KR20040083400A - 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 통신망에 연결된 홈-스토리지를 하나의 이메일박스로 이용하고 홈-스토리지에 이메일들을 계정하여 이메일들을 홈-스토리지에서 통합적으로 수신하여 관리할 수 있는, 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템에 관한 것이다. 본 발명에 따른 이메일 시스템(1)은, 이메일송신자의 이메일송신인터넷단말(10); 이메일 송신을 관할하는 이메일송신서버(20); 이메일수신자의 이메일수신인터넷단말(30); 이메일 수신을 관할하는 이메일수신서버(40); 및 상기 이메일수신인터넷단말(30)과 함께 홈(2)에 비치되어 상기 이메일수신인터넷단말(30)과 통신망으로 연결되어 있고, 상기 이메일수신서버(40)에 주기적으로 접속하여 상기 이메일수신자에게 도착한 이메일을 상기 이메일수신서버(40)에 남기지 않고 수신하여 자체의 이메일박스에 저장할 수 있는 홈-스토리지(50)를 포함하고; 상기 이메일수신인터넷단말(30)을 포함한 통신단말로 상기 홈-스토리지(50)에 접속하여 수신된 이메일을 확인하는 것을 특징으로 한다.

Description

홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템 및 방법{E-Mail System and Method Using Home Storage}

(기술분야)

본 발명은 이메일 시스템 및 방법에 관한 것이며, 보다 상세하게는 통신망에 연결된 홈-스토리지를 하나의 이메일박스로 이용하고 홈-스토리지에 이메일들을 계정하여 이메일들을 홈-스토리지에서 통합적으로 수신하여 관리할 수 있는, 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템 및 방법에 관한 것이다.

(배경기술)

컴퓨터 통신망으로 메시지를 전송하는 이메일은, 정보통신의 발달로 상대방과 의사를 주고받는 중요한 통신수단의 하나로 자리 매김 되었으며, 현재 인터넷 통신에서 가장 일반적으로 사용되는 이메일 시스템은 웹메일 시스템이다.

도3은 종래의 일반적인 이메일 시스템의 블록도이다. 도시된 바와 같이, 종래의 이메일 시스템(100)은, 이메일송신인터넷단말(110), 이메일송신서버(120), 이메일수신인터넷단말(130) 및 이메일수신서버(140)를 포함한다. 도면부호 111과 131은 인터넷단말(110, 130)의 인터넷통신을 위한 모뎀이다.

이와 같은 종래의 이메일 시스템(100)은, 이메일송신자가 이메일을 제공하는 사이트(즉, 이메일송신서버: 120)에 가입하여 ID를 발급 받은 후에 이메일송신인터넷단말(110)로 이메일송신서버(120)에 로그인하는 단계, 이메일내용을 작성하여 이메일송신서버(120)에 이메일발송을 요청하는 단계, 이메일송신서버(120)가 이메일수신서버(140)로 요청된 이메일을 발송하는 단계, 상기 이메일수신서버(140)가 해당 이메일을 저장해 두는 단계, 이메일수신자가 이메일수신인터넷단말(130)로 이메일수신서버(140)에 접속하여 이메일을 수신하는 단계를 통하여, 이메일을 송수신하게 된다.

이와 같은 이메일 시스템(100)은, 이메일이 송수신되는 과정에서 이메일이 저장되는 이메일박스가 이메일서버(120, 140)에 존재하는 시스템이므로, 이메일서버 마다 개별적으로 로그인해서 별도로 이메일을 송수신해야 하고, 또한 수신된 이메일들의 관리도 통합적으로 하지 못하고 이메일서버 별로 별도로 해야 하는 문제점이 있다.

또한, 종래의 이메일 시스템(100)은, 이메일박스에 저장되는 이메일의 용량이 증가함에 따라 이메일서버의 저장용량부하가 더욱 커져서 이를 수용하기 위한 비용투자가 불가피하게 되고, 이에 병행하여 이메일 사용자들에 대해 저장용량을 제한하는 한편 용량을 초과 제공하는 서비스를 유료화하지 않을 수 없는 한계도 있다.

한편, 컴퓨터와 인터넷 환경에서 취급하는 데이터들의 용량이 커짐에 따라, 컴퓨터의 저장수단이 전통적인 플로피디스크로부터 CD나 HDD 등으로 대체되었고, 사무실과 같은 규정된 공간에서는 랜으로 대표되는 근거리통신 네트워크가 구축되어서 데이터를 상호 공유하고 있다.

취급 데이터의 대용량화는, 웹 상에 저장공간(스토리지)을 제공하여 어느 곳에서나 인터넷을 통해 문서나 파일을 저장, 열람, 편집하고 다른 사람과 파일을 공유할 수 있는 파일관리서비스로서의 웹하드 서비스를 출현시켰으며, 웹하드 서비스는 이메일로 송수신하기에는 그 용량이 큰 파일들을 주고받는 공간으로서도 이용되고 있다.

그러나 이런 웹하드 서비스 역시 사용공간의 크기에 따라 사용료를 지불하는 유료 서비스인 것이 일반적이며, 그럼에도 불구하고 수백 MByte 혹은 수십 GByte에 달하는 (멀티미디어)데이터를 저장하기에는 그 저장용량이 부족한 실정이고, 사용공간에 비해 그 요금도 고가라는 단점이 있다.

이와 같은 웹하드 시스템의 문제점을 극복하기 위해 본 발명자는 가정이나 사무실과 같은 소규모 공간(이하, '홈'이라 한다)에서 취급되는 각종 데이터들을 보다 저렴한 비용으로 효율적으로 안전하게 통합적으로 저장 및 관리할 수 있고, 인터넷을 통해 원격지에서 데이터의 저장, 편집, 복재 등의 관리를 할 수 있는, '통합 홈-스토리지 시스템'을 특허출원 제10-2003-0052103호(2003. 07. 28. 출원)로 제안한 바 있다.

본 '103의 홈-스토리지 시스템은 PC에 종속된 외장형 하드 드라이브를 사용하거나 또는 인터넷 공유기에 장비들을 종속시켜 정보를 공유하던 기존 시스템을 벗어나, 공유기능을 사용하지 않고 홈-스토리지 장치를 하나의 독립적 장치로 사용하여 개인 보안을 통한 자유로운 접속을 통해 정보를 공유할 수 있도록 하는 시스템이다.

본 발명의 목적은, 이메일이 저장되는 이메일박스가 이메일서버에 존재하는종래의 이메일 시스템에 내포되어 있는 문제점을 해소할 수 있는 새로운 개념의 이메일 시스템을 제공하고자 하는 것이다.

본 발명의 목적은, 이메일서버 마다 개별적으로 로그인해서 별도로 이메일을 수신 및 관리해야 하고 이메일박스들에 저장된 이메일 용량이 증가함에 따라 이메일서버의 저장용량부하가 더욱 커지게 되는 종래의 이메일 시스템의 한계를 극복할 수 있는 이메일 시스템을 제공하고자 하는 것이다.

본 발명의 목적은, 통신 가능한 홈-스토리지를 하나의 이메일박스로 이용하고 홈-스토리지에 여러 종류의 이메일을 계정하여 이메일을 홈-스토리지에서 통합적으로 수신 관리는 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템을 제공하고자 하는 것이다.

도1은 본 발명에 따른 예시적인 이메일 시스템의 블록도,

도2는 본 발명에 따른 이메일 시스템에 있어서 이메일을 송수신하는 과정의 흐름도,

도3은 종래의 일반적인 이메일 시스템의 블록도.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

1: 본 발명의 시스템

2: 홈

10: 이메일송신인터넷단말

11: 모뎀

20: 이메일송신서버

30: 이메일수신인터넷단말

40: 이메일수신서버

50: 홈-스토리지

60: 액세스장치

본 발명에 따라 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템이 제공된다.

본 발명에 따른 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템은, 이메일송신자의 이메일송신인터넷단말; 이메일 송신을 관할하는 이메일송신서버; 이메일수신자의 이메일수신인터넷단말; 이메일 수신을 관할하는 이메일수신서버; 및 상기 이메일수신인터넷단말과 함께 홈에 비치되어 상기 이메일수신인터넷단말과 통신망으로 연결되어 있고, 상기 이메일수신서버에 주기적으로 접속하여 상기 이메일수신자에게 도착한 이메일을 상기 이메일수신서버에 남기지 않고 수신하여 자체의 이메일박스에 저장할 수 있는 홈-스토리지를 포함하고; 상기 이메일수신인터넷단말을 포함한 통신단말로 상기 홈-스토리지에 접속하여 수신된 이메일을 확인할 수 있는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따라 홈-스토리지를 이용한 이메일 방법이 제공된다.

본 발명에 따른 홈-스토리지를 이용한 이메일 방법은, 이메일송신자의 이메일송신인터넷단말을 통해 이메일 송신을 관할하는 이메일송신서버에 접속하여 이메일 발송을 요청하는 단계; 상기 이메일송신서버가 발송 요청된 이메일을 이메일 수신을 관할하는 이메일수신서버로 발송하는 단계; 홈-스토리지가 상기 이메일수신서버에 주기적으로 접속하여 상기 이메일수신서버에 수신된 이메일을 상기 이메일수신서버에 남기지 않고 수신 받아 자체의 이메일박스에 저장하는 단계; 및 이메일수신자의 이메일수신인터넷단말을 포함한 통신단말로 상기 홈-스토리지에 접속하여 상기 홈-스토리지에 수신된 이메일을 확인하는 단계; 를 포함한다.

바람직하게, 상기 홈-스토리지가 상기 이메일수신서버로부터 이메일을 수신하는 것은 POP에 의해 실행되고, 상기 홈-스토리지에 접속하여 상기 홈-스토리지에 수신된 이메일을 확인하는 것은 IMAP에 의해 실행된다.

이하, 첨부도면을 참조하여 본 발명에 따른 이메일 시스템을 상세히 설명한다. 이하의 구체예는 본 발명에 따른 이메일 시스템을 예시적으로 설명하는 것일 뿐, 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 의도되지 아니한다.

도1은 본 발명에 따른 예시적인 이메일 시스템의 블록도, 도2는 본 발명에 따른 이메일 시스템에 있어서 이메일을 송수신하는 과정의 흐름도이다.

도1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 이메일 시스템(1)의 구축에는, 이메일송신인터넷단말(10), 이메일송신서버(20), 이메일수신인터넷단말(30), 이메일수신서버(40), 및 홈-스토리지(50)가 기본적으로 포함된다.

상기 이메일송신인터넷단말(10)은, 퍼스널컴퓨터와 같이 인터넷을 통해 이메일을 송수신할 수 있는 시스템이 구축된 통상적인 인터넷통신단말로서, 본 발명에 있어서는 이메일을 송신하고자 하는 이메일송신자의 인터넷통신단말이다. 도면부호 11은 이메일송신인터넷단말(10)의 인터넷 통신을 위한 모뎀을 나타낸 것이다.

상기 이메일송신서버(20)는, 이메일송신자에게 이메일 서비스를 제공하는 인터넷 서버로서, 이메일송신인터넷단말(10)은 이메일송신서버(20)와 인터넷 통신을 통해 원하는 이메일서비스를 받을 수 있다.

상기 이메일수신인터넷단말(30)은, 퍼스널컴퓨터와 같이 인터넷 접속이 가능한 통상적인 인터넷통신단말로서, 본 발명에 있어서는 이메일수신자가 수신된 이메일을 확인할 때 사용하는 통신단말이다.

상기 이메일수신서버(40)는 본 발명의 이메일 시스템(1)을 지원하여 이메일수신자에게 이메일 서비스를 제공하는 인터넷 서버로서, 홈-스토리지(50)와의 인터넷 접속을 통해 이메일수신자 앞으로 온 이메일들을 자체적으로는 저장하지 아니한 상태로 홈-스토리지(50)로 발송할 수 있다. 물론 홈-스토리지(50)로 이메일을 발송한 후에도 이메일수신서버(40)가 이메일을 저장하고 있도록 설정할 수도 있다.

홈-스토리지(50)는, 일반 가정이나 사무실과 같은 소규모 공간(홈: 2)에 비치되어 있는 이메일수신인터넷단말(30)로 대표되는 각종 디지털 및/또는 정보통신장치들과 통신망(예, 랜 등)으로 연결되어 이메일수신인터넷단말(30) 등이 취급하고 있는 데이터들을 통합적으로 저장 및 관리하며, 인터넷 접속을 통해 외부로부터접근될 수 있게 구축된 저장장치이다.

상기 디지털 및/또는 정보통신장치들이란, 홈(2)에 비치되어서 각종 데이터들을 생성, 편집, 가공 및/또는 전송할 수 있고, 홈-스토리지(50)와는 통신망으로 연결되어 홈-스토리지(50)를 저장공간으로 활용할 수 있는, 예를 들어 퍼스널컴퓨터, 디지털캠코더, 디지털카메라, 디지털녹화장치(PVR), MP3, 티브이, 오디오, 이동통신단말(휴대전화기) 등을 말하며, 이메일수신인터넷단말(30)이 대표적인 이런 장치에 하나이다.

본 발명의 특징에 따라, 홈-스토리지(50)는 상기 이메일수신서버(40)에 주기적으로 접속하여 홈-스토리지(50)를 이용하고 있는 이메일수신자에게 도착한 이메일을 전송 받아 홈-스토리지(50)에 마련되어 있는 이메일박스에 저장한다.

그리고 홈-스토리지(50)에 수신된 이메일은 그 사본이 이메일수신서버(40)에 일정기간 또는 이메일수신자가 삭제할 때까지 남아 있도록 설정할 수도 있지만, 본 발명의 목적에 부합하게, 홈-스토리지(50)에 수신된 이메일은 이메일수신서버(40)에 전혀 남아 있지 않게 하거나 남아 있다고 하더라도 단기간 내에 삭제되도록 하는 것이 바람직하다.

이메일수신서버(40)로부터 이메일을 읽어오도록 하기 위해서는, 이메일수신자가 사용하고 있는 이메일 서비스들이 부여한 이메일주소와 접속정보를 홈-스토리지(50)에 등록(계정)하여야 하고, 홈-스토리지(50)는 등록한 이메일 주소에 대응하는 이메일수신서버들(40)에 대해서만 이메일을 수신한다.

홈-스토리지(50)로 이메일을 수신하기 위해서 홈-스토리지(50)에는 이메일박스가 구비되어 있고, 이메일들을 수신하여 관리하는 것에 필요한 각종 프로토콜과 프로그램이 구축되어 있다.

이메일수신서버(40)로부터 홈-스토리지(50)로의 이메일수신은, 이메일 수신 프로토콜로 널리 사용되고 있는 POP(Post Office Protocol, 특히 Post Office Protocol 3)을 통해 실현할 수 있다. 이에 따라, 홈-스토리지(50)는 이메일수신서버(40)로부터 이메일을 읽어 올 수 있고 이메일수신서버(40)는 자체 저장 없이 해당 이메일을 홈-스토리지(50)로 보냄으로써 수신된 이메일들이 축적되는 것에 따른 저장용량부하를 덜 수 있게 할 수 있다.

홈-스토리지(50)에 수신된 이메일들은, 홈(2)에서는 홈-스토리지(50)와 통신망으로 연결된 이메일수신인터넷단말(30)로 확인할 수도 있고, 또한 홈이 아닌 원격지에서는 다른 통신단말로 인터넷을 통해 홈-스토리지(50)에 접근하여 확인할 수 있다.

홈(2)의 이메일수신인터넷단말(30)로 또는 원격에서의 다른 통신단말로 홈-스토리지(50)의 수신 이메일을 확인하는 것은, 로컬서버에서 이메일을 액세스하기 위한 표준 프로토콜인 IMAP(Internet Mail Access Protocol)을 적용하여 확인할 수 있다. 따라서 이메일수신자는 IMAP를 통해 이메일의 제목과 송신자를 확인할 수 있고, 또한 홈-스토리지(50)로부터 이메일수신인터넷단말(30)과 같은 통신단말로 다운로드도 받을 수 있다.

홈-스토리지(50)와 이메일수신인터넷단말(30)을 포함한 디지털 및/또는 정보통신장치들과의 통신망 형성 및 인터넷 접속은 홈(2)에 비치된 액세스장치(60)를통해 실현할 수 있다.

액세스장치(60)로는 홈(2)의 이메일수신인터넷단말(30)을 포함한 디지털 및/또는 정보통신장치들과 홈-스토리지(50)를 연결시킴으로써 이들을 상호 근거리 통신으로 연결시키는 한편 인터넷 통신이 가능하도록 하는 널리 알려진 통상적인 액세스기기(예, ADSL, VDSL, 케이블 모뎀과 같은 액세스 모뎀, 홈-게이트웨이 등)를 본 발명에 맞게 사용할 수 있다. 액세스장치(60)는 인터넷통신모뎀과 허브를 통합한 기기라고도 할 수 있다.

위와 같은 구성에 따라, 홈-스토리지(50)를 액세스장치(60)에 연결하면, 액세스장치(60)에 연결되어 있는 이메일수신인터넷단말(30) 등과 근거리 통신이 형성되며, 이로써 홈-스토리지(50)는 이메일수신인터넷단말(30) 등에 관련된 각종 데이터를 통합적으로 저장하는 스토리지가 될 수 있다.

또한 홈-스토리지(50)를 액세스장치(60)에 연결하면 인터넷에 연결되어서 원격에서의 인터넷 접속을 통해 홈-스토리지(50)에 저장된 이메일박스를 포함한 각종 데이터들에 접근할 수 있게 된다.

액세스장치(60)는 구조적으로 홈-스토리지(50)에 내장시킬 수도 있고, 별도로 형성하여 홈-스토리지(50)와 액세스장치(60)를 USB, IEEE1394, 이더넷 등 적용 가능한 통신 인터페이스로 연결할 수도 있다.

본 발명의 시스템(1)에 적용하는 홈-스토리지(50)와 액세스장치(60)로는 전술한 특허출원 제10-2003-0052103호에 기재된 홈-스토리지 장치를 본 발명에 맞게 적용할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

이하, 도2를 참조하여 본 발명에 따른 이메일 시스템(1)의 이메일 송수신 방법을 설명한다.

먼저, 본 발명의 이메일 시스템(1)을 이용하여 홈-스토리지(50)에 이메일을 수신하고자 하는 경우에는, 이메일수신자가 이메일수신서버들(40)로부터 부여받은 이메일주소와 접속정보들을 이용하여 이메일을 홈-스토리지(50)에 계정한다(S21).

다음에, 이메일송신자는 이메일송신인터넷단말(10)을 이용하여 인터넷에 접속한 다음에 이메일송신서버(20)가 제공한 아이디/패스워드 등을 사용하여 이메일송신서버(20)에 접속하여 로그인한다(S22).

다음에, 이메일송신서버(20)가 제공하는 로직에 맞게 보내고자 하는 이메일을 작성하여 이메일송신서버(20)에 이메일발송을 요청한다(S23).

그러면, 이메일송신서버(20)는 상기 발송 요청된 이메일을 이메일수신서버(40)로 발송한다(S24).

다음에, 이메일수신서버(40)는 이메일송신서버(20)로부터 전송된 이메일을 임시 저장한다(S25).

그러면, 상기 홈-스토리지(50)는 이메일수신서버(40)에 주기적으로 접속하여 이메일수신서버(40)에 수신된 이메일을 수신 받아 저장한다(S26). 이때, 접속 주기의 길이는 홈-스토리지(50)에서 설정할 수 있다. 또한, 홈-스토리지(50)로 이메일을 수신하면서도 그 사본이 이메일수신서버(40)에 남아 있도록 설정할 수도 있다.

마지막으로, 이메일수신자는 이메일수신인터넷단말(30)로 홈-스토리지(50)에 수신된 이메일을 확인한다(S27).

물론, 홈-스토리지(50)에 수신된 이메일의 확인은 이메일수신인터넷단말(30) 이외에 다른 통신단말을 통해 원격에서 확인할 수 있고, 홈-스토리지(50)의 이메일을 이메일수신인터넷단말(30) 등으로 다운받아 저장할 수도 있다.

이상에서 설명한 본 발명에 따른 이메일 시스템에 의하면, 기본적으로는 이메일박스가 이메일서버가 아닌 각 홈의 홈-스토리지에 존재하여 홈-스토리지에 이메일이 저장되므로 이메일서버에 가해지는 저장용량부하를 경감시킬 수 있다.

또한, 본 발명의 이메일 시스템에 의하면, 홈-스토리지(50)에 이메일을 계정해두면 이메일서버 마다 개별적으로 로그인해서 별도로 이메일을 수신 및 관리할 필요 없이 홈-스토리지(50)에 접속하는 것만으로 모든 이메일을 통합 수신 및 관리할 수 있고, 홈에서뿐만 아니라 원격에서 홈-스토리지에 접속함으로써 원격에서도 여러 이메일서버들의 이메일을 확인할 수 있는 편리함이 있다.

Claims (3)

1. 이메일송신자의 이메일송신인터넷단말(10); 이메일 송신을 관할하는 이메일송신서버(20); 이메일수신자의 이메일수신인터넷단말(30); 이메일 수신을 관할하는 이메일수신서버(40); 및 상기 이메일수신인터넷단말(30)과 함께 홈(2)에 비치되어 상기 이메일수신인터넷단말(30)과 통신망으로 연결되어 있고, 상기 이메일수신서버(40)에 주기적으로 접속하여 상기 이메일수신자에게 도착한 이메일을 상기 이메일수신서버(40)에 남기지 않고 수신하여 자체의 이메일박스에 저장할 수 있는 홈-스토리지(50)를 포함하고; 상기 이메일수신인터넷단말(30)을 포함한 통신단말로 상기 홈-스토리지(50)에 접속하여 수신된 이메일을 확인할 수 있는 것을 특징으로 하는, 홈-스토리지를 이용한 이메일 시스템.
2. 이메일송신자의 이메일송신인터넷단말(10)을 통해 이메일 송신을 관할하는 이메일송신서버(20)에 접속하여 이메일 발송을 요청하는 단계;

   상기 이메일송신서버(20)가 발송 요청된 이메일을 이메일 수신을 관할하는 이메일수신서버(40)로 발송하는 단계;

   홈-스토리지(50)가 상기 이메일수신서버(40)에 주기적으로 접속하여 상기 이메일수신서버(40)에 수신된 이메일을 상기 이메일수신서버(40)에 남기지 않고 수신 받아 자체의 이메일박스에 저장하는 단계; 및

   이메일수신자의 이메일수신인터넷단말(30)을 포함한 통신단말로 상기 홈-스토리지(50)에 접속하여 상기 홈-스토리지(50)에 수신된 이메일을 확인하는 단계;

   를 포함하는 것을 특징으로 하는, 홈-스토리지를 이용한 이메일 방법.
3. 제2항에 있어서, 상기 홈-스토리지(50)가 상기 이메일수신서버(40)로부터 이메일을 수신하는 것은 POP에 의해 실행되고, 상기 홈-스토리지(50)에 접속하여 상기 홈-스토리지(50)에 수신된 이메일을 확인하는 것은 IMAP에 의해 실행되는 것을 특징으로 하는, 홈-스토리지를 이용한 이메일 방법.