KR20050004880A - 치과기구, 및 이를 분배하는 시스템 및 방법 - Google Patents

치과기구, 및 이를 분배하는 시스템 및 방법 Download PDF

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KR20050004880A
KR20050004880A KR10-2004-7019224A KR20047019224A KR20050004880A KR 20050004880 A KR20050004880 A KR 20050004880A KR 20047019224 A KR20047019224 A KR 20047019224A KR 20050004880 A KR20050004880 A KR 20050004880A
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instrument
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오서-테인 인코포레이티드
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    • A61C7/08—Mouthpiece-type retainers or positioners, e.g. for both the lower and upper arch
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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Abstract

본 발명은 치과기구, 및 상기 치과기구를 분배하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 치과기구는 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 환자의 구강 내에 끼워 넣을 수 있다. 치과기구는 여러 장소를 통해 환자에게 분배될 수 있다. 장소는 환자가 의료 서비스 제공자와 직접 접촉하는 장소에서부터 환자가 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 적절한 치과기구를 독립적으로 결정할 수 있는 장소까지 다양하다. 따라서, 환자와 의료 서비스 제공자 사이의 상호적인 행위 뿐만 아니라 전체 치료 비용도 현저하게 감소될 수 있다. 예약에 필요한 시간 또한 감소 및/또는 생략될 수 있다.

Description

치과기구, 및 이를 분배하는 시스템 및 방법 {DENTAL APPLIANCES AND SYSTEMS AND METHODS FOR DISTRIBUTING DENTAL APPLIANCES}
어떤 경우, 환자는 치열 교정을 요하는 상태의 치료를 위해 치과를 여러 차례 계속해서 방문하는 것이 필요할 수 있다. 계속되는 방문 시에는 기구를 조정 또는 변경하거나 또는 환자에게 실행될 수 있는 다른 후속 치료가 포함될 수 있다. 또한, 계속되는 방문 시에는, 예를 들면, 치열 교정을 요하는 상태에 대한 여러 가지 단계의 치료를 위해 추가적인 치과기구가 환자에게 제공될 수 있다. 그 결과, 환자에게 제공되는 치과 진료에 드는 전체 비용이 실질적으로 증가될 수 있다. 또한, 치과 서비스 및/또는 치과기구와 관련된 실질적인 비용은 물론 검진, 진단 및 후속 진료를 포함하는 치과 방문에 필요한 시간 제약 때문에 많은 환자들이 치과 진료를 꺼려할 수 있다.
따라서, 의료 서비스 제공자와 환자 사이의 상호적인 행위를 감소시키거나 또는 제거할 수 있는 치과기구 및 상기 치과기구를 분배하는 시스템 및 방법이 요구된다.
본 출원은 2002년 5월 28일 출원된 미합중국 가출원 제60/383,909호를 우선권으로 주장한다.
본 발명은 치과기구 및 이를 분배하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 보다 구체적으로는, 본 발명은 미리 기성품으로 형성되어 있거나 또는 개인별로 주문 제작된 치과기구에 관한 것이다. 치과기구는, 예를 들면, 의료 시설, 백화점, 약국, 또는 그 외의 다른 장소 등과 같이 여러 장소에서 분배될 수 있다. 이는 일반적으로 환자에게 치과적 치료를 제공하는 것으로 알려져 있다. 일반적으로, 환자는, 예를 들면, 치과 의사 또는 의료 시설에 근무하는 다른 유형의 의료 서비스 제공자를 방문할 수 있다. 치과의사는, 예를 들면, 치료할 부분의 X선 촬영 및/또는 다른 임프레션-테이킹 기술(impression-taking techniques)을 포함하여, 여러 가지 기술을 사용하여 환자를 검진할 수 있다. 치과의사는 환자의 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위해 치과기구를 환자에게 제공할 수 있다. 예를 들면, 환자는 치료를 위해 치과기구를 자신의 구강 내에 상당히 오랜 시간 동안 끼우고 있어야 할 오버바이트(overbite)를 가질 수 있다. 환자를 치료하는 치과의사는 환자의 구강 내부의 임프레션을 얻을 수 있다. 모델을 사용하여 오버바이트 치료를 위해 환자가 끼우고 있을 수 있는 치과기구의 치수 및 형상을 결정할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예의 치과기구의 사시도이다.
도 2a는 본 발명의 일 실시예의 치과기구의 사시도이다.
도 2b는 본 발명의 일 실시예의 치과기구의 평면도이다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예의 치과기구의 측면도이다.
도 4a는 본 발명의 다른 실시예의 치과기구의 평면도이다.
도 4b는 본 발명의 다른 실시예의 치과기구의 측면도이다.
도 5는 본 발명의 다른 실시예의 치과기구의 사시도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예의 치과기구의 사시도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예의 치과기구 분배 방법의 흐름도이다.
도 8은 본 발명의 다른 실시예의 치과기구 분배 방법의 흐름도이다.
도 9는 본 발명의 다른 실시예의 치과기구 분배 방법의 흐름도이다.
도 10은 본 발명의 다른 실시예의 치과기구 분배 방법의 흐름도이다.
도 11은 본 발명의 다른 실시예의 치과기구 분배 방법의 흐름도이다.
도 12는 본 발명의 다른 실시예의 치과기구 분배 방법의 흐름도이다.
본 발명은 치과기구 및 상기 치과기구를 분배하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 치과기구는 전문가 또는 다른 의료 서비스 제공자에 의한 조정이나 또는 전문가와 예약할 필요없이 치과 치료를 위해 사용자의 구강 내에 끼워 넣을 수 있다. 치과기구는 사용자의 개별 치아를 수용하는 형상이거나, 또는 편평한 교합 부분을 갖거나, 또는 이들 양자가 결합된 형상일 수 있다. 치과기구는 기성품이거나 또는 주문 제작될 수 있다. 또한, 하나 이상의 치과기구를 사용하여 치열 교정을 요하는 상태를 여러 단계로 치료할 수 있다.
치과기구는 여러 장소에서 분배될 수 있다. 일 실시예에서, 장소 중 한 곳은 진료 제공자의 병원이다. 다른 실시예에서, 장소는 예를 들어 쇼핑 센터 또는 쇼핑 몰 내에 위치한 프랜차이즈 또는 체인 방식으로 운영되는 치아 교정 병원이다. 또 다른 실시예에서, 기계를 사용하여 예비 환자를 검진하고 치과기구를 환자에게 분배할 수 있다. 다른 실시예에서, 환자는 하나 이상의 치과기구를 처방전없이 구입할 수 있다.
이를 위하여, 본 발명의 실시예에서는, 기성품으로 제작된 치과기구를 환자에게 분배하는 방법을 제공하며, 상기 기성품으로 제작된 치과기구는 복수개의 유형 중 한 가지이고, 상기 기성품으로 제작된 치과기구 각 유형은 여러 가지 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지에 대응한다. 상기 방법은, 치열 교정을 요하는 유형 중 한 가지를 가진 환자를 진단하는 단계, 및 상기 환자에게 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 유형의 기성품 치과기구를 제공하는 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 부정교합(malocclusion)을 치료하기 위하여 기성품 치과기구를 끼워 넣는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 환자가 병원을 방문하기 전에 치과기구에 대하여 광고하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 치과기구는 병원으로부터 멀리 떨어진 장소에서 환자에게 전달된다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구를 환자에게 제공하기 전에 치과기구를 주문받는 단계를 더 포함한다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 치과 진료를 제공하는 체인 병원을 통해 치과기구를 환자에게 분배하는 방법이 제공되며, 치과기구는 복수 유형의 치과기구 중 한 가지이고, 각 유형의 치과기구는 여러 가지 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지에 대응한다. 본 발명의 방법은, 환자를 검진하는 단계, 환자를 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지 유형을 가진 것으로 진단하는 단계, 및 환자에게 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 유형의 치과기구를 제공하는 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 치과기구는 기성품으로 제작된 치과기구이다.
일 실시예에 있어서, 치과기구는 주문 제작된 치과기구이다.
일 실시예에 있어서, 환자는 기계로 검진을 받는다.
일 실시예에 있어서, 환자는 의료 서비스 제공자에 의하여 검진를 받는다.
일 실시예에 있어서, 치과기구는 병원으로부터 멀리 떨어진 장소에서 제작된다.
일 실시예에 있어서, 환자는 병원으로부터 멀리 떨어진 장소에서 검진를 받는다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 치과기구를 쇼핑 센터 내에 위치한 치아교정 센터를 통해 환자에게 분배하는 방법이 제공되고, 치과기구는 여러 가지 유형의치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지에 각각 대당하는 복수 유형의 치과기구 중 한 가지이다. 본 발명의 방법은, 환자를 검진하는 단계, 환자에게 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 치과기구 유형을 제공하는 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 환자에게 치과기구를 제공하기 전에 치과기구를 주문하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 치과기구는 기성품으로 제작된 것이다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 환자에게 치과기구를 제공하기 전에 치과기구를 치아교정 센터에 전달하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 환자는 기계로 검진를 받는다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구로 부정교합을 치료하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 환자는 치아교정 센터로부터 멀리 떨어진 장소에서 진단을 받는다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 환자에게 치과기구를 분배하는 방법이 제공된다. 본 발명의 방법은 일반 운송업자의 사업 지역에 치과기구 분배 장치를 배치하는 단계, 환자를 치열 교정을 요하는 상태 유형 중 한 가지로서 진단하는 단계 및 환자에게 치과기구를 분배하는 단계를 포함하고, 상기 치과기구 분배 장치는 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지 이상의 유형에 대응하는 한 가지 이상 유형의 치과기구를 보관하며, 치과기구 유형은 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구로 부정교합을 치료하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구 분배 장치를 통해 환자의 이미지를 얻는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구 분배 장치를 통해 환자의 임프레션을 얻는 단계를 더 포함한다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 치과기구를 환자에게 분배하는 시스템이 제공된다. 이 시스템은 치과기구 분배 장치를 가지며, 상기 치과기구 분배 장치는 환자의 구강 내부의 이미지를 얻는 이미지 캡처 장치를 갖는다. 또한, 이 시스템은 치과기구 분배 장치 내에 저장된 복수 유형의 치과기구를 가지며, 상기 복수 유형의 치과기구 각각은 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응한다. 또한, 이 시스템은 치과기구 분배 장치로부터 멀리 떨어져 위치한 중앙처리장치를 가지며, 상기 중앙처리장치는 치과기구 분배 장치에 연결되고 환자의 구강으로부터 얻어진 이미지를 치열 교정을 요하는 상태 유형 중 하나로 진단한다.
일 실시예에 있어서, 두 개 이상의 치과기구는 부정교합을 치료 시의 연속 적인 단계에 대응하여 사용된다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 치과기구를 환자에게 분배하는 방법을 제공하는 것으로서, 치과기구는 복수 유형의 치과기구 중 하나이며 각 유형의 치과기구는 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 하나에 대응한다. 본 발명의 방법은 치아의 임프레션을 얻는 웨이퍼를 포함하는 치아교정 키트를 제공하는 단계, 및 상기 임프레션에 따라 치열 교정을 요하는 상태 중 하나를 진단하는 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 웨이퍼의 임프레션을 얻은 위치로부터 멀리 떨어진 장소에서 치과기구를 제작하는 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 진단된 치열 교정을 요하는 상태 유형에 따라 치과기구 유형 중 한 가지를 환자에게 전달하는 단계를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구를 전달하기 전에 치과기구를 주문 제작하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 치과기구는 기성품으로 제작된 기구이다.
일 실시예에 있어서, 치아교정 키트는 치열 교정을 요하는 상태 중 적어도 한 가지 유형에 관한 정보를 포함한다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 치과기구를 환자에게 분배하는 방법을 제공하는 것으로서, 상기 치과기구는 여러 가지 치수를 가진 복수의 치과기구 중 한 가지이다. 본 발명의 방법은 복수의 치과기구 각각을 포장 상태로 제공하는 단계를 포함하고, 상기 포장은 치과기구 치수에 관한 정보를 포함하며 환자는 상기 정보에 따라 여러 가지 치수의 치과기구 중 하나를 선택할 수 있다.
일 실시예에 있어서, 본 발명의 방법은 치과기구로 부정교합을 치료하는 단계를 더 포함한다.
일 실시예에 있어서, 포장은 치열 교정을 요하는 상태 유형에 관한 정보를 또한 포함한다.
일 실시예에 있어서, 상기 정보는 치아의 실제 치수의 이미지를 제공한다.
일 실시예에 있어서, 복수의 치과기구 각각은 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 하나에 대응한다.
따라서, 본 발명의 장점은 치과기구 또는 기구들, 및 의료 서비스 제공자와 환자 사이의 상호적인 행위를 줄이거나 또는 없애는, 상기 기구의 분배 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 장점은 치과기구, 및 환자의 치과 진료에 드는 전체 비용을 저감시키는, 상기 치과기구 분배 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 장점은 치과기구 또는 기구들, 및 환자가 치과 진료를 더 쉽게 받을 수 있도록 하는, 상기 치과기구 분배 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
또한, 본 발명의 장점은 치과기구 또는 기구들, 및 환자의 치아 상태를 치료하는데 하나의 치과기구가 사용될 수 있는, 상기 치과기구 분배 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 장점은 치과기구 또는 기구들, 및 치과기구가 환자의 치아 상태를 치료하는데 적절한 가를 환자가 결정할 수 있는, 상기 치과기구 분배 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 장점은 치과기구 또는 기구들, 및 환자가 치과기구를 수령한 후 환자에게 기술적인 지원을 제공하는, 상기 치과기구 분배 시스템 및 방법을 제공하는 것이다.
이하, 본 발명의 추가적인 특징 및 장점에 대해 개시되어 있는데, 이들은 바람직한 실시예에 대한 상세한 설명 및 첨부 도면으로부터 더욱 명백하게 이해될 수 있을 것이다.
본 발명은 치과기구, 및 상기 치과기구를 분배하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 치과기구는 전문가 또는 다른 의료 서비스 제공자에 의한 조정 및/또는이들과 상호적인 행위를 최소화시키거나 또는 제거한 채 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 환자의 구강 내에 끼워 넣어질 수 있다. 치과기구는 여러 장소를 통해 분배될 수 있다. 장소의 범위는 환자가 의료 서비스 제공자와 직접 접촉하는 곳에서부터 환자가 의료 서비스 제공자의 도움없이 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 적절한 치과기구를 독립적으로 결정할 수 있는 곳까지 이른다.
이하, 동일 부재를 동일 도면 부호로 표시한 도면을 참조하면, 도 1은 본 발명의 실시예의 치과기구(2)의 사시도이다. 치과기구(2)는, 예를 들면, 플라스틱, 고무, 폴리비닐 클로라이드, 아크릴, 실리콘 등으로 제작될 수 있다. 치과기구(2)는 상기 치과기구(2)를 사용자의 구강 내에 위치시킬 때 사용자의 한 개 이상의 치아에 의하여 접촉될 수 있는 교합 부분(occlusal area)(4)을 가질 수 있다. 또한, 교합 부분(4)은 사용자의 개개의 윗니 및/또는 아랫니를 수용하는 개별 소켓(6)을 가질 수 있다. 측면에서 보아 위쪽 앞니(incisor)를 수용하는 부분(14) 및 아래쪽 앞니를 수용하는 부분(16)을 알 수 있는 치과기구(2)의 정면 세그멘트의 단면(8)이 제공된다. 치과기구는 혀 셸(lingual shell)(10) 및 외측 셸(12)을 가질 수 있다. 혀 셸(10)은, 치과기구(2)를 착용했을 때, 외측 셸(12)보다 사용자의 혀에 더욱 근접될 수 있다. 외측 셸(12)은 치과기구(2)를 착용했을 때 사용자의 뺨(cheek)에 접촉될 수 있다.
치과기구(2)는 미리 제작되거나 또는 사용자의 구강에 맞도록 주문 제작될 수 있다. 또한, 하나 이상의 치과기구(2)가 사용자의 치열 교정을 요하는 상태 치료 프로그램 내에 사용될 수 있다. 예를 들면, 치과기구(2)는 치열 교정을 요하는 상태, 예를 들면, 오버바이트를 치료하는데 사용될 수 있다. 상기 치료에는 두 개 이상의 치과기구(2)가 필요할 수 있다. 치과기구(2) 각각은 상이한 단계의 오버바이트를 치료하는 구조를 가질 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 도 2a에 예시된 바와 같은 치과기구(20)가 제공된다. 치과기구(20)는, 예를 들면, 고무, 플라스틱 등으로 형성될 수 있다. 치과기구(20)는 사용자의 개개의 윗니를 수용하는 소켓(22)을 가질 수 있다. 또한, 치과기구(20)는 개개의 치아, 구체적으로는 후방 제2 탈락성 어금니 및 제1 영구치 어금니, 또는 임의 개수의 치아의 임의의 결합된 치아를 수용하는 편평한 부분(24)을 가질 수 있다. 편평한 부분(24)은 새로 나는 이를 제 위치로 안내하거나 또는 편평한 부분(24)을 따라 전후방으로 슬라이딩시킬 수 있다.
치과기구(20)는 각 치아의 외측 경계를 제공할 수 있는 외측 가장자리(26)를 또한 가질 수 있다. 외측은 뺨에, 볼쪽으로, 또는 사용자의 구강 외측과 가장 근접한 치아의 측면으로서 형성될 수 있다. 사용자의 치아는 치과기구(20)를 착용했을 때 외측 가장자리(26)와 접촉될 수 있다. 혀측 가장자리(28)는 혀쪽으로 또는 사용자의 치아의 내측을 향하여 위치된 치아에 대한 경계를 제공할 수 있다. 내측은 구강 또는 뺨의 외측으로부터 가장 멀리 위치한 치아의 측면에 의하여 형성될 수 있다.
도 2b는 외측 가장자리(32) 및 혀측 가장자리(34)를 가진 치과기구(30)의 도면이다. 치과기구(30)는 전체 치과기구(30)의 교합면을 따라 연장되는 편평한 부분(36)을 또한 가질 수 있다. 편평한 부분(36)은 사용자의 윗니 각각을 수용할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구(30)의 저부(도시되지 않음)는 사용자의 아랫니 각각을 수용할 수 있는 편평한 부분을 또한 가질 수 있다. 저부는 아랫니용의 별개의 유닛으로서 구성될 수 있고, 치아를 수용하는 상부(도시되지 않음)에 예를 들면 스냅, 후크 앤드 루프 파스너 등에 의하여 부착될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 저부 및 상부는 영구적으로 함께 고정될 수 있다. 치과기구(20, 30)는 기성품이거나 또는 사용자의 구강 내에 끼워지도록 주문 제작될 수 있다. 또한, 하나 이상의 치과기구(20, 30)가 치열 교정을 요하는 상태의 상이한 단계의 치료에 사용될 수 있다. 치과기구(20, 30)는 어린이, 청소년 및/또는 성인 환자의 치열 교정을 요하는 상태를 치료하는 구조로 될 수 있다.
이제, 도 3을 참조하면, 사용자의 개개의 윗니 및 아랫니를 수용하는 소켓(42)을 가진 치과기구(40)가 제공되어 있다. 다른 실시예에 있어서, 치과기구(40)는 소켓을 갖지 않거나 또는 사용자의 개개의 치아 각각을 위한 소켓을 가질 수 있다. 사용자의 윗니 및 아랫니, 구체적으로는 표시된 바와 같이 윗니 및/또는 아랫니의 제1 및 제2 탈락성 어금니, 또는 임의 개수의 탈락성 치아 또는 영구치의 임의의 결합된 치아를 수용하는 편평한 부분(44)이 제공될 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 편평한 부분(44)은 윗니 및/또는 아랫니의 전체 교합 부분용으로 연장된다. 또한, 치과기구(40)는 상기 치과기구(40)의 상부(48) 및 하부(50)를 연결시킬 수 있는 힌지 부분(46)을 가질 수 있다. 치과기구(40)는 기성품이거나 또는 주문 제작될 수 있고, 어린이, 청소년 및/또는 성인 환자의 치열 교정을 요하는 상태를치료하는데 사용될 수 있다.
도 4a 및 도 4b는 윗니 및/또는 아랫니를 각각 수용하는 편평한 부분(62, 64)을 갖는 치과기구(60)가 예시된 도면이다. 치과기구(60)는 상기 치과기구(60)의 하부(68)로부터 연장되는 혀 탭(66)을 또한 가질 수 있다. 혀 탭(66)은 사용자의 하악골(mandible)이 치과기구(60)의 하부로부터 후측방향으로 슬리핑하는 것을 방지한다. 그 결과, 하악골은 전방쪽으로 성장한다. 혀 탭(66)은 오버젯(overjet)을 교정하는데 또한 도움이 될 수 있다. 치과기구의 상부(68)를 하부(72)에 연결시킬 수 있는 힌지 부분(70)이 또한 제공될 수 있다. 도 4a 및 도 4b에 예시된 치과기구(60)는 개수, 치수 및 형상이 각각 다른 치아를 가진 여러 연령층의 사용자의 치열 교정을 요하는 상태를 전문가에 의한 조정 또는 상호적인 행위를 최소화시키거나 또는 제거한 채 치료를 위해 끼워 넣어질 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구(60)는 여러 개의 치아용 슬롯을 가질 수 있다.
도 5에는 사용자의 치아를 수용하는 소켓(82)을 가진 치과기구(80)가 예시되어 있다. 소켓(82)은 사용자의 개개의 치아 형상에 대응하는 형상을 가질 수 있다. 대안으로서, 소켓(82)은 편평할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구(80)는 한 개 이상의 치아에 맞는 소켓(82)이 임의 개수로 결합될 수 있고, 소켓(82)은 치아의 형상에 대응하는 형상을 갖거나 또는 편평하다. 또한, 치과기구(80)는 소켓(82) 및/또는 사용자의 잇몸 중 일부를 둘러싸는 셸(84)을 가질 수 있다. 셸(84)은, 예를 들면, 플라스틱 또는 유사한 소재로 형성될 수 있다. 치과기구(80)는 가열된 플라스틱 시트를 사용자의 치아 모델 상으로 흡입시켜 형성될 수 있다.흡입은 진공에 의하여 이루어질 수 있다. 대안으로서, 가열 시트는 압력에 의하여 사용자의 모델 치아 상에 압착될 수 있다. 예를 들면, 독일 DENTAURAM 사에서 판매하고 있는 장치를 사용하여 가열 시트를 사용자의 모델 상에 압착할 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 치과기구(80)는 스테레오리소그래피 기술에 의하여 모델을 나타내는 입체 디지털 이미지로부터 형성될 수 있다. 셸(84)은 치과기구(80)를 착용했을 때 사용자의 치아 둘레에 위치될 수 있다. 셸(84)은 치과기구(80)를 사용자의 치아에 고정시킬 수 있다. 도 5에 예시된 치과기구(80)는 컴퓨터로 생성된 입체 디지털 모델로부터 구성되는 것이 바람직하다. 모델은 임프레션 및/또는 사용자의 치아의 이미지를 얻은 후 형성될 수 있다. 치과기구(80)는 상부 및 하부로서 별개로 구성될 수 있고, 상부 및 하부는 예를 들어 스냅, 후크 앤드 루프 파스너 등에 의하여 부착되거나 또는 영구적인 방식으로 하나의 유닛으로 부착될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 상부 및 하부는 상부가 하부를 향하여 전진 및 후진 이동하는 것을 보조할 수 있는 힌지(도시되지 않음)에 의하여 연결될 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 힌지는 상부가 하부를 향하여 전진 및 후진 이동하지 못하도록 저항력을 제공할 수 있다.
도 6은 교합면이 편평한 부분(92)인 치과기구(90)의 도면이다. 치과기구(90)는 고무, 플라스틱 등으로 형성될 수 있다. 구멍(94) 또는 이와 유사한 형상을 가진 개구가 치과기구(90)의 전방 말단(96)에 제공되어 치과기구(90)를 구강 내에 착용하고 있는 동안 환자가 치과기구(90)를 통해 용이하게 호흡할 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 치과기구(90)는 개개의 치아 각각에 대한 소켓을 가지거나,또는 사용자의 치아 중 단지 몇 개에 대한 소켓을 가질 수 있다. 치과기구의 나머지 부분은 편평한 부분 또는 슬롯을 가지거나, 혹은 소켓이 없는 하나의 편평한 부분을 가질 수 있다. 돌출부(98)를 제공하여 사용자에게 입술의 움직임을 감소시키도록 지시할 수 있다. 치과기구(90)는 임의의 연령층의 사용자의 치열 교정을 요하는 상태를 치료하도록 구성될 수 있다.
이제, 도 7 내지 도 12를 참조하면, 전술한 치과기구를 분배하는 여러 가지 방법이 제공되어 있다. 구체적으로, 도 7에는 장래 환자에게 치과기구를 제공하는 방법(100)을 예시하고 있다. 상기 방법(100)은 환자가, 예를 들면, 치과 의사, 치과교정 의사(orthodontist) 등과 같은 치과 의료 서비스 제공자의 병원을 방문하는 제1 단계(102)를 포함할 수 있다. 의료 서비스 제공자는 그 병원의 소유주일 수 있다. 의료 서비스 제공자는, 단계(104)에 도시된 바와 같이, 환자를 검진한다. 상기 검진 결과에 따라, 의료 서비스 제공자는, 단계(106)에 도시된 바와 같이, 환자가 치열 교정을 요하는 상태에 있는 것으로 진단한다. 의료 서비스 제공자는, 단계(108)에 도시된 바와 같이, 환자의 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 기성품 치과기구, 또는 주문형(제작형) 치과기구, 또는 이들 두 가지가 결합된 치과기구를 선택할 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 치과기구는 부분적으로 기성품 치과기구 및 부분적으로 주문형 치과기구일 수 있다. 의료 서비스 제공자가 환자의 치료에 주문형 치과기구를 사용할 수 있는 것으로 결정하는 경우, 치과기구는, 단계(110)에 도시된 바와 같이, 기공실에서 제작될 수 있다. 그러나, 환자에게 제공될 치과기구가 기성품인 경우, 의료 서비스 제공자는 기성품 치과기구를 자기 병원에 보관할 수 있다. 의료 서비스 제공자는, 단계(112)에 도시된 바와 같이, 치과기구를 환자에게 제공할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구와 함께 구두 및/또는 서면 지시가 제공될 수 있다. 환자는, 단계(114)에 도시된 바와 같이, 치열 교합 이상을 치료하기 위하여 치과기구를 착용 또는 사용할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 여러 단계의 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 하나 이상의 치과기구가 제공될 수 있다. 그 결과, 환자는 치과기구를 거의 조정할 필요가 없고, 또는 치열 교정을 요하는 상태에 대한 치료를 받기 위하여 계속해서 의료 서비스 제공자를 방문할 필요도 없다.
도 8은 치과 교정 체인 또는 프랜차이즈 병원을 통해 장래 환자에게 치과기구를 분배하는 다른 방법(200)이 예시되어 있다. 병원은, 예를 들면, 치과 교정 체인의 소유주에 의하여 관리될 수 있다. 소유주는, 예를 들면, 치과 교정 체인 법인의 주주일 수 있다. 또한, 소유주는 총판권자일 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 병원은 봉급자 및/또는 독립 계약자에 의하여 관리될 수 있다. 봉급자 및/또는 독립 계약자는 제공한 서비스에 따라 커미션을 받거나 또는 급료로 보상 받을 수 있다. 병원 체인은, 예를 들면, 플루오르화물 치료, 표백 치료, 또는 다른 예방 조치와 같은 여러 가지 서비스에 대한 정액 요금을 정해 놓을 수 있다.
단계(202)에 도시된 제1 단계에서, 치과 교정 체인에 의하여 제공되는 제품 및/또는 서비스에 대한 광고를 할 수 있다. 광고는 텔레비전, 라디오, 인터넷, 다이렉트 메일, 또는 다른 방법을 통해 광고할 수 있다. 예비 환자는, 단계(204)에 도시된 바와 같이, 광고를 접할 수 있다. 환자는, 단계(206)에 도시된 바와 같이,치아교정 체인 또는 프랜차이즈 병원 중 한 곳으로부터 치료를 받을 수 있다. 환자는, 단계(208)에 도시된 바와 같이, 검진을 받을 수 있다. 구체적으로, 환자는, 단계(210)에 도시된 바와 같이, 치과 의사, 치과교정사, 등과 같은 치아 교정 체인의 대표자에 의하여 검진를 받거나, 또는 환자는 X선 이미지, 자기 공명 이미지, 캣스캔(catscan), 사진, 등과 같은 환자의 이미지를 촬영할 수 있는 기계에 의하여 검진을 받을 수 있다. 환자의 임프레션 또한 촬영될 수 있다. 환자는, 단계(212)에 도시된 바와 같이, 치과기구 또는 기구들을 필요로 하는 치열 교정을 요하는 상태를 가진 것으로 진단될 수 있다. 치과기구는 전술한 기구들 중 임의의 하나일 수 있다.
병원의 의료 서비스 제공자는, 단계(214)에 도시된 바와 같이, 환자에게 기성품 기구 또는 주문 제작형 기구 중 어느 것이 필요한 가의 여부를 결정할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구는 부분적으로 기성품일 수 있고, 부분적으로 주문형일 수 있다. 치과기구를 제작해야 하는 경우, 치과기구는, 단계(216)에 도시된 바와 같이, 기공실에서 제작되거나 또는 의료 서비스 제공자에 의하여 제작될 수 있다. 필요로 하는 치과기구가 기성품인 경우, 병원에서는 치과기구를 그 병원에 보관하고 있을 수 있다. 치과기구는, 단계(218)에 도시된 바와 같이, 환자에게 제공될 수 있다. 환자는, 단계(220)에 도시된 바와 같이, 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치과기구를 사용할 수 있다. 하나 이상의 치과기구가 제공된 경우, 환자는 각각의 치료 단계마다 상이한 치과기구를 끼워 넣을 수 있다. 따라서, 환자는 추후 조정이나 또는 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치아 교정 체인 방문을 거의 할 필요가 없다.
도 9에 예시된 다른 방법(300)에 있어서, 치과기구는 스토어 또는 대형 할인점 또는 마트 내에 위치한 치아 교정 센터에서 예비 환자에게 분배된다. 치아 교정 센터는, 예를 들면, 쇼핑 센터, 쇼핑 몰, 등 내에 위치할 수 있다. 광고는, 단계(302)에 도시된 바와 같이, 치아 교정 센터에 의하여 제공되는 제품 및/또는 서비스에 대하여 광고할 수 있다. 광고는 텔레비전, 라디오, 인터넷, 다이렉트 메일, 광고 게시판, 등을 통해 소개할 수 있다. 예비 환자는, 단계(304)에 도시된 바와 같이, 광고를 접할 수 있다. 예비 환자는, 단계(306)에 도시된 바와 같이, 치아 교정 센터로부터 치료를 받을 수 있다. 환자는, 단계(308)에 도시된 바와 같이, 치아 교정 센터를 대표하는 의료 서비스 제공자 또는 센터에 배치된 기계 또는 기계 세트에 의하여 검진을 받을 수 있다. 의료 서비스 제공자는, 예를 들면, 치과 전문가, 위생 기사, 숙련된 보조원, X선 기사, 등일 수 있다. 검진에는 환자의 디지털 이미지 및/또는 X선 이미지, 등이 필요할 수 있다. 검진 결과는 치아교정 센터로부터 멀리 떨어져 위치한 본원에서 분석될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 검진 결과는 치아 교정 센터에서 조사될 수 있다. 본원은 환자를 진단할 수 있는 의료 서비스 제공자를 가질 수 있다.
검진 결과는 팩스, 모뎀, 다이렉트 메일, 또는 다른 방법을 통해 본원으로 전달될 수 있다. 본원은, 단계(309)에 도시된 바와 같이, 환자를 진단할 수 있다. 본원에서는, 단계(310)에 도시된 바와 같이, 환자에게 기성품, 주문 제작형, 또는 결합형 치과기구 중 어느 것이 필요한 가를 또한 결정할 수 있다. 주문 제작형 기구로 결정된 경우, 기구는, 단계(312)에 도시된 바와 같이, 본원 및/또는 다른 장소에서 제작될 수 있다. 기구는, 단계(314)에 도시된 바와 같이, 치아 교정 센터로 전달될 수 있다. 필요로 하는 치과기구가 기성품인 경우, 치아 교정 센터는 치과기구를 그 병원에 보관하고 있을 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구는 부분적으로 기성품이거나 부분적으로 주문 제작형일 수 있다. 치과기구는, 단계(316)에 도시된 바와 같이, 환자에게 제공될 수 있다. 치과기구는 구두 및/또는 서면 지시와 함께 제공될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 지시는 환자에 맞게 만들어지거나 또는 본원에 있는 의료 서비스 제공자에 의하여 제공될 수 있다. 환자는, 단계(318)에 도시된 바와 같이, 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치과기구를 사용할 수 있다. 따라서, 환자는 추후 조정이나 또는 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치아 교정 체인 방문을 거의 할 필요가 없다.
이하, 도 10을 참조하면, 스토어, 쇼핑 센터, 또는 클리닉, 등 내에 위치한 치과기구 자동 판매기를 통해 예비 환자에게 치과기구를 분배하는 방법(440)이 제공된다. 본 발명의 방법(400)의 제1 단계(402)에서, 치과기구 자동 판매기마다 광고를 할 수 있다. 광고는 전술한 방식을 통해 소개할 수 있다. 예비 환자는, 단계(404)에 도시된 바와 같이, 광고를 접할 수 있다. 환자는, 단계(406)에 도시된 바와 같이, 치과기구 자동 판매기로부터 치료를 받을 수 있다. 상기 자동 판매기는, 단계(408)에 도시된 바와 같이, 환자 구강 내의 임의의 소트(sort) 및/또는 임프레션의 이미지를 촬영하여 환자를 검진할 수 있다. 상기 자동 판매기는, 단계(410)에 도시된 바와 같이, 촬영된 이미지 및/또는 임프레션에 따라 환자에 대한진단을 제공할 수 있는 프로세서에 연결될 수 있다. 다른 실시예에 있어서, 이미지 및/또는 임프레션은 컴퓨터 프로그램 또는 의료 서비스 제공자에 의하여 멀리 떨어진 장소에서 검진될 수 있다. 의료 서비스 제공자 및/또는 컴퓨터는 진단을 제공할 수 있다.
치과기구 자동 판매기는, 단계(412)에 도시된 바와 같이, 환자의 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 전술한 바와 유사한 방식으로 환자에게 치과기구를 제공할 수 있다. 한정적은 아니지만, 여러 연령층 또는 상태의 환자를 위한 치과기구, 여러 가지 치수의 치과기구, 및 구강 치수가 다양한 환자를 치료할 수 있는 단일 치수의 치과기구를 포함하여, 여러 가지 유형의 치과기구가 치과기구 자동 판매기에 의하여 제공될 수 있다. 치과기구는 기성품인 것이 바람직하다. 다른 실시예에 있어서, 치과기구는 부분적으로 기성품이거나 부분적으로 주문 제작될 수 있고, 또는 완전하게 주문 제작될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치열 교정을 요하는 상태의 상이한 치료 단계에 사용하기 위하여 하나 이상의 치과기구가 환자에게 제공될 수 있다. 치과기구는, 예를 들면, 신용 카드, 직불 카드, 등으로 지불하고 구입할 수 있다. 환자는, 단계(414)에 도시된 바와 같이, 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 키트를 사용할 수 있다. 따라서, 환자는 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치과 기구 자동 판매기 또는 치과 의료 서비스 제공자를 추후에 방문하지 않아도 된다.
도 11에는 스토어에서 판매될 수 있는 치아 교정 키트에 의하여 치과기구를 예비 환자에게 분배하는 방법(500)이 예시되어 있다. 스토어는 약국, 소매점, 등일 수 있다. 상기 키트는, 예를 들면, 치과기구, 플루오라이트 젤, 페이스트, 표백제, 등과 같은 제품을 포함할 수 있다. 일 실시예에 있어서, 환자가 웨이퍼 내에 교흔을 만듦으로써 임프레션을 형성하는데 사용할 수 있는, 예를 들면, 플라스틱 또는 왁스 웨이퍼가 키트 내에 제공될 수 있다. 또한, 사용자의 임프레션을 얻는데 적합한 임의의 장치가 치아 교정 키트 내에 구현될 수 있다. 치과기구는 도 1, 도 2a, 도 2b, 도 3, 도 4a, 도 4b, 도 5, 및 도 6에 예시된 바와 같이 여러 사용자의 구강 내에 끼울 수 있는 치수 및/또는 형상을 가진 유형일 수 있다. 키트의 포장에는 상기 키트를 구입하기 전에 환자가 검토할 수 있도록 키트에 대한 설명 및 키트를 사용해서는 안 될 경우를 포함할 수 있다.
치아 교정 키트에 대한 광고는, 단계(502)에 도시된 바와 같이, 텔레비전, 라디오, 인터넷, 다이렉트 메일, 등을 통해 소개할 수 있다. 예상 환자는, 단계(504)에 도시된 바와 같이, 광고를 접할 수 있다. 환자는, 단계(506)에 도시된 바와 같이, 치아 교정 키트를 구입할 수 있다. 다음에, 환자는, 단계(508)에 도시된 바와 같이, 치아 교정 키트 내의 웨이퍼를 떼어내고 웨이퍼에 교흔을 만듦으로써 웨이퍼 내에 임프레션을 만들 수 있다. 웨이퍼는, 단계(510)에 도시된 바와 같이, 스토어로부터 진단 센터로 전달될 수 있다. 웨이퍼는, 단계(512)에 도시된 바와 같이, 진단 센터에서 검사될 수 있다.
환자에게 맞는 치과기구가 선택 및/또는 형성되어, 단계(514)에 도시된 바와 같이, 수수료 지불 시 환자에게 제공된다. 환자가 치과기구의 사용에 관한 질문에 대답하는데 이용할 수 있도록 전화번호가 지원 서비스용으로 제공될 수 있다. 환자는, 단계(516)에 도시된 바와 같이, 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치과기구를 사용할 수 있다. 따라서, 환자는 추후 조정이나 또는 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치아 교정 체인을 방문하지 않아도 된다.
이하, 도 12를 참조하면, 처방전 없이 예상 환자에게 치과기구를 분배하는 방법(600)이 제공되어 있다. 치과기구는 전술한 바와 같은 임의의 유형일 수 있다. 치과기구에 대한 광고는, 단계(602)에 도시된 바와 같이, 텔레비전, 라디오, 인터넷, 다이렉트 메일, 등을 통해 소개할 수 있다. 예상 환자는, 단계(604)에 도시된 바와 같이, 광고를 접할 수 있다. 예상 환자는, 단계(606)에 도시된 바와 같이, 치과기구를 판매하는 스토어를 방문할 수 있다. 치과기구의 치수는 한 가지 이상일 수 있다. 따라서, 환자는, 단계(608)에 도시된 바와 같이, 환자가 필요로 하는 치과기구의 적절한 유형 및/또는 치수를 결정하기 위하여 치과기구의 포장을 관찰해 볼 수 있다. 일 실시예에 있어서, 치과기구는 임의의 치수를 가진 구강 내에 칙용하는 치수일 수 있다. 포장은, 예를 들면, 환자가 자신의 치아와 비교해 볼 수 있는 치아 또는 치아들의 이미지를 포함할 수 있다. 포장은, 예를 들면, 치열 교정을 요하는 상태의 적절한 예 및 부적절한 예에 관한 정보와 같이 추가적인 정보를 포함할 수 있다. 정보는 환자가 적절한 치과기구를 결정하는데 도움이 될 수 있다. 적절한 유형 및/또는 치수의 기구를 결정한 후, 환자는, 단계(610)에 도시된 바와 같이, 치열 교정을 요하는 상태를 치료하기 위하여 치과기구를 사용할 수 있다.
당업자는 본 명세서에 개시된 바람직한 실시예를 여러 가지로 변경 및 변형할 수 있다는 점을 명백하게 이해할 수 있을 것이다. 이러한 변경 및 변형은 본 발명의 요지 및 범위를 벗어나지 않고 본 발명에 수반되는 장점을 감소시키지 않으면서 구현될 수 있다.

Claims (36)

  1. 기성품 치과기구를 분배하는 방법에 있어서,
    상기 기성품 치과기구는 복수 유형의 치과기구 중 하나이고,
    각 유형의 기성품 치과기구는 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 하나에 대응하며,
    상기 방법은,
    환자를 치열 교정을 요하는 상태 유형 중 한 가지를 가진 것으로 진단하는 단계, 및
    상기 진단된 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 유형의 기성품 치과기구를 환자에게 제공하는 단계
    를 포함하는 치과기구 분배 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 기성품 치과기구를 부정교합 치료를 위해 착용하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    환자가 병원을 방문하기 전에 상기 치과기구에 대해 광고하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 치과기구는 병원으로부터 멀리 떨어진 장소로부터 환자에게 전달되는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 치과기구가 환자에게 전달되기 전에 상기 치과기구를 주문 제작하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  6. 치과 의료 서비스를 제공하는 병원 체인 중의 병원을 통해 치과기구를 환자에게 분배하는 방법에 있어서,
    상기 치과기구는 복수 유형의 치과기구 중 한가지이고,
    상기 각 유형의 치과기구는 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 한가지에 대응하며,
    환자를 검진하는 단계,
    상기 환자를 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지를 가진 것으로 진단하는 단계, 및
    상기 환자에게 상기 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 유형의 치과기구를 제공하는 단계
    를 포함하는 치과기구 분배 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 치과기구는 기성품 치과기구인 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  8. 제6항에 있어서,
    상기 치과기구는 주문 제작형 치과기구인 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  9. 제6항에 있어서,
    상기 환자는 기계에 의하여 검진받는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  10. 제6항에 있어서,
    상기 환자는 의료 서비스 제공자에 의하여 검진받는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  11. 제6항에 있어서,
    상기 치과기구는 병원으로부터 멀리 떨어진 장소에서 제작되는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  12. 제6항에 있어서,
    상기 환자는 병원으로부터 멀리 떨어진 장소에서 검진받는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  13. 쇼핑 센터 내에 위치한 치아 교정 센터를 통해 치과기구를 환자에게 분배하는 방법에 있어서,
    상기 치과기구는 복수 유형의 치과기구 중 한 가지이고,
    상기 각 유형의 치과기구는 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 한가지이며,
    환자를 검진하는 단계,
    상기 환자를 치열 교정을 요하는 상태 유형 중 한 가지를 가진 것으로 진단하는 단계, 및
    상기 환자에게 상기 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 유형의 치과기구를 제공하는 단계
    를 포함하는 치과기구 분배 방법.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 환자에게 상기 치과기구를 제공하기 전에 상기 치과기구를 주문 제작하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  15. 제13항에 있어서,
    상기 치과기구는 기성품인 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  16. 제13항에 있어서,
    상기 치과기구를 환자에게 제공하기 전에 상기 치과기구를 치아 교정 센터에 전달하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  17. 제13항에 있어서,
    상기 환자는 기계에 의하여 검진받는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  18. 제13항에 있어서,
    상기 치과교정 기구로 부정교합을 치료하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  19. 제13항에 있어서,
    상기 환자는 상기 치아 교정 센터로부터 멀리 떨어진 장소에서 진단받는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  20. 치과기구를 환자에게 분배하는 방법에 있어서,
    일반 운송업자의 사엽 지역에 치과기구 분배 장치를 설치하는 단계,
    상기 환자를 한 가지 유형의 치열 교정을 요하는 상태를 가진 것으로 진단하는 단계, 및
    상기 환자에게 상기 치과기구를 분배하는 단계
    를 포함하고,
    상기 치과기구 분배 장치는 한 가지 이상의 유형의 치열 교정을 요하는 상태에 대응하는 한 가지 이상의 치과기구를 보관하며,
    상기 치과기구 유형은 상기 치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는
    치과기구 분배 방법.
  21. 제20항에 있어서,
    상기 치과기구로 부정교합을 치료하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  22. 제20항에 있어서,
    상기 치과기구 분배 장치를 통해 상기 환자의 이미지를 얻는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  23. 제20항에 있어서,
    상기 치과기구 분배 장치를 통해 상기 환자의 임프레션을 얻는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  24. 치과기구를 환자에게 분배하는 시스템에 있어서,
    환자 구강 내부의 이미지를 얻기 위한 이미지 캡처 장치를 갖는 치과기구 분배 장치,
    치열 교정을 요하는 상태 유형에 대응하는 복수 유형의 치과기구를 각각 갖는, 상기 치과기구 분배 장치 내에 보관된 복수 유형의 치과기구, 및
    상기 치과기구에 연결되어 상기 환자의 구강에서 얻어진 이미지를 상기 치열 교정을 요하는 상태 유형 중 한 가지로 진단하는, 상기 치과기구 분배 장치로부터 멀리 떨어진 장소에 위치한 중앙처리장치
    를 포함하는 치과기구 분배 시스템.
  25. 제24항에 있어서,
    상기 치과기구 중 2개 이상은 부정교합의 연속 단계의 치료에 대응하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 시스템.
  26. 치과기구를 환자에게 분배하는 방법에 있어서,
    상기 치과기구는 복수 유형의 치과기구 중 한 가지이고,
    상기 각 유형의 치과기구는 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지에 대응하며,
    치아의 임프레션을 얻는 웨이퍼를 포함하는, 치아 교정 키트를 제공하는 단계, 및
    상기 임프레션에 따라 상기 치열 교정을 요하는 상태를 진단하는 단계
    를 포함하는 치과기구 분배 방법.
  27. 제26항에 있어서,
    상기 웨이퍼의 임프레션이 얻어지는 위치로부터 멀리 떨어진 장소에서 상기 치과기구를 제작하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  28. 제26항에 있어서,
    상기 진단된 치열 교정을 요하는 상태 유형에 따라 상기 치과기구 유형 중 한 가지를 환자에게 전달하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  29. 제26항에 있어서,
    상기 치과기구가 전달되기 전에 상기 치과기구를 주문 제작하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  30. 제26항에 있어서,
    상기 치과기구는 기성품인 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  31. 제26항에 있어서,
    상기 치아 교정 키트는 상기 치열 교정을 요하는 상태 중 적어도 한 가지 유형에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  32. 치과기구를 환자에게 분배하는 방법에 있어서,
    상기 치과기구는 복수 치수를 가진 복수의 치과기구 중 한 가지이고,
    복수의 치과기구 각각을 패키지로 제공하는 단계를 포함하며,
    상기 패키지는 상기 치과기구의 치수에 관한 정보를 포함하고,
    상기 환자는 상기 정보에 따라 복수 치수의 치과기구 중 한 가지를 선택할 수 있는
    치과기구 분배 방법.
  33. 제32항에 있어서,
    상기 치과기구로 부정교합을 치료하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  34. 제32항에 있어서,
    상기 패키지는 상기 치열 교정을 요하는 상태 유형에 관한 정보를 또한 포함하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  35. 제32항에 있어서,
    상기 정보는 치아의 실제 치수 이미지를 제공하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
  36. 제32항에 있어서,
    상기 복수의 치과기구 각각은 상기 복수 유형의 치열 교정을 요하는 상태 중 한 가지에 대응하는 것을 특징으로 하는 치과기구 분배 방법.
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