KR20030012881A

KR20030012881A - 더욱 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈 및 그의제조 방법

Info

Publication number: KR20030012881A
Application number: KR1020027016889A
Authority: KR
Inventors: 제라도 제이. 오캄포; 마이클 에이치. 퀸
Original assignee: 노파르티스 아게
Priority date: 2000-06-12
Filing date: 2001-06-11
Publication date: 2003-02-12
Also published as: TW561291B; BR0111582A; AU2001275680A1; AR029671A1; NO20025903D0; JP2004503815A; MXPA02012330A; NO20025903L; EP1307778A2; CN1436314A; WO2001096934A2; US20020039172A1; CA2411807A1; WO2001096934A3

Abstract

본 발명에는 컬러 콘택트 렌즈 및 그의 제조 방법이 제공된다. 눈의 영상이 기록되고, 선택적으로 향상되고, 착색 패턴 성분으로 분리되고, 선택적으로 향상되고, 그후에 각 착색 패턴 성분이 콘택트 렌즈 상에 직접 또는 간접적으로 인쇄된다. 최종적인 결과는 본래의 홍채 색을 향상시키거나 또는 본래의 홍채의 겉보기 색을 변화시키는 자연스럽게 보이는 콘택트 렌즈이다.

Description

더욱 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈 및 그의 제조 방법{Colored Contact Lens Having a More Natural Appearance and Method of Making Same}

사람 홍채의 색을 수정하거나 향상시키려는 초기의 시도에서는 눈의 홍채 부분을 덮는 전면 착색 영역이 있는 콘택트 렌즈를 사용하였다. 미국 특허 4,468,229호 (Su)에 개시된 이러한 유형의 콘택트 렌즈의 일례는 특정 화학식의 반응성 염료 하나 이상과 반응시킨 공중합체 히드로겔 재료를 포함하는, 표면의 적어도 일부분이 착색된 콘택트 렌즈였다. 이러한 기술로 다중적인 복합 패턴을 얻기는 어렵다.

위크텔 (Wichterle)의 미국 특허 3,679,504호에 논의된 바와 같이 복합적인 색의 홍채를 가진 불투명 수정체가 렌즈의 홍채 부분 상에 회화적으로 묘사되거나 사진과 같이 재현된 컬러 콘택트 렌즈가 개발되었다. 그러나, 이들 렌즈 또한 자연스럽게 보이지 못했으며 그에 따라 상업적인 성공을 거두지 못하였다. 자연스러운 외관을 가진 불투명한 렌즈를 생산하려는 다른 시도는 미국 특허 3,536,386호 (Spivak); 3,712,718호 (LeGrand); 4,460,523호 (Neefe); 4,719,657호 (Bawa); 4,744,647호 (Meshel 등); 4,634,449호 (Jenkins); 및 유럽 특허 공개 0 309 154호 (Allergan) 및 영국 특허 출원 2 202 540A호 (IGEL)에 개시되어 있다.

처음으로 상업적으로 성공한 불투명한 컬러 콘텍트 렌즈는 미국 특허 4,582,402호에 개시된 냅 (Knapp)에 의한 발명을 기초로 제조되었다. 냅은 그의 바람직한 실시태양에서 전면 착색된 홍채 부분이 아닌 유색의 불투명한 점을 가진 콘텍트 렌즈를 개시하였다. 냅의 렌즈는 단순한 단색으로 인쇄된 점 패턴을 사용하여 간단하고 경제적으로 생산되는 렌즈로, 자연스러운 외관을 제공한다. 불연속적인 점 패턴은 홍채를 완전히 덮지는 못하지만, 마스킹 효과를 나타내는 충분한 점의 밀도를 제공한다. 렌즈를 착용한 사람은 일반 관찰자에 의해 관찰될 때 거의 연속적인 색을 가진 것으로 보인다. 냅은 또한 정밀하게 조사하면 홍채가 한 가지보다 많은 색을 가진 것이 드러나므로 인쇄 단계가 상이한 색의 상이한 패턴을 사용하여 1회 이상 반복될 수 있다고 개시하고 있다. 인쇄된 패턴은 절대적으로 균일할 필요는 없으므로, 이는 홍채의 미세 구조의 향상을 가능하게 한다. 현재 상업적으로 성공한 냅의 단색 렌즈는 홍채의 구조를 향상시키기 위해 불규칙한 패턴으로 배열된 점을 갖는다.

냅의 렌즈를 개선시키려는 다양한 노력들이 행해져 왔다. 미국 특허 5,414,477호 (Jahnke)는 더욱 자연스러운 외관을 제공하기 위해 불연속적인 잉크 패턴을 착색제의 색조가 구별되는 2 또는 3 부분으로 도포하는 것을 개시한다. 쟝크 (Jahnke)의 개시는 색이 서로 구별되는 부분들을 분리하는 데 고르지 않은 경계를 사용하여 컬러 렌즈의 자연스러운 외관을 향상시킨다고 기재하고 있다. 쟝크의 개시는 또한 3가지 구별되는 착색 부분 및 다중의 고르지 않은 경계의 사용으로 필요한 분리를 한다고 기재되어 있다.

더욱 자연스럽게 보이는 렌즈를 생산하려는 다른 시도는 동공 부분의 주변에서 홍채 부분의 주변으로 방사상으로 퍼지는 상호연결선 다발을 개시하는 미국 특허 5,120,121호 (Rawlings)를 포함한다. 또한, 유럽 특허 0 472 496 A2는 홍채 내에서 발견되는 선들을 복제하려고 시도한 선 패턴을 가진 콘텍트 렌즈를 나타낸다.

이러한 노력에도 불구하고, 콘텍트 렌즈 산업은 홍채 고유의 깊이 및 결 (texture)을 제공하면서 홍채의 색을 향상시키거나 수정할 수 있는 저비용의 컬러 렌즈를 계속 요구하고 있다. 이러한 목적은 본래의 홍채 색 및 패턴의 일부가 컬러 렌즈를 통해 보이도록 하는 컬러 콘텍트 렌즈를 제공함으로써 더욱 면밀히 이루어진다.

발명의 요약

본 발명은 컬러 콘텍트 렌즈를 제공한다. 바람직하게는, 콘텍트 렌즈는 적당한 눈의 영상을 선택하고, 그 영상을 그의 성분 색 및 패턴으로 분해하고, 성분 색 및 패턴을 프로세싱하고, 그 색 및 패턴을 콘텍트 렌즈 상에 직접 또는 간접적으로 재현함으로써 생산된다.

처음에, 사람 눈의 영상은 사진 수단으로 또는 다른 재현 수단으로 기록될 수 있다. 별법으로, 사람 눈의 영상은 임의의 그래픽 아트 방법으로 만들어낼 수있다. 선택적으로, 기록된 영상을 이 시점에서 특별한 미용 효과를 얻기 위해 향상시킬 수 있다.

다음으로, 기록된 영상을 프로세싱하여 여러 개의 성분 색 및 그에 관련된 패턴으로 분리한다. 선택적으로, 이들 색 및 패턴은 특별한 미용 효과를 얻기 위해 향상될 수 있다. 이러한 분리 과정은 컴퓨터 및 시판되는 소프트웨어를 사용하여 행해질 수 있다. 이들 성분 색 및 패턴은 그후에 컬러 렌즈 제조 과정에 사용될 수 있는, 불투명하거나 거의 불투명한 부분을 함유하는 여러 개의 플레이트를 제조하는데 사용된다. 그후에, 컬러 렌즈는 다층의 불투명하거나 거의 불투명한 부분을 특정한 순서로 임의의 공지된 인쇄 기술을 이용하여 컬러 콘텍트 렌즈 상에 인쇄함으로써 제조된다.

기록된 영상, 또는 개개의 성분 색의 일부 또는 전부는 필요시에 여러 가지 방식으로 변경되거나 수정되어 눈의 외관을 변화시키기에 적합한 패턴을 형성할 수 있다. 그러한 변경 방법은 기록된 영상 또는 개개의 성분 색으로부터 더 어두운 색조의 일부를 제거하고; 성분 색 및 그에 관련된 패턴을 색의 점 또는 섬 (island)과 같은 요소로 변환시키고; 성분 색을 이용가능한 안료 및 관련된 잉크 (그러한 안료 및 잉크는 미국 식품의약청의 승인을 받아 정부 승인의 기회를 증가시킬 수 있음)와 매치시키고; 기록된 영상 또는 성분 색 및 패턴을 추가의 색 및 패턴, 방사상 선, 콘트라스트 구역 등으로 향상시키고; 2차원 푸리에 변환과 같은 수학적 알고리즘을 이용하고; 어도비 포토샵 (Adobe PhotoShop)과 같은 소프트웨어를 이용하여 패턴을 달리 조작하는 것을 포함한다. 그러한 수정은 기록된 영상을 별개의 성분 색 및 패턴으로 프로세싱하기 전에 기록된 영상에 대해 행할 수 있다. 수정은 또한 그러한 프로세싱 후에 개별 성분 색에 대해 이루어질 수도 있다.

단색 렌즈, 2 및 3색 컬러 렌즈, 및 사람의 눈을 복제하려고 시도한 다른 개시내용에 비해 외관의 개선이 아주 분명하다. 본 발명에 따라서 제조된 렌즈는, 이전의 일부 컬러 렌즈와 마찬가지로 착용자 홍채의 겉보기 색 및 색 패턴의 근본적인 변화를 가능하게 한다. 예를 들면, 겉으로 보이는 홍채 색을 암갈색에서 담갈색 또는 녹색 등으로 변화시키기는 어렵지 않다. 본 발명의 바람직한 실시태양이 4색 부분 또는 층 렌즈이긴 하지만, 4층보다 더 적거나 더 많은 층도 예상할 수 있다. 층의 수는 단지 기록된 사람 눈의 영상으로부터 지시받은 수의 색 및 패턴을 분리해 내는 데 이용되는 소프트웨어를 사용하는 작동자의 요구에 따른 것일 뿐이다. 일반적으로, 더 많은 색 및 패턴을 분리해 내고 컬러 콘텍트 렌즈 상에 인쇄할수록 렌즈가 사람의 눈에 더욱 가깝게 되고 눈에 대한 원하는 미용상의 외관 효과를 얻게 된다.

본 발명의 바람직한 실시태양의 한가지 목적은 동공 부분, 동공 부분을 둘러싼 홍채 부분 및 홍채 부분 상의 착색 패턴을 가진 컬러 콘텍트 렌즈를 제공하는 것이다. 착색 패턴은 바람직하게는 미용적으로 매력있는 사람 눈 또는 그러한 눈의 사진을 기록하고, 그후에 기록된 영상을 여러 개의 성분 색 및 그에 관련된 패턴으로 분리함으로써 생성된다. 다중 색 분리는 그후에 컬러 렌즈를 제조하기 위한 인쇄 과정에 사용되는 상이한 부분을 형성하는 데 이용된다. 기록된 영상으로부터 분리해 낸 특정 색으로 이루어진 상이한 부분 각각에 대해 별개의 플레이트또는 스테레오판 (cliche)을 제조한다. 그 후에 이들 플레이트를 사용하여 상이한 색 또는 층의 각각을 콘텍트 렌즈 상에, 또는 콘텍트 렌즈가 형성되는 몰드 내에 놓여 최종 콘택트 렌즈의 일부가 되는 필름 상에 인쇄한다. 최종 렌즈는 모든 층 및 색을 함유하며 원래 기록된 사람 눈의 영상을 치밀하게 복제한다. 이 컬러 콘텍트 렌즈는 매우 자연스러운 외관을 제공하면서 렌즈를 착용한 사람의 홍채 겉보기 색 및 색 패턴을 변화시킬 수 있다.

성분 색 및 그에 관련된 패턴은 많은 방법으로 콘텍트 렌즈 상에 재현될 수 있다. 본원에 참고로 인용된 라우링 (Rawling)의 미국 특허 5,116,112호는 잉크를 주조 몰드 내의 층 또는 필름 상에 인쇄하고, 콘택트 렌즈를 형성하고, 잉크를 포함하는 층 또는 필름이 콘택트 렌즈의 표면의 일부가 되도록 하여 콘텍트 렌즈를 꺼내는 것을 포함하는 인쇄 방법을 개시한다. 본원에 참고로 인용된 냅 (Knapp)의 미국 특허 4,704,007호 및 4,582,402호는 본 발명에 사용될 것으로 예측되는 패드 인쇄 방법을 개시한다. 레이저 인쇄 및 잉크 젯 인쇄와 같은 콘텍트 렌즈 상에 영상을 재생하는 다른 방법도 또한 예측된다.

본 발명의 바람직한 실시태양의 다른 목적은 동공 부분, 동공 부분 주위의 홍채 부분 및 홍채 부분 상의 착색 패턴을 가진 컬러 콘텍트 렌즈를 제공하는 것이다. 착색 패턴은 미용적으로 매력있는 사람 눈을 사진 촬영하고, 그후에 사진 촬영된 사람 눈을 스캐닝하고 스캐닝된 영상을 저장함으로써 형성된다. 일단 저장되면, 스캐닝된 데이타는 분리 소프트웨어를 이용하여 다중 성분 색 및 패턴으로 분리될 수 있다. 층의 수는 단지 사람 눈의 기록된 영상으로부터 요구되는 수의 색및 패턴을 분리해 내기 위해 이용된 소프트웨어를 지시하는 작동자의 필요에 따른 것일 뿐이다. 분리 플레이트 또는 스테레오판은 다른 색/패턴 분리의 각각에 대해 형성된다. 이들 플레이트는 그후에 콘텍트 렌즈 상에 다른 색 또는 층의 각각을 인쇄하는 중에 이용된다. 최종 렌즈는 모든 층, 색 및 패턴을 함유하며 원래 기록된 사람 눈의 영상을 복제한다. 컬러 콘텍트 렌즈는 매우 자연스러운 외관을 제공하면서 렌즈를 착용하는 사람의 홍채의 겉보기 색 및 색 패턴을 변화시킬 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시태양의 또다른 목적은 동공 부분, 동공 부분 주위의 홍채 부분 및 홍채 부분 상의 착색 패턴을 가진 컬러 콘텍트 렌즈를 제공하는 것이다. 착색 패턴은 미용적으로 매력있는 사람 눈 또는 그러한 눈의 사진을 기록하고, 그후에 기록된 영상을 다중 성분 색 및 그에 관련된 패턴으로 분리함으로써 형성된다. 다중 색 분리는 그후에 컬러 렌즈를 제조하기 위한 인쇄 과정에 사용되는 다른 부분을 형성하는데 이용된다. 분리 디자인은 기록된 영상으로부터 분리해 낸 특정 색으로 이루어진 다른 부분의 각각에 대해 형성된다. 다른 디자인의 각각을 콘텍트 렌즈 상에 적용하는데 각종 방법이 이용될 수 있다. 최종 렌즈는 모든 층 또는 색을 함유하며 원래 기록된 사람 눈의 영상을 복제한다. 컬러 콘텍트 렌즈는 매우 자연스러운 외관을 제공하면서 렌즈를 착용하는 사람의 홍채의 겉보기 색을 변화시킬 수 있다.

상기 과정에 이용되는 사람 눈 또는 사람 눈의 사진에 따라서 많은 상이한 착색 부분이 생성될 수 있음을 이해할 것이다. 또한, 이용된 분리 소프트웨어에 따라서 동일한 사람 눈 영상으로부터 상이한 층 또는 부분이 얻어질 수 있다. 또한, 최종 제품은 동일한 영상이 사용된다 하더라도 영상으로부터 분리해 낸 색 또는 층의 수에 따라서 다를 수 있다.

용어 "일반 관찰자"는 본 발명의 렌즈를 착용한 사람으로부터 약 2 내지 약 5 ft 떨어져서 서 있는 정상 20-20 시력을 가진 사람을 의미하는 것이다.

본 발명은 컬러 콘택트 렌즈 디자인, 특히 사람 홍채의 영상으로부터 상이한 색 디자인을 분리해 낸 다음 그 상이한 색 디자인 각각을 콘택트 렌즈 상에 인쇄하여 홍채의 복합적인 외관을 복제한 컬러 콘택트 렌즈를 얻음으로써 도출되는 렌즈 디자인의 제작에 관한 것이다.

이 특허의 파일은 하나 이상의 컬러 도면 또는 사진을 포함한다. 컬러 그림 또는 사진이 있는 이 특허의 복사는 요청 및 필요한 수수료의 납부시에 미국 특허청에 의해 제공된다.

도 1은 본 발명에 따른 콘텍트 렌즈의 디자인을 예시한다.

도 2는 본 발명에 따른 콘텍트 렌즈 상에 인쇄될 착색된 영상을 예시한다.

도 3은 도 2의 영상의 제1 성분 색을 예시한다.

도 4는 도 2의 영상의 제2 성분 색을 예시한다.

도 5는 도 2의 영상의 제3 성분 색을 예시한다.

도 6은 도 2의 영상의 제4 성분 색을 예시한다.

도 1은 본 발명에 따른 콘택트 렌즈 (10)를 나타낸다. 렌즈의 중심에 동공 부분 (20)이 있고, 동공 부분을 둘러싼 환상의 홍채 부분 (22)이 있다. 친수성 또는 연질 콘택트 렌즈의 경우에, 주변 부분 (24)이 홍채 부분 (22)을 둘러싼다. 착색 패턴 (26)은 홍채 부분 (22) 상에 위치된다. 패턴 (26)은 각각이 그의 고유의 패턴으로 인쇄된 여러 개의 착색 부분으로 이루어진다. 이들 색 패턴의 조합은본래 홍채의 겉보기 색 및 색 패턴을 변화시킨다.

홍채 부분 (22) 상에 위치된 패턴 (26)은 다층의 다른 착색 패턴을 함께 조합함으로써 형성된다. 이들 다중 착색 패턴의 각각을 형성하기 위해, 미용적으로 보기 좋은 눈 (도시하지 않음)이 먼저 기록되어야 한다. 눈의 영상은 사진 촬영되고, 페인팅되고, 손으로 그려지고, 인쇄되거나 또는 임의의 공지된 그래픽 디자인 수단에 의해 형성된다. 이는 분필, 연필, 잉크, 수채화 등 및 컴퓨터 작성 영상을 포함한다.

영상은 그후에 컴퓨터 메모리 등과 같은 매체 상에 기록된다. 영상의 기록은 많은 다른 방법, 예를 들면 스캐너를 이용하여 영상을 컴퓨터 메모리내로 스캐닝하거나 또는 그 영상을 디지탈 카메라 등을 이용하여 컴퓨터 메모리 또는 다른 매체 상에 캡쳐링함으로써 이루어질 수 있다. 눈의 영상을 컴퓨터 메모리 상에 기록하는 방법은 한 단계, 즉 눈의 사진을 디지탈 카메라로 찍는 것일 수 있다.

미용적으로 보기 좋은 눈의 영상이 일단 기록되거나 캡쳐링되면, 기록된 영상은 선택적으로 어도비 포토샵과 같이 컴퓨터 소프트웨어와 같은 공지된 수단을 이용하여 향상될 수 있다.

다음에, 기록된 영상은 그의 성분 색 및 그에 관련된 패턴으로 분리될 수 있다. 이러한 색 패턴의 분리는 어도비 포토샵과 같이 컴퓨터 소프트웨어를 이용하는 것을 포함한 많은 방법으로 이루어질 수 있다. 그 프로그램은 기록된 영상을 그의 성분 색 또는 관련된 패턴으로 분리한다. 성분 색 층의 각각은 이용되는 눈의 영상, 컴퓨터 프로그램 및 컴퓨터 프로그램의 작동자의 용법에 좌우되는 독특한패턴을 갖는다. 성분의 각각은 선택적으로 이 단계에서 임의의 그래픽 아트 방법을 이용하여 향상될 수 있다.

도 2 내지 6을 참고로 하면, 최종 콘택트 렌즈 패턴에 대한 영상은 그의 색 패턴 성분의 각각으로 나타내어진다. 도 2는 콘택트 렌즈에 적용될 최종 영상이고, 도 3 내지 6은 각종 색 패턴 성분이다. 성분은 임의의 순서로 렌즈 상에 (또는 렌즈가 형성되는 몰드 내의 필름 상에) 인쇄될 수 있긴 하지만, 도 3, 그후에 도 4, 그후에 도 5, 그후에 도 6을 인쇄하는 것이 바람직하다.

도 3은 미용적으로 보기 좋은 눈의 사진으로부터 분리해 낸 주색 패턴인 착색 층 (30)을 나타낸다. 이 실시예에서, 착색 층 (30)은 청색이고, 그것은 홍채 부분 (22) 및 주변 부분 (24)을 커버하지만 동공 부분 (20)을 커버하지는 않는다. 바람직한 실시태양에서, 중간 홍채 면에서는 청색 또는 녹색이 두드러진다. 바람직한 하나의 청색 잉크 페이스트는 다음과 같이 배합된다:

성분 중량%

에틸 락테이트 30.55

결합제 용액 61.15

PCN 블루 1.21

TiO₂7.09

바람직한 하나의 녹색 잉크 페이스트는 다음과 같이 배합된다:

성분 중량%

에틸 락테이트 28.53

결합제 용액 63.85

PCN 블루 0.03

Cr₂O₃7.59

도 4는 홍채 부분 (22)을 부분적으로 커버하는 착색 층 (32)을 나타낸다. 착색 층 (32)은 내측 스타버스트 (starburst)로서 알려진 패턴을 갖는다. 예시된 실시태양에서, 내측 스타버스트는 담갈색이다. 바람직한 하나의 담갈색 잉크 페이스트는 다음과 같이 배합된다:

성분 중량%

에틸 락테이트 30

결합제 용액 63.49

PCN 블루 0.06

I.O. 옐로우 4.3

I.O. 레드 1.54

TiO₂0.61

도 5는 홍채 부분 (22)을 부분적으로 커버하는 착색 층 (34)을 나타낸다. 착색 층 (34)은 반점 (speck)으로서 알려진 패턴을 갖는다. 예시된 실시태양에서, 반점은 기록된 영상으로부터 색 분리가 이루어진 후에 컴퓨터 마우스로 그려진다. 바람직한 한 실시태양에서, 반점은 강화된 보라색이다. 바람직한 하나의 보라색잉크 페이스트는 다음과 같이 배합된다:

성분 중량%

에틸 락테이트 22.5

결합제 용액 76

카르바졸 1.5

도 6은 주변 부분 (24)을 부분적으로 커버하는 착색 층 (36)을 나타낸다. 착색 층 (36)은 외측 스타버스트로서 알려진 패턴을 갖는다. 예시된 실시태양에서, 외측 스타버스트는 기록된 영상으로부터 색 분리가 이루어진 후에 컴퓨터 마우스로 그려진다. 이 실시예에서, 착색 층 (36)은 흑색이다. 바람직한 하나의 흑색 잉크 페이스트는 다음과 같이 배합된다:

성분 중량%

에틸 락테이트 23.98

결합제 용액 64.04

I.O. 블랙 11.98

모든 색 및 그에 관련된 패턴을 최종적으로 조합하여 미용적으로 보기 좋은 눈을 모사하는 컬러 콘택트 렌즈 패턴을 형성한다. 바람직한 실시태양에서, 4색 층, 즉 흑색 층, 담갈색 층, 회색 층 및 청색 또는 녹색 층이 이용된다.

눈의 외관을 변화시키는데 적합한 패턴을 형성하기 위해, 기록된 영상, 또는 개개의 성분 색 패턴의 일부 또는 전부를 수정 또는 변경하는 것이 바람직할 수 있다. 그러한 변경을 실시하기 위한 많은 다른 방법이 있다. 소프트웨어를 이용하여, 기록된 영상 또는 개개의 성분 색의 더 어두운 색조를 제거하여 최종 외관을 수정할 수 있다. 또한, 성분 색은 색의 점 또는 섬과 같은 요소로 변환될 수 있다. 이러한 변환은 하기하는 바와 같이 인쇄 과정을 용이하게 할 수 있다. 또한, 과정 중에 분리해 낸 색은 미국 식품의약청에 의해 이미 승인된 안료 및 잉크와 조합될 수 있다. 그러한 변경은 컬러 콘택트 렌즈의 승인을 용이하게 할 수 있다.

기록된 영상 또는 개개의 성분 색은 색 및 패턴, 예를 들면 방사상 선 및 콘트라스트 구역 (즉, 더 밝은 환상 구역)을 추가함으로써 향상될 수 있다. 추가의 층은 눈의 외형을 더욱 더 향상시킬 수 있다. 수정 또는 변경은 또한 초기에 색 및 패턴을 분리해 내는데 사용된 소프트웨어를 사용하여 패턴을 조작함으로써, 또는 패턴을 수정하기 위한 2차원적 푸리에 변환과 같은 수학적 알고리즘을 사용함으로써 행해질 수도 있다. 푸리에 변환을 위한 장치는 본원에 참고로 인용된 미국 특허 4,139,897호에 개시되어 있다. 다른 향상 기술은 컴퓨터 프로그램을 사용하여 기록된 영상을 페인팅, 에어브러슁, 하프토닝 (halftoning), 샤프 언마스킹 (sharp unmasking), 스머징 (smudging), 블러링 (blurring), 디포커싱 (defocusing), 토닝 (toning), 도징 (dodging) 및 스폰징 (sponging)하는 것을 포함하지만, 이에 제한되지는 않는다.

또한, 본 발명에 따라서 분리해 낼 수 있는 상기한 것 이외의 많은 다른 색이 있다. 미용적으로 보기 좋은 눈으로부터 분리해 낼 수 있는 다른 색은 특히 갈색, 보라색, 청록색, 자홍색 및 황색을 포함한다. 또한, 본 발명은 최종 패턴을 구성하는 4층으로 제한되지 않는다. 어떤 경우에는, 4가지 색 미만이 필요한 묘사를 할 수 있다. 어떤 경우에는, 착색 층을 분리해 내는데 사용되는 소프트웨어에 따라서 4가지를 넘는 색이 배합되어 최종 패턴을 형성할 수 있다. 디자이너가 청색의 미용적으로 보기 좋은 눈 사진에서 미량의 보라색이 있다는 것을 확인한다면, 디자이너는 보라색의 또다른 층, 즉 다섯번째 층을 추가할 수 있다. 이러한 추가의 층은 또다른 인쇄 단계를 추가하지만 그것은 더더욱 보기 좋은 컬러 콘택트 렌즈를 제공할 수 있다.

원하는 미용 효과에 따라서, 렌즈의 홍채 부분 상의 착색은 그것을 통해 자연 홍채가 거의 보이지 않도록 또는 그것을 통해 실질적인 부분이 보이도록 조정될 수 있다. 자연 홍채를 나타내는 것은 각각의 성분 층을 투명 또는 불투명 공간에 의해 분리되는 착색 요소의 패턴으로 만들거나 또는 패턴 중 하나 이상을 투명 또는 불투명 공간으로 구멍을 냄으로써 이루어질 수 있다. 사용자가 렌즈를 통해 어느 정도의 홍채가 보여지기를 원하는가 하는 것은 사용자가 얻고자 하는 것이 색 향상 효과인지 또는 색 변화 효과인지에 좌우된다. 자연 홍채가 많이 보일수록, 더 많은 색 향상 효과가 이루어진다. 자연 홍채가 적게 보일수록, 더 많은 색 변화 효과가 이루어진다.

하나의 바람직한 실시태양에서는, 사람의 자연 홍채 색의 약 0.1% 내지 약 20%가 보여진다. 또다른 바람직한 실시태양에서는, 자연 홍채의 약 21% 내지 약 50%가 보여진다. 색은 약 51% 내지 약 75%가 보여지도록 또는 약 76% 내지 약 99%가 보여지도록 조정될 수 있다.

자연 홍채가 어느 정도 보이는 가를 확인하는 또다른 방법은 콘택트 렌즈 상의 착색 패턴의 적용 범위가 어느 정도인지에 좌우된다. 적용 범위는 전체적으로 이용된 환형 패턴 내에 있는 일정한 분석 범위 내의 총 면적에 대한, 착색제에 의해 커버되는 면의 비를 의미한다. 적용 범위를 분석하는 많은 방법이 있다. 바람직한 한가지 방법은 바우쉬 앤 롬브 옴니콘 5000 이미지 어날라이저 (Bausch & Lomb Omnicon 5000 Image Analyzer)를 매뉴얼의 지시에 따라서 사용하는 것이다.

홍채 부분 (22) 상의 착색 패턴의 형성은 바람직하게는 본원에 참고로 인용된 냅 (Knapp)의 미국 특허 4,582,402호의 공지된 인쇄 방법, 및 본원에 참고로 인용된 라우링 (Rawling)의 미국 특허 5,034,166호 및 상기 참고로 인용된 라우링의 미국 특허 5,116,112호의 공지된 인쇄 방법을 이용하여, 각 회마다 다른 색의 층으로 렌즈를 4회 인쇄함으로써 이루어진다. 일반적으로, 각 착색 층 내에 형성된 디자인에 해당하는 오목부를 가진 플레이트 또는 스테레오판은 원하는 색조의 잉크로 흐려진다. 예를 들면, 도 3은 미용적으로 보기 좋은 눈 사진으로부터 청색을 분리해 냄으로써 형성되는 청색 층을 나타낸다. 청색 층에 해당하는 플레이트는 청색 잉크로 흐려질 것이다.

과량의 잉크는 잉크, 이 경우에는 담갈색 잉크로 채워진 플레이트 내의 오목부는 남겨두고 닥터 블레이드로 플레이트의 표면을 스크랩핑함으로써 플레이트로부터 제거된다. 그후에, 실리콘 고무 패드는 플레이트에 대해 프레스되어 오목부로부터 잉크를 흡수하고, 그후에 패드는 렌즈의 표면에 대해 프레스되어 그 패턴을 렌즈로 전사하게 된다. 그후에 인쇄된 패턴은 그것이 렌즈로부터 제거될 수 없도록 경화된다. 물론, 렌즈의 전방 또는 후방 표면이 인쇄될 수 있지만, 현재는 전방 표면을 인쇄하는 것이 바람직하다.

렌즈의 전방 및 후방 쪽은 둘다 직접 또는 간접적으로 인쇄될 수 있다. 잉크를 숫 몰드 또는 암 몰드 또는 암수 몰드 상에 직접 인쇄하고, 몰드를 단량체로 채우고, 몰드를 인게이징시키고, 렌즈 형성 단량체 및 잉크를 함께 경화시킬 수 있다. 몰드 상의 인쇄에 이은 경화된 렌즈 상의 인쇄의 조합은 바람직하게는 암 몰드 상에 인쇄하고 이어서 경화된 렌즈 상에 인쇄함으로써 수행될 수도 있다. 이는 양면 인쇄를 실시하기 위한 편리한 방법이다.

상기한 바와 같이, 바람직한 실시태양은 4층을 특정 순서로 인쇄하는 것을 예측한다. 그러나, 층의 순서 또는 층의 수 어느 것도 그렇게 제한되지 않는다.

하나의 바람직한 실시태양에서, 청색 컬러 콘택트 렌즈는 청색의 미용적으로 보기 좋은 눈 사진에 관련된 4가지 착색 층, 즉 흑색, 담갈색, 회색 및 청색을 인쇄함으로써 생산된다.

본 발명을 실시하는데 사용되는 바람직한 렌즈 및 잉크 성분은 공지되어 있으며 본원에 참고로 인용된 로쉬에이크 (Loshaek)의 미국 특허 4,668,240호에 기재되어 있다. 특정 성분 및 표적 중량은 아래에 상세히 기재되어 있다. 아주 간단하게는, -COOH, -OH 또는 -NH₂기를 가진 중합체로 구성된 렌즈는 동일한 관능기를 가진 결합 중합체, 불투명 착색 물질 및 디이소시아네이트 화합물을 함유하는 잉크로 인쇄된다. 먼저, 결합 중합체, 안료 및 용매의 혼합물을 제조하고, 그후에 더 많은 용매 및 디이소시아네이트와 혼합하여 적절한 잉크를 형성한다. 바람직한 결합 중합체 용액은 청색, 회색, 갈색 및 흑색의 경우 약 35,000 CPS의 점도를 가지며, 녹색의 경우 50,000 CPS의 점도를 갖는다. 불투명 잉크는 렌즈 표면 상에 인쇄되고 경화된다. 렌즈 화학은 상기 화학에 제한될 필요는 없다. 예를 들면, 나르두시 (Narducy)의 미국 특허 4,857,072호에 개시된 시스템은 렌즈 상에 착색제를 부여하기 위해 상기 관능기를 필요로 하지 않는다.

본 발명에 사용될 수 있는 잉크 페이스트 및 안료는 잉크 색 챠트로 아래에 기재된 성분 및 백분율 (중량 기준)을 이용하여 많은 다른 방식으로 제조될 수 있다. 잉크 페이스트는 일반적으로 정착제와 배합되어 잉크를 제조한다.

예를 들면, 담갈색 잉크 페이스트는 63.49 중량%의 결합제 용액, 30.00 중량%의 에틸 락테이트, 0.61 중량%의 이산화 티탄, 0.06 중량%의 PCN 블루, 4.30 중량%의 황색 산화 철, 및 1.54 중량%의 적색 산화 철을 이용하여 제조될 수 있다. 이들 색이 바람직한 실시태양에 사용되긴 하지만, 다른 색 또는 성분의 중량%의 변화가 이용될 수 있다. 아래의 챠트는 단지 가능한 잉크 및 안료 수준의 대표적인 예일 뿐 완전한 목록이 아니다. 당 업계의 통상의 숙련인은 콘택트 렌즈를 착용하는 사람의 홍채에 향상 효과를 제공할 다른 잉크 및 안료 수준을 개발할 수 있다.

잉크 페이스트 색 코드	청색	회색
성분	중량%	중량%
에틸 락테이트	30.55	30.75
결합제 용액	61.15	59.84
PCN 블루	1.21
PCN 그린		0.23
TiO₂	7.09	7.34
IO 블랙		1.83

잉크 페이스트 색	갈색	담갈색
성분	중량%	중량%
에틸 락테이트	30.00	30.00
결합제 용액	55.10	63.49
PCN 블루		0.06
TiO₂		0.61
IO 블랙	5.70
IO 레드	3.45	1.54
IO 옐로우		4.30
IO 브라운	5.75

잉크 페이스트 색	녹색	흑색
성분	중량%	중량%
에틸 락테이트	28.53	23.98
결합제 용액	63.85	64.04
PCN 블루	0.03
IO 블랙		11.98
Cr₂O₂	7.59

투명한 페이스트는 담색화하기 위해 임의의 상기 배합물에 첨가될 수 있다. 이는 색 향상 대신 색 변화를 시키고자 할 때 더욱 자연스럽게 보이는 색을 형성할 수 있다. 임의의 친수성 중합체 페이스트는 투명한 페이스트로서 사용될 수 있다. 바람직한 실시태양에서, 투명한 페이스트는 에틸 락테이트로 희석된 시클로펜타논 중의 2-히드록시에틸 메타크릴레이트 (HEMA) 대 2-에톡시에틸 메타크릴레이트 (EOEMA)의 9:1 공중합체이다.

잉크 배합물은 렌즈의 표면에 침투하여 깊이감을 형성하도록 제조될 수 있다. 그러한 잉크 및 렌즈는 GB 0384632호에 기재되어 있다.

착색 패턴은 임의의 방법으로 렌즈의 홍채 부분 상에 침착될 수 있다. 현재의 바람직한 방법은 아래에 약간 상세히 기재된 오프셋 패드 인쇄법을 포함한다. 다른 별법은 레이저 (미국 특허 4,744,647호) 또는 잉크 젯 인쇄기의 사용을 포함한다.

인쇄될 원하는 착색 층에 해당하는 편평한 표면 및 원형 오목부를 갖는 플레이트 (도시하지 않음)가 제조된다. 플레이트는 집적 아날로그 또는 디지탈 회로를 제조하기 위한 공지된 기술에 의해 제조될 수 있다. 먼저, 원하는 패턴의 약 20배 크기의 패턴을 준비한다. 다음에, 패턴은 공지된 사진 기술을 이용하여 나머지 면 보다 더 어두운 착색될 부분을 가진 원하는 정확한 크기의 패턴으로 축소된다. 편평한 표면은 노광될 때 수불용성이 되는 포토 레지스트 재료에 의해 커버된다. 포토 레지스트 재료는 패턴으로 커버되고 노광된다. 패턴의 어두운 면 아래의 면에 해당하는 포토 레지스트 패턴의 일부는 물로 세척되어 제거되고 결과의 플레이트는 필요한 깊이로 에칭된다. 그후에, 포토 레지스트 재료의 나머지는 기계적으로 제거된다.

안료, 안료 용매용 결합제 또는 담체 및 디이소시아네이트를 포함하는 착색제는 플레이트의 편평한 표면 상에 침착되고 닥터 블레이드로 패턴에 걸쳐 스크랩핑된다. 이로써 편평한 표면으로부터 과량의 잉크가 제거되면서 오목부는 잉크로 채워지게 된다.

용이한 이형을 위해 실리콘 오일로 함침된, 실리콘 고무로 제조된 패드를 패턴에 압착하여 오목부로부터 잉크를 떼어낸다. 패드 상의 잉크는 점착성을 개선시키기 위해 약간 건조되도록 둔 후, 콘택트 렌즈의 전방 표면에 대고 압착하여 잉크가 홍채 부분에 원하는 패턴으로 부착되도록 한다. 물론, 패드는 렌즈의 볼록한 전방 표면 상에 잘 맞도록 변형되기에 충분한 유연성을 가져야 한다. 인쇄 단계는 각각의 상이한 색 층에 대해 상이한 색 층 플레이트를 사용하여 다수회 반복된다.

다음에, 부착된 층은 렌즈를 눈에 넣을 때 일어날 안액에 대한 노출시에 렌즈로부터 제거되는 데 저항성을 갖도록 처리된다. 제거를 방지하는 정확한 방법은 렌즈의 구성 재료 및 패턴에 좌우된다. 렌즈를 공기 건조 또는 가열시키는 것 만으로 충분할 수 있다. 친수성 렌즈의 경우, 위크텔의 미국 특허 3,679,504호 (본원에 참고로 인용됨)에 기재된 불투명 패턴을 코팅하는 기술이 이용될 수 있다.

상기한 바와 같은 단계가 다른 색 층의 한가지 인쇄 순서를 배열하긴 하지만, 인쇄 순서 및 인쇄 회수는 본 발명에 중요하지 않으며 다른 인쇄 순서 또는 인쇄 회수도 본 발명에 포함될 것이다.

콘택트 렌즈의 홍채 부분 (22) 상에 다른 층을 인쇄하기 위한 별법의 실시태양은 각각의 층의 패드 인쇄 대신 잉크-젯 인쇄를 제공한다. 잉크-젯 인쇄는 패드 또는 플레이트를 필요로 하지 않고 이루어지며 패드 인쇄 보다 높은 해상도로 공급됨으로써 콘택트 렌즈의 홍채 부분 (22) 상에 각각의 착색 층의 더 상세한 묘사 및 더욱 자연스러운 최종 패턴을 제공하게 된다.

잉크-젯 인쇄의 이용은 또한 콘택트 렌즈와 또는 다른 장치와 접촉하게 되는 장치의 수를 감소시킨다. 예를 들면, 실리콘 패드는 초기에는 플레이트 또는 스테레오판과 그후에는 콘택트 렌즈 자체와 접촉하게 된다. 부품 사이의 접촉은 부품을 마멸시키기 쉬워서 그후에 교체를 필요로 할 것이다. 잉크-젯 방법 중에, 마이크로-노즐은 콘택트 렌즈와 또는 임의의 다른 장치와 물리적으로 접촉하게 되지 않는다. 따라서 마이크로-노즐 마멸의 기회가 줄어든다.

또한, 잉크-젯 인쇄기는 한가지 색 층으로부터 다른 색 층으로의 변화가 컴퓨터 제어에 의해 쉽게 행해질 수 있도록 전자 제어된다. 따라서, 일단 미용적으로 보기 좋은 눈 사진 또는 그림이 기록되고, 저장되고 그의 다중 착색 층으로 분리되면, 각 층이 잉크-젯 방법을 이용하여 컬러 콘택트 렌즈에 적용됨으로써 착용자의 홍채의 겉보기 색 및 색 패턴을 변화시킬 수 있는 컬러 콘택트 렌즈를 생산하게 된다.

잉크-젯 인쇄기가 사용된다면, 당 업계의 숙련인은 잉크를 잉크-젯 인쇄에 최적화되도록 조정해야 한다. 예를 들면, 바람직한 잉크는 1종 이상의 안료를 함유한다. 안료는 인쇄기 공정 중에 막힘을 방지하기 위해 잉크-젯 노즐 보다 훨씬 더 작아야 한다. 일반적으로, 이는 바람직한 안료가 3 미크론 이하임을 의미한다. 더 큰 안료는 막힘 가능성을 감소시키기 위해 더 작은 입자로 분쇄될 수 있다.

바람직한 잉크는 35 mN/m 이상의 표면 장력을 갖는다. 임의의 표면 장력 파라메터는 잉크 젯이 렌즈와 접촉할 때 적당하게 확산되기만 하면 적합한 것이다. 바람직하게는, 잉크는 그의 표면 장력을 기준으로 한 잘 정의된 액적 흐름으로 침입된다. 잉크의 표면 장력은 희석제 또는 계면활성제를 첨가하거나 또는 제거함으로써 조정될 수 있다.

바람직한 잉크는 유기 용매를 갖는다. 그것은 알코올, 글리콜, 케톤 또는 에스테르를 포함한 많은 용매를 함유할 수 있다. 잉크가 5초 미만 내에 건조되는 것이 바람직하지만 필수적인 것은 아니다. 바람직한 잉크는 선택적으로 습윤제 (예를 들면, 에틸렌 글리콜) 및 계면활성제를 함유할 수 있다.

연속 잉크 젯 작업의 경우 잉크는 갓터 (gutter)로부터 멀리 인쇄 표면 상에 적하되도록 전극에 의해 하전되는 것이 바람직하다. 이는 약 0.5 중량%의 염을 첨가하는 것을 포함한 당 업계에 공지된 많은 방법에 의해 이루어질 수 있다.

바람직한 잉크는 잉크-젯 용도에서 쉽게 유동한다. 바람직하게는, 잉크는 약 1 내지 약 50 센티포아즈의 점도를 갖는다. 더욱 바람직하게는, 점도는 약 2 내지 약 30 센티포아즈이다. 가장 바람직하게는, 점도는 5 내지 15 센티포아즈이다.

착색제는 단일층으로 또는 다층으로, 또한 원하는 미용 효과를 나타내는 임의의 패턴으로 인쇄될 수 있다. 착색제의 바람직한 패턴은 본원에 참고로 인용된, 미국 특허 5,936,705호; 5,414,477호; 및 5,272,010호에 정의된 것을 포함한다.

단일층 또는 다층의 착색제가 콘택트 렌즈 상에 형성하는 패턴은 바람직하게는 구역을 포함하며, 그 구역은 구역 내의 성형된 착색 영역을 포함할 수 있다. 성형된 영역은 또한 점을 추가로 포함할 수 있다. 구역의 예는 불규칙한 내부 및 외부 경계를 갖는 단일 환상 홍채 색 구역, 다중 동심 환상 구역, 내부 및 외측 스타버스트를 갖는 환상 구역 및 단일 홍채 구역이지만 다중 방사상 선을 따라 구조가 불규칙한 구역을 포함한다. 구역 내의 성형된 착색 면의 예는 원형 면, 배주 (ovular) 영역, 벌레 형태의 불규칙한 긴 모양의 영역, 방사상 세그먼트 및 이들 형태의 조합을 포함한다.

바람직한 실시태양에서, 컬러 콘택트 렌즈는 결합 용액으로 코팅된다. 결합은 인쇄 중에 또는 후에 일어날 수 있다. 결합 용액은 광학부 내에 있지 않은 콘택트 렌즈의 영역에만 가해지는 것이 바람직하다.

콘택트 렌즈를 코팅하는 방법은 당 업계에 공지된 임의의 방법에 의해 실시될 수 있다. 한 실시태양에서, 결합 용액은 렌즈 상에 분무될 수 있다. 이 방법이 이용된다면, 마스크는 분무가 일어나기 전에 렌즈의 광학부 상에 놓여져야 한다. 다른 실시태양에서, 결합 용액은 인쇄 패드를 이용하여 렌즈 상에 코팅될 수 있다.

결합 용액의 바람직한 용매는 이용되는 코팅 방법에 좌우된다. 분무 코팅 방법이 이용된다면, 용매는 낮은 점도를 가져야 한다. 즉, 점도가 50 센티포아즈 미만인 것이 바람직하다. 인쇄 패드 코팅 방법이 인용된다면, 용매는 더 높은 점도를 가져야 한다. 즉, 점도가 100 센티포아즈를 넘는 것이 바람직하다. 점도는 중합체 사슬의 첨가 또는 제거에 의해 또는 용매의 첨가 또는 제거에 의해 조정될 수 있다. 유기 혼합물은 바람직한 용매이다.

바람직하게는, 결합 용액은 1종 이상의 단량체를 포함한다. 더욱 바람직하게는, 결합 용액은 1종 이상의 친수성 단량체 및 1종 이상의 소수성 단량체를 포함한다.

가소제로서 작용할 수 있는 임의의 친수성 단량체가 이용될 수 있다. 친수성 단량체는 인쇄된 재료를 균열 없이 렌즈와 함께 변형되도록 할 수 있다. 특히 바람직한 친수성 단량체는 2-히드록시에틸 메타크릴레이트 (HEMA), NVP, GMA 및 DMA이다.

임의의 소수성 단량체는 렌즈의 강도를 개선시키고 유기 용매 중의 단량체의 용해도를 개선시키기 위해 사용될 수 있다. 특히 바람직한 소수성 단량체는 2-에톡시에틸 메타크릴레이트 (EOEMA), MMA 및 BMA이다.

바람직하게는, 결합 용액은 개시제를 함유한다. 바람직하게는, UV 또는 열 활성화 개시제가 사용된다.

바람직하게는, 결합 용액은 필름 내의 착색제를 트래핑하는 밀접하게 가교된 필름을 만든다. 이를 위하여, 에틸렌글리콜 디메타크릴레이트를 첨가하는 것이 바람직할 수 있다. 팽윤제는 단량체를 콘택트 렌즈로 침투하도록 하며 그들은 접착력을 개선시킨다. 바람직한 팽윤제는 시클로펜타논 또는 시클로헥사논을 포함한다.

바람직하게는, 결합 용액은 정착제를 함유한다. 바람직하게는, 정착제는 헥사메틸렌 디이소시아네이트이다. 본원에 참고로 인용된 미국 특허 5,272,010호에 개시된 것을 포함한 임의의 정착제가 이용될 수 있다.

바람직하게는, 결합 용액은 연쇄 전달제를 함유한다. 바람직하게는, 연쇄 전달제는 메르캅토에탄올이다.

임의의 잉크-젯 인쇄기는 그것이 곡선 표면을 갖는 콘택트 렌즈 상에 상기한 바와 같은 잉크를 인쇄하도록 형성될 수 있기만 하면 본 발명에 이용될 수 있다.

바람직한 잉크-젯 인쇄기는 열전사 (drop-on-demand)(DOD) 방식 또는 연속 젯이다. 바람직한 잉크-젯 인쇄기는 직경 150 미크론 미만, 바람직하게는 직경 100 미크론 미만의 픽셀을 인쇄할 수 있다. 이 결과를 얻기 위하여, 노즐로부터 방출된 잉크 적하물은 100 피코리터 미만, 바람직하게는 50 피코리터 미만, 더욱 바람직하게는 10 피코리터 미만의 부피를 갖는 것이 바람직하다. 픽셀 크기는 당 업계의 숙련인에게 공지된 표준 현미경 기술을 이용하여 측정된다.

바람직한 잉크 젯 노즐은 바람직한 부피의 적하물, 일정한 잉크 점도 및 열력을 형성하는 크기로 만들어진다. 잉크 젯 인쇄기 헤드는 콘택트 렌즈의 곡선 표면에 맞도록 조정될 수 있어야 한다. 바람직하게는, 노즐은 렌즈 표면에 대해 수직으로 향할 수 있으므로 렌즈 주위에 반구를 형성한다. 별법으로, 렌즈 표면은 회전될 수 있다. 비대칭 패턴을 가진 비방사상 대칭 렌즈에 대해 렌즈 회전기를 갖도록 인쇄기 헤드를 인덱스하는 것이 유용할 수도 있다.

바람직한 실시태양에서, 잉크 젯 헤드는 컴퓨터를 사용하여 제어된다.

바람직한 실시태양에서, 회분식 프로세싱은 콘택트 렌즈를 신속하게 계속 인쇄하는데 이용될 수 있다. 예를 들면, 8개의 렌즈의 배치 (하나의 팰리트)는 8개의 인쇄기 헤드로 보내어질 수 있다. 리프트는 렌즈 컵을 인쇄기 헤드 부근에 놓이도록 밀어 움직이게 한다. 컵은 제어 방식으로 회전될 수 있다. 인쇄기 헤드는 컴퓨터 소프트웨어의 사용설명서를 기초로 분사 온 오프될 것이다. 리프트는 그후에 그의 팰리트 상에 지지되는 렌즈를 더 낮출 것이다. 그후에, 팰리트는 렌즈 상에 결합 용액을 인쇄 또는 분무하기 위해 시스템을 통해 보내어질 것이다. 그후에, 렌즈는 렌즈를 가열하고 건조시키기 위해 경화 과정으로 보내어질 것이다.

잉크-젯 인쇄기 및 잉크-젯 기술에 대한 정보는 도미노-암젯 (Domino-Amjet in Gurnee Mills, IL)과 같은 벤더를 통해 또한 바르셀로나, 스페인 및 올란도, 플로리다를 포함하여 전세계 여러 곳에서 정기적으로 열리는 "디 잉크 젯 아카데미 (The Ink Jet Academy)"를 통해 쉽게 구입가능하다.

당 업계의 숙련인은 통상의 실험을 통해 각종 정량적 분석 기술을 이용하여콘택트 렌즈 상에 착색제를 인쇄하는 방법을 최적화할 수 있다.

불투명도 또는 광반사율이 최적화될 수 있다. 고체 히드로겔 상의 고체 잉크 패턴에 의해 반사되는 빛의 양은 염료/안료 배합이 최상의 착색제를 만드는 지를 확인하기 위해 측정될 수 있다. UV-Vis 분광계가 이 정보를 정량화할 수 있다.

잉크의 표면 장력은 데노이 (Denoy) 고리 및 동적 접촉각 (DCA) 장치를 이용하여 모니터될 수 있다. 콘택트 렌즈에 대한 잉크의 접착력은 FDA-요구되는 마모 시험을 이용하여 시험될 수 있다. 더 많은 정보는 FDA 웹 사이트 http://www.fda.gov를 참조하면 된다. 최종 콘택트 렌즈 내에 잔류 단량체가 있는지를 확인하기 위해서는, HPLC, LC/MS 데이타가 유용하다.

렌즈 표면에 대한 잉크의 접착력을 증가시키거나 또는 몰드로 도입되는 친수성 성분을 증강시키기 위해 이형 후에 렌즈가 몰드의 숫형 상에 있도록 렌즈를 일정하게 이형시키기 위해 렌즈 또는 몰드를 프라이머로 처리하는 것이 바람직할 수 있다. 그러한 프라이머는 본원에 참고로 인용된, 미국 특허 5,158,718호 및 5,894,002호에 기재되어 있다.

본 발명이 착용자의 홍채의 외관을 변화시킬 수 있는 컬러 콘택트 렌즈를 제공함을 알 수 있다. 각종 변화는 부분의 기능 및 배열 면에서 이루어질 수 있으며, 등가 수단이 예시되고 기재된 것을 대신할 수 있으며; 어떠한 특징이 다음 청구의 범위에 정의된 바와 같은 본 발명의 취지 및 영역으로부터 벗어나지 않고 다른 것과 무관하게 이용될 수 있다.

Claims

a) 미용적으로 매력있는 눈의 영상을 기록하고;

b) 기록된 영상을 콘택트 렌즈 상에 재현될 수 있는 다수의 성분 색 및 패턴으로 분리하는

것을 포함하는, 매우 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈의 디자인 방법.
제1항에 있어서, 영상이 실제 눈 또는 실제 눈의 모사인 방법.
제2항에 있어서, 실제 눈의 모사가 사진인 방법.
제1항에 있어서, 영상이 그래픽 디자인 수단을 이용하여 만들어지는 방법.
제4항에 있어서, 그래픽 디자인 수단이 소프트웨어 패키지, 연필화, 잉크화, 분필화, 수채화, 유화 및 그의 조합으로 이루어진 군에서 선택된 방법.
제1항에 있어서, 영상이 실제 눈의 그래픽적으로 향상된 모사인 방법.
제6항에 있어서, 영상이 그래픽 디자인 수단을 이용하여 그래픽적으로 향상되는 방법.
제7항에 있어서, 그래픽 디자인 수단이 소프트웨어 패키지, 연필화, 잉크화, 분필화, 수채화, 유화 및 그의 조합으로 이루어진 군에서 선택된 방법.
제8항에 있어서, 그래픽 디자인 수단이 소프트웨어 패키지일 때, 그래픽적인 향상이 페인팅, 에어브러슁, 하프토닝 (halftoning), 샤프 언마스킹 (sharp unmasking), 스머징 (smudging), 블러링 (blurring), 디포커싱 (defocusing), 토닝 (toning), 도징 (dodging), 스폰징 (sponging) 및 그의 조합으로 이루어진 군에서 선택된 방법에 의해 이루어지는 방법.
제1항에 있어서, 영상을 기록하는 단계가 영상을 스캐닝하는 것을 포함하는 방법.
제10항에 있어서, 스캐닝이 컴퓨터 메모리에 영상을 자동적으로 저장하는 것을 포함하는 방법.
제11항에 있어서, 컴퓨터 메모리에 영상을 저장하는 것이 컴퓨터 프로그램을 이용하는 것을 포함하는 방법.
제11항에 있어서, 기록된 영상을 향상시키는 것을 더 포함하는 방법.
제13항에 있어서, 향상이 컴퓨터 프로그램을 이용하여 페인팅, 에어브러슁, 하프토닝, 샤프 언마스킹, 스머징, 블러링, 디포커싱, 토닝, 도징, 스폰징 및 그의 조합으로 이루어진 군에서 선택된 방법을 수행함으로써 이루어지는 방법.
제11항에 있어서, 기록된 영상이 특정 밀도를 갖는 요소를 포함하며, 방법이 요소의 밀도를 변화시키는 것을 더 포함하는 방법.
제11항에 있어서, 기록된 영상을 분리하는 단계가 컴퓨터 프로그램을 이용하여 각각의 성분 색 또는 관련된 패턴을 각각의 다른 성분 색 또는 관련된 패턴으로부터 분리하는 것을 포함하는 방법.
제16항에 있어서, 성분 색이 갈색, 청색, 회색, 녹색, 청록색, 자홍색, 황색, 흑색, 보라색 및 담갈색으로 이루어진 군에서 선택된 색을 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 다수의 성분 색이 4가지 성분 색으로 이루어진 방법.
제18항에 있어서, 4가지 성분 색이 흑색, 담갈색, 회색, 그리고 갈색, 청색 및 녹색으로 이루어진 군에서 선택된 하나의 색인 방법.
제18항에 있어서, 4가지 성분 색이 흑색, 담갈색, 회색, 그리고 청색, 갈색 또는 녹색으로 이루어진 순서로 인쇄되는 방법.
제1항에 있어서, 다수의 성분 색 중의 하나 이상을 변경하는 것을 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 하나 이상의 패턴을 변경하는 것을 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 성분 색 또는 패턴이 해당 색 또는 패턴을 콘택트 렌즈 상에 직접 인쇄함으로써 콘택트 렌즈 상에 재현되는 방법.
제1항에 있어서, 콘택트 렌즈를 제조하는 데 사용되는 몰드 내의 필름 상에 성분 색 또는 패턴을 인쇄하여 콘택트 렌즈가 몰드 내에서 형성될 때 필름이 콘택트 렌즈의 일부가 되도록 함으로써 성분 색 또는 패턴이 콘택트 렌즈 상에 재현되는 방법.
a) 미용적으로 매력있는 눈의 영상을 기록하고;

b) 기록된 영상을 다수의 성분 색으로 분리하고;

c) 다수의 성분 색 각각을 콘택트 렌즈 상에 전사하는

것을 포함하는, 매우 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈의 제조 방법.
제25항에 있어서, 다수의 성분 색 중의 하나 이상을 변경하는 것을 더 포함하는 방법.
제25항에 있어서, 전사하는 것이

a) 각각이 다수의 성분 색의 각각에 해당하는 것인, 패드 인쇄 공정에 사용하기 위한 다수의 스테레오판 (cliche)을 제공하고;

b) 각각이 다수의 성분 색의 각각에 해당하는 것인 다수의 성분 색 잉크 중의 하나를 각각의 스테레오판에 적용하고;

c) 각각이 각 스테레오판에 해당하는 것인 다수의 패드를 다수의 성분 색 잉크 각각으로 코팅하고;

d) 콘택트 렌즈가 다수의 성분 색 잉크의 각각을 얻도록 다수의 패드의 각각을 콘택트 렌즈와 직접 접촉되도록 놓아서 아주 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는

것을 포함하는 방법.
제25항에 있어서, 전사하는 것이

a) 각각이 다수의 성분 색의 각각에 해당하는 것인, 패드 인쇄 공정에 사용하기 위한 다수의 스테레오판을 제공하고;

b) 각각이 다수의 성분 색의 각각에 해당하는 것인 다수의 성분 색 잉크 중의 하나를 각각의 스테레오판에 적용하고;

c) 각각이 각 스테레오판에 해당하는 것인 다수의 패드를 다수의 성분 색 잉크 각각으로 코팅하고;

d) 다수의 패드의 각각을 몰드 내의 필름과 직접 접촉되도록 놓아서 콘택트 렌즈가 몰드 내에서 형성될 때 필름이 콘택트 렌즈의 일부가 되도록 하여 아주 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는

것을 포함하는 방법.
제25항에 있어서, 전사하는 것이 해당하는 색 디자인의 다수의 성분 색 잉크 각각을 잉크-젯 인쇄기를 사용하여 콘택트 렌즈에 적용하여 아주 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는 것을 포함하는 방법.
제25항에 있어서, 전사하는 것이 해당하는 색 디자인의 다수의 성분 색 잉크 각각을 잉크-젯 인쇄기를 사용하여 콘택트 렌즈에 적용하여 아주 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는 것을 포함하는 방법.
제25항에 있어서, 전사하는 것이 다수의 성분 색 잉크 각각을 주조 몰드 내의 한 표면 상에 인쇄하고, 몰드 안에서 콘택트 렌즈를 형성시키고, 콘택트 렌즈를 주조 몰드로부터 꺼내기 전에 그 몰드 내의 표면이 콘택트 렌즈에 부착되도록 하여 콘택트 렌즈를 몰드로부터 꺼내는 것을 포함하는 방법.
동공 부분;

동공 부분을 둘러싼 홍채 부분; 및

홍채 부분 전체에 걸쳐 있는 다수의 성분 색 및 디자인으로 이루어지며, 홍채의 겉보기 색 및 색 패턴을 변화시키기에 효과적인 양의 홍채 부분을 커버하며, 각각이, 미용적으로 매력있는 눈의 영상을 기록하고, 기록된 영상을 다수의 성분 색 및 특정 디자인으로 분리하고, 다수의 성분 색 및 특정 디자인을 콘택트 렌즈 상에 전사하여 매우 자연스러운 외관을 가진 컬러 콘택트 렌즈를 형성함으로써 확인되는, 실제 눈의 성분 색 및 특정 디자인에 해당하는 다수의 성분 색 및 그 색이 해당되는 특정한 디자인을 포함하는 불연속 착색 패턴

을 포함하는 컬러 콘택트 렌즈.
제32항에 있어서, 사람의 자연 홍채 색의 약 0.1% 내지 약 20%가 렌즈를 통해 보이는 렌즈.
제32항에 있어서, 사람의 자연 홍채 색의 약 21% 내지 약 50%가 렌즈를 통해 보이는 렌즈.
제32항에 있어서, 사람의 자연 홍채 색의 약 51% 내지 약 75%가 렌즈를 통해 보이는 렌즈.
제32항에 있어서, 사람의 자연 홍채 색의 약 76% 내지 약 99%가 렌즈를 통해 보이는 렌즈.