KR20040047200A - 세탁기의 경도측정기구 - Google Patents

Abstract

본 발명은 에폭시가 외부로 누출되는 것을 방지할 수 있는 세탁기의 경도측정기구에 관한 것이다.

본 발명은 터브의 일측에 장착되고 세탁수의 누수를 방지하는 센서하우징과, 상기 센서하우징의 일측을 일단이 관통하고 상기 터브에 담수된 세탁수의 경도를 감지하는 전극센서와, 상기 센서하우징의 내부에 채움된 에폭시와, 상기 전극센서와 센서하우징의 틈새를 밀봉토록 상기 전극센서의 일측에 장착되어 상기 에폭시가 용융 상태에서 상기 틈새로 유출되는 것을 방지하는 유출방지수단으로 구성되어, 밀봉튜브가 끼움된 전극센서에 의해 센서홀이 밀봉되므로 용융된 에폭시를 센서하우징에 주입하여 경화시키는 과정에서 상기 에폭시가 상기 센서홀과 전극센서 사이에 형성된 틈새로 유출되는 것을 방지하는 효과가 있다.

Description

세탁기의 경도측정기구{A water hardness sensing apparatus for washing machine}

본 발명은 세탁기의 경도측정기구에 관한 것으로서, 특히 에폭시가 외부로 누출되는 것을 방지할 수 있는 세탁기의 경도측정기구에 관한 것이다.

물의 경도란 물의 세기의 정도를 나타내는 용어로 경도를 유발시키는 물질에는 칼슘, 마그네슘, 철, 스트론튬, 망간 등이 있다. 이런 경도가 높은 물은 함유된 불용성의 마그네슘 이온이나 칼슘 이온 등의 영향으로 세제의 세정능력이 저하되므로 가정용수나 공업용수로는 적당치 않음은 주지의 사실이다.

한편, 세탁기에는 각종 감지장치가 설치되어 세탁시 필요한 여러 세탁요건을 감지하고, 감지된 세탁요건에 따라 세탁기는 최상의 세탁효과를 얻을 수 있도록 적절하게 구동된다.

이러한 세탁요건으로는 세탁물의 투입량과 세탁수의 수위 등이 대표적이고, 특히 최근에는 공급되는 세탁수의 경도도 중요한 세탁요건으로 인식되는 추세이다.

도 1은 종래 기술에 따른 경도측정기구가 도시된 단면도이고, 도 2는 종래 기술에 따른 경도측정기구의 에폭시를 주입하는 과정이 도시된 상태도이다.

종래의 경도측정기구는 도 1 또는 도 2에 도시된 바와 같이, 에어챔버(2)의 일측에 장착되어 터브(4)로부터 유입된 세탁수의 누수를 방지하는 센서하우징(6)과, 상기 센서하우징(6)에 형성된 센서홀(8)에 삽입 관통되고 일단이 상기 에어챔버(2)의 내부에 배치되어 세탁수의 전도도를 측정하는 전극센서(10)와, 상기 전극센서(10)와 센서하우징(6) 사이에 충진되고 상기 센서홀(8)과 전극센서(10)의 틈새(a)로부터 세탁수가 누수되는 것을 방지하는 에폭시(12)로 구성된다.

여기서, 상기 에어챔버(2)는 상기 외부터브(4)의 측면 하부에 형성된 관형 구조로, 상기 외부터브(4)와 상기 에어챔버(2)의 연결부분 일측에는 세탁수가 상기 외부터브(4)와 에어챔버(2)로 출입되는 입출공(14)이 형성된다.

이런 에어챔버(2) 하단에는 개구홀이 형성되고, 상기 개구홀에는 상기 센서하우징(6)이 삽입 장착되어 상기 에어챔버(2) 내의 세탁수가 외부로 유출되는 것을 방지한다.

상기와 같은 센서하우징(6)은 일면이 개방된 원통형 구조로 내부공간에는 상기 전극센서(10)가 배치되고, 상기 개구홀에 삽입된 타면에는 상기 센서홀(8)이 형성되어 상기 전극센서(10)의 일단이 삽입 관통된다.

그리고, 상기 전극센서(10)는 제 1 전극센서(16)와, 상기 제 1 전극센서(16)와 이격되게 배치된 제 2 전극센서(18)로 구성되고, 이런 제 1 전극센서(16)와 제 2 전극센서(18)는 일단이 상기 에어챔버(2)의 내부에 위치되어 세탁수를 매개로 통전되면서 전도도를 감지하게 된다.

따라서, 상기 센서홀(8)도 상기 제 1 전극센서(16)의 일단이 삽입되는 제 1 센서홀(20)과, 상기 제 2 전극센서(18)의 일단이 삽입되는 제 2 센서홀(22)로 이루어진다.

한편, 상기 에폭시(12)는 용융된 상태로 상기 센서하우징(6)과 전극센서(10)의 공간에 충진된 후 경화된 것으로, 상기와 같은 과정에서 에폭시(12)는 미세한 홈이나 틈새를 메우면서 상기 센서하우징(6)의 내면과 전극센서(10)의 외면에 밀착된다.

특히, 상기 센서홀(8)과 전극센서(10)의 틈새(a)에 용융된 에폭시(12)가 유입된 후 경화되므로 상기 에폭시(12)는 상기 에어챔버(2) 내의 세탁수가 외부로 누수되는 것을 방지하고, 아울러 상기 전극센서(10)를 상기 센서하우징(6)에 견고하게 고정시키게 된다.

그러나, 종래 기술에 따른 세탁기의 경도측정기구는 상기 에폭시(12)를 상기 센서하우징(6)과 전극센서(10)가 형성하는 공간으로 주입할 경우 주입된 에폭시(12)가 경화되기 전에 상기 전극센서(10)와 센서홀(8) 사이의 틈새(a)로 유출되는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명의 목적은 용융된 에폭시를 센서하우징 내부에 주입하여 경화시키는 과정에서 상기 전극센서와 센서홀의 틈새로 에폭시가 유출되는 것을 방지하는 세탁기의 경도측정기구를 제공하는데 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 경도측정기구가 도시된 단면도이고,

도 2는 종래 기술에 따른 경도측정기구의 에폭시를 주입하는 과정이 도시된 상태도이고,

도 3은 본 발명에 따른 경도측정기구가 도시된 단면도이고,

도 4는 본 발명에 따른 경도측정기구가 도시된 일부 절결 사시도이고,

도 5는 본 발명에 따른 경도측정기구의 에폭시를 주입하는 과정이 도시된 상태도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

52 : 에어챔버54 : 외부터브

56 : 센서하우징58 : 센서홀

60 : 전극센서62 : 밀봉부재

64 : 밀봉튜브66 : 입출공

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 세탁기의 경도측정기구는 터브의 일측에 장착되고 세탁수의 누수를 방지하는 센서하우징과, 상기 센서하우징의 일측을 일단이 관통하고 상기 터브에 담수된 세탁수의 경도를 감지하는 전극센서와, 상기 센서하우징의 내부에 채움된 에폭시와, 상기 전극센서와 센서하우징의 틈새를 밀봉토록 상기 전극센서의 일측에 장착되어 상기 에폭시가 용융 상태에서 상기 틈새로 유출되는 것을 방지하는 유출방지수단을 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예를 설명하면 다음과 같다.

도 3은 본 발명에 따른 경도측정기구가 도시된 단면도이고, 도 4는 본 발명에 따른 경도측정기구가 도시된 일부 절결 사시도이고, 도 5는 본 발명에 따른 경도측정기구의 에폭시를 주입하는 과정이 도시된 상태도이다.

본 발명에 따른 세탁기는 도 3 내지 도 5에 도시된 바와 같이, 에어챔버(52)의 일측에 장착되어 외부터브(54)로부터 유입된 세탁수의 누수를 방지하는 센서하우징(56)과, 상기 센서하우징(56)에 형성된 센서홀(58)에 삽입 관통되고 일단이 상기 에어챔버(52)의 내부에 배치되어 세탁수의 전도도를 측정하는 전극센서(60)와, 상기 전극센서(60)와 센서하우징(56) 사이에 충진되고 상기 센서홀(58)과 전극센서(60)의 틈새(b)로부터 세탁수가 누수되는 것을 방지하는 에폭시(62)와, 상기 에폭시(62)가 용융된 상태로 상기 센서하우징(56) 내부에 주입된 후 경화되기 전에 상기 전극센서(60)와 센서홀(58)의 틈새로 유출되는 것을 방지하는 유출방지수단(64)으로 구성된다.

여기서, 상기 에어챔버(52)는 내부에 공기가 채움되어 유출입되는 세탁수에 의해 공기의 압력이 변하게 되고, 이런 공기의 압력 변화를 감지하여 상기 외부터브(54) 내의 세탁수 수위를 측정하는 감지장치의 구성요소 중 하나이다.

이런 에어챔버(52)는 상기 외부터브(54)의 측면 하부에 형성된 관형 구조로, 상기 외부터브(54)와 상기 에어챔버(52)의 연결부분 일측에는 세탁수가 상기 외부터브(54)와 에어챔버(52)로 출입되는 입출공(66)이 형성된다.

그리고, 상기 에어챔버(52) 하단에는 개구홀이 형성되고, 상기 개구홀에는 상기 센서하우징(56)이 스크류와 본드에 의해 체결되거나 용착되므로 상기 센서하우징(56)은 상기 에어챔버(52) 내의 세탁수가 외부로 유출되는 것을 방지한다.

상기와 같은 센서하우징(56)은 일면이 개방된 원통형 구조로 내부공간에는 상기 전극센서(60)가 배치되고, 상기 개구홀에 삽입되는 타면에는 상기 센서홀(58)이 형성되어 상기 전극센서(60)의 일단이 삽입 관통된다.

이런 전극센서(60)는 제 1 전극센서(68)와, 상기 제 1 전극센서(68)와 이격되게 배치된 제 2 전극센서(70)로 구성되고, 이런 제 1 전극센서(68)와 제 2 전극센서(70)는 일단이 상기 에어챔버(52)의 내부에 위치되어 세탁수를 매개로 통전되면서 전도도를 감지하게 된다.

따라서, 상기 센서홀(58)도 상기 제 1 전극센서(68)의 일단이 삽입되는 제 1 센서홀(72)과, 상기 제 2 전극센서(70)의 일단이 삽입되는 제 2 센서홀(74)로 이루어진다.

또한, 상기 에폭시(62)는 용융된 상태로 상기 센서하우징(56) 내부에 충진된후 경화된 것으로, 상기와 같은 과정에서 에폭시(62)는 미세한 홈과 틈 등을 메우면서 상기 센서하우징(56)의 내면이나 전극센서(60)의 외면에 밀착된다.

특히, 상기 센서홀(58)과 전극센서(60)의 틈새(b)에 용융된 에폭시가 유입된 후 경화되므로 상기 에폭시(62)는 상기 에어챔버(52) 내의 세탁수가 외부로 누수되는 것을 방지하고, 아울러 상기 센서하우징(56)에 상기 전극센서(60)가 고정되도록 한다.

한편, 상기 유출방지수단(64)은 내부가 중공된 관 형상의 튜브로, 상기 전극센서(60)의 일단에 끼움되어 자체의 압착력에 의해 고정되는 밀봉튜브(64)이다.

여기서, 상기 전극센서(60)의 일단이 상기 센서홀(58)에 하측으로부터 삽입 관통될 경우, 상기 전극센서(60)에 끼움 고정된 밀봉튜브(64)가 상기 센서홀(58)의 하단에 걸림되고, 아울러 상기 전극센서(60)의 일단은 상기 센서홀(58)을 관통하여 상기 센서하우징(56)의 상측으로 돌출된다.

즉, 상기 전극센서(60)와 밀봉튜브(64)는 상기 센서홀(58)의 하단을 덮음과 아울러 밀착된다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 경도측정기구의 작용에 대해 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 상기 세탁기는 투입된 세탁물의 양에 따라 외브터브(54)로 적당량의 세탁수를 공급하고, 이러한 세탁수는 상기 외부터브(54)에 담수됨과 아울러 상기 외부터브(54)의 입출공(66)을 통해 상기 에어챔버(52)로 유입된다.

유입된 세탁수는 상기 전극센서(60)의 일단과 접수되고, 제 1 전극센서(68)와 제 2 전극센서(70)는 통전되면서 세탁수의 전도도를 측정하여 제어부(미도시)로 전달한다.

세탁수의 전도도를 전달받은 제어부는 전도도로부터 정확한 세탁수의 경도값을 산출 및 보정하고, 이런 경도값을 사용자에게 디스플레이 함과 아울러 내장된 프로그램에 반영하여 세탁수의 경도에 따른 최적의 세탁방법을 선택하며, 선택된 세탁방법에 따라 세탁기를 구동시키게 된다.

한편, 상기와 같은 경도측정기구는 밀봉튜브(64)에 상기 전극센서(60)의 일단을 끼워 넣고, 상기 전극센서(60)의 적당한 위치에 상기 밀봉튜브(64)를 압착 고정시킨다.

이런 전극센서(60)는 센서하우징(56)의 내측에서 일단이 외측으로 돌출될 수 있도록 센서홀(58)에 삽입되고, 상기 전극센서(60)는 삽입됨에 따라 상기 밀봉튜브(64)는 상기 센서홀(58)의 하단 입구에 걸림되며, 아울러 상기 센서하우징(56)에 밀착된다.

따라서, 상기 센서홀(58)과 전극센서(60)에 의해 형성된 틈새(b)는 상기 밀봉튜브(64)에 의해 덮여서 밀봉된다.

상기와 같은 센서하우징(56)과 전극센서(60)의 사이에 에폭시를 용융시켜 주입하면 주입된 에폭시는 상기 센서하우징(56)과 전극센서(60)의 표면에 형성된 각종 미세한 홈과 틈을 메우게 된다.

여기서, 상기 센서홀(58)과 전극센서(60)에 의해 형성된 틈새(b)는 상기 밀봉튜브(64)에 의해 밀봉됨으로, 상기 용융된 에폭시는 상기 틈새(b)로 유출되지 않고, 상기 센서하우징(56)과 전극센서(60)의 공간에 채움되어 응고된다.

상기와 같은 밀봉튜브(64)는 세탁기의 사용시 상기 틈새(b)로 세탁수가 누출되는 것을 방지하는 기능도 수행하게 된다.

그리고, 세탁수가 상기 센서하우징(56)과 개구홀 사이로 유출되지 않도록 상기 센서하우징(56)은 상기 에어챔버(52)의 개구홀에 본드로 접착된 후 스크류를 사용하여 체결 고정되거나, 또는 초음파 등을 사용하여 용착된다.

상기와 같이 구성된 본 발명의 세탁기의 경도측정기구는 밀봉튜브가 끼움된 전극센서에 의해 센서홀이 밀봉되므로 용융된 에폭시를 센서하우징에 주입하여 경화시키는 과정에서 상기 에폭시가 상기 센서홀과 전극센서 사이에 형성된 틈새로 유출되는 것을 방지하는 효과가 있다.

Claims (3)

1. 터브의 일측에 장착되고 세탁수의 누수를 방지하는 센서하우징과;

   상기 센서하우징의 일측을 일단이 관통하고 상기 터브에 담수된 세탁수의 경도를 감지하는 전극센서와;

   상기 센서하우징의 내부에 채움된 에폭시와;

   상기 전극센서와 센서하우징의 틈새를 밀봉토록 상기 전극센서의 일측에 장착되어 상기 에폭시가 용융 상태에서 상기 틈새로 유출되는 것을 방지하는 유출방지수단을 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 경도측정기구.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 유출방지수단은 상기 전극센서의 일단에 끼움 고정될 수 있도록 내부가 중공된 밀봉튜브인 것을 특징으로 하는 세탁기의 경도측정기구.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 센서하우징은 저면이 개방된 원통형 구조로 상면에는 상기 전극센서의 일단이 삽입 관통되는 센서홀이 형성되고, 상기 센서홀의 하단을 상기 밀봉튜브가 장착된 전극센서가 덮어 밀폐시키는 것을 특징으로 하는 세탁기의 경도측정기구.