KR20050050260A - 세탁기의 세탁물 양 감지 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

세탁수를 최소로 절약할 수 있도록 한 세탁기의 세탁물 양 감지 방법 및 장치가 개시되어 있다. 본 발명에 따른 세탁기의 세탁물 양 감지 장치는, 포토 커플러를 이용하여 측정된 세탁물의 무게 정보에 따라 세탁수를 설정한 후 설정된 세탁수를 세탁조에 공급하여 세탁 행정, 헹굼 행정, 및 탈수 행정 순으로 진행하는 세탁기에 있어서, 주사되는 적외선을 이용하여 세탁기의 소정 위치에 설치되어 세탁물의 부피를 감지하는 부피 감지 센서와, 상기 부피 감지 센서로부터 제공되는 세탁물의 부피 정보와 상기 세탁물의 무게 정보를 이용하여 세탁수의 양을 설정하고, 상기 설정된 양의 세탁수 공급이 완료될 때 세탁 행정을 진행하는 제어부로 이루어지며, 세탁물의 부피 및 무게에 따라 세탁수 양이 정확하게 설정되므로, 불필요한 세탁수의 낭비 및 그에 따른 환경 오염을 최소로 줄일 수 있다.

Description

세탁기의 세탁물 양 감지 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR DETECTING AMOUNT OF CLOTHES OF WASHING MACHINE}

본 발명은 세탁기의 세탁물 양 감지 방법 및 장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁물의 무게 및 부피에 따라 세탁물 양을 감지할 수 있도록 한 세탁기의 세탁물 양 감지 방법 및 장치에 관한 것이다.

일반적인 세탁기는 세제의 유화 작용과 세탁 날개(펄세이터)의 회전에 따른 수류의 마찰 작용, 그리고, 펄세이터가 세탁물에 가하는 충격 작용 등을 이용하여 의복, 침구 등에 부착된 각종 오염 물질을 제거한다.

이러한 종래의 세탁기는 도 1에 도시된 바와 같이, 케이스(1) 내부에 저수조(2)가 설치되어 있고, 상기 저수조(2)의 내부에 세탁물 및 세탁수가 공급되어 모터(10)의 구동력을 전달 받아 회전하는 세탁날개(4)에 의해 세탁 및 헹굼 행정이 이루어지는 세탁조(3)가 설치되어 있다.

세탁 행정에서는 내부가 기어 형태로 이루어진 클러치(12)가 해제된 상태에서 세탁 날개(4)와 연결된 세탁축(5)이 세탁조(3)와 연결된 탈수축(14)으로부터 자유로운 상태에 있게 되고, 따라서 모터(10)의 회전력은 풀리(7,9) 및 벨트(8), 풀리 기어(6)를 거쳐 세탁축(5)에 전달되어 세탁 날개(4)가 모터(10)의 회전 방향에 따라 회전됨으로서 세탁물의 세탁이 이루어지게 된다.

이때 상기 모터(10)의 회전 관성력에 의해 발생되는 세탁물의 무게 신호가 포토 커플러(미도시됨)에 의해 발생되고, 이 포토 커플러에 의해 설정된 세탁물의 무게 정보에 따라 세탁조(3)로 급수되는 세탁수의 양이 결정된다.

이러한 일반적인 세탁기에 있어, 세탁물이 젖어 있거나, 청바지 및 점퍼 등의 무게가 많이 나가는 소량의 세탁물을 세탁하는 경우 세탁물의 무게에 의해서만 세탁수 양이 결정되므로 불필요한 세탁수가 낭비되고, 그로 인한 환경 오염이 증가되는 문제점이 발생하였다.

이에, 본 발명은 상기한 문제점을 제거하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명은 세탁물의 부피 및 무게 정보를 이용하여 세탁물 양을 정확하게 설정하고, 상기 설정된 세탁물 양에 의해 필요한 세탁수를 이용하여 세탁이 가능하므로, 불필요한 세탁수의 낭비를 줄일 수 있는 세탁기의 세탁물 양 감지 방법 및 장치를 제공하고자 함에 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 기술적 수단은,

포토 커플러를 이용하여 측정된 세탁물의 무게 정보에 따라 세탁수를 설정한 후 설정된 세탁수를 세탁조에 공급하여 세탁 행정, 헹굼 행정, 및 탈수 행정 순으로 진행하는 세탁기에 있어서,

조사되는 적외선을 이용하여 세탁기의 소정 위치에 설치되어 세탁물의 부피를 감지하는 부피 감지 센서; 및

상기 부피 감지 센서로부터 제공되는 세탁물의 부피 정보와 상기 세탁물의 무게 정보를 이용하여 세탁수의 양을 설정하고, 상기 설정된 양의 세탁수 공급이 완료될 때 세탁 행정을 진행하는 제어부로 이루어지는 것에 그 특징이 있다.

또한, 본 발명의 다른 기술적 관점은,

a) 세탁물을 세탁기에 놓은 후 세탁 모드를 설정하여 동작 버튼을 작동시킬 때 상기 세탁물의 소정량의 적외선을 주사한 후 세탁물로부터 되돌아 오는 적외선의 양을 감지하고, 상기 조사된 소정량의 적외선과 되돌아 오는 적외선 양의 차를 이용하여 발생된 세탁물의 부피 정보를 수신하는 단계;

b) 모터의 회전 관성력에 따라 발생하는 세탁물의 무게 정보를 수신하는 단계;

c) 상기 a) 단계의 세탁물의 부피 정보와 b) 단계의 세탁물의 무게 정보를 이용하여 세탁물의 양을 연산하는 단계;

d) 상기 c) 단계에 의해 연산된 세탁물의 양에 따라 세탁에 필요한 세탁수 양을 설정한 후 설정된 세탁수를 세탁조로 공급하는 단계; 및

e) 상기 d) 단계에서 설정된 세탁수의 양 공급이 완료될 때 세탁 행정을 진행하는 단계를 포함하는 것에 그 특징이 있다.

본 발명에 의하면, 세탁물의 부피 및 무게 정보를 이용하여 세탁물 양을 정확하게 설정하고, 상기 설정된 세탁물 양에 의해 필요한 세탁수를 이용하여 세탁이 가능하므로, 불필요한 세탁수의 낭비를 줄일 수 있어 환경 오염을 최소로 줄일 수 있다.

이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 통해 본 발명을 보다 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명에 의한 세탁기의 구성을 보인 도이다. 본 발명이 적용되는 세탁기는, 도 2에 도시된 바와 같이, 부피 감지 센서(101), 무게 감지 센서(103), 수위 센서(105), 제어부(107), 급수 장치(109), 및 모터 구동부(111)로 구성된다.

여기서, 상기 부피 감지 센서(101)는 통상적인 광 센서로 구비되며, 도어(미도시됨)의 소정 위치에 설치되어 세탁물에 소정량의 적외선을 주사하고, 세탁물로부터 되돌아 오는 적외선의 양을 감지하며, 그 적외선 양의 차를 감지하여 세탁물의 부피를 감지하도록 구비된다. 상기 부피 감지 센서(101)의 세탁물의 부피 정보는 상기 제어부(107)로 공급된다.

그리고, 상기 무게 감지 센서(103)는 세탁조의 소정 위치에 설치되어 세탁 모터의 회전 관성력에 의해 발생되는 세탁물의 무게를 감지하도록 구성된다.

상기 수위 센서(105)는 세탁조 내의 소정 위치에 설치되어 세탁수가 소정 위치에 공급 완료될 때 스위칭되어 세탁수의 공급을 정지시키도록 구비되며, 상기 제어부(107)는 상기 부피 감지 센서(101) 및 상기 무게 감지 센서(103)로부터 제공되는 세탁물의 부피 및 무게 정보를 이용하여 세탁수의 양을 설정하고, 설정된 세탁수를 급수 장치(109)를 통해 세탁조로 급수하도록 구성되며, , 상기 수위 센서(105)에 의해 세탁수가 소정 위치에 도달될 때 급수 장치(109)를 통해 급수를 정지시킨 후,모터 구동부(111)를 제어하여 세탁 행정이 진행되도록 구비된다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 의한 세탁기의 동작을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 세탁물을 세탁조 내부로 넣은 후 세탁 모드를 선택하고, 동작 버튼을 작동시키면, 상기 제어부(107)는 상기 부피 감지 센서(101)로부터 조사된 적외선의 양과 수신된 적외선 양의 차로부터 발생된 세탁물의 부피 정보를 수신한다.

또한, 상기 제어부(107)는 세탁물의 투입을 감지한 후 모터(미도시됨)의 관성력으로부터 발생된 세탁물의 무게 정보를 무게 감지 센서(103)로부터 수신한다.

상기 수신된 세탁물의 무게 정보와 부피 정보를 받은 상기 제어부(107)는 상기 무게 정보 및 부피 정보를 이용하여 세탁물의 양에 따른 세탁수의 양을 설정하고, 이 설정된 세탁수 양이 세탁조로 급수되도록 급수 장치(109)를 구동한다.

상기 급수 장치(109)의 구동에 의해 세탁수가 급수되어 소정 위치에 도달되면, 수위 센서(105)가 온 상태로 스위칭되어 급수 완료 정보가 발생되고, 이 발생된 급수 완료 정보를 받은 제어부(107)는 급수 장치(109)를 제어하여 급수가 정지된다.

그리고, 상기 제어부(107)는 상기 설정된 세탁 모드에 따라 세탁 행정을 진행시키기 위하여 상기 모터 구동부(111)를 제어하여 세탁기의 세탁 행정이 진행된다.

본 발명의 실시 예에서는 세탁 행정시 세탁물의 양 및 부피에 따라 세탁수의 수위가 설정되는 것으로 설명하고 있으나, 상기 세탁 행정 시 설정된 세탁수의 수위는 헹굼 행정 시 헹굼수 수위에도 적용된다.

상기에서 설명한 세탁물 양 감지 과정을 도 3을 참조하여 설명한다.

우선, 세탁물을 세탁기에 놓은 후 세탁 모드를 설정하여 동작 버튼이 작동되면, (단계 201), 여기서, 제어부(107)는 적외선을 이용하여 세탁물의 부피를 감지한다(단계 203).

그리고, 상기 제어부(107)는 상기 무게 감지 센서(103)로부터 제공되는 세탁물의 무게 정보를 수신한다(단계 205).

상기 단계(203)의 세탁물의 부피 정보와 상기 단계(205)의 세탁물의 무게 정보를 이용하여 세탁물의 양을 연산하고(단계 207), 상기 연산된 세탁물의 양에 따라 세탁에 필요한 세탁수 양을 설정한다(단계 209).

상기 단계(209)를 통해 설정된 세탁수를 급수하고(단계 211), 급수 완료를 나타내는 소정 위치에 세탁수가 도달하였는 지를 체크한다(단계 213). 상기 단계(213)를 통해 세탁수가 소정 위치에 도달된 경우 급수를 정지한 후(단계 215), 모터를 구동시켜 설정된 세탁 모드에 따른 세탁 행정을 진행한다(단계 217). 상기 단계(213)에서 세탁수가 소정 위치에 도달하지 않은 경우 상기 단계(211)로 진행한다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기의 세탁물 양 감지 장치 및 방법은, 세탁물의 부피 및 무게 정보를 이용하여 세탁물 양을 정확하게 설정하고, 상기 설정된 세탁물 양에 의해 필요한 세탁수를 이용하여 세탁이 가능하므로, 불필요한 세탁수의 낭비를 줄일 수 있어 환경 오염을 최소로 줄일 수 있는 효과를 얻는다.

이상에서 본 발명을 특정한 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상기한 실시 예에 한정하지 아니하며, 특허 청구 범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형이 가능할 것이다.

도 1은 일반적인 세탁기의 구성을 보인 도이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 세탁물 양 감지 장치의 구성을 보인 도이다.

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 세탁물 양 감지 과정을 보인 흐름도이다.

〈도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명〉

101 : 부피 감지 센서 103 : 무게 감지 센서

105 : 수위 센서 107 : 제어부

109 : 급수 장치 111 : 모터 구동부

Claims (2)

1. 포토 커플러를 이용하여 측정된 세탁물의 무게 정보에 따라 세탁수 량을 설정한 후 설정된 세탁수를 세탁조에 공급하여 세탁 행정, 헹굼 행정, 및 탈수 행정 순으로 진행하는 세탁기에 있어서,

   주사되는 적외선을 이용하여 세탁기의 소정 위치에 설치되어 세탁물의 부피를 감지하는 부피 감지 센서; 및

   상기 부피 감지 센서로부터 제공되는 세탁물의 부피 정보와 상기 세탁물의 무게 정보를 이용하여 세탁수의 양을 설정하고, 상기 설정된 양의 세탁수 공급이 완료될 때 세탁 행정을 진행하는 제어부로 이루어지는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세탁물 양 감지 장치.
2. a) 세탁물을 세탁기에 놓은 후 세탁 모드를 설정하여 동작 버튼을 작동시킬 때 상기 세탁물의 소정량의 적외선을 주사한 후 세탁물로부터 되돌아 오는 적외선의 량을 감지하고, 상기 주사된 소정량의 적외선과 되돌아 오는 적외선 양의 차를 이용하여 발생된 세탁물의 부피 정보를 수신하는 단계;

   b) 모터의 회전 관성력에 따라 발생하는 세탁물의 무게 정보를 수신하는 단계;

   c) 상기 a) 단계의 세탁물의 부피 정보와 b) 단계의 세탁물의 무게 정보를 이용하여 세탁물의 양을 연산하는 단계;

   d) 상기 c) 단계에 의해 연산된 세탁물의 양에 따라 세탁에 필요한 세탁수 양을 설정한 후 설정된 세탁수를 세탁조로 공급하는 단계; 및

   e) 상기 d) 단계에서 설정된 세탁수의 양 공급이 완료될 때 세탁 행정을 진행하는 단계로 이루어지는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세탁물 양 감지 방법.