KR20050045255A - 드럼세탁기 - Google Patents

Abstract

상향으로 경사져서 설치된 회전조의 내주면에 축방향으로 배치된 리프터들의 구조를 개선하여 세탁성능을 향상시킨 드럼세탁기가 개시된다. 리프터들은 각 리프터가 회전조의 최하단에 위치할 때 리프터의 상단부가 수평선을 이루는 상태로 회전조의 내주면으로부터 돌출하여 형성되며, 이에 따라 리프터는 회전조의 후단에서 선단으로 갈수록 회전조의 경사각도에 대응하는 기울기로 돌출높이가 점차로 낮아지는 구조를 가진다. 각 리프터는 회전조의 후단에서 선단까지 이어지는 길이로 형성되며, 그 상단부에는 다수의 살수홀이 마련된다. 또한, 회전조의 경사각도는 대략 5도 내지 15도 사이의 범위에서 설정되도록 한다.

Description

드럼세탁기{Drum Washing Machine}

본 발명은 드럼세탁기에 관한 것으로, 더 상세하게는 세탁물을 넣고 꺼내기가 용이하도록 전방을 향해 상향으로 경사져서 설치된 회전조의 내주면에서 축방향으로 배치되는 리프터들의 구조를 개선하여 세탁성능을 향상시킨 드럼세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 드럼세탁기는 외관을 형성하는 하우징과, 상기 하우징의 내부에 설치되며 세탁수가 담겨지는 원통형상의 수조와, 상기 수조의 내부에 회전 가능하게 설치되어 세탁물을 세탁하는 원통형상의 회전조와, 상기 수조의 후부에 배치되어 회전조를 회전시키는 구동모터와, 상기 하우징의 전면에 설치되는 도어를 구비한다.

회전조에는 이 회전조의 내주면으로부터 일정 길이로 돌출하여 형성된 복수의 리프터가 축방향으로 배치되어 회전조가 회전하게 되면 각 리프터에 의해 세탁물과 세탁수가 상부로 올려진 후에 하방으로 떨어지게 됨으로써 세탁물이 세탁되게 된다.

또한, 수조와 회전조의 전면에는 개구부가 마련되어 있어서 도어를 열면 상기 개구부들을 통해 회전조에 세탁물을 넣거나 꺼낼 수 있게 되며, 도어를 닫으면 수조와 회전조가 외부로부터 밀폐되어 세탁물을 세탁할 수 있게 된다.

상기와 같이, 드럼세탁기는 하우징의 전면에 설치된 도어를 통해 세탁물을 넣거나 꺼내게 되는데, 통상적으로 드럼세탁기의 하우징의 높이는 사람의 키에 비해 매우 낮고, 또한 회전조의 개구부는 전방을 향해 배치되어 있기 때문에, 도어를 열고 회전조의 개구부를 통해 세탁물을 넣거나 꺼내기 위해서는 몸을 많이 구부려서 자세를 낮추어야 하는 불편함을 초래하게 된다.

이러한 불편함을 해소하기 위해 근래에는 회전조의 개구부가 상향으로 향하여 배치될 수 있도록 회전조를 상향으로 경사지게 설치하여서 사용자가 몸을 구부리지 않거나 약간만 구부려도 세탁물을 넣거나 꺼낼 수 있도록 한 드럼세탁기가 개발되어 있다.

이렇게 회전조를 경사지게 설치하게 되면 상대적으로 높이가 낮은 회전조의 후단부에는 많은 세탁물이 몰려있게 되고, 상대적으로 높이가 높은 회전조의 선단부에는 적은 양의 세탁물만이 위치하게 되지만, 리프터는 회전조의 내주면에서 선단에서 후단에 이르기까지 일정 높이로 돌출되어 형성되기 때문에 회전조의 후단부에서는 세탁물이 리프터 위로도 쌓이게 되는 반면에, 회전조의 선단부에서는 리프터 아래에만 세탁물이 놓여지게 된다.

따라서, 이렇게 회전조의 후단부에 많은 양의 세탁물이 몰려있는 상태에서 회전조를 회전시키게 되면 회전조의 후단부에서는 리프터의 상부에 위치된 세탁물이 리프터에 의해 들어올려지지 않게 되어 세탁이 잘 이루어지지 않게 되는 반면에, 회전조의 선단부에서는 리프터에 의해 들어올려지는 세탁물이 많지 않아서 리프터가 비효율적으로 작동하게 된다.

또한, 회전조의 후단부에서 리프터에 의해 들어올려지지 않은 세탁물은 회전조와 함께 리프터들이 회전됨에 따라 꼬이고 엉키게 됨으로써 세탁물의 손상이 발생됨은 물론 세탁이 완료된 후에 세탁물을 다시 펴주어야 하는 불편함이 따르게 된다.

또한, 상대적으로 세탁물이 많이 분포되지 않은 회전조의 선단부에서는 세탁물이 리프터에 의해 원활하게 들어올려질 수 있어서 세탁물이 회전조의 후단부로 밀려지게 되어 회전조의 후단부에 세탁물이 몰리는 현상을 더욱 가중시키게 된다.

또한, 상기와 같이 세탁물이 회전조의 후단부에만 몰리게 되면 리프터의 후단부에는 부하가 크게 걸리는 반면에, 리프터의 선단부에는 부하가 작게 걸리게 되어서 회전조에 동적인 언밸런스를 작용시키게 됨으로써 회전조의 회전동작이 원활하게 이루어지지 않게 된다.

본 발명은 상술한 종래 드럼세탁기의 문제점들을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 상향으로 경사져서 설치된 회전조의 내주면에 축방향으로 배치된 리프터들의 구조를 개선하여 세탁성능을 향상시킨 드럼세탁기를 제공하는 것이다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 드럼세탁기는,

하우징과, 상기 하우징의 전면을 향해 소정각도로 상향으로 경사져서 설치된 회전조와, 상기 회전조의 내주면에 배치되는 적어도 하나의 리프터를 구비하되, 상기 리프터는 상기 회전조의 최하단에 위치할 때 상기 리프터의 상단부가 상기 하우징에 대해 수평하게 되도록 상기 회전조의 내주면으로부터 돌출한 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 상기 리프터는 상기 회전조의 후단에서 선단까지 이어지는 길이로 형성되도록 한다.

바람직하게, 상기 리프터의 상단부에는 상기 리프터에 의해 퍼 올려진 세탁수를 하향으로 뿌려주기 위한 다수의 살수홀이 마련되도록 한다.

바람직하게, 상기 회전조의 경사각도는 대략 5도 내지 15도 사이의 범위에서 설정되도록 한다.

상기 리프터는 상기 회전조의 내주면에서 돌출된 길이가 상기 회전조의 후단에서 선단으로 갈수록 상기 회전조의 경사각도와 동일한 각도로 작아지게 형성되어서 상기 리프터의 상단부는 상기 리프터의 하단부에 대해 상기 회전조의 경사각도와 동일한 각도를 이루게 된다.

또한, 본 발명의 드럼세탁기는 상기 회전조와 동일한 경사각도로 상기 하우징의 내부에 현가되어 상기 회전조를 수용하는 수조와, 상기 수조의 후방에 설치되어 상기 회전조를 회전시키는 구동모터를 더 구비한다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명하고자 한다.

도 1은 본 발명에 따른 드럼세탁기의 대략적인 구조를 보인 횡단면도이다. 이에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 드럼세탁기는 대략 박스형상으로 이루어져서 외관을 형성하는 하우징(1)과, 상기 하우징(1)의 내부에 설치되어 세탁수가 담겨지도록 하는 드럼형상의 수조(2)와, 상기 수조(2)의 내부에 회전 가능하게 설치되며 그 원주면에 다수의 탈수홀(4)이 형성되어 있는 드럼형상의 회전조(3)와, 상기 회전조(3)를 회전시켜서 세탁물의 세탁과 탈수가 이루어지도록 하는 구동모터(5)를 구비한다.

수조(2)와 회전조(3)의 전면에는 회전조(3)의 내부로 세탁물을 넣거나 회전조(3)에 담겨진 세탁물을 꺼낼 수 있도록 각각 개구부(2a)(3a)가 마련되어 있으며, 하우징(1)의 전면에는 상기 수조(2)와 회전조(3)의 개구부(2a)(3a)를 개폐하기 위한 도어(6)가 힌지 결합되어 있다.

또한, 하우징(1)의 상단에는 외부로부터 세탁수를 공급받기 위한 급수관(7)과, 상기 급수관(7)을 통해 공급되는 세탁수에 세제가 혼합되도록 하기 위한 세제용기(8)가 설치되어 있으며, 하우징(1)의 바닥에는 세탁이 완료된 후 하우징(1)의 외부로 세탁수를 배출시키기 위한 배수펌프(9)와 배수호스(10)가 설치되어 있다.

구동모터(5)는 수조(2)의 후부에 고정되어 설치되며, 이 구동모터(5)에 연결된 회전축(5a)은 회전조(3)의 후부에 결합되어 구동모터(5)의 회전력을 회전조(3)에 전달하여 회전조(3)가 회전되게 한다.

상기 회전조(3)는 몸을 구부리지 않고도 세탁물을 넣거나 꺼낼 수 있도록 하우징(1)의 전면을 향해 일정각도로 상향으로 경사진 상태로 배치되며, 이에 따라 수조(2)도 회전조(3)의 경사각도(α)(도 2 참조)와 동일한 각도로 상향으로 경사진 상태로 배치되어 하우징(1)에 현가 설치된다. 물론, 경우에 따라서는 회전조(3)와 수조(2)의 경사각도를 서로 다르게 하여 배치할 수도 있다.

상기 회전조(3)의 경사각도(α)는 하우징(1)의 전방에서 세탁물을 간편하게 넣고 꺼낼 수 있도록 가능한 크게 하는 것이 유리하지만, 이 경사각도가 너무 크게 되면 회전조(3)의 후단부에만 세탁물이 너무 몰려서 위치하게 되어 세탁성능을 떨어뜨리게 된다. 따라서, 세탁물의 간편한 투입과 세탁성능을 함께 고려하여 회전조(3)의 경사각도(α)를 5도 내지 15도 사이의 범위에서 설정되게 하는 것이 바람직하다.

회전조(3)의 내주면에는 복수의 리프터(20)들이 일정간격으로 축방향을 따라 배치되어 회전조(3)가 회전함에 따라 세탁수와 함께 세탁물을 상부로 끌어올린 후에 일정 높이에서 낙하시켜서 세탁물이 세탁되도록 한다.

상기 리프터(20)들은 회전조(3)가 하우징(1)의 전면을 향해 상향으로 경사져서 배치된 관계로 도어(6)에 인접한 회전조(3)의 선단부보다 하우징(1)의 후면에 인접한 회전조(3)의 후단부에 편중되어 위치하는 세탁물을 원활하게 들어올릴 수 있도록 회전조(3)의 후단에서 선단으로 갈수록 돌출높이가 낮아지는 구조를 가지는데, 이러한 리프터(20)들의 구조에 대해서는 도 2와 도 3을 참조하여 설명한다.

도 2와 도 3은 각각 도 1에 도시된 회전조의 내주면에 배치된 리프터들의 구조를 보인 회전조의 횡단면도와 사시도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 회전조(3)는 하우징(1)(도 1 참조)의 전면을 향해 α의 각도만큼 상향으로 경사져서 이 회전조(3)의 횡방향의 중심선(C1)과 수평선(H1)이 α의 각도를 이루어 교차하게 된다. 따라서 회전조(3)의 후단부에는 그 선단부에 비해 상대적으로 많은 양의 세탁물이 놓여지게 된다.

마찬가지로, 각 리프터(20)는 이 리프터(20)의 상단부(21)와 하단부(22)가 α의 각도로 교차하도록 회전조(3)의 후단에서 선단을 향해 일정한 기울기로 낮아지는 구조를 가져서 리프터(20)가 회전조(3)의 최저점에 위치할 때 리프터(20)의 상단부(21)가 수평선(H1)과 평행을 이루도록 한다.

여기서, 리프터(20)의 하단부(22)는 회전조(3)의 내주면과 맞닿는 부위를 의미하며, 리프터(20)의 상단부(21)는 리프터(20)가 회전조(3)로부터 최대로 돌출한 부위를 의미한다.

리프터(20)의 이러한 배치구조에 의해 리프터(20)가 회전조(3)의 최저점에 위치한 상태에서 상대적으로 높은 돌출높이를 가진 리프터(20)의 후단부에서는 상대적으로 많은 양의 세탁물을 들어올릴 수 있게 되고, 상대적으로 낮은 돌출높이를 가진 리프터(20)의 선단부에서는 상대적으로 적은 양의 세탁물을 들어올리게 되며, 이에 따라 회전조(3)가 동적 균형을 이루어 원활하게 회전되면서 전체 세탁물을 골고루 세탁할 수 있게 되는 것이다.

또한, 낮은 돌출높이를 가진 리프터(20)의 선단부에는 적은 양의 세탁물이 분포되어 세탁되기 때문에, 리프터(20)의 선단부에 위치한 세탁물이 회전조(3)의 후단부로 밀리게 되는 현상이 발생하지 않게 된다.

도 3에 도시된 바와 같이, 리프터(20)들은 회전조(3)의 내주면에서 서로 일정간격으로 이격되어 축방향으로 배치됨과 동시에, 회전조(3)의 후단에서 선단까지 이어지는 길이로 형성되어서 회전조(3)에 넣어진 전체 세탁물을 상향으로 들어올릴 수 있게 된다.

또한, 리프터(20)의 상단부(21)는 일정 폭을 이루어 형성되며, 이 상단부(21)에는 다수의 살수홀(23)이 마련되어 회전조(3)의 저부에서 리프터(20)의 개구된 하단부(22)를 통해 리프터(20)의 내부로 유입된 세탁수는 회전조(3)의 상부에서 상기 살수홀(23)들을 통해 하향으로 뿌려지게 됨으로써 세제액이 혼합된 세탁수가 세탁물을 충분히 적시어 세탁이 신속하게 이루어지게 된다.

물론, 도면에는 도시되어 있지 않지만, 리프터의 양 측면에도 다수의 살수홀을 형성시켜서 측방향으로도 물이 뿌려질 수 있도록 할 수도 있다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 드럼세탁기에 의해 세탁물이 세탁되는 과정을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 도어(6)를 열고 상향으로 경사진 회전조(3)에 자세를 낮추지 않은 상태로 간편하게 세탁물을 넣게 되면, 회전조(3)의 후단부에는 상대적으로 많은 양의 세탁물이 위치하게 되고, 회전조(3)의 선단부에는 상대적으로 적은 양의 세탁물이 위치하게 된다.

이러한 상태에서 도어(6)를 닫고 콘트롤 패널(미도시)을 조작하여 세탁기를 작동시키면 급수관(7)과 세제용기(8)를 통해 수조(2)의 하부에 세제가 혼합된 세탁수가 채워지게 된다. 이렇게 세탁물의 양에 대응하는 세탁수가 공급되어 급수행정이 완료되면 구동모터(5)가 작동하여 회전축(5a)과 함께 회전조(3)가 시계방향과 반시계방향으로 교번적으로 회전하게 됨으로써 세탁물을 세탁하게 된다.

이러한 세탁행정시 상대적으로 많은 양의 세탁물이 경사진 회전조(3)의 후단부에 위치하게 되지만, 리프터(20)는 그 후단부의 돌출높이가 높게 형성되어 있기 때문에 세탁물을 무리 없이 상향으로 끌어올려서 세탁물을 세탁할 수 있게 되는 한편, 회전조(3)도 동적으로 안정된 상태로 회전되는 것이다.

세탁행정이 완료되면 헹굼행정과 탈수행정을 통해 세탁물의 헹굼과 탈수가 이루어져서 세탁물의 세탁이 완료된다.

세탁물의 세탁이 완료되면 다시 도어(6)를 열고 회전조(3)에서 세탁물을 꺼내게 되는데, 이 때 본 발명에 따른 회전조(3)는 상향으로 경사져서 배치되기 때문에 자세를 크게 낮추지 않고서도 세탁물을 간편하게 꺼낼 수 있게 된다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 드럼세탁기는 회전조가 하우징의 전면을 향해 상향으로 경사져서 배치되고, 각 리프터가 회전조의 최하단에 위치할 때 리프터의 상단부가 수평선을 이루는 상태로 회전조의 내주면으로부터 돌출한 구조를 가지기 때문에, 경사진 회전조의 후단부에 상대적으로 많은 양의 세탁물이 위치하게 되어도 아무런 문제 없이 세탁물을 들어올려서 원활하고 신속하게 세탁이 이루어질 수 있도록 하는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 따른 드럼세탁기는 상기와 같은 구성상의 특징에 의해 회전조의 후단부에 위치된 세탁물이 리프터에 의해 안정적으로 들어올려지기 때문에, 회전조가 동적으로 안정된 상태로 회전할 수 있게 되는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 따른 드럼세탁기는 상기와 같은 구성상의 특징에 의해 세탁물이 엉키거나 뭉치지 않게 되어서 세탁물을 탈수할 때 회전조가 언밸런스하게 회전되지 않게 되고, 세탁이 완료된 세탁물을 펴는 작업이 필요 없게 되는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 따른 드럼세탁기의 대략적인 구조를 보인 횡단면도이다.

도 2는 도 1에 도시된 회전조의 내주면에 배치된 리프터들의 구조를 보인 회전조의 횡단면도이다.

도 3은 도 1에 도시된 회전조의 내주면에 배치된 리프터들의 구조를 보인 회전조의 사시도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

1: 하우징 2: 수조

3: 회전조 5: 구동모터

6: 도어 20: 리프터

21: 상단부 22: 하단부

23: 살수홀

Claims (7)

1. 하우징과, 상기 하우징의 전면을 향해 소정각도로 상향으로 경사지게 설치된 회전조와, 상기 회전조의 내주면에 배치되는 적어도 하나의 리프터를 구비하되, 상기 리프터는 상기 회전조의 최하단에 위치할 때 상기 리프터의 상단부가 상기 하우징에 대해 수평하게 되도록 상기 회전조의 내주면으로부터 돌출한 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 리프터는 상기 회전조의 후단에서 선단까지 이어지는 길이로 형성된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 리프터의 상단부에는 상기 리프터에 의해 퍼 올려진 세탁수를 하향으로 뿌려주기 위한 다수의 살수홀이 마련되어 있는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 회전조의 경사각도는 대략 5도 내지 15도 사이의 범위에서 설정되는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 리프터는 상기 회전조의 내주면에서 돌출된 길이가 상기 회전조의 후단에서 선단으로 갈수록 상기 회전조의 경사각도와 동일한 각도로 작아지게 형성되어서 상기 리프터의 상단부는 상기 리프터의 하단부에 대해 상기 회전조의 경사각도와 동일한 각도를 이루게 되는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
6. 하우징과, 상기 하우징의 내부에서 상기 하우징의 전면을 향해 소정각도로 상향으로 경사져서 설치된 회전조와, 상기 회전조의 내주면에서 축방향으로 배치되는 적어도 하나의 리프터를 구비하되, 상기 리프터는 상기 리프터의 상단부가 상기 리프터의 하단부에 대해 상기 회전조의 경사각도와 동일한 각도를 이루도록 상기 회전조의 후단에서 선단을 향해 일정하게 낮아지는 구조를 갖는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 회전조와 상기 리프터의 상단부의 경사각도는 대략 5도 내지 15도 사이의 범위에서 동일하게 설정되는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기.