KR20010060727A - 냉장고의 도어개폐장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 전자석을 이용하여 자동으로 도어를 열 수 있는 냉장고의 도어개폐장치에 관한 것이다.

본 발명의 도어개폐장치는, 냉장고의 전면에 설치되는 제1전자석(32,34)과; 상기 제1전자석과 인력 또는 척력을 발생시킬 수 있도록, 냉장고의 도어(10,20)측에 설치되는 제2전자석(12,22)을 포함하여 구성되어; 상기 전자석의 인력 또는 척력에 의하여 도어가 개폐될 수 있도록 구성하는 것을 기술적 요지로 하고 있다. 이와 같은 구성에 의하여, 사용자는 손으로 도어핸들을 잡아서 당기지 않더라도, 도어의 전면에 설치되는 조작버튼을 이용하여 간단하게 도어를 열 수 있게 되는 편리함이 기대된다. 또한 도어가 덜 닫힌 경우에도, 도어가 자동으로 닫히도록 구성하는 것도 가능하게 되는 편리함이 기대된다.

Description

냉장고의 도어개폐장치{Door opening device for refrigerator}

본 발명은 냉장고의 도어개폐장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉장고의 손잡이를 이용하지 않고, 도어를 개폐할 수 있도록 구성되는 냉장고의 도어개폐장치에 관한 것이다.

도 1에 도시한 일반적인 냉장고의 사시도에서 알 수 있는 바와 같이, 냉장고는 도어(2a,2b)에 의하여 냉동실 및 냉장실이 개폐될 수 있도록 구성되고 있다. 그리고 상기 도어(2)는, 그 일측에 설치되는 힌지(도시 생략)에 의하여 개폐될 수 있도록 구성되어 있으며, 이러한 힌지의 반대측에 해당하는 도어(2)의 전면에는 도어의 개폐시 사용자가 잡기 위한 핸들(4a,4b)이 설치되어 있다.

따라서 사용자는 상기 핸들(4a,4b)을 잡아 당기는 것에 의하여 도어(2)를 열고, 식품을 내장시키거나 내부의 식품을 꺼낼 수 있게 되는 것이다. 즉, 종래의 냉장고의 구성에 의하면 상기 도어를 개폐할 때는 반드시 한손으로 상기 핸들(4a,4b)를 잡아 당기는 것에 의하여, 도어를 개폐할 수 있도록 구성되어 있음을 알 수 있다.

이와 같은 종래의 구성에 의하면, 예를 들어 두손에 모두 식품을 들고 있는 상태에서는 도어를 여는 동작이 매우 힘들어지게 되는 사용상의 불편함이 제기된다. 냉장고 내부에 식품을 넣기 위하여 부피가 큰 식품을 들고 있는 상태에서는, 냉장고의 핸들을 잡아서 도어를 열기 어렵기 때문에, 들고 있던 식품을 놓은 다음 도어를 열고 다시 식품을 들어서 냉장고의 내부에 넣지 않으면 안되는 사용상의 불편함이 있는 것이다.

그리고 이러한 불편함을 해결하기 위한 종래의 다른 구성에 의하면, 도어의 핸들을 직접 잡아 당기지 않고, 자동으로 도어가 열릴 수 있도록 구성되는 것도 있다. 그러나 도어의 핸들을 직접 잡아 당기지 아니하고 자동으로 도어가 열릴 수 있도록 구성하기 위하여, 내부에 모터 등의 구동원을 내장하고 있는 것이 보통이다. 이렇게 별도의 모터 등을 설치하는 경우에는, 제품의 제조 단가가 상승하게 되는 것은 물론이고, 조립 공정도 복잡하게 되는 단점이 있다.

본 발명의 목적은, 냉장고의 도어를 핸들을 이용하지 않고서도 열 수 있도록구성되는 냉장고의 도어개폐장치를 제공하는 것이다.

본 발명에서는 사용자가 직접 핸들을 잡아 당기지 않고도 도어가 열릴 수 있도록 구성하기 위하여 전자석을 사용하는 점에 착안하고 있다.

도 1은 일반적인 냉장고의 사시도.

도 2는 본 발명에 의한 도어개폐장치를 보인 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10 ..... 냉동실도어 12 ..... 전자석

20 ..... 냉장실도어 22 ..... 전자석

32, 34 ..... 전자석 30 ..... 베리어

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고의 도어개폐장치는, 냉장고의 전면에 설치되는 제1전자석과; 상기 제1전자석과 인력 또는 척력을 발생시킬 수 있도록, 냉장고의 도어측에 설치되는 제2전자석을 포함하여 구성되어; 상기 전자석의 인력 또는 척력에 의하여 도어가 개폐될 수 있도록 구성하는 것을 기술적 요지로 하고 있다.

이와 같은 구성에 의하여, 사용자는 손으로 도어핸들을 잡아서 당기지 않더라도, 도어의 전면에 설치되는 조작버튼을 이용하여 간단하게 도어를 열 수 있게 되는 편리함이 기대된다. 또한 도어가 덜 닫힌 경우에도, 도어가 자동으로 닫히도록 구성하는 것도 가능하게 되는 편리함이 기대된다.

다음에는, 본 발명에 의한 도어개폐장치를 보이고 있는 도 2에 도시한 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 살펴보기로 한다.

도시한 바와 같이 본 발명에 의하면, 냉동실도어(10)과 냉장실도어(20)의 내측에는 각각 전자석(12,22)이 설치되어 있다. 상기 전자석(12,22)은, 전류를 통전시키는 것에 의하여 일정한 극성을 가지게 되는 것으로, 그 내부 구성은 이미 공지된 것이어서 자세한 설명은 생략하기로 한다.

그리고 상기 도어(10,20)에 설치되어 있는 전자석(12,22)의 대응면에 해당하는 냉장고의 전면, 즉 베리어(30)의 전면에도 한쌍의 전자석(32,34)이 설치되어 있다. 이렇게 베리어(30)의 전면에 설치되는 전자석도 동일한 구성을 가짐은 당연하다. 상기 냉동실도어(10)의 전자석(12)은, 베리어전면의 상부의 전자석(32)과 밀착되는 상태로 설치되고, 냉장실도어(20)의 전자석(22)은 하부의 전자석(34)과 밀착되는 상태로 설치되어 있다.

따라서 냉동실도어(10) 및 냉장실도어(20)는, 그 이면에 부착되어 있는 전자석(12,22)과, 냉장고 전면의 전자석(32,34)이 다른 극성을 띠게 되면 서로 인력이 발생하여 도어가 닫힌 상태로 된다. 그리고 전자석(12,22)과 전자석(32,34)이 동일한 극성을 띠게 되면 척력이 발생하기 때문에 도어가 열릴 수 있게 되는 것이다.

그리고 냉장고에 제공되는 전류는 상용 교류전원이나 이러한 전원은 내부에 소정의 전압을 가지는 직류로 변환된 다음 냉장고 내부에서 사용되고 있다. 이러한 직류는 상기 전자석에도 모두 공급될 것이다.

그리고 상기 전자석은 도어(10,20)의 이면 및 냉장고의 전면에 부착된 상태이기 때문에, 자성체의 외부에 감겨진 코일의 방향을 변경하는 것을 불가능하다. 따라서 상기 전자석에 공급되는 직류의 방향을 바꾸는 것에 의하여, 발생하는 극성을 변경시킬 수 있게 된다.

따라서 예를 들면, 도어(10,20)의 이면에 설치되어 있는 전자석(12,22)은 항상 일정한 전류의 공급방향을 유지한 상태에서, 냉장고의 전면에 설치되어 있는 전자석(32,34)에 공급되는 전류의 방향을 제어하는 것에 의하여, 상기 전자석(32,34)에서 발생하는 극성을 제어하는 것이 가능하게 된다. 이러한 전류의 방향의 제어는, 예를 들면 상기 전자석(32,34)의 공급되는 전류의 경로 상에 스위칭부재를 설치하는 것에 의하여 간단하게 제어하는 것이 가능하게 된다. 그리고 이러한 전류의 공급방향의 제어에 의하여, 상기 전자석은 서로 인력 또는 척력을 발생하는 것이 가능하게 되는데, 이러한 제어를 위하여, 도어의 전면에는 도어개폐버튼을 설치하여 두면 된다.

다음에는 이상과 같이 구성되는 본 발명에 의한 전자석을 이용하는 도어개폐장치의 동작에 대해서 살펴보기로 한다.

도어가 정확하게 닫혀 있는 상태에서는 상기 전자석에 전류가 인가될 필요가 없다. 도어의 이면에 설치되어 있는 가스켓이 냉장고의 전면에 밀착된 상태를 유지하고 있기 때문이다. 이러한 상태에서 사용자가 냉장고의 도어(10,20)를 열기 위해서는, 도어의 전면에 설치되어 있는 개폐버튼을 누르면 된다.

개폐버튼을 누르게 되면, 상기 전자석 들에게 전류가 인가되는데, 이 때 전류의 인가에 의하여, 도어에 설치되어 있는 전자석(12,22)과, 냉장고에 설치되어 있는 전자석(32,34)은 서로 척력을 발생하게 된다. 따라서 도어(10,20)는 상기 전자석에 의하여 발생하는 척력에 의하여 열리게 되는 것이다.

이와 같이 본 발명에 의한 전자석 들이 서로 척력을 발생하도록 구성하는 범위 내에서는, 전류의 방향을 역으로 바꿀 수 있도록 구성할 필요는 없다. 그러나 이하와 같이 일정 범위내에서 도어가 자동으로 닫히도록 구성하기 위해서는 상기 전자석 들이 인력을 발생하도록 구성할 필요가 있다.

상술한 설명에 의하면, 사용자가 도어의 핸들을 잡아 당기지 아니하고, 단순히 개폐버튼을 조작하는 것에 의하여, 냉장고의 도어가 열릴 수 있도록 구성하는 것임을 알 수 있다.

그러나 본 발명에 의한 전자석을 이용하는 것에 의하여, 도어를 완전하게 닫을 수 있도록 구성하는 것도 가능하다. 즉 사용자가 도어를 닫기 위하여 도어를 밀었음에도 불구하고, 도어가 완전히 닫히지 않은 상태가 발생하게 되는데, 통상 이러한 경우에는, 도어와 냉장고의 전면이 약간 이격되어 있는 상태이다.

그리고 이러한 상태에서 일정한 시간이 경과하면, 도어가 완전히 닫히지 않았다는 경고음이 발생하게 되는데, 이러한 경고음을 사용자가 듣지 못하는 경우에는 냉장고 도어가 열린 상태가 지속되는데, 이렇게 되면 냉기의 누설이 심하게 발생하게 되어, 보관중인 음식물이 상하게 될 우려도 있다.

따라서 본 발명에서는 이러한 상태를 감지하는 것에 의하여, 도어를 자동으로 닫히도록 할 수 있다. 이렇게 도어를 자동으로 닫기 위해서는, 상기 전자석 사이에서 서로 인력이 발생하여야 한다.

이러한 경우에는, 어느 일측의 전자석, 예를 들면 도어의 전면에 부착되어 있는 전자석(32,34)에 공급되는 전류의 방향을 역으로 하는 것에 의하여, 도어의 전자석(12,22)과, 냉장고의 전자석(32,34)의 인접부분이 서로 상이한 극성을 띠게 되면서, 그 사이에는 인력이 발생하게 된다. 따라서 이러한 경우에는, 일정한 간격을 가지고 열린 도어가 자동으로 냉장고에 닫히게 된다.

이렇게 전류의 공급방향을 역으로 하는 것은, 상기 전자석(32,34)에 공급되는 전류의 경로상에 스위칭소자를 이용하여 간단하게 구현할 수 있음은 상술한 바와 같다.

이상에서 살펴본 바와 같이 본 발명은, 냉장고의 도어와 상기 도어가 밀착되는 냉장고 도어의 전면에 전자석을 설치하여 도어를 자동으로 열거나 닫을 수 있도록 구성하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있다. 이와 같은 본 발명의 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이다. 예를 들면 전자석이 설치되는 위치 또는 형상 등에 대해서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이다.

이상에서 살펴본 바와 같은 본 발명에 의하면, 사용자가 양손에 물건을 들고 있는 상태에서도, 간단하게 도어의 전면에 설치되어 있는 조작버튼을 조작하는 것에 의하여 도어를 쉽게 열 수 있는 장점이 있음을 알 수 있다. 이러한 것에 의하여, 냉장고를 사용하는 편리함이 더욱 증대될 것이다.

그리고 본 발명에 의하면 도어가 덜 닫힌 상태에서, 일정한 시간이 경과하면 자동으로 닫히도록 구성하는 것이 가능함은 상술한 바와 같다. 따라서 사용자의 부주의에 의한 냉기의 누설을 충분하게 방지하는 것이 가능하게 되어, 제품의 신뢰성을 더욱 높일 수 있는 장점이 기대된다.

Claims (1)

1. 냉장고의 전면에 설치되는 제1전자석과; 상기 제1전자석과 인력 또는 척력을 발생시킬 수 있도록, 냉장고의 도어측에 설치되는 제2전자석을 포함하여 구성되어; 상기 전자석의 인력 또는 척력에 의하여 도어가 개폐될 수 있도록 구성하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 도어개폐장치.