KR20030073199A - 무선인터넷에서의 개인화 메뉴 생성 방법 - Google Patents

Abstract

무선인터넷 환경에서 전체 메뉴의 논리적 구조를 그대로 유지하면서 개인의 메뉴 사용성향에 따라 메뉴를 재생성하여 배열함으로써, 개인별로 최적화된 개인화 메뉴를 자동 생성하여 사용자가 원하는 정보에 보다 쉽게 접근할 수 있게 해주는 메뉴 생성 방법. 본 발명의 메뉴 생성 및 제공 방법에 따르면, 무선인터넷 메뉴를 생성함에 있어서 전체 메뉴의 구조를 그대로 유지하면서 각 메뉴화면 내에서의 메뉴항목을 재배열하되 이용자의 사용빈도가 높은 하위 메뉴 노드 명칭 또는 컨텐츠 메뉴 명칭이 위쪽에 배치되도록 함으로써 이용자의 사용성향에 따라 자동으로 개인별 메뉴를 생성하게 된다. 아울러, 사용빈도가 높은 컨텐츠 메뉴에 대한 숏컷(shortcut)을 마련함으로써 이용자가 원하는 정보에 보다 쉽고 빠르게 접근할 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 이에 따라, 이용자가 네비게이션 시간을 줄이면서 쉽게 메뉴를 사용할 수 있게 된다.

Description

무선인터넷에서의 개인화 메뉴 생성 방법{Method for Generating Personalized Menu in Wireless Internet}

본 발명은 무선인터넷에서의 정보 제공 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 무선인터넷 네비게이션을 위한 메뉴의 생성 방법에 관한 것이다.

셀룰러 폰과 같은 무선통신 단말기에 대한 무선 데이터 서비스가 점차 그 기반을 넓혀가고 있다. 특히, 최근 상용화된 CDMA-2000 망이나 향후 전개될 IMT-2000 망은 이러한 무선 데이터 서비스에 대한 소비자의 수요를 충족하기 위한 것으로서, 이러한 망들이 충분한 규모로 설치되고 이들 망에 적합한 단말기들이 보급되어 감에 따라 무선 데이터 서비스의 이용은 급속히 보편화될 것으로 예상되고 있다.

현재 무선통신 사업자들 또는 이들과 제휴하고 있는 정보제공자(CP)들이 제공하는 각종 데이터 서비스의 대부분은 무선 애플리케이션 프로토콜(WAP)을 기반으로 한 무선인터넷을 통해 이루어지고 있다. 본 출원이 이루어지는 시점에서 무선인터넷 서비스를 이용하는데 사용되는 대부분의 단말기는 음성통신 위주의 목적에 최적화되어 제작된 셀룰러 폰이다. 그런데, 이러한 셀룰러 폰은 디스플레이의 크기가 작기 때문에 소량의 정보만을 일시에 표시할 수 있으며, 사용하기 불편하고작은 키패드가 유일한 입력수단이다. 이에 따라, 무선인터넷의 정보검색은 절대적으로 디렉토리 기반의 메뉴 방식에 의존하게 된다.

특히, 위에서 언급한 바와 같이 단말기의 디스플레이와 키패드가 작음을 고려하여, 정보 제공자가 디렉토리 기반의 계층적 메뉴를 구성함에 있어서는 각 메뉴에 포함되는 선택항목들의 수를 적게 하고 전체적인 메뉴의 뎁스(depth)를 깊게 설계하는 것이 통례이다. 그러므로, 무선인터넷 이용자는 서비스를 이용하여 자신이 필요로 하는 컨텐츠를 찾기 위해 다단계의 메뉴 선택/확인 절차를 거쳐야 하고 경우에 따라 상위메뉴로 되돌아가 다시 메뉴 선택/확인을 반복하게 되는 경우가 많으며, 이에 따라 정보 획득에 적지 않은 시간과 비용이 투입해야만 하게 된다.

이와 같이 입력/표시 환경이 제한적임으로 인해 야기되는 네비게이션 과정에서의 불편함을 감소시키기 위한 방편으로서, 서비스 제공자에 의해 또는 단말기 차원에서 "나만의 메뉴(My Menu)" 서비스와 "즐겨찾기(Bookmark)" 서비스도 제공되고 있다.

My Menu는 사용자가 최근 접근한 정보에 대한 이용한 메뉴목록으로서, 통상 두 가지 형태로 구현된다. 첫 번째 방식은 전체 메뉴 구조를 변경하지 않고서 사용자가 무선인터넷 사이트에 접속하여 사용한 가장 최근의 정보(컨텐츠 또는 메뉴)를 별도의 페이지에 자동으로 디스플레이하는 것이다. 두 번째 방식은 사용자가 자신이 평소에 많이 이용하는 서비스에 대해 자신의 취향에 따라 수동으로 별도의 메뉴를 구성하는 것이다. 예컨대, 금융과 재테크에 관심이 있는 사용자인 경우 증권/부동산 정보 등을 나만의 메뉴에 설정해 놓으면 사이트에 접속함과 동시에 해당메뉴에 연결이 되어 관련 정보가 갱신되어 있는 경우 단말기에 실시간으로 통보가 이루어진다.

그렇지만 이와 같은 My Menu는 사용자가 최근에 접근한 정보 또는 사전에 설정해놓은 정보에 대해서는 정보검색 시간을 비교적 단축할 수 있지만, 전체 메뉴의 구조 자체는 반영되지 않기 때문에 My Menu에 없는 정보를 이용하고자 하는 경우 사용자는 익숙하지 못한 메뉴를 단계별로 네비게이션해야만 하게 된다. 특히, 전체 메뉴와 My Menu가 유기적으로 통합되어 있지 않기 때문에, My Menu에 없는 정보를 이용함에 있어 네비게이션 시간이 증가되는 문제점을 거의 해소하지 못한다.

한편, 즐겨찾기는 사용자가 사이트를 네비게이션하는 과정에서 자신이 다음에 또 방문하고 싶은 곳을 수동으로 일일이 설정해둔 항목들을 말한다. 그렇지만, 과거에 설정해둔 항목들이 나열된 형태로 되어 있기 때문에 설정된 항목이 많은 경우에는 이를 체계적으로 파악하기가 용이하지 않다. 또한, My Menu에 있어서와 마찬가지로, 사전에 즐겨찾기 설정을 하지 않은 정보를 이용하고자 하는 경우 사용자는 다시 복잡한 메뉴를 단계별로 네비게이션해야만 하게 된다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 무선인터넷 환경에서 전체 메뉴의 논리적 구조를 그대로 유지하면서 각 이용자의 메뉴 사용성향에 따라 메뉴를 재생성하여 배열함으로써, 이용자가 원하는 정보에 보다 쉽게 접근할 수 있게 해주는 메뉴 생성 방법을 제공하는 것을 그 기술적 과제로 한다.

도 1은 일반적인 무선인터넷의 계층적 메뉴 구성을 설명하기 위하여 메뉴 노드 토폴로지를 도시한 도면.

도 2는 본 발명에 의한 개인화 메뉴 디스플레이에 있어 순서 재조정 및 숏컷 추가 방식을 설명하기 위한 도면.

도 3은 본 발명에 따른 개인화 메뉴 디스플레이를 예시하는 도면.

도 4는 본 발명에 의한 개인화 메뉴 디스플레이의 보다 구체적인 예를 보여주는 도면.

도 5는 무선인터넷의 망 구성의 일 예를 보여주는 도면.

도 6은 본 발명에 의한 개인화 메뉴 생성 프로그램의 블록도.

도 7은 개인화 메뉴 생성 과정의 일 실시예를 보여주는 흐름도.

도 8은 도 7에 있어서의 메뉴 재배열 과정을 보다 구체적으로 보여주는 흐름도.

도 9는 도 7에 있어서의 숏컷 추가 형태 결정 과정을 보다 구체적으로 보여주는 흐름도.

도 10 및 도 11은 본 발명에 의한 개인화 메뉴 생성에 따른 무선인터넷 서비스 제공 과정의 일 예를 설명하기 위한 도면.

도 12는 본 발명에 의한 개인화 메뉴 생성에 따른 무선인터넷 서비스 제공 과정의 일 예를 설명하기 위한 도면.

상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 메뉴 생성 방법은 각 개인의 무선인터넷 사용성향을 반영하여 개인별로 최적화된 개인화 메뉴를 자동 생성하여 제공하게 된다. 본 발명의 메뉴 생성 및 제공 방법에 따르면, 무선인터넷 메뉴를 생성함에 있어서 전체 메뉴의 구조를 그대로 유지하면서 사용성향에 따라 자동으로 개인별 메뉴가 생성되게 하는데, 이때 각 메뉴 상에서의 항목들의 순서가 변형되어 이용자가 자주 이용하거나 최근에 이용한 적이 있는 항목이 윗쪽에 표시된다. 아울러, 사용빈도가 높은 컨텐츠로 손쉽게 이동할 수 있도록 상위메뉴에는 해당 컨텐츠에 대한 숏컷(shortcut)이 추가된다.

구체적으로, 이용자의 무선단말기가 무선인터넷을 통해 접근하여 컨텐츠를 사용할 수 있게 해주는 정보제공 시스템에서 구현될 수 있다.

먼저, 정보제공 시스템은 최상위 노드로부터 최하위 노드들에 이르기까지의 메뉴 노드들이 계층적 구조로 배열되어 있고, 여기서 상기 최하위 노드들 이외의 메뉴 노드들은 그로부터 1계층 하위에 있는 메뉴 노드들의 명칭을 포함하는 메뉴를 나타내며 상기 최하위 노드들 각각은 복수의 컨텐츠들의 명칭을 포함하는 컨텐츠 메뉴를 나타내는 메뉴 체계를 생성한다.

이와 같은 상태에서, 정보제공 시스템은 상기 이용자의 무선단말기로부터의 요구에 따라 상기 컨텐츠들 중 적어도 일부를 무선단말기에 제공한다. 그리고, 시스템은 각 이용자의 사용실적을 고려하여 각 이용자별로 메뉴를 재구성한다. 즉, 무선단말기에 제공된 컨텐츠들의 상위 경로 상에 존재하는 메뉴 노드들 중 적어도 일부에서 그 하위 메뉴 노드들의 명칭 또는 컨텐츠들의 명칭들의 순서를, 상기 이용자의 사용량을 포함한 소정의 판단 기준에 따라서, 재배열하여 변형된 메뉴 체계를 생성한다. 그리고 이용자의 무선단말기로부터의 요구가 있는 경우, 정보제공 시스템은 상기 변형된 메뉴 체계에 따른 메뉴를 상기 이용자에게 제공하게 된다.

바람직한 실시예에 있어서는, 상기 무선단말기에 제공된 컨텐츠들 중에서 사용량이 소정 기준을 충족하는 컨텐츠에 대하여, 그 직속 상위 계열의 노드들 중 최상위 노드로부터 최하위 노드 바로 위 노드에 이르기까지의 노드들 각각에서의 메뉴에 상기 컨텐츠로 직접 이동하기 위한 숏컷을 추가할 수 있다.

바람직한 실시예에 있어서, 상기 소정 기준을 충족하는 컨텐츠란 사용빈도 및/또는 사용시간과, 정황정보, 마케팅 측면에서 부여되는 가중치의 합계가 높은 것을 말한다. 그렇지만, 단순히 이용자의 이용빈도가 높거나 이용자의 이용시간이 긴 컨텐츠일 수 있고, 이들을 포함하는 개념일 수도 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 구체적으로 설명한다.

바람직한 실시예를 예시하기에 앞서, 도 1 내지 도 3을 참조하여 본 발명의 개인화 메뉴 생성 방법의 기능과 간단한 예를 설명하기로 한다. 일반적인 무선인터넷의 계층적 메뉴 구성을 설명하기 위하여 도 1에 메뉴 노드 토폴로지를 도시하였다. 도시된 바와 같이, 무선인터넷 메뉴는 다수의 메뉴 노드(MN1 - MN4)가 계층적 구조로 배열된 형태로 되어 있다. 여기서 "메뉴 노드"라 함은 전체적인 메뉴 트리 내에서의 한 위치에 해당하는 것으로서, 물리적으로는 어느 한 메뉴를 의미한다. 특히, 최하위 노드들 이외의 메뉴 노드들이 나타내는 메뉴들은 그로부터 1계층 하위에 있는 메뉴 노드들의 명칭을 포함하며, 이에 반해서 최하위 노드들 각각은 실제 컨텐츠 제공자(CP)들이 제공하는 컨텐츠들의 명칭을 복수 개 포함하는 컨텐츠 메뉴를 나타낸다. 도 1에서, 메뉴 노드는 원으로 표시되어 있고, 컨텐츠는 정사각형으로 표시되어 있다. 한편, 도 1 및 도 2에서 점선으로 표시된 직사각형은 그 상위 계층의 메뉴 노드가 나타내는 메뉴에 메뉴항목으로서 명칭이 포함되는 노드들 또는 컨텐츠들의 범위를 보여준다.

위에서 언급한 바와 같이, 종래의 무선인터넷에 있어서는 모든 이용자에게 동일한 형태의 메뉴가 제공된다. 이와 같은 메뉴 체계에 따르면, 무선인터넷 이용자는 자신이 특정 컨텐츠, 예컨대 도 1에서 해칭이 표시된 컨텐츠를 주로 이용한다 하더라도 매 접속 세션마다 동일하게 제공되는 메뉴 체계에 따라 다단계의 메뉴 선택/확인 절차를 거쳐 원하는 컨텐츠에 접근하게 된다. 특히, 이처럼 빈번하게 이용하는 컨텐츠가 복수개인 경우에는 상위메뉴로 되돌아가 다시 메뉴 선택/확인을 반복하게 된다.

그렇지만 위에서 언급한 바와 같이 본 발명에 따르면, 각 이용자가 컨텐츠를 사용한 빈도와 시간에 따라서 상위 메뉴에서 숏컷이 생성됨과 아울러 사용 빈도에 따른 가중치에 따라 각 메뉴에서의 하위 메뉴 배열 순서가 재조정되어 표시된다. 본 명세서에 있어서 "숏컷"이라 함은 이용자별로 각 메뉴 범주별로 사용빈도가 높은 컨텐츠를 대상으로 상위 노드들에 경로를 추가로 복사하여 제공하는 것을 말하며, 이러한 숏컷을 사용함으로써 이용자는 컨텐츠를 찾기 위한 네비게이션 시간을 크게 단축할 수 있다. 바람직한 실시예에 있어서 숏컷은 사용빈도가 높은 컨텐츠에 대해 최상위 노드에서 2계층 상위 노드까지의 노드들에서 생성된다.

한편, 메뉴 배열순서 재조정은 전 계층에 걸쳐서 이루어진다. 예컨대, 도 2에 도시된 바와 같이 4계층의 메뉴 노드(MN1 - MN4) 하에 배치되어 있고 해칭이 부가되어 있는 컨텐츠만을 이용자가 주로 사용한다고 가정하는 경우, 숏컷은 최상위 메뉴 노드(MN1)으로부터 해당 컨텐츠 직속 상위 계열의 세 번째 계층 메뉴 노드(MN3)에 이르기까지 추가된다. 네 번째 계층 메뉴 노드(MN4)에서는 해당 컨텐츠 메뉴가 애초부터 표시되기 때문에 사실상 모든 계층의 메뉴 노드에서 해당 컨텐츠에 대한 메뉴 또는 숏컷이 표시된다고 볼 수 있다. 한편, 위 예에서 최상위 메뉴 노드(MN1)으로부터 해당 컨텐츠 직속 상위 계열의 최하위 메뉴 노드에 이르기까지 모든 메뉴에 있어서는 각 메뉴항목의 배열순서가 재조정되어 해당 컨텐츠에 관한 항목이 가장 윗부분에 표시가 된다.

본 발명에 의해 생성되는 개인화 메뉴를 보다 감각적으로 이해할 수 있도록 하기 위하여 도 3에서 종래의 무선인터넷 메뉴와 본 발명에 따른 개인화 메뉴의 일 예를 대비하였다. 최상위 메뉴가 도 3의 좌측에 도시된 바와 같이 표시되는 무선인터넷에서 이용자가 "오락" 메뉴를 최근에 선택한 적이 있고, 그 중에서도 "롤 플레잉" 및 "마법사 게임"을 최근에 이용한 적이 있는 것을 가정하면, 본 발명에 의한 메뉴에 따르면 일정 시점 이후의 해당 이용자의 무선인터넷 메뉴 상에는 "오락" 항목이 맨위에 표시되고, "롤 플레잉" 및 "마법사 게임"에 대한 숏컷이 마련된다. 따라서, 이용자는 "롤 플레잉"이나 "마법사 게임" 컨텐츠로 손쉽게 이동할 수 있으며, 아울러 여타의 오락 컨텐츠를 이용하고자 하는 경우 오락 메뉴 노드로 손쉽게이동할 수 있게 된다.

도 4는 본 발명에 의한 개인화 메뉴 디스플레이의 보다 구체적인 예를 보여준다. 도 4에 도시된 메뉴 디스플레이에는 메뉴 경로와, 메인 메뉴와, 연관 메뉴가 함께 표시된다.

메뉴 경로는 메뉴트리 구조 상에서 현재 출력되는 노드(도시된 예에서는 "게임")의 위치를 노드 경로로 표시하는 부분이며, 노드 경로상의 각 노드 명칭은 해당 URL에 링크되어 있어서, 커서 이동 및 선택에 의해 직접 해당 사이트로 이동이 가능하다. 이러한 메뉴 경로를 통해 이용자는 메뉴 계층 상의 현재 자신의 위치를 명확히 파악할 수 있게 된다.

메인 메뉴는 현재 출력하는 노드에 대한 실제 메뉴로서, 여기서 각 메뉴항목 즉 하위노드 명칭의 배치 순서는 기존의 메뉴 사용이력, 선호도, 정황, 사용자 특성, 컨텐츠 특성, 서비스 도메인의 특성 등을 토대로 계산한 가중치(weight)에 따라 정해져서 표시된다. 아울러, 메인 메뉴에는 이용자의 사용빈도가 높은 컨텐츠로의 직접적인 경로를 제시하는 숏컷 메뉴가 포함된다.

연관 메뉴는 현재 출력되는 노드와 연관된 타 범주 노드로의 직접적인 이동경로를 제공하기 위한 것이다. 이용자가 이러한 연관 메뉴 중 어느 하나를 선택하여 이동하는 경우, 이동된 메뉴의 노드를 기준으로 메뉴 경로, 메인 메뉴 및 연관 메뉴가 출력된다. 이러한 연관 메뉴의 제공을 통해 이용자가 다른 메뉴로 이동하기 위한 인지적 물리적 수고를 줄일 수 있게 된다.

도 5는 무선인터넷의 망 구성의 일 예를 보여준다. 무선단말기(10)는 무선전화망(20)을 통해 유선인터넷에 접속되며, 무선단말기(10)가 요청하는 콘텐츠는 무선전화망 내의 WAP 서버(34)에 의해 또는 무선전화망(20)을 경유하여 외부의 정보제공(CP) 서버(40a~40n)에 의해 제공된다.

무선전화망(20)에 있어서, 무선교환기(22)에는 단말기(10)와 교환기(22)간에 송수신되는 호를 중계하기 위한 다수의 기지국(24)이 접속된다. 무선전화망(20)은 하나의 중앙교환기(CGS; Central Gateway Switch)와 이에 접속된 다수의 무선교환기를 포함할 수 있지만, 간략하게 표시하기 위해 교환기를 하나만 도시한다. 아울러, 무선교환기(22)에는 IWF(Interworking Function, 26)를 통해 WAP 게이트웨이(28)가 접속된다. IWF(26)는 무선통신망과 유선통신망이 접속될 수 있게 해주는 게이트웨이로서, 무선통신 분야의 사업자에게 주지된 장치이므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다. WAP 게이트웨이(28)는 HTTP 프로토콜 스택을 WAP 프로토콜 스택으로 변환하고 역으로 WAP 프로토콜 스택을 HTTP 프로토콜 스택으로 변환하는 기능을 수행한다.

한편, WAP 게이트웨이(28)는 무선인터넷 게이트웨이(WIG; Wireless Internet Gateway, 30)를 통해서 유선인터넷에 연동된다. 본 예에 있어서, WIG(30)는 도메인네임(DNS) 서버(32), WAP 서버(34) 및 웹 서버(36)를 포함한다. DNS 서버(32)는 인터넷 상의 도메인네임과 이에 대응하는 IP 주소에 관한 데이터베이스를 유지하며, IWF(26) 또는 WAP 게이트웨이(28)가 질의하는 도메인네임에 대한 IP 주소를 제공함으로써 IWF(26) 또는 WAP 게이트웨이(28)가 유선인터넷을 통해 CP 서버(40a~40n)에 접속할 수 있게 해준다. WAP 서버(34)는 무선인터넷 접속 메뉴를구성하여 WAP 게이트웨이(28)를 통해 단말기(10)에 제공한다. 특히, 본 발명에 따르면, WAP 서버(34)는 접속 메뉴를 구성함에 있어 데이터베이스(DB) 서버(38)에 저장된 정보를 토대로 각 개인에 최적화된 개인화 메뉴를 자동 생성하여 제공하게 된다.

한편, WAP 서버(34)에는 컨텐츠를 제공하는 다수의 CP 서버(40a~40n)가 인터넷을 통해 접속되는데, 이러한 CP 서버 중 일부는 전용선에 의해 WAP 서버(34)에 직접 접속될 수도 있다. 도 5에 있어서, WAP 게이트웨이(28)를 통해 무선단말기(10)에 제공되는 컨텐츠의 대부분은 외부의 CP 서버(40a~40n)로부터 공급된다. 그렇지만, WIG(30)가 일정 범위의 컨텐츠를 직접 보유할 수도 있는데, 이러한 컨텐츠는 WAP 서버(34)에 의해 무선단말기(10)에 직접 제공된다. 이와 같은 컨텐츠를 포함한 다량의 컨텐츠가 유선인터넷을 통해 유선 클라이언트에 제공될 수도 있다. 웹 서버(36)는 유선 클라이언트로부터 요구가 있는 경우 WIG(30)가 보유하는 컨텐츠를 HTTP 프로토콜에 따라 유선인터넷을 통해 유선 클라이언트에 제공한다.

도 5의 예에 있어서, WAP 서버(34)는 각 이용자에 대한 무선인터넷 접속 메뉴를 구성하여 유지하며, 무선단말기(10)로부터의 요구가 있는 경우 상기 메뉴를 WAP 게이트웨이(28)를 통해 단말기(10)에 제공한다. 일 실시예에 있어서, 이러한 개인화 메뉴의 생성은 관리자가 정한 주기(예컨대, 1개월 또는 1주일) 단위로 수행되며, 이에 따라 이용자는 자신의 사용패턴에 따라서 지속적으로 자신에게 최적화된 메뉴구조를 사용할 수 있게 된다.

개인화 메뉴 구성을 위하여, WAP 서버(34)에는 도 6에 도시된 바와 같은 프로그램이 적재되어 실행된다. 도 6에 도시된 개인화 메뉴 생성 프로그램(50)은 메뉴 사용성향 입력/추출부(52), 이용자 분석부(54) 및 개인화 메뉴 생성부(56)를 포함한다. 메뉴 사용성향 입력/추출부(52)는 각 이용자가 무선인터넷을 통해 WAP 서버(34)에 요구하는 컨텐츠 요구신호를 토대로 각 이용자별 메뉴 사용기록 데이터(로그 데이터)를 DB 서버(38)에 지속적으로 축적한다. 아울러, 메뉴 사용성향 입력/추출부(52)는 개인화 메뉴 생성을 위한 정황정보와, 인구통계학적 정보와, 기타 마케팅요소 가중치를 여타의 시스템으로부터 받아들여 DB 서버(38)에 저장한다. 여기서, 정황정보란 사용자가 서비스를 이용하는 당시의 시간, 위치 등의 정보를 의미하고, 인구통계학적 정보란 각 이용자의 연령, 성별, 직업 등과 같은 데이터를 말하며 이용자가 무선전화 가입 신청시 또는 무선인터넷 이용신청시에 표시한 취미 및 관심분야 등에 대한 정보를 포함한다. 마케팅 요소 가중치는 WAP 서버(34) 운영자가 마케팅 전략 측면에서 각 메뉴항목에 부여한 가중치를 말한다.

이용자 분석부(54)는 메뉴 사용성향 입력/추출부(52)로부터 직접 제공되거나 또는 DB 서버(38)에 저장되어 있는 인구통계학적 속성 정보와, 메뉴사용기록과, 무선인터넷 주 사용지역 등에 대한 정황정보와, 기타 마케팅 요소 가중치 정보를 받아들이고, 이를 토대로 각 이용자의 메뉴 사용패턴을 결정한다. 이용자 분석부(54)는 이용자의 메뉴 사용패턴 정보를 직접 또는 DB 서버(38)를 경유하여 개인화 메뉴 생성부(56)에 제공한다.

개인화 메뉴 생성부(56)는 각 이용자에 대해 기본 메뉴(바람직한 실시예에있어서는, 해당 이용자에 대한 세그먼트 메뉴인데, 이에 대해서는 후술함)의 논리적인 구조는 유지하면서 즉 각 개별항목의 유무는 변동시키지 않으면서, 이용자별 메뉴 사용패턴을 토대로 각 이용자의 사용 경향에 따른 메뉴의 재배열 작업을 하게 된다. 또한, 개인화 메뉴 생성부(56)는 개인별 메뉴사용패턴 결과에서 사용량이 많은 컨텐츠들을 추출하여 그 상위 메뉴 노드에 숏컷으로 추가함으로써, 이용자가 자신이 원하는 정보에 쉽게 접근할 수 있게 해준다. 어느 한 노드 및/또는 전체 노드들에 있어서의 숏컷으로 추가되는 컨텐츠의 수는 다양한 방식으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 각 노드에서의 숏컷이 3-4개 이내로 제한될 수도 있고, 전체 메뉴 시스템에서의 숏컷 개수가 일정 개수 이내로 제한될 수도 있다. 생성된 개인화 메뉴의 구조 즉, 메뉴항목의 순서 및 숏컷 추가내용에 대한 데이터는 DB 서버(38)에 저장되어, 추후 해당 이용자가 무선인터넷에 접속할 때 제공하게 된다.

이하, 도 7 내지 도 9를 참조하여 본 발명에 의한 개인화 메뉴 생성 방법의 바람직한 실시예를 보다 구체적으로 설명한다.

바람직한 실시예에 있어서, WAP 서버(34)는 무선인터넷 이용자들을 인구통계학적 정보와 빌링 정보 등을 포함하는 지식베이스를 토대로 여러 이용자 세그먼트로 구분하기 위한 기준을 보유하고 있다. 아울러, WAP 서버(34)는 상기 여러 이용자 세그먼트 각각에 할당하기 위하여 기본(default) 메뉴 즉 세그먼트 메뉴를 여러 벌 구비한다. 세그먼트 구분 기준에 대한 구체적인 내용은 본 발명의 요지와 직접적인 관련성이 없으므로, 이에 대해서는 설명을 생략한다.

이용자가 처음 무선인터넷에 접속하게 되면, WAP 서버(34)는 해당 이용자의인구통계학적 속성 등을 토대로 해당 이용자를 어느 한 이용자 세그먼트에 할당하고 해당 세그먼트에 관련된 세그먼트 메뉴를 이용자에게 제공하게 된다. 이용자가 이전에 무선인터넷에 접속한 적이 있다 할지라도, 최초의 접속 세션 후에 아직 개인화 메뉴가 생성된 적이 없는 경우에는 개인화 메뉴가 아닌 세그먼트 메뉴가 제공됨은 물론이다. 한편, 바람직한 실시예에 있어서는 이용자가 시스템에 처음 접근하게 되면 이처럼 해당 이용자에 대한 세그먼트 메뉴를 제공하지만, 본 실시예가 변형된 실시예에 있어서는 모든 이용자에 대해 공통적으로 제공되는 표준형 메뉴를 제공할 수도 있음도 물론이다.

도 7을 참조하면, 이와 같이 최초 접속하여 메뉴를 제공받고 이를 토대로 컨텐츠를 이용하게 된 후에는, 이용자가 메뉴를 사용할 때마다 메뉴 사용 로그가 DB 서버(38)에 남게 된다. 이와 같은 방식으로, 메뉴 사용성향 입력/추출부(52)는 각 이용자별 메뉴 사용기록 데이터를 DB 서버(38)에 지속적으로 축적한다(제100단계). 아울러, 메뉴 사용성향 입력/추출부(52)는 개인화 메뉴 생성을 위한 정황정보 및 마케팅요소 가중치를 받아들여 DB 서버(38)에 저장한다(제102단계).

이와 같이 메뉴사용기록, 정황정보 및 마케팅요소 가중치가 DB 서버(38)에 축적되어 있는 상태에서, 이용자 분석부(54)는 주기적으로 전체 이용자에 대한 메뉴계층별 무선인터넷 사용기록을 집계한다(제104단계). 그리고, 이용자 분석부(54)는 DB 서버(38)에 저장된 메뉴사용기록, 정황정보 및 마케팅요소 가중치 정보를 토대로 각 이용자의 메뉴 사용패턴 즉 각 컨텐츠별 중요도를 결정하게 된다(제106단계). 즉, 이용자 분석부(54)는 각 컨텐츠에 대해서 사용빈도 및 사용시간과, 정황정보 및 마케팅요소별로 가중치를 계산하고 이들 가중치의 합계로써 각 컨텐츠의 중요도를 집계하게 된다.

개인화 메뉴 생성부(56)는 기본 메뉴의 논리적인 구조는 유지하는 범위에서, 각 이용자별 메뉴 사용패턴을 토대로 각 이용자별 각 컨텐츠의 중요도에 따른 메뉴 구조의 재배열 작업을 하게 된다(제108단계). 또한, 개인화 메뉴 생성부(56)는 개인별 메뉴사용패턴 결과에서 가중치가 높은 하위 메뉴들을 추출하여 그 상위 노드에 숏컷으로 추가함으로써, 이용자가 자신이 원하는 정보에 쉽게 접근할 수 있게 해준다(제110단계).

일 실시예에 있어서, 제106단계 및 제110단계의 메뉴 구조 재배열 및 숏컷 추가 작업은 실제 물리적으로 메뉴 내에서 이러한 작업을 수행하는 것은 아니고, 이를 수행할 방법만을 결정하게 된다. 즉, 메뉴 구조 재배열에 따른 각 메뉴항목의 순서, 숏컷이 추가되는 메뉴항목 및 이에 추가되는 숏컷들의 명칭만이 결정되며, 이들은 DB 서버(38)에 저장된다. 저장된 정보는 추후 해당 이용자가 무선인터넷에 접속할 때 동적으로 개인화 메뉴를 생성하여 제공하는데 사용된다.

도 8은 도 7에 있어서의 메뉴 재배열 과정(제110단계)을 보다 구체적으로 보여준다. 먼저, 각 개인별로 컨텐츠 가중치(합계)를 최상위 노드의 메뉴 내에 있는 메뉴항목별로 합산한다(제120단계). 이처럼 최상위 계층 메뉴 내의 메뉴항목별 가중치가 결정되면, 이를 토대로 각 메뉴항목의 배열순서를 결정하여 이를 DB 서버(38)에 저장한다(제122단계). 여기서 각 메뉴항목의 배열순서를 결정함에 있어서는 메뉴항목별 가중치가 높은 것부터 낮은 것순으로 배열된다.

최상위 노드에서의 메뉴항목 배열순서가 결정되면, 각 하위 노드 내에서의 메뉴항목 배열순서가 유사한 방식으로 결정된다. 이를 위해 제124단계에서는 각 개인별로 컨텐츠 가중치를 각 하위 노드에서의 메뉴항목별로 합산한다. 이처럼 각 하위 노드에서의 메뉴항목별 가중치가 결정되면, 이를 토대로(또는 각 메뉴항목에 대한 사용빈도 또는 사용시간 만으로) 해당 메뉴 노드에서의 메뉴항목 배열순서를 결정하여 이를 DB 서버(38)에 저장한다(제126단계). 제124단계 및 제126단계는 해당 노드 계층에 위치하는 모든 메뉴 노드에 대해 실행된다.

제128단계에서는 최하위 노드 직전 노드에 도달했는지를 판단하고, 만약 최하위 노드 직전 노드에 도달했다면 제130단계로 진행하지만, 최하위 노드 직전 노드에 도달하지 않았다고 판단되는 경우에는 다시 제124단계로 진행하여 제124단계 및 제126단계를 반복하게 된다. 제124단계 내지 제128단계를 통해 최하위 노드 직전 노드까지의 모든 계층에서의 각 메뉴항목 배열순서가 결정되면, 메뉴항목 배열순서를 DB 서버(38)에 저장되어 있게 된다. 이와 같이 메뉴항목 배열순서가 저장되면, 나중에 해당 이용자가 무선인터넷에 접속할 때, 상기 가중치 크기에 따라 각 메뉴항목 순서가 결정되고 개인화 메뉴가 생성되어 이용자에게 제공된다.

도 9는 도 7에 있어서의 숏컷 추가 형태 결정 과정(제112단계)을 보다 구체적으로 보여준다. 일 실시예에 있어서는, 먼저, 이용자별로 컨텐츠 사용빈도를 최하위 메뉴 노드 즉, 컨텐츠 직전의 메뉴 노드별로 합산한다(제140단계). 그 다음, 최다 빈도를 갖는 N 개의 최하위 노드를 선정하여 숏컷 추가 대상으로서 결정하여 저장하게 된다(제142단계). 즉, 본 실시예에 있어서는 전체 메뉴 중 N개의 최하위메뉴 노드를 숏컷으로서 추가하게 된다. 이와 같이 숏컷 추가 대상이 결정되어 저장되면, 나중에 해당 이용자가 해당 메뉴를 선택할 때, 메뉴 상에 숏컷 추가 대상으로 결정된 최하위 노드의 명칭들이 숏컷 형태로 해당 메뉴항목 명칭(즉, 해당 메뉴 노드의 하위 노드 명칭) 하단에 표시된다.

도 10 및 도 11은 본 발명에 의한 개인화 메뉴 생성에 따른 무선인터넷 서비스 제공 과정의 일 예를 설명하기 위한 도면이다. 도 10에 도시된 바와 같이, 무선인터넷 이용자가 최초 이용시, 3단계의 네비게이션을 통해 롤플레잉 게임을 즐기게 되는 경우, 해당 사용내역은 데이터베이스에 기록된다. 그리고 추후에 메뉴가 업데이트된 후, 해당 이용자가 무선인터넷에 접속하면 도 11의 좌측과 같이 My Menu(또는 해당 이용자의 세그먼트 네뉴나 초기메뉴)에 "롤플레잉"이라는 숏컷이 포함되며, 이용자는 이 숏컷을 선택함으로써 1단계 네비게이션 만으로 해당 페이지로 이동할 수 있다.

도 12는 본 발명에 의한 개인화 메뉴 생성에 따른 무선인터넷 서비스 제공 과정의 다른 예를 설명하기 위한 도면이다. 출근 시간에 여의도에 있는 집에서 역삼동에 있는 회사에 출근하는 어떤 이용자가 교통상황을 파악하기 위하여 무선인터넷을 자주 이용하거나 이용한 적이 있다고 가정한다. 추후에 메뉴가 업데이트된 후 해당 이용자가 무선인터넷에 접속하여 도 12의 네비게이션을 통해 교통상황을 조회하고자 하는 경우, My Menu로부터 2단계 네비게이션 후의 교통상황 지역선택 페이지는 해당 이용자의 출근로를 중심으로 배열된다. 이와 같이, 본 발명에 따르면 메뉴가 각 이용자의 정황에 따라 그 순서가 조정되어 표시된다.

본 발명이 속하는 기술분야의 당업자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 예컨대, 바람직한 실시예에 있어서는 개인화 메뉴의 생성이 일정 주기마다 수행되지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서는 이용자가 매번 접속할 때마다 실시간으로 개인화 메뉴가 생성될 수 있다. 이러한 경우에 있어서는, 도 8 및 도 9과 관련하여 설명한 각 메뉴항목별 가중치와 숏컷 추가 대상이 결정되면 이 데이터가 DB 서버에 저장되는 대신에 곧바로 개인화 메뉴를 생성하는데 사용될 수 있을 것이다. 아울러, 또 다른 실시예에 있어서는, 이용자간의 무선인터넷 이용량 차이를 고려하여, 접속 횟수가 일정 수치(예컨대, 50회)에 이를 때마다 개인화 메뉴가 갱신되도록 할 수도 있다.

한편, 위에서 기술한 바람직한 실시예에 있어서는, 개인화 메뉴가 세그먼트 메뉴를 토대로 메뉴 배열순서 재조정과 숏컷 추가를 행함으로써 생성되었지만, 세그먼트 대신에 모든 이용자에게 공통적으로 적용되는 Default Menu를 토대로 개인화 메뉴가 생성될 수도 있다.

다른 한편으로, 메뉴 배열순서 재조정과 숏컷 추가 중 어느 하나만을 수행하여 개인화 메뉴를 생성할 수도 있다. 또 다른 한편으로, 메뉴 배열순서 재조정함에 있어서는 위에서 기술한 바와 같이 사용빈도 및 사용 시간과 정황정보 및 마케팅요소를 모두 고려하여 가중치의 합계로써 순서를 재조정하는 것이 바람직하지만, 단순히 사용빈도 및 사용 시간만을 사용하여 재조정할 수도 있으며, 이 두가지 중 어느 하나만을 사용하여 정할 수도 있다. 또 다른 한편으로, 도 8에서 어느 한 메뉴 노드에서의 메뉴항목 배열순서를 결정함에 있어서는 컨텐츠 가중치의 합산값을 토대로 배열순서를 결정하였고 이 컨텐츠 가중치가 해당컨텐츠에 대한 사용량과 정황정보 및 마케팅요소를 고려한 것이지만, 본 발명의 다른 실시예에 있어서는, 도 8의 제120단계 및 제124단계에서의 합산은 컨텐츠 사용량만을 토대로 계산하고, 메뉴 노드 단위로 마케팅요소 등을 고려할 수도 있다.

그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적인 것이 아닌 것으로서 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 등가개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명은 개인의 메뉴 사용성향에 따라 메뉴의 논리적 구조를 그대로 유지하면서 각 메뉴화면 내에서의 메뉴항목을 재배열하되 최근에 사용빈도가 높거나 가중치 합계가 높은 하위 메뉴 노드 명칭 또는 컨텐츠 메뉴 명칭이 위쪽에 배치되도록 함으로써 이용자가 쉽게 메뉴를 사용할 수 있도록 함과 아울러, 사용빈도 또는 가중치 합계가 높은 컨텐츠 메뉴에 대한 숏컷을 마련함으로써 이용자가 원하는 정보에 보다 쉽고 빠르게 접근할 수 있게 해준다. 이에 따라, 무선인터넷 이용자는 네비게이션 시간을 단축시켜 단위 서비스 이용 비용을 절감할 수 있고, 우수 컨텐츠를 손쉽게 활용할 수 있게 된다. 한편, 시스템을 운영하는 포털 사업자의 경우, 서비스에 대한 고객만족도를 제고하여 수익을 증대시킬 수 있으며, 사용자 세그먼트별 타켓마케팅을 도모할 수 있게 된다. 아울러, 메뉴 체계 자동화 및 메뉴 배열을 위한 객관적 기준을 확보함으로써, 메뉴 배열 관련 CP들의 불만요소를 해결할 수 있게 된다. CP들의 경우에는, 컨텐츠 노출 빈도 확대를 통한 수익성 제고를 기대할 수 있으며, 컨텐츠에 대한 이용자의 간접 평가자료를 지속적으로 입수할 수 있게 된다.

Claims (5)

1. 이용자의 무선단말기가 무선인터넷을 통해 접근하여 컨텐츠를 사용할 수 있게 해주는 정보제공 시스템에 있어서,

   (a) 최상위 노드로부터 최하위 노드들에 이르기까지의 메뉴 노드들이 계층적 구조로 배열되어 있고, 여기서 상기 최하위 노드들 이외의 메뉴 노드들은 그로부터 1계층 하위에 있는 메뉴 노드들의 명칭을 포함하는 메뉴를 나타내며 상기 최하위 노드들 각각은 복수의 컨텐츠들의 명칭을 포함하는 컨텐츠 메뉴를 나타내는 메뉴 체계를 생성하는 단계;

   (b) 상기 이용자 무선단말기로부터의 요구에 따라 상기 컨텐츠들 중 적어도 일부를 상기 무선단말기에 제공하는 단계;

   (c) 상기 무선단말기에 제공된 컨텐츠들의 상위 경로 상에 존재하는 메뉴 노드들 중 적어도 일부에서 그 하위 메뉴 노드들의 명칭 또는 컨텐츠들의 명칭들의 순서를, 상기 이용자의 사용량을 포함한 소정의 판단 기준에 따라서, 재배열하여 변형된 메뉴 체계를 생성하는 단계; 및

   (d) 상기 이용자 무선단말기로부터의 요구에 따라 상기 변형된 메뉴 체계에 따른 메뉴를 상기 이용자에게 제공하는 단계;

   를 포함하는 무선인터넷 메뉴 생성 및 제공 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 (c)단계가

   상기 무선단말기에 제공된 컨텐츠들 중에서 사용량이 소정 기준을 충족하는 컨텐츠에 대하여, 그 직속 상위 계열의 노드들 중 최상위 노드로부터 최하위 노드 바로 위 노드에 이르기까지의 노드들 각각에서의 메뉴에 상기 컨텐츠로 직접 이동하기 위한 숏컷을 추가하는 단계;

   를 더 포함하는 무선인터넷 메뉴 생성 및 제공 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 (c)단계에서 상기 하위 메뉴 노드들의 명칭 또는 컨텐츠들의 명칭들의 순서를 재배열함에 있어서는 각 컨텐츠에 대해 사용량을 포함한 복수의 소정 평가항목별로 가중치를 부여하고, 상기 평가항목별 가중치의 합계를 구한 후, 상기 가중치 합계 순으로 재배열하는 무선인터넷 메뉴 생성 및 제공 방법.
4. 제4항에 있어서, 상기 사용량이 많은 컨텐츠는 상기 이용자의 이용빈도가 높은 컨텐츠인 무선인터넷 메뉴 생성 및 제공 방법.
5. 제4항에 있어서, 상기 사용량이 많은 컨텐츠는 상기 이용자의 이용시간이 긴 컨텐츠인 무선인터넷 메뉴 생성 및 제공 방법.