KR20050059601A - 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 시청 모드 중에 시청자의 시청 위치를 상시 감시하고, 이를 통해 타임시프트 기능을 선택적으로 자동 제어할 수 있도록 한다는 것으로, 이를 위하여 본 발명은, 타임시프트 기능을 필요로 할 때마다 시청자(또는 사용자)가 리모콘 등의 직접적인 조작을 통해 타임시프트 기능을 선택 실행해야만 하는 종래 방식과는 달리, 피브이알 시스템에 탑재된 시청자의 시청 위치 감지 수단을 통해 시청자의 시청 위치를 상시 감시하고, 이 감시 결과에 의거하여 타임시프트 기능을 적응적으로 선택 실행, 즉 시청자가 시청 가능 범위를 벗어날 때 타임시프트 모드를 자동 실행함과 동시에 일시정지 모드를 자동 실행하도록 함으로써, 시청 실패 방지를 위한 번거로운 별도의 사용자 조작 없이도, 시청 장소의 갑작스런 이탈에 기인하는 시청자들의 시청 실패를 효과적으로 방지할 수 있어 사용자의 이용 편리성을 더욱 증진시킬 수 있는 것이다.

Description

피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법{METHOD FOR CONTROLLING TIME SHIFT OF BROADCASTING PROGRAM IN PERSONAL VIDEO RECORDER}

본 발명은 피브이알 시스템(Personal Video Recorder System)에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 피브이알 시스템에서 사용자의 시청 환경에 따라 타임시프트(time shift) 및 일시정지(pause)를 적응적으로 제어하는데 적합한 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법에 관한 것이다.

잘 알려진 바와 같이, 피브이알(PVR)은 개인용 녹화/재생 장치인 것으로, 녹화된 데이터(즉, 방송 프로그램 데이터)를 저장하기 위하여 내부에 대용량의 저장 매체(예를 들면, 하드디스크 드라이버(HDD) 등)를 구비하고 있으며, 이러한 저장 매체에 저장된 데이터를 재생하는 기능을 갖는다.

여기에서, 저장 매체에 저장되는 방송 프로그램 데이터는, 저장 공간의 활용도를 높이기 위하여, MPEG2 등의 압축 방식으로 인코딩(압축)되어 저장되며, 저장된 데이터를 재생할 때는 해당 압축 방식(예를 들면, MPEG2 방식)에 대응하는 방식으로 디코딩(복원) 되어 출력된다. 따라서, 피브이알에서는 많은 양의 방송 프로그램 데이터를 저장 매체에 녹화할 수가 있다.

한편, 피브이알 시스템에서는 사용자의 이용 편리성 증진을 위해 선택적인 타임시프트 기능을 지원하는데, 여기에서 선택적인 타임시프트 기능이라 함은 사용자가 리모콘 등의 조작수단을 이용하여 타임시프트 기능을 설정할 경우에만 타임시프트 모드를 수행하는 경우를 말한다.

즉, 종래의 피브이알 시스템에서는 사용자가 필요에 따라 리모콘 등을 조작하여 타임시프트 기능을 선택할 경우에만 타임시프트 기능이 수행하는데, 이러한 종래 방식의 경우, 타임시프트 기능을 설정해 두지 않고 임의의 방송 프로그램을 시청하는 중에, 시청자가 긴급하게 시청 장소를 벗어나야만 할 상황이 발생하여 타임시프트 기능을 설정하지 않고 시청 장소를 벗어나게 되면, 해당 시청자는 자신이 시청 장소를 벗어난 시간 동안에 방영된 방송 프로그램을 시청할 수가 없었다.

따라서, 상기한 바와 같이, 갑작스런 시청 장소 이탈로 인해 발생할 수 있는 방송 프로그램의 시청 실패를 방지하기 위해서는 시청자가 시청 장소를 떠날 때마다 리모콘 등을 이용한 사용자 조작을 통해 피브이알 시스템을 타임시프트 모드로 설정하여야만 하는 번거로움을 피할 수가 없었다. 그러나, 이러한 점들은 결국 사용자들의 이용 편리성을 저해시키는 요인으로 작용하고 있는 실정이다.

따라서, 본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 시청 모드 중에 시청자의 시청 위치를 상시 감시하고, 이를 통해 타임시프트 기능을 선택적으로 자동 제어할 수 있는 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명은, 시청 모드 중에 튜닝되는 임의의 방송 프로그램을 저장 매체에 녹화하는 타임시프트 기능을 갖는 피브이알 시스템에서 타임시프트를 제어하는 방법으로서, 상기 피브이알 시스템을 통해 방영되는 방송 프로그램을 시청하는 시청자의 위치를 감지하는 과정과, 상기 감지결과에 의거하여 상기 시청자가 기 설정된 시청 가능 범위를 벗어났는지의 여부를 체크하는 과정과, 상기 체크 결과, 상기 시청자가 상기 기 설정된 시청 가능 범위를 벗어난 것으로 판단될 때, 상기 피브이알 시스템이 상기 타임시프트 기능을 실행중인 지의 여부를 체크하는 과정과, 상기 타임시프트 기능을 실행중이지 않을 때, 상기 피브이알 시스템을 상기 타임시프트 기능으로 자동 전환하는 과정을 포함하는 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법을 제공한다.

본 발명의 상기 및 기타 목적과 여러 가지 장점은 이 기술분야에 숙련된 사람들에 의해 첨부된 도면을 참조하여 하기에 기술되는 본 발명의 바람직한 실시 예로부터 더욱 명확하게 될 것이다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 상세하게 설명한다.

본 발명의 핵심 기술요지는, 타임시프트 기능을 필요로 할 때마다 시청자(또는 사용자)가 리모콘 등의 직접적인 조작을 통해 타임시프트 기능을 선택 실행해야만 하는 전술한 종래 방식과는 달리, 피브이알 시스템에 탑재된 시청자의 시청 위치 감지 수단을 통해 시청자의 시청 위치를 상시 감시(추적)하고, 이 감시 결과에 의거하여 타임시프트 기능을 적응적으로 선택 실행, 즉 시청자가 시청 가능 범위(시청 장소)를 벗어날 때 타임시프트 모드를 자동 실행함과 동시에 일시정지 모드를 자동 실행하도록 한다는 것으로, 이러한 기술적 수단을 통해 본 발명에서 목적으로 하는 바를 쉽게 달성할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따라 방송 프로그램을 시청할 때 타임시프트를 적응적으로 제어하는 방법을 적용하는데 적합한 피브이알 시스템의 블록구성도로서, 제어 블록(102), 튜너 및 복조 블록(104), 디코딩 블록(106), 저장 매체(108), 메뉴 발생 블록(110), 방송신호 처리 블록(112) 및 위치 감지 블록(114)을 포함한다.

도 1을 참조하면, 제어 블록(102)은, 예를 들면 마이크로 프로세서 등을 포함하여 피브이알 시스템의 전반적인 동작 제어를 수행하는 것으로, 이러한 동작 제어를 위하여 라인 L11을 통해 방송 채널 튜닝 제어신호를 발생하고, 후술하는 튜너 및 복조 블록(104)으로부터 라인 L12를 통해 프로그램 가이드(EPG : electronic program guide) 패킷을 제공받아 저장 매체(108)내의 EPG 정보 저장 영역(1083)에 저장하며, 방송신호의 디코딩과 저장 매체(108)로의 저장 및 인출 등을 제어하고, 라인 L16을 통해 신호 처리용 절환신호를 발생하는 등의 동작을 수행한다. 여기에서, 프로그램 가이드(EPG) 정보는 방송 채널 및 방송 프로그램의 검색, 선택, 절환, 예약 등의 사용자 인터페이스를 위해 이용되는 것이다.

다음에, 튜너 및 복조 블록(104)은 라인 L11을 통해 제어 블록(102)으로부터 튜닝 제어신호가 제공될 때, 그에 응답하여 도시 생략된 안테나를 통해 수신되는 다수의 방송 채널 중 어느 한 방송 채널을 튜닝하는 것으로, 전송 스트림 상에 삽입된 부가 정보(즉, 채널 정보, 프로그램 가이드 정보 등) 패킷 데이터를 추출하고, 이 추출된 부가 정보 패킷 데이터들에 대해 중간주파로의 변환, 복조 및 오류 정정 등의 과정을 거쳐 전송 스트림으로 복원한 다음 라인 L12를 통해 제어 블록(102)으로 전달하고, 전송 스트림에서 추출한 선택 채널의 방송신호 패킷 데이터들에 대해 복조 및 오류 정정 등의 처리를 한 후에 라인 L13을 통해 디코딩 블록(106) 및 저장 매체(108)로 전달한다. 이때, 저장 매체(108)로 전달되는 방송신호는, 이전 영상 탐색, 후진 재생, 저속 재생 등의 사용자 서비스를 위해, 기 설정된 소정 시간 동안 일시적으로 저장되는 것으로, 이러한 방송신호의 일시 저장은 타임시프트 기능에 의해 실행된다.

여기에서, 부가 정보 패킷 데이터들은 사용자에 의해 다수의 채널 정보 및 각 채널의 방송 프로그램 정보의 제공(즉, 디스플레이)이 요구될 때 메뉴 화면의 실제 내용 정보로써 이용된다.

한편, 디코딩 블록(106)은, 제어 블록(102)으로부터 제공되는 디코딩 제어신호에 응답하여, 라인 L13을 통해 제공되는 특정 채널의 압축 부호화된 방송신호(방송 프로그램 신호)를, 예를 들면 가변길이 복호화, 역 DCT, 역양자화, 움직임 보상 등의 복호화 기법을 이용하여 부호화 전의 원 신호로 복원하며, 여기에서 복원된 방송신호는 라인 L14를 통해 방송 신호 처리 블록(112)으로 전달된다.

또한, 디코딩 블록(106)에서는, 방송 시청 모드가 아닌 재생 모드(즉, 저장 매체에 저장된 방송신호를 재생하는 모드)를 수행할 때, 제어 블록(102)의 제어에 따라 저장 매체(108)의 방송신호 저장 영역(1081)으로부터 인출되는 압축 부호화된 방송신호를 부호화 전의 원 신호로 복원하여 라인 L14를 통해 방송 신호 처리 블록(112)으로 전달한다.

다음에, 저장 매체(108)는, 예를 들면 하드디스크 드라이버(HDD)인 것으로, 일 예로서 도 3에 도시된 바와 같이, 사용자가 녹화를 요청한 방송신호(압축 부호화한 방송 프로그램 데이터)를 저장하는 방송신호 저장 영역(1081), 프로그램 안내(EPG) 정보를 저장하는 EPG 정보 저장 영역(1083), 예약 녹화 및/또는 예약 시청 등의 방송 프로그램 예약 정보(방송 채널 정보, 방송 프로그램 정보, 예약일시 정보 등) 등의 사용자 정보를 저장하는 사용자 정보 저장 영역(1085)을 포함한다.

또한, 메뉴 발생 블록(110)은, 사용자로부터의 인터페이스 요구시에 제어 블록(102)으로부터 제공되는 각종 메뉴 데이터를 이용하여 대응하는 메뉴 화면을 생성하며, 여기에서 생성되는 메뉴 화면 데이터들은 라인 L15를 통해 방송신호 처리 블록(112)으로 전달된다.

한편, 방송 신호 처리 블록(112)은, 라인 L16을 통해 제어 블록(102)으로부터 제공되는 신호 처리용 절환 제어신호에 응답하여, 라인 L14 상의 방송신호를 도시 생략된 TV측으로 전달하거나 혹은 라인 L14 및 L15 상의 신호를 혼합(조합)하여 도시 생략된 TV측으로 전달하는 등의 기능을 수행한다.

다른 한편, 제어 블록(102)은, 본 발명에 따라 라인 L17을 통해 위치 감지 블록(114)으로부터 제공되는 시청자의 시청 위치 감지신호에 의거하여 타임시프트 모드(기능) 및 일시정지 모드(기능)를 선택적으로 강제 제어, 즉 시청자가 시청 가능 범위를 벗어난 것으로 판단될 때 현재 타임시프트 모드 및 일시정지 모드가 실행중인 지의 여부를 각각 체크하고, 실행중이 아닌 것으로 판단될 때 타임시프트 모드(기능) 및 일시정지 모드(기능)를 강제 실행하도록 제어하는 등의 기능을 수행한다.

이를 위하여, 위치 감지 블록(114)에서는 시청 가능 범위(영역)에 있는 시청자의 위치를 기 설정된 일정 시간 간격(0.5초, 1초 등)마다 감지하고, 여기에서의 감지 결과를 라인 L17을 통해 제어 블록(102)으로 전달한다. 이러한 위치 감지 블록(114)은, 예를 들면 적외선 송수신 수단이나 혹은 초음파 송수신 수단 등을 이용하여 구성할 수 있다.

따라서, 사용자(시청자)들은 임의의 방송 프로그램을 시청하는 중에 갑작스럽게 시청 장소 이탈하더라도, 시청 장소 이탈을 위한 특별한 사용자 조작을 하지 않더라도, 타임시프트가 자동으로 실행되기 때문에 자신이 이탈한 시간 동안에 방영된 방송 프로그램(즉, 타임시프트 기능을 통해 저장 매체에 녹화된 방송 프로그램)을 다시 시청할 수가 있다.

다음에, 상술한 바와 같은 구성을 갖는 피브이알 시스템을 이용하여 본 발명에 따라 시청자의 시청 위치 이탈 감지 여부에 의거하여 타임시프트를 적응적으로 선택 제어하는 과정에 대하여 설명한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따라 피브이알 시스템에서 시청자의 시청 위치 감지 결과에 의거하여 타임시프트를 적응적으로 자동 제어하는 과정을 도시한 순서도이다.

도 2를 참조하면, 피브이알 시스템이 시청 모드를 수행하는 동안에(단계 202), 제어 블록(102)으로부터의 제어에 따라 위치 감지 블록(114)에서는 기 설정된 일정 시간 간격(예를 들면, 0.5 초 등)마다 시청자의 시청 위치를 감지하여 라인 L17을 통해 제어 블록(102)으로 전달한다(단계 204).

이에 응답하여, 제어 블록(102)에서는 위치 감지 블록(114)으로부터 제공되는 시청 위치 감지신호에 의거하여 시청자의 현재 위치가 기 설정된 시청 가능 범위(영역) 내에 있는지 아니면 시청 가능 범위를 벗어낫는지의 여부를 체크한다(단계 206).

상기 단계(206)에서의 체크 결과, 시청자의 현재 위치가 기 설정된 시청 가능 범위를 벗어난 것으로 판단되면, 제어 블록(102)에서는 피브이알 시스템이 타임시프트 모드(기능)를 실행 중 인지의 여부를 체크한다(단계 208).

상기 단계(208)에서의 체크 결과, 피브이알 시스템이 타임시프트 모드(기능)를 실행중이 아닌 것으로 판단되면, 제어 블록(102)에서는 타임시프트 모드를 강제 실행시키며(단계 210), 그 결과 타임시프트 모드 실행 이후에 방영되는 방송 프로그램 데이터들은 저장 매체(108)내의 방송신호 저장 영역(1081)에 저장된다.

즉, 시청자가 시청 가능 범위를 갑작스럽게 벗어나는 경우가 발생하더라도 상술한 바와 같은 일련의 과정을 통해 타임시프트 모드를 강제 실행시켜 시청자가 해당 방송 프로그램을 시청하지 않는 동안에 방영되는 방송 프로그램을 저장 매체에 녹화하기 때문에 시청자는 저장 매체에 저장된 방송 프로그램의 재생을 통해 시청 장소 이탈로 인해 자신이 시청하지 못한 방송 프로그램을 재시청할 수가 있게 된다.

한편, 상기 단계(208)에서의 체크 결과, 피브이알 시스템이 타임시프트 모드를 실행중인 것으로 판단되면, 제어 블록(102)에서는 다시 피브이알 시스템이 일시정지 모드(기능)를 실행 중 인지의 여부를 체크한다(단계 212).

상기 단계(212)에서의 체크 결과, 피브이알 시스템이 일시정지 모드(기능)를 실행중이 아닌 것으로 판단되면, 제어 블록(102)에서는 피브이알 시스템을 일시정지 모드로 강제 실행시킨다(단계 214).

따라서, 시청자는 시청 가능 범위를 갑작스럽게 벗어나는 경우 방송신호를 어느 부분에서부터 자신이 시청하지 못했음을 쉽게 인식할 수 있으며, 이를 통해 저장 매체에 저장된 방송 프로그램(즉, 자신이 시청 장소를 이탈하여 시청하지 못한 방송 프로그램)의 재생을 통해 재시청할 수가 있다.

한편, 본 발명의 바람직한 실시 예에서는 시청자가 시청 가능 범위(시청 장소)를 벗어날 때 피브이알의 모드를 체크하여 타임시프트 모드 및 일시정지 모드를 강제 실행함으로서, 시청자가 시청 장소를 벗어날 때 방영된 방송 프로그램을 저장 매체에 녹화하여 시청자가 이를 재시청할 수 있도록 하는 것으로 하여 설명하였으나, 본 발명이 반드시 이에 한정되는 것은 아니다.

즉, 시청자가 시청 가능 범위를 벗어날 때 이를 감지하여 피브이알 시스템을 타임시프트 모드 및 일시정지 모드로 강제 전환하고, 시청자가 시청 가능 범위로 다시 들어올 때 이를 감지하여 강제 전환된 타임시프트 모드 및 일시정지 모드를 강제 해제시키도록 설정할 수 있음은 물론이다. 이 경우, 타임시프트 모드 및 일시정지 모드의 해제를 위한 별도의 사용자 조작을 필요로 하지 않기 때문에 사용자들의 이용 편리성을 더욱 증진시킬 수 있을 것이다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명에 따르면, 타임시프트 기능을 필요로 할 때마다 시청자(또는 사용자)가 리모콘 등의 직접적인 조작을 통해 타임시프트 기능을 선택 실행해야만 하는 전술한 종래 방식과는 달리, 피브이알 시스템에 탑재된 시청자의 시청 위치 감지 수단을 통해 시청자의 시청 위치를 상시 감시하고, 이 감시 결과에 의거하여 타임시프트 기능을 적응적으로 선택 실행, 즉 시청자가 시청 가능 범위를 벗어날 때 타임시프트 모드를 자동 실행함과 동시에 일시정지 모드를 자동 실행하도록 함으로써, 시청 실패 방지를 위한 번거로운 별도의 사용자 조작 없이도, 시청 장소의 갑작스런 이탈에 기인하는 시청자들의 시청 실패를 효과적으로 방지할 수 있어 사용자의 이용 편리성을 더욱 증진시킬 수 있다.

도 1은 본 발명에 따라 방송 프로그램을 시청할 때 타임시프트를 적응적으로 제어하는 방법을 적용하는데 적합한 피브이알 시스템의 블록구성도,

도 2는 본 발명의 바람직한 실시 예에 따라 피브이알 시스템에서 시청자의 시청 위치 감지 결과에 의거하여 타임시프트를 적응적으로 자동 제어하는 과정을 도시한 순서도,

도 3은 도 1에 도시된 저장 매체의 세부 구성도.

＜도면의 주요부분에 대한 부호의 설명＞

102 : 제어 블록 104 : 튜너, 복조 블록

106 : 디코딩 블록 108 : 저장 매체

110 : 메뉴 발생 블록 112 : 방송신호 처리 블록

114 : 위치 감지 블록

Claims (4)

1. 시청 모드 중에 튜닝되는 임의의 방송 프로그램을 저장 매체에 녹화하는 타임시프트 기능을 갖는 피브이알 시스템에서 타임시프트를 제어하는 방법으로서,

   상기 피브이알 시스템을 통해 방영되는 방송 프로그램을 시청하는 시청자의 위치를 감지하는 과정과,

   상기 감지결과에 의거하여 상기 시청자가 기 설정된 시청 가능 범위를 벗어났는지의 여부를 체크하는 과정과,

   상기 체크 결과, 상기 시청자가 상기 기 설정된 시청 가능 범위를 벗어난 것으로 판단될 때, 상기 피브이알 시스템이 상기 타임시프트 기능을 실행중인 지의 여부를 체크하는 과정과,

   상기 타임시프트 기능을 실행중이지 않을 때, 상기 피브이알 시스템을 상기 타임시프트 기능으로 자동 전환하는 과정

   을 포함하는 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 방법은,

   상기 타임시프트 기능으로의 자동 전환 후, 상기 피브이알 시스템이 일시정지 기능을 실행중인 지의 여부를 체크하는 과정과,

   상기 일시정지 기능을 실행중이지 않을 때, 상기 피브이알 시스템을 상기 일시정지 기능으로 자동 전환하는 과정

   을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 방법은,

   상기 타임시프트 기능과 일시정지 기능을 실행하는 중에 상기 시청 가능 범위에서의 시청자 출현을 감지하는 과정과,

   상기 시청자 출현을 감지될 때, 상기 타임시프트 기능과 일시정지 기능을 자동 해제시키는 과정

   을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 시청자의 위치 감지는, 적외선 또는 초음파 센서를 이용하여 수행되는 것을 특징으로 하는 피브이알 시스템에서의 타임시프트 제어 방법.