KR20060004122A - 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 실제 생활공간과 이격 배치되는 가전기기의 동작제어 또는 상태 모니터링을 용이하게 수행할 수 있도록 하는 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법에 관한 것으로써, 가옥의 지하 또는 옥외 등 실제 생활공간으로부터 이격되어 위치되며 무선 네트워크망을 통해 데이터가 송수신되는 하나 이상의 가전기기와 상기 가전기기의 동작 제어 및 상태 모니터링을 수행하기 위하여 적외선 통신방식으로 제어명령 또는 상태데이터를 송수신하는 리모콘과 상기 가전기기 및 리모콘 간 데이터 송수신이 가능하도록 무선 네트워크망의 데이터와 적외선 통신을 통한 데이터가 상호 변환되는 통신변환장치를 포함하여 이루어져, 사용자의 실제 생활공간으로부터 크게 이격 배치되는 가전기기의 동작 제어 또는 상태 모니터링이 리모콘을 통해 수행되도록 함으로써 사용자의 편의성 및 제품의 신뢰성을 향상시킬 수 있으며, 또한 무선 네트워크망을 통해 다수 가전기기가 연결되도록 함으로써 네트워크망 구축을 위한 별도의 선로 포설이 요구되지 않으므로 구축비용이 절감되어 제품의 가격경쟁력을 증진시킬 수 있는 효과가 있다.

무선통신, 적외선 통신, 가전기기, 리모콘, 변환장치

Description

가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법{Home appliance network system and its operating method for the same}

도 1 은 종래 기술에 따른 가전기기의 일례로서, 일반적인 세탁기의 외관이 도시된 사시도,

도 2 는 본 발명의 제 1실시예에 따른 가전기기 네트워크 시스템이 간략하게 도시된 간략도,

도 3 은 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템의 구성이 도시된 블록도,

도 4 는 본 발명의 제 2실시예에 따른 가전기기 네트워크 시스템이 간략하게 도시된 간략도,

도 5 는 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템의 동작방법이 도시된 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

10: 가전기기 20: 통신변환장치

30: 리모콘 12: 통신모듈

23, 33: 적외선 통신모듈 11, 21, 31: 마이컴

본 발명은 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법에 관한 것으로서, 특히 실제 생활공간과 이격 배치되는 가전기기의 동작제어 또는 상태 모니터링을 용이하게 수행할 수 있도록 하는 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법에 관한 것이다.

도 1은 일반적인 가전기기의 일례로서, 세탁기의 외관이 도시된 사시도이다.

일반적으로 가전기기 네트워크 시스템은 건물 또는 가정 내 설치된 다수의 가전기기가 하나의 네트워크로 통합됨에 따라 상호 데이터 송수신이 가능하도록 구축된 것을 의미한다.

특히 최근에는 건물 또는 가정 내에 네트워크망이 기본적으로 구축되고, 상기 네트워크망을 통한 상호 통합제어기술, 데이터 통신기술 및 기반이 되는 소프트웨어등이 함께 발전하게 됨에 따라 상기 가전기기 네트워크 시스템에 대한 관심과 수요가 증가하고 있다.

상기 가전기기 네트워크 시스템은 그 기반이 되는 네트워크 망의 종류에 따라 다양하게 분류할 수 있는데, 대부분의 지역 가정에 설비된 전화선을 이용한 전화선 네트워킹, 기업 내 표준 네트워킹, LAN선을 통해 연결되는 가정 내 로컬 네트워킹 그리고 전력선을 기반으로 하는 네트워킹 등이 개발중이다.

그러나, 상기 가전기기 네트워크 시스템에 있어서, 상기 세탁기(1) 또는 상 기 세탁기(1)의 세탁물을 건조시키는 건조기 등은 실제 사용자가 생활하는 생활 공간 밖에 위치하게 되어 네트워크망 구축이 용이하지 않으며, 따라서 상기 세탁기 또는 건조기의 동작제어를 위해서는 사용자가 직접 해당 기기의 위치로 이동하여야 하는 문제점이 있다.

특히, 북미지역의 가옥구조상 상기 세탁기 또는 건조기는 가옥의 지하 또는 외부 정원 등에 배치되는 경우가 대부분이므로 상기 기기의 동작 진행상황을 파악하는 등에 있어서도 실제 위치까지 크게 이동하여야 하는 불편함이 발생하게 된다.

또한, 네트워크망을 구축하고 상기 각 가전기기의 동작제어를 위해 리모콘을 사용하는 경우, 일반적인 리모콘은 적외선 통신을 통해 제어명령을 전송하나 상기 네트워크망은 무선 통신방식을 사용하므로 제어명령 데이터가 정상적으로 상기 가전기기에 수신되기 위해서는 무선통신모듈이 탑재된 별도의 리모콘을 보유하여야 하는 불편함이 발생하게 된다.

본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 실제 사용공간으로부터 크게 이격 배치되는 가전기기의 동작 제어 또는 상태 모니터링을 용이하게 하기 위한 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법을 제공하는 데 그 목적이 있다.

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템은 가옥의 지하 또는 옥외 등 실제 생활공간으로부터 이격되어 위치되며 무선 네트워크망을 통해 데이터가 송수신되는 하나 이상의 가전기기와; 상기 가전기기의 동작 제어 및 상태 모니터링을 수행하기 위하여 적외선 통신방식으로 제어명령 또는 상태데이터를 송수신하는 리모콘과; 상기 가전기기 및 리모콘 간 데이터 송수신이 가능하도록 무선 네트워크망의 데이터와 적외선 통신을 통한 데이터가 상호 변환되는 통신변환장치를 포함하여 구성되는 것을 제 1특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템의 동작방법은 리모콘을 통해 각 가전기기의 동작을 제어하기 위한 제어명령을 입력하는 제 1단계와; 적외선 통신을 통해 상기 리모콘으로부터 수신된 상기 제어명령 데이터를 무선 통신방식으로 변환하여 해당 가전기기로 전송하는 제 2단계와; 전송된 제어명령에 따른 상태정보 데이터를 상기 가전기기로부터 수신하여 적외선 통신방식으로 변환하고, 변환된 데이터를 상기 리모콘으로 전송하는 제 3단계를 포함하여 이루어지는 것을 제 2특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명의 제 1실시예에 따른 가전기기 네트워크 시스템이 간략하게 도시된 간략도, 도 3은 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템의 구성이 도시된 블록도이다.

본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템은 기본적으로 가옥의 지하 또는 옥외 등 실제 생활공간으로부터 이격되어 위치되며 무선 네트워크망을 통해 데이터가 송수신되는 하나 이상의 가전기기(10)와, 상기 각 가전기기(10)의 동작 제어를 위해 제어명령을 전송하는 리모콘(30)을 포함하여 구성된다.

이때, 상기 각 가전기기로서 본 명세서에서는 세탁기(10a) 또는 건조기(10b)를 그 예로 하여 도시하였으나, 이는 한정되지 아니하며 가정 또는 건물 내에서 통상적으로 사용되는 전기제품이라면 모두 그 적용이 가능함을 명시한다.

한편, 상기 가전기기 네트워크 시스템은 무선 통신방식을 사용하는 상기 각 가전기기(10)와 적외선 통신방식을 사용하는 상기 리모콘(30) 간 데이터 송수신이 수행되도록 데이터를 상호변환하는 통신변환장치(20)를 포함하여 구성된다.

상기 통신변환장치(20)는 무선 네트워크망을 통해 상기 각 가전기기(10)와 연결되어 상기 리모콘(30)으로부터 수신되는 제어명령 데이터를 상기 각 가전기기(10)로 전송하는 무선통신모듈(22)과, 적외선 통신방식을 사용하여 제어명령에 따라 상기 각 가전기기(10)로부터 수신되는 상태정보 데이터를 상기 리모콘(30)으로 전송하는 적외선 통신모듈(23)을 포함하여 구성된다.

특히, 상기 통신변환장치(20)는 상기 무선통신모듈(22) 및 적외선 통신모듈(23)로부터 수신되는 데이터를 판독하고, 판독된 데이터를 상기 리모콘(30) 또는 각 가전기기(10)로 전송하기 위하여 해당 통신방식에 적합하도록 상호 변환하는 통신제어부(21)를 포함하여 구성된다.

상기 통신제어부(21)는 상기 각 가전기기(10) 또는 상기 리모콘(20)으로부터 수신되는 데이터가 임시 저장되는 메모리부(25)를 더 포함하여 구성된다.

또한, 상기 통신변환장치(20)는 상기 각 가전기기(10)의 제품정보가 저장되는 가전기기 DB(24)를 더 포함하여 구성되어, 무선 네트워크망을 통해 데이터 송수신이 가능한 상기 가전기기(10) 중 상기 리모콘(30)으로부터 수신되는 제어명령에 해당하는 가전기기로 상기 제어명령 데이터가 전송되도록 한다.

이때, 상기 통신변환장치(20)는 상기 각 가전기기(10) 및 리모콘(30) 간에 배치되어 가옥 내부에 설치될 수 있으며, 모듈로서 구현되어 상기 무선 네트워크망을 통해 상기 가전기기를 통합제어할 수 있는 홈서버(미도시) 내부에 장착될 수 있다.

한편, 상기 가전기기(10)는 상기 통신변환장치(20)로부터 수신되는 제어명령 또는 자체적으로 입력되는 제어명령에 따라 그 동작이 수행되도록 하는 마이컴(11)과, 상기 통신변환장치(20)로부터 무선 네트워크망을 통해 제어명령 데이터를 수신하고, 상기 마이컴(11)으로부터 수신되는 상태정보 데이터를 상기 통신변환장치(20)로 전송하는 무선통신모듈(12)을 포함하여 구성된다.

또한, 상기 리모콘(30)은 외부로부터 상기 각 가전기기(10)에 대한 제어명령이 입력되는 입력부(32)와, 상기 제어명령 데이터를 적외선 통신방식을 통해 상기 통신변환장치(20)로 전송하고, 상기 통신변환장치(20)로부터 상태정보 데이터를 수신하는 적외선 통신모듈(33)과, 상기 입력부(32)로부터 수신되는 제어명령을 판독하여 상기 적외선 통신모듈(33)로 전송하고 상기 적외선 통신모듈(33)로부터 수신되는 상태정보 데이터를 판독하는 마이컴(31)을 포함하여 구성된다.

이때, 상기 리모콘(30)은 상기 마이컴(31)에서 판독된 상태정보 데이터가 외 부로 표시되도록 하는 표시부(34)를 더 포함하여 구성될 수 있다. 상기 표시부(34)는 LED 또는 LCD등으로 구현될 수 있으며, 상기 입력부(32) 및 표시부(34)가 일체형으로 통합된 터치패드가 사용될 수도 있다.

도 4는 본 발명의 제 2실시예에 따른 가전기기 네트워크 시스템을 간략하게 도시한 간략도로서, 본 발명의 제 2실시예는 상기한 제 1실시예의 구성과 무선 네트워크망을 제외하고는 유사하게 구성되므로 동일 구성에 대해서는 동일 명칭 및 부호가 사용되며, 이에 따른 부가적인 설명은 하기에서 생략하도록 한다.

즉, 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템에 있어서 상기 가전기기, 특히 세탁기(10a) 및 건조기(10b)에 있어서, 상기 세탁기(10a)만 상기 무선 네트워크망과 연결되고 상기 건조기(10b)는 상기 세탁기에 유선으로 연결될 수 있다.

따라서, 상기 세탁기(10a) 및 건조기(10b)의 통신모듈은 유선 네트워크망을 통해 데이터 송수신이 가능하도록 유선통신모듈을 더 포함하여 구성되며, 이때 상기 세탁기(10a)의 통신모듈은 상기 무선 네트워크망을 통해 데이터 통신을 하기 위한 무선통신모듈을 포함하여 구성된다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템의 동작을 살펴보면 다음과 같다. 도 4는 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템의 동작방법이 도시된 순서도이다.

상기 통신변환장치 및 가전기기에 전원이 인가된다.

상기 리모콘의 조작에 의해 특정 가전기기에 대한 제어명령이 입력되고(S1), 입력된 제어명령은 적외선 통신방식에 의해 통신변환장치로 전송된다.

수신된 제어명령 데이터는 상기 통신변환장치에 의해 무선 통신방식의 데이터로 변환되고, 변환된 데이터는 해당 가전기기로 전송된다. (S2)

해당 가전기기는 수신된 제어명령 데이터에 따라 동작을 수행하고, 그에 따른 상태정보 데이터를 무선 통신방식으로 상기 통신변환장치로 전송한다.

상기 통신변환장치는 수신된 상태정보 데이터를 판독한 후 적외선 통신방식으로 변환하여 상기 리모콘으로 전송하고, 상기 리모콘은 수신된 데이터를 재판독하여 외부에 표시한다. (S3, S4)

이상과 같이 본 발명에 의한 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법을 예시된 도면을 참조로 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명은 한정되지 않고, 상이한 통신방식 간에 데이터 송수신이 가능하도록 하는 변환장치에 대한 기술사상은 보호되는 범위 이내에서 당업자에 의해 용이하게 응용될 수 있다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 가전기기 네트워크 시스템 및 그 동작방법은 사용자의 실제 생활공간으로부터 크게 이격 배치되는 가전기기의 동작 제어 또는 상태 모니터링이 리모콘을 통해 수행되도록 함으로써 사용자의 편의성 및 제품의 신뢰성을 향상시킬 수 있도록 하는 효과가 있다.

또한, 무선 네트워크망을 통해 다수 가전기기가 연결되도록 함으로써 네트워크망 구축을 위한 별도의 선로 포설이 요구되지 않으므로 구축비용이 절감되어 제품의 가격경쟁력을 증진시킬 수 있는 효과가 있다.

Claims (10)

1. 가옥의 지하 또는 옥외 등 실제 생활공간으로부터 이격되어 위치되며 무선 네트워크망을 통해 데이터가 송수신되는 하나 이상의 가전기기와;

   상기 가전기기의 동작 제어 또는 상태 모니터링을 수행하기 위하여 적외선 통신방식으로 제어명령 또는 상태데이터를 송수신하는 리모콘과;

   상기 가전기기 및 리모콘 간 데이터 송수신이 가능하도록 무선 네트워크망의 데이터와 적외선 통신을 통한 데이터가 상호 변환되는 통신변환장치를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 통신변환장치는 무선 네트워크망을 통해 상기 각 가전기기와 연결되어 데이터를 송수신하는 무선통신모듈과;

   상기 리모콘과 적외선 통신방식으로 데이터를 송수신하는 적외선 통신모듈과;

   상기 무선통신모듈 및 적외선 통신모듈로부터 각각 송수신되는 데이터를 상호변환하여 상기 리모콘으로부터 수신된 제어명령에 따라 상기 가전기기가 동작되도록 하는 통신제어부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 통신제어부는 상기 각 가전기기 또는 상기 리모콘으로부터 수신된 데이터를 임시 저장하는 메모리부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
4. 제 2항에 있어서,

   상기 통신변환장치는 무선 네트워크망을 통해 연결된 각 가전기기의 제품 정보가 저장되는 가전기기 DB를 더 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
5. 제 1항에 있어서,

   상기 리모콘은 상기 통신변환장치와 적외선 통신을 통해 상기 각 가전기기에 대한 제어명령 또는 상태정보 데이터를 송수신하는 적외선 통신모듈과;

   입력되는 제어명령을 상기 적외선 통신모듈로 전송하고 상기 적외선 통신모듈로부터 수신되는 데이터를 판독하는 마이컴을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 리모콘은 상기 각 가전기기에 대한 상태정보 데이터가 외부로 표시되도록 하는 표시부를 더 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
7. 제 1항에 있어서,

   상기 가전기기는 세탁기 및 건조기를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
8. 제 7항에 있어서,

   상기 건조기는 상기 세탁기와 유선으로 연결되어 상기 세탁기를 통해 데이터를 송수신하는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
9. 리모콘을 통해 각 가전기기의 동작을 제어하기 위한 제어명령을 입력하는 제 1단계와;

   적외선 통신을 통해 상기 리모콘으로부터 수신된 상기 제어명령 데이터를 무선 통신방식으로 변환하여 해당 가전기기로 전송하는 제 2단계와;

   전송된 제어명령에 따른 상태정보 데이터를 상기 가전기기로부터 수신하여 적외선 통신방식으로 변환하고, 변환된 데이터를 상기 리모콘으로 전송하는 제 3단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템.
10. 제 8항에 있어서,

    상기 3단계 후, 수신된 상태정보 데이터가 외부로 표시되도록 하는 과정을 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 가전기기 네트워크 시스템..

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