)의 저하를 조 절할 수가 없다. 그러나, 이와 같은 사세(些細)한 보정은, WLAN 토폴로지의 변화에 의해 발생하는 지연이나 오버헤드의 변동의 조정에, 충분히 대응할 수 있는 것은 아니다. 또한, 분산된 동작의 성질상, 분산 구성은 지연에 민감하고, 이들 지연이나 오버헤드의 변동에 의해, CAPWAP의 분산 구성에 있어서의 동작이 방해되게 된다. 또, 동적인 CAPWAP 토폴로지에 있어서의 중간적인 WAP에 의해 실행되는 WLAN이나 CAPWAP의 처리는, 물리적인 오버헤드와 함께, CAPWAP의 분산 동작에 대해서 악영향을 미치게 하는 것이다.

이와 같은 시나리오에 있어서, 다양한 제조자에 의한 현재의 WLAN 엔티티는, 단일의 WLAN 내에서 상호 동작을 할 수는 없으며, 또, 동적인 토폴로지를 가지는 WLAN 내에서 동작하는 것도 불가능하다.

이들 문제점은, 기본적인 설계의 차이에 의한 것이고, WLAN 엔티티 사이의 정적인 차이라고 할 수가 있다. 또한, WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이에 관련된 문제점도 존재한다.

특히, WLAN의 기능에 관해서, 실질적으로, WAP의 처리 부하가, WAP의 처리 능력을 넘을수록 높아지고 있다. 이것은, 예를 들면, 모바일 단말(MT)의 접속수의 증가나, 접속하는 MT로부터의 트래픽량의 증가에 의한 것이다. 이러한 시간당으로 처리할 수 있는 부하의 차이는, MT의 움직임에 의존하는 것이고, 동적인 요인의 1개로 되고 있다.

이와 같은, WLAN을 구성하는 WAP 사이에 있어서의 부하의 처리에 관련된 동적인 차이는, MT가, 접속하고 있는 처리 부하가 높은 WAP로부터, 처리 부하가 상대 적으로 낮은 WAP에 재접속하는 바와 같은 MT의 핸드오버에 있어서의 영향 등에 의해, 이전부터 언급되어 온 것이다.

[특허문헌 1]에는, 접속하고 있는 MT의 적극적인 핸드오버에 의해, WAP 사이에 있어서의 처리 부하 레벨의 동적인 차이를 처리하기 위한 수단이 개시되어 있다. 또한, [특허문헌 1]에서는, WAP 사이에 있어서의 처리 부하의 동적인 차이에 관한 문제점이 언급되어 있다. 그러나, 이 방법에서는, 어떤 WAP에 접속되어 있는 MT가, 핸드오버 및 재접속을 실시 가능하게 하도록, 또, 다른 WAP의 커버 영역 내에 존재할 필요가 있다. MT가, 다른 1개 이상의 WAP의 커버 영역 내에 존재하고 있지 않은 경우에는, 어떤 처리 부하를 갖는 최초의 WAP의 부하 저하 때문에, 이와 같은 커버 영역으로 물리적으로 이동하는 것이 요망된다. 이들 제약은 엄격한 것이고, [특허문헌 1]에 개시된 방법의 효과는 제한되어 있다. 또한, 이러한 제한은 모든 핸드오버 베이스의 방법에 공통하여 존재하고 있다.

또, [특허문헌 2]에는, WAP가, 주된 처리 부하 레벨에 근거하여, MT의 접속을 유인(誘引) 또는 해리(解離)하기 위해서 송신하는 비콘(beacon) 신호 사이의 간격을 변경하는 방법이 제안되어 있다. 그러나, 이 방법도, MT가 처리 부하가 낮은 다른 WAP의 커버 영역 내에 존재하는 것이나, 이와 같은 영역으로 이동할 수 있는 것이 요구된다고 하는 제약을 수반하고 있다.

또, [특허문헌 3]은, MT가 적극적으로 접속의 결정을 실행하는 MT에 초점이 놓여 있다. 그러나, 이 방법도 전술한 요인에 제약을 받고 있다.

이와 같은 방법은, 부하의 처리에 관한 동적인 차이의 문제점의 해결을 도모 하고 있지만, 엄격한 필요 조건의 도입이나, 이러한 필요 조건의 도입에 의한 또다른 문제점에 의한 것이다.

또, [특허문헌 1], [특허문헌 2], [특허문헌 3]의 다른 결점이나, WAP의 동적인 차이에 대처하는 다른 핸드오버 베이스의 방법은, 통신 세션(session)의 대량 시프트에 관계하고 있다. 실제로, MT는, 접속하고 있는 WAP와 다수의 통신 세션을 유지하고 있다. 그 결과, 단 1개의 MT 또는 몇개의 MT의 통신 세션에 의해, WAP에, 상당한 양의 처리 부하가 만들어질 가능성이 높다. WAP가, 상기 MT에 대해서, 핸드오버 및 다른 WAP와의 재접속을 재촉한 경우에는, 최초의 WAP의 처리 부하는 감소하지만, 반대로, 다른 WAP에 영향을 준다. 이 때, 다른 WAP는 과잉 부하로 되고, 반대로, 최초의 WAP에의 핸드오버를 재촉한다. 이것은, WLAN 전체의 이익을 가져오지 않고 연속해서 행해질지도 모른다. 즉, 핸드오버의 방법으로는, 처리 부하가 정밀하게 분산되지 않는 것을 알 수 있다. 환언하면, 동적인 차이가 정밀하게 관리되고 있지 않다.

[비특허문헌 1] Institute of Electrical and Electronics Engineers Standard 802.11-1999(R2003)

[비특허문헌 2] "CAPWAP Problem Statement", draft-ieft-capwap-problem-statement-02.txt

[특허문헌 1] "Method and apparatus for facilitating handoff in a wireless local area network", US 2003/0035464 A1

[특허문헌 2] "Dynamically configurable beacon intervals for wireless LAN access points", US 2003/0163579 A1

[특허문헌 3] "Method and apparatus for selecting an access point in a wireless network", US 6,522,881 B1

상술한 문제점을 감안해서, 본 발명은, 예를 들면, 단일의 LAN 내에 있어서의 WLAN 토폴로지의 동적인 변화 등과 같은, WLAN 엔티티 사이에 있어서의 정적 및 동적인 차이를 조정할 수 있도록 하기 위한 정책(policy)에 근거하여, WLAN의 제어 노드(CN)와 무선 액세스 포인트(WAP)와의 사이에서 절충을 행하기 위한 장치 및 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또, 본 발명은, 시스템 설계, 처리 부하, 네트워크 토폴로지의 변화를 조정하기 위해서, WLAN 엔티티의 각각에 있어서 처리되어야 할, 선택된 기능의 서브세트, 부하나, 다른 컴포넌트를 결정하는 것을 도모하고, WLAN 엔티티 사이에서 절충을 행하는 방법 및 정책을 제공하는 것을 별도의 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 단일의 LAN 내에 있어서의 여러가지 WLAN 엔티티의 처리 부하 레벨의 차이 등과 같은, WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이를 조정할 수 있도록 하기 위한 정책에 근거하여, WLAN 엔티티 사이에서 절충을 행하는 장치 및 방법을 제공하는 것을 다른 목적으로 한다.

또, 본 발명은, 네트워크 토폴로지의 동적인 변화가 일어나는 분할 구성의 WLAN의 동작을 조정하기 위한 수단을 제공하는 것을 다른 목적으로 한다.

개시된 발명은, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN), 특히, WLAN 엔티티 사이의 정적 및 동적인 차이에 관련된 과제를 해결하기 위한 수단에 관련되어 있다. 본 발명에서는, 이들 차이를 조절하기 위해서, WLAN 엔티티 사이에 있어서의 절충을 위한 정책이 도입된다.

본 발명의 임의의 형태에서는, WAP 사이의 정적인 차이의 조절을 가능하게 하는 정책에 근거하여, WLAN의 제어 노드(CN)와 무선 액세스 포인트(WAP)와의 사이의 절충이 취급된다. 특히, 절충을 행하는 엔티티 사이에 있어서, WLAN 기능의 유연한 분할을 결정하는 수단이 제시된다. 본 발명에서는, WLAN 엔티티의 기능에 관련된 능력의 분류가, 우선 행해진다. 그리고, 엔티티는, 다른 엔티티의 능력을 결정하여, 엔티티 사이의 기능 분할의 최량의 방법에 대해서 절충을 행한다. WLAN 엔티티의 또다른 동작은, 기능에 관해서 결정된 분할에 근거하여 행해진다. 본 발명의 본 형태에서는, WLAN 엔티티의 상호 동작성이 향상된다.

또, 본 발명의 다른 형태에서는, WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이의 조절을 가능하게 하는 정책에 근거하는 WLAN 엔티티 사이의 절충이 취급된다. 특히, 접속되어 있는 모바일 단말(MT)의 물리적인 이동을 요구하지 않고, WAP 사이에서 처리 부하를 배분하는 과제가 의도되고 있다. 여기서는, 어떤 WAP에 있어서의 처리 부하의 부분을 분산할 필요성이, 우선 결정된다. 이 후, MT와 WAP와의 사이의 기존의 접속 관계를 유지하면서, 동시에, 처리 부하의 어느 부분을 분산할지에 대한 결정이 행해진다. 다음에, 과잉 부하의 WAP는, 어떻게 해서, 처리 부하의 결정 부분을 WAP 사이에서 배분할지에 대해서 결정하기 위해서, 다른 WAP와의 절충으로 들어간다. 본 발명의 본 형태에 따르면, WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이를 관리하는 핸드오버 베이스의 방법의 한계가 극복된다.

또, 본 발명의 가장 넓은 형태에 따르면, 제어 노드가 WAP와 절충을 하고, 각 WAP에 대해서 마찬가지 또는 다른 보완 기능을 제공하여, WLAN에서 정의되는 완전한 기능을 실현하는 것에 의해, WLAN에서 서비스를 제공하는 시스템이 제공된다.

또, 본 발명의 바람직한 형식에 따르면, 제어 노드가, 각 무선 액세스 포인트에서 사용되는 기능 컴포넌트의 서브세트를 기술하는 기술자(記述子)의 연속한 리스트에 의해 구성되는 단일 또는 복수의 처리 스케줄을 가질 수 있도록 하기 위한 제어기 모듈이 제공된다.

또, 본 발명의 다른 바람직한 형식에 따르면, 제어 노드가, WAP에 대해서, 모바일 단말로부터 송신되는 데이터 유닛을 에뮬레이트(emulate)하는 섹션을 갖는 단일 또는 복수의 메시지를 송신하는 것에 의해, WAP의 능력을 동적으로 탐색하고, 상기 메시지를 수신한 WAP가, 모바일 단말로부터 수신하는 데이터 유닛의 처리 수순과 동일한 것을 이용하여, 상기 섹션의 처리를 행해서, 상기 제어 노드에 회답 메시지에 의해 되돌려보내고, 제어 노드가, 이 회답 메시지 내의 처리 후의 데이터 유닛을 조사하는 것에 의해, 상기 WAP의 기능에 관한 정보를 취득하는, WLAN에서 서비스를 제공하는 방법이 제공된다.

또, 본 발명의 다른 바람직한 형식에 따르면, WAP의 서브세트가, WLAN에서 정의되는 기능의 서브세트 전체의 처리를 행하고, 제어 노드가, WAP의 서브세트마다, 각각 다른 보완 기능의 서브세트를 제공하는 것에 의해, WAP 및 1개 이상의 제어 노드 사이에서, 소정의 WLAN 기능의 분할을 가능하게 하는, WLAN에서 서비스를 제공하는 방법이 제공된다.

또, 본 발명의 다른 바람직한 형식에 따르면, 절충 엔티티 사이에서 WLAN 기능의 유연한 분할을 결정하는 수단이 허용된다. 우선, 본 발명에서는 WLAN 엔티티의 기능에 관련된 능력의 분류가 행해진다. 계속해서, 이들 엔티티는, 각각의 사이에 있어서, 어떠한 기능 분할이 최선인지에 관한 절충을 행해서, 다른 엔티티의 기능을 결정한다. 또, WLAN 엔티티는, 결정된 기능 분할에 근거하여 동작을 행한다.

또, 본 발명의 다른 형태에 따르면, 모바일 단말에 관한 데이터 유닛은, 완전한 WLAN 기능을 이용하여 처리되지만, 이 완전한 WLAN 기능은 단일 또는 복수의 WAP로 구성되어 있고, 각 WAP는, 이 데이터 유닛을 완전한 WLAN 기능의 서브세트만을 이용하여 처리한다. 이것에 의해, 모바일 단말에 있어서의 접속 핸드오버를 필요로 하는 일없이, WLAN에 있어서의 부하 분산을 도모하는 시스템이 제공된다.

또, 본 발명의 바람직한 형식에 따르면, WAP가 모바일 단말에 제공하는 처리 기능을, 접속 고유 부분과 비접속 고유 부분으로 나누어, WLAN에 있어서, 모바일 단말이 WAP와의 접속 관계를 바꾸는 일없이 부하 분산을 도모하는 수단이 제공된다. WAP는, 비접속 고유 부분에서 처리를 행하기 위해서, 다른 WAP와 절충을 행하고, 다른 WAP와의 사이에 안정된 터널을 확립하고, 기능의 접속 고유 부분에 의한 데이터 유닛의 처리 후에, 이 터널을 통해서, 모바일 단말로부터의 데이터 유닛을 다른 WAP에 터널링(tunneling)한다. 다른 WAP는, 이 터널을 통해서, 처리 후의 데이터 유닛을 수신하고, 비접속 고유 부분에 의해, 그 데이터 유닛의 처리를 행한다.

또, 본 발명의 다른 바람직한 형식에 따르면, 처리되는 데이터 유닛의 사이즈나, 데이터 유닛의 처리에 대해서 예상되는 평균 시간이나, 데이터 유닛을 처리하기 위한 오버헤드 시간이나, 상기 정보에 관해서 가중치 부여된 총계를 포함하는 정보에 근거하여, 비접속 고유 기능의 분배를 결정하는 방법이 제공된다.

또, 본 발명의 다른 형태에 따르면, 무선 네트워크 토폴로지의 적어도 1개의 네트워크 엔티티의 처리 로직을 동적으로 조절해서, 1개 이상의 기능 서브 컴포넌트를 변경하는 단계를 갖고, 무선 네트워크 토폴로지의 변화에 대응하는 방법이 제공된다.

또, 본 발명의 바람직한 형식에 따르면, 선택된 기능 서브 컴포넌트를 바이패스하여 처리하는 수단을 이용해서, 적어도 1개의 네트워크 엔티티에, 선택된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 변경하는 것에 의해, WLAN에 있어서의 변화에 대응하는 방법이 허가된다.

또, 본 발명의 바람직한 형식에 따르면, 선택된 기능 서브 컴포넌트를 선택적으로 처리하는 수단을 이용해서, 적어도 1개의 네트워크 엔티티에, 선택된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 변경하는 것에 의해, WLAN에 있어서의 변화에 대응하는 방법이 허가된다.

또, 본 발명의 다른 바람직한 형식에 따르면, 무선 네트워크 전체에 있어서, 동작시키는 기능 서브 컴포넌트의 합집합이 무선 네트워크의 완전한 기능 서브 컴포넌트에 대응하도록, 선택된 네트워크 엔티티의 기능 서브 컴포넌트를 선택적으로 동작시키는 것에 의해, 로컬 레벨 기능의 서맨틱스(semantics)를 변경하면서, 무선 네트워크의 시스템 전체의 기능의 서맨틱스를 유지하는 방법이 제공된다.

또, 동작시키는 기능 서브 컴포넌트의 처리를 제 1 네트워크 엔티티에서 제 2 네트워크 엔티티로 이행하는 것에 의해, 본 발명의 다른 바람직한 형식에 따르면, 로컬 레벨 기능의 서맨틱스를 변경하면서, 무선 네트워크의 시스템 전체의 기능의 서맨틱스를 유지하는 방법이 제공된다.

본 발명의 형태 및 바람직한 형식에 근거하여, 다른 기능에 관련된 능력의 WAP에 의한, 상호 접속 불가의 문제점은 해결된다. 또, 본 발명에 따르면, 동적인 토폴로지 환경에 있어서의 WLAN의 동작에 관한 문제점도 해결된다. 또, 본 발명의 다른 형태에 따르면, 시간당으로 처리되는 부하가 다른 양인 경우에, 이 조정에 관한 문제점이 해결된다.

도 1은 WLAN 엔티티 사이, 특히 제어 노드(CN)와 무선 액세스 포인트(WAP)와의 사이에서, 절충을 위한 정책을 취급하는 본 발명의 제 1 형태를 설명하기 위해서 이용되는 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)의 동작을 도시하는 도면,

도 2는 CN과 WAP와의 사이의 절충을 위한 정책을 취급하는 본 발명의 제 1 형태에 포함되는 주요한 동작 단계를 도시하는 도면,

도 3은 CN 및 WAP의 능력이 1개의 엔티티에 통합되어 있는, 본 발명의 제 1 형태의 일 실시예를 나타내는 통합화된 WLAN 엔티티를 도시하는 도면,

도 4는 WLAN 엔티티 사이, 특히 WAP 사이의 동적인 차이를 조절하기 위해서, 절충을 위한 정책을 취급하는 본 발명의 제 2 형태를 단순화한 프레임 워크를 도시하는 도면,

도 5는 WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이를 조절하는 절충을 위한 정책을 취급하는 본 발명의 제 2 형태에 포함되는 주요한 동작 단계를 도시하고, 특히, 여러가지 엔티티에 관련된 부하의 처리가 행해지는 것을 도시하는 도면,

도 6은 본 발명의 제 2 형태의 일 실시예에 관련된, WAP가, 접속되어 있는 MT로부터 수신하는 프로토콜 데이터 유닛(PDU)의 사이즈를 부하 처리의 정의로 하는 근거를 설명하기 위한 도면,

도 7은 중앙 제어기가 WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이를 조절하는 절충의 감시 기능을 맡고 있는, 본 발명의 제 2 형태의 일 실시예를 도시하는 도면,

도 8은 동적인 WLAN 토폴로지에 있어서의 CAPWAP의 분배 동작을 가능하게 하는 절충 방법에 관련된 본 발명의 제 1 실시예의 일례를 도시하는 도면,

도 9는 IEEE 802.11 WLAN 사양에 관한 본 발명의 제 1 실시예의 상세한 일례를 도시하는 도면,

도 10은 동적인 WLAN 토폴로지를 가능하게 하는 본 발명의 제 1 실시예의 처리 시퀀스를 도시하는 도면.

무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)의 엔티티 사이의 절충을 위한 정책에 관한 본 발명은 2개의 주된 형태로 기술된다. 제 1 형태에서는, WLAN 엔티티 사이에 있어서의 정적인 차이를 조절하고, 또 WLAN 토폴로지의 변화를 조정하는 절충에 초점이 있으며, 제 2 형태에서는, 특히 처리 부하의 레벨에 있어서, 동적인 차이에 대처하는 수단이 나타내어져 있다.

하기에 있어서, 설명을 위해, 지정 번호, 시간, 구조, 다른 파라미터가, 본 발명을 충분히 이해하기 위해서 기재되어 있다. 그러나, 본 발명은, 이들의 특정한 상세 사항없이 실시 가능한 것은 당업자에는 자명한 일이다.

정적인 차이를 조절하는 절충:

도 1에는, WLAN 엔티티의 정적인 차이의 조절에 대처하는, 본 발명의 제 1 형태를 구체화하는 WLAN 시스템이 예시되어 있다. 이 도면에서는, 제어기 노드(CN)(101), 다수의 무선 액세스 포인트(WAP)(105, 107), 복수의 모바일 단말(MT)(113), 네트워크 백본(backbone)(117)을 구비하는 WLAN 시스템(100)이 도시되어 있다. 단순화를 위해서, 단일의 CN을 갖는 WLAN 시스템(100)이 도시되어 있다. 또, 본 발명을 구체화하는 시스템은, 임의의 수의 CN을 포함할 수 있다. 또, 도면에서는, CN(101)과 WAP(105, 107)와의 사이의 직접적인 접속이 도시되어 있지만, 대신에, 그들 사이에 많은 중간 노드가 있어도 좋다. 마찬가지로, CN(101)과 네트워크 백본(117)과의 사이의 접속도, 많은 중간 노드를 포함할 수 있다. 이와 같은 케이스의 전부에 있어서, 개시된 발명의 취지는 유지되고 있다.

CN(101)은 접속하는 WAP(105, 107)의 서포트 및 제어를 행한다. WLAN 시스템(100)의 신규 WAP는, 1개 또는 복수의 CN으로부터의 서포트 및 제어를 받기 전에, 1개 또는 복수의 CN과의 접속 관계를 최초에 선택하여 설정해야 한다. 이와 같이, WAP는, 1개 또는 복수의 CN과 2개 이상의 접속 관계를 동시에 유지할 수 있다. 마찬가지로, MT(113)는, MT에 서비스를 순서대로 제공하는 WAP와의 접속을 선택하여 유지한다. 이들 서비스에는, 무선 송수신, 안정된 반송(搬送), 이동성이 포함된다. MT는, 1개 또는 복수의 WAP와 다수의 접속을 유지할 수 있지만, 도 1에서는, 각 MT가 1개의 WAP와, 1개의 접속만을 행하고 있는 상태로 단순화되어 있다.

WAP가 CN(101)을 경유해서 네트워크 백본(117)에 접속되어 있는 것을, WLAN 시스템(100)으로부터 알 수 있다. 이 대신에, 다른 중간 노드를 경유할 가능성이 있는 다른 수단으로 네트워크 백본에 접속하는 WAP도 있다. 이와 같은 케이스에서는, CN은, 접속하는 WAP의 제어 및 관리를 맡을 뿐이지만, 외부 네트워크와의 접속은 다른 엔티티에서도 취급할 수 있다.

도 1에는, 어떤 확립된 WLAN 스탠다드(standard)로 지정되는 바와 같은, WLAN의 기능에 관한 동작의 완전한 세트를 실시할 수 있는 CN(101)이 도시되어 있다. 그것은, 다른 제어 및 관리의 기능 동작도 가능하다. 각 기능의 동작은, 기능 컴포넌트(115)의 1개에 의해 논리적으로 표시된다. 기능 컴포넌트의 각각에 의해 나타내어지는 동작에는, 암호화, 복호, 매체 액세스 제어 프로토콜 데이터 유닛(MAC PDU) 처리, 인증, 접속, 서비스 품질(QoS)의 처리, 인터넷 프로토콜(IP) 처 리 등이 포함된다.

각 기능 컴포넌트는 기능 컴포넌트 코드로 표시된다. 도면의 이해를 위해서, 도 1의 기능 컴포넌트의 일부는, 기능 컴포넌트 코드 'a', 'b', 'c'로 표시된다. 예를 들면, 기능 컴포넌트 'a'는, 어떤 타입의 암호화에 필요한 처리, 예를 들면, Wi-Fi 보호 액세스(WPA) 또는 고도 암호화 기준(AES)을 나타내고 있고, 기능 컴포넌트 'b'는 QoS 처리, 예를 들면, 우선 순위의 취급을 나타내고 있으며, 기능 컴포넌트 'c'는 한창 무선 송수신 중인 파워 제어를 나타내고 있다. 기능 컴포넌트는 논리 유닛이며, 다른 기능 컴포넌트를 위한 명령 및 콘텍스트(context)의 다른 세트를 이용하는 단일 프로세서로 구성되어도 좋다. 또한, 대신에, 각 기능 컴포넌트는, 이종(異種)의 엔티티에 있어서 가능한 개개의 처리 엔티티로 구성되어도 좋다. 기능 컴포넌트의 실제 구성은, 제조자 및 그들 구성에 있어서 여러 가지라고 생각되지만, 어떤 WLAN 엔티티로부터 다른 WLAN 엔티티에 대해서, 컨트롤 또는 데이터 유닛의 심리스(seamless) 처리를 가능하게 하도록, 다른 컴포넌트와 링크하는 인터페이스는 공통하거나, 또는 호환성을 갖고 있다.

WAP는, 다른 제조자에 의해 제조된 것, 또는 다른 구성의 것이므로, 여러가지 정도의 WLAN 기능 컴포넌트를 갖게 된다. 이들은, CN과 WAP와의 사이에서 기능의 분할이 다르게 되어 있는 것에 대응하고 있다. 예를 들면, WAP(105)는 기능 컴포넌트 'a', 'b', 'c'의 처리가 가능하도록 도시되어 있지만, WAP(107)는 기능 컴포넌트 'b', 'c'를 처리할 수 있을 뿐이다. 그들 WLAN 동작 및 제어에 필요한 나머지 기능 컴포넌트는 분리되어, CN(101)에서 처리된다. 이들 WAP와 CN과의 엔티 티 사이의 차이는, 개시된 절충을 위한 방법을 이용하여, WLAN 엔티티가 상호 조정을 행해야 하는 정적인 차이를 표시하고 있다.

본 발명의 적절한 동작을 위해서, 다른 제조자에 의한 CN 및 WAP는, 포함 및 인식하는 기능 컴포넌트에 대해서, 미리 정해진 명명(命名) 규정에 준할 필요가 있다. 이것에 의해, 절충하고 있는 엔티티가, 어느 기능 컴포넌트가 같은 엔티티 구성인지를 정확하게 구별할 수 있는 것이 보증된다. 그 때문에, 기능 컴포넌트 코드는, 여러가지의 기능 컴포넌트를 표시할 때에 일치되어 있을 필요가 있다. 이 규정은, 그러나, 엄밀히 문자에 준할 필요는 없다. 예를 들면, 이 규정에 의해, 절충하고 있는 엔티티가 그들의 특성을 분별할 수 있는 여러가지 기능 컴포넌트의 표준 기술자가 제공되더라도 좋다. 일례로서, "IEEE 802.11i"는 시큐러티 기능을 갖는 IEEE WLAN 스탠다드를 기재하고 있다. 이와 같은 기술자에 근거하여, 기술자가 표시하는 기능 컴포넌트의 특질이 추정 가능하게 되도록, 절충하고 있는 CN 및 WAP는, 이름의 일부 또는 전부를 다른 기술자와 일치켜도 좋다.

전술한 바와 같이, 기능 컴포넌트 사이의 인터페이스도 WLAN 엔티티에서 일치할 필요가 있다. 이것에 의해, 컨트롤 또는 데이터 유닛의 처리가, 어떤 WLAN 엔티티로부터 다른 WLAN 엔티티에 대해서, 심리스로 실시할 수 있는 것이 보증된다. 예를 들면, WAP는, 적절한 기능 컴포넌트로 디코드하고, 디코드한 데이터 유닛을 또다른 처리에 적합한 폼(form), 즉, CN의 복호 기능 컴포넌트가 용이하게 복호가능한 폼으로 CN에 보낼 수 있다. 다른 WLAN 엔티티에 다른 기능 컴포넌트가 있는 경우에도, 그들 사이의 인터페이스는, 심리스한 처리가 제공되도록 상호 인식 할 수가 있다.

각 WLAN 엔티티는, 통상, 제어기 엔티티에 의해 제어된다. 따라서, CN 제어기(103) 및 WAP 제어기(109, 111)는, 각각, CN(101) 및 WAP(105, 107)의 전체적인 운용을 맡고 있다. WLAN 시스템(100)은, 제어기가 WLAN 엔티티에 통합되어 도시되어 있지만, 제어기는 다른 엔티티라도 좋다. 이와 같이, 제어기는, 각 WLAN 엔티티에 대해서 이종인 채로도, 또는 다수의 WLAN 엔티티와 조합되어 있어도 좋다. 또, 특수화한 제어기가, 각 타입의 엔티티에 대해서 존재하는 것도 생각된다.

제어기는, 특히, 제어기가 관리하는 엔티티와 접속하는 엔티티의 각각에 대해서, 처리 스케줄을 설정하는 것을 맡고 있다. 이에 맞춰, CN 제어기(103)는 WAP(105, 107)용의 처리 스케줄을 유지하는데 비해서, WAP 제어기(109, 111)는, 각각 접속하는 MT(113)용의 처리 스케줄을 순서대로 유지한다.

처리 스케줄은, 전술한 제어기가 관리하는 엔티티에 의해 접속된 디바이스로부터 수신한 컨트롤 및 데이터 유닛에 관해서 처리되어야 할 기능 컴포넌트의 시퀀스이다. 예를 들면, WAP(105)의 WAP 제어기는, 그 기능 컴포넌트 코드 'a', 'b', 'c'의 시퀀스를 구비하는 처리 스케줄을 유지한다. 컨트롤 또는 데이터 유닛이, 접속되어 있는 MT(113)로부터 도착하면, WAP(105)는, 설정된 처리 스케줄에 근거하여 기능 컴포넌트 코드 'a', 'b', 'c'의 처리를 행한다. 모든 MT가 동일한 기능을 포함하는 경우에는, WAP의 처리 스케줄은, 모든 접속되어 있는 MT에 대해서 동일하게 된다. 그러나, MT에 다른 정도의 기능이 구성되어 있는 경우에는, WAP는, 다른 MT로부터의 컨트롤 및 데이터 유닛을 처리하기 위한 다른 처리 스케줄도 유지할 수 가 있다.

본 발명에 관련된 이 제 1 형태에 있어서의 실시예에서는, WAP(105, 107)의 WAP 제어기(109, 111)는, 각각 CN을 탐색하는, 도면중의 단계 201을 행한다. 탐색해야 할 CN은 WAP와 동일한 관할 도메인 내에 있어도 좋고, CN은 다른 관할 도메인에 속해 있어도 좋다. 이 탐색 단계는, 임의의 노드 탐색 프로토콜에 근거하여 실시되어도 좋고, 이용 가능한 CN으로부터의 응답을 호출하는 특정의 상호 인식 가능한 메시지의 브로드캐스트/멀티캐스트/에니캐스트에 의해 실시되어도 좋다.

다음에, WAP 제어기는, 단계 203에 있어서, 탐색된 CN 중에서, 접속해야 할 CN을 선택한다. 이 선택을 위해서 생각되는 판단 기준의 1개는, WAP와 CN과의 사이의 왕복 시간(round-trip latency)이다. 이 판단 기준은, WLAN 엔티티 사이의 제어 메시지의 신속한 교환을 가능하게 한다고 하는 장점을 갖고 있다. CN 선택에 사용할 수 있는 다른 판단 기준으로서, 네트워크 상태, 폭주, CN이 나타내는 WLAN 기능의 서브세트, CN을 사용한 경우의 코스트, CN의 벤더, CN으로의 접속에 관련된 특징, 링크 상태, 랜덤 선택, 링크의 사용 코스트, 제조자의 식별 정보, 이들의 판단 기준이 가중치 부여된 총계가 있다. 접속해야 할 CN(101)을 선택하면, WAP 제어기(109, 111)는 CN과의 접속 단계로 들어간다. 이 단계에는, 상호 인증, 시큐러티 정보의 교환, 또 다른 교환을 위한 통신 프로토콜의 설정이 포함되어 있다.

그리고, 단계 205에 있어서, WAP 제어기(109, 111)는, 각각의 기능에 관련된 능력에 일어날 수 있는 차이를 조절하는 수단을 설정하기 위해서, CN 제어기(103)와의 절충 단계로 들어간다. 특히, 절충은, 절충을 행하는 엔티티의 능력에 맞는 WLAN 기능의 분할을 설정하는 것이고, WLAN 전체의 동작 및 관리를 최적화하는 것이다.

단계 207에 도시하는 바와 같이, 절충은, WAP 제어기 또는 CN 제어기의 어느 하나가 시동(始動)할 수 있다. WAP 제어기는, 선택한 CN에 대해서, 접속되어 있는 WAP의 기능에 관련된 능력에 관한 정보를 보내어 시동한다. 이 정보에는, WAP가 처리할 수 있는 기능 컴포넌트에 대응하는 적절한 코드와, 그들의 처리 스케줄이 포함되어 있다. CN 제어기는 접속되어 있는 WAP로부터의 기능에 관련된 능력에 관한 정보를 요청하여 절충을 개시한다.

접속되어 있는 WAP로부터 능력에 관한 정보를 수신하면, 설정 정책에 근거하여, CN 제어기(103)는 WLAN 기능의 초기 분할을 결정한다. 이 분할은, 단계 209에 있어서, 접속되어 있는 WAP(105, 107)와 CN(101)과의 사이에서 행해진다. 기능 분할에서는, WAP가 처리할 수 있는 기능 컴포넌트 중의 어느 것이, WAP가 스스로 처리하기 위해서 작동(active)할 필요가 있는지, 및, CN이 처리하기 위해서 비작동(inactive)으로 할 필요가 있는지에 대해서 특정된다.

임의의 실시예에서는, 기능의 초기 분할은, 각각 접속된 WAP가, 가능한 모든 기능 컴포넌트를 처리할 수 있도록 한다고 하는 정책에 근거하고 있다. 이와 같은 분할에 의해, 접속된 WAP가 원래 처리할 수 없는 기능 컴포넌트만이 CN에 남겨지고, 이와 같은 기능 컴포넌트가 CN 제어기의 처리 스케줄에 포함된다. WAP는 동등(同等) 정도의 기능에 관련된 능력을 갖고 있지 않을지도 모르고, CN 제어기는, 접속되어 있는 WAP마다 다른 처리 스케줄을 설정하도록 요구된다. 이와 같이, 본 실시예는, 각 WAP에 완전한 능력이 탑재되도록 하는 정책을 제시한다. 그러나, 이것은, 다른 WAP에 대해서 CN 제어기가 다른 처리 스케줄을 실행한다고 하는 희생이 치러져 행해진다.

다른 실시예에서는, 기능의 초기 분할은, CN 제어기가, 접속된 모든 WAP에 공통하는 기능 컴포넌트의 서브세트를 최초에 결정한다고 하는 정책에 근거하고 있다. 접속된 WAP는, 다른 기능 컴포넌트를 처리할 수 있더라도, 기능 컴포넌트에 관해서 결정된 서브세트만을 처리해야 한다. 따라서, 접속된 각 WAP용으로 처리되어야 할 기능 컴포넌트의 나머지 세트는 모든 WAP에 공통으로 된다. 이 때, 이 공통 세트가 CN에서 처리될 수 있다. 본 실시예는, CN 제어기가, 접속된 모든 WAP에 대해서 단일의 처리 스케줄을 유지할 수 있다고 하는 정책을 제시한다. 종래의 처리 스케줄로 특정되는 것과 적합하지 않거나, 또는 적은 기능 컴포넌트를 포함하고 있는 새로운 WAP가 CN과 접속하는 경우에, CN 제어기는, 현재 접속되어 있는 모든 WAP에 공통인 기능 컴포넌트의 서브세트를 결정하는 단계를 반복한다. 또, 새로운 WAP가, 단일의 설정완료된 처리 스케줄로 특정되는 것보다 많은 기능 컴포넌트를 갖는 경우에는, 이 단계를 실시할 필요가 없는 것에 주의해야 한다.

대신에, CN에 새로운 WAP가 접속하면, 2개의 처리 스케줄이 동시에 유지되는 유예 기간(grace period)이 실시되게 된다. 제 1의 것은, 새로운 WAP의 접속전에 설정되어 있던 종래의 처리 스케줄에 대응하고, 제 2의 것은, 새롭게 접속한 WAP의 기능을 고려한 처리 스케줄에 대응하고 있다. 이 때, 유예 기간중에 처리된 데이터 유닛은 최적의 처리 스케줄에 근거하여 행해진다. 본 실시예는, CN에 새로운 WAP가 접속한 경우에도, 기존의 MT에 대한 서비스가 중단되지 않도록 한다.

다른 실시예에서는, 기능의 초기 분할은 정책의 조합에 근거하고 있고, 접속한 WAP의 서브세트가 가능한 모든 기능 컴포넌트를 처리할 수 있도록 한다. 또, 접속된 WAP의 다른 서브세트는, 보다 큰 능력을 갖는 경우라도, WAP가 처리 가능한 기능 컴포넌트의 공통 서브세트만에 관한 처리를 행한다. CN 제어기는, 접속되어 있는 WAP의 서브세트의 전부에 공통하는 기능 컴포넌트의 서브세트를 결정한다. 접속되어 있는 WAP마다 처리가 요구되는 기능 컴포넌트의 나머지 세트는, CN에서 처리된다. 따라서, 기능 컴포넌트의 나머지 세트는, 접속되어 있는 WAP의 어떤 서브세트에 관해서는, WAP의 각각에 대해서 독자적인 것으로 되고, 접속되어 있는 WAP의 다른 서브세트에 관해서는, WAP의 각각에 대해서 동일한 것으로 된다.

다음에, WLAN 기능의 초기 분할이 결정되면, 단계 209에 있어서, 확인을 위해서 접속된 WAP에 대해서, 그 분할이 통지된다. WAP 제어기는, 분할이 실행 가능한 것을 순서대로 검증하고, 검증한 경우에는, 단계 211과 213에 있어서, 긍정적인 승인(ACK)을 CN에 되돌려보낸다.

예를 들면, 하드와이어 시스템과 같이, 어떤 WAP가 비분할 상태로 기능 컴포넌트를 구성한 경우, 이와 같은 WAP는, 특정의 초기 기능 분할을 실행할 수가 없다. 이들 케이스에서는, 단계 215에 있어서, WAP는, 기능 컴포넌트 사이의 동작상의 의존관계를 나타내는 갱신된 처리 스케줄과 함께, 부정적인 승인(NACK)을 CN에 대해서 보낸다. 이 때, CN 제어기는, 이 새로운 처리 스케줄을 고려하여, WAP에 적합 가능한 다른 기능 분할을 정한다. 새로운 분할이 가능한 경우에는, WAP는 ACK를 되돌려보내지만, 그렇지 않은 경우에는, 마찬가지 방식으로 절충이 계속된다. 어떤 소정의 회수만큼 비성공의 절충이 교환된 경우에는, CN은, WAP가 모든 기능 컴포넌트를 처리하는 것이 가능하게 되도록 한다.

초기 절충 단계중에, CN 또는 접속된 WAP는, 절충 단계 완료전이더라도 소정의 정책 및 룰에 근거하여, 그 이상의 절충을 강제적으로 종료하는 것을 선택할 수가 있다. 이들 정책은, 단계 219, 221에 있어서, 또다른 절충이 미정인 것이 추정될 때에, CN 또는 WAP에 의해 실행된다. 예를 들면, WLAN 기능의 초기 분할간의 차이가 WAP의 능력과 크게 다른 경우에, WAP는, 더욱더 처리를 진행시키는 것이 불필요할지도 모르고, WAP는 절충의 종료를 선택할 수가 있다. 또한, 어느 하나의 엔티티가, 다른 사람이 부정하다고 결정한 경우에, 절충이 종료로 되어도 좋다. 또, 다른 다수의 정책을 이용하여, 절충을 강제 종료할 수도 있다.

일단 기능 분할이, 관여하는 모든 WLAN 엔티티에 받아들여지게 된 경우에는, CN 제어기(103)는, 단계 217에 있어서, 접속된 WAP(105, 107)에 적절한 처리 스케줄을 설정한다. 이들 스케줄에 의해, 접속된 WAP(105, 107)로부터 수신한 컨트롤 및 데이터 유닛에 대해서, CN(101)이 처리할 기능 컴포넌트의 시퀀스가 정해진다. 그리고, CN 제어기(103)는, 처리 스케줄에 모순이 없는 방법으로, 접속된 WAP의 각각을 관리한다.

어떤 실시예에서는, WLAN 기능은, 기능 컴포넌트 코드 1, 2, 3, 4로 표시되는 4개의 기능 컴포넌트 코드로 분할할 수 있다. 코드 1에 대응하는 기능 컴포넌트는, 무선의 형태에 관한 WLAN 기능의 일부에 관련하고 있다. 이것은, 무선 송수 신, 코딩, 변조, 파워 제어, 비콘 신호 제어를 포함하고 있다. 무선 인터페이스에 관한 형태의 조합을 분할하는 것에 의해, 보다 단순한 설계가 가능하게 된다. 코드 2의 기능 컴포넌트는, 인증, 접속, 암호화, 복호를 포함하는 시큐러티 형태에 관련하고 있다. 이 분할의 기본은, 시큐러티의 처리가 통합이나 최적화를 위해서 수학적인 계산을 따르는 것에 있다. 계속해서, 코드 3의 기능 컴포넌트는, 컨트롤 및 데이터의 프로토콜 데이터 유닛(PDU)에 필요한 처리를 취급한다. 이것은, 브리징, 라우팅, 재송신, 및 특수화 네트워크 프로세서가 개발된 인터넷 프로토콜(IP) 레이어 처리를 포함하고 있다. 다음에, 코드 4의 기능 컴포넌트는, WLAN의 일반적인 제어 및 관리에 관련하고 있다. 서비스 품질(QoS) 컨트롤, 구성, 정책 관리가 이 기능 컴포넌트의 형태의 일부이다. 본 실시예에서는, WLAN 기능에 대해서, 단순하고, 또한 실천적인 구분이 제시된다. 여러가지의 WLAN 엔티티 사이의 절충은, 이들의 구분에 근거하여 행해져도 좋고, 또 구분은, 다른 엔티티를 기재하기 위해서 사용 가능하다. 예를 들면, WLAN의 무선의 형태만을 구성하는 WAP는, 타입 1 엔티티라고 불리고, 나머지의 기능 컴포넌트 2, 3, 4가 가능하게 되는 CN을 필요로 한다.

제 1 형태의 다른 실시예에서는, WAP 제어기는, 그 기능에 관련된 능력에 관한 정보를 CN 제어기에 명시적으로 보낼 필요가 없고, CN 제어기가, 접속된 WAP의 능력을 추정한다. 이와 같은 자동화된 능력 탐색 수단에 따르면, 접속된 WAP와 CN과의 사이의 기능 컴포넌트 코드의 명시적인 교환을 요구하지 않고, 기능 컴포넌트를 용이하게 결정하는 것이 가능하게 된다. 본 실시예에서는, CN 제어기가, WAP에 대해서 특별한 커맨드를 송신한다. WAP는, 데이터 유닛을 생성하고, 그것을 그 기능 컴포넌트에 근거하여 처리하는 것에 의해, 이 특별한 커맨드에 대해서 응답을 행한다. 에뮬레이트된 데이터 유닛은, WAP에서 처리된 후에 CN으로 보내어진다. CN 제어기는, 에뮬레이트된 수신 데이터 유닛에 근거하여, 접속된 WAP의 기능에 관련된 능력을 추정한다. 이 후의 동작은 도 2의 단계 209부터 시작된다. 본 실시예에서는, 접속된 WAP가, CN 제어기에 의해 발생된 특별한 커맨드를 인식하여 응답할 수 있는 것이 요구된다.

실시예의 대체 형태에서는, CN 제어기가, 모바일 단말과 같이, 데이터 유닛을 의사화(擬似化)하고, 의사 데이터 유닛을 접속된 WAP로 보낸다. 의사 데이터 유닛의 목적지 어드레스는 CN 자체에 설정된다. 데이터 유닛을 수신하면, WAP는, 그 능력에 근거하여 처리를 실시하고, 처리된 데이터 유닛을 CN으로 되돌려보낸다. CN 제어기는, 처리된 데이터 유닛으로부터, 접속된 WAP의 기능에 관련된 능력을 추정한다. 이 후, CN 제어기는, WLAN 기능의 초기 분할을 행하고, 이것을 접속된 WAP로 보낸다. 이후의 동작은 도 2의 단계 209부터 시작된다.

본 발명의 다른 실시예에서는, WLAN의 동작 기능과 제어 및 관리 기능과의 양쪽을 통합하는 단일의 엔티티가 제시되어 있다. 도 3에는, 이와 같이 통합화된 WLAN 엔티티(301)가 도시된 본 실시예가 예시되어 있다. 통합화된 WLAN 엔티티(301)는, WAP 제어기(303)와 CN 제어기(305)가 각각 존재하는 것에 의해, WAP 동작 및 CN 제어 관리 동작의 양쪽을 행할 수가 있다. WAP 및 CN의 각 기능 동작이, 각 기능 컴포넌트 코드로 나타내어지는 기능 컴포넌트(307)의 1개에 의해 논리적으 로 표시되어 있다. 이들 기능 컴포넌트는 WLAN 감시나 구성 관리와 같은 CN 동작에 부가하여, 무선 송수신과 같은 WLAN 동작을 포함하고 있다.

기능 컴포넌트(307)의 세트는 WAP 및 CN의 양쪽의 제어기에 공통이므로, 각 제어기의 처리 스케줄은 임의의 기능 컴포넌트를 포함하고 있다. 각 제어기는, 기능 컴포넌트의 완전한 세트를 그 스케줄을 위해서 이용할 수 있다는 것을 파악하여, 각각 독립적인 방법으로 동작한다. 이와 같이, WAP 제어기(303)와 CN 제어기(305)와의 사이의 절충 단계에 있어서, WAP 제어기는, 기능 컴포넌트(307)의 전부에 대응하는 코드의 완전한 세트가 포함되도록, 그 능력에 관한 정보를 보낸다.

통합화된 WLAN 엔티티(301)에는, 다수의 MT(309)가 접속되어 있다. WLAN 시스템(300)에서는, MT(309)가, 통합화된 WLAN 엔티티(301)를 거쳐서 네트워크 백본(311)에 접속하는 형태가 나타내어져 있다. 이 접속은, 다른 중간 노드를 거치도록, 대체 수단을 거쳐서도 실시할 수 있다. 그러나, 접속된 MT에 있어서는, 본래의 WAP와 통합화된 WLAN 엔티티와의 사이에 차이는 없다.

본 실시예에서는, 동작상, 우선, 통합화된 WLAN 엔티티의 WAP 제어기가, CN의 탐색을 행한다. 기본적으로, 이 탐색 결과는, 스스로를 CN이라고 간주하는 것으로 된다. 탐색에서는, 접속 단계에 계속해서, CN 제어기 및 WAP 제어기가 절충 단계로 들어간다. 탐색 및 접속은, WAP 및 CN이 모두 단일 엔티티 내에 존재하므로, 내부 동작이다.

다음에, WAP 제어기 및 CN 제어기는, 그들 사이에서 기능의 적정한 분할을 정하기 위해서 절충을 시작한다. WAP 제어기는, 우선, 그 능력에 관한 정보를 CN 제어기에 보낸다. 이 정보는, 통합화된 WLAN 엔티티 내에서 이용 가능한 기능 컴포넌트의 전부에 대응하는 기능 컴포넌트 코드와, 전(全)코드를 수반하는 처리 스케줄을 포함하게 된다. 능력에 관한 정보에 따라서, CN 제어기는, 기능 분할을 위해서 설정된 정책에 근거하여, 기능의 초기 분할을 행하고, 이것을 WAP 제어기에 보낸다. 기능의 초기 분할은, 분할을 순서대로 정하는 CN 제어기에 의해 실행 가능하고, WAP 제어기에 있어서도 실행 가능하고, 또한 받아들여지는 것이 가능하게 된다. 그 결과, WAP 제어기는, ACK를 CN 제어기에 보낸다. 양쪽의 제어기는, 승낙된 기능의 분할에 근거하여 처리 스케줄을 설정하고, 이것에 근거하여 동작을 행한다. 본 실시예에서는, 어떻게 절충의 프로세스가 통합화된 WLAN 엔티티 내에서 행해질지에 대해서 나타나 있다. 이와 같이, 개시된 발명은 이들 엔티티를 위한 여러 가지 디자인과 조화되게 된다.

본 발명의 제 1 형태의 다른 실시예에서는, 다른 CN이 다른 정도의 기능을 포함하고 있다. 이와 같이, CN 및 접속된 WAP는, 접속된 CN 및 스스로의 양쪽에서 사용할 수 없는 기능의 처리를 요구한다. 본 실시예에서는, WLAN의 여러가지 CN이, 그들의 기능에 관련된 능력의 차이를 조절하기 위해서, CN 사이에서 절충하는 것을 가능하게 하여, 이와 같은 상태를 해결한다. CN은, 도 2에서 기술한 단계에 근거하여, 그들의 기능이 정적인 차이를 어떻게 관리할지에 대해서 정한다. 예를 들면, 제 1 CN은, 기능 컴포넌트중의 2개의 타입을 포함하고 있을 뿐이며, 불가능하기는 하지만, 제 3 컴포넌트에 있어서, 접속된 WAP에 서비스를 제공하는 것이 요구되고 있다. 이와 같은 케이스에서는, 제 1 CN은, WLAN의 제 2 WAP를 발견하여 절충한다. 이 절충은, CN 사이에 있어서 기능을 분할하기 위한 것이다. 그 결과, 제 1 CN에서는, 제 3 기능 컴포넌트의 처리가 제 2 CN에 있어서 행해지게 된다.

또, 본 발명의 제 1 형태의 또 다른 실시예에서는, WLAN 토폴로지의 동적 변화에 대해서 언급된다. 도 8에는, 동적인 WLN 시스템(800)에 근거하는 CAPWAP의 일반적인 형태가 도시되어 있다. 여기에서는, WLAN 기능(기능 컴포넌트 1∼5로 표시된다)이, 중앙 제어 노드(801)와, 무선 액세스 포인트(WAP1(803), WAP2(805))의 세트 사이에서 분할되어 있다. 또, 중앙 제어 노드(801)는 다른 능력을 갖는 WAP(WAP1(803), WAP2(805))를 관리하는 것이 가능하다.

토폴로지에 관련된 제 1 예(807)에서는, 동작이 정적인 경우를 표시하고 있다. 여기서는, WLAN 시스템(800)에 있어서, WAP1(803) 및 WAP2(805)의 접속이 고정되어 있다. 계속해서, WLAN 시스템(800)이 토폴로지에 관련된 제 2 예(809)로 변형하는 천이(遷移)(813)가 일어난다. 이 예에서는, WAP1(803)이 다른 위치로 이동하고, WAP2(805)를 통해서, 제어 노드(801)에의 새로운 접속(815)을 확립한다. 천이(813)는, 동적인 변화를 표시하고 있고, 제 2 예(809)는, 여전히 WAP1(803)로부터 모바일 클라이언트(811)에 대해서 서비스가 제공되는 새로운 WLAN 토폴로지를 표시하고 있다. 또한, 동시에, WAP1(803)은, WAP2(805)에 있어서, 다른 모바일 클라이언트로서 동작한다.

토폴로지에 관한 제 2 예(809)에서는, 통신 유닛(823)에 의해, 모바일 클라이언트(811)로부터의 통신 트래픽이 예시되어 있다. 통신 유닛(823)은, 우선, 단계 817에 나타내는 바와 같이, WAP1(803)에 의해 처리된다. 여기서는, 3개 전부의 WLAN 기능 컴포넌트와 CAPWAP 제어 컴포넌트의 처리가 행해진다. 또한, 이 단계 817에서는, WAP2(805)에의 송신에 필요한 헤더를 부가한 CAPWAP 프로토콜 헤더의 형식으로 물리적인 오버헤드가 부가되어 있다. 이것은, 단계 817의 'C1' 서브필드에 의해 예시되어 있다. 다음에, WAP2(805)에 있어서, 단계 819가 실행되고, 다시, 다른 세트의 WLAN 기능 및 CAPWAP 제어 컴포넌트의 처리가 행해진다. 다음에, 단계 821에 있어서, 중앙 제어기(801)가, 단계 817 및 819의 각각의 보완 기능을 실행한다. 단계 821의 서브필드에 의거하면, 중앙 제어기(801)가, 몇 개의 보완 기능을 중복시키는 것은 명백하고, 본 발명은 이러한 처리의 중복이나 송신 오버헤드를 피하는 것을 목적으로 하고 있다.

또한, 도 10에는, 각 단계에 관한 본 발명의 동작이 기재되어 있다. 단계 1001 및 1003에 있어서, 네트워크 구성의 모든 변화를 확정할 수 있도록, 무선 네트워크의 토폴로지의 감시가 행해진다. 이들 단계를 실현하는 수단은, 수신한 통신 유닛의 헤더 필드를 분석하여, 그들과, 미리 설정되어 있는 네트워크 토폴로지의 표현의 비교를 행하는 것이다. 예를 들면, WLAN에 근거하는 IEEE 802.11의 사양에서는, 제어 노드(801)가, WAP1(803)에 대응한 신뢰가 있는 모바일 클라이언트에 관해서, WAP2(805)로부터 접속 요구(Association Request)를 수신하는 경우에, 제어 노드(801)와 WAP1(803)과의 사이의 현재의 토폴로지에 WAP2(805)가 포함되어 있는 것이 추측된다. 또, 토폴로지의 변화를 확립하는 다른 수단은, 인접 네트워크 엔티티에 관한 정보를 주기적으로 교환하는 것에 의한다. 이들 교환되는 정보의 변화는 토폴로지의 변화를 의미한다.

네트워크 토폴로지의 변화가 결정된 경우, 그 변화를 조정하는 네트워크 엔티티(WAP2(805))는, 단계 1005에 나타내는 바와 같이, '오퍼레이셔널 어소시에이션(operational association)' 신호에 의한 트리거를 받는다. 이 신호는, 토폴로지의 변화에 영향을 받는 네트워크 엔티티(WAP1(803), WAP1(803)에 의해 관리되고 있는 모바일 클라이언트(811))에 관한 예비 상태 정보를 갖고 있다. IEEE 802.11의 사양에 근거하는 일례에서는, 예비 상태 정보는, WAP1(803)에 의해 관리되고 있는 모바일 클라이언트(811)의 수, 모바일 클라이언트(811)의 접속에 관한 식별 정보, 모바일 클라이언트(811)의 송신원 MAC 어드레스를 포함하고 있다. 또, 예비 상태 정보는 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티(WAP1(803))의 MAC 어드레스 등의 부가적인 상태 정보를 더 포함하고 있어도 좋다. 다음에, 단계 1007에 있어서, 토폴로지의 변화를 조정하는 네트워크 엔티티(WAP2(805))는 '오퍼레이션 업데이트' 신호에 의한 트리거를 받고, 토폴로지의 변화에 관련된 처리를 행하기 위해서, 그 기능의 조절을 행한다. IEEE 802.11의 사양에 근거하는 일례에서는, '오퍼레이션 업데이트' 신호는, '송신 블럭으로의 프레임 전송' 동작에 대응하는 코드값과, 전술한 동작이 취해지는 '데이터 프레임'의 타입에 대응하는 코드값을 포함하고 있다. 또, 게다가, '오퍼레이션 업데이트' 신호는, 'BSSID(Basic Service Set Identification)', '송신원 MAC 어드레스', '송신처 MAC 어드레스' 등의 추가 파라미터를 갖고 있어도 좋다. IEEE 802.11의 사양에 근거하는 다른 일례에서는, '오퍼레이셔널 업데이트' 신호는 WAP2(805)의 매체 액세스 제어(MAC) 관리와 제어 논리에 영향을 준다. 특히, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티 티(WAP1(803))에 의해 관리되는 모바일 클라이언트(811)로부터의 통신 프레임이, 통상의 접속 및 인증의 국면을 실행하지 않고, WAP2(805)에 의해 관리되도록, 로직의 변경이 행해져도 좋다. 또, 다른 일례에서는, 이 로직 변경은, 모바일 클라이언트(811)로부터 수신하는 모든 통신 프레임을, 통상의 일련의 처리에 걸치게 하도록, WAP2(805)의 '수신' 블럭의 'Filter#MPDU' 처리를 변경하는 것에 의해 실현된다. 그 대신에, 접속 및 인증의 처리는 제어 노드(801)에 있어서 미리 확립되어 있을 가능성이 있다.

토폴로지의 변화를 조정하는 네트워크 엔티티(WAP2(805))가 업데이트된 후, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티(WAP1(803))는, 단계 1009에 도시하는 바와 같이 '오퍼레이셔널 어소시에이션 리퀘스트' 신호에 의한 트리거를 받는다. IEEE 802.11의 사양에 근거하는 일례에서는, '오퍼레이셔널 어소시에이션 리퀘스트' 신호는, 대응하는 정보의 어느 값이 요청되었는지에 따라서, '시큐러티 알고리즘 타입', '시큐러티 키', '세션 식별 정보', 또는 '어소시에이션 식별 정보'의 파라미터에 대응하는 코드값을 갖고 있다. 리퀘스트 신호는, 관리하는 WAP1(803)과, 모바일 클라언트(811)에 관한 특정의 상태 정보를 얻기 위한 것이다. 이 때, 단계 1011에 나타내는 바와 같이 WAP2(805)는, '오퍼레이셔널 어소시에이션 업데이트' 신호를 수취하는 것에 의해, 이 상태 정보를 인식하고, 앞으로 사용될 기능에 관한 준비를 행한다. IEEE 802.11의 사양에 근거하는 일례에서는, '오퍼레이셔널 어소시에이션 업데이트' 신호는 '시큐러티 알고리즘 타입', '시큐러티 키', '세션 식별 정보' 또는 '어소시에이션 식별 정보'의 파라미터에 대응하는 정보의 값을 포함하 고 있다.

다음에, 단계 1013에 있어서, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티(WAP1(803))가, 그 기능 로직을 변경하도록 '오퍼레이션 업데이트' 신호에 의한 트리거를 받는다. 특히, 이 신호는, WAP2(805)에서 중복될 가능성이 있는 임의의 처리를 WAP2(805)로 바이패스(WAP1(803)에서의 처리를 무시하고, WAP2(805)에서만 처리를 행하게 한다)하도록, WAP1(803)에 지시하는 것이다. 단계 1013의 의도는, WAP1(803) 및 WAP2(805)의 양쪽에서, WLAN 및 CAPWAP 처리가 중복되는 것을 방지하는 것에 있다. 또한, WAP1(803)에 있어서의 처리의 바이패스에 의해, 새롭게 확립된 무선 접속(815) 상에 있어서, 송신에 관련된 물리적인 오버헤드가 감소하며, 그 결과, 전송의 지연이 감소한다. 또, 이들 2개의 형태를 조합하는 것에 의해, 확실하게, WAP1(803)과 제어 노드(801)와의 사이의 타이밍의 제약이, 초기의 토폴로지 상태에 따라서 유지되도록 할 수가 있다.

IEEE 802.11의 사양 및 CAPWAP의 프레임 워크에 근거하는 일례에서는, 오퍼레이셔널 어소시에이션 상태 정보가, 중앙 제어 노드를 통해서, 토폴로지의 변화나, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티를 조정하는 네트워크 엔티티 사이에서 교환된다.

또, 상술한 오퍼레이셔널 어소시에이션 상태 정보의 교환의 일례 대신에, 토폴로지의 변화나, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티를 조정하는 네트워크 엔티티 사이에서, 명시적인 오퍼레이셔널 어소시에이션이 설정되지 않고, 상술한 교환이 실시되도록 하는 것도 가능하다. 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티(WAP1(803))는, 상태 정보를 포함하는 통신 프레임에, 특정의 '프레임 타입' 코드를 사용하도록 지시되어 있다. 다음에, 토폴로지의 변화를 조정하는 네트워크 엔티티(WAP2(805))가, '오퍼레이션 업데이트' 신호에 의한 트리거를 받고, 이것에 의해, 교환 수단을 이용하여, 특정의 '프레임 타입' 코드를 이용한 통신 프레임의 처리가 가능하게 된다. 예를 들면 '서브 타입'이나 '지속 시간/ID' 코드가 대신에 사용된다. 특히, 교환 수단은, 전술한 통신 프레임의 디캡슐(decapsule) 기능을 갖고 있고, 상태 정보로서 페이로드를 사용한다. 한 구체예로서는, 제어 노드(801)에 의해 여러가지 트리거 신호가 관리된다.

동적인 CAPWAP의 프레임 워크에서는, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티(WAP1(803))는, 토폴로지의 변화를 조정하는 네트워크 엔티티(WAP2(805))를 통해서, 제어 노드(801)와의 통신을 행한다.

단계 1007, 1013에 있어서, WLAN의 로컬 레벨이나 CAPWAP의 기능 서맨틱스(기능 서맨틱스는, WLAN 동작에 있어서 필요로 되는 처리의 세트나 시퀀스에 대응하고 있다)가 깨지고, 그 결과, 상술한 처리중의 선택된 서브 컴포넌트는, 선택된 네트워크 엔티티, 토폴로지의 변화를 조정하는 네트워크 엔티티나, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티로 바이패스된다. 그러나, 각 단계의 조합(1000)에 있어서, 본 발명에 따르면, 제어 노드(801), WAP1(803), WAP2(805) 중에서, 선택된 처리에 관련된 서브 컴포넌트를 분할하는 것에 의해, WLAN의 시스템 전체의 서맨틱스나, CAPWAP의 기능에 있어서의 처리가 달성된다. 따라서, 각 단계 1000은, 선택적으로 서브 컴포넌트의 여러가지 처리를 동작시키며, 이것에 의해, 시스템 전체의 기능 서맨틱스를 달성한다. 또, 각 단계 1000이 조합되거나, 나뉘거나, 본 발명의 본질로부터 일탈하지 않고, 최적화, 실시, 다른 목적을 위해서 변경이 가해지거나 하는 것은, 당업자에게 있어서는 명백하다. 이와 같이, 본 발명의 범위는, 특정의 각 단계 1000에 제한되는 것이 아니다.

또, 도 9에는, WAP1(901)에 있어서의 각 단계 1000에 관한 동작의 1실시예가 도시되어 있다. WAP1(901)의 로직 동작은, IEEE 802.11의 WLAN 사양에 근거하고 있지만, 다른 무선에 관련된 사양에 관해서도 용이하게 나타내는 것이 가능하다. WAP1(901)은, 일반적인 동작에 더하여, 여러가지 데이터(D), 관리(M), 컨트롤(C) 프레임을 처리하는 것에 의해, 모바일 클라이언트(903)의 관리를 행한다. 또, 처리로서는, '수신'(905), 'WAP 처리'(909), '송신'(911)의 블럭이 논리적으로 포함되어 있다. 또, '수신' 블럭(905)에는, 논리가 필터(907)에 근거하는 로직을 갖는 'FiIter#MPDU' 처리를 갖고 있다. 필터(907)는, 프레임이 여러가지 판단 기준에 근거하여, 도착 프레임의 비교를 행하고, 적절한 처리를 행하기 위해서 사용된다.

단계 1013의 '오퍼레이션 업데이트' 신호에 따라서, 필터 로직은, 필터 로직 업데이트(913)의 변경이 포함되도록 업데이트된다. 구체적으로는, 데이터 프레임은 직접 '송신'블럭(911)으로 보내어지고, 'WAP 처리' 블럭(909)은 완전히 바이패스된다. 그 결과, 대부분의 데이터 프레임에 관한 처리 시간은 WAP1(901)에 있어서, 상당히 단축된다. 그리고, 이들 데이터 프레임은, 단계 1007에 따라서, 동작이 업데이트된 WAP2(915)에 의해 처리된다. 관리 및 제어 프레임은, WAP1(901)과 모바일 클라이언트(903)와의 사이의 접속에 직접 관련하고 있으며, WAP1(901)에서 국소적으로 처리된다. 이와 같이, 본 발명에서는, WAP1(901)의 수신 로직에 영향을 주는 것에 의해, 선택적으로 처리를 동작시킨다.

어떤 구체예에서는, 토폴로지의 변화를 조정하는 네트워크 엔티티와, 토폴로지의 변화를 가져오는 네트워크 엔티티가, 다른 무선의 사양에 따라서 동작한다. 도 8에 관해서는, IEEE 802.11의 사양에 따라서, WAP1(803)이 동작하고 있고, IEEE 802.16에 따라서, WAP2(805)가 동작하고 있다. 그리고, 로컬 레벨의 기능 서맨틱스를 적용하는 한편으로, 시스템 전체의 기능 서맨틱스를 유지한다고 하는 원칙이, 다른 무선의 사양에 따라서 동작하는 네트워크 엔티티에 대해서 적용된다. 또, 블루투스의 접속성, IEEE 802.20, 휴대전화나, 그 밖의 무선의 사양에서는, 동작에 있어서의 상위점이 포함될 가능성이 있다.

또, 동적인 WLAN 토폴로지에 관련된 본 발명에는, 수많은 시나리오나 응용이 포함되어 있다. 예를 들면, 장래의 홈 네트워크는, 즉시 커버 영역을 확장할 수 있게 될 가능성이 있다. 또, 수송 시스템이 송신 컴포넌트 및 수신 컴포넌트를 갖고 있고, 일시적인 정지 장소, 역, 항구 등에서, 네트워크 토폴로지가 변화할 가능성도 있다. 또, 제조가 용이하게 되는 것에 의해, 다양한 시간의 여러가지 위치에 대해서 접속성을 제공하는 통신 네트워크가 제공되게 된다. 이상에서 설명한 본 발명에 따르면, 동적인 토폴로지 환경에서의 지연이나 오버헤드에 관련된 과제에 몰두하기 위해서, 이들 시나리오를 구체화하는 것이 가능하다.

이상, 설명된 본 발명의 제 1 형태의 실시예에서는, WLAN 엔티티가, 각 엔티티에 포함되는 여러가지 정도의 정적인 차이를 조절하기 위해서 서로 절충을 행할 때의 정책이 개시되어 있다. 또, 이 실시예에서는, 로컬 레벨의 기능 서맨틱스를 깨트리는 것에 의해, 시스템 전체의 기능 서맨틱스를 유지하면서, WLAN 토폴로지에 있어서의 동적인 변화를 가능하게 한다고 하는, 본 발명의 제 1 형태의 응용이 개시되어 있다. 거기에서는, 여러가지 정도의 WLAN 기능을 갖는 WAP를 제어 노드가 어떻게 통합적으로 관리할지에 대해서 기재되어 있다. 절충을 위한 개시된 방법에 따르면, 다른 제조자에 의한 엔티티 또는 다른 구성의 엔티티를 갖는 WLAN을 마련할 때의 유연성이 제공된다. 종래의 기술에서는 WLAN 엔티티 사이에 있어서 기능을 분할하는 적절한 수단의 배치에 초점이 있지만, 본 발명에서는, 다른 정도의 기능의 엔티티의 조정을 행하고 있다. 그 결과, 제어 노드와 무선 액세스 포인트와의 사이의 WLAN 기능의 분할을 유연하게 실시할 수 있다.

동적인 차이를 조절하는 절충

본 발명에 따른 이 형태에서는, 개시된 발명을 구체화하는 WLAN 엔티티가, 동적인 차이를 조절하기 위해서 서로 절충할 때의 정책에 대해서 기재되어 있다. 여기서는, 다른 WLAN 엔티티, 특히 WAP에 있어서의 처리 부하의 변동 레벨을 이용하는 것에 의해, 예시가 행해진다.

본 발명의 본 형태를 구체화하는 WLAN 시스템(400)이, 도 4에 단순화하여 도시되어 있다. 여기서는, 서비스를 제공하고, 또한 다수의 접속된 WAP에 관련된 처리를 실시할 수 있는 WAP(401, 403)가 도시되어 있다. WAP 및 MT는, 서로 다수의 접속을 유지하고 있지만, 단순화를 위해서, WLAN 시스템(400)은, 단일의 MT(405)가 WAP(401)와의 사이에서 1개의 접속을 갖고 있는 상태만이 도시되어 있다. MT(405)는, WAP(401)에 접속하여, 무선 접속(427) 상에서 WAP(401)로부터의 서비스를 받는다. 또, WAP(401, 403)는, 네트워크 백본(407)에 접속하고 있는 모양이 도시되어 있지만, 직접 또는 중간 스위칭 또는 라우팅 디바이스를 경유하여 다른 네트워크 및 상호 통신하는 것이 가능하다. 또, WAP는 다수의 중간 노드를 경유하여 네트워크 백본 또는 상호 접속하고 있다.

WLAN 시스템(400)의 동작중에, WAP의 처리 부하는 통신의 동적 특성으로 인해 변동한다. 예를 들면, 다수의 새로운 MT가, WAP와의 접속을 선택하여, WAP에서의 또다른 처리시에 절충을 행한다. 또, 다른 예에서는, MT가 더욱더 다수의 통신 세션을 선택하고, 접속되어 있는 WAP에 있어서는 과잉 처리로 된다. 그리고, 결과적으로, WLAN 시스템의 여러가지 WAP의 처리 부하는, 시간과 함께 변동한다. 개시된 발명에서는, MT와의 기존의 접속 관계를 유지하면서, 비교적 경부하의 WAP에 중부하의 WAP로부터 처리 부하를 옮기기 위해서, 서로 절충할 것을 WAP에 요구하는 것에 의해, 이 동적인 구성의 문제를 취급한다.

도 4에서는, WAP(401, 403)는, 어떤 타입의 처리를 스스로 실시하여, 접속되어 있는 MT에 서비스를 제공한다. 이 처리는, 접속 고유(ASP: Association Specific) 및 비접속 고유(nASP: non-Association Specific) 처리와 같이, WAP(401,403)의 각각에 있어서, 라인(419, 421)에 의해 논리적으로 분할할 수 있다. ASP 처리(411, 413)는 MT와 WAP와의 사이의 접속에 직접 의존하는 것을 수반하고 있다. 이와 같은 처리는, WAP 및 접속되어 있는 MT 사이에 있어서, 무선 인 터페이스의 상호 작용을 요구한다. ASP 처리의 예로서는, 데이터 유닛의 송수신, 파워 제어, 코딩, 변조가 있다.

nASP 처리(415, 417)는 WAP(401, 403) 및 접속되어 있는 MT(405) 사이의 접속의 무선의 형태에 직접 의존하지 않는 처리를 의미한다. nASP 처리의 예로서는, 브리징, 필터링, 프로토콜 데이터 유닛(PDU) 처리, PDU 전송이 있다.

WAP 제어기(423, 425)는, 각각, WAP(401, 403)에 있어서의 전체적인 처리를 관리하여 제어한다.

본 발명의 본 형태에 관련된 동작을, 도 5를 참조하면서 설명한다. WLAN 시스템의 WAP의 각각에 있어서의 WAP 제어기는, WAP의 nASP 처리 부하를 모니터링(감시)하는 단계 501을 행한다. 이것은 접속된 MT의 전부에 대해서 통신 세션마다 nASP 처리 부하를 감시하는 것을 포함하고 있다. 처리 부하를 감시하는 방식의 예로서, 통신 세션에 대해서 프로세서의 활동 기간 또는 프로세서의 이용 상태를 감시하고, 이것을 전(全) 통신 세션에 대해서 합계하는 수단을 포함하고 있다. 다른 예는, 통신 세션에 대해서 메모리의 사용량을 감시하는 수단이다. 마찬가지로, WAP에 있어서의 전체적인 nASP 처리 부하를 감시하기 위해서, 다른 다수의 요인을, 개별적으로 또는 임의의 조합으로 감시할 수가 있다. 또, 다른 감시 수단을 사용하는 것도 가능하다.

본 발명의 어떤 실시예에서는, WAP(401)의 WAP 제어기(423)는, 접속되어 있는 MT의 통신 세션마다 감시한 nASP 처리 부하의 여러가지 요인에 근거하여, WAP의 리소스 특성을 유도한다. 리소스 특성은, 통신 세션에 서비스를 제공하기 위해서 필요한 리소스 또는 처리 부하의 표현 형태이다.

다음에, 접속된 모든 MT의 전 통신 세션의 리소스 특성을 조합해서, WAP(401)의 총계의 nASP 부하 팩터를 얻는다. 단계 503에 있어서, 총계의 nASP 부하 팩터가 nASP 부하 임계값과 비교되어, WAP(401)에서 관리할 수 없을 우려가 있는 절박한 nASP 처리 과잉 부하 조건의 판별이 행해진다. 또, 총계의 nASP 부하 팩터가 WAP(401)에서 관리 가능한 것이 결정된 경우에는, 단계 501의 모니터링이 반복해서 행해진다.

그러나, nASP 처리 과잉 부하 조건이 절박한 것이 결정된 경우에는, 단계 505에 있어서, WAP 제어기(423)는, 예를 들면 MT(405)와 같은 접속되어 있는 MT와의 기존의 접속 관계를 유지하면서, 동시에, WAP(401)의 전체적인 처리 부하를 저감하기 위해서, WAP(401)의 nASP 처리 부하의 어느 부분이, WLAN 시스템의 다른 WAP에 분산 가능한지에 대해서 결정한다. 이와 같은 메커니즘은, MT가 다른 WAP의 커버 영역으로 물리적으로 이행하는 것이 필요한 핸드오버를 지시하여, 처리 부하를 분산하는 종래 방법과 비교해서 독자적인 것이다. 단계 505는, WAP(401) 및 접속되어 있는 MT의 통신 세션의 리소스 특성에 근거하고 있다. 예를 들면, WAP 제어기는, 최대의 리소스 특성을 가지는 처리 부하의 부분, 또는 최소의 리소스 특성을 가지는 부분을 분산하도록 선택할 수 있다. 이 선택은, 리소스 특성의 장래의 변화 예측과 같은 다른 팩터에 근거해도 좋다.

다음에, 절충 단계가 제 1 WAP 제어기와 다른 WAP 제어기와의 사이에서 개시된다. 이 단계에서는, 다른 WAP의 어느 것이, 과잉 부하의 제 1 WAP의 nASP 처리 부하의 일부를 인계해서, 처리 부하에 있어서의 동적인 차이의 조절에 동의할 수 있는지가 결정된다. 절충의 최초의 단계에 있어서, WAP 제어기(423)는, WLAN 시스템의 다른 WAP에 요청 메시지를 보내는 단계 507을 실행한다. 요청 메시지는, WAP 제어기에 의해 정해진 다른 WAP에 배분해야 할 WAP(401)의 nASP 처리 부하의 부분에 관련된 리소스 특성을 포함하고 있다.

요청 메시지를 수취한 WAP 제어기는, 메시지로 지정된 부가적인 처리 부하를 조절할 수 있는지 여부를 결정한다. 이들 제어기는, 지정된 모든 부하의 인계를 허락하거나 또는 부하량의 일부의 취급을 허락하는 것에 의해, 그 요청을 시동한 WAP 제어기에 대해 응답을 행한다. 시동한 WAP 제어기는, 응답을 이용하여, 초기에 지정된 nASP 처리 부하의 부분의 받아들임에 관해서, 다른 WAP의 어느 것이 어느 정도 동의하고 있는지를 결정한다. 또, 이 절충에서는, 시동하는 WAP 제어기에 의해, 이와 같은 요구가 존재한다고 추정된 경우에는, 초기의 요청 메시지를 생략하는 것도 가능하다. 이와 같이, 단계 507을 이용하면, WLAN 시스템의 다른 WAP의 어느 것이, WAP(401)의 처리 부하를 저감하기 위해서, WAP(401)의 nASP 처리 부하의 부분에 관련된 처리를 받아들여 실행하는 것에 동의하고 있는지 여부를 판별할 수가 있다.

다음에, 단계 509에 있어서, 과잉 부하의, 또는 머지않아 과잉 부하로 될 WAP의 WAP 제어기(423)는, WAP(401)와, WAP(401)의 nASP 처리 부하의 결정 부분의 입수 및 처리에 동의하고 있는 WAP(단계 507에서 결정된 WAP)와의 사이에 터널 접속(409)을 설정한다. 도 4에서는, 동의하고 있는 WAP의 1개가 WAP(403)인 것처럼 도시되어 있다. nASP 처리 부하의 결정 부분의 처리에 필요한 관련 컨텍스트 정보가, 동의하고 있는 WAP에 대해서 설정된 터널 접속(409)을 거쳐서 송신된다. 다음에, 단계 511에 있어서, WAP 제어기(423)는, 터널 접속(409)을 거쳐서 동의하고 있는 WAP에 대해서, WAP(401)의 ASP 처리 부하의 결정 부분을 보내고, WAP 제어기(423)는, WAP(401)의 전체적인 처리 부하를 저감한다. 이것은 모두, 접속되어 있는 MT와의 기존의 접속을 유지하면서, 또한 동의하고 있는 WAP와의 조화를 도모하는 능숙한 방식으로 실시 가능하다.

본 실시예에서는, 종래의 핸드오버 베이스의 방법에 있어서의 제한없이, 처리 부하의 분산에 있어서의 본 발명의 본 형태의 효과가 나타내어진다. 이와 같이, 지리적 위치나 MT 이동에 관한 제약은 없다.

또, 본 발명의 본 형태의 다른 실시예에서는, 과잉 부하의 WAP가, 접속되어 있는 MT의 통신 세션에 필요한 처리 부하를, 동의하는 다른 WAP에 단순히 중계(中繼)한다. 이 중계는, 무선, 유선, 또는 양쪽의 타입의 링크의 조합에 의해 행해진다. 또, 중계되는 처리 부하의 처리를 재촉하도록, 관련 컨텍스트 정보가 중계될 필요성도 있다.

어떤 실시예에서는, 2개의 WAP 사이의 터널 접속이, WAP 사이의 직접적인 링크 상에서 설정된다. 이 직접적인 링크는 무선이면 좋고, WAP와 MT와의 사이의 링크와 비슷하다. 이 케이스에서는, WAP는, 접속되어 있는 MT와의 통신용 채널로부터 대용할 수 있는 무선 채널을 결정하고, 이것을 이용하여, nASP 처리 부하의 결정 부분 및 관련 컨텍스트 정보를 교환한다. 또, 대신에, 2개의 WAP 사이의 링크 를 유선으로 해서 직접적으로 접속할 수도 있다. 본 실시예에서는, 터널 접속은 네트워크 백본을 경유할 필요가 없으며, 오히려 직접적으로 설정할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에서는, nASP 처리 부하는, 접속되어 있는 MT와의 사이에서 송수신되는 MAC PDU의 암호화/복호화(暗復號化)에 이용되는 시큐러티 알고리즘을 위해서 필요한 처리로 정해진다. 시큐러티 알고리즘의 처리는, 복잡한 특성으로 인해 컴퓨터 계산의 부하가 높아지는 비접속 고유 처리의 타입이다. 이와 같이, 접속되어 있는 MT의 수 또는 접속되어 있는 MT에 출입하는 트래픽량의 대폭적인 증가에 의해, 시큐러티 알고리즘의 처리가 대응해서 증가하게 된다. 본 실시예에서는, WAP 및 접속되어 있는 MT는, 설정된 시큐러티 알고리즘에 근거하여, 무선 접속 상의 송신 정보를 암호화한다. 송신 정보를 수신하면, WAP 및 MT는, 설정된 동일한 시큐러티 알고리즘에 근거하여 복호 처리를 행한다.

암호화/복호화를 위한 nASP 처리 부하가 커지고, 그 리소스 특성이 nASP 부하 임계값을 넘어 측정된 경우, WAP(401)의 WAP 제어기(423)는, 요청 메시지를 보내어, WLAN 시스템(400)에 있어서의 다른 WAP의 어느 것이, WAP(401)와 MT(405)와의 사이의 송신에 이용되는 시큐러티 알고리즘에 대응하는 nASP 처리 부하의 부분의 입수 및 처리에 동의할 수 있는지를 결정한다. WAP(403)가 nASP 처리 부하의 처리에 동의 가능한 경우, 그 WAP 제어기(425)가 요청 메시지에 응답한다. 요청 메시지에 대한 응답을 수신하면, WAP 제어기(423)는, 터널 접속(409)을 WAP(403)에 설정하고, 관련된 시큐러티 키와 컨텍스트 정보를 WAP(403)에 설정한 터널 접속을 거쳐서 보낸다.

다음에, 터널 접속(409)을 설정하고, 시큐러티 키 및 컨텍스트 정보를 교환하면, WAP 제어기(423)는, 접속되어 있는 MT(405)로부터 수신한 암호화 MAC PDU를 WAP(403)에 보낸다. WAP 제어기(423)는, 결합한 MT(405)에 송신하기 전에 암호화해야 할 MAC PDU를 WAP(403)에도 보낸다. WAP(403)는, MAC PDU의 암호화를 위해서 nASP 처리 부하를 처리하고, WAP(401)에 대해서 터널 접속을 거쳐서 암호화 MAC PDU를 보낸다. 암호화 MAC PDU를 수신하면, WAP(401)는, 접속되어 있는 MT에 그들을 송신한다. 본 실시예에서는, 시큐러티 알고리즘에 관해서 컴퓨터 계산의 부하가 높아지는 처리를, 다른 WAP에 분산해서, WAP의 처리 부하를 줄인다. 이것은 MT의 재결합에 관여하지 않고 행해지므로, 이 방법은, 핸드오버 베이스의 방법에 의해 제한되는 것이 아니다.

또, 다른 실시예에서는, WAP 제어기는, 접속되어 있는 MT와의 접속 관계를 유지하면서, 동시에, 전술한 시큐러티 알고리즘을 파악할 수 없기 때문에 WAP가 처리할 수 없는, 시큐러티 알고리즘에 대응하는 nASP 처리 부하를 분산한다. WLAN에 관련된 능력을 포함하는 MT 및 다른 디바이스의 수가 늘어나 있고, 이와 같은 MT 및 디바이스에 포함되는 시큐러티의 특징도 다수 존재하고 있다. 접속이 요구되는 모든 WAP가, 모든 시큐러티 알고리즘을 인식할 수 있는 것은 아니다. 이와 같이, 본 실시예에서는, WAP에 요구된 처리의 일부가 이 WAP에서 불가능한 경우에도, MT와 다른 디바이스와의 접속이 유지되도록 한다. 본 실시예에서는, 비공통의 시큐러티 알고리즘을 이용하는 예가 설명되어 있지만, WAP과 MT와의 사이에서 공통이 아닌 임의의 다른 타입의 처리에 대해서도 유효하다.

WAP에 MT가 접속하고 있는 상태에서, 2개의 엔티티 사이의 무선 접속 상에서의 송신을 보증하기 위해서 양쪽의 엔티티가 파악할 수 있는 시큐러티 알고리즘이 절충된다. 종래, MT에 의해 이용되는 임의의 시큐러티 알고리즘을 WAP가 파악할 수 없는 경우에는, MT는, 전술한 WAP와 접속하는 것은 불가능하다. 본 발명의 실시예에서는, MT에 의해 이용되는 임의의 시큐러티 알고리즘을 파악할 수 없는 경우라도, 이 제한을 넘어서, MT가 WAP와 접속하는 것을 가능하게 한다.

또, 본 실시예에서는, WAP 제어기(423)는, WAP(401) 및 MT(405)의 양쪽을 파악할 수 없는 비공통의 시큐러티 알고리즘이 존재하더라도, MT(405)가 WAP(401)에 접속하는 것을 가능하게 한다. 절충 단계중에, WAP 제어기(423)는, 요청 메시지를 WLAN 시스템(400)의 다른 WAP로 보내고, 어떤 WAP가, MT(405)가 숙지(熟知)하고 있는 임의의 시큐러티 알고리즘을 파악하고 있고, 그 처리에 동의할 수 있는지 여부를 결정한다. WAP(403)가, MT(405)가 숙지하고 있는 임의의 시큐러티 알고리즘을 파악하고, 그 처리에 동의 가능한 경우에는, WAP 제어기(425)는, 선택된 시큐러티 알고리즘을 이용하여, WAP 제어기(423)로부터의 요청 메시지에 응답한다. 요청 메시지의 응답을 수신하면, WAP 제어기(423)는, WAP(403)와의 터널 접속(409)을 설정한다. 다음에, WAP 제어기(423)는, 설정된 터널 접속(409)을 거쳐서 WAP(403)에 관련된 시큐러티 키 및 컨텍스트 정보를 보낸다. 그리고, 선택된 시큐러티 알고리즘이 MT(405)에 통지됨과 동시에, MT(405)가, WAP(401)에 접속된다.

터널 접속(409)을 설정하고, 시큐러티 키 및 컨텍스트 정보를 교환하면, WAP 제어기(423)는, 선택된 시큐러티 알고리즘에 근거하여 암호화되어 있는, WAP(401) 와 접속하는 MT(405)로부터 수신한 MAC PDU를 WAP(403)에 보낸다. WAP(403)는, 암호화된 MAC PDU를 터널 접속(409)을 거쳐서 수신하고, 선택된 시큐러티 알고리즘과 설정한 시큐러티 키 및 컨텍스트 정보에 근거하여, 그들의 암호를 해독한다. 또, WAP 제어기(423)는, 접속되어 있는 MT(405)에 송신하기 전에 암호화해야 할 MAC PDU를 WAP(403)에 보낸다. 이 케이스에서는, WAP(403)는, MAC PDU를 터널 접속(409)을 거쳐서 수신하고, 그들을 선택된 시큐러티 알고리즘에 근거하여 암호화하며, 암호화된 MAC PDU를 WAP(401)에 되돌려보낸다. WAP(401)는 암호화된 MAC PDU를 접속되어 있는 MT(405)에 보낸다. 본 실시예에서는, 시큐러티 알고리즘에 대한 지식이 없어도, WAP가 MT의 접속을 제한하지 않는다. 이와 같이, 다른 처리 요구를 갖는 수많은 MT에 대해서 서비스를 제공할 때에, 보다 큰 유연성이 제공된다.

본 발명의 다른 실시예는, WAP가 처리하는 PDU의 사이즈에 관련되어 있다. 프로세서 스케줄링의 연구로부터, 작은 PDU 전에 큰 PDU를 처리하는 것은, 작은 PDU가 큰 PDU 전에 처리되는 경우와 비교하면, 평균 처리 시간이 길어지는 것을 알 수 있었다. 도 6은 예를 이용하여 이것을 설명하는 것이다. 제 1 케이스에서는, 프로세서(613, 615)의 각각에 대해서, 2개의 처리 스케줄(601, 603)이 나타내어져 있다. 스케줄 순서(605, 607)는, PDU의 A, B, C, D가 처리되는 상대적인 순서를 나타낸다. 또, (609, 611)은, 임의의 시간 단위(tu)로, 각 PDU의 처리를 위해서 필요한 처리 시간을 나타내고 있다.

스케줄(601)에 있어서, 큰 PDU의 A와 B는 작은 PDU의 C와 D 전에 처리된다. PDU의 평균 처리 시간은 21.25tu이지만, 작은 PDU의 C와 D가 큰 PDU의 A와 B 전에 처리되는 스케줄(603)의 PDU인 경우에는, 불과 16.25tu이다. 스케줄(603)에서는, 작은 PDU가 큰 PDU 전에 처리되므로, 분명히, 평균 처리 시간이 대폭 단축되고 있다.

제 2 케이스에서는, 프로세서 스케줄링의 처리의 오버헤드 형태가 고려되어 있다. 각 PDU의 처리에는, 메모리 액세스 시간 및 컨텍스트 전송 시간이 포함하는 처리의 오버헤드가 필요하게 된다. 오버헤드는, 실제의 처리 전에 필요하게 되므로, 일반적으로, PDU의 사이즈에는 의존하지 않는다. 도 6에는, 작은 PDU만의 스케줄(617)을 도시하고, 처리 오버헤드 시간 및 실제의 처리 시간이 각각, (621), (625)로 도시되어 있다. 처리 오버헤드 시간(623) 및 처리 시간(627)은, 스케줄(619)이 큰 PDU를 위한 것이다. 이 도면에 따르면, 스케줄(617)에서는, 처리 오버헤드가 총 시간의 50%까지로 되지만, 스케줄(619)에서는, 오버헤드는 33·1/3%를 차지하고 있는데 불과하다는 것을 알 수 있다. 이것은, 작은 PDU 만의 처리가, 프로세서가 큰 PDU를 취급하는 경우에 비교해서, 프로세서가 어느 정도 많은 오버헤드를 취급하게 되는지를 나타내고 있다.

PDU의 사이즈에 관련된 본 발명의 실시예에서는, nASP 처리 부하가, WAP에서 처리되는 PDU의 사이즈에 따라서 정해진다. WAP(401)의 WAP 제어기(423)는, 접속되어 있는 MT(405)로부터 무선 접속(427) 상에서 수신한 PDU의 사이즈를 감시한다. WAP 제어기(423)가, WAP(401)가 임의의 전술한 케이스의 어느 하나의 처리를 행하고 있다고 결정한 경우에는, 제어기는, 감시한 수신 PDU의 서브세트의 처리 스케줄 을 결정한다. 이 처리 스케줄의 목적은, WAP(401)에 있어서의 평균 처리 시간 및 처리 오버헤드 시간을 최적화하는 것에 있다.

다음에, WAP 제어기(423)는, 처리에 대해서 동의 가능한 다른 WAP에 분산할 수 있는 PDU의 리소스 특성을 취득한다. 이와 같이, 리소스 특성은, WAP(401) 스스로가 처리하는 것 이외의 PDU의 처리에 필요한 처리 부하를 표시하고 있다. 이 때, 리소스 특성은, PDU의 처리에 동의 가능한 WAP를 결정하기 위한 요청 메시지의 일부에 기재되어, WLAN 시스템(400)의 다른 WAP로 보내어진다.

WAP(403)가 요청 메시지에 기재되어 있는 PDU의 nASP 처리에 동의 가능한 경우에, WAP 제어기(425)는, 이것에 따른 응답을 행한다. WLAN 시스템(400)의 WAP는, 이와 같은 PDU의 처리가 자신의 평균 처리 시간 및 처리 오버헤드 시간의 최적화를 가능하게 하는 경우에, 다른 WAP로부터의 PDU의 처리에 동의 가능하게 된다. 응답을 수신하면, WAP 제어기(423)는, WAP(403)와의 터널 접속(409)을 설정하여, 관련된 컨텍스트 정보를 WAP(403)에 설정된 터널 접속을 거쳐서 보낸다.

터널 접속을 설정하고, 관련된 컨텍스트 정보를 교환하면, WAP 제어기(423)는, WAP(401)의 처리 오버헤드 시간과 평균 처리 시간을 최적화하기 위해서, 이미 송신되어 온 리소스 특성이 나타내는 PDU를, WAP(403)에 보낸다. 본 실시예에 따르면, 다른 사이즈의 PDU에 관련된 nASP 처리는, MT와 WAP와의 사이의 접속 관계를 동시에 유지하면서, 처리의 최적화를 행하도록 분산할 수 있다.

또, 다른 실시예에서는, 처리되는 데이터 유닛의 사이즈, 데이터 유닛의 처리에 대해서 예상되는 평균 시간, 데이터 유닛을 처리하기 위한 오버헤드 시간, 상 기 정보에 관해서 가중치 부여된 총계를 포함하는 정보에 근거하여, WAP 제어기에 의해, nASP 처리의 부하의 분배가 행해진다.

개시되는 방법의 다른 실시예는, 제 1 WAP 및 그것에 접속되어 있는 MT와의 사이의 접속 관계를 유지하면서, 제 1 WAP에서 다른 WAP로, ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3 상의 레이어의 처리의 배분에 관련되어 있다. WAP의 대부분은 ISO-OSI 레이어 2까지 처리할 수 있지만, ISO-OSI 레이어 3을 처리할 수 있는 WAP를 제조하는 벤더도 있다. 본 실시예에서는, 이와 같은 디바이스 및 다른 마찬가지의 WAP가 시사되어 있다. ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3상의 레이어의 처리에는, 서비스 품질(QoS)의 제공, 라우팅, 스케줄링이 포함되어 있다. 본 실시예에서는, nASP 처리 부하는, ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3상의 레이어에 관한 처리로서 정해진다.

본 실시예에서는, WAP(401)의 WAP 제어기(423)는, WAP(401) 및 접속되어 있는 MT(405) 사이의 각 통신 세션에 대해서 감시된 nASP 처리 부하의 팩터에 근거하여, ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3보다 위의 리소스 특성이 요구된다. 모든 통신 세션의 리소스 특성은, WAP(401)의 집계한 nASP 부하 팩터가 얻어지도록 조합되어 있고, 절박한 nASP 처리 과잉 부하 조건을 결정하기 위해서, nASP 부하 임계값과 비교된다.

절박한 nASP 처리 과잉 부하 조건이 결정되면, WAP 제어기(423)는, WAP(401)의 전체적인 처리 부하를 저감하기 위해서, WLAN 시스템(400)의 다른 WAP에 배분되는 ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3상의 레이어의 nASP 처리 부하의 부분을 결정한다. 다음에, WAP 제어기(423)는, ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3보다 위의 nASP 처 리 부하의 결정된 부분에 관한 리소스 특성을 포함하는 요청 메시지를 보내고, 다른 WAP의 어느 것이, WAP(401)를 위해서 nASP 처리 부하의 부분의 처리를 받아들여 실시하는 것에 동의 가능한지를 결정한다.

WAP(403)가 요청 메시지에 근거하는 nASP 처리 부하의 부분의 처리에 동의 가능한 경우, WAP 제어기(423)는 긍정적인 응답을 WAP(401)에 보낸다. 응답을 수신하면, WAP 제어기(423)는, 터널 접속(409)을 WAP(401)와 WAP(403) 사이에 설정하고, 그 후, ISO-OSI 레이어 3 및 레이어 3보다 위의 nASP 처리 부하의 부분의 처리에 필요한 관련 컨텍스트 정보가, WAP(403)에 터널 접속 상을 거쳐서 송신된다. WAP 제어기(423)는, 컨트롤 매니저의 권한하에서, MT와 WAP와의 사이의 기존의 접속 관계를 유지하면서, 다른 WAP에 처리 부하의 부분을 분산하는 것에 의해, WAP(401)의 nASP 처리 부하를 저감하는 것을 목적으로 하여, WAP(403)에 대해서 nASP 처리 부하의 결정 부분을 분배한다.

WLAN 엔티티 사이의 동적인 차이를 조절하는 절충을 취급하는 본 발명의 형태의 또 다른 실시예에서는, 제어기 엔티티가 절충을 행한다. 대체로, 중앙 제어기 엔티티는, 관여하고 있는 WLAN 엔티티 사이에 있어서, 동적인 차이의 관리 방법의 조정을 행한다. 어떤 특정 실시예에서는, 중앙 제어기 엔티티의 권한하에서, 중앙 제어기 엔티티가, WAP의 nASP 처리 부하의 배분을 조정한다.

이것에 관해서, 도 7을 참조하면서, WAP(701, 703)의 nASP 처리 부하를 감시할 수 있는 중앙 제어기(729)에 대해서 설명한다. WAP(701)의 nASP 처리 부하가 nASP 처리 부하 임계값을 넘으면, 중앙 제어기(729)는 WLAN 시스템(700)의 다른 WAP에 대해서, WAP(701)의 처리 부하의 부분의 처리의 서포트를 요청하는 요청 메시지를 보낸다. 이것에 의해, WLAN 시스템(700)의 중앙 제어기(729)와 다른 WAP와의 사이의 절충 단계가 시작된다. 요청 메시지는, WAP(701)의 전체적인 처리 부하를 저감하기 위해서, 다른 WAP에 보내지는 WAP(701)의 처리 부하의 부분의 기술자를 포함하고 있다.

WAP(703)가 WAP(701)의 처리의 서포트에 동의 가능한 경우, WAP 제어기(725)가 요청 메시지에 응답한다. 중앙 제어기(729)는, 인가에 대해서 WAP(701)에 통지하고, 그 후, WAP(701)는 WAP(703)와의 터널 접속(709)을 설정한다. 그리고, WAP(703)에 대해서, 관련 컨텍스트 정보와, 계속해서, 요청 메시지로 지정된 처리 부하의 부분을 보낸다. 또, 대신에, WAP(701)가, 컨텍스트 정보 및 처리 부하의 부분을 중앙 제어기(729)에 보내고, 중앙 제어기(729)가, 예를 들면, WAP(703) 등과 같은 동의 가능한 WAP에 대해서, 이것을 보내어도 좋다. 이와 같이, 본 실시예에 따르면, 배분을 조정하는 중앙 제어기에 의해, 처리 부하가, WLAN의 WAP에 배분된다.

다른 실시예에서는, 중앙 제어기가, 그의 권한하에서, WAP의 WAP 제어기로부터, WAP의 nASP 처리 부하에 관한 정기적인 정보를 수신한다. 이와 같이, WAP 제어기는, 다른 WAP 또는 다른 WLAN 엔티티에 nASP 처리 부하의 일부 또는 전부를 배분할 필요성과 과잉 부하 조건을 스스로 결정한다. 따라서, 본 실시예의 절충 단계는, WAP 제어기에 의해 시동되고, 중앙 제어기와 다른 WAP와의 사이에서 더욱더 처리가 진행된다.

이상으로 제시한 실시예에서는, 여러가지 WLAN 엔티티 사이에 있어서, 개시된 정책에 근거하여, 동적인 차이를 조절하기 위한 절충의 이용 방법이 개시되어 있다. 여기서는, 특히, 처리 부하를 접속 고유와 비접속 고유로서 구분하는 방법이 설명되어 있다. 또, 여기서는, 어떻게 하여 nASP 처리 부하의 부분이, 제 1 WAP의 전체적인 처리 부하를 저감하기 위해서 WLAN 시스템의 다른 WAP에 배분되는지에 대해서 도시되어 있다. 개시된 본 발명은, MT와 WAP와의 사이의 기존의 접속 관계를 유지하면서, 처리 부하의 배분을 가능하게 하는 점에서 독자적인 것이다. 이와 같이, 동적인 차이를 조절하기 위한 개시된 방법은, 종래 방법과는 달리, 임의의 WLAN 엔티티의 물리적인 이동을 필요로 하지 않는다. 따라서, 이 혁신적인 기술은 처리 부하를 배분하는 핸드오버 베이스의 방법보다 유연성이 풍부하고, 이와 같은 방식의 한계를 극복하는 것이다.

또, 이상으로 개시된 여러가지 형태에서는, WLAN 엔티티 사이에 있어서의 정적 및 동적인 차이를 조절할 때에 절충하는 신규의 방법이 개시되어 있다. 종래 방법에서는 WLAN 엔티티에 있어서의 하드의 기능에 의한 분할에 초점을 두고 있지만, 본 발명에서는, 기능 분할을 유연하게 실시할 수 있는 대체 수단이 제시된다. 또, 종래 방법에서는, 재접속과 핸드오버에서 생기는 지리적 제약 및 물리적 제약이 필요로 되지만, 이 혁신적인 기술에 따르면, 핸드오버 베이스의 방법의 제약을 수반하지 않고, 처리 부하의 언밸런스에 대처하는 방식이 제안되어 있다.

또, 개시된 발명은, 이 개시의 본질 및 취지로부터 일탈하지 않고, WLAN 엔티티 사이의 차이를 절충하여 대처하기 위한 다른 정책이 여러가지 다수의 다른 실 시예를 작성하는 것은, 당업자에는 자명한 것이다. 이상과 같이, 본 발명은 이와 같은 실시예 및 구체예의 전부에 있어서 적용 가능하다.

본 발명은, WLAN 엔티티 사이에 있어서의 차이를 조정하는 것을 가능하게 한다고 하는 효과를 갖고 있으며, 무선 로컬 에리어 네트워크의 기술 분야에 적용 가능하고, 특히, 이질적인 환경에 있어서의 무선 로컬 에리어 네트워크의 기술 분야에 적용 가능하다.

Claims (31)

1. 무선 로컬 에리어 네트워크로 서비스를 제공하는 시스템으로서,

   (1) 상기 무선 로컬 에리어 네트워크용의 소정의 완전한 기능의 서브세트를 처리하는 것이 가능한, 단일 또는 복수의 무선 액세스 포인트(WAP)와,

   (2) 상기 무선 로컬 에리어 네트워크용의 소정의 서브세트 또는 완전한 기능을 처리하는 것이 가능한, 단일 또는 복수의 제어 노드(CN)와,

   (3) 무선 액세스 포인트가, 안정된 접속 및 기능 분할의 구성을 행하기 위해서, 상기 제어 노드와 동적으로 절충을 행하기 위한 절충 수단을 갖고,

   상기 제어 노드가, 상기 절충 수단을 이용하여 상기 WAP와 절충을 행하고, 상기 WAP의 각각에 대해서, 상기 절충 수단의 결정에 근거하여, 상기 무선 로컬 에리어 네트워크용의 소정의 완전한 기능을 구성하기 위한 동일 또는 다른 보완 기능을 제공하는

   시스템.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 무선 액세스 포인트 및 제어 노드가, 각 기능 컴포넌트 사이에서 이용되는 소정의 인터페이스를 구비하고, 상기 무선 로컬 에리어 네트워크용의 소정의 상기 기능에 관해서 논리적으로 독립된 기능 컴포넌트를 더 갖는 시스템.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 기능 컴포넌트 사이의 인터페이스가, 상기 무선 액세스 포인트와 제어 노드 사이의 리모트 커넥션(remote connection) 상에 있어서 사용 가능한 시스템.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 제어 노드의 각각이 제어 노드 제어기 모듈을 더 갖고, 상기 무선 액세스 포인트의 각각이 무선 액세스 포인트 제어기 모듈을 더 갖는 시스템.
5. 제 4 항에 있어서,

   제어 노드의 상기 제어기 모듈이, 각 무선 액세스 포인트에서 이용되는, 기능 컴포넌트의 서브세트용의 기술자(記述子)의 배열 리스트에 의해 구성된 단일 또는 복수의 처리 스케줄을 더 갖는 시스템.
6. 제 4 항에 있어서,

   무선 액세스 포인트의 상기 제어기 모듈이, 접속되어 있는 각 모바일 단말에 대해서 이용되는 기능 컴포넌트의 서브세트용의 기술자의 배열 리스트에 의해 구성 된 단일 또는 복수의 처리 스케줄을 더 갖는 시스템.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 무선 액세스 포인트가,

   (1) 특정의 도메인 내에서 사용 가능한 상기 제어 노드를 탐색하는 수단과,

   (2) 소망의 기능을 제공할 수 있는 제어 노드와의 안정된 접속을 절충하는 수단을 더 갖고,

   이것에 의해, 상기 무선 액세스 포인트가, 상기 탐색하는 수단을 이용하여, 소정의 완전한 무선 로컬 에리어 네트워크 기능의 세트에 관해서 필요한 보완 기능을 제공하는 상기 제어 노드의 위치를 정하고, 상기 절충하는 수단을 이용하여, 상기 제어 노드와의 사이에 안정된 통신을 확립할 수 있는

   시스템.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 제어 노드의 상기 제어기 모듈이, 모바일 단말에 유래(由來)하는 것과 유사한 데이터 유닛을 생성할 수 있는 시스템.
9. 모바일 단말에 있어서의 접속의 핸드오버를 요구하지 않고, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에 있어서의 부하의 밸런스를 취하기 위한 시스템으로서,

   (1) 단일 또는 복수의 무선 액세스 포인트(WAP)에 접속되고, 서비스를 받고 있는 단일 또는 복수의 모바일 단말과,

   (2) 상기 모바일 단말 또는 소정의 WLAN 기능의 서브세트를 이용하는 다른 무선 액세스 포인트로부터 수신한 데이터 유닛을 처리하는 것이 가능한 단일 또는 복수의 상기 무선 액세스 포인트와,

   (3) 무선 액세스 포인트가, 서브세트 또는 소정의 완전한 WLAN 기능에 의해 처리된 데이터 유닛을 교환하기 위한 수단을 갖고,

   이것에 의해, 모바일 단말용의 데이터 유닛이 단일 또는 복수의 WAP에 의한 완전한 WLAN 기능에 의해 처리되는 한편, 각 WAP는, 완전한 WLAN 기능의 서브세트만을 이용하여, 상기 데이터 유닛의 처리를 행하는

   시스템.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 무선 액세스 포인트가, 각 무선 액세스 포인트에 있어서 실행되는 완전한 WLAN 기능의 서브세트에 관해서, 다른 무선 액세스 포인트와의 절충을 행할 수 있는 제어 모듈을 더 갖는 시스템.
11. 제 9 항에 있어서,

    상기 무선 액세스 포인트가, 상기 무선 액세스 포인트에 접속되어 있는 상기 모바일 단말과의 모든 접속 관계와, 상기 모바일 단말에 제공되는 완전한 WLAN 기능에 관해서 대응하는 서브넷을 저장하는 로컬 데이터베이스를 더 갖는 시스템.
12. 제 1 항에 있어서,

    상기 WAP 및 CN의 기능이 단일의 네트워크 엘리먼트 내에 공존하고 있는 시스템.
13. 무선 액세스 포인트(WAP)와, 단일 또는 복수의 제어 노드(CN)와의 사이에서 소정의 WLAN 기능의 분할을 가능하게 하는, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에서 서비스를 제공하기 위한 방법으로서,

    (1) WAP가, 모든 상기 CN에 대해서, 자신의 WLAN 기능의 서브세트에 관한 정보를 포함하는 메시지를 보내는 것에 의해, 보완적인 WLAN 기능을 제공할 수 있는 상기 CN을 탐색하는 단계와,

    (2) CN이, 상기 탐색에 관한 메시지의 수신후, WAP에 제공할 수 있는 WLAN 기능의 서브세트에 관한 정보를 포함하는 메시지에 의해 회답하는 단계와,

    (3) 상기 WAP가, 로컬 정책에 근거하여, 회답을 받은 모든 CN으로부터 적절한 CN을 선택하고, 선택된 상기 CN과의 접속을 확립하는 단계

    를 갖는 방법.
14. 제 13 항에 있어서,

    (1) CN이 제공한 WLAN 기능의 서브세트와,

    (2) CN을 이용하는 코스트와,

    (3) CN의 벤더와,

    (4) CN으로의 접속의 특성과,

    (5) 상기 팩터에 관해서 가중치 부여된 총계

    를 갖는 정보를 이용하여, 상기 WAP가 어느 CN을 사용할지의 결정을 행하는 방법.
15. 무선 액세스 포인트(WAP)와, 단일 또는 복수의 제어 노드(CN)와의 사이에서 소정의 WLAN 기능의 분할을 가능하게 하는, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에서 서비스를 제공하기 위한 방법으로서,

    (1) CN이, 모바일 단말로부터 보내지는 데이터 유닛을 에뮬레이트하는 섹션을 포함하는 메시지를 WAP로 보내는 것에 의해, WAP의 능력을 동적으로 탐색하는 단계와,

    (2) WAP가 상기 메시지를 수신하고, 모바일 단말에서 수신한 데이터 유닛의 처리와 동일한 수순을 이용하여, 상기 섹션을 처리하고, 회답 메시지에 의해 상기 CN에 데이터 유닛을 되돌려보내는 단계와,

    (3) 상기 CN이, 상기 회답 메시지 내에 존재하는 처리된 데이터 유닛을 조사하는 것에 의해, 상기 WAP의 능력에 관한 정보를 취득하는 단계

    를 갖는 방법.
16. 무선 액세스 포인트(WAP)와, 단일 또는 복수의 제어 노드(CN)와의 사이에서 소정의 WLAN 기능의 분할을 가능하게 하는, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에서 서비스를 제공하기 위한 방법으로서,

    (1) CN이 상기 WAP의 능력을 취득하는 단계와,

    (2) 상기 CN이, 상기 WAP에 제공되는 보완적인 WLAN 기능에 대해서, 다른 단일 또는 복수의 CN과 절충을 행하는 단계

    를 갖는 방법.
17. 모바일 단말에 있어서의 접속의 핸드오버를 요구하지 않고, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에 있어서의 부하의 밸런스를 취하는 방법으로서,

    (1) 상기 WAP가, 상기 모바일 단말에 제공되는 처리 기능을, 접속 고유 처리 기능 및 비접속 고유 처리 기능으로 분리하는 단계와,

    (2) 상기 WAP가, 상기 비접속 고유 처리 기능에 대해서 다른 WAP와 절충을 행하고, 상기 다른 WAP와의 사이에 안정된 터널을 설정하는 단계와,

    (3) 상기 WAP가, 상기 접속 고유 기능을 이용하여 데이터 유닛의 처리를 행한 후에, 모바일 단말로부터의 상기 데이터 유닛을, 상기 터널을 거쳐서 상기 다른 WAP에 터널링하는 단계와,

    (4) 상기 다른 WAP가, 상기 처리된 데이터 유닛을 상기 터널을 거쳐서 수신하고, 상기 비접속 고유 기능에 의한 처리를 행하는 단계

    를 갖는 방법.
18. 제 17 항에 있어서,

    상기 WAP가, 무선 채널을 이용하여 상기 다른 WAP와의 직접 접속을 확립하고, 상기 직접 접속을 거쳐서 안정된 터널을 셋업하는 단계를 더 갖는 방법.
19. 제 17 항에 있어서,

    상기 WAP가, WAP에 있어서의 부하의 감시 및 소정의 임계값과의 비교에 의해, 상기 모바일 단말로부터 다른 WAP에 대하여, 비접속 고유 처리용의 데이터 유 닛을 터널링할지 여부를 결정하는 단계를 더 갖는 방법.
20. 제 17 항에 있어서,

    상기 WAP가, 접속하고 있는 다른 WAP에 있어서의 부하의 감시 및 소정의 임계값과의 비교에 의해, 다른 WAP의 어느 것을 비접속 고유 처리를 위해서 이용할지를 결정하는 단계를 더 갖는 방법.
21. 제 17 항에 있어서,

    중앙 제어 엔티티가, 임의의 도메인 내의 모든 WAP의 부하 상태를 감시하고, 다른 WAP 사이의 비접속 고유 처리 기능의 배분의 지시를 행하는 단계를 더 갖는 방법.
22. 제 17 항에 있어서,

    (1) 처리되는 상기 데이터 유닛의 사이즈와,

    (2) 상기 데이터 유닛의 처리에 대해서 예상되는 평균 시간과,

    (3) 상기 데이터 유닛을 처리하기 위한 오버헤드 시간과,

    (4) 상기 팩터에 관해서 가중치 부여된 총계

    를 갖는 정보에 근거하여, 상기 비접속 고유 기능의 배분을 결정하는 방법.
23. 무선 액세스 포인트(WAP)와, 단일 또는 복수의 제어 노드(CN)와의 사이에서 소정의 WLAN 기능의 분할을 가능하게 하는, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에서 서비스를 제공하기 위한 방법으로서,

    (1) WAP의 서브세트가, 상기 WLAN용의 소정 기능의 서브세트 전체의 처리를 행하는 단계와,

    (2) 상기 CN이, 상기 WAP의 각 서브세트와는 다른 상기 WLAN용의 소정의 보완 기능의 서브세트를 제공하는 단계

    를 갖는 방법.
24. 무선 액세스 포인트(WAP)와, 단일 또는 복수의 제어 노드(CN)와의 사이에서 소정의 WLAN 기능의 분할을 가능하게 하는, 무선 로컬 에리어 네트워크(WLAN)에서 서비스를 제공하기 위한 방법으로서,

    (1) 상기 CN이, 상기 WAP의 서브세트에서 사용 가능하고, 상기 WLAN에 필요한 기능의 공통 서브세트를 결정하는 단계와,

    (2) 상기 서브세트를 갖는 각 WAP가, 상기 결정된 기능의 공통 서브세트를 처리하는 단계와,

    (3) 상기 CN이, 상기 WAP의 각 서브세트와 동일한 보완 기능의 서브세트를 제공하는 단계

    를 갖는 방법.
25. 무선 네트워크 토폴로지의 변화에 대응하기 위한 방법으로서,

    상기 무선 네트워크 토폴로지 중, 적어도 1개의 네트워크 엔티티의 처리 로직을 동적으로 조절하여, 1개 이상의 기능 서브 컴포넌트의 처리로 변경하는 단계를 갖는 방법.
26. 제 25 항에 있어서,

    상기 선택된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 바이패스하는 것에 의해, 적어도 1개의 네트워크 엔티티의 선택된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 변경하는 단계를 더 갖는 방법.
27. 제 25 항에 있어서,

    상기 선택된 기능 서브 컴포넌트를 선택적으로 처리하는 것에 의해, 1개 이상의 네트워크 엔티티의 선택된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 변경하는 단계를 더 갖는 방법.
28. 무선 네트워크에 있어서의 지연의 변동을 조정하기 위한 방법으로서,

    제 1 네트워크 엔티티에 있어서, 선택된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 바이패스하는 단계와,

    제 2 네트워크 엔티티에 있어서, 상술한 바이패스된 기능 서브 컴포넌트의 처리를 행하는 단계

    를 갖는 방법.
29. 무선 네트워크의 시스템 전체의 기능의 서맨틱스를 유지하면서, 로컬 레벨에 있어서의 기능의 서맨틱스를 변경하기 위한 방법으로서,

    상기 무선 네트워크 전체에 있어서의 기능 서브 컴포넌트의 합집합이, 상기 무선 네트워크의 완전한 기능 서브 컴포넌트에 대응하도록, 선택한 네트워크 엔티티의 기능 서브 컴포넌트를 선택적으로 동작시키는 단계를 갖는 방법.
30. 제 29 항에 있어서,

    제 1 네트워크 엔티티로부터 제 2 네트워크 엔티티로, 동작시킬 기능 서브 컴포넌트의 처리를 이행하는 단계를 더 갖는 방법.
31. 제 1 네트워크 엔티티가 제 2 네트워크 엔티티와의 접속 관계를 변경하고, 상기 변경된 접속 관계의 통신 경로 상에, 1개 이상의 제 3 네트워크 엔티티가 포함되도록 되는 경우에 있어서의 무선 네트워크의 토폴로지를 결정하는 방법으로서,

    상기 무선 네트워크의 상기 와이어리스 엔티티 사이에서, 인접하는 네트워크 엔티티에 관한 정보를 교환하는 단계와,

    상기 무선 네트워크의 토폴로지에 관해서, 미리 설정된 정보에 근거하여, 상기 네트워크 엔티티에 의해 수신된 통신 프레임의 해석을 행하는 단계와,

    상기 무선 네트워크의 토폴로지에 관해서, 미리 설정된 정보에 근거하여, 상기 네트워크 엔티티에 의해 수신된 접속 요구 프레임의 해석을 행하는 단계

    를 갖는 방법.

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