KR20010055050A - 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드 - Google Patents

Abstract

본 발명은 전자 프로그램 가이드(Electronic Program Guide: EPG)의 표현 형태를 사용자와의 인터페이스가 보다 편리하도록 만들어 주기 위한 것으로서, 수신되는 전체 방송 채널을 한 화면에 표시하고, 선택되는 채널에 대한 상세 정보를 팝업 트리(Pup-up Tree) 형태로 전개하여 표시 하는 것이 특징인 팝업 트리형 EPG에 관한 것이다. 본 발명은 기존의 EPG 디스플레이 방법과 달리 화면의 전환이 없기 때문에 사용자에게 혼동을 주지 않으며 편리한 사용자 인터페이스를 제공해 주는 효과가 있다.

Description

팝업 트리형 전자 프로그램 가이드{Pop-up tree type electronic program guide}

본 발명은 디지털 TV 방송에 주로 이용되는 전자 프로그램 가이드에 관한 것으로, 특히 팝업 트리(Pup-up Tree) 형태의 전자 프로그램 가이드에 관한 것이다.

디지털 방송은 영상 및 음성 스트림(stream)이 디지털 정보로 압축되어 방송 되고, 또한 시스템 정보 및 프로그램 정보가 PSIP(Program and System Information Protocol) 규격에 맞추어 압축되어 방송 된다.

이 때, 영상, 음성 정보 이외의 데이터로부터 방송 프로그램에 관련된 정보를 디코딩(decoding)하여 전자 프로그램가이드(이하 EPG 라 한다)를 통해 사용자에게 프로그램 관련 정보를 화면에 표시하여 알려 준다.

PSIP는 전자 프로그램 가이드와 시스템 정보를 하나로 정의해 놓은 것으로 지상파 및 케이블 디지털 방송을 위한 ATSC(Advanced Television System Committee)의 규격으로서, MPEG-2(Moving Picture Experts Group; ISO/IEC 13818-1)의 방법으로 엔코딩(encoding) 된 데이터를 파싱(parsing)하여 프로그램에 관한 다양한 정보를 제공하기 위하여 정의해 놓은 것이다.

즉, 상기 PSIP는 MPEG-2 비디오와 AC-3 오디오 포맷으로 만들어진 A/V 데이터를 송.수신 하고, 각 방송국의 채널들에 대한 정보 및 채널의 각 프로그램에 대한 정보 등을 전송할 수 있도록 여러가지 테이블들로 구성되어 있다.

이와 같이 상기 PSIP는 채널을 선택하여 원하는 방송의 A/V 서비스를 하는 주 기능과 방송 프로그램에 대한 방송 안내, 즉 EPG 서비스를 제공하는 부가 기능을 지원 한다.

이 때, 채널 선택을 위한 채널 정보와 A/V 데이터의 수신을 위한 패킷 인식 번호(PID) 등의 정보는 가상 채널 테이블(Virtual Channel Table; VCT)을 통해서,그리고 각 채널의 방송 프로그램들의 EPG 정보들은 이벤트 정보 테이블(Event Information Table: EIT)을 통해서 각각 전 된다.

이 때, 상기 EIT는 가상 채널의 이벤트에 관한 정보들(프로그램 타이틀, 방송 시작 시간 등)을 가지며, 여기서 하나의 이벤트는 대부분의 경우 하나의 전형적인 티브이 프로그램이 된다.

상기한 VCT 및 EIT 외에도 PSIP는 시간 정보를 위한 STT(System Time Table)와, 프로그램 등급 정보에 관한 RRT(Rating Region Table)와, 채널 및 방송 프로그램에 대한 부가 설명을 위한 ETT(Extended Text Table), 및 이와 같은 각 테이블의 버전(version) 및 PID 관리를 위한 MGT(Master Guide Table) 등이 있다.

이들 테이블들은 섹션(section)이라 불리는 데이터 구조로 전송 되는데, 상기 테이블들은 모두 섹션이라는 기본 단위를 가지며 하나 이상의 섹션들이 조합되어 하나의 테이블을 구성하게 된다.

이와 같이 디지털 TV에서 방송될 프로그램의 정보를 표시하는 EPG는 사용자와의 인터페이스를 편리하게 하기 위하여 상기 섹션들이 조합된 테이블에 의해 여러 가지의 표현 형태를 갖는다.

현재 많은 기업과 연구 개발자들에 의해 PSIP 정보를 어떻게 활용하여 시청자에게 쉽고 편안한 EPG를 제공하느냐에 대해 연구, 개발이 진행되고 있으며, TV 화면에 EPG를 방법에서부터 수신되는 PSIP 정보의 응용에 이르기까지 여러가지 형태의 제안이 이루어 지고 있다.

기존의 EPG 방식은 시간과 방송국이라는 두 축을 여하히 활용하여 디스플레이 시키느냐에 촛점이 모아져 왔고 상기 두 축을 기반으로 하여 시간대별로 그룹핑 하는 방법과 방송국별 혹은 방송의 종류별로 그룹핑 하는 방법 및 및 사용자의 취향에 맞게 그룹핑 하는 방법들이 대체로 많이 알려져 있다.

그러나, 이상에서 설명한 종래 기술에 따른 EPG 방식들은 단지 보편적인 방법을 EPG에 적용한 것으로 간단하고 유용한 정보를 시청자에게 제공하기 위하여 고안 된 것이다.

이러한 종래 기술에 따른 EPG들은 대부분 다수의 채널에 긴 시간을 모두 표현하지는 못하는 방법이다. 즉, 주로 연관되는 시간/방송국/선호정보/방송종류 정보들의 그룹핑하는 방법에 주안점을 두고 있다. 이로 인하여, TV 화면에 전체를 표시하기에는 미흡한 점들이 많이 대두되고 있다.

예를 들면, 한 화면에 전체 정보를 표시하지 못하기 때문에 보이지 않는 부분의 정보를 확인하기 위해 화면을 스크롤(scroll) 해야 하는 불편한 점이 있다.

또한, 상세한 정보를 보기 위하여 현재의 화면이 세부 화면으로 전환되어야 하는 상황이 발생하게 된다. 이러한 화면의 전환은 시청자가 그 상위 (또는 하위)의 화면, 또는 그 상위(또는 하위) 화면의 상위(또는 하위) 화면으로의 전환을 불가피하게 만들어 많은 조작을 해야만 하는 불편한 점이 따른다.

또한 그룹핑으로 인한 체계적인 구조를 제공함에 따라 정작 그 자체의 구조는 점점 더 복잡해 지고, 시청자는 임의의 순간에 현재의 화면이 어떤 상태인지 알지 못하는 복잡성을 증가 시킨다.

일반적으로 TV 시청자는 어린이로부터 고령의 노인에 이르기까지 편안하게 TV 정보를 활용할 수 있게 구현되어야 한다는 측면에서 기존의 EPG 관련 기술은 사용상의 복잡성을 배제할 수가 없다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출한 것으로서, 전체 채널 정보를 한 화면에 디스플레이 할 수 있을 뿐만 아니라, 각 채널에 해당하는 EPG 정보 등을 화면전환 없이 볼 수 있도록 하는 더욱 편리하고 개선된 EPG를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드의 초기 디스플레이 형태를 나타낸 도면

도 2는 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드에서 임의의 채널을 선택한 경우 디스플레이 형태를 나타낸 도면

도 3은 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드의 다른 실시예로서 방송 시간을 초기값으로 한 디스플레이 형태를 나타낸 도면

도 4는 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드의 또 다른 실시예를 나타낸 도면

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

1. 팝업 트리형 EPG 표시부

2. 기능 선택부

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 팝업 트리형 EPG의 특징은, 수신되는 전체 방송 채널을 한 화면에 표시하고 선택되는 채널에 대한 상세 정보를 팝업 트리(Pup-up Tree) 형태로 전개하여 표시하는 팝업 트리형 EPG 표시부(1)와 상기 팝업 트리형 EPG의 표시 형식을 지정하는 기능 선택부(2)를 포함하여 구성되는데 있다.

본 발명의 특징에 따른 작용은 현재 보여지는 전체 채널을 한 화면에 디스플레이 하고 임의의 채널에 대한 상세 정보를 팝업 트리 형태로 전개하여 표시함에 따라 EPG 정보를 세부 화면 전환 없이 볼 수 있게 함으로써 사용자 인터페이스를 보다 편리하게 제공할 수 있다.

본 발명의 다른 목적, 특성 및 잇점들은 첨부한 도면을 참조한 실시예들의 상세한 설명을 통하여 보다 명백해 질 것이다.

이하, 본 발명에 따른 팝업 트리형 EPG의 바람직한 실시예에 대하여 첨부한도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 1은 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드의 초기 디스플레이 형태를 보여주는 도면이다.

도 1을 보면, 수신 되는 전 채널이 디스플레이 되어 있는데, 디스플레이 가능한 채널의 수는 HD급 TV로 각 채널에 해당하는 아이콘(icon)의 크기에 의존하므로 50여개 정도의 채널 수도 디스플레이 할 수 있다.

도 2는 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드에서 임의의 채널(채널 3)을 선택한 경우 디스플레이 형태를 보여주는 도면이다.

도 2에 나타난 바와 같이 해당 채널에 커서(cursor)를 위치시키거나 선택 버튼(button)을 클릭(click)한 경우, 각 채널이 가지고 있는 정보를 팝업 트리 형태로 전개하여 표시하고 있다.

마찬가지로 각 해당 항목에 대한 상세 정보가 더 있을 경우, 그 해당 항목을 선택하면 팝업 트리 형태로 트리가 만들어지며 더욱 상세한 정보를 볼 수 있도록 되어 있다.

즉, 채널 3을 선택하면 서브 채널 정보(3-1 내지 3-4)가 표시되고, 임의의 서브 채널 3-3을 선택하면 동 서브 채널 3-3의 시간대별 프로그램 정보가 표시되며, 10시 10분에 방송되는 임의의 프로그램 2를 선택하면 동 선택된 프로그램의 상세 정보가 표시 되는 형태이다.

도 3은 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드의 다른 실시예로서, 방송 시간을 초기값으로 하여 디스플레이 하는 형태를 나타낸 도면이다. 시간을 초기값으로 설정한 것을 제외하고 나머지 동작은 상기 도 2에 대한 설명에서 기술한 것과 같다.

도 4는 본 발명에 따른 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드의 또 다른 실시예를 나타낸 도면으로서, 수신되는 전체 방송 채널을 한 화면에 표시하고 선택되는 채널에 대한 상세 정보를 팝업 트리(Pup-up Tree) 형태로 전개하여 표시하는 팝업 트리형 EPG 표시부(1)와 상기 팝업 트리형 EPG의 표시 형식을 지정하는 기능 선택부(2)를 포함하여 구성되어 있다.

사용자가 기능선택부(2)에서 초기 디스플레이 정보를 선택함에 따라 수신 태널이나, 선호 채널, 방송 시간, 혹은 프로그램 쟝르를 초기값으로 하여 팝업 트리형 EPG 표시부에 해당 EPG 정보를 전개하여 디스플레이 한다.

본 발명은 기존의 EPG 표시 방식과 현저히 차별화되는 구조로서, 시청자가 원하는 정보를 한 화면내에서 모두 얻을 수 있도록 하였다.

본 발명은 EPG 데이터가 PSIP 정보가 아닌 데이터 방송에 적용되는 일반적인 HTML 데이터일 경우에도 EPG 정보는 Java Script 등을 이용하여 손쉽게 이용될 수 있다. 따라서, 본 발명은 PSIP용 뿐만 아니라 일반 데이터 방송용으로도 적용될 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 팝업 트리형 EPG는 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 본 발명은 하나의 초기 화면에서 선택된 채널에 해당하는 모든 EPG 정보를 디스플레이 하는 방법으로 팝업 트리 형태의 EPG 이므로, 기존의 방법과 달리 화면 전환이 없기 때문에 사용자에게 혼동을 주지 않으며, EPG 응용 프로그램 자체도 간편해지는 장점이 있다. 특히, 어린이나 노인들과 같이 정보를 활용하는데 익숙하지 못한 시청자들에게도 보다 손쉬운 사용자 인터페이스를 제공할 수 있다.

둘째, 기존의 EPG 응용 프로그램은 데이터가 PSIP 정보가 아닌 HTML 데이터인 경우에 그 내용을 활용할 수 없는 반면에, 본 발명에 따른 팝업 트리형 EPG는 HTML 데이터인 경우에도 Java Script 등을 활용하여 손쉽게 적용할 수 있는 잇점이 있다.

이상 설명한 내용을 통하여 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 않는 범위 내에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.

따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시예에 기재된 내용에 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

Claims (6)

1. 수신되는 전체 방송 채널을 한 화면에 표시하고, 선택되는 채널에 대한 상세 정보를 팝업 트리(pop-up tree) 형태로 전개하여 표시하는 것이 특징인 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드.
2. 수신되는 전체 방송 채널을 한 화면에 표시하고 선택되는 채널에 대한 상세 정보를 팝업 트리(pop-up tree) 형태로 전개하여 표시하는 팝업 트리형 EPG 표시부와(1), 상기 팝업 트리형 EPG의 표시 형식을 지정하는 기능 선택부(2)를 포함하여 구성되는 것이 특징인 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드.
3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상세 정보의 팝업 트리형 표시는 방송 채널을 초기값으로 하여 이루어지는 것이 특징인 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드.
4. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상세 정보의 팝업 트리형 표시는 방송 시간을 초기값으로 하여 이루어지는 것이 특징인 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드.
5. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상세 정보의 팝업 트리형 표시는 사용자 선호 채널을 초기값으로 하여 이루어지는 것이 특징인 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드.
6. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 상세 정보의 팝업 트리형 표시는 프로그램 쟝르를 초기값으로 하여 이루어지는 것이 특징인 팝업 트리형 전자 프로그램 가이드.