KR20050075384A

KR20050075384A - 개인용 비디오 리코더에 대한 채널 특징의 연속 기록

Info

Publication number: KR20050075384A
Application number: KR1020057008277A
Authority: KR
Inventors: 게르하르드 이. 메켄캄프; 마우로 바비에리; 이고르 더블유.에프. 파울루센
Original assignee: 코닌클리케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
Priority date: 2002-11-12
Filing date: 2003-10-17
Publication date: 2005-07-20
Also published as: JP2006506008A; AU2003269373A8; KR100985033B1; WO2004045196A2; WO2004045196A3; JP5054281B2; CN100521756C; EP1563676A2; US7570871B2; AU2003269373A1; CN1711761A; US20040091249A1

Abstract

PVR(A)은 시청을 위해 선택된 TV 채널이 출력되는 출력(70)과, 채널 인디케이터(24)를 선택적으로 저장하는 저장 디바이스(20)를 포함한다. 사용자 인터페이스(60)는 필요한 채널 인디케이터(24)를 저장 디바이스(20)에 선택적으로 로딩하기 위한 수단과, 출력(70)으로 전송될 TV 채널을 선택하기 위한 수단을 제공한다. 버퍼(82)가 또한 포함된다. 저장 디바이스(20)가 저장된 어떠한 채널 인디케이터(24)도 갖고 있지 않은 경우에, 버퍼(82)는 시청을 위한 TV 채널 출력을 자동으로 기록하고, 하나의 채널 인디케이터가 저장 디바이스(20)에 저장되어 있는 경우, 시청을 위한 TV 채널 출력이 채널 인디케이터(24)에 의해 나타난 TV 채널과 상이하도록 선택될 때조차도, 채널 인디케이터(24)에 의해 나타난 TV 채널을 자동으로 기록한다.

Description

개인용 비디오 리코더에 대한 채널 특징의 연속 기록{CONTINUE RECORDING CHANNEL FEATURE FOR PERSONAL VIDEO RECORDER}

본 발명은 텔레비전(TV) 시청 및/또는 기록 기술에 대한 것이다. 이것은 개인용 비디오 리코더(PVR)와 관련하여 특별한 적용을 찾아내고, 이를 특별히 참조하여 설명될 것이다. 그러나, 본 발명은 또한 다양한 타입의 미디어 기록 및/또는 재생 디바이스를 포함하는 다른 유사한 적용에 이용 가능하다는 것이 인식되어야 한다.

비디오 카세트 리코더(VCR), 디지털 비디오(또는 다용도의) 디스크 (DVD) 플레이어, 카세트 플레이어, 컴팩트 디스크(CD) 플레이어 및 특히, PVR과 같은 멀티미디어 기록 및 재생 디바이스가 알려져 있다. 때때로, 그러한 디바이스 사용자는 일시 정지, 되감기, 느리게 재생하기 또는 다른 조작적인 재생을 할 수 있기를 바란다. 예컨대 재생을 일시 정지하는 것과 관련해, 이전에는, 이는 재생을 정지하도록 하는 적절한 명령을 제공하는 사용자에 의해 행해진 다음에 사용자가 다른 적절한 명령을 제공할 때 재생이 정지된 지점에서 다시 재생을 시작했다. 사전-기록된 미디어(예컨대, DVD 상의 비디오)에 대해, 모든 데이터가 저장 매체 상에 이미 저장되어 있어 요구되는 대로 즉시 액세스될 수 있기 때문에 특별한 재생 조작의 이행이 간단하다. 예컨대, 사전-기록된 미디어의 재생을 일시 정지할 성능이 소비자 전자 장비(consumer electronics equipment)내에 광범위하게 이행되어 왔다.

문제는 사전-기록되어 있지 않으나 오히려 순간적으로만 이용 가능한 데이터 또는 신호에 의해 나타나는 미디어에 대해 재생 조작을 이행할 때 더욱 복잡하다는 것이다. 이는 예컨대, TV 또는 라디오의 "라이브" 또는 실시간 방송, 또는 인터넷 또는 로컬 무선망과 같은 망 위에서의 스트리밍 타입의 입력의 경우이다.

그럼에도 불구하고, 미디어를 하드 디스크 드라이브, 메모리 또는 다른 유사한 저장 디바이스에 기록하는 PVR 시스템이 개발되어 일정한 재생 조작 특징 예컨대, 일시 정지, 되감기 등을 구비한다. 라이브 또는 실시간 방송 등의 경우에, 이들 조작을 달성하기 위해, PVR이 일반적으로 TSB(Time-Shift Buffer)로서 알려진 것을 사용한다. 예컨대, TSB는 사용자가 TV 방송을 일시 정지하고, 선택적으로 순간적인 반복 재생을 수행하기 위해 TV 방송을 되감고, 느리게 재생하고, 일정 포인트 전방으로부터 방송을 보는 것을 계속하는 것 등을 가능하게 한다.

종래의 PVR은 TSB 버퍼가 시청을 위해 선택되는 채널을 언제나 기록하고 있도록 작동한다. 고정된 버퍼 사이즈로, 버퍼내의 가장 오래된 데이터는 계속해서 버려진다. 예컨대, 일반적인 PVR 이행은 기록된 미디어의 반시간의 분량 전체까지 저장할 수 있는 고정된 TSB를 제공할 수 있다. 따라서, 움직이는 창 또는 기간(예컨대, 가장 최근의 반시간)(moving window or period)내에서의 데이터가 선택된 재생 조작을 수행하기 위해 요구되는 대로 액세스되는데 이용 가능하다.

그러나, 이전에 개발된 PVR은 오직 시청을 위해 현재 선택된 채널을 버퍼링한다. 선택된 시청 채널이 변경될 때, TSB는 그 다음에 새롭게 선택된 채널로부터의 데이터로 자동으로 로드된다. 이로써, TSB는 본질적으로 단지 시청을 위해 방영된 것의 내력 기록(historical record)이다. 시청 채널을 변경하자마자, 이전 채널로부터의 데이터는 더 이상 기록되지 않는다. 임의의 이행에 있어서, TSB는 새롭게 선택된 시청 채널을 위한 버퍼링 공간을 최대화하도록 채널이 변경될 때 완전히 청소된다(clear).

"채널 서핑" 또는 "재핑(zapping)"으로서 알려진 TV 시청 습관은 일반적으로 시청을 위해 선택된 채널의 신속하고 반복된 변경을 포함한다. 종종, 이러한 타입의 서핑은 사용자가 현저한 관심을 갖지 않는 TV 프로그램에서의 광고 시간 동안에 관련되나, 또한 다른 시간에도 관련될 수 있다. 예컨대, 광고 시간 또는 다른 시간 동안에, 사용자는 예컨대, 스포츠 게임의 점수를 체크하거나, 뉴스 업데이트를 파악하거나, 단지 호기심으로 또는 임의의 다른 이유로 하나 이상의 제2 관심 채널을 순간적으로 시청하는 것을 원할 수 있다. 그럼에도, 사용자는 여전히 현저한 관심 채널상의 프로그램 부분을 놓치고 싶지 않다. 그러나, 이는 실제로 바라지 않는 결과를 때때로 야기할 수 있다. 예컨대, 사용자가 광고 시간의 종료 이전에 현저한 관심 채널로 복귀하지 않는다고 가정하면, 광고 시간을 즉시 뒤따르는 프로그램의 일부를 놓치게 된다.

상기한 PVR 이행은 시청을 위해 현재 선택된 채널을 버퍼링만 할 정도로 이전의 상황에 해결책을 제공하지 못한다. TSB가 오직 시청을 위해 선택되는 채널로부터의 데이터로 로드되므로, 바람직하지 못하게 놓친 시청을 위해 선택되지 않은 채널상의 임의의 데이터, 이벤트, 프로그램 또는 부분은 이후에 액세스될 버퍼에 포획되지 않는다. 위의 예를 사용하면, 광고 시간의 종료 후까지 현저한 관심 채널이 선택된 시청 채널로서 복귀되지 않기 때문에, 광고 시간을 즉시 뒤따르는(즉, 광고 종료와 채널로의 복귀 사이) 프로그램 부분이 TSB내에 포획되지 않았다. TSB내에 포획되지 않았기 때문에, 이후에 액세스될 수 없다. 사용자는 그러므로 그들이 달리 시청하기를 원할지도 모르는 프로그램 부분을 놓치거나 잃어버리게 된다. 따라서, 채널 서핑(즉, 시청을 위한 하나 이상의 제2 채널의 선택)이 당시에 시청을 위해 선택되지는 않았으나 달리 현저한 관심이 있는 채널 상에서 방송되고 있는 것의 일부를 잃어 버리거나 놓치는(losing or missing) 위험 없이 안전하게 이루어질 수 없다.

본 발명은 위에서 언급된 문제점 및 다른 문제점을 극복하는 새롭고 개선된 PVR 디바이스 및/또는 기술을 고찰한다.

도 1은 본 발명의 측면에 따라 예제적인 PVR을 나타내는 도면.

도 2는 도 1의 PVR의 작동 모드를 설정하기 위한 예제적인 루틴/공정을 나타내는 흐름도.

도 3은 도 1의 PVR 내에서의 채널 동조 및 라우팅을 위한 예제적인 루틴/공정을 나타내는 흐름도.

본 발명의 일 측면에 따라, PVR이 제공된다. PVR은 시청을 위해 선택된 TV 채널이 출력되는 출력과, 채널 인디케이터를 선택적으로 저장하는 저장 디바이스를 포함한다. 사용자 인터페이스는 바람직한 채널 인디케이터를 저장 디바이스에 선택적으로 로딩하기 위한 수단과, 출력으로 전송될 TV 채널을 선택하기 위한 수단을 제공한다. 버퍼가 또한 포함된다. 저장 디바이스가 저장된 어떠한 채널 인디케이터도 갖고 있지 않은 경우에, 버퍼는 시청을 위한 TV 채널 출력을 자동으로 기록하고, 하나의 채널 인디케이터가 저장 디바이스에 저장되는 경우, 시청을 위한 TV 채널 출력이 채널 인디케이터에 의해 나타난 TV 채널과 상이하도록 선택될 때조차도, 채널 인디케이터에 의해 나타난 TV 채널을 자동으로 기록한다.

본 발명의 다른 측면에 따라, 미디어 수신/출력 디바이스를 작동하는 방법은 다음의 단계를 포함한다: 즉, 미디어 신호를 수신하는 단계; 미디어 신호를 출력을 위해 선택된 제1 채널로 동조시키는 단계; 제1 채널을 출력하는 단계; 디바이스의 설정을 모드에 반영시키는(effecting) 단계로서, 상기 모드는 제1 모드 및 제2 모드로부터 선택되는 반영시키는 단계; 디바이스가 제2 모드로 설정될 때 유효한 채널 인디케이터를 할당된 위치에 저장하는 단계로서, 상기 채널 인디케이터는 미디어 신호의 제2 채널을 식별하는 저장 단계; 미디어 신호를 제2 채널에 동조시키는 단계; 디바이스가 제1 모드 또는 제2 모드에 있는지 결정하는 단계; 및 다음 중 하나인 목적지로 라우팅하는 단계로서: (ⅰ)디바이스가 제1 모드에 있을 때는 제1 채널이고; (ⅱ)디바이스가 제2 모드에 있을 때는 제2 채널인 목적지로 라우팅하는 단계를 포함한다.

본 발명의 다른 측면에 따라, 미디어 수신/출력 디바이스는 다음의 수단을 포함한다: 즉, 미디어 신호를 수신하기 위한 수신 수단; 미디어 신호를 출력을 위해 선택된 제1 채널로 동조시키기 위한 제1 동조 수단; 제1 채널을 출력하기 위한 출력 수단; 디바이스의 설정을 모드에 반영시키기 위한 모드 설정 수단으로서, 상기 모드는 제1 모드 및 제2 모드로부터 선택되는 모드 설정 수단; 디바이스가 제2 모드로 설정될 때 유효한 채널 인디케이터를 할당된 위치에 저장하기 위한 수단으로서, 상기 채널 인디케이터는 미디어 신호의 제2 채널을 식별하는 저장 수단; 미디어 신호를 제2 채널에 동조시키기 위한 제2 동조 수단; 디바이스가 제1 모드 또는 제2 모드에 있는지 결정하기 위한 검출 수단; 및 다음 중 하나인 목적지로 라우팅하기 위한 수단으로서: (ⅰ)디바이스가 제1 모드에 있을 때는 제1 채널이고; (ⅱ)디바이스가 제2 모드에 있을 때는 제2 채널인 목적지로 라우팅하기 위한 수단을 포함한다.

본 발명의 하나의 장점은 현저한 관심이 있는 채널상의 TV 프로그램의 필요한 부분을 놓치는 위험 없이 안전하게 채널 서핑할 선택권(option)이다.

본 발명의 다른 장점은 주요 시청 채널로서 선택되지 않은 경우조차 현저한 관심이 있는 채널상의 컨텐트에 대해 실시간 연결 및/또는 큐(cue)로 자동으로 나타날 선택권이다.

또한 본 발명의 추가적인 장점 및 이익은 후술하는 바람직한 실시예의 상세한 설명을 읽고 이해할 때 당업자에게 분명해질 것이다.

본 발명은 다양한 구성 요소 및 구성 요소의 배열, 및/또는 다양한 단계 및 단계의 배열의 형태를 취할 수 있다. 도면은 오직 바람직한 실시예를 설명하는 목적이며 발명을 제한하는 것으로서 해석되어서는 안 된다.

도 1을 참조해서, PVR(A)은 메모리(20) 내에 상주하는 PVR 프로그램(22)을 실행하는 중앙 처리 장치(CPU)(10)의 제어하에서 작동한다. 선택적으로, 메모리(20)는 다른 적절한 타입의 저장 디바이스일 수 있으며 CPU(10)는 다른 적절한 타입의 제어기일 수 있다. CPU(10) 및 메모리(20)는 공통 버스(30)를 통해 효과적으로 연결되며 이 버스는 또한 다음을 포함하는 다른 PVR 구성 요소를 상호 연결한다: 즉, 입력 인터페이스(40), 수신기(50), 사용자 인터페이스(60), 출력 인터페이스(70), 및 하드 드라이브(80)를 상호 연결한다. 물론, 버스(30)는 또한 선택적으로 다른 적절한 타입의 신호 또는 데이터 라우팅 디바이스일 수 있다. 추가로, PVR(A)의 구성 요소가 별개로 도시되어 있으나, 구성 요소 및/또는 그 기능의 어떤 것이 특정 적용 또는 실시예에 적절하게 선택적으로 결합되고/되거나 나누어질 수 있다는 것이 인식되어야 한다. 또한 특정 구성 요소 및/또는 그 기능이 하드웨어 구성, 소프트웨어 구성, 또는 양자의 결합을 통해 대안적으로 이행된다는 것이 인식되어야 한다.

TV 신호가 소스(미도시)로부터 입력 인터페이스(40)를 통해 PVR(A)에 입력된다. TV 신호 소스는 선택적으로 에어 안테나, 케이블, 위성 접시 등이다. 입력 인터페이스(40)로의 신호 입력은 수신기(50)에 의해 수신된다. 나타난 실시예는 한쌍의 튜너, 명목상 각각 튜너 1 및 튜너 2로 이름 붙여진 것을 포함하는 듀얼 채널 수신기(50)를 보여준다. CPU(10) 제어 하에서 각 튜너는 제공된 TV 채널에 독립적으로 동조할 수 있다. 또한 CPU(10) 제어 하에서, 채널은 그 다음에 수신기(50)로부터 각각의 목적지 예컨대, 버스(30) 위로 라우팅된다. 제1 목적지는 출력 인터페이스(70)로서, 시청을 위해 선택된 채널이 출력 인터페이스에서 TV(90) 또는 다른 적절한 디스플레이 또는 출력 디바이스로 출력된다. 제2 목적지는 하드 드라이브(80) 상의 TSB(82)로서, 재생 및/또는 선택된 재생 조작을 수행하기 위해 나중에 액세스될 수 있도록 채널 컨텐트는 적어도 일시적으로 TSB에 기록되고/되거나 저장된다. 선택적으로, 하드 드라이브(80)는 재기록 가능한 DVD 디바이스 또는 블루-레이저-기반의 광학 디스크 시스템(일반적으로 블루-레이(Blue-Ray)로서 알려진)과 같은 광학적 데이터 스토리지 디바이스 또는 드라이브를 포함하나 이에 제한되지 않는 다른 적절한 타입의 스토리지 디바이스일 수 있다.

또한 도 1에 도시된 바와 같이, 사용자는 예컨대, 재생 명령, 선택된 재생 조작,채널 시청 선택, PVR(A)의 전원 온/오프, 볼륨 및 다른 오디어 제어(예컨대, 밸런스, 베이스(bass), 트레블(treble), 사운드 향상 등.), 화상 설정 제어(예컨대, 틴트, 컬러, 콘트라스트, 밝기 등.), PVR의 기록 특징을 액세스하는 것 및 사용하는 것, 전자식 프로그램 가이드(EPG)에 액세스하는 것 및 사용하는 것, 그리고 사용자로부터 PVR(A)로의 모든 다른 통신을 포함하는 PVR(A)에 대해 필요한 커맨드 및/또는 명령 을 사용자 인터페이스(60)를 통해 선택하고/하거나 입력한다. 사용자 인터페이스(60)는 필요한 방식으로 PVR(A)을 조작하고 기능을 제어하도록 사용자에 의해 사용된다. 사용자 인터페이스(60)는 원격 제어, 전면 패널 키패드, GUI(Graphical User Interface), 다른 알려진 사용자 인터페이스, 또는 이들 중 하나 이상의 결합으로서 선택적으로 이행된다.

일반적인 작동 모드에서, PVR(A)은 본질적으로 알려진 또는 종래의 PVR과 같이 작동한다. 즉, 동일한 채널이 수신기(50)로부터 출력 인터페이스(70) 및 하드 드라이브(80)상의 TSB(82) 양자로 라우팅된다. 따라서, 예컨대, 이와 달리 사용자가 라이브 또는 실시간 TV를 일시 정지할 때, PVR(A)은 출력 인터페이스(70)에서 프레임을 멈추는(freeze) 반면, 채널 컨텐트가 로드될 수 있도록 채널을 버스(30)를 통해 하드 디스크(80)상의 TSB(82)로 계속해서 보낸다. 사용자가 일시 정지를 종료할 때, PVR(A)은 TSB(82)내에 저장된 컨텐트로 하여금 버스(30)를 통해 하드 디스크(80)로부터 출력 인터페이스(70)로 라우팅 되도록 한다. 동시에 또는 거의 동시에, 들어오는 채널 컨텐트가 적당한 시간에 시청하기 위해 입력 인터페이스(40) 및 수신기(50)로부터 TSB(82)에 기록된다. 선택적으로, TSB(82)에 대해 수용할 수 없게 큰 크기로 커지지 않게 하기 위해, 선택된 크기를 유지하도록 동시에 제거된다. 사용자가 좋아하는 경우, 컨텐트가 지연된 TSB(82)로부터 가속화된 모드로 출력 인터페이스(70)에 전송될 수 있어, 사용자가 때를 맞춰, 시간 지연 없이 본질상 실시간 컨텐트를 출력한다. 앞의 예는 단지 일반적인 모드 작동의 하나의 특징(즉, 일시정지)을 설명하기 위해 제공되는 것이며, 다른 알려진 PVR 특징 및/또는 알려진 재생 조작이 예견된다는 것이 인식되어야 한다.

일반적인 작동 모드에서, PVR(A)은 시청을 위해 방영된 포획된 컨텐트의 제한된(limited) 내력 기록을 유지하기 위해 TSB(82)를 사용하여 나중에 재생 조작 또는 다른 것을 위해 액세스될 수 있다. 즉, TSB(82)에 로딩된 채널은 PVR(A)이 일반적인 작동 모드에 있을 때 시청을 위해 선택된 채널과 동일하다.

계속해서 도 1을 참조하면, 사용자 인터페이스(60)는 또한 제어부(62)를 포함하여 사용자는 원하는 대로 특정 채널 또는 컨텐트를 현저한 관심이 있는 것으로 선택적으로 지정할 수 있다. 이 모드내에서의 PVR(A)의 작동은 여기에서 일반적인 모드와 대비되는 것으로서, 명목상 "현저한 선택 모드"(PSM)로서 언급될 것이다. 일반적인 모드와 달리, PSM내에서의 동일한 채널은 언제나 출력 인터페이스(70) 및 TSB(82) 양자에 라우팅되지는 않는다. 오히려, 때때로, 출력 인터페이스(70)로 라우팅되는 채널이 TSB(82)에 라우팅되는 채널과 상이할 수 있다. 예컨대, 사용자 인터페이스(60)상의 제어부(62)를 통해 PSM의 연동(engaging) 또는 작동은 선택된 또는 필요한 채널 인디케이터(24)로 하여금 메모리(20)내의 할당된 위치에 로딩되고/되거나 저장되도록 한다. 선택적으로, 채널 인디케이터(20)는 독립적인 메모리 또는 다른 적절한 저장 디바이스 내에 로딩되고/되거나 저장될 수 있다. 채널 인디케이터(24)는 대응하는 채널을 식별하는데, 이 채널은 그 다음에 시청을 위해 선택되는 채널과 무관하게 TSB(82)에 라우팅된다. 따라서, 채널 서핑 또는 이와 달리 출력 인터페이스(70)로 라우팅 될 채널의 선택을 변경하는 것이 TSB(82)에 로드되는 컨텐트를 변경하거나 영향을 미치지 않아 TSB는 계속해서 채널 인디케이터(24)에 의해 나타나는 대로 현저한 관심 채널을 기록한다. 이런 식으로, 채널 서핑(즉, 시청을 위해 하나 이상의 제2 채널을 선택하는 것)이 당시에 시청을 위해 선택되지는 않았으나 이와 달리 현저한 관심이 있는 채널 상에서 방송되고 있는 것의 일부를 잃어 버리거나 놓치는 위험 없이 안전하게 이루어질 수 있다.

입력 디바이스이기도 한 사용자 인터페이스(60)는 또한 선택적으로 PVR(A)의 작동 상태를 사용자에게 전달하는데 사용되는 신호부(64)를 포함하는 출력 디바이스이다. 신호부(64)는 선택적으로 시각적 또는 청각적 또는 양자 모두이다. 신호부(64)에 의해 사용자에게 전달된 작동 상태는 다음 중 하나 이상을 포함하나 이에 제한되지 않는다: 즉, 현재의 작동 모드; TSB(82)가 전체 용량까지 또는 그 근처에 로드될 때의 경고; 적당할 때, 메모리(20)에 저장된 채널 인디케이터(24); 사용자에게 관심있는 기타 메시지 중 하나 이상을 포함하나 이에 제한되지 않는다.

이제 첨부된 도 2를 참조해서, 모드 선택을 위한 예시적인 루틴 또는 공정(100)이 시작 단계(110)에서 시작하여, 메모리(20)에 상주하는 PVR 프로그램(22)을 실행하는 CPU(10)의 제어하에서 관리되고/되거나 수행된다. 단계(120)에서, PVR(A)은 결정된 사용자 이벤트에 대해 모니터링 되는데, 이 이벤트는 PSM을 사용하거나 작동시키고자 하는 사용자 요구(desire) 또는 채널 또는 컨텐트를 현저한 관심이 있는 것으로서 지정하고자 하는 다른 요구를 나타내는 것으로서, 예컨대, 사용자 인터페이스(60) 상의 제어부(62)의 작동, 스케쥴링된 EPG 이벤트 등을 포함할 수 있다. 단계(130)에서, PVR(A)이 PSM을 시작하여, 사용자의 선택된 또는 다른 필요한 채널에 대응하는 채널 인디케이터(24)가 메모리에 로드되고/되거나 저장된다. 선택적으로, 메모리에 로드되고/되거나 저장된 채널 인디케이터(24)는 PSM 사용(engagement)시에 시청을 위해 선택된 현재의 채널에 대응하거나, 사용자 인터페이스(60)를 통해 사용자에 의해 수동으로 시작될(enter) 수 있거나, EPG로부터 현재 또는 장래에 선택될 수 있거나, 다른 방법으로 결정될 수 있다.

단계(140)에서, PVR(A)은 결정된 이탈(disengagement) 이벤트에 대해 모니터하는데, 이 이벤트는 PMS이 더 이상 작동중이거나 사용되고 있지 않다는 것을 나타낸다. 이탈 이벤트는 선택적으로 다음 중 하나 이상을 포함하나 이에 제한되지 않는다: 즉, 사용자 인터페이스(60) 상에서 제어부(62)에 대한 사용자의 조작 또는 사용자 인터페이스(60)의 다른 표시 조작; PVR(A)의 전원 오프; 선택적으로 EPG로부터 결정되는 특정 채널 컨텐트의 종료(예컨대, 제공된 프로그램의 종료)의 검출; TSB(82)가 꽉 차는 시간 등 중 하나 이상을 포함하나 이에 제한되지 않는다. 결정 단계(150)에서, 이탈 이벤트가 발생했는지 여부가 결정되는데, "아니오"인 경우 공정(100)이 단계(140)로 돌아가며, "예"인 경우 공정은 단계(160)를 계속해서 수행한다. 단계(160)에서, PSM이 비활성화되거나 이탈되어 채널 인디케이터(24)가 삭제되거나, 더욱 깨끗해지거나(clearer), 메모리(20)내의 할당된 위치로부터 제거된다. PVR(A)은 따라서 일반적인 모드로 복귀되어, 루틴/공정(100)이 단계(170)에서 종료한다. 물론, 루틴/공정(100)은 PVR(A)에 적당한 작동 모드를 계속적으로 설정, 갱신 및/또는 달리 결정하기 위해 PVR(A)의 작동 동안 주기적으로 반복적으로 실행된다.

이제 첨부된 도 3을 참조해서, 채널 선택 및/또는 라우팅에 대한 예시적인 루틴 또는 공정(200)이 단계(210)에서 시작하여, 메모리(20)에 상주하는 PVR 프로그램(22)을 실행하는 CPU(10)의 제어 하에서 관리되고/되거나 수행된다. 단계(220)에서, PVR(A)은 결정된 채널 변경 이벤트에 대해 모니터링 되는데, 이 이벤트는 시청을 위해 선택되고 있는 채널내의 변경을 나타내는 것으로서, 예컨대, 사용자 인터페이스(60) 상에서의 작동, EPG 스케쥴링된 채널 변경 등을 포함할 수 있다. 단계(230)에서, 시청을 위해 새롭게 선택된 채널은 출력 인터페이스(70)로 라우팅된다. 단계(240)에서, 채널 인디케이터(24)에 대해 할당된 메모리(20)내의 위치가 질의되거나, 체크되거나 액세스된다. 결정 단계(250)에서, 유효한 채널 인디케이터(24)가 메모리(20)의 할당된 위치 내에 포함되어 있는지 여부가 결정된다. 결정 단계(250)의 결과가 "아니오"인 경우(즉, PVR(A)이 일반적인 작동 모드에 있는 경우), 단계(260)에서 시청을 위해 새롭게 선택된 채널이 또한 TSB(82)로 라우팅된다. 대안적으로, 결정 단계(250)의 결과가 "예"인 경우(즉, PVR(A)이 PSM에 있는 경우), 단계(270)에서 TSB(82)로 라우팅되고 있는 채널이 시청을 위해 새롭게 선택된 채널로 변경하지 않고 오히려 TSB(82)로 현재 라우팅되고 있는 채널이 계속해서 TSB(82)로 라우팅된다. 루틴/공정(200)은 종료 단계(280)에서 끝낸다. 물론, 루틴/공정(200)이 PVR(A)에 적당한 채널 선택 및/또는 라우팅을 계속적으로 설정, 갱신 및/또는 결정하기 위해 PVR(A)의 작동 동안 주기적으로 반복적으로 실행된다.

채널 선택 및/또는 라우팅은 바람직하게는 메모리(20)에 상주하는 PVR 프로그램(22)을 실행하는 CPU(10)에 의해 수행되고/되거나 통제된다. CPU(10)는 튜너( 52 및 54)의 동조화를 제어하고, PVR(A)의 작동 모드에 따라 버스(30)를 통해 각각의 출력 채널을 적당한 목적지로 라우팅한다.

라우팅 및 동조화 구조의 다양한 결합이 PVR(A)의 선택된 작동 모드에 대해 적당한 결과를 달성할 수 있다. 하나의 선택권에 있어, 튜너 1(52)은 출력 인터페이스(70)에 효과적으로 연결되고 튜너 2(54)는 TSB(82)에 효과적으로 연결된다. 이 경우에, CPU(10)는 다음을 하기 위해 작동한다: 즉, (ⅰ)사용자 인터페이스(60) 또는 다른 것에 응답하여, 튜너 1(52)을 시청을 위해 선택된 TV 채널로 동조시키고 ; (ⅱ)PVR(A)가 일반적인 모드에 있거나 어떠한 유효 채널 인디케이터(24)도 할당된 위치에 포함되어 있지 않은 경우, 튜너 2(54)를 튜너 1(52)과 동일한 채널로 동조시키고; (ⅲ)PVR(A)이 PSM에 있거나 유효한 채널 인디케이터가(24)가 할당된 위치에 포함되어 있는 경우, 튜너 2(54)를 채널 인디케이터(24)에 의해 나타난 TV 채널로 동조화 시키기 위해 작동한다. 대안적으로, CPU(10)는 다음을 하기 위해 작동한다: 즉, (ⅰ)사용자 인터페이스(60) 또는 다른 것에 응답하여, 튜너 1(52)을 시청을 위해 선택된 TV 채널로 동조시키고 튜너 1(52)을 출력 인터페이스(70)에 효과적으로 연결하고; (ⅱ)어떠한 유효 채널 인디케이터(24)도 할당된 위치에 포함되어 있지 않거나 PVR(A)이 일반적인 모드에 있는 경우에 또한, 튜너 1(52)을 TSB(82)에 효과적으로 연결하고; (ⅲ)유효한 채널 인디케이터가(24)가 할당된 위치에 포함되어 있거나 PVR(A)이 PSM에 있는 경우, 튜너 2(54)를 채널 인디케이터(24)에 의해 나타난 TV 채널로 동조시키고 튜너 2(54)를 TSB(82)에 효과적으로 연결하기 위해 작동한다.

위에서 설명된 예시적인 PVR(A)에 대한 다양한 변경 및/또는 이 PVR(A)의 다양한 변형이 예견된다는 것이 인식되어야 한다. 예컨대, 여기에서 설명된 디바이스 및/또는 기술은 TV 비디오 이외의 미디어 타입에 동일하게 적용 가능하다. 하나의 대안적인 실시예에서, 멀티미디어 기록/재생 디바이스는 하나 이상의 미디어 타입예컨대, 라디오 방송, 다른 일시적이거나 끊기는(non-persistant) 미디어, 순간적인 방송 데이터 등을 여기에서 설명된 바와 본질적으로 동일한 방식으로 처리한다.

또한, 위에서 두 개의 특정 목적지(즉, 제1 목적지는 출력 인터페이스(70)로서 여기에서 시청을 위해 선택된 채널이 출력되고, 제2 목적지는 TSB(82)임)를 참조해서 설명되었으나, 대안적인 실시예가 추가적인 및/또는 여러 가지의 목적지를 예견한다. 일 실시예에 있어서, TV(90)가 픽쳐-인-픽쳐(PIP) 특징을 구비하는 경우에, 다른 목적지는 TSB(82)에 추가해서 또는 대신해서 PIP이다. 더욱 상세하게는, PSM에 있는 경우, TSB(82)에 라우팅되는 채널 인디케이터(24)에 의해 식별된 채널에 추가해서 또는 대신해서, 채널 인디케이터(24)에 의해 식별된 채널이 PIP에 라우팅된다. 바람직하게는, 이 실시예에서, 디바이스가 PSM에 있고(즉, 메모리(20)에 할당된 위치가 유효한 채널 인디케이터(24)를 포함하고) 시청 채널이 변경되는 경우, PIP가 자동으로 개방되어 채널 인디케이터(24)에 의해 식별된 채널을 수신하게 된다. 이런 방식으로, 사용자는 현저하게 관심있는 채널상의 컨텐트에 대해 실시간으로 시각적인 접촉 및/또는 신호를 자동으로 제공받는다. 따라서, 예컨대, 프로그램의 일부를 놓치지 않고 현저하게 관심있는 채널로 적시에 복귀하도록 광고 시간이 언제 종료할지 광고 시간 동안 채널 서핑하는 사용자가 알 수 있다. 일반적인 모드에서, PIP가 바람직하게는 시청 채널을 변경할 때 자동으로 개방되지 않는다는 것을 주목하라.

선택적으로, 주요 시청 채널을 현저하게 관심있는 채널(즉, 채널 인디케이터(24)에 의해 식별된 채널)로 복귀할 때, PIP가 자동으로 닫힌다. 추가적인 선택적인 특징은 광고 시간의 종료를 검출할 때 주요 시청 채널을 현저하게 관심있는 채널로 자동으로 복귀한다. 바람직하게는, 자동 복귀 특징은 사용자에 의해 선택적으로 활성화되거나 비활성화될 수 있다. 다른 대안에 있어, PIP는 사용자가 PSM으로 채널 서핑을 시작하자마자 자동으로 개방되기보다는 오히려 광고 시간의 종료가 검출될 때 PIP의 자동적인 개방이 발생한다.

또한 PVR(A)은 선택적으로 독립형 디바이스이거나 다양한 여러 가지의 디바이 내에 통합될 수 있다는 것이 인식되어야 한다. 예컨대, PVR(A)은 TV(90), 컴퓨터, 위성 TV 수신기, 케이블 박스 또는 다른 적합한 멀티미디어 기록/재생 디바이스 내에 선택적으로 통합된다. 대안적으로, PVR(A)의 하나 이상의 요소는 선택적으로 PVR(A)의 제어 하에 있거나 PVR(A)를 통해 제어 가능한 별도의 디바이스 내에 통합된다. 예컨대, 튜너 1 및 2 중 하나 또는 모두가 입력 인터페이스(40)가 상기 튜너로부터 미리 동조된 채널을 수신하도록 선택적으로 다른 별도의 디바이스 내에 통합된다.

하나의 특정 실시예에 있어서, 하나의 튜너(즉, 튜너 1)는 별도의 디바이스 내에 통합되고 다른 것(즉, 튜너 2)은 PVR(A) 내에 통합된다. 이 실시예에 대해 적합한 라우팅/동조화 구조는 튜너 1을 (입력 인터페이스(40)로부터) 출력 인터페이스(70)에 그리고 튜너 2를 (수신기(50)로부터) TSB(82)에 효과적으로 연결하는 것을 포함한다. 이 경우에, CPU(10)는 다음을 하기 위해 작동한다: 즉, (ⅰ)입력 인터페이스(40)에 의해 수신된 튜너 1로부터 채널을 검출하고, (ⅱ) PVR(A)이 일반적인 모드에 있거나 어떠한 유효 채널 인디케이터(24)도 할당된 위치에 포함되어 있지 않는 경우, 튜너 2(54)를 튜너 1(52)과 동일한 채널로 동조시키고; (ⅲ) PVR(A)이 PSM에 있거나 유효한 채널 인디케이터가(24)가 할당된 위치에 포함되어 있는 경우, 튜너 2(54)를 채널 인디케이터(24)에 의해 나타난 채널로 동조화 시키기 위해 작동한다. 대안적인 동조화/라우팅 구조에 있어서, CPU(10)는 다음을 하기 위해 작동한다: 즉, (ⅰ)튜너 1을 출력 인터페이스(70)에 효과적으로 연결하고; (ⅱ)어떠한 유효 채널 인디케이터(24)도 할당된 위치에 포함되어 있지 않거나 PVR(A)이 일반적인 모드에 있는 경우에 또한, 튜너 1을 TSB(82)에 효과적으로 연결하고; (ⅲ)유효한 채널 인디케이터가(24)가 할당된 위치에 포함되어 있거나 PVR(A)이 PSM에 있는 경우, 튜너 2를 채널 인디케이터(24)에 의해 나타난 TV 채널로 동조시키고 튜너 2를 TSB(82)에 효과적으로 연결하기 위해 작동한다.

어느 경우에 있어서도, PVR(A)이 별도의 디바이스 내에 통합되는 튜너 1을 제어하거나 동조시키지 않는다는 것을 주목하라. 오히려, 제1 동조화/라우팅 구조에 있어서, PVR(A)은 튜너 1로부터 수신된 채널을 검출하고 튜너 2를 검출된 채널 또는 PVR(A)의 작동 모드에 따른 채널 인디케이터(24)에 의해 식별된 채널에 선택적으로 동조화시킨다. 제2 동조화/라우팅 구조에 있어서, PVR(A)은 튜너 2의 동조화를 위해 두 개의 채널 사이에서 선택하나, 그 대신에 (시청을 위해 선택된 채널에 동조된) 튜너 1이 TSB(82)에 라우팅되거나 (채널 인디케이터에 의해 식별된 채널에 동조된) 튜너 2가 PVR(A)의 작동 모드에 따라 TSB(82)에 라우팅되도록 채널 라우팅 패턴을 조정한다. 따라서, 별도의 디바이스는 시청을 위해 선택된 채널에 독립적으로 동조되고, PVR(A)은 출력 인터페이스(70)에 채널을 라우팅한다. 예컨대, 별도의 디바이스는 튜너의 출력이 입력 인터페이스(40)에 공급되는 튜너 즉, 튜너 1을 통합하는 VCR일 수 있다. 그 다음에 사용자는 적당한 방식으로 VCR을 독립적으로 작동함으로써 시청을 위해 선택된 채널을 선택한다. 그 다음에 PVR(A)은입력 인터페이스(40)에 입력되는 검출된 채널로서, 채널 인디케이터(24) 및/또는 현재 선택된 작동 모드(즉, 일반적인 모드 또는 PSM)에 의해 식별된 채널에 응답하여, 수신기(50)내의 튜너(즉, 튜너 2)의 동조화를 간단하게 통제하고/하거나 버스(30)를 통해 채널의 라우팅을 적당한 목적지로 제어한다.

다른 예에서, 사용자 인터페이스(60)는 PVR(A)를 포함하는 복수의 디바이스를 제어하는 일반적인 원격 조정기(universal remote)로서 선택적으로 구현된다. 일반적인 원격 조정기는 또한 사용자에 의해 요구되는 일반적인 작동 모드 및 PSM 모두를 선택적으로 달성하도록 복수의 디바이스의 기능을 선택적으로 통합하고/하거나 상대적으로 통제할 수 있다.

물론, 전술한 것에도 불구하고, 타임-시프트된 재생 출력이 요구되거나 선택되는 경우(즉, TSB(82)의 출력이 요구되거나 선택되는 경우), 메모리(20)에 상주하는 PVR 프로그램(22)을 실행하는 CPU(10)는 컨텐트를 버스(30)를 통해 TSB(82)로부터 출력 인터페이스(70)로 라우팅한다.

본 발명이 바람직한 실시예를 참조해서 설명되었다. 명백하게는, 앞의 상세한 설명을 읽고 이해할 때 변형 및 변경이 생길 것이다. 이러한 변형 및 변경이 첨부된 청구범위 또는 등가물의 범위 내에 있는 한, 본 발명은 모든 그러한 변형 및 변경을 포함하여 해석된다는 것이 이해된다.

따라서 바람직한 실시예에서 설명된 본 발명이 이제 청구된다.

본 발명은 개인용 비디오 리코더(PVR)와 관련하여 특별히 적용되는 텔레비전(TV) 시청 및/또는 기록 기술에 이용 가능하며, 또한, 다양한 타입의 미디어 기록 및/또는 재생 디바이스를 포함하는 다른 유사한 적용에 이용 가능하다.

Claims

미디어 수신/출력 디바이스(A)로서,

미디어 신호를 수신하기 위한 수신 수단(50);

상기 미디어 신호를 출력을 위해 선택된 제1 채널에 동조시키기 위한 제1 동조 수단(52);

상기 제1 채널을 출력하기 위한 출력 수단(70);

디바이스의 설정을 모드에 반영시키기 위한 모드 설정 수단(60)으로서, 상기 모드는 제1 모드 및 제2 모드로부터 선택되는 모드 설정 수단;

디바이스가 제2 모드로 설정되는 경우에 유효한 채널 인디케이터를 할당된 위치(24)에 저장하기 위한 저장 수단(20)으로서, 상기 채널 인디케이터는 상기 미디어 신호의 제2 채널을 식별하는 저장 수단;

상기 미디어 신호를 상기 제2 채널에 동조시키기 위한 제2 동조 수단(54);

디바이스가 상기 제1 모드 또는 상기 제2 모드에 있는지 결정하기 위한 검출 수단(10); 및

다음 중 하나인 목적지 즉, (ⅰ)디바이스가 상기 제1 모드에 있을 때는 상기 제1 채널이고; (ⅱ)디바이스가 상기 제2 모드에 있을 때는 상기 제2 채널인 목적지로 라우팅하기 위한 라우팅 수단을 포함하는 미디어 수신/출력 디바이스.
제1 항에 있어서,

상기 저장 수단(20)은 메모리인 미디어 수신/출력 디바이스.
제1 항에 있어서,

상기 목적지는 하드 드라이브 또는 광학적 드라이브로부터 선택된 데이터 저장 디바이스(80)상의 버퍼(82)인 미디어 수신/출력 디바이스.
제1 항에 있어서,

상기 라우팅 수단(30)은 버스를 포함하는 미디어 수신/출력 디바이스.
개인용 비디오 리코더(PVR)(A)로서,

시청을 위해 선택된 텔레비전 채널이 출력되는 출력(70);

채널 인디케이터를 선택적으로 저장하는 저장 디바이스(20);

상기 저장 디바이스를 필요한 채널 인디케이터에 선택적으로 로딩하고, 상기 출력(70)으로 전송될 TV 채널을 선택하는 사용자 인터페이스(60); 및

버퍼(82)로서, 상기 저장 디바이스(20)가 저장된 어떠한 채널 인디케이터도 갖고 있지 않은 경우에, 시청을 위한 TV 채널 출력을 자동으로 기록하고, 하나의 채널 인디케이터가 상기 저장 디바이스(20)에 저장되어 있는 경우, 시청을 위한 상기 TV 채널 출력이 상기 채널 인디케이터에 의해 나타난 상기 TV 채널과 상이하도록 선택될 때조차도, 상기 채널 인디케이터에 의해 나타난 TV 채널을 자동으로 기록하는 버퍼를 포함하는 개인용 비디오 리코더.
제5 항에 있어서,

수신된 TV 신호를 제1 TV 채널로 동조시키기 위한 제1 튜너(52); 및

수신된 TV 신호를 제2 TV 채널로 동조시키기 위한 제2 튜너(54)를 더 포함하는 개인용 비디오 리코더.
제6 항에 있어서,

상기 제1 및 제2 튜너(52,54) 중 적어도 하나를 동조시키는 것과 상기 제1 및 제2 채널을 상기 버퍼(82) 및 출력(70)으로 라우팅하는 것을 통제하는 제어기(10)를 더 포함하는 개인용 비디오 리코더.
제7 항에 있어서,

상기 제1 튜너(52)는 상기 출력(70)에 효과적으로 연결되고 상기 제2 튜너 는 버퍼(82)에 효과적으로 연결되며, 상기 제어기(10)는 (ⅰ)상기 사용자 인터페이스(60)에 응답하여, 상기 제1 튜너(52)를 상기 출력(70)으로 보내지도록 선택된 상기 TV 채널로 동조시키고; (ⅱ)어떠한 채널 인디케이터도 상기 저장 디바이스(20)에 저장되지 않은 경우, 상기 제2 튜너(54)를 상기 제1 튜너(52)와 동일한 채널로 동조시키고; (ⅲ)하나의 채널 인디케이터가 상기 저장 디바이스(20)에 저장되어 있는 경우, 상기 제2 튜너(54)를 상기 채널 인디케이터에 의해 나타난 TV 채널로 동조화 시키기 위해 작동하는 개인용 비디오 리코더.
제7 항에 있어서,

상기 제어기(10)는 (ⅰ)상기 사용자 인터페이스(60)에 응답하여, 상기 제1 튜너(52)를 상기 출력(70)으로 보내지도록 선택된 상기 TV 채널로 동조시키며 상기 제1 튜너(52)를 상기 출력(70)에 효과적으로 연결하고; (ⅱ)어떠한 채널 인디케이터도 상기 저장 디바이스(20)에 저장되지 않은 경우, 상기 제1 튜너(52)를 또한 상기 버퍼(82)와 효과적으로 연결하고; (ⅲ)하나의 채널 인디케이터가 상기 저장 디바이스(20)에 저장되어 있는 경우, 상기 제2 튜너(54)를 상기 채널 인디케이터에 의해 나타난 TV 채널로 동조화 시키고 상기 제2 튜너(54)를 상기 버퍼(82)와 효과적으로 연결하기 위해 작동하는 개인용 비디오 리코더.
제5 항에 있어서,

상기 저장 디바이스(20)는 메모리인 개인용 비디오 리코더.
제5 항에 있어서,

상기 버퍼(82)는 하드 드라이브 또는 광학적 드라이브로부터 선택된 데이터 저장 디바이스(80)상에 있는 개인용 비디오 리코더.
제5 항에 있어서,

상기 사용자 인터페이스(60)는 원격 제어기인 개인용 비디오 리코더.
제5 항에 있어서,

상기 PVR(A)은 TV, 케이블 박스, 및 위성 TV 수신기 중 적어도 하나에 통합되는 개인용 비디오 리코더.
미디어 수신/출력 디바이스(A)의 작동 방법으로서,

(a) 미디어 신호를 수신하는 단계;

(b) 상기 미디어 신호를 출력을 위해 선택된 제1 채널로 동조시키는 단계;

(c) 제1 채널을 출력하는 단계;

(d) 상기 디바이스(A)의 설정을 모드에 반영시키는(effecting) 단계로서, 상기 모드는 제1 모드 및 제2 모드로부터 선택되는 반영시키는 단계;

(e) 상기 디바이스가 제2 모드로 설정될 때 유효한 채널 인디케이터를 할당된 위치(24)에 저장하는 단계로서, 상기 채널 인디케이터는 상기 미디어 신호의 제2 채널을 식별하는 저장하는 단계;

(f) 상기 미디어 신호를 상기 제2 채널에 동조시키는 단계;

(g) 상기 디바이스가 상기 제1 모드 또는 상기 제2 모드에 있는지 결정하는 단계; 및

(h) 다음 중 하나인 목적지 즉, (ⅰ)상기 디바이스가 상기 제1 모드에 있을 때는 상기 제1 채널 및; (ⅱ)상기 디바이스가 상기 제2 모드에 있을 때는 상기 제2 채널인 목적지로 라우팅하는 단계를 포함하는 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.
제14 항에 있어서,

상기 미디어 신호는 텔레비전(TV) 신호 또는 라디오 신호인 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.
제14 항에 있어서,

상기 목적지는 텔레비전(TV)(90) 또는 버퍼(82)의 픽쳐-인-픽쳐(PIP) 윈도우인 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.
제14 항에 있어서,

상기 디바이스(A)를 상기 제2 모드로 설정하는 단계는 유효한 채널 인디케이터를 할당된 위치(24)에 로드하는 단계를 포함하는 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.
제14 항에 있어서,

상기 디바이스(A)를 상기 제1 모드로 설정하는 단계는 상기 할당된 위치(24)를 제거하는(clearing) 단계를 포함하는 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.
제14 항에 있어서,

단계(g)는 유효한 채널 인디케이터에 대해 상기 할당된 위치를 체크하는 단계를 포함하는 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.
제14 항에 있어서,

상기 디바이스(A)는 텔레비전, 개인용 비디오 리코더(PVR), 케이블 박스, 라디오 또는 위성 TV 수신기인 미디어 수신/출력 디바이스의 작동 방법.