KR20060131671A - 셀룰러 시스템의 레이턴시를 향상시키는 프로토콜 구조를갖는 무선 통신 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 셀룰러 시스템의 레이턴시를 향상시키는 프로토콜 구조를 갖는 무선 통신 시스템에 관한 것이다. 셀룰러 시스템의 무선 통신 시스템의 프로토콜 구조에서, 물리 계층은 셀룰러 시스템의 무선 전송 기술을 지원하며, 무선 채널 상태를 측정한다. 데이터 링크 계층은 사용자 데이터의 서비스 품질 및 물리 계층에서 측정된 무선 채널 상태 정보에 기초하여 데이터 전송 모드를 결정하고, 패킷 데이터의 분할 및 조립을 수행하고, 네트워크 계층은 데이터 링크 계층에서 전달된 패킷 데이터의 전송 및 제어 명령의 전송을 위한 무선 베어러의 설정 및 해제를 지원한다. 그리고 네트워크 링크 계층과 상기 물리 계층 사이의 제어 정보 전달을 위한 제어 서비스 접근점(control service access point)으로 연결된다.

프로토콜, RLC, MAC

Description

셀룰러 시스템의 레이턴시를 향상시키는 프로토콜 구조를 갖는 무선 통신 시스템{WIRELESS COMMUNICATION SYSTEM WITH PROTOCOL ARCHITECTURE FOR IMPROVING LATENCY}

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 개략적인 개념도이다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 프로토콜 구조를 나타낸 도면이다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 무선 통신 시스템의 프로토콜 스택을 제어 평면(control plane)의 관점에서 나타낸 도면이다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 무선 통신 시스템의 프로토콜 스택을 사용자 평면(user plane)의 관점에서 나타낸 도면이다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템에서의 논리 채널과 트랜스포트 채널 간의 매핑을 나타낸 도면이다.

본 발명은 셀룰러 시스템의 레이턴시를 향상시키는 프로토콜 구조를 갖는 무선 통신 시스템에 관한 것이다.

제3 세대 이동통신의 하나인 UMTS(universal mobile telecommunication service)는 GSM(global system for mobile communication)과 GPRS(general packet radio services) 통신 표준에 기반을 두었으나, TDMA(time civision multiple access)를 사용하는 GSM과는 달리 광대역(wideband) CDMA 기술을 사용하며, 이동 전화나 컴퓨터 사용자들이 전 세계 어디에 있든지 간에 패킷 기반의 텍스트, 디지털화된 음성이나 비디오 및 멀티미디어 데이터를 2Mbps 이상의 고속으로 전송할 수 있는 일관된 서비스를 제공한다. UMTS는 인터넷 프로토콜(IP, internet protocol)과 같은 패킷 프로토콜을 사용하는 패킷 교환 방식의 접속이란 가상 접속의 개념을 사용하며, 네트워크 내의 다른 어떠한 종단에라도 항상 접속이 가능하다. 그리고 UMTS는 3GPP(third generation partnership protocol)에서 표준화가 진행되고 있다. UMTS는 핵심망(CN, core network)으로 GSM 기반의 GSM-MAP(GSM mobile application part)을 사용하고 무선 인터페이스(air interface)로 기지국간 동기를 필요로 하지 않는 비동기식을 사용하는 데 그 특징이 있다.

종래의 셀룰러 시스템은 핵심망 및 적어도 하나의 무선망 서브 시스템(radio network subsystem)을 포함하며, 일련의 무선망 서브 시스템은 서로 인터페이스를 통하여 연결되어 무선 접속망(RAN, radio access network)을 형성한다. 이러한 무선 접속망은 핵심망에 연결되어 있으며, 무선망 서브 시스템은 무선 자원 제어기와 이 무선 자원 제어기의 제어 하에 있는 적어도 하나의 기지국(base station)을 포함한다. 그리고 각 기지국은 적어도 하나의 셀을 관리하며, 셀 내의 단말은 해당하는 기지국을 통하여 무선 접속망에 연결될 수 있다. 셀룰러 시스템이 3GPP의 UMTS인 경우에, UTRAN(UMTS terrestrial radio access network)으로 무선 접속망을 형성하고, 무선망 제어기(RNC, radio network controller)로 무선 자원 제어기를 형성하고, Node B로 기지국을 형성할 수 있다. 그리고 단말기는 USIM(UMTS subscriber identity module)과 ME(mobile equipment)로 이루어지는 UE(user equipment)에 대응할 수 있다. 또한, 핵심망은 무선망 서브 시스템의 무선 자원 제어기와 인터페이스를 통하여 연결되는 패킷 교환 지원 노드(serving GPRS support node, 이하 'SGSN'이라 함)과 SGSN과 외부의 패킷 망 또는 인터넷 망과의 접속을 지원하는 패킷 관문 지원 노드(gateway GPRS support node, 이하 'GGSN'이라 함)를 포함한다.

이와 같은 제3 세대 이동통신 시스템에서의 데이터의 전송을 위해서는 단말과 핵심망 및 UMTS를 구성하는 각각의 노드는 동일한 프로토콜 계층을 지원하며, 종래의 프로토콜 구조는 무선 채널의 상태에 관계없이 데이터의 분해(segmentation)와 합성(reassembly)을 수행하므로 MAC 프레임의 헤더(header)에 삽입되어야 할 불필요한 정보의 양이 과다해져, 무선 인터페이스(air interface) 상의 무선 자원(radio resource)이 낭비되는 문제가 있었다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 셀룰러 시스템의 무선 인터페이스에서 무선 자원의 효율적 이용을 가능하게 하는 프로토콜 구조를 갖는 무선 통신 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 한 실시예에 따른 무선 통신 시스템은 상위 계층으로부터 사용자 데이터를 수신하는 네트워크 계층과, 상기 사용자 데이터의 서비스 품질에 기초하여 데이터 전송 모드를 결정하여 결정한 데이터 전송 모드에 따라 상기 사용자 데이터를 복수의 패킷 데이터로 분할하는 데이터 링크 계층과, 상기 복수의 패킷 데이터를 무선 채널에 전송하는 물리 계층과, 상기 상기 데이터 링크 계층과 상기 물리 계층 사이의 제어 정보 전달을 위한 제어 서비스 접근점(control service access point)을 포함한다.

이때, 상기 네트워크 계층은 무선 자원의 할당을 관리하고, 상기 물리 계층은 무선 자원 중에서 할당된 자원을 통해 상기 복수의 패킷 데이터를 전송할 수 있다.

또한 이때, 상기 데이터 링크 계층은 상기 무선 자원 중에서 공유 자원의 분배를 관리하고, 상기 물리 계층은 상기 공유 자원 중에서 분배된 자원을 통해 상기 복수의 패킷 데이터를 전송할 수 있다.

뿐만 아니라, 상기 데이터 링크 계층은 상기 사용자 데이터가 요구하는 서비스 품질에 기초하여 상기 공유 자원의 분배를 관리할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 무선 통신 시스템은 무선 채널로부터 복수의 패킷 데이터를 수신하고, 상기 무선 채널의 상태를 측정하는 물리 계층과, 상기 수신한 복수의 패킷 데이터를 조립하는 데이터 링크 계층과, 상기 조립된 패킷 데이터를 상위 계층에 제공하는 네트워크 계층과, 상기 상기 데이터 링크 계층과 상기 물리 계층 사이의 제어 정보 전달을 위한 제어 서비스 접근점(control service access point)을 포함한다.

이때, 상기 네트워크 계층은 핸드오버가 발생하여 상기 데이터 링크 계층으로부터 상기 조립된 패킷 데이터를 동일한 데이터로서 복수개를 수신하는 경우 선택 또는 결합을 수행할 수 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나, 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며, 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

명세서 전체에서, 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.

이제 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 프로토콜 계층의 구성 방법 및 프로토콜 계층이 적용된 통신 장치에 대하여 도면을 참고로 하여 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 개략적인 개념도이다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템은 핵심망(100) 및 적어도 하나의 무선 접속망(200)을 포함하며, 핵심망(100)은 제어 평면 에이전트(control plane agent)(110)와 사용자 평면 에이전트(user plane agent)(120)를 포함한다. 무선 접속망(200)은 핵심망(100)에 연결되어 있으며, 적어도 하나의 기지국(210)을 포함한다. 무선 접속망(200) 내의 복수의 기지국(210)은 서로 인터페이스를 통하여 연결될 수 있다. 그리고 각 기지국(210)은 적어도 하나의 셀(도시하지 않음)을 관리하며, 셀 내의 단말(300)은 해당하는 기지국(210)을 통하여 무선 접속망(200)에 연결될 수 있다.

제어 평면 에이전트(110)는 단말(300)과 무선 접속망(200) 사이의 접속 관리나 무선 베어러(radio beare)의 설정 등 무선 자원을 제어한다. 제어 평면 에이전트(110)는 패킷 교환 지원 노드(SGSN)의 제어 평면에서 수행되는 모든 기능을 포함하여, 이동성 관리(mobility management), 논리적 링크 관리(logical link management), 인증 및 요금 부과 등의 기능을 수행한다. 그리고 제어 평면 에이전트(110)는, 이에 더하여 종래의 셀룰러 시스템의 프로토콜 구조 중 무선 자원 제어(RRC, radio resource control) 계층에서 수행되던 연결 모드(connected mode)에 있는 단말에 대한 이동성 관리 기능을 수행한다. 즉, 제어 평면 에이전트(110)는 접속 모드(connected mode)의 단말(300)에 대하여 할당되어 있는 무선 자원을 관리하고, 단말(300)들의 이동성을 관리하며, 핵심망(100)의 제어 신호들을 해당 단말(300)에 전달한다. 이때, 기지국(200)은 제어 평면 에이전트(100)에서 전송된 이동성 관리를 위한 제어 신호들에 어떠한 처리도 부가하지 않고 투명하게(transparent) 단말(300)로 전송한다.

사용자 평면 에이전트(120)는 핵심망(100)과 무선 접속망(200)을 접속시키고 사용자 데이터를 전송하여, 서비스 지역 내에서의 단말(300)과의 데이터 패킷의 전 달을 담당한다. 사용자 평면 에이전트(120)는 패킷 관문 지원 노드의 기능과, 패킷 교환 지원 노드의 사용자 평면에서 수행되는 모든 기능을 포함하여, 무선 접속망(200)을 통하여 단말(300)로부터 전송되는 GPRS 패킷을 적당한 패킷 데이터 프로토콜(PDP, packet data protocol) 형식으로 변환하여 전송한다.

기지국(210)은 무선 망 제어기(RNC)의 기능과 노드-B의 기능을 모두 포함한다.

본 발명의 실시예에서는 핵심망(100)의 제어 평면 에이전트(110)와 사용자 평면 에이전트(120)가 분리되어 구성되는 것으로 설명하였지만, 하나의 핵심망(100) 구성요소로서 통합되어 운영될 수 있다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 프로토콜 구조를 나타낸 도면이다. 도 2에 나타낸 프로토콜 구조는 셀룰러 시스템의 기지국(210) 및 단말(300)에 적용될 수 있다. 이하, 기지국(210)의 관점에서 프로토콜 구조에 대하여 설명한다.

도 2에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 기지국(210)에 적용된 프로토콜 구조는 물리 계층(L1, physical layer)(410), 데이터 링크 계층(L2, data link layer)(420) 및 네트워크 계층(L3, network layer)(430)으로 이루어지며, 크게 제어 평면(500)과 사용자 평면(600)으로 나눌 수 있다. 그리고 본 발명의 실시예에 따른 프로토콜 구조는 이들 각각의 프로토콜 계층(410-430), 제어 평면 에이전트(110) 및 사용자 평면 에이전트(120) 사이의 인터페이스를 구성하는 복수의 서비스 접근점(SAP, service access point)(441-446)을 포함한다. 그리고 이들 복수 의 서비스 접근점 (441-446) 중 일부(444, 445)는 제어 인터페이스인 제어 서비스 접근점(c-SAP, control service access point)이다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 각 계층은 서비스 접근점(441-443)을 그 경계로 한다. 그리고 Node-B+ 경계(boundary)가 본 발명의 실시예에 따른 프로토콜 구조를 지원하는 기지국과 제어 평면 에이전트(110) 및 사용자 평면 에이전트(120) 사이의 인터페이스를 구성한다.

제어 평면(500)은 PHY 계층(410), MAC+ 계층(421), N-RRC 계층(431)을 포함하며, 사용자 평면은 PHY 계층(410), MAC+ 계층(421)을 포함한다.

도 2를 참조하면, 제어 평면 신호(C-plane signalling)는 N-RRC 계층(431), MAC+ 계층(421)과 물리 계층(410)을 거쳐 처리되고, 사용자 평면 정보(U-plane information)은 MAC+ 계층(421)과 물리 계층(410)을 거쳐 처리된다.

물리 계층(410)은 프로토콜 구조에서 가장 최하부에 위치하며 무선 통신 단말(300)이 접속할 수 있는 무선 통신 시스템의 물리 계층 기술을 수용하여 무선 채널에 패킷 데이터를 전송하거나 무선 채널로부터 패킷 데이터를 수신하는 역할을 담당한다. 물리 계층(410)은 무선 전송(radio transfer) 기술을 이용한 정보 전송 서비스를 제공하는 계층이며, 물리 계층(410)과 데이터 링크 계층(420)의 사이는 트랜스포트 채널(transport channel)로 연결되어 있으며, 트랜스포트 채널은 특정 데이터들이 물리 계층에서 처리되는 방식에 의해서 정의된다. 본 발명의 실시예에 따른 물리 계층(410) 프로토콜은 초고속 서비스를 위한 새로운 기술로서 광대역 채널 특성을 갖는 직교 주파수 분할 다중화(OFDM, orthogonal frequendy division multiplexing) 기술을 수용할 수 있다. OFDM 방식은 복잡한 다중 경로 환경에 적 합하며, 주파수 채널 적응 제어를 가능하게 한다. 또한, 기존의 광역 셀룰러 기술로서 광대역 코드 분할 다중 접속(WCDMA, wideband code division multiple access) 등의 3세대 접속 기술을 수용할 수 있으며, 기타 다른 물리 계층 기술인 광역 셀룰러 기술 및 근거리 접속 기술도 수용할 수 있다.

데이터 링크 계층(420)은 물리 계층(410)의 바로 위에 위치하여, 무선 인터페이스 프로토콜 사이의 매핑, 프리미티브(premitive) 및 파라미터 변환 기능을 수행한다. 그리고 본 발명의 실시예에 따른 데이터 링크 계층(420)은 애드혹(ad-hoc) 모드 및 인프라스트럭쳐(infrastructurestructure) 모드의 근거리 무선 접속 기술과 광역 셀룰러 기술 및 차세대 무선 전송 기술에서 자원 접속 제어, 무선 링크 제어, 무선 자원 관리 등을 수행하는 프로토콜을 다중 프로토콜 스택이 아닌 하나의 스택에서 수용하도록 한다. 또한, 데이터 링크 계층(420)은 다양한 기능 블록을 단일 계층에서 수용함으로써 단말 프로토콜 내부에서의 처리 지연을 감소시키고 계층간 시그널링과 피어(peer) 개체간 시그널링 절차를 간소화한다. 본 발명의 실시예에 따른 데이터 링크 계층(420)은 종래의 셀룰러 시스템의 프로토콜 구조 중 논리 채널(logical channel)과 트랜스포트 채널 사이의 매핑을 담당하는 매체 접근 제어(MAC, media access control) 계층과 데이터의 신뢰성 있는 전송을 보장하는 무선 링크 제어(RLC, radio link control) 계층의 기능을 모두 포함하는 프로토콜 계층인 MAC+ 계층(421)을 포함한다. 그리고 데이터 링크 계층(420)과 네트워크 계층(430)은 논리 채널들을 통해 연결된다.

네트워크 계층(430)은 무선 통신 환경에서 사용자의 이동에 따라 단말(300) 과 연결될 수 있는 다양한 핵심망(100)에서 사용되는 네트워크 프로토콜을 수용한다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크 계층(430)은 무선 베어러를 설정하고, 단말(300)과 핵심망(100) 사이의 접속을 설정 및 해제하여 단말의 동작 모드 및 통신 상태를 구분하도록 하는 무선 자원 관리(RRM, radio resource management) 기능만을 담당하는 N-RRC 계층(431)을 포함한다.

한편, 본 발명의 실시예에 따른 N-RRC 계층(431)은 무선 자원의 할당을 관리하고, 물리 계층(410)은 N-RRC 계층(431)이 할당한 무선 자원을 통해서 패킷 데이터를 무선 채널에 전송한다. 또한, 본 발명의 실시에에 따른 MAC+ 계층(421)은 단말 또는 사용자 데이터가 요구하는 서비스 품질에 따라 공유 자원 또는 공유 채널의 분배를 수행할 수도 있다. 이때 물리 계층(410)은 MAC+ 계층(421)이 분배한 공유 자원을 통해 패킷 데이터를 무선 채널에 전송한다. 여기서 공유 자원은 단말의 요청 등의 조건에 따라 그 전부 또는 일부가 단말에 전용으로 할당될 수 있는 자원을 의미한다.

사용자 평면(600)에서의 데이터 전송에 있어서, 데이터 링크 계층(420)과 네트워크 계층(430) 사이의 SAP(443)는, 전송된 데이터에 어떠한 처리도 가하지 않은 채 전달하는 트랜스페어런트 모드(TM, transparent mode), 재전송 기법을 통하여 오류가 제거된 상태의 데이터를 전송하는 승인 모드(AM, acknowledged mode), 오류의 존재 여부만 판단하고 즉시 데이터를 전송하는 비승인 모드(UM, unacknowledged mode)의 세 종류의 모드로 운용될 수 있다.

네트워크 계층(430)과 데이터 링크 계층(420) 및 물리 계층(410) 사이에 각 각 설정된 c-SAP(444, 445)는 채널 상태 정보를 전달하고, 이를 기초로 하는 채널 설정 제어 정보를 전달한다. 특히, 본 발명의 실시예에서는 데이터 링크 계층(420)과 물리 계층 사이(410)의 c-SAP(445)를 이용하여 논리 채널과 전송 채널 사이의 새로운 매핑 방법을 제공한다.

본 발명의 실시예에 따른 프로토콜 구조의 상위 계층(420, 430)이 수행하는 기능에 대해서 아래에서 상세하게 설명한다.

도 2에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 데이터 링크 계층(420)의 MAC+ 계층(421)은 매체 접근 제어 기능뿐만 아니라 무선 인터페이스에서의 논리적 링크 제어(logical link control) 기능을 제공하며, 핵심망(300)의 사용자 평면 에이전트(120)와 단말(300) 사이의 데이터 패킷의 교환을 통한 데이터 통신을 지원한다.

데이터 링크 계층(420)은 네트워크 계층(430)에서 전송된 제어 정보 또는 물리 계층(410)을 통하여 수집된 채널 정보를 기초로 하여 논리 채널과 트랜스포트 채널 사이의 매핑을 수행한다. 이때, 데이터 링크 계층(420)은 특정한 하나의 논리 채널과 공통 트랜스포트 채널(CTCH, common transport chanel), 공유 트랜스포트 채널(STCH, shared transport channel) 및 전용 트랜스포트 채널(DTCH, dedicated transport channel) 사이의 매핑의 변경(switching)을 결정 및 실행한다. 여기서, 제어 명령 및 무선 채널 품질 정보(CQI, channel quality information)는 데이터 링크 계층(420)과 물리 계층(410) 사이에 설정된 c-SAP(445)를 통하여 전달된다.

본 발명의 실시예에서는 데이터 링크 계층(420)이 채널 타입의 변경을 결정하는 것으로 설명하였지만, 네크워크 계층(430)과 물리 계층(410)과의 사이에 설정된 c-SAP(445)를 이용한 정보 교환을 통하여, 네트워크 계층(430)이 특정한 하나의 논리 채널과 매핑되는 트랜스포트 채널의 채널 타입을 변경할 수 있다.

그리고 데이터 링크 계층(420)은 핵심망(100)으로부터 전달된 데이터 패킷들을 스케줄링하고, 스케줄링 결과에 따라 데이터 패킷들을 물리 계층(410)을 통하여 출력한다. 이때, 복수의 단말(300)이 하나의 공통 채널(CCH, common channel) 또는 임의 접근 채널(RACH, random access channel)을 사용하여 기지국(210)과 통신을 수행하는 경우에는, 해당 채널을 이용하는 복수의 단말(300)에 대하여 별도의 단말 식별자를 할당하여, 할당된 식별자 정보를 기초로 하여 스케줄링이 수행될 수 있다. 여기서, 식별자 정보는 데이터 패킷의 헤더 정보와 페이로드 정보 사이에 삽입되어 전송되며, 기지국은 이와 같이 전송되는 식별자 정보를 이용하여 전송 채널로 다중화(multiplexing)를 수행한다. 또한, 단말(300)과 기지국(210) 사이의 프레임 전송량을 조절하여 프레임이 효율적인 속도로 처리될 수 있도록 하는 기능을 한다. 따라서 응답 신호인 ACK와 NACK 등을 처리하며 전송 버퍼를 관리한다.

데이터 링크 계층(420)은 상위 계층의 프로토콜 데이터 단위(PDU, protocol data unit)를 다중화한 전송 블록(transport block)을 물리 계층(410)으로 전달한다. 물리 계층(410)은 전달된 전송 블록에 대하여 설정된 FACH(forward access channel), 멀티미디어 브로드캐스트/멀티캐스트 서비스 채널(MCH, multimedia broadcast and multicast service channel) 등의 공통 트랜스포트 채널(CTCH, common transport channel)과 공유 트랜스포트 채널(STCH, shared transport channel)로 전송한다. 그리고, 데이터 링크 계층(420)은 전송 채널을 통하여 물리 계층(410)으로 전송된 데이터 패킷들을 전달받고, 이를 역다중화(demultiplexing)하여 상위 계층으로 전달한다.

데이터 링크 계층(420)은 통화량 측정(traffic volume measurement)을 수행하고, 도 2에 나타낸 바와 같은 프로토콜 구조를 지원하는 단말(300)의 상태 천이(state transition)를 제어하여, 무선 자원 관점에서 공유 전송 채널의 효율적인 이용을 가능하게 한다. 그리고 데이터 링크 계층(420)은 전송될 데이터를 악의적인 목적을 가진 다른 사용자로부터 보호하기 위하여, 전송할 데이터와 암호화 마스크(mask)를 비트 단위로 더하여 암호화(ciperhing)한다. 이때, 본 발명의 실시예에 따른 데이터 링크 계층(420)이 지원하는 사용자 데이터 전송 모드, 즉 TM 모드, AM 모드 및 UM 모드에 대하여 모두 암호화가 이루어진다.

그리고 데이터 링크 계층(420)은 물리 계층(410)을 통하여 전송된 사용자 데이터에 설정된 서비스 품질(QoS, quality of service) 등급에 따라서 데이터 전송 모드를 결정하고, 임의 접근 채널을 위한 액세스 서비스 클래스(access service class)를 선택한다.

데이터 링크 계층(420)은 RLC 프로토콜이 수행하던 패킷의 분할(segmentation) 및 조립(reassembly), 접합(concatenation), 패딩(padding)을 수행한다. 특히 피어 개체간에 AM 모드가 사용되는 경우, 데이터 링크 계층(420)은 Selective repeat, Go Back N, Stop-and-Wait, Hybrid ARQ 등의 재전송 기법을 이 용하여 전송 오류를 정정하는 기능을 한다. 그리고 데이터 링크 계층(420)은 시퀀스 넘버를 확인하여, 전송 실패 시 SDU를 폐기(discard)하고 이를 수신측에 알리는 기능을 하고, 프로토콜 에러가 발생한 경우에는 RESET procedure를 작동시켜 송수신측의 AM MAC+ 엔티티를 초기화한다.

네트워크 계층(430)은 제어 평면과 사용자 평면으로 분할될 수 있으며, 네트워크 계층(430)의 제어 평면은 무선 자원 제어(RRC, radio resource control) 프로토콜을 포함한다. 특히, 기지국(210)의 네트워크 계층(430)은 종래의 무선 접속망의 무선 자원 제어기의 RRC 프로토콜의 기능을 수행한다. 즉, 네트워크 계층(430)은 단말(300)과 무선 접속망(200) 사이에서 무선 베어러(radio beare)의 설정, 재설정 및 해제를 담당한다. 그리고 네트워크 계층(430)은 단말(300)과 무선 접속망(200) 사이의 제어 정보의 교환을 위하여 RRC 접속(RRC connection)과 시그널링 접속(signalling connection)을 제공하며, 단말(300)로부터 베어러를 통하여 전송되는 무선 채널 정보를 이용하여 이들 베어러 및 접속의 설정 및 해제를 제어한다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 무선 통신 시스템의 프로토콜 구조를 제어 평면(control plane)의 관점에서 나타낸 도면이다.

도 3에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 제어 평면 에이전트(110)는 패킷 교환 지원 노드의 제어 평면에서 수행되는 기능과 종래의 무선 접속망의 무선 자원 제어기에서 수행되던 이동성 관리 기능을 수행하며, 전송 네트워크 계층(TNL, transport network layer)(111) 및 무선 접속망 어플리케이션 파트 (RANAP, radio access network application part)(112) 및 C-RRC 계층(113)을 포함 한다.

TNL 계층(111)은 상위 계층 데이터의 전송을 지원한다. RANAP(112)는 무선 접속망(200)과 핵심망(100) 사이의 무선 자원 관리를 위한 시그널링 프로토콜로서, 폭주 제어나 오류 복구와 같은 전반적인 제어를 담당하고, 일정한 영역에 있는 특정한 단말 또는 모든 단말의 호출 등과 관련된 통지(notification) 및 특정한 단말과 관련된 제어 정보를 전송하기 위한 전용 제어(dedicated control)를 위한 시그널링을 제공한다. RANAP(112)은 상위 계층 시그널링 메시지를 캡슐화(encapsulation)할 수 있으며, 이들 메시지는 Node-B+ boundary를 투명하게(transparently) 전달된다. 그리고 C-RRC 계층(113)은 종래의 무선 접속망의 무선 자원 제어기에서 제공하는 이동성 관리(mobility management) 기능이 핵심망의 제어 평면 에이전트(110)에서 수행될 수 있도록 한다. C-RRC(113) 프로토콜은 세션 관리(session management) 및 단문 서비스(short message service)를 지원한다.

이와 같은 프로토콜 구조를 지원하는 제어 평면 에이전트(110)는 복수의 기지국(210)과 연결되어 단말(300)의 이동성과 패킷 세션 관리를 제어한다.

도 3에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 기지국(210)은 도 2에 나타낸 바와 같은 프로토콜 구조를 지원하며, 이에 부가하여 TNL 계층(111')과 RANAP(112')을 포함하여, 제어 평면 에이전트(110)와의 신호 교환을 위한 프로토콜 변환을 수행하여, 단말(300)과 핵심망(100) 사이의 정보 교환을 가능하게 한다. 그리고 단말(300)은 Node-B+ boundary를 통해 핵심망(100)으로부터 무선 접속 베어러(RAB, radio access bearer) 설정 및 수정에 대한 요청을 수신한 경우, 사용 가 능한 무선 자원을 분석하여 해당 요청에 대한 수락 또는 거절 여부를 결정한다.

단말(300)은 도 2에 나타낸 바와 같은 프로토콜 구조를 지원하며, 즉 물리 계층 프로토콜(411'), MAC 프로토콜(421') 및 무선 자원 제어 프로토콜(431')을 포함한다. 특히, 무선 자원 제어 프로토콜(431')은 이동성 지원 기능을 포함하여 제어 평면 에이전트(110)에서 전송된 제어 신호에 기초하여 변경된 서빙 기지국(210)과의 신호 교환을 위한 시그널링 무선 베어러(signalling radio bearer)를 설정한다.

도 3에 나타낸 바와 같은 제어 평면 구조를 갖는 셀룰러 시스템의 단말(300), 기지국(210) 및 제어 평면 에이전트(110)는 동등 계층 통신(peer-to-peer communication)이 이루어진다.

제어 평면 에이전트(110)와 기지국(210) 사이의 Node-B+ boundary는 제어 평면 에이전트(110)가 수행하는 복수의 기지국(210) 사이의 핸드오프 절차를 지원한다. 즉, Node-B+ boundary는 RANAP에서 제공하는 RRC 접속 및 시그널링 접속을 하나의 기지국(210)에서 다른 기지국(210)으로 변경하는 서빙 기지국의 재할당(relocation)을 위한 절차를 지원한다. 그리고 Node-B+ boundary는 위치 서비스를 지원하는 핵심망(100)을 위해 단말(300)의 지리적 위치를 제공하는 기능을 지원하며, 페이징(paging) 기능을 제공한다. 이때, Node-B+ boundary는 제어 평면 에이전트(110)와 기지국(210)의 RANAP이 Node-B+ boundary를 통하여 전술한 기능들이 수행될 수 있도록 지원하는 시그널링 프로토콜(signalling protocol)을 지원한다.

본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템에서 기지국(210)은 RLC 프로토콜 및 RRC 프로토콜이 수행하던 기능을 모두 기지국(210) 내에서 자체적으로 수행할 수 있으므로, 셀룰러 시스템 내에서 단말(300)과 핵심망(100) 사이의 시그널링 오버헤드(signalling overhead)를 줄일 수 있다. 즉, 기지국(210)은 시그널링 오버헤드로 인한 제어 평면 레이턴시(latency)가 감소된다. 동적 제어(dynamic control) 시에도 오버헤드가 기지국 내의 내부 신호에 의해서 이루어지게 되므로, 제어 평면의 레이턴시가 감소되어 효율적이고 밀접한 계층간 운영이 가능하다. 또한, QoS 스케줄러와 무선 자원 관리 기능이 하나의 기지국(210) 내에 존재하므로, 무선 채널의 변화 및 데이터 흐름이 요구하는 QoS의 변경에 효율적으로 대처할 수 있다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템의 무선 통신 시스템의 프로토콜 스택을 사용자 평면(user plane)의 관점에서 나타낸 도면이다.

도 4에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 사용자 평면 에이전트(120)는 단말(300)과 핵심망(100) 사이의 데이터 패킷의 교환을 통한 데이터 통신을 지원한다. 사용자 평면 에이전트(120)는 패킷 교환 지원 노드의 사용자 평면과 패킷 관문 지원 노드의 사용자 평면에서 수행되는 기능과 IP 패킷의 헤더를 압축한 후 전송하여 데이터 패킷의 전달을 지원하는 패킷 데이터 집합 프로토콜(PDCP, packet data convergence protocol)의 기능을 수행한다. 사용자 평면 에이전트(120)는 TNL 계층(121), PDCP 계층(122) 및 패킷 데이터 프로토콜(PDP packet data protocol) 계층(123)을 포함한다. 도 4는 PDP 계층으로 인터넷 프로토콜 계층(IP layer)(123)을 사용하는 경우를 나타낸 것이다.

TNL 계층(121)은 기지국(210)으로부터 전송된 데이터의 상위 계층 전송을 지 원한다. PDCP 계층(122)은 무선 인터페이스 상에서 점대점 통신 프로토콜(PPP, point-to-point protocol), Ipv4(internet protocol verion 4) 및 Ipv6(internet protocol version 6) 등의 상위 계층 프로토콜을 지원하여, 패킷을 전달한다. 그리고 PDCP 계층(122)은 무선 채널에서 패킷 데이터의 전송 효율을 높일 수 있도록 IP 패킷의 헤더를 압축하여 전송하고, 기지국(210) 재할당시 데이터의 손실을 막기 위한 일련 번호(sequence number)를 관리하며, 상위 계층 프로토콜을 위한 데이터 전송 순서를 유지한다. 또한, PDCP 계층(122)은 단말(300)의 핸드오버가 발생하여 기지국으로부터 패킷 데이터를 동일한 데이터로서 복수개 수신하는 경우에 선택(selection) 또는 결합(combine)을 수핸한다. 이를 통해 매크로 다이버시티가 얻어 질 수 있다. IP(123)는 IP 주소에 따라 다른 네트워크 간 패킷의 전송, 즉 경로를 제어하여 다른 네트워크 간의 데이터 전송을 가능하게 한다.

한편, 본 발명의 실시예에 따른 PDCP 계층(122)은 패킷 데이터 프로토콜 계층(123)로부터 수신하는 사용자 데이터를 서비스 품질에 따라 분류하고 분류 정보와 함께 사용자 데이터를 MAC+ 계층(421)에 제공할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 패킷 데이터 프로토콜 계층(123)의 서비스 품질을 MAC+ 계층(421)이 참조할 필요가 있으나, MAC+ 계층(421)과 패킷 데이터 프로토콜 계층(123) 사이에 PDCP 계층(122)이 있으므로 MAC+ 계층(421)이 사용자 데이터의 서비스 품질을 파악하는데 어려움이 있기 때문이다.

도 4에 나타낸 바와 같이, 기지국(210)의 프로토콜 구조는 도 2에 도시된 프로토콜 구조 중 사용자 평면(600)에 해당하는 영역이며, 이에 부가하여 TNL 계 층(121')을 포함하여, 사용자 평면 에이전트(120)와의 신호 교환을 위한 프로토콜 변환을 수행하여 단말(300)과 핵심망(100) 사이의 데이터 교환이 이루어지도록 한다.

단말(300)의 사용자 평면은 기지국(210) 및 사용자 평면 에이전트(120)와의 데이터 통신을 위하여 하부로부터 순차적으로 물리 계층(411"), MAC+ 계층(421"), PDCP 계층(431") 및 IP 계층(441")을 포함하여 구성된다.

이하, 이와 같이 구성되는 셀룰러 시스템 내에서 이루어지는 데이터 통신에 대하여 상세히 설명한다. 기지국(210)은 PDP 컨텍스트(context)를 설정하고 터널링(tunneling)을 통하여 제어 평면 에이전트(110)와 패킷 데이터를 교환하며, IP 라우팅 기술을 수행한다. 그리고 기지국(210)은 단말(300)의 이동성 관리 컨텍스트를 설정하고, PDP context 활성화(activation)를 통해 라우팅을 위한 PDP context를 생성하여, 생성된 PDP context에 포함된 정보에 기초하여 사용자 평면 에이전트(120)와 단말(300) 사이의 프로토콜 데이터 단위의 송수신을 수행한다. 기지국(210)의 MAC+ 계층(411)은 단말(300)로부터 전송된 데이터 패킷들을 조립(assembly)하여 사용자 평면 에이전트(120)로 전송한다. 이때, 기지국(210)은 무선 채널 상태의 변화에 따라서 적응 변조 및 코딩(AMC, adaptive modulation and coding) 옵션을 변경하고, 이에 기초하여 데이터 전송량 크기에 따른 패킷 분할(segmentation)하여, 헤더 크기의 감소, 패킷 처리의 레이턴시 감소 및 효율적인 ARQ의 처리가 가능하게 된다.

본 발명의 실시예는 무선 채널의 상태에 따라 AMC 옵션을 변경함으로써 동일 한 전송 시간 간격(TTI, transmission time interval)에 전달되는 복수의 프로토콜 데이터 유닛에 동일한 정보가 삽입되어 전달되는 것을 방지하므로, 무선 인터페이스 상에서 자원의 효율적인 이용을 가능하게 한다.

사용자 평면 에이전트(120)는 복수의 기지국(210) 사이의 매크로 다이버시티(macrodiversity)를 지원할 수 있으며, 이때에는 전송된 데이터 패킷의 세그먼트들은 단말(300)에서 조립된다.

이와 같은 구성을 통하여 종래의 기지국과 무선 자원 제어기 사이의 잦은 데이터의 전송으로 인한 오버헤드와 이에 수반되는 제어 평면 시그널링 오버헤드가 감소될 수 있다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템에서의 논리 채널과 트랜스포트 채널 간의 매핑을 나타낸 도면이다. 도 5는 기지국 측면에서 서비스 접근점을 통한 논리 채널과 트랜스포트 채널 사이의 매핑을 나타낸다. 본 발명의 실시예에서는, 종래의 3GPP 시스템에서 설정되어 사용되던 논리 채널 및 채널 매핑을 위한 MAC-서비스 접근점(MAC-SAP)의 종류의 변경없이 전송 채널을 추가로 정의한다.

도 5에 나타낸 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템은 BCCH(broadcast control channel), PCH(paging control channel), CTCH(common traffic channel), CCCH(common control channel), DTCH(dedicated traffic channel), DCCH(dedicated control channel), MTCH(MBMS point-to-multipoint traffic channel), MSCH(MBMS point-to-multipoint scheduling channel), MCCH(MBMS point-to-multipoint control channel)의 논리 채널을 제공한다. 그리 고 BCH(broadcast channel), PCH(paging channe), MCH(MBMS channel), STCH(shared traffic channel), RACH(random access channel)의 트랜스포트 채널을 제공한다. 기지국(210)에서의 이들 논리 채널과 트랜스포트 채널 사이의 매핑 제어는 제어 평면(500) 상에서의 MAC+ 계층(421) 또는 N-RRC 계층(431)에서 이루어진다.

단말(300)이 핵심망(100)과 통신을 수행하기 위해 필요한 시스템 정보(SI, system information)를 전달하는 BCCH는 BCH에 매핑되고, 핵심망(100)으로부터의 통신 요청이 있음을 사용자에게 알리는 페이징(paging) 정보를 전달하는 PCCH는 PCH에 매핑된다. 그리고 본 발명의 실시예에 따른 셀룰러 시스템은 멀티미디어 방송/멀티캐스트 서비스(MBMS, multimedia broadcast and multicast service)를 위한 논리 채널인 MTCH, MCCH 및 MSCH는 MCH에 매핑하여, MBMS를 위한 별도의 전송 채널을 통하여 복수의 사용자에 대한 스케줄링 결과 설정된 MBMS 서비스 수신 순서에 따라 MBMS 수신 정보 및 MBMS 데이터를 전송한다. 하나의 사용자에 대해서만 사용자 정보를 전달하기 위한 양방향 점대점(point-to-point) 채널인 DTCH, 핵심망(100)과 사용자 사이의 전용 제어 정보를 전달하는 양방향 채널인 DCCH 및 전용 채널을 갖지 않은 사용자 단말에 대해서 제어 정보를 전달하는 양방향 채널인 CCCH는 STCH에 매핑되며, DTCH 및 DCCH를 위한 하나의 단말에 특정된 전용 채널(DCH, dedicated channel)은 본 발명의 실시예에서는 제공되지 않는다. CCCH, DTCH 및 DCCH는 RACH에 매핑되며, 복수의 단말(300)은 RACH를 통하여 경쟁 기반(contention based) 방식으로 데이터를 전송할 수 있다. 또한, BCCH, PCCH, CTCH, CCCH, DTCH 및 DCCH는 개방 루프 전력 제어를 수행하는 공통 하향 채널인 FACH와 매핑되어, 단 말(300)로의 비교적 적은 데이터의 전송을 지원한다.

이상에서 설명한 본 발명의 실시예는 장치 및 방법을 통해서만 구현되는 것은 아니며, 본 발명의 실시예의 구성에 대응하는 기능을 실현하는 프로그램 또는 그 프로그램이 기록된 기록 매체를 통해 구현될 수도 있으며, 이러한 구현은 앞서 설명한 실시예의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야의 전문가라면 쉽게 구현할 수 있는 것이다.

이상에서 본 발명의 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만, 본 발명의 권리범위는 이에 한정되는 것은 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 본 발명의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 본 발명의 권리범위에 속하는 것이다.

이와 같이 본 발명의 실시예에 의하면, 기지국과 단말 사이의 제어 평면 및 사용자 평면의 레이턴시를 감소시킬 수 있다. AMC 옵션에 따라 데이터 유닛의 분할이 이루어지므로, 패킷 데이터의 오버헤드를 감소시켜 무선 자원의 효율적인 활용이 가능하다.

Claims (21)

1. 상위 계층으로부터 사용자 데이터를 수신하는 네트워크 계층;

   상기 사용자 데이터의 서비스 품질에 기초하여 데이터 전송 모드를 결정하여 결정한 데이터 전송 모드에 따라 상기 사용자 데이터를 복수의 패킷 데이터로 분할하는 데이터 링크 계층;

   상기 복수의 패킷 데이터를 무선 채널에 전송하는 물리 계층;

   상기 상기 데이터 링크 계층과 상기 물리 계층 사이의 제어 정보 전달을 위한 제어 서비스 접근점(control service access point)을 포함하는 무선 통신 시스템.
2. 제1항에 있어서,

   상기 네트워크 계층은 무선 자원의 할당을 관리하고,

   상기 물리 계층은 무선 자원 중에서 할당된 자원을 통해 상기 복수의 패킷 데이터를 전송하는 무선 통신 시스템.
3. 제2항에 있어서,

   상기 데이터 링크 계층은 상기 무선 자원 중에서 공유 자원의 분배를 관리하고,

   상기 물리 계층은 상기 공유 자원 중에서 분배된 자원을 통해 상기 복수의 패킷 데이터를 전송하는 무선 통신 시스템.
4. 제3항에 있어서,

   상기 데이터 링크 계층은 상기 사용자 데이터가 요구하는 서비스 품질에 기초하여 상기 공유 자원의 분배를 관리하는 무선 통신 시스템.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 네트워크 계층은 상기 사용자 데이터를 서비스 품질에 따라 분류하고, 분류 정보와 함께 상기 사용자 데이터를 상기 데이터 링크 계층에 제공하는 무선 통신 시스템.
6. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 데이터 링크 계층은,

   상기 사용자 데이터가 요구하는 서비스 품질에 기초하여, 데이터 전송을 위하여 트랜스페어런트 모드(trnasparent mode), 승인 모드(acknowledged mode) 및 비승인 모드(unacknowledged mode) 중 하나의 전송 방식을 선택하는 무선 통신 시스템.
7. 제1항 내지 제4항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 물리 계층은 무선 채널 상태를 측정하고,

   상기 데이터 링크 계층은 상기 무선 채널 상태에 기초하여 적응 변조 및 코딩(AMC, adaptive modulation and coding) 방식을 결정하고, 상기 결정된 AMC 방식에 따라 상기 사용자 데이터를 분할하는 무선 통신 시스템.
8. 제7항에 있어서,

   상기 물리 계층과 상기 데이터 링크 계층은 복수의 트랜스포트 채널(transport channel)로 연결되며, 상기 데이터 링크 계층과 상기 네트워크 계층은 복수의 논리 채널(logical channel)로 연결되는 무선 통신 시스템.
9. 제8항에 있어서,

   상기 데이터 링크 계층은,

   상기 물리 계층에서 측정된 무선 채널 상태에 따라 상기 복수의 논리 채널과 상기 복수의 트랜스포트 채널 사이의 매핑을 제어하는 무선 통신 시스템.
10. 제9항에 있어서,

    상기 데이터 링크 계층은 상기 제어 서비스 접근점을 통하여 상기 무선 채널 상태 정보를 수신하고, 채널 매핑 정보를 전달하는 무선 통신 시스템.
11. 제10항에 있어서,

    상기 물리 계층은,

    상기 단말에 멀티미디어 브로드캐스트/멀티캐스트 서비스(MBMS, multimedia broadcast and multicast service)를 제공하기 위한 양방향 채널인 MBMS 채널과,

    복수의 단말에 의하여 공유되는 양방향 채널인 공유 트랜스포트 채널(STCH, shared transport channel)을 지원하는 무선 통신 시스템.
12. 제11항에 있어서,

    상기 데이터 링크 계층은,

    멀티미디어 브로드캐스트/멀티캐스트 서비스(MBMS, multimedia broadcast and multicast service) 제공을 위한 복수의 논리 채널을 상기 MBMS 채널(MCH, MBMS channel)에 매핑하는 무선 통신 시스템.
13. 제12항에 있어서,

    상기 MBMS 제공을 위한 논리 채널은,

    MTCH(MBMS point-to-multipoint traffic channel), MSCH(MBMS point-to-multipoint scheduling channel) 및 MCCH(MBMS point-to-multipoint control channe)을 포함하는 무선 통신 시스템.
14. 제11항에 있어서,

    상기 데이터 링크 계층은,

    DCCH(dedicated control channel) 및 DTCH(dedicated traffic channel)을 공 유 전송 채널(STCH, shared traffic channel)에 매핑하는 무선 통신 시스템.
15. 무선 채널로부터 복수의 패킷 데이터를 수신하고, 상기 무선 채널의 상태를 측정하는 물리 계층;

    상기 수신한 복수의 패킷 데이터를 조립하는 데이터 링크 계층;

    상기 조립된 패킷 데이터를 상위 계층에 제공하는 네트워크 계층;

    상기 상기 데이터 링크 계층과 상기 물리 계층 사이의 제어 정보 전달을 위한 제어 서비스 접근점(control service access point)을 포함하는 무선 통신 시스템.
16. 제15항에 있어서,

    상기 네트워크 계층은 핸드오버가 발생하여 상기 데이터 링크 계층으로부터 상기 조립된 패킷 데이터를 동일한 데이터로서 복수개를 수신하는 경우 선택을 수행하는 무선 통신 시스템.
17. 제15항에 있어서,

    상기 네트워크 계층은 핸드오버가 발생하여 상기 데이터 링크 계층으로부터 상기 조립된 패킷 데이터를 동일한 데이터로서 복수개를 수신하는 경우 결합을 수행하는 무선 통신 시스템.
18. 제15항 내지 제17항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 네트워크 계층은 상위 계층으로부터 사용자 데이터를 수신하고,

    상기 데이터 링크 계층은 상기 무선 채널 상태에 기초하여 적응 변조 및 코딩(AMC, adaptive modulation and coding) 방식을 결정하고, 상기 결정된 AMC 방식에 따라 상기 사용자 데이터를 복수의 패킷 데이터로 분할하고,

    상기 물리 계층은 상기 데이터 링크 계층으로부터의 복수의 패킷 데이터를 상기 무선 채널에 전송하는 무선 통신 시스템.
19. 제18항에 있어서,

    상기 네트워크 계층은 무선 자원의 할당을 관리하고,

    상기 물리 계층은 무선 자원 중에서 할당된 자원을 통해 상기 복수의 패킷 데이터를 상기 무선 채널에 전송하는 무선 통신 시스템.
20. 제19항에 있어서,

    상기 데이터 링크 계층은 상기 무선 자원 중에서 공유 자원의 분배를 관리하고,

    상기 물리 계층은 상기 공유 자원 중에서 분배된 자원을 통해 상기 복수의 패킷 데이터를 전송하는 무선 통신 시스템.
21. 제20항에 있어서,

    상기 데이터 링크 계층은 상기 사용자 데이터가 요구하는 서비스 품질에 기초하여 상기 공유 자원의 분배를 관리하는 무선 통신 시스템.

Images