KR20010103723A - 전자 메일 메시지를 통한 비디오 처리 장치 작동 방법 - Google Patents

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휴 보이드 모리슨
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데니스 에이치. 얼백
톰슨 라이센싱 소시에떼 아노님
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Abstract

비디오 처리 장치는 인터넷과 상호 연결된 디바이스로부터 인터넷을 통하여, 제어 정보를 포함하는 전자 메시지를 수신한다. 상기 메시지는 제어 정보를 포함하며, 상기 제어 정보는 그것의 작동 모드를 제어하기 위해 상기 비디오 처리 장치에 의해 사용된다. 상기 제어 정보는 타이머를 프로그래밍 하기 위한 기록 명령뿐만 아니라, 시간 및 채널 둘 다를 포함한다. 상기 메시지는 패스워드를 포함할 수도 있는데, 이것은 상기 메시지의 출처를 밝히는데 사용된다. 선택적으로, 상기 제어 정보는 오직 프로그램 데이터만을 포함할 수도 있는데, 이 데이터는 상기 프로그램 데이터와 결합된 상기 시간 및 채널 정보를 결정하기 위해 상기 전자 프로그램 가이드로 전해진다.

Description

전자 메일 메시지를 통한 비디오 처리 장치 작동 방법{METHOD FOR OPERATING A VIDEO PROCESSING APPARATUS VIA AN ELECTRONIC MAIL MESSAGE}
전자 프로그램 가이드(EPG들: Electronic Program Guides)는 미래의 어느 기간 중에, 예를 들면 향후 7일에 이르는 기간 중, 어느 때에든지 시청자가 어느 채널이라도 선택하도록 해준다. 일단 특별한 프로그램이, 예를 들어 하이라이팅(highlighting)함으로써 선택되면, 시청자는 상기 선택된 프로그램에 속하는 기능을 실행할 수 있다. 예를 들면, 만약 상기 프로그램이 현재 방송 중이라면, 시청자는 즉시 상기 프로그램으로 스위칭 할 수도 있다. 시청자는, 만약 텔레비전이 적절히 구성되어 있으며 기록 디바이스에 연결되어 있다면, 원 터치 비디오 카세트 기록(VCR: Video Cassette Recording) 등을 또한 프로그래밍 할 수도 있다.
비록 전자 프로그램 가이드가 편리한 제어 인터페이스를 제공할 지라도, EPG들의 사용은 사용자에게 상기 EPG를 시청하고 이것과 상호 작용하는 것이 제공되는 상황에 한정된다. 따라서, 당 기술에서는, 비디오 처리 장치를 작동하는 데 필수적인 제어 정보를 제공하기 위하여 전자 메일 메시지를 원격으로 사용하는 비디오 처리 장치의 작동을 허용하는 편리한 방법에 대한 필요가 존재한다.
본 발명은 일반적으로, 제어 정보를 제공하기 위해 전자 메일 메시지를 사용하는 비디오 처리 장치를 작동시키는 방법에 관한 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 텔레비전 시스템의 일 예를 도시한 도면.
도 2는 본 발명에 따른 디지털 비디오 처리 장치의 일 예를 도시한 도면.
도 3은 본 발명에 따른 소프트웨어 흐름도를 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 메뉴를 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 구현에 따른 전자 메시지를 도시한 도면.
본 발명은, 부분적으로는 상기 설명된 문제를 인정하는 데 있고, 부분적으로는 상기 문제에 해결책을 제공하는 것에 있다. 본 발명은 이를테면 텔레비전 수신기, 비디오 기록 디바이스(예를 들면, VCR), 위성 수신기, 디지털 비디오 디스크(DVD: Digital Video Disk), 셋-톱 박스(set-top box) 등과 같은 비디오 처리 장치를 작동시키는 데 사용될 수도 있는 제어 정보를 전자 메시지에 통합하는 편리한 방법을 제공한다. 본 발명은 상기 해결책을 얻기 위해, 비디오 처리 장치의 전통적 기능을, 개인용 컴퓨터의 기능, 특히 인터넷을 통한 전자 통신과 링크시킨다. 본 발명을 인트라넷(intranet), 로칼 네트워크 등에 사용하는 것은 본 발명의 범위 내에 있다.
일반적으로, 본 발명은 비디오 처리 장치를 작동하는 방법을 한정한다. 상기 방법은 인터넷과 상호 연결된 디바이스로부터 인터넷을 통해 제어 정보를 포함한 전자 메일 메시지를 수신하는 단계와, 상기 비디오 처리 장치에서 상기 제어 정보를 결정하기 위해 상기 메시지를 처리하는 단계, 및 상기 제어 정보에 응답하여 상기 비디오 처리 장치를 작동시키는 단계를 포함한다.
본 발명의 일 양상에 따르면, 상기 메시지 안에 담긴 패스워드를 확인하는 것에 응답하여, 상기 비디오 처리 장치는 원하는 시간에 턴 온(turned on)되어, 상기 시간 및 채널 데이터에 응답하여 프로그램이 선택된다.
본 발명의 또 다른 양상에 따르면, 상기 제어 정보는 기록 명령을 포함하며,상기 기록 명령은 시간 및 채널 데이터와 관련된 프로그램을 기록하기 위하여, 그것에 상호 연결된 비디오기록(videorecording) 디바이스를 제어한다. 특별히, 상기 제어의 단계는 상기 시간 및 채널 데이터를 사용하여, 상기 비디오 기록 디바이스와 관련된, 이벤트 타이머를 프로그래밍 하는 것을 포함한다.
본 발명의 한층 또 다른 양상에 따르면, 제어 정보는 기록 명령 및 프로그램 데이터를 포함한다. 프로그램 데이터는 프로그램 데이터와 관련된 상기 시간 및 채널 정보를 결정하기 위해 상기 전자 프로그램 가이드로 전해진다.
도 1에 도시된 텔레비전 수신기는 아날로그 NTSC 텔레비전 신호 및 인터넷 정보 둘 다를 처리할 수 있다. 도 1에 도시된 텔레비전 수신기의 나머지 잘 알려진 기능의 설명은 본 발명을 이해하는데 없어서는 안 되는 곳 외에는 제공되지 않는다. 튜너(1105) 및 IF 프로세서(1130)는 신호(RF_IN)에 포함된 특별한 텔레비전 신호를 튜닝하고 복조하기 위해 종래의 방식으로 작동한다. 도 1에 도시된 시스템은 또한, 텔레비전 수신기의 구성품, 이를테면, 튜너(1105), 픽쳐-인-픽쳐(picture-in-picture) 처리 유닛(1140), 비디오 신호 프로세서(1155) 및 Gemstar(등록상표)데이터 처리 모듈(1160)을 제어하기 위한 주(main) 마이크로프로세서(1110)를 포함한다.
주 마이크로프로세서(1110)는 또한, 인터넷으로/으로부터 정보를 업로드(upload) 및 다운로드(download)하는 능력을 제공하기 위한 통신 인터페이스 유닛(1113)의 작동을 제어한다. 통신 인터페이스 유닛(1113)은 예를 들면, 전화 라인 또는 케이블 텔레비전 라인을 통해, 인터넷 서비스 제공자에게 접속하기 위해, 예를 들면 모뎀을 포함한다. 상기 통신 능력은 도 1에 도시한 시스템이, 텔레비전 프로그래밍을 수신하는 것 외에도 전자 메시지 능력 및 웹 브라우징과 같은 인터넷 관련 특징을 제공하도록 해준다. CPU(1112)는 마이크로프로세서(1110) 안에 포함된 기능, 예를 들면, 보조 데이터 프로세서(1115) 및 온-스크린 디스플레이(OSD: on-screen display) 프로세서(1117)를 제어한다. 보조 데이터 프로세서(1115)는 비디오 신호(PIPV)로부터 Gemstar(등록 상표)데이터와 같은 보조 데이터를 추출해낸다.
Gemstar(등록 상표)데이터는, 프로그램 가이드 데이터(예를 들면, EPG) 정보를 알려진 포맷(format)으로 제공하는데, 통상, 오직 특별한 텔레비전 채널 상에서만 수신되고, 상기 텔레비전 수신기는 대개, 상기 텔레비전 수신기가 통상 사용되지 않는 때(예를 들면, 2:00 AM)인 시간 기간 중에, Gemstar(등록 상표)데이터를 추출하기 위하여 상기 채널에 튜닝하여야 한다. 그 때, CPU(1112)는 Gemstar(등록 상표)데이터를 위해 사용되는, 이를테면 라인(16)과 같은, 수평선 간격으로부터 보조 데이터가 추출되도록 디코더(보조 데이터 프로세서라고도 함)(1115)를 구성한다. EPG 디스플레이를 위해, 상기 EPG 디스플레이에 포함된 디스플레이 데이터는 OSD 프로세서(1117)에 의해 생산되어, 고속 스위치 신호(FSW)에 응답하여 VSP(1155)에 의한 출력 신호에 포함된다.
이제까지 설명해 온, 도 1에 도시된 시스템의 특징의 예시적 실시예는 SGS-톰슨 마이크로일렉트로닉스 사가 생산한 ST9296 마이크로프로세서와, 미쯔비시(Mitsubishi) 사가 생산한 M65616 픽쳐-인-픽쳐 프로세서와, 산요(Sanyo) 사가 생산한 LA7612 비디오 신호 프로세서를 포함한다.
도 2는 방송 프로그램을 나타내는 MPEG 인코딩 된 트랜스포트(transport) 스트림을 수신하기 위한 MPEG 호환 가능한 시스템으로서, 또한 전자 메시지를 포함해, 인터넷 정보를 처리할 수 있는 시스템이다. 사용자 인터페이스 시스템은 또한, 다른 타입의 인코딩 된 데이터스트림{예를 들면, 디지털 비디오 디스크(DVD) 시스템}을 포함하여, 비(non)-MPEG 호환 가능한 시스템을 포함하는 다른 타입의 디지털 신호 처리 디바이스에 적용할 수 있다. 아래에 설명된 예시적 시스템은 방송 프로그램을 처리하는 것으로 설명된다. 용어 '프로그램'은 전화 메시지, 컴퓨터 프로그램, 인터넷 데이터, 오디오 프레젠테이션(예를 들면, 원격 소스 또는 로칼 소스로부터의), 비주얼(visual) 프레젠테이션, 오디오비주얼(audiovisual) 프레젠테이션(예를 들면, 원격 소스 또는 로칼 소스로부터의), 또는 다른 통신과 같은, 임의의 형태의 패킷화 된 데이터를 나타내는 데 사용된다. 도 2에 도시된 텔레비전 수신기의 나머지 잘 알려진 기능의 설명은 본 발명을 이해하기 위해 필수적인 곳 외에서는 제공되지 않는다.
비디오 데이터로 변조된 캐리어는 안테나(10)에 의해 수신되어, 입력 프로세서 유닛(15)에 의해 처리된다. 그 결과로 생긴 디지털 출력 신호는 복조기(20)에 의해 복조되어 디코더(30)에 의해 디코딩된다. 디코더(30)로부터의 출력은 트랜스포트 시스템(25)에 의해 처리되며, 상기 시스템(25)은 저장용의 압축된 데이터 출력, 추가의 디코딩 또는 다른 디바이스로의 통신을 제공한다. 비디오 및 오디오 디코더(85 및 80)는 각각, 시스템(25)으로부터의 상기 압축된 데이터를 디코딩하여 디스플레이용 출력을 제공한다.
선택기(35)로부터 MUX(37)에 제공된 데이터는 MPEG 시스템즈 스탠더드 섹션 2.4에 정의된 바와 같이 MPEG 순응(compliant) 패킷화 된 트랜스포트 데이터스트림의 형태로 되어 있으며, 하나 이상의 프로그램 채널의 데이터 콘텐트 및 프로그램 가이드 정보를 포함한다. 패킷 식별자(PID들: Packet Identifiers)는 특별한 프로그램 채널을 포함하는 개개의 패킷을 식별한다. 상기 트랜스포트 스트림은 상기 PID들을 식별하고, 상기 패킷화 된 데이터스트림을 포함하는 모든 프로그램 채널의 콘텐트를 복구하기 위해 사용할 개개의 데이터 패킷을 모으는 데 사용하는 프로그램 특정(specific) 정보(PSI)를 포함한다. 트랜스포트 시스템(25)은 시스템 제어기(115)의 제어 하에서, 입력 트랜스포트 스트림, 저장 디바이스(90) 또는 통신 인터페이스 유닛(116)을 통한 인터넷 서비스 제공자로부터 프로그램 가이드 정보를 획득하고 대조해본다. 특별한 프로그램 채널 콘텐트 또는 프로그램 가이드 정보 중 어느 하나를 포함하는 상기 개개의 패킷은 헤더(header) 정보 내에 담긴 그들의 패킷 식별자(PID들)에 의해 식별된다.
도 2에 도시된 비디오 수신기 안에 병합된 사용자 인터페이스는 사용자가, 온-스크린 디스플레이(OSD) 메뉴, 예를 들면 전자 프로그램 가이드(EPG)로부터 원하는 특징을 선택함으로써 다양한 특징을 가동시킬 수 있게 하여준다.
오디오, 비디오, 캡션(caption) 및 다른 정보를 포함하는 프로그램 콘텐트를 담고 있는 유닛(45 및 50)으로부터 디코더(55)에 의해 수신된 패킷은 유닛(65)에 의해 디코더(55)로부터 패킷 버퍼(60) 안의 지정된 애플리케이션 디바이스 버퍼로 향한다. 애플리케이션 제어 유닛(애플리케이션 인터페이스)(70)은 버퍼(60) 안의 지정된 버퍼로부터 상기 오디오, 비디오, 캡션 및 다른 데이터를 연속하여 검색하여, 그 데이터를 오디오 및 비디오 디코더(80 및 85)와 고속 데이터 포트(75)에 제공한다.
덧붙여, 제어기(115)는 도 1의 인터페이스 유닛(1113)과 유사한 방식으로 작동하는 통신 인터페이스 유닛(116)에 연결된다. 즉, 유닛(116)은 인터넷으로/으로부터 정보를 업로드 및 다운로드 하는 능력을 제공한다. 통신 인터페이스 유닛(116)은 예를 들면, 전화 라인이나 케이블 텔레비전 라인을 통해, 인터넷 서비스 제공자에게 접속되기 위해, 예를 들면, 모뎀을 포함한다. 상기 통신 능력은 도 2에 도시된 시스템이, 전자 메시지 능력과, 텔레비전 프로그래밍을 수신하는 것 외에도 웹 브라우징과 같은 인터넷 관련 특징을 제공하도록 해준다.
도 3은 예시적 프로그램의 소프트웨어 흐름도이며, 이는 본 발명에 따라, 도 1의 제어기(1110), 도 2의 제어기(115) 또는 전자 호스트(host) 디바이스의 임의의 다른 적합하게 프로그래밍 된 제어 장치(arrangement)에 의해 실행될 수도 있다.본 명세서에서 사용된 바와 같은 용어 "전자 호스트 디바이스"는 텔레비전 수신기, 비디오 기록 디바이스, 디지털 비디오 디스크 또는 셋-톱 박스에 한정되지 않고, 그것들의 하이브리드(예를 들면, PCTV들), 위성 텔레비전 및/또는 데이터 신호 변환기, 프로그램 가이드 수신기 유닛 등을, 텔레비전 수신기 또는 개인용 컴퓨터에 병합되거나 그것에 외부적으로 접속되었는 지의 여부에 상관없이 포함한다.
예시적 프로그램(300)은, 실행되었을 때, 프로그래밍 정보로의 전자 메시지의 전자 링크뿐만 아니라, 수신된 전자 메시지의 처리를 용이하게 해준다. 상기 예시적 프로그램은 오직 도 1에 도시된 전자 호스트 디바이스의 예시적 하드웨어 구현에 관해서만 아래에 설명될 것이다.
상기 예시적 프로그램에 따르면, 마이크로프로세서(1110)는 전자 메시지(302)를 수신하는 것에 응답하여 프로그램(300)을 최초로 실행한다. 선택(optional) 단계(304 및 306)는 상기 메시지에 담겨 있거나 그것과 결합된 적절한 패스워드에 대해 체크하여, 만약 패스워드가 적절하지 않다면, 마이크로프로세서(1110)는 적당한 응답 메시지의 생성을 개시한다. 상기 전자 메시지가 미래의 기록 이벤트를 셋-업하는 것 또는 정의된 시간에 상기 디바이스의 자동적 턴-온(turn-on)을 개시하는 것에 관한 것인 지의 여부의 결정은 단계(308)에서 수행된다. "기록" 또는 "파워-온(power-on)" 스케줄러(schedulers) 내에 있는 적절한 타이머(timer)는 단계(310 및 312) 중에 초기화된다. 단계(314)에서, 상기 전자 메시지는 채널 및 시간 정보가 제공되는 지의 여부를 결정하기 위해 체크된다. 만약 제공된다면, 적당한 스케줄러가 프로그래밍 되고, 응답 메시지가 단계(316 및 318)에서 발송인(sender)에게 보내진다.
만약 전자 메시지가 채널 및 시간 정보를 포함하지 않는다면, 상기 메시지는 프로그램 명(name)과 같은, 어떤 프로그램 정보가 제공되는 지의 여부를 결정하기 위해 단계(320)에서 검색된다. 만약 그러한 정보가 제공되지 않는다면, 마이크로프로세서(1110)는 단계(322)에서 적당한 응답 메시지의 생성을 개시한다. 만약 프로그램 정보가 제공되면, 마이크로프로세서(1110)는 상기 기준(프로그램 정보)을 만족시키는 모든 프로그램을 결정하기 위해 단계(324)에서 상기 전자 프로그램 가이드의 검색을 개시한다. 만약 상기 검색 기준을 만족시키는 프로그램을 찾아내지 못한다면, 적당한 메시지가 단계(322)에서 사용자에게 보내진다. 만약 프로그램이 단계(324) 중에 찾아진다면, 대응하는 채널 및 시간 정보가 단계(316)에서 상기 적당한 스케줄러로 프로그래밍 되고, 유사하게, 사용자는 단계(318)에서 통지 받는다.
본 발명에 따라, 사용자는 자신의 비디오 처리 장치(예를 들면, 텔레비전 수신기)에 전자 메시지를 보낸다. 상기 전자 메시지는 전통적 전자 메일(이-메일) 메시지, 전자 즉석(instant) 메시지{이를테면 AOL(등록 상표)사용자에게 유용한 것}을 망라한다. 덧붙여, 본 발명은 상기 메시지에 대한 수송 수단으로서 호출자(caller)-ID 기능과 함께 전화(telephony)의 사용을 망라할 수도 있다. 상기 전자 메시지는 상기 비디오 처리 장치를 작동시키기 위한 제어 정보를 포함한다. 텔레비전의 주소는 예를 들면,TV@RCA.com이 될 수도 있다. 사용자는 상기 텔레비전에 고유의 패스워드를 할당하며, 이는 상기 메시지의 근원을 밝히는 데 사용될 수도 있다. 즉, 또 다른 텔레비전의 우발적인 제어를 막기 위함이다.
이제, 전자 메시지를 상기 텔레비전에 보냄으로써, 사용자는 상기 텔레비전을 원격으로 제어할 수 있다. 예를 들면, 아마도 사무실에서 전송된 전자 메시지를 통해, 사용자는 텔레비전이 턴-온 되도록하고, 원하는 시간에 특정 프로그램을 선택하도록 텔레비젼을 프로그래밍 할 수 있다. 그렇게, 사용자는 자신의 텔레비전이 턴-온 되고, 6시 정각의 저녁 뉴스를 선택하도록 그의 텔레비젼을 프로그래밍 함으로써 자신의 집에 들어오자마자 뉴스가 시작되게 하도록 할 수 있다. 또 다른 예는 사용자가 멀리 떨어진 위치로부터 기록 이벤트를 셋-업 하도록 해주는 것이 될 것이다. 예를 들면, 만약 사용자가 자신의 집을 떠나기 앞서, 자신의 VCR을 프로그래밍 하는 것을 잊는다면, 전자 메시지를 모냄으로써 사용자는 원하는 기록을 셋-업 할 수 있다.
그러한 기록은 기록 디바이스의 타이머를 직접 프로그래밍 하거나 또는 텔레비전 수신기의 "원-터치" 기록을 셋-업 하는 것 중 어느 하나를 함으로써 이루어질 수도 있다. 만약 상기 메시지가 곧장 기록 디바이스로 전송된다면, 상기 메시지는 타이머를 프로그래밍 하는데 요구되는 필수적 시간 및 채널 정보를 포함하여야 한다. 만약 상기 메시지가 상기 텔레비전 수신기나, 전자 프로그램 가이드를 수신 및 처리 가능한 어떤 다른 비디오 처리 장치로 전송되면, 상기 메시지는 프로그램 정보, 예를 들면 프로그램 명만을 포함할 수도 있다. 그러한 상황에서, 상기 전자 프로그램 가이드는 상기 기준(즉, 상기 프로그램 정보)을 만족시키는 프로그램에 대해 검색할 수도 있다. 상기 필수적 시간 및 채널 정보는 상기 전자 프로그램 가이드를 통해 결정될 수 있다.
기록 요청은 비디오 기록 장치에서 앞서 존재하는(pre-existing), 프로그래밍 된 이벤트와 충돌을 생성할 수도 있다. 그러한 상황에서, 가장 최근의 이벤트가 우선권을 취할 수 있거나, 사용자에게 상기 충돌을 알려주고 그 충돌을 해결할 기회를 제공하는 리턴(return) 메시지가 사용자에게 전송될 수도 있다. 상기 충돌은 아마도, 상기 앞서 존재하는, 프로그래밍 된 이벤트를 무시하거나 상기 요청된 기록을 취소함으로써 해결될 수 있을 것이다.
상기 메시지의 콘텍스트(context)는 패스워드, 채널 번호, 시작 및 멈춤 시간, 날짜 및 테이프 속도를 포함할 수 있다. 일관된 주제 헤더(a consistent subject header), 예를 들면 "기록(RECORD)"을 사용하여, 상기 비디오 처리 장치는 특별한 인입(incoming) 전자 메시지가 제어 정보를 포함하는 지의 여부를 결정할 수 있을 것이다. 덧붙여, 상기 메시지에 대한 임의의 일관된 구조의 사용이, 예를 들면, 단어 "기록(RECORDING)"를 포함하는 특정 필드(field)가 이용될 수 있을 것이다. 더 나아가, 전용 웹-사이트가, 적절한 메시지를 구성하는 데 있어서 사용자를 보조하는 데 이용될 수도 있다. 전용 웹-사이트의 이점은 안전한 (즉, 암호화되어 있는)전자 메시지를 보낼 능력이 될 것이다. 이것은 그 밖의 다른 사람의 비디오 처리 장치를 우연히 프로그래밍 하게 되는 가능성을 없애줄 것이다. 더 나아가, 패스워드는 상기 메시지가 사용자로부터 온 것임을 밝히는 데 사용될 수 있다. 즉, 인가 받지 않은 사람으로부터의 메시지에 응답하게 되는 가능성을 피하기 위함이다.
전형적인 EPG 메뉴(400)가 도 4에 도시되어 있다. 상기 메뉴(400)는시간-및-채널 포맷으로 되고 신문에 리스트 된 TV 스케줄과 유사한 프로그램 스케줄을 도시하는, "격자(grid) 가이드"(400A)를 담고 있다. 상기 메뉴(400)에서, 프로그램 식별자의 각각{예를 들면, 채널 번호(410-416), 채널 스테이션 명(name)(420-426), 웹-사이트 식별자(470), 인터넷 식별자(450), 전자 메시지 식별자(460) 등}은 각각의 상기 프로그램을 구현하기 위해 사용자에 의해 선택 가능하다. 상기 선택된 프로그램 식별자가 하나의 오디오 프로그램, 비디오 프로그램 또는 오디오비주얼 프로그램과 결합할 때, 제어기(1110)는 상기 전자 호스트 디바이스 또는 결합된 수신기를 상기 적당한 채널에 튜닝함으로써, 그리고 상기 프로그램을 디스플레이 및/또는 들릴 수 있도록 방송함으로써 응답한다.
전자 메시지 디스플레이(500)가 도 5에 도시되어 있다. 상기 전자 메시지 디스플레이(500)는 적어도 다음의 정보: 발송인(502), 주제(506)(메시지의 타입, 즉, 기록을 확인하기 위해), 및 메시지 부분(508)을 포함한다. 상술한 바와 같이, 상기 메시지 부분(508)은 특정 프로그램의 시간 및 채널 정보를 포함하거나 프로그램 정보를 포함할 수도 있다.
상기 프로그램 정보는 단지 프로그램 명뿐일 수도 있거나 더 상세한 정보, 예를 들면 프로그램 시작 시간, 프로그램 종료 시간, 프로그램 지속 기간과, 상기 프로그램이 전송되는 채널과, 특징적인 정보 및 이들의 조합을 포함할 수도 있다. 상기 특징적인 정보의 예에는 프로그램 제목, 프로그램 테마, 프로그램 부류(category), 프로그램 중심어(keyword), 프로그램 설명, 프로그램 타입(예를 들면, 오디오, 비디오, 오디오비주얼, 컴퓨터, 인터넷 등) 및 프로그램 반복빈도(repeat frequency)(예를 들면, 일주일에 한 번, 매일 등)가 포함된다.
제어기(1110)는, 도 1의 예시적인 실시예에서, 인터넷으로부터 통신 인터페이스(1113)를 경유하여 상기 전자 메시지를 수신한다. 바람직하게는, 이 메시지는 흥미가 있는 상기 프로그램에 관한, 상기 의도된 액션(action)이 수행될 수 있는 충분한 정보를 포함한다.
상기 전자 메시지 수신기 및/또는 프로그램-구현 디바이스(예를 들면, 도 1 및 2에 도시된 타입의 디바이스)는 만약 상기 프로그램이 현재 방송중이라면, 자동적으로 그 프로그램에 튜닝함으로써, 그리고 만약 상기 프로그램이 아직 방송중이지 않고, 나중에 방송이 예정되어 있다면, 미래에 상기 프로그램에 자동적으로 튜닝함으로써(예를 들면, 적당한 타이머 등을 세팅함으로써), 또는 상기 프로그램을 자동적으로 기록함으로써 상기 수신된 메시지에 응답한다.
위에서 설명된 바와 같이, 본 발명의 인터페이스는 전자 프로그램 가이드(EPG)와 관련한 사용에 대하여 특히 더 적합하다. 이 점에서, 전자 프로그램 가이드(EPG)는 상기 메뉴(400)의 전부 또는 일부를 구성할 수도 있다.
바람직하게는, 도 1에 도시된 호스트 디바이스의 텔레비전-망라 버전은 기록 디바이스(도시되지 않음)와 결합되며, 상기 선택기는 사용자가 기록을 요청함을 상기 전자 메시지가 가리킬 때 상기 텔레비전 프로그램을 기록하도록 작동 가능하게 된다.
본 발명은 텔레비전 세트에 연결되거나 그것에 의해 한정된, 전자 호스트 디바이스의 범위(realm) 안에서 유용성을 많이 가지는 한편, 본 발명은 그러한 전자호스트 디바이스에 제한되지는 않는다. 본 발명은 예를 들면, 상기 전자 호스트 디바이스로서 컴퓨터와 함께 구현될 수도 있다. 이해하여야 할 것은, 본 명세서에 도시되고 설명된 실시예 및 변형을 오로지 예시용이며, 당업자는 본 발명의 범주와 정신으로부터 이탈하지 않고 다양한 변경을 구현할 수도 있다.
본 발명은 일반적으로, 제어 정보를 제공하기 위해 전자 메일 메시지를 사용하는 비디오 처리 장치를 작동시키는 방법에 이용된다.

Claims (9)

  1. 인터넷과 상호 연결된 디바이스로부터 상기 인터넷을 경유하여 제어 정보를 포함하는 전자 메시지를 수신하는 단계와,
    상기 제어 정보를 결정하기 위해 상기 메시지를, 비디오 처리 장치에서 처리하는 단계와,
    상기 제어 정보에 응답하여 상기 비디오 처리 장치를 작동시키는 단계를
    포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 제어 정보는 적어도 패스워드, 채널 데이터 및 시간 데이터를 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  3. 제 2 항에 있어서, 사용자 확인(verification)을 위해 상기 패스워드를 평가하는 단계를 더 포함하며, 상기 작동시키는 단계는 원하는 시간에 상기 비디오 처리 장치를 턴 온(turning on)시키는 단계 및 상기 시간 및 채널 데이터에 응답하여 프로그램을 선택하는 단계를 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 전자 메시지는 전자 메일 메시지와 전자 즉석(instant) 메시지 중 어느 하나를 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  5. 제 2 항에 있어서, 상기 제어 정보는 기록 명령을 부가하여 포함하며, 상기 작동 단계는 상기 시간 및 채널 데이터와 결합된 프로그램을 기록하기 위하여, 상기 비디오 처리 장치에 상호 연결된(interconnected) 비디오 기록 디바이스를 제어하는 단계를 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  6. 제 5 항에 있어서, 상기 제어 단계는 상기 시간 및 채널 데이터를 사용하여, 상기 비디오 기록 디바이스와 결합된 이벤트 타이머를 프로그래밍 하는 단계를 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 시간 및 채널 데이터와 앞서 존재하는(preexisting) 타이머 이벤트 사이에 충돌이 존재함을 가리켜 주는 메시지를 보내는 단계를 더 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  8. 제 2 항에 있어서, 상기 제어 정보는 프로그램 데이터를 포함하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
  9. 제 8 항에 있어서, 상기 프로그램 데이터와 결합된 상기 시간 및 채널 정보를 결정하기 위하여 상기 전자 프로그램 가이드에 상기 프로그램 데이터를 보내는 (passing) 단계를 더 포함하며, 상기 프로그램 데이터는 상기 전자 프로그램 가이드 안에 리스트 된 프로그램에 대응하는, 비디오 처리 장치 작동 방법.
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