KR20020021323A - 이해하기 쉬운 온라인 상호작용을 위한 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 온라인 환경 내에서 사용자를 상징하기 위한 방법에 관한 것이다. 이 방법은, 사용자 상호작용(user interaction)을 제어하기 위한 환경 변수를 사용자가 정의하며, 그 환경 내에서 사용자 데이타의 사용자 상징 파라미터들을 정의하고, 사용자들로부터 사용자 데이타를 포착하며, 환경의 추상적 그래픽 디스플레이를 구축하며, 각각의 사용자 데이타에 대하여 추상적 그래픽 디스플레이 내에서 사용자 상징을 구축할 수 있도록 해준다.

Description

이해하기 쉬운 온라인 상호작용을 위한 방법{METHOD FOR TRANSLUCENT ONLINE INTERACTION}

본 발명은 사회적 프록시(social proxies)에 관한 것으로, 보다 구체적으로는, 물리적 환경 및 온라인 환경의 그래픽 상징(graphical representation)을 위한 사용자-정의형 사회적 프록시(user-defined social proxy)에 관한 것이다.

온라인 사용자 상호작용(online user interaction) 분야에서, 전형적으로 실시간 상호작용(live interaction)에 연관된 무형의 특징을 디스플레이할 수 있는 컴퓨터 인터페이스를 생성하기 위한 많은 노력들이 있다. 예를 들어, Microsoft사의 계층적 파일 시스템 인터페이스, Babble, 웹 싸이트 이용률 요약, 및 The Palace(www.thepalace.com)가 있다. 이들 시스템은 대개 물리적 상호작용에 연관된 속성에 관련되어 있는 요소들을 포함한다. 예를 들어, 웹 싸이트 방문자 수를를 게시함으로써, 사용자는 자신이 그 웹 싸이트에 관심있는 많은 사람들 집단에 속한다는 느낌을 받을 수 있다. 이들 이스템 및 다른 시스템들이 이하에 기술된다.

FTP는 익명 온라인 사용자가 문서 집합에 액세스할 수 있도록 허용한다. 한명 이상의 사용자가 문서 집합에 문서를 추가하는 것이 허용된다. 사용자들에 의해 정의가능한 다른 유형의 상호작용은 없다.(Ed, Krol,The Whole Internet Catalog, O'Reill and Associates, Inc. Sebastopol, CA. 1992를 참조)

NNTP즉 네트워크 뉴스는, 관리된 뉴스 그룹(즉, 특정한 화제에 관련된 미리정의된 메시지 그룹, 예를 들어, alt.sports.soccer그룹의 모든 기사는 사커만을 다루고 있음)에 사용자가 메시지와 응답을 비동기적으로 포스팅할 수 있다. 예를 들어, 질의와-응답과 같은 단지 느슨하게 구조화된 형태(loosely structuredforms)의 상호작용만이 제공되며, 이조차 강요되지 않는다. 사용자에 의해 정의가능한 어떠한 다른 스타일의 상호작용도 없다.

Internet Relay Chat(IRC)는 IRC의 채널이라 불리는 미리정의된 토픽 영역에서 메시지와 응답을 사용자가 포스팅할 수 있도록 허용한다는 점에서 NNTP와 유사하다. IRC의 주된 차이점은, 그 상호작용이 NNTP에서와 같이 비동기적이 아니라 동기적이라는 것이다. NNTP에서와 같이, IRC는 강요된 규칙을 포함하는 구조화된 형태의 상호작용을 사용자가 정의할 수 있도록 해주지 않는다.

Loom, 즉, Usenet(NNTP) 뉴스 그룹을 위한 시각화 도구는, 상호작용의 내용을 분석함으로써 NNTP-기반의 온라인 커뮤니티(예를 들어, Usenet 뉴스 그룹)의 정서 분위기(예를 들어, 적대적, 행복함)를 나타내주기 위한 기법을 제공한다. 비록 이 유틸리티는 온라인 상호작용을 분석하여 상호작용의 양상에 대한 그래픽 상징을 제공해 줄 수 있지만, 구조화된 스타일의 상호작용을 사용자가 정의할 수 있는 방법을 제공하지는 않는다.(Judith Donath등에 의해 1999년 6월Computer Mediated Conversation잡지 제4권 4호에 출판된Visualizing Conversation을 참조)

Babble은 이용가능한 토픽(즉, 이용자에 의해 생성된 토론 영역)에 관한 모든 이용자의 출석 및 활동 상황에 대한 동적 표시기를 제공한다. 이들 표시기는 참여자의 활동(예를 들어, 접속, 포스팅, 및 토픽 전환)을 이용하여 계산된다. 비록 가볍게 구조화된 스타일이 종종 채택되지만(예를 들어, Common Area에서의 상호작용은 격식없는 대화인 반면, Babble Problems topic에서의 상호작용은 심각한 질의/응답식 대화로 구성된다), 사용자가 구조화된 스타일의 상호작용을 명시하여 강요할 수 있도록 해주는 방법은 제공되지 않는다.(1999년 ACM 출판사의 ThomErickson에 의한Human Factors in Computing Systems: The Proceedings of CHI'99에 발표된 "Socially Translucent Systems:Social Proxies, Persistent Conversation, and Design of Babble"을 참조)

Online games, (예를 들어, Mindscape사의 Chessmaster 6000과 같은) 체스 및 브리지는, 구조화되고 강요된 스타일의 상호작용을 제공하지만, (1) 사용자에 의해 정의될 수 있고 모든 규칙은 미리정의되는 상호작용; (2) 게임 도중에 사용자에 의해 규칙이 변경가능한 (예를 들어, 퀸은 임의의 장소에서 임의의 장소로 도약할 수 있다는 식) 상호작용; 및 (3) 사용자 정의형의 강요된 규칙을 포함하는 상호작용은 제공하지 않는다.

The Palace(www.thepalace.com)은 인터넷 채팅 룸 모음이다. 이 싸이트는 그래픽 디스플레이와 사용자 아이콘을 이용한다. Palace Site는 온라인 커뮤니티로서 그래픽 이미지로 표현된 사용자가 함께 모여 채팅할 수 있는 장소이다. 수천개의 기존 Palace Site들이 있다. 사용자들은 Palace Viewer(TPV) 또는 Palace User Software를 이용해 Palace Site에 접속할 수 있다. 현재, Welcome, TV,Movies, Romance, Indie, Teens, 및 International이라는 8개의 채널이 있다. 채널이란 특정한 카테고리의 Palace Site를 말한다. 각 채널 내에는 그 카테고리에 관련된 Palace Site 모음이 있다. TPV는 사용자가 그들의 웹 브라우저를 통해 Palace Site를 방문할 수 있도록 허용한다. TPV 및 Palace Server와 더불어, 사용자는 Palace 커뮤니티를 웹 싸이트에 추가할 수 있다. Palace User Software는 Palace Space에 위치한 서로 다른 모든 Palace Site들에 사용자가 접속할 수 있도록 해준다.

인간 커뮤니케이션을 구조화하는 방법인Coordinator는 대화를 구조화하고 태스크를 추적할 수 있도록 허용하는 전자 메일-기반의 시스템을 제공한다. 예를 들어, 전형적인 상호작용은, 소정 날짜까지 사람 B로부터 무엇인가를 요청하는, 사람 A로부터 사람 B로의 "요청(Request)" 메시지에서 시작한다. 이 e-메일 통지는 사람 B가 (어떤 행위를 수행할 것을 약속하는) "약속(Promise)" 메시지로 응답하던지, 또는 (어떤 행위를 수행할 것을 거절하는) "사절(Decline)" 메시지로 응답하던지, (날짜를 달리하여 어떤 행위를 수행하는 것을 제안하거나, 요청된 것과는 다른 행위를 수행할 것을 약속하는) "역제안(Counteroffer)" 메시지로 응답할 것을 요구한다. 사람 B가 그 행위를 수행할 것을 약속하면, B에게는 전형적인 대화가 이어지는데, 결국, B는 "보고 완료(Report completion)" 메시지를 전송하게 되고, A는 (어떤 행위가 만족스럽게 수행되었다는 것을 가리키는) "종료(Close)" 메시지로 응답한다.(Flores등에 의한 미국특허 제5,208,748호인 "Method and Apparatus forStructuring and Managing Human Communications By Explicitly Defining the Types of Communications permitted Between Participants"를 참조)

Coordinatior의 Oval 구현은, 엔드-유저들이 상호작용 도중에 규칙을 변경하는 것을 허용함으로써 기본 기능을 확장시킨다.(Malone등에 의한 Experiments with Oval: A Radically Tailorable Tool for Cooperative Work via URL http://ccs.mit.edu/papers/CCSWP181/index.html#4b를 참조)

따라서, Coordinator가 Oval로 구현될 때, 구조화된 스타일의 온라인 상호작용을 정의하고 유지할 수 있도록 해준다. 사용자는 여전히 (1) 강제 규칙을 제공할 수 없고; (2) 주어진 상호작용 동안에 하나의 사용자-정의형 장르로부터 다른 장르로 전환할 수 없고; (3) (예를 들어, 화자가 임의의 청중들에게 자신의 연설을 방송하는 온라인 강의에서와 같이) 사전에 청중이 누군이지 알 수 없는 수신자 집단에게 메시지가 포스팅되는 상호작용을 처리할 수 없다. 또한, Coordinator/Oval은, (방해자의 아이콘 색상에서의 특정한 변화와 같은) 규칙 위반의 효과뿐만 아니라, 사용자들이 그들 대화의 상태와 이름의 첫머리글자(initial)에 대한 그래픽/아이콘 상징을 명시하도록하는 규칙을 지정할 수 있도록 해준다.

따라서, 사용자 프로파일을 포함하여 물리적/가상적 환경을 사용자-정의형의 구조화된 형식으로 나타내기 위한 방법이 필요하다. 여기서, 변수들은 동적으로 갱신된다.

본 발명은 온라인 환경 내에서 사용자들을 상징하기 위한 방법에 관한 것이다. 사용자 상호작용을 제어하기 위해 환경 변수들이 정의된다. 나아가, 사용자 데이타의 사용자 상징 파라미터들은 그 환경 내에서 정의되며, 사용자 데이타는 사용자들로부터 포착되고, 환경의 추상적 그래픽 디스플레이가 구축되며, 각각의 사용자 데이타에 대하여 추상적 그래픽 디스플레이 내에서 사용자 상징이 구축된다.

환경 파라미터의 정의는, 양호하게는, 사용자에 의해 제어되며, 환경 구조를 결정하는 단계, 그 환경 내에서 원하는 사용자 파라미터들을 결정하는 단계, 및 사용자 파라미터와 환경 구조에 따라 환경 내의 사용자 상호작용을 지배하는 단계를 포함한다. 환경 구조로서, 경매, 사용자 대기열, 채팅룸, 회의실, 뉴스 그룹, 온라인 도우미 데스크, 및 비지니스 인터페이스가 해당될 수 있다.

이 방법은 사용자 프로파일에 기초한 사용자 상징을 정의한다. 사용자 데이타는 양호하게는 서비스를 제공하는 사회적 프록시(social proxy)와 더불어 등록된 사용자 장치로부터 포착된다. 또 다른 실시예에서, 사용자 데이타는 환경 내에서의 사용자의 활동으로부터 포착된다. 역시 또 다른 실시예에 따르면, 사용자 데이타는 주기적으로 갱신된다.

이 방법은 객체를 선택하여 객체에 대한 정보나 데이타를 드러냄으로써 사용자가 추상적 그래픽 디스플레이를 네비게이션할 수 있도록 허용한다. 객체는 추상적 그래픽 디스플레이를 포함하여 추상적 그래픽 디스플레이로 표현된 요소일 수도 있다. 정보는 계층 관계, 복합 데이타 객체의 콘텐트, 확대/축소된 관찰, 및/또는 사용자 정보일 수 있다.

또 다른 실시예에서, 사회적 프록시를 추상적 그래픽 디스플레이로 상징하기위한 방법은, 가상 환경용의 사회적 프록시를 정의하고 사용자 상호작용을 촉진하는 단계, 사용자에 대해 사용자 프록시(사용자 프록시는 갱신가능한 변수를 가짐)를 정의하는 단계, 및 사용자 프록시를 주기적으로 갱신하는 단계를 포함한다. 사회적 프록시는 제공자에 의해 정의될 수 있다. 본 발명의 한 실시예에서, 제공자에 대한 프록시가 정의되어 사회적 프록시 내에 디스플레이된다. 제공자는 사용자일 수 있다.

역시 또 다른 실시예에서, 이 방법은 제2 사회적 프록시에 대한 링크를 디스플레이한다. 사회적 프록시는 프록시 계층 시스템 내에서 다른 사회적 프록시를 포함한다. 이 사회적 프록시는, 양호하게는, 상기 사회적 프록시의 한 확장판에 해당하는 응용분야에서 사용자에 의해 상호작용적으로 이용된다.

본 발명의 이용은, 사용자의 액세스 신용증에 기초하여 이용가능한 데이타의 관점에서 제한될 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 컴퓨터-기반의 매체가 공개된다. 이 컴퓨터-기반의 매체는 컴퓨터에 의해 판독가능하며 컴퓨터로 하여금 환경을 그래픽 형태로 제공하도록 만드는 저장된 프로그램을 포함한다. 컴퓨터는 복수의 사용자로부터 정보를 수신하며 사용자에게 그래픽 형태로 정보를 제공하기 위한 프로세서를 포함한다. 환경은 물리적 환경, 가상 환경, 물리 환경 및 가상 환경이 혼합된 환경일 수 있다. 사용자들은, 그래픽 환경 내에 사용자 프록시로서 통합시키기 위해 프로세서에게 사용자 데이타를 전달할 수 있다.

도 1은 온라인 라인의 그래픽 표현.

도 2는 경매의 그래픽 표현.

도 3은 경매의 또 다른 그래픽 표현.

도 4는 경매의 역시 또 다른 표현.

도 5는 경매의 그래픽 표현.

도 6은 사회적 프록시의 그래픽 표현.

도 7은 사회적 프록시의 또 다른 그래픽 표현.

도 8은 사회적 프록시의 역시 또 다른 그래픽 표현.

도 9는 활동적으로 포스팅하는 한 사용자를 갖는 사회적 프록시의 그래픽 표현.

도 10은 사회적 프록시의 역시 또 다른 그래픽 표현.

본 발명은, 예를 들어, 인터넷 채팅룸, 고객 집단, 고객 지원을 요청하고 있는 클라이언트, 온라인 경매등과 같은 온라인 상호작용의 그래픽 상징을 생성하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다. 이들 상호작용의 동적이며 시각적인 표현을 통해, 본 발명은, 정보 유포에 의해 사용자 상호작용을 촉진함으로써 분산된 커뮤니티를 강화시킨다.

환경의 추상적 그래픽 상징은 사회적 프록시(social proxy)라 불린다. 사회적 프록시는 물리적 및 가상적 공간에서 사용자 및 객체의 존재를 보여줄 수 있다. 나아가, 사회적 프록시는 활동의 정도를 포함하여, 다른 사람 및/또는 공유 자원에 관한 활동과 같은 활동에 대한 표시를 제공해 준다. 본 발명의 한 실시예는, 갱신가능한 변수를 가지며 이해하기 쉬운 사용자-정의형 환경을 제공하는 방법에 관련되어 있다. 사용자가 깨달을 수 있도록 인지-기반의 사회적 단서를 제공하는 시스템은, 사회적으로 이해하기 쉬운 시스템(socially translucent sysetm)이다.

본 발명의 실시예에 따르면 사용자는 프로파일을 서버에 등록 및/또는 제공한다. 이들 프로파일은 비지니스와 사용자에게 그래픽 형태로 이용가능하며 사용자에 의해 갱신될 수 있다. 따라서, 프로파일은 갱신가능한 변수를 포함할 수 있다. 본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 사용자들에게는 네트워크로 정보를 전송하기 위한 장치 및/또는 방법이 제공된다. 이 정보는 갱신가능한 변수를 포함할 수 있다. 네트워크는 소정의 프로세서 분산 계획을 포함할 수 있다. 네트워크는 다른 컴퓨터뿐만 아니라, 예를 들어, 다른 사용자와 비지니스에 접속할 수 있다. 장치는, 양호하게는, 네트워크에 무선으로 접속할 수 있는 소정의 휴대용, 개인 장치를 포함할 수 있으며, 그래픽 디스플레이를 포함한다. 서버 제공자는, 관심 분야, 구체적으로는, 어떤 사용자들이 활동중이며, 이들은 무엇을 하고 있으며, 이들이 해당 행위를 어떻게 하고 있는지를 감시한다. 관심 분야는, 사회적 프록시를 지원하는 환경의 형태로 서비스 제공자에 의해 다루어지는 임의의 토픽, 주제등일 수 있다.

본 발명의 한 실시예에서, 사용자 정보는 주기적으로 갱신되며, 자동으로 수행된다. 정보, 즉, 가변 사용자 데이타로서, 사회적 프록시로 있었던 시간량, 참여나 상호작용 정도, (이하에서 설명되는) 인지된 마음 상태, 단일 사용자 상징에 의해 표현된 사용자 수, 및 사용자의 물리적 위치가 포함될 수 있다. 당업자는 본 발명으로부터 다른 정보가 구현되거나 갱신될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 따라서, 본 발명은, 현재의 상호 작용과 시장 상태의 최신의 동적인 정보를 제공할 수 있다. 다른 방법으로서, 사용자 정보는 구매, 소프트웨어 패치 다운로드, 또는 비지니스로의 제품 조달과 같은 이벤트의 발생에 기초하여 갱신될 수 있다. 역시 또 다른 실시예에서, 사용자 정보는, 예를 들어, PDA 및 PC와의 연관된 동기화 절차와 같이 사용자 장치의 주기적 접속에 기초하여 갱신된다.

본 발명에서 고려하고 있는 요소중의 하나가 시간이다. 예를 들어, 온라인 경매의 경우, 경매에서 남은 시간이 환경의 그래픽 표현에 포함될 수 있다. 비지니스 응용분야에서, 예를 들어, 추정 대기시간, 여러 지역들간의 선적 시간, 및 우선순위 메시징(priority messaging)과 같이 다양한 경우에 시간이 표시될 수 있다.

본 발명의 역시 또 다른 실시예에서, 사회적 상호작용이 시각적 표시기를 이용하여 진동하도록 만들어 질 수 있다. 예를 들어, 침착해 보이는 사람은 푸른색과 같은 차가운 색상으로 표현될 수 있는 반면, 부끄러움을 드러내는 사람은 붉은색으로 표현될 수 있다. 이러한 결정은, 예를 들어, Dynamic Behavi-Sensitive Access Control이란 제목으로 2000년 4월 3일 출원된 출원 제09/542,481호를 이용하여 이루어질 수 있다. Dynamic Behavi-Sensitive Access Control 시스템은 어떤 실체에게 디폴트 권한부여 메타-태그를 할당하며, 실체의 행위를 감시하고, 관찰된 행위에 기초하여 실체의 메타-태그를 갱신한다. 권한부여 메타-태그는 다차원이다. 나아가, 메타태그는 PICS 라벨로 구현될 수 있다. 대안으로서, 사용자의 인지된 마음 상태를 표시하기 위해, 크기, 형상, 및 패턴과 같은 다른 방법들이 이용될 수 있다.

개별적 특성외에도, 사용자 프록시 그룹은, 복수 사용자 프록시의 서로간에 대한 상대적 근접성에 기초하여 특정한 대화를 표현할 수 있다. 예를 들어, 서로 접촉하는 3개의 프록시 그룹은, 특정한 토픽 분야 내에서 이들 셋 프록시 사이에서 진행중인 대화를 상징할 수 있다. 광범위한 의미로 사용될 때, 전체 범위의 토픽은, 분리 및/또는 중첩된 형상으로, 예를 들어, 여러 개의 원(circle)으로 디스플레이될 수 있다. 여기서, 각각의 원은 그 내부에 참여자를 가질 수 있다.

다른 사회적 분야에서, 예를 들어, 경매의 경우, 활동 수준들이 서로 다른 영역으로서 디스플레이될 수 있다. 예를 들어, 보다 큰 원 내에 보다 작은 원이 있는 2개의 원을 고려해 보자. 외측 원 내의 참여자 프록시는, 경매되고 있는 특정한 상품이나 서비스를 둘러싼 활동을 단지 구경만하는 사람을 상징할 수 있다.내측 원은 활동적으로 입찰하는 사람들을 포함할 수 있다. 또한, 예를 들어, 특정 참여자가 구경하거나 입찰하면서 보낸 시간과 같은 다른 파라미터들이 표시될 수 있다. 이와 같은 파라미터는 그래픽 상징의 중심부 부근에 표현될 수 있다.

이제. 본 발명의 양호한 실시예가 도 1을 참조하여 기술될 것이다. 도 1은 온라인 라인, 즉, 소정의 서비스를 받기 위한 온라인 사용자의 대기열을 나타내고 있는 그래픽 상징이다. 현재, 콜-인 서비스를 위해, 사용자들에게는 대기 시간이 얼마나 길지를 가리켜주는 표시가 제공되거나, 또는 이들이 호출받는 순서대로 서비스받을 것이라는 것을 확인만시켜준다.

도 1에 도시된 바와 같이, 서버와 소비자(사용자)간의 분리자(separator)는 라인(1400)으로 표시된다. 여기서, 서비스 제공자는 라인 상단에 위치한 기하학적 형상(14010, 14020, 14030)으로 표시되어 있다. 지금 막 이용가능하게 된 서비스 제공자는 애스트리스크표시와 더불어(14040)으로 표시되어 있다. 당업자는, 본 발명에서 서비스 제공자와 지금 막 이용가능하게된 서비스 제공자를 상징하기 위해 많은 다른 방식이 있을 수 있으며, 다른 색상이나 다른 크기만 이용하는 것으로 제한되지 않는다는 것을 이해할 것이다. 라인(14000) 바로 아래의 도트(14050 및 14060)은 현재 서비스를 받고 있는 고객을 상징한다. 본 발명의 양호한 실시예에서, 각각의 도트(14050 및 14060)은 그와 관련된 시간 표시기, 예를 들어, 해당 사용자가 서비스 제공자와 함께 보낸 시간을 표시해주는 시간 표시기를 가질 수도 있다. 시간 표시기는 예를 들어 사용자가 해당 도트위에 마우스를 위치시켰을 때 나타나는 플라이-아웃 박스(fly-out box) 형태나, 영구적 아날로그 형태로 구현될 수도 있다. 이것은 라인을 정체시키는 고객을 대기자들이 확인할 수 있도록 해준다.

도 1로 되돌아가면, 라인(14070)은, 라인의 머리부를 가리킨다. 도트(14080, 14100-14700)과 별표(14090)은 대기중인 고객을 상징한다. 도트(14130)을 둘러싼 사각형(14210)은 현재 라인에서 대기하면서 프록시를 보고 있는 특정한 사용자를 가리킨다. 음영이 있는 영역(14180, 14190, 14200)은, 추정된 대기 시간이 대략 동일한 사용자 집단을 상징한다. 이러한 인터페이스의 해당 사용자는, 관심있는 영역에 마우스 커서를 이동시켜 잠시동안 있으면, 해당 영역에 대한 추정된 대기 시간이 팝업 박스로서 나타나므로, 그 추정 대기 시간을 알 수 있다. 물론, 추정된 대기 시간이 해당 영역의 측면에 단순히 나열될 수도 있다. 시계(14220)은 해당되는 현재의 사용자[예를 들어, 사각형(14210)으로 둘러싸인 도트(14130)으로 표시된 사용자에 대한 추정된 대기 시간을 디스플레이한다.

이러한 상징의 통상적 진행은 다음과 같다. 서비스 제공자(삼각형 14010-14030중 하나)가 자유롭게 됨에 따라, 다음 도트(14080, 14100-14170), 또는 라인(14070) 아래에 위치한 시작부(14090)가 개방된 고객 제공자 아래의 라인(1400) 바로 아래에 있는 공간으로 이동한다(별표 형상은 이동 이후에 도트로 다시 전환됨).

도트(14080)은 상부 섹션(14180)의 좌측에 위치해 있으며 그 바로 우측에는 별표(14090)이 있다. 별표는 섹션(14180)에 위치해 있다. 이러한 배치는, 도트(14080)으로 표시된 사용자가 별표(14090)으로 표시된 사용자로 하여금 라인에서 제 위치를 점유하도록 해주는 것을 가리킨다. 일단 14090이 서비스되고 나면14090은 대기열로부터 제거되고 도트(14080)이 14090에 의해 점유되었던 자리로 이동해간다.

도트(14080, 14100-14170)의 테두리 두께는, 라인 뒤에 있는 점일수록 더 두터워지고 있다. 이러한 테두리 두께는 관련된 사용자의 추정 대기시간이 증가함을 가리켜준다.

당업자는 본 발명에서 특정한 고객 도트, 예를 들어, 14110을 선택함으로써 이러한 온라인 라인의 열람자가 주어진 해당 고객에 대한 정보를 얻을 수 있다는 것을 이해할 것이다. 이 정보는 예를 들어 사용자 이름, e-메일 주소를 포함할 수 있다. 마찬가지로, 서비스 제공자(14010-14030)를 나타내는 삼각형 중 하나를 선택함으로써, 예를 들어, 그들의 평균 응답 시간 및 평균 거래 성사수와 같은 관련된 서비스 제공자에 대한 정보를 얻을 수 있다.

본 발명은, 도시된 각각의 테두리 두께에 대해 추정 대기시간 목록을 제공하는 키(key)도 고려하고 있다. 나아가, 예를 들어, 사용자 정보를 나타내기 위해, 색상, 강도 및/또는 도트 크기와 같은 다른 특징들이 이용될 수도 있다.

사용자의 정보와 프로파일을 공개하는 것 외에도, 판매자 및 비지니스에 관련된 정보를 제공할 수 있다. 예를 들어, 사회적 프록시 개념은 고객 지원 대행자에도 적용될 수 있다. 이제 비지니스는 현재의 고객 대 대행자 비율을 가시화하여 그에 따라 서비스를 조절한다. 예를 들어, 인력을 판매쪽에서 서비스 지원쪽으로 이동시킨다. 나아가, 한 고객에게 제시된 해결책은 서비스받고자 대기중인 다른 고객에게도 이용가능하다. 따라서, 라인에서 대기중인 고객은 개별적인 고객 지원상호작용의 도움없이도 자신의 관심사항을 해결할 수 있다.

도 2 내지 도 5는 온라인 경매를 위한 활동 프록시의 그래픽 표현예를 도시하고 있다. 도 2에서, 외측 원(15000)은 특정한 경매를 상징한다. 경매는 예를 들어, 자동차 및 서비스 계약에 관련된 것이다. 원(15000)과 중심원(15010) 사이에 위치한 도트(15040 및 15030)은, 이 경매에 관한 정보를 요청한 사용자를 나타낸다. 중심으로부터 각각의 도트의 방사방향 거리(radial distance)는 각각의 요청이 얼마나 최근에 이루어졌는지를 나타낸다. 따라서, 도시된 바와 같이, 도트(15030)의 사용자는 도트(15040)의 사용자보다 보다 최근에 정보를 요청했다. 원(15010)의 내부 영역은 경매가 시작되는 때, 예를 들어, 입찰이 동부표준시 화요일 14:30에 시작됨을 가리킨다.

도 3은 도 2와 동일한 경매를 나타내지만, 여기서의 경매는 이미 시작되었다는 점이 다르다. 여기서도 또한, 외측원(16000)과 내측원(16010) 사이의 영역은 도트(16050 및 16060)을 포함하는데, 이들 도트는 주어진 경매에 대해 정보를 요청한 사용자를 나타낸다. 내측원(16010)과 가장 안쪽의 시계 그림(16020) 사이에 위치한 도트(16030 및 16040)은 실제로 응찰한 사용자를 나타낸다. 여기서도 또한, 중심으로부터의 도트(16030 및 16040)의 방사방향 반경은 누가 가장 최근에 응찰했는지를 가리킨다. 따라서, 도시된 바와 같이, 도트(16030)에 의해 표시된 사용자는 도트(16040)에 의해 표시된 사용자보다 더 최근에 응찰했다. 중심에 있는 시계 그림(16020)은 경매에서 남은 시간량을 가리킨다. 도시된 바와 같이, 대략 할당된 시간의 대략 1/6이 경과했다.

도 4는 도 2 및 도 3과 동일하지만, 여기서의 경매는 거의 끝나가고 있다는 점에서 다르다. 단 4초 정도의 응찰 시간이 남아 있다. 이것은 가장 안쪽 원(17020) 내에 위치한 숫자로 표시된다. 도 3에서와 같이, 입찰자들은 최내측 원(17020) 및 내측 원(17010) 사이에 위치한 도트(17040 및 17050)으로 표시되고, 정보를 구하는 사람은, 내측원(17010) 및 외측원(17000) 사이에 위치한 도트(17060 및 17070)으로 표시된다. 사용자의 응찰 및/또는 정보 요청 이후의 시간 경과는 중심으로부터의 방사방향 거리에 의해 표시될 수 있다.

도 5는 응찰 종료후 경매를 도시하고 있다. 이것은, 최내측원(18020)이 더 이상이 음영이 있지 않다는 사실, 그리고, 최내측원(18020)과 내측원(18010) 사이의 영역에 음영이 있다는 사실에 의해 표시된다. 음영이 있는 영역 내에 위치한 도트(18030) 및 도트(18040)은 (2개의 경매가 함께 치루어졌다고 가정할 때) 2명의 낙찰자를 나타낸다. 도트(18050 및 18060)은 최근에 정보를 요청한 사용자를 나타내며, 사용자(18050)은 사용자(18060)보다 최근에 정보를 요청하였다.

당업자는 본 발명에서 (18010과 18020 사이의) 음영진 영역 내의 도트는 응찰이 끝난후 시간에 따라 변하지 않을 것이며, 원(18000 및 18010) 사이의 도트들의 개수와 관계는, 열람을 위해 경매 표시가 이루어지는 한 계속 변할 것이라는 것을 이해할 것이다.

나아가, (해당 도트위로 마우스를 이동시켜 우측 클릭하여) 특정한 도트를 선택함으로써, 이 경매 프록시의 열람자가 그에 관련된 사용자에 관한 정보(예를 들어, 사용자의 이름, 응찰 회수, 낙찰 회수, 응찰 종목등)를 얻을 수 있다.

또한, 각각의 사용자-표현 도트는, 예를 들어, 고유하게 색상을 갖거나 텍스쳐가 입혀질 수도 있다. 중심원(18020)도 역시 낙찰차와 마찬가지로 색상이 입혀질 수 있다. 또는 수명의 낙찰자가 있는 경우, 중심원(18030)은 몇개의 조각으로 분할되어, 각각의 조각이 낙찰자의 도트와 정합되는 색상이 입혀질 수도 있다.

본 발명의 한 실시예에서, 주어진 경매에 대한 경매 프록시 시퀀스가 기록될 수 있다. 예를 들어, 주어진 경매에 대해 매 2초마다 경매 프록시를 기록할 수 있다. 이것은 이후에 경매의 재방송(replay)을 가능하게 해준다. 이와 같은 재방송은 향후에 사용자를 연습시키거나 구매자의 행동을 분석하는데 이용될 수도 있다.

본 발명의 역시 또 다른 실시예에서, 시장 참여자에게 시장 조건을 공개하는 방법이 제공된다. 여기서의 상징은, 예를 들어, 참여자의 수, 각 참여자의 크기 및 구매력을 공개함으로써 시장 방향을 보다 정확하게 공개할 수 있다. 과거 시장 추이를 표시하기 위해 막대 및 라인 그래프를 이용하는 현재의 기술과, 거래가 이루어지기 이전에 인식된 참여자에 기초하여 사용자가 시장을 판단할 수 있도록 해주는 본 발명을 비교해 보라. 참여자는 특정한 상품에 대한 관심도를 판단하여 그에 따라 거래할 수 있다. 또한, 수명의 소규모 구매자들은 판매자로부터 할인을 받기 위해 단결할 수 있다.

도 6 내지 도 10은 온라인 공동연구 및 사회적 인식(social awareness)이 디스플레이되는 사회적 프록시의 그래픽 상징을 도시하고 있다. 보다 구체적으로, 이 공동연구 공간은, 한명 이상의 사용자가 메시지를 하나 이상의 토론 카테고리 내의 다른 사람에게 메시지를 포스팅하는 온라인 토론 환경이다. 도 6 및 도 7은공동연구의 전체 조직과 최상위 수준을 도시하고 있다. 도 8 및 도 9는 토론의 더 낮은(보다 구체적인) 수준을 도시하고 있다. 도 10은, 시간에 경과에 따른 공동연구 공간 내의 활동에 대한 그래픽 표현이다.

도 6에 도시된 바와 같이, 원(19000)은 사회적 프록시의 기본 경계선으로서, 라인(19010 내지 19040)에 의해 4등분된다. 이원의 외부에, 라인(19040 및 19010) 사이의 사분원은 사회적 환경(social environment, 19050)의 제목용으로 예약되어 있다. 라인(19040 및 19030) 사이의 사분원은 시스템에 현재 로그인된 사용자의 인덱스이다. 라벨(19140 내지 19160)은 사용자 이름이며, 도트(19170 내지 19190)은, 각각의 사용자 라벨에 구체적으로 연관된 채색된 사용자 마블(marble)이다. 라인(19010 및 19020) 사이의 사분원은 토론 주제의 인덱스 및 네비게이션 필드용으로 예약되어 있다. 이 영역은 각각의 카테고리(19090 내지 19110)에 대한 라벨들을 포함하며, 카테고리 목록을 생성한다. 이 영역은, 또한, 목록이 가용 공간을 모두 소모한 경우에 카테고리 목록을 스크롤링하기 위한 화살표(19120 및 19130)을 포함할 수 있다. 화살표(19120)의 선택은 반시계 방향으로 목록을 스크롤시키는 반면, 화살표(19130)의 선택은 목록을 시계방향으로 스크롤시켜, 광범위한 카테고리 목록을 수용할 수 있다.

모든 카테고리 목록(19090 내지 19110)은, 원(19000) 내에 포함되는 대응하는 원(19060 내지 19080)을 가진다. 카테고리 토론이 온라인 환경에 추가될 때, 대응하는 카테고리 토론은 삭제되고, 대응하는 카테고리 원과 카테고리 라벨은 상징으로부터 삭제된다. 토론 카테고리와 그 대응하는 원의 추가 또는 삭제 능력은사용자 커뮤니티에 적합한 맞춤형 사회적 프록시를 제공한다.

원(19000)의 외곽에 위치한 채색된 사용자 도트(19170 내지 19190)도 또한 관련된 사용자가 어디에서 활동중인지를 의미하는 대응하는 사용자 도트를 카테고리 원(19200 내지 19220)에 가질 수 있다. 양쪽 유형의 사용자 도트(예를 들어, 19170 및 19200)은 사용자가 시스템에 로그온할 때 나타나고 사용자가 떠날 때 사라진다. 사용자 도트의 출현과 사라짐은 온라인 커뮤니티 내에서의 사회적 인식(social awareness)이 주입된 동적인 환경을 제공한다.

사용자가 주어진 카테고리 원(예를 들어, 19060) 위에서 커서를 움직일 때, 새로운 원(19230)이 원(예를 들어, 19060)을 감싸고 그 대응하는 카테고리 라벨에 라인(19230)이 그려진다. 마찬가지로, 사용자가 주어진 카테고리 라벨(예를 들어, 19100) 위로 마우스 커서를 이동시킬 때, 동일한 원과 라인(19230)이 대응하는 카테고리 원(예를 들어, 19060)을 감쌀 것이다. 유사하게, 사용자 도트(예를 들어, 19200) 위로의 마우스 커서는 19230과 유사한 원과 라인, 즉, 도트(19200) 주변의 원과 그곳으로부터 대응하는 인덱스 사용자 도트(예를 들어, 19170)로 연장되는 라인이 나타나도록 만들 것이다.

도 7은 도 6과 동일한 구성 요소, 즉, 전체 프록시 원(20000), 분할된 사분원(라인 20010 내지 20040), 프록시 명칭(20050), 사용자 라벨(20140 내지 20160), 사용자 인덱스 도트(20170 내지 20190), 카테고리 라벨(20090 내지 20110), 스크롤링 화살표(20120 및 20020), 내측 카테고리 원(20070 및 20080), 및 내측 사용자 도트(20200 내지 20220)을 구현하고 있다. 이러한 상징과 기능은 도 6의 각각의구성요소와 일치한다.

사용자가 카테고리 라벨(예를 들어, 20100)을 선택할 때, 화살표(20270 및 20280)과 연관된 스크롤 능력과 더불어, 라인(20020 및 20230) 사이에 부카테고리 라벨이 나타난다. 부카테고리 목록이 가용 공간을 모두 사용해 버린 경우, 화살표(20270)은 목록을 반시계방향으로 스크롤하는 반면, 화살표(20280)은 목록을 시계방향으로 스크롤함으로써, 광범위한 부카테고리 목록을 수용할 수 있다.

사용자가 카테고리 원(예를 들어, 19060) 위에서 마우스 커서를 움직이면, 작은 크기의 원 다발(20060)이 나타나서 그 카테고리 라벨 내의 중첩된 부카테고리를 보여준다. 카테고리 다발(예를 들어, 20060) 상에서 클릭하여 사용자는 그 각각의 카테고리 프록시(도 8 참조)를 네비게이션할 수 있으며 부카테고리의 중첩된 레벨속으로 네비게이션할 수도 있다.

도 8은 사회적 온라인 토론 카테고리 내의 중첩된 레벨의 그래픽 상징이다. 이 상징은 도 7과 동일한 구성요소, 즉, 전체 프록시 원(21000), 분할된 사분원(라인 21010 내지 21040), 카테고리 명칭(21050), 사용자 라벨(21140 내지 21160), 사용자 인덱스 도트(21170 내지 21190), 카테고리 명칭(21050), 사용자 라벨(21140 내지 21160), 사용자 인덱스 도트(21170 내지 21190), 카테고리 라벨(21090 내지 21110), 스크롤링 화살표(21120 및 21139), 내측 카테고리 원(21060 내지 21080), 및 그 카테고리 내에서 토론에 참여하고 있는 내측 사용자 도트(21200)를 구현한다. 나아가, 임의의 부카테고리 원(예를 들어, 21060)상의 마우스 커서는, 원(21230)이 그 부카테고리 원을 포위하고, 대응하는 부카테고리 라벨(예를 들어,21100)까지 라인(21230)이 연장되도록 만든다. 앞서 언급한 상징과 기능은 도 7에서의 각각의 구성요소와 일치한다. 또한, 카테고리 원(예를 들어, 21060)을 선택함으로써 사용자는 그 부카테고리 내에 중첩된 특정한 토론속으로 네비게이션 할 수 있다(도 9참조).

도 9는 온라인 공동연구 및 사회적 인식이 디스플레이되는 사회적 프록시의 그래픽 상징을 도시하고 있다. 보다 구체적으로, 이 온라인 토론 환경은 사용자의 존재와 그룹 인식을 제공한다.

이 상징은 도 8과 동일한 기본적인 구성요소, 즉, 사회적 프록시 원(22000), 분할된 사분원(라인 22010 내지 22040), 및 토픽 명칭(22050)을 구현하고 있다. 마찬가지로, 사용자 라벨(22090 내지 22110) 및 사용자 인덱스 도트(22120 내지 22140)은 시스템에 현재 로그온된 사용자 인덱스를 나타낸다.

음영진 원으로 된 영역(22060)은 사회적 프록시 원(22000)의 중심에 위치해 있으며 사용자 도트(22150 및 22160)이 집합하는 지역이 된다. 사용자가 활동중일 때(예를 들어, 메시지를 포스팅하거나 윈도우 내에서 스크롤중일 때), 사용자 도트(예를 들어, 22150)은 중심 영역(22060)에 가장 가까워진다. 사용자가 참여하지 않고 소정의 시간이 경과하면, 도트(예를 들어, 22160)은 사회적 프록시(22000)의 주변 지역으로 이동한다. 사용자가 메시지를 포스팅할 때, 그 포스팅의 그래픽 상징(예를 들어, 22170)은 사용자 도트(예를 들어, 22150)과 연관지어진다. 당업자는 특정한 사용자에 의해 이루어진 포스팅의 그래픽 표기를 위해 다양한 가능성을 이해할 것이다. 이 경우에, 해당 그래픽 상징은 사용자 도트(예를 들어,22150)으로부터 발산하는 동심원(예를 들어, 22170)이다.

도 10은 온라인 공동연구 환경 내에서의 활동 수준의 그래픽 상징을 도시한다. 도 10은 도 6에서와 동일한 구성 요소, 즉, 전체 프록시 원(23000), 분할된 사분원(23010 내지 23040), 프록시 명칭(23050), 사용자 라벨(23140 내지 23160), 사용자 인덱스 도트(23170 내지 23190), 카테고리 라벨(23090 내지 23080)을 구현한다. 이들 상징 및 기능은, 카테고리 원(19060 내지 19080)을 대신하여 동시에 디스플레이되는 카테고리 다발(23060 내지 23080)을 제외하고는 도 6의 구성요소와 일치한다. 사용자가 카테고리 다발(예를 들어, 23060) 또는 카테고리 라벨(예를 들어, 23100) 위에서 마우스를 움직일 때, 라인(23230)은 이를 관련된 원 또는 라벨과 정합시킨다.

카테고리 다발은 각가의 토픽과 연관된 활동 수준을 드러내도록 배열된다. 당업자는, 활동 수준의 그래픽 표현에 있어서 많은 가능성(예를 들어, 상대적 밝기, 경계선 두께, 색상, 크기등)을 이해할 것이다. 도 10은 각각의 다발이 채워져 있는 정도에 따라 활동의 수준을 나타내고 있다. 적게 채워진 것(예를 들어, 23200)은 주어진 시간 프레임 내에서 활동량이 작음을 가리키고, 중간정도 채워진 것(예를 들어, 23210)은 주어진 시간 프레임 내에서 보통의 활동량을 가리키고, 많이 채워진 것(예를 들어, 23220)은 주어진 시간 프로엠 내에서 많은 활동량을 가리킨다. 당업자는 완전히 채워진 카테고리가 주어진 시간 프레임 내에서 가장 높은 활동량을 가리킨다는 것을 이해할 것이다. 또한, 채움 영역이 투명한 속성을 취하여 색상이 뚜렷하게 남아 있도록 할 수도 있다는 것을 이해할 것이다. 또한, 이러한 수준 표시기는 포스팅 길이, 적대감 수준등과 같은 카테고리 원 내의 소정의 다른 특성을 가리킬 수도 있다. 또 다른 실시예에서, 비지니스 층이 동시에 표시되어 예를 들어, 고객이 서로 다른 서비스 방법들(예를 들어, 개별적 온라인 지원, 전화 지원, 전자 메일 요청, 및 갱신 에이전트)간의 서비스 추정 대기 시간을 비교해 볼 수도 있다. 상술한 실시예 외에도, 본 발명은 사회적 프록시를 갖는 환경의 추상적 상징, 예를 들어, 부서별 또는 카운터별 사회적 프록시를 갖는 비지니스의 3차원 렌더링을 고려하고 있다.

그래픽 상징외에도, 본 발명은, 예를 들어, 숫자, 심볼, 색상, 크기, 형상, 이미지, 패턴, 벡터 표기, 깊이, 중량, 높이, 속도, 시간, 텍스쳐, 투명도, 위치, 밀도등과 같은 다른 방법들과 결합될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 본 발명은 예를 들어, 전자-메일, 거래 및 뱅킹 소프트웨어, 게임, 선적, 프로젝트 진행등과 같은 다른 응용에서의 이용을 고려하고 있다.

그래픽 상징 외에도, 본 발명은 다른 사용자 인터페이스를 고려하고 있다. 예를 들어, 맹인들이 이 인터페이스에 액세스할 수 있도록 브라이유식 점자 캐릭터(braille characters)가 이용될 수 있다. 본 발명의 한 실시예에서, 브라이유식 점자 문서가 주기적으로 인쇄될 수 있다. 다른 인터페이스는 BRLTTY와 같은 데몬에 의해 구동되는 소프트 브라이유식 점자 디스플레이를 포함할 수 있다. BRLTTY는 소프트 브라이유식 점자 디스플레이를 이용하는 맹인을 위해 Linux 콘솔(텍스트 모드)로의 액세스를 제공함으로써, 완전한 스크린 리뷰 기능을 제공한다. 브라이유식 점자 인터페이스 외에도, 예를 들어, 콘솔로 향하는 모든 출력을 사용자가 들을 수 있도록 해주는 Speakup과 같은 스크린 리뷰 패키지와 같은 오디오 인터페이스도 고려하고 있다.

해당 사용자가 그래픽 상징에서 무엇을 볼 수 있느냐 하는 것은 (예를 들어, Dynamic Behavior-Sensitive Access Control라는 제목의 출원번호 제09/542,481호에서 제공하는) 사용자 액세스 신용증에 의해 제한될 수 있다는 것을 당업자는 이해할 것이다. 따라서, 불충분한 권한을 갖는 사용자는 카테고리 원(20080) 또는 그 대응하는 라벨(20110)을 보지 못할 것이다.

쉽게 이해할 수 있는 온라인 상호작용을 위한 방법의 실시예들이 기술되었지만, 상술한 설명에 비추어 다양한 수정과 변형이 만들어질 수 있다는 것을 당업자는 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 특정 실시예에서 이루어지는 이러한 변경은 첨부된 청구범위에 의해 한정되는 본 발명의 정신과 영역 내에 포함된다는 것을 이해하여야 한다. 특허법에서 요구하는 구체성과 상세성을 가지고 본 발명을 설명하였으며, 보호받고자 하는 범위는 첨부된 특허청구범위 내에 기재되어 있다.

본 발명은 온라인 환경 내에서 사용자들을 상징하기 위한 방법에 관한 것이다. 사용자 상호작용을 제어하기 위해 환경 변수들이 정의된다. 나아가, 사용자 데이타의 사용자 상징 파라미터들은 그 환경 내에서 정의되며, 사용자 데이타는 사용자들로부터 포착되고, 환경의 추상적 그래픽 디스플레이가 구축되며, 각각의 사용자 데이타에 대하여 추상적 그래픽 디스플레이 내에서 사용자 상징이 구축된다.

Claims (20)

1. 온라인 환경 내에서 사용자를 상징하기 위한 방법에 있어서,

   사용자 상호작용을 제어하기 위한 복수개의 환경 변수들을 정의하는 단계와,

   상기 환경 내에서 사용자 데이타의 사용자 상징 파라미터들을 복수개 정의하는 단계와,

   상기 사용자로부터 사용자 데이타를 포착하는 단계와,

   상기 환경의 추상적 그래픽 디스플레이를 구축하는 단계와,

   상기 사용자를 포함하는 상기 추상적 그래픽 디스플레이 내에서 사용자 상징을 구축하는 단계

   를 포함하는 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 환경 변수를 정의하는 단계는 사용자-제어되며,

   환경 구조를 결정하는 단계와,

   상기 사용자 파라미터 및 상기환경 구조에 따라 상기환경 내에서 사용자 상호작용을 지배하는 단계

   를 포함하는 방법.
3. 제2항에 있어서, 상기 환경 구조는 경매, 사용자 대기열, 채팅 룸, 회의실, 뉴스그룹, 온라인 도우미 데스크, 및 비지니스 인터페이스중 하나인 방법.
4. 제1항에 있어서, 사용자 프로파일에 기초하여 상기 사용자 상징을 정의하는 단계를 더 포함하는 방법.
5. 제1항에 있어서, 상기 사용자 데이타는 서비스를 제공하는 사회적 프록시에 등록된 사용자 장치로부터 포착되는 방법.
6. 제1항에 있어서, 상기 사용자 데이타는 상기 온라인 환경 내에서의 사용자 활동으로부터 포착되는 방법.
7. 제1항에 있어서, 상기 사용자 데이타는 주기적으로 갱신되는 방법.
8. 제1항에 있어서, 상기 사용자는 객체를 선택하여 상기 객체에 대한 정보를 노출시킴으로써 상기 추상적 그래픽 디스플레이를 네비게이션하는 방법.
9. 제8항에 있어서, 상기 객체는, 상기 추상적 그래픽 디스플레이로 표현되며 관련된 데이타를 포함하는 요소인 방법.
10. 제8항에 있어서, 상기 정보는 계층적 관계, 복합 데이타 객체의 내용, 확대/축소된 뷰(zoomed view), 및 사용자 정보 중 하나인 방법.
11. 사회적 프록시를 추상적 그래픽 디스플레이로 상징하기 위한 방법에 있어서,

    가상 환경용 사회적 프록시를 정의하고 사용자 상호작용을 촉진하는 단계와,

    사용자에 대해 사용자 프록시－상기 사용자 프록시는 갱신가능한 변수임－를 정의하는 단계와,

    상기 사용자 프록시를 상기 사회적 프록시의 추상적 그래픽 디스플레이 내에 디스플레이하는 단계와,

    사용자 프록시 변수들을 주기적으로 갱신하는 단계

    를 포함하는 방법.
12. 제11항에 있어서, 상기 사회적 프록시는 제공자에 의해 정의되는 방법.
13. 제11항에 있어서,

    제공자에 대한 프록시를 정의하는 단계와,

    상기 제공자를 상기 사회적 프록시 내에 디스플레이하는 단계

    를 더 포함하는 방법.
14. 제12항에 있어서, 상기 제공자는 상기 사용자인 방법.
15. 제11항에 있어서, 제2 사회적 프록시로의 링크를 디스플레이하는 단계를 더포함하는 방법.
16. 제11항에 있어서, 상기 사회적 프록시는, 계층적 프록시 시스템 내의 복수개의 사회적 프록시들중 하나인 방법.
17. 제11항에 있어서, 상기 사회적 프록시는, 상기 사회적 프록시의 한 확장판에 해당하는 응용분야에서 상기 사용자에 의해 상호작용적으로 이용되는 방법.
18. 제11항에 있어서, 상기 사용자 프록시를 디스플레이하는 단계는, 디스플레이되는 데이타를 사용자의 액세스 신용증에 기초하여 제한하는 단계를 더 포함하는 방법.
19. 복수의 사용자로부터 정보를 수신하고 상기 정보를 상기 복수의 사용자에게 그래픽 형태로 제공해주기 위한 프로세서－상기 복수의 사용자는 사용자 프록시로서 상기 그래픽 환경 내에 편입시키기 위한 목적으로 사용자 데이타를 상기 프로세서에게 전달함－를 포함하는 컴퓨터에 의해 판독가능하며, 환경의 그래픽 형태 표현을 용이하게 해주는 방법의 단계들을 컴퓨터가 실행하도록 해주는 저장된 프로그램들을 갖는 컴퓨터-기반의 매체.
20. 제19항에 있어서, 상기 환경은 물리적 환경, 가상 환경, 및 물리적 환경과가상 환경의 복합 환경 중 하나가 될 수 있는 컴퓨터-기반의 매체.