KR20020097213A - 차량용 다중 액세서리 포트 조립체 - Google Patents

Abstract

차량의 프레임에 액세서리를 장착하기 위한 다중 액세서리 포트 조립체(10)는 프레임 부재(12), 차량 프레임에 본 발명의 조립체를 고정하기 위한 한 쌍의 장착용 브라켓(14, 14), 상기 프레임 상에 있는 한 쌍의 액세서리 포트(22, 22)를 포함한다. 각각의 포트는 프레임 부재로부터 돌출하고, 화물 캐리어(C)와 같은 액세서리의 장착 포트를 수용하기 위한 개구(24, 24)를 포함한다.

Description

차량용 다중 액세서리 포트 조립체{Multiple accessory port assembly for a vehicle}

원할 때 차량에 편리하게 고정될 수 있는 자전거 랙, 스키 랙, 스노우보드 랙, 접는 식의 테이블(folding tables), 작업대(work bench) 및 화물 캐리어와 같은 다양하고 대중적인 액세서리들이 점점 대중화되어 가고 있다. 일반적으로, 이러한 장치들은 차량 범퍼에 직접 고정되거나, 또는 차량에 설치된 트레일러 히치 수용 조립체(trailer hitch receiver assembly)를 통해 고정된다. 후자의 배치의 일 예가 2000년 4월 3일 출원되고 발명의 명칭이 "견인 액세서리 포트를 갖는 트레일러 히치 조립체"인 미국 임시 특허출원 제 60/194,502호에 공개되어 있다. 상기 임시 특허출원 제 60/194,502호의 모든 내용은 본원에 참고문헌으로 포함된다.

견인 액세서리를 차량 범퍼에 직접 설치하는 것은 요즘 많은 차량의 범퍼 디자인 때문에 많은 경우에 있어 더 이상 가능하지 않다. 가능하다 하더라도, 통상적으로 보기 흉하게 되어 범퍼에 원하지 않은 손상을 주므로 많은 소비자들이 이렇게 장착하는 배치를 하지 않기를 선택한다. 결과적으로, 대부분의 소비자들이 상술한 종류의 액세서리들을 사용하고자 할 때 트레일러 히치 수용 조립체를 그들의 차량에 설치한 다음에, 이러한 트레일러 히치 수용 조립체를 통해 그들의 차량에 이들 액세서리들을 장착한다.

물론, 요즘 출시된 보다 소형의 많은 차량들은 트레일러를 끌기에는 불충분한 사이즈와 동력을 갖는다. 이와 같이, 트레일러 히치 수용 조립체들은 이들 차량에 대해 사용될 수 없다. 그러므로, 지금까지, 이들 차량이 이러한 액세서리들 및 이 액세서리들이 수용하는 장비 또는 물건들을 수송하기에 충분히 크고 힘이 있더라도, 이들 소형 차량에 상술한 종류의 액세서리들을 고정하기 위한 종류의 장착용 장치가 없었다.

그러므로, 소형 차량에 고정하기 위한 다중 액세서리 포트 조립체가 필요하다. 이러한 장치는 사용자가 트레일러 견인 성능에는 관심이 없고, 다양한 액세서리들을 차량에 쉽고 미관상으로 보기 좋게 고정하는 편리함을 원하는 경우에 보다 큰 차량의 용도에도 유용하다.

본 출원은 2000년 10월 26일 출원된 미국 임시 출원 제 60/243,486호를 우선권으로 한다.

본 발명은 일반적으로 차량 액세서리 분야에 대한 것이고, 보다 상세하게는, 자전거 랙(bike rack), 스키 랙, 화물 캐리어 등과 같은 휴양용 및/또는 실용적(recreational and/or utilitarian) 액세서리(부속품)를 수용 및 잡아주는 두 개 이상의 액세서리 포트를 포함하는 차량용 다중 액세서리 포트 조립체에 대한 것이다.

도 1은 본 발명의 다중 액세서리 포트 조립체의 사시도.

도 1a는 도 1의 조립체의 측입면도.

도 1b는 도 1 및 도 1a의 조립체의 후방 입면도.

도 2a 및 도 2b는 각각 본 발명의 조립체의 액세서리 포트들의 화물/캐리어 플랫폼(platform)의 연결을 도시하는 사시도 및 측입면도.

도 3은 조립체가 연결되는 견인차의 범퍼 아래에서 후방 및 상방향으로 어떻게 액세서리 포트들이 돌출하는지를 도시하는 측입면도.

본원에서 설명한 바와 같은 본 발명의 목적에 따라, 차량용 다중 액세서리포트 조립체가 제공된다. 이 조립체는 프레임 부재, 프레임 부재를 차량에 고정하기 위해 프레임 부재의 각 단부에 있는 장착용 브라켓, 하나 이상의 휴양용 및/또는 실용적 액세서리들을 수용 및 잡아주기 위한 2개 이상의 액세서리 포트들을 포함한다. 각각의 액세서리 포트들은 프레임 부재로부터 거리 D만큼 후방으로 돌출하고, 하나 이상의 휴양용 및/또는 실용적 액세서리들을 수용 및 잡아주기 위한 원형 개구를 포함한다. 이러한 휴양용 및/또는 실용적 액세서리들로는 자전거 랙, 스키 랙, 화물 캐리어가 포함되지만, 이에 제한되지는 않는다.

보다 상세하게 본 발명을 설명하면, 각각의 액세서리 포트는 평면 A에서 연장하는 종방향 축을 갖고, 평면 A는 수평면과 약 10 내지 30°, 보다 한정하면 20°의 내각(included angle)을 형성한다. 하기에 보다 상세히 설명되는 바와 같이, 프레임 부재와, 본 발명의 조립체가 장착되는 차량에 대한 액세서리 포트들의 상대적인 배향(orientation)은 쉽게 액세서리를 정렬할 수 있고 사용자에게 도움이 되고 만족스럽게 장착할 수 있음을 보장한다.

본 발명을 실시하기에 가장 적합한 방식(mode)들 중의 하나를 간단히 예시하여 본 발명의 양호한 실시예를 도시 및 설명하는 하기의 설명을 읽으면 당업자에게 본 발명이 명백할 것이다. 앞으로 나타나는 바와 같이, 본 발명은 다른 상이한 실시예일 수 있으며, 그 몇몇 세부사항은 본 발명을 벗어나지 않고 다양하고 명백한 형태(aspect)로 수정될 수 있다. 따라서, 도면과 하기의 설명은 본질적으로 설명을 위한 것이고 본 발명을 제한하는 것이 아니다.

명세서에 포함되어 이의 일부를 형성하는 동봉된 도면은 본 발명의 몇몇 형태를 예시하며 상세한 설명과 함께 본 발명의 원리를 설명하는 역할을 한다.

본 발명의 양호한 실시예에 대해 동봉한 도면에 예시된 일 예를 상세히 참조한다.

본 발명의 액세서리 포트 조립체(10)를 도시하는 도 1, 도 1a, 및 도 1b를 참조한다. 조립체(10)는 중앙 프레임 부재 또는 크로스 부재(12)를 포함한다. 크로스 부재(12)는 도면에 도시된 바와 같은 둥근 단면, 정사각형 단면, 타원형 단면, 또는 트레일러 견인 조립체로서 기능하기 위해 필요한 강도를 제공하는 다른 임의의 적절한 형상으로 형성될 수 있다.

차량 장착 브라켓(14)은 크로스 부재(12)의 말단부에 인접하게 장착된다. 보다 상세하게는, 각각의 장착용 브라켓(14)은 크로스 부재(12)의 관련 단부를 수용하는 사이즈 및 형상을 갖는 노치(16; notch)를 포함한다. 브라켓(14)은 연결을 완성하기 위해 크로스 부재(12)에 용접된다. 장착용 브라켓(14)은 각각 장착용 플랜지(18)와, 상방향으로 돌출하는 장착용 러그(19; lug)를 포함하며, 둘 다 개구(20)를 갖는다. 너트 및 볼트 체결기구(fastener; 도시않음)는 트레일러 견인 조립체(10)를 견인차에 장착하기 위해, 이들 개구(20)와 견인차의 프레임(F)에 드릴링된 상응하는 개구를 통해 연장한다.

물론, 장착 플랜지(18) 및/또는 장착 러그(19)의 배치는 견인 조립체가 장착되는 차량의 프레임에 상응하여, 견인 조립체에 따라 변할 수 있다. 이와 같이, 도면의 플랜지(18)와 러그(19)의 배치 및 배향은 본질적으로 예시를 위한 것이고 본 발명을 제한하고자 하는 것은 아니다.

또한, 도시된 바와 같이, 상기 조립체(10)는 크로스 부재(12)에 있는 한 쌍의 액세서리 포트(22)를 포함한다. 각각의 액세서리 포트(22)는 장착용 브라켓(14)들 사이에(즉, 내측에) 액세서리 포트들이 위치하도록 크로스 부재(12)에 용접되는 강철 관으로 형성된다. 각각의 액세서리 포트(22)는 원형 개구(24)와 그 액세서리 포트의 측벽에 상응하여 정렬된 개구(26)를 포함하여, 당업계에 공지된 타입의 핀 클립과 연결 핀을 사용하여 액세서리를 단단히 연결할 수 있게 한다.

각각의 액세서리 포트(22)는 크로스 부재(12), 차량 조작자가 조립체(10)에 쉽게 접근할 수 있도록 견인차에 대해 배향되는 차량에 대해 배향된다. 보다 상세하게는, 도 1a에 도시된 바와 같이, 각각의 액세서리 포트(22)는 제 1 평면(A)에서 연장하는 종방향 축을 갖는다. 평면 A는 수평면과 약 10 내지 30°, 보다 구체적으로는 약 20°의 내각을 형성한다.

휴양용 및/또는 실용적 액세서리를 부착하려 시도할 때 본 발명의 액세서리 포트(22)들의 구조적 배치가 사용자에게 도움을 주는 방식이 도 2a, 도 2b 및 도 3을 참조하여 보다 완전하게 설명된다. 도 3에 도시된 바와 같이, 조립체(10)가 견인차의 프레임(F)에 장착될 때, 크로스 부재(12)는 차량의 범퍼(B) 바로 아래에 위치한다. 액세서리 포트(22)는 모두, 범퍼(B)의 최후측 에지로 또는 이를 넘어서 연장하도록 크로스 부재(12)로부터 거리 D만큼 후방으로 둘출한다. 또한, 액세서리 포트(22)는 수평면에 대해 약 20°의 각도로 상방향으로 돌출한다. 그러므로, 액세서리 포트(22)의 원형 개구(24)는 모두 쉽게 볼 수 있고 액세스할 수 있다.

이로 인해, 사용자가 액세서리 포트(22)의 개구(24)와, 화물 캐리어 플랫폼(C; 도 2a 및 도 2b 참조)과 같은 휴양용 및/또는 실용적 액세서리의 장착 포스트(P)를 비교적 쉽게 결합할 수 있다. 이 때, 액세서리 포트(22)와, 상응하는 장착 포스트(P)의 원형 형상은 쉽게 연결됨을 또한 보장한다. 특히, 포스트(P)와 포트(22) 모두 둥글기 때문에, 이들은 연속적이고 끊임없는 짝을 이루는 측벽을 보인다. 따라서, 어떠한 방식으로든 적합한 짝을 이루는 기하학적 형상을 보장하기 위해 포스트(P)를 분할(index)할 필요가 없고; 단순히 정렬하는 것이 필요한 모든 것이다. 또한, 포스트(P)는 연결할 때 추가적으로 돕기 위해 정합되는 중에 임의의 방향으로 실질적으로 약간 휠 수 있다. 추가적인 장점으로, 포트(22)들의 하부의 돌출 립이 액세서리의 중량의 대부분을 지지하는 플랫폼을 제공하여 부착/연결 중에 이를 조작하기 쉽게 한다.

일단 적합하게 정렬되면, 포스트(P)는 포트(22)로 용이하게 슬라이딩한다.완전하게 안착되면, 포스트(P)의 크로스 개구(도시않음)는 개구(26)와 정렬된다. 그 다음에, 연결 핀(도시않음)이 이들 개구들 내에 위치되고, 핀 클립(도시않음)은 핀을 제위치에 고정하는데 사용된다. 그 결과로 생기는, 포트(22)를 통한 두 지점 연결은 액세서리와 차량 간의 연결 안정성을 극적으로 증가시킨다. 이러한 증가된 안정성은 액세서리를 넓게 배치(broad array)할 수 있게 한다. 물론, 휴양용 및/또는 실용적 액세서리(C)는 핀 클립과 연결 핀을 제거하고 포스트(P)를 포트(22)로부터 당겨 쉽게 제거될 수 있다.

요약하면, 본 발명의 개념을 채용하여 많은 장점이 얻어진다. 액세서리들은 차량 프레임에 직접 고정되는 조립체(10)를 통해 차량에 장착된다. 그러므로, 액세서리를 장착하는 것이 범퍼 및 그 최종 외관(finish)을 포함하는 차량의 미관에 해를 주지 않는다. 또한, 프레임에 직접 장착하는 것은 최대의 강성도와 지지력을 제공하도록 작용한다. 이는 두 개 이상의 포트들을 통한 다중 지점 장착과 조합하여 제품 성능을 상당히 향상시키며, 장치(10)가 광범위하고 상이한 액세서리를 안정적으로 지지할 수 있게 한다

본 발명의 양호한 실시예의 상술한 설명은 예시 및 설명을 위해 제시되었다. 이는 본 발명을 공개된 엄격한 형태로 제한하고자하는 것이 아니다. 상술한 가르친 내용을 참조하여 수정 또는 변형이 가능함은 명백하다. 예를 들어, 포트(22)가 크로스 부재(12)의 측벽으로부터 돌출하는 것으로 도시되었지만, 이들은 용접하거나 또는 다르게는 하부측면 또는 상부 측면을 따라 크로스 부재에 연결될 수 있다. 원형 이외의 다른 형상(예를 들어, 타원형, 정사각형, 직사각형, 삼각형, 육각형)의포트(22)들이 구비될 수도 있다. 두 개 이상의 포트(22)들이 구비되어 추가의 안정성을 위해 부가적인 장착 지점을 제공하거나, 또는 하나 이상의 액세서리를 수용 및 잡아줄 수 있는 능력을 제공할 수 있다.

상기 실시예는 본 발명의 원리 및 그 실제 용도를 최적으로 예시하여 당업자가 본 발명을 다양한 실시예에서 고려하는 특정한 용도에 적합하게 다양하게 수정하여 사용할 수 있도록 선택 및 설명되었다. 이러한 모든 수정 및 변형은 공정하고, 합법적이고, 공평하게 권리를 부여받은 범위에 따라 해석될 때 첨부된 청구범위에 의해 결정되는 바와 같이 본 발명의 범위 내에 있다.

Claims (7)

1. 프레임 부재와,

   상기 프레임 부재에서 운반되는 한 쌍의 장착용 브라켓과,

   상기 프레임 부재에서 운반되는 한 쌍의 액세서리 포트들을 포함하며, 상기 한 쌍의 포트들 각각은 상기 프레임 부재로부터 거리 D만큼 후방으로 돌출하고, 휴양용 및/또는 실용적(recreational and/or utilitarian) 액세서리를 수용하는 개구를 포함하는 차량용 다중 액세서리 포트 조립체.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 한 쌍의 액세서리 포트들의 상기 개구는 원형인 다중 액세서리 포트 조립체.
3. 제 1 항에 있어서,

   각각의 상기 액세서리 포트들은 평면 A에서 연장하는 종방향 축을 갖고, 상기 평면 A는 수평면과 약 10 내지 30°의 내각을 형성하는 다중 액세서리 포트 조립체.
4. 제 1 항에 있어서,

   각각의 상기 액세서리 포트들은 평면 A에서 연장하는 종방향 축을 갖고, 상기 평면 A는 수평면과 약 20°의 내각을 형성하는 다중 액세서리 포트 조립체.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 액세서리 포트들은 상기 한 쌍의 장착 브라켓들의 내측에서 상기 프레임 부재에서 운반되는 다중 액세서리 포트 조립체.
6. 제 2 항에 있어서,

   각각의 상기 액세서리 포트들은 평면 A에서 연장하는 종방향 축을 갖고, 상기 평면 A는 수평면과 약 10 내지 30°의 내각을 형성하는 다중 액세서리 포트 조립체.
7. 제 2 항에 있어서,

   각각의 상기 액세서리 포트들은 평면 A에서 연장하는 종방향 축을 갖고, 상기 평면 A는 수평면과 약 20°의 내각을 형성하는 다중 액세서리 포트 조립체.