KR20050015529A - 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법 - Google Patents

컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법

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KR20050015529A
KR20050015529A KR1020030054393A KR20030054393A KR20050015529A KR 20050015529 A KR20050015529 A KR 20050015529A KR 1020030054393 A KR1020030054393 A KR 1020030054393A KR 20030054393 A KR20030054393 A KR 20030054393A KR 20050015529 A KR20050015529 A KR 20050015529A
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Abstract

본 발명은 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법에 관한 것으로서, 본 발명에 따른 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법은 컨텐츠 요청 정보를 서버에 전송하는 단계(a); 상기 서버로부터 수신되는 데이터에 대해 미리 구비된 속도 체크 모듈을 이용하여 속도를 체크하는 단계(b); 상기 단계(b)에서 체크된 속도가 미리 설정된 임계치 이상일 경우, 수신된 데이터의 디코딩을 개시하는 단계(c); 상기 단계(b)에서 체크된 속도가 미리 설정된 임계치 이하일 경우, 예약 선택 메뉴를 제공하는 단계(d); 사용자가 예약을 선택할 경우, 예약에 따른 컨텐츠 데이터를 상기 서버에 요청하여 수신하는 단계(e); 및 상기 단계(e)에서 수신되는 데이터를 저장하고, 재생을 할 수 있는 상태인지 여부를 판단하는 단계(f)를 포함한다. 본 발명에 따르면, 서버에서 속도 체크를 위한 웹페이지 정보를 전송하지 않으므로, 속도 체크 시 서버의 부하를 최소화할 수 있는 장점이 있다.

Description

컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법{Method for Checking Speed of Contents Data}
본 발명은 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 큰 대역폭을 요구하는 고화질 데이터를 클라이언트가 수신할 수 있는 상태인지를 판단하기 위한 속도 체크 방법에 관한 것이다.
인터넷을 포함한 데이터망의 전송 속도는 급속히 고속화되고 있으며, 인터넷을 통해 전송되는 데이터도 초기에는 일반 텍스트나 간단한 이미지 데이터 등이 주로 제공되었으나, 근래에는 큰 대역폭을 요구하는 동영상 데이터의 전송 서비스가 제공되고 있다.
특히, 최근에는 대부분이 컨텐츠 제공 사이트들이 고화질 상영관을 운영하여 초당 500K이상의 대역폭을 요구하는 동영상 서비스를 제공하고 있다.
이와 같은 고화질 동영상 서비스는 컨텐츠 전송 서버가 충분한 대역폭을 확보하여 전송한다고 하더라도 네트워크 상태 등에 따라 클라이언트가 수신하지 못하는 경우가 많으며, 따라서, 클라이언트의 수신 속도를 판단한 후 일정 수신 속도 이상의 클라이언트에게만 서비스가 제공되었다.
도 1은 종래의 속도 체크 방법의 과정을 도시한 순서도이다.
도 1을 참조하면, 우선 클라이언트는 서버에 컨텐츠 요청 정보를 전송한다(S100). 클라이언트의 컨텐츠 요청 정보를 수신한 서버는 속도 체크를 위한 웹페이지를 클라이언트에 전송한다(S102). 속도 체크를 위한 웹페이지에는 속도 체크를 수행하는 속도 체크 모듈이 포함되어 있다.
또한, 컨텐츠 서버는 속도 체크를 위한 데이터를 클라이언트에 전송한다(S104).
클라이언트는 서버로부터 전송된 웹페이지에 포함되어 있는 속도 체크 모듈을 이용하여 속도 체크 작업을 수행한다(S106). 속도 체크 상태는 전송된 웹페이지를 통해 사용자에게 디스플레이되는데, 도 2는 종래의 속도 체크 상태를 디스플레이하는 일례를 도시한 도면이다.
도 2에 도시된 바와 같이, 속도 체크 상태임을 알리기 위해 별도의 웹페이지(200)가 클라이언트에 호출되며, 웹페이지는 속도 체크 상태라는 메시지(202) 및 상태 표시줄(204)을 사용자에게 디스플레이한다.
속도 체크 결과, 수신 속도가 기준 속도 이상이면(S108), 컨텐츠의 재생이 개시된다(S110).
속도 체크 결과, 수신 속도가 기준 속도 이하이면(S108), 일반적으로 저속 재생 선택 메뉴가 사용자에게 제공된다(S112).
사용자가 저속(저화질) 재생을 선택하지 않는 경우(S114), 컨텐츠 데이터의 수신은 중지되며(S116), 사용자가 저속 재생을 선택할 경우 사용자의 저속 데이터 요청 정보가 저속 데이터를 제공하는 서버로 전송된다(S118).
이상과 같은 종래의 속도 체크 방법은 속도 체크를 위한 웹페이지를 컨텐츠 요청 시 서버에서 클라이언트에 항상 제공하여야 하므로 서버에 불필요한 부하가 부가되는 문제점이 있었다. 또한, 사용자 클라이언트에도 별도의 웹페이지가 호출되어야 하기 때문에 웹페이지 호출을 위한 시간이 지연되는 문제점도 있었다.
아울러, 종래에는 속도가 기준 속도 이하일 경우, 저화질 컨텐츠만을 시청할 수 있었을 뿐 고화질 컨텐츠를 볼 수 있는 별다른 대안이 없었다.
본 발명에서는 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위해, 서버에 부하를 최소화할 수 있는 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법을 제안하고자 한다.
본 발명의 다른 목적은 속도 체크를 위한 별도의 웹페이지를 호출하지 않고 컨텐츠를 재생하는 플레이어 자체에서 속도 체크를 수행하도록 하는 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법을 제안하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 체크된 속도가 기준 속도 이하이더라도 고화질 컨텐츠를 시청할 수 있는 방법을 제안하는 것이다.
상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 컨텐츠 요청 정보를 서버에 전송하는 단계(a); 상기 서버로부터 수신되는 데이터에 대해 미리 구비된 속도 체크 모듈을 이용하여 속도를 체크하는 단계(b); 상기 단계(b)에서 체크된 속도가 미리 설정된 임계치 이상일 경우, 수신된 데이터의 디코딩을 개시하는 단계(c); 상기 단계(b)에서 체크된 속도가 미리 설정된 임계치 이하일 경우, 예약 선택 메뉴를 제공하는 단계(d); 사용자가 예약을 선택할 경우, 예약에 따른 컨텐츠 데이터를 상기 서버에 요청하여 수신하는 단계(e); 및 상기 단계(e)에서 수신되는 데이터를 저장하고, 재생을 할 수 있는 상태인지 여부를 판단하는 단계(f)를 포함하는 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법이 제공된다.
상기 단계(b)는, 초기에 수신되는 패킷에 대해서는 속도 체크를 수행하지 않으며, 미리 설정된 순서 이후에 수신되는 패킷부터 속도체크를 수행하는 단계일 수 있다.
상기 단계(f)는, 수신된 데이터의 크기 및 현재 수신 속도에 대해 재생이 가능한지 여부를 판단하는 단계일 수 있다.
이하에서, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 의한 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.
도 3a는 본 발명에 의한 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법이 적용되는 시스템의 일례를 도시한 것이다.
도 3a에 도시된 바와 같이, 본 발명에 의한 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법이 적용되는 시스템은 클라이언트(300) 및 컨텐츠 서버(302)를 포함할 수 있으며, 컨텐츠 서버(302)에는 사용자 데이터베이스(304), 메타 정보 데이터베이스(306) 및 과금 정보 데이터베이스(308)가 결합될 수 있다.
사용자 클라이언트(300)와 컨텐츠 서버(302)는 네트워크(309)를 통해 연결되어 있으며, 여기서 네트워크(309)는 인터넷, 전용선과 같은 유선 네트워크와 무선 인터넷, 이동통신망 및 위성통신망을 포함하는 무선 네트워크를 모두 포함할 수 있을 것이다.
사용자 클라이언트(300)에는 컨텐츠 재생을 위한 플레이어가 설치된다. 본 발명에서 컨텐츠에는 영화, 애니메이션, 드라마와 같은 동영상 데이터가 포함될 수 있을 것이다. 또한, 클라이언트(300)에 설치되는 컨텐츠 플레이어는 액티브엑스 컨트롤(ActiveX Control)의 형태로 설치되어 웹브라우저와 연동하여 동작할 수도 있으며, 컨텐츠 재생을 위한 전용 플레이어일 수도 있다.
종래와 달리, 본 발명에 따르면 속도 체크를 위한 모듈이 클라이언트에 설치되는 플레이어에 구비된다. 따라서, 플레이어는 클라이언트가 컨텐츠를 요청할 경우, 별도의 속도 체크를 위한 웹페이지를 수신하지 않고 자동적으로 속도 체크 과정을 진행한다. 속도 체크의 상세한 방법은 별도의 도면을 통해 후술하기로 한다.
클라이언트에 설치된 플레이어는 속도 체크 과정을 수행한 후, 컨텐츠의 수신 속도가 미리 설정된 임계치 이상인지 여부를 판단한다. 컨텐츠의 수신 속도가 미리 설정된 임계치 이상일 경우 컨텐츠의 수신을 계속 진행하고, 수신된 데이터에 대한 디코딩을 수행한다.
컨텐츠의 수신 속도가 미리 설정된 임계치 이하일 경우, 클라이언트에 설치된 플레이어는 사용자가 예약 여부를 선택할 수 있는 메뉴를 제공한다. 컨텐츠의 예약이란 스트리밍으로 전송되는 데이터를 바로 재생하지 않고, 데이터의 일부 또는 전부를 미리 저장하였다가 저장된 데이터를 볼 수 있도록 하는 기능을 의미한다.
종래에는 속도 체크에서 속도가 미리 설정된 임계치 이하일 경우, 고화질의 대용량 데이터를 클라이언트에 제공할 수 없었으며, 저화질의 컨텐츠를 제공할 수 밖에 없었다.
그러나, 본 발명에 따르면, 속도가 미리 설정된 임계치 이하더라도 컨텐츠를 미리 다운로드한 후 나중에 컨텐츠를 재생하도록 하는 예약 기능을 통해 네트워크 상황이 좋지 않은 경우에도 고화질의 컨텐츠를 시청할 수 있는 방법을 제공하도록 한다.
컨텐츠 서버(302)는 클라이언트가 요청한 컨텐츠 데이터를 클라이언트에 전송하는 기능을 한다. 컨텐츠 서버는 요청한 컨텐츠에 대한 전송을 수행할 뿐, 종래와 같이 속도 체크를 위한 별도의 웹페이지 모듈을 제공하지 않으므로 속도 체크에 의한 부하가 줄어든다.
사용자 데이터베이스(304)에는 사용자의 아이디 및 비밀번호와 같은 로그인 정보와 사용자의 신상 정보 등이 저장된다.
메타 정보 데이터베이스(306)에는 컨텐츠의 메타 정보가 저장된다. 컨텐츠의 메타 정보에는 동영상 데이터의 타입, 재생 시간 등에 대한 정보 및 컨텐츠의 저작자 등에 대한 부가 정보가 포함된다. 컨텐츠의 메타 정보는 실질적인 컨텐츠 데이터가 전송되기 전에 제공되며, 메타 정보 없이도 컨텐츠의 재생이 가능한 경우에는 메타 정보 데이터베이스(306)가 구비되지 않아도 무방하다.
과금 정보 데이터베이스(110)에는 사용자의 과금 내역에 대한 정보가 저장된다. 과금 정보 데이터베이스(110)는 컨텐츠를 요청하는 사용자가 컨텐츠에 대한 결제를 하였는지 여부를 판단할 때 이용된다.
도 3b는 본 발명에 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법이 적용되는 또 다른 시스템의 일례를 도시한 도면이다.
도 3b에 도시된 바와 같이, 본 발명에 의한 방법이 적용되는 또 다른 시스템은 클라이언트(310), 랑데부 서버(312) 및 캐스트 서버(314)를 포함할 수 있으며, 랑데부 서버(312)에는 사용자 데이터베이스(316), 메타 정보 데이터베이스(318) 및 과금 정보 데이터베이스(320)가 결합될 수 있다.
도 3b에서 랑데부 서버(312)는 클라이언트(310)로부터 컨텐츠 요청 정보를 수신한 후, 요청한 컨텐츠를 저장하고 있는 캐스트 서버 정보를 클라이언트에 제공한다. 도 3a의 시스템에서는 컨텐츠 요청을 받은 컨텐츠 서버가 직접 컨텐츠 데이터를 전송하였으나, 도 3b의 시스템은 서버의 부하를 분산시키기 위해 랑데부 서버는 컨텐츠를 직접 전송하지는 않으며, 컨텐츠를 저장하고 있는 노드 정보만을 클라이언트(310)에 제공하는 것이다.
도 3b에서 캐스트 서버는 컨텐츠를 전송하는 일반적인 서버일 수도 있으며, 또는 컨텐츠를 저장하고 있는 다른 클라이언트일 수도 있다.
클라이언트(310)는 랑데부 서버(312)로부터 요청한 컨텐츠를 저장하고 있는 캐스트 서버 정보를 수신한 후, 해당 캐스트 서버에 접속하여 컨텐츠를 수신한다. 클라이언트(310)는 하나의 캐스트 서버에 접속하여 컨텐츠를 수신할 수도 있으며, 복수의 캐스트 서버에 접속하여 병렬/분산 방식으로 컨텐츠를 수신할 수도 있다.
도 3b의 시스템에 의하면, 클라이언트(310)가 캐스트 서버(314)로부터 컨텐츠를 수신할 경우, 수신한 컨텐츠는 클라이언트(310)의 캐시에 저장된다. 또한, 예를 들어, 'A'라는 컨텐츠가 클라이언트(310)에 저장되어 있는 경우, 클라이언트(310)에 'A'라는 컨텐츠가 저장되어 있다는 정보는 랑데부 서버(312)로 전송된다.
랑데부 서버는 다른 클라이언트가 컨텐츠 'A'를 요청할 경우, 클라이언트(310)가 'A'라는 컨텐츠를 저장하고 있다는 정보를 제공하며, 이때 클라이언트(310)는 컨텐츠 'A'를 다른 클라이언트에게 제공하는 서버로서의 역할도 수행하게 된다.
도 3b의 시스템에서 속도 체크는 캐스트 서버(314)에 접속하여 컨텐츠를 수신할 때 이루어진다. 도 3a의 시스템과 마찬가지로 클라이언트(310)에 설치되는 플레이어에 속도 체크 모듈이 구비되며, 캐스트 서버(314)는 별도의 속도 체크를 위한 웹페이지를 제공하지 않는다.
속도 체크 결과 속도가 미리 설정된 임계치 이상일 경우와 이하일 경우의 동작은 도 3a의 시스템과 동일하므로, 이에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.
도 3b의 시스템은 컨텐츠의 전송 방식만이 도 3a의 시스템과 다를 뿐 속도 체크를 하는 과정 및 속도 체크 후의 처리 절차는 도 3a의 시스템과 동일하다고 할 수 있다. 도 3a 및 도 3b는 본 발명에 의한 속도 체크 방법이 적용될 수 있는 컨텐츠 전송 시스템의 일례를 도시한 것이며, 도3a 및 도3b에 도시된 전송 시스템 이외 다른 전송 시스템에도 본 발명에 의한 속도 체크 방법이 적용될 수 있다는 것은 당업자에게 있어 자명할 것이다.
도 4는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 클라이언트에 설치되는 컨텐츠 플레이어의 모듈 구성을 도시한 블록도이다.
도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 컨텐츠 플레이어는 속도 체크 모듈(400), 예약 요청 모듈(402), 예약 데이터 관리 모듈(404), 컨텐츠 디코딩 모듈(406) 및 사용자 인터페이스 모듈(408)을 포함할 수 있다.
속도 체크 모듈(400)은 서버로부터 전송되는 컨텐츠 데이터의 전송 속도가 미리 설정된 임계치 이상인지 여부를 판단한다. 도 3a의 시스템에서는 컨텐츠 서버가 컨텐츠 데이터를 전송하며, 도 3b의 시스템에서는 캐스트 서버가 컨텐츠 데이터를 전송한다.
속도 체크 시, 속도 체크를 위한 별도의 테스트 데이터가 전송되는 것은 아니며, 사용자가 요청한 컨텐츠 데이터가 속도 체크 데이터로 이용되는 것이 바람직하다. 그러나, 별도의 속도 체크 데이터가 사용될 수도 있다는 것은 당업자에게 있어 자명할 것이다.
컨텐츠 데이터 자체를 속도 체크 데이터로 이용할 경우, 요청한 컨텐츠 데이터를 미리 받아 저장하면서 속도 체크를 수행하기 때문에 컨텐츠의 재생 전의 버퍼링 과정을 최소화시킬 수 있는 장점이 있다.
속도 체크는 미리 설정된 데이터 단위에 대해 이루어진다. 예를 들어, 1M 바이트의 데이터에 대해 속도 체크가 이루어질 수 있으며, 속도 체크가 수행되고 있는 동안은 데이터의 수신만이 진행되고 수신한 데이터에 대한 디코딩 과정은 진행되지 않는다. 설정된 데이터 단위를 모두 수신하고, 속도가 미리 설정된 임계치 이상임이 확인된 이후부터 컨텐츠의 디코딩이 수행된다.
본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 속도 체크 모듈(400)은 초기에 수신되는 데이터에 대해서는 속도 체크를 수행하지 않는다. 클라이언트와 서버 사이의 네트워크 접속이 이루어질 경우, 초기의 접속 상태는 불안한 경우가 많다. 따라서, 초기에 수신되는 데이터에 대해 속도 체크를 수행할 경우, 정확한 속도를 측정할 수 없는 경우가 많으므로 미리 설정된 단위의 데이터에 대해서는 속도 체크를 수행하지 않는다.
초기에 속도 체크를 수행하지 않는 단위는 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어, 패킷 단위로 속도 체크를 수행하지 않도록 설정할 수 있으며, 구체적으로 세 번째 패킷까지는 속도 체크를 수행하지 않고 4번째 패킷부터 속도 체크 작업을 수행할 수 있다.
이와 달리, 미리 설정된 시간 또는 미리 설정된 데이터 크기에 대해 속도 체크를 수행하지 않도록 설정될 수 있다는 것은 당업자에게 있어 자명할 것이다.
도 3b의 시스템의 경우, 수신한 컨텐츠 데이터가 클라이언트에 저장되므로, 사용자는 기 저장되어 있는 컨텐츠를 랑데부 서버에 요청할 수도 있다. 속도 체크 모듈(400)은 요청한 컨텐츠가 캐시에 이미 저장되어 있는 경우에도 캐스트 서버로부터 데이터를 수신하여 속도 체크를 수행한다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 속도 체크 모듈(400)은 미리 설정된 시간동안 미리 설정된 크기의 데이터에 대해 속도 체크를 수행한다. 예를 들어, 속도 체크 모듈은 2초의 미리 설정된 시간동안 1M 바이트의 데이터에 대해 속도 체크를 수행할 수 있다. 속도 체크 모듈(400)은 상기 설정된 시간 동안 미리 설정된 시간 간격으로 속도 체크를 수행하고, 체크한 속도들의 평균값을 속도 정보로 판단할 수 있을 것이다. 또한, 설정된 시간 전에 1M 바이트의 데이터가 모두 수신되는 경우, 속도 체크 모듈(400)은 수신 속도가 미리 설정된 임계치 이상이라고 판단할 수 있다.
예약 요청 모듈(402)은 속도 체크 모듈(400)에서 체크한 속도가 미리 설정된 임계치 이하이고, 사용자가 예약을 요청할 경우, 예약할 컨텐츠 데이터를 컨텐츠 서버 또는 캐스트 서버에 요청한다. 예약할 컨텐츠의 요청은 일반적인 컨텐츠 요청과정과 동일하게 이루어진다. 즉, 서버는 예약을 위한 컨텐츠를 요청하는지 즉시 재생을 위한 컨텐츠를 요청하는지 알 수 없으며, 특별히 예약을 위한 컨텐츠 요청이라는 오버헤드가 패킷에 부가될 필요는 없다.
예약 데이터 관리 모듈(404)은 예약 요청에 의해 수신되는 컨텐츠 데이터를 관리한다. 예약 데이터 관리 모듈(404)은 수신해야 할 데이터의 총 크기, 현재까지 수신한 데이터의 크기, 현재 수신 속도, 남은 시간 등에 대한 정보를 관리한다. 또한 예약 데이터 관리 모듈(404)은 현재까지 수신한 데이터를 이용하여 컨텐츠를 시청할 수 있는지 여부를 판단한다. 컨텐츠를 시청할 수 있는지 여부는 현재까지 수신한 데이터의 크기 및 수신 속도에 의해 결정될 것이다.
컨텐츠 디코딩 모듈(406)은 수신된 데이터를 디코딩하는 기능을 한다. 컨텐츠 데이터의 전송 전에 컨텐츠의 메타 정보가 전송되며, 메타 정보에는 컨텐츠 데이터의 파일 포맷에 대한 정보가 포함되어 있으며, 컨텐츠 디코딩 모듈(406)은 파일 포맷에 상응하는 디코딩 알고리즘에 따라 수신된 데이터를 디코딩한다.
사용자 인터페이스 모듈(408)은 사용자가 입력하는 정보를 수신한 후 입력한 정보에 상응하는 동작이 수행되도록 해당 모듈에 사용자의 입력 정보를 전달하는 기능을 한다. 정보는 키보드 또는 마우스 및 기타의 정보 입력 수단을 통해 입력될 수 있을 것이다.
도 4는 도 3a의 시스템에서의 컨텐츠 플레이어의 모듈 구성을 도시한 것이며, 도 3b의 시스템에 적용되는 컨텐츠 플레이어는 도 4에 도시된 모듈 구성 외에 랑데부 서버로부터 캐스트 서버 정보를 수신하고 해당 캐스트 서버에 접속을 수행하는 캐스트 서버 접속 모듈을 더 포함할 수 있을 것이다.
도 5는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 컨텐츠 서버의 모듈 구성을 도시한 블록도이다.
도 5에 도시된 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 컨텐츠 서버는 사용자 인증 모듈(500), 컨텐츠 전송 모듈(502), 메타 정보 전송 모듈(504) 및 컨텐츠 데이터 저장부(506)를 포함할 수 있다.
사용자 인증 모듈(500)은 컨텐츠를 요청하는 등록된 사용자인지 및 컨텐츠에 대한 결제를 수행한 사용자인지 여부를 판단한다. 사용자 인증 모듈은 사용자의 로그인 요청 정보에 포함된 사용자 아이디 및 비밀번호 정보가 유효한 것인지 여부를 판단하고, 결제 내역을 저장하고 있는 과금 정보 데이터베이스를 조회하여 사용자가 요청한 컨텐츠에 대한 결제를 수행하였는지 여부를 판단한다.
컨텐츠 전송 모듈(502)은 사용자가 요청한 컨텐츠 데이터를 사용자 클라이언트에 전송한다. 컨텐츠 서버의 컨텐츠 데이터 저장부(506)에는 컨텐츠 데이터가 저장되어 있으며, 컨텐츠 전송 모듈(502)은 컨텐츠 요청 정보에 포함된 컨텐츠 리소스 정보에 해당하는 컨텐츠를 컨텐츠 데이터 저장부(506)로부터 추출하여 클라이언트에 전송한다.
메타 정보 전송 모듈(504)은 요청한 컨텐츠에 상응하는 메타 정보를 클라이언트에 전송하는 기능을 한다. 메타 정보에는 동영상 컨텐츠의 파일 포맷, 재생 시간에 대한 정보가 포함되며, 그 외에도 컨텐츠의 저작자, 컨텐츠명과 같은 부가 정보가 포함될 수 있다. 메타 정보 없이 컨텐츠가 재생될 수 있는 경우에는 메타 정보 제공 모듈(504)은 구비되지 않아도 무방하다.
본 발명에 의한 컨텐츠 서버는 종래의 컨텐츠 서버와는 달리 속도 체크를 위한 웹페이지를 별도로 제공하지 않으며, 또한, 속도가 느릴 경우 저화질 컨텐츠에 액세스할 수 있는 메뉴를 제공하지도 않는다.
도 6은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 속도 체크 방법의 전체적인 흐름을 도시한 순서도이다.
도 6을 참조하면, 사용자 클라이언트는 서버에 컨텐츠 요청 정보를 전송한다(S600). 컨텐츠 요청 정보는 웹페이지에 디스플레이되는 컨텐츠 보기 버튼 등을 사용자가 클릭할 때 클라이언트로부터 서버에 전송된다.
클라이언트로부터 컨텐츠 요청 정보를 수신한 서버는 요청한 컨텐츠에 상응하는 컨텐츠 데이터를 클라이언트에 전송한다(S602). 도 6에는 도시되어 있지 않으나, 컨텐츠 데이터의 전송 전에 컨텐츠 메타 정보를 전송하는 과정이 진행될 수 있다.
종래에는 컨텐츠 요청시 속도 체크를 위한 웹페이지가 제공되었으나, 본 발명에서는 컨텐츠 플레이어 자체에 속도 체크 모듈이 구비되므로 속도 체크를 위한 웹페이지를 제공할 필요가 없다.
클라이언트에 설치된 컨텐츠 플레이어의 속도 체크 모듈은 수신되는 컨텐츠 데이터에 대해 속도 체크 작업을 진행한다(S604). 전술한 바와 같이, 속도 체크 모듈은 미리 설정된 크기의 데이터, 예를 들어 1M바이트의 데이터에 대해 속도 체크 작업이 진행된다.
속도 체크가 이루어지는 동안에는 컨텐츠의 디코딩은 수행되지 않고 컨텐츠의 수신만이 진행된다.
전술한 바와 같이, 초기의 접속 상태는 불안정할 수 있으므로, 초기에 수신되는 데이터에 대해서는 속도 체크를 수행하지 않는 것이 바람직하다.
본 발명에서는 속도 체크 모듈이 클라이언트에 구비되므로, 속도 체크에 대한 화면이 컨텐츠 플레이어의 디스플레이창에 보여진다.
도 7은 속도 체크 과정이 컨텐츠 플레이어의 디스플레이 창에 나타내는 일례를 도시한 도면이다.
도 7에 도시된 바와 같이, 속도 체크 화면은 웹페이지가 아닌 플레이어 자체에 표시된다. 속도 체크를 위해 별도의 웹페이지가 호출되지 않고 이미 실행되어 있는 플레이어에서 속도 체크 화면이 디스플레이되므로, 서버의 부하뿐만 아니라 클라이언트의 부담도 줄일 수 있다.
속도 체크 결과, 수신 속도가 미리 설정된 임계치 이상일 경우(S606), 고화질 데이터를 수신할 수 있는 환경이라 판단하고, 수신된 컨텐츠 데이터를 디코딩하는 과정이 진행된다(S608).
속도 체크 결과, 수신 속도가 미리 설정된 임계치 이하일 경우(S606), 고화질 데이터를 수신할 수 없는 환경이라 판단하고, 예약 선택 메뉴를 디스플레이한다(S610). 예약 선택 메뉴 역시 미리 컨텐츠 플레이어에 구비되어 있으며, 컨텐츠 플레이어의 표시창에 디스플레이될 수 있다.
사용자가 예약을 선택하지 않은 경우(S612), 클라이언트에 설치된 컨텐츠 플레이어는 컨텐츠 수신을 중지한다(S614).
사용자가 컨텐츠의 예약을 선택한 경우(S612), 예약을 위한 컨텐츠 데이터의 전송을 서버에 요청한다(S616).
사용자의 컨텐츠 요청을 수신한 컨텐츠 서버는 요청한 컨텐츠 데이터를 클라이언트에 전송한다(S618).
클라이언트에 설치된 컨텐츠 플레이어는 예약에 의해 전송되는 데이터의 상황을 체크한다. 전술한 바와 같이, 수신할 컨텐츠의 총 크기, 수신한 데이터의 크기, 남은 시간 등에 대한 정보를 관리한다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 컨턴츠 데이터의 속도 체크 방법에 의하면, 속도 체크를 위해 별도의 웹페이지 정보를 서버에 전송하지 않으므로, 서버의 부하를 최소화할 수 있는 장점이 있다.
또한, 본 발명에 의하면, 체크된 속도가 기준 속도 이하이더라도 고화질 컨텐츠를 시청할 수 있는 장점이 있다.
도 1은 종래의 속도 체크 방법의 과정을 도시한 순서도.
도 2는 종래의 속도 체크 상태를 디스플레이하는 일례를 도시한 도면.
도 3a는 본 발명에 의한 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법이 적용되는 시스템의 일례를 도시한 도면.
도 3b는 본 발명에 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법이 적용되는 또 다른 시스템의 일례를 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 클라이언트에 설치되는 컨텐츠 플레이어의 모듈 구성을 도시한 블록도.
도 5는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 컨텐츠 서버의 모듈 구성을 도시한 블록도.
도 6은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 속도 체크 방법의 전체적인 흐름을 도시한 순서도.
도 7은 속도 체크 과정이 컨텐츠 플레이어의 디스플레이 창에 나타내는 일례를 도시한 도면.

Claims (3)

  1. 컨텐츠 데이터의 수신 속도 체크 방법에 있어서,
    컨텐츠 요청 정보를 서버에 전송하는 단계(a);
    상기 서버로부터 수신되는 데이터에 대해 미리 구비된 속도 체크 모듈을 이용하여 속도를 체크하는 단계(b);
    상기 단계(b)에서 체크된 속도가 미리 설정된 임계치 이상일 경우, 수신된 데이터의 디코딩을 개시하는 단계(c);
    상기 단계(b)에서 체크된 속도가 미리 설정된 임계치 이하일 경우, 예약 선택 메뉴를 제공하는 단계(d);
    사용자가 예약을 선택할 경우, 요청한 컨텐츠 데이터의 수신을 계속 진행하는 단계(e);
    수신된 데이터를 저장하고, 재생을 할 수 있는 상태인지 여부를 판단하는 단계(f)를 포함하는 것을 특징으로 하는 컨텐츠 데이터의 수신 속도 체크 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 단계(b)는,
    초기에 수신되는 패킷에 대해서는 속도 체크를 수행하지 않으며, 미리 설정된 순서 이후에 수신되는 패킷부터 속도체크를 수행하는 것임을 특징으로 하는 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 단계(f)는,
    수신된 데이터의 크기 및 현재 수신 속도 정보를 이용하여 재생이 가능한지 여부를 판단하는 것임을 특징으로 하는 컨텐츠 데이터의 속도 체크 방법.
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