KR20000036410A - 홈 시어터용 다중 네트워크 브이오디 시스템 및 제공방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템에 관한 것으로서, 다수개의 영상물의 MPEG2 이상의 비디오 신호 및 오디오 신호를 기억하고 있는 대용량 스토리지(200)와, 비디오 영상 및 오디오 음향을 출력하는 디지털 스크린 및 다수의 스피커 그리고 셋톱박스를 각각 갖춘 다수개의 홈 시어터(400)와, 상기 비디오 및 오디오 신호를 상기 스토리지에 기입하거나 상기 스토리지로부터 판독해내는 서버(100)와, 상기 서버 및 상기 셋톱박스에 접속되어 있어 상기 서버로부터 판독된 비디오 및 오디오 신호를 각 홈 시어터의 셋톱박스에 실시간으로 제공하기 위한, 그리고 상기 셋톱박스로부터의 사용자의 요구 신호를 상기 서버에 전달하기 위한 경로로서의 스위칭 모듈(300)을 포함하며, 각 가정에 셋톱박스와 AC 3 디코더만을 설치한다면, 가정에서도 극장과 똑 같은 환경에서 영화를 즐길 수 있으므로, 훨씬 빠르고 저렴한 비용으로 고화질의 영화 및 인터넷을 활용할 수 있는 등, 여러 가지 부가 서비스를 경제적으로 활용할 수 있다.

Description

홈 시어터용 다중 네트워크 브이오디 시스템 및 제공방법{A MULTI NETWORK VOD SYSTEM FOR HOME THEATER AND A METHOD FOR PROVIDING THE SAME}

본 발명은 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템 및 그 구동방법에 관한 것으로서, 특히, MPEG2 및 AC3 방식을 이용한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템 및 그 구동방법에 관한 것이다.

네트웍 및 인터넷을 이용하여 영상 및 멀티미디어를 공급하는 것을 VOD라고 정의하는 바, 따라서 영화를 공급하는 것도 VOD에 포함되며, 이것은 다시 "MOD(MOVIE ON DEMEND)"라고 협의적으로 정의한다. VOD에 대한 제반 기술은 1990도 이후 급속도로 발전하였고 인터넷 기반 또는 교육용 네트웍을 기반으로 하여 급속하게 발달하였다.

그러나, 영상전송을 포함한 멀티미디어 전송 방식과 적어도 NTSC 공중파 화질급의 영화를 전송하는 것은 기술적으로 커다란 한계에 부딪혀 진전이 되지 못하고 있는 상황이다. 그 이유는,

첫째, 네트웍을 통한 기존의 전송방식이 신호용량을 될 수 있으면 작게 하므로(MOTION JEPG 또는 MPEG 1 방식), 영상의 품질은 기존의 텔레비젼의 그것보다 많이 떨어진다. 기존의 텔레비젼급 이상의 디지털 방송급의 화질을 전송시키기 위해서는 MPEG 2 압축방식을 사용해야 하는데 MPEG 2 압축 방식의 평균 신호전송용량이 5MBPS~10MBPS이기 때문에 평균 300KBPS이하밖에 전송하지 못하는 현재의 초고속 통신망인 ADSL 방식이나, 케이블 모뎀을 이용한 방식으로는 자연스럽게 영화를 전송하는 것은 보편적인 상황하에서는 불가능하다. 이것을 극복하기 위해서는 많은 비용과 장비를 투입하여야 하는데 비용대 효율면에서 보면 일반적인 영화공급을 위해서 유용성이 떨어지는 것이다.

둘째, 현재의 VOD서버 시스템은 주로 멀티미디어 환경을 구축하기 위한 것으로, 이상에서 살펴본바와 마찬가지로 저용량 신호전송에 적합하도록 제작되어 있어, 저가의 보편적인 서버를 통해서 D1 급 디지털 영상을 VOD 시스템을 통하여 클라이언트에게 보급한다는 것은 불가능하다고 생각한다.

세째, 차세대 방송 방식인 인터렉티브 기능 (자막, 화면, 대사, 엥글등의 사용자 변경)을 추구하고 최첨단 음향방식인 AC 3를 구현하는 VOD 시스템은 현재 전 세계적으로 활용되지 않고 있다. 따라서 이러한 방식까지 염두에 둔 솔루션은 세계적으로 개발되어 있지 않다.

한편, 종래 부분적으로 홈 시어터의 개념이 있었는 바, 이는 대형 스크린 및 서너개의 스피커를 갖춘 위요된 공간에서 개인의 프라이버시를 중시한 개인용 극장의 개념이었다. 그러나, 왠만한 홈 시어터를 갖추기 위해서는 많은 비용이 소요됨은 물론, 홈 시어터에 상영될 영화를 일일이 구입하거나 대여해 와야 하기 때문에 불편하였는 바, 이는 속칭 비디오방의 경우에도 마찬가지로 비디오물을 프런트에서 대여한 후, 지정된 룸에 들어가 비디오 플레이어에 넣고 재생하는 식이었다. 더구나, 대여해 와서 일부분만을 재생하여 보았는데 마음에 안 들 경우에는 다시 교환할 수도 없고 매우 난처하게 된다. 더욱이, 하나의 비디오물을 가지고는 한 룸에서만 상영이 가능하거나, 여러 회선으로 다수개의 룸에 접속되어 있는 경우에라도 다수개의 룸에서는 동기적으로 동일 속도로 상영하여야 한다. 이러한 "구입후 상영"의 종래의 방식은 비디오방 시스템의 운영자의 관점에서도 불편하기는 마찬가지이다. 운영자가 계속 비디오물의 대여 및 회수를 관리하여야 하며, 상영시간도 체크하여야 하기 때문이다.

즉, 현재까지 VOD와 홈시어터는 완전히 별개의 개념으로 자리잡아 왔다. 홈시어터는 고성능 오디오와 LDP 또는 DVDP의 결합으로 독립적으로 운영되어온 시스템이었고, 현재의 VOD는 주로 인터넷상에서 멀티미디어 환경을 지원하거나 학교의 멀티미디어 교실 및 전자도서관등 멀티미디어 검색에 있어서 유용한 도구로 자리잡아 왔다.

최근 VOD를 이용한 영화전송시스템에 대한 시도가 있어왔지만, 현재의 텔레비젼 환경을 크게 벗어나지 못하고 있다. 현재의 홈시어터는 최첨단 디지털 텔레비젼 방송 이상의 화질과 음향을 구현하여 극장에 도전장을 내고 있는 추세이다.

본 발명자는 이상의 문제점에 착안하여, 소비자가 컨텐츠를 구입하기 위한 노력없이 네트웍상에서 컨텐츠를 받아 극장급의 영화를 관람하거나, 고화질 3D 게임을 즐길수 있도록 NEAR VOD( 근거리 VOD)의 개념을 도입하여 MPEG 2 및 AC3 응용의 다중 네트워크 홈시어터용 VOD 시스템을 가능하도록 하였다.

즉, 본 발명에 관한 시스템은 상기 문제를 완벽하게 해결하여 현재의 VOD 환경이나 방송 환경에서는 상상할 수 없는 사용자 위주의 최첨단 MOD (MULTIMEDIA ON DEMEND) 가 가능하게 하였다.

본 발명의 추가의 목적이나 효과는, 첨부한 도면을 참고하여 기술한 이하의 발명의 상세한 설명으로부터 더욱 명확해질 것이다.

상기 목적을 달성하기 위해 본 발명에 의한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템은,

다수개의 영상물의 MPEG2 비디오 신호 및 AC3 오디오 신호를 기억하고 있는 대용량 스토리지(200)와; 비디오 영상 및 오디오 음향을 출력하는 디지털 스크린 및 다수의 스피커 그리고 셋톱박스를 각각 갖춘 다수개의 홈 시어터(400)와; 상기 비디오 및 오디오 신호를 상기 스토리지에 기입하거나 상기 스토리지로부터 판독해내는 서버(100)와; 상기 서버 및 상기 셋톱박스에 접속되어 있어 상기 서버로부터 판독된 비디오 및 오디오 신호를 각 홈 시어터의 셋톱박스에 실시간으로 제공하기 위한, 그리고 상기 셋톱박스로부터의 사용자의 요구 신호를 상기 서버에 전달하기 위한 경로로서의 스위칭 모듈(300)을 포함하는 것을 특징으로 한다.

한편, 본 발명의 다른 측면인 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템의 제어방법은,

다수개의 영상물의 MPEG2 비디오 신호 및 AC3 오디오 신호를 기억하고 있는 대용량 스토리지(200)와; 비디오 영상 및 오디오 음향을 출력하는 디지털 스크린 및 다수의 스피커 그리고 셋톱박스를 각각 갖춘 다수개의 홈 시어터(400)와; 상기 비디오 및 오디오 신호를 상기 스토리지에 기입하거나 상기 스토리지로부터 판독해내는 서버(100)와; 상기 서버 및 상기 셋톱박스에 접속되어 있어 상기 서버로부터 판독된 비디오 및 오디오 신호를 각 홈 시어터의 셋톱박스에 실시간으로 제공하기 위한, 그리고 상기 셋톱박스로부터의 사용자의 요구 신호를 상기 서버에 전달하기 위한 경로로서의 스위칭 모듈(300)을 포함하는 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템의, 다중 네트워크 VOD 제공방법으로서,

영화목록별 검색요청을 인지하는 단계(S2); 영화 분류별 소팅을 행하는 단계(S3); 상기 검색요청에 해당하는 영화 리스트를 디스플레이하는 단계(S4); 영화 선택을 인지하는 단계(S5); 및 상기 선택된 영화의 비디오 및 오디오 신호를 상기 셋톱박스로 송출하는 단계(S7)를 포함하는 것을 특징으로 한다.

기존의 VOD 서버는 고가, 고성능 위주로 사용하여 일반적이고 보급형의 VOD의 탄생을 힘들게 하였으나, 본 발명에 의하면, 각 홈시어터의 룸마다 별도의 고가형 VOD 서버를 사용하지 않고 저가 보급형 NT 서버를 통하여 고성능 VOD를 구현하는 것이 가능하다.

본 발명의 시스템에서는 NT서버에 S/W 스트림 엔진을 탑재하여 고성능 시스템 효과를 발휘할 수 있도록 하였다. 즉, 일반 NT 서버에 이중(dual) CPU를 장착하여 신호의 처리속도를 높였다.

또한, RAID5의 대용량 스토리지에 별도의 버퍼를 장착하여 같은 영화의 다중접속의 경우 신호의 응답성을 향상시켰으며, 스토리지에 데이터를 분산시키고 예비 스토리지 공간을 설정하여 H/D에 문제가 발생하더라도 즉시 복구가 가능하도록 구성하였다.

또한, 듀얼 LAN 및 확장형 LAN을 구성하여 서버에서 클라이언트까지 이르는 네트워크 상의 부하를 최소화하여 MPEG 2 스트림이 원할하게 전달될 수 있도록 하였다.

더욱이, 셋톱박스(SET TOP BOX)에서 버퍼의 역할을 수행할 수 있도록, 하드 디스크를 장착하였으며, 셋톱박스의 신호응답성을 향상시키기 위하여 마더보드(MATHER BOARD)에 비디오/오디오 신호 디코더를 장착하였으며, AC 3 신호를 디지털로 출력하여 별도의 외부 디지털 A/V 디코더와 연결하여 홈시어터와 동일한 효과를 낼 수 있도록 하였다.

도1은 본 발명에 관한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템을 개략적으로 도식화한 구조도,

도2는 도1의 서버 및 스토리지의 상세 블록 다이아그램,

도3은 도1의 스위칭 모듈 및 네트워크의 상세 블록 다이아그램,

도4는 도1의 홈 시어터의 상세 블록 다이아그램,

도5는 본 발명에 관한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템의 흐름도.

〈도면의 주요부분에 대한 부호의 설명〉

100 : 서버 컴퓨터 200 : 대용량 스토리지

300 : 스위칭 모듈 400 : 홈 시어터

101 : 어댑터 102 : SCII 컨트롤러

103 : 스토리지 컨트롤러 104 : CPU

105 : 호스트 PCI 컨트롤러 106 : 주기억장치

107 : VGA 컨트롤러 108 : ISA 브릿지

109 : 버스 마스터 110 : I/O 프로세서

111 : ISA 디바이스 112 : PS/2 포트

113 : FDD 드라이버 114 : HDD 드라이버

201 : 스토리지 제어부 202 : 스토리지 셀부

301 : 관리용 PC 302 : 스위치 허브

303 : 라우터 304 : 위성 컨버터

305 : 위성 수신기

401 : 어댑터 402 : ISA 브릿지

403 : ISA 디바이스 404 : I/O 프로세서

405 : 버스 마스터 406 : 호스트 PCI 캐시 컨트롤러

407 : VGA 컨트롤러 408 : DVD/MPEG 디코더

409 : 메인 메모리 110 : CPU

411 : 비디오 캡쳐 412 : TV 튜너

413 : 비디오 버퍼 414 : AC 97

415 : 디지털 TV 416 : 파워 리시버

417 : 보조 스피커 418 : 전방우측 스피커

419 : 후방우측 스피커 420 : 중앙 스피커

421 : 전방좌측 스피커 422 : 후방우측 스피커

이상의 본 발명의 특징을 첨부도면을 참조하여 더욱 상세히 설명한다.

먼저, 도1 내지 도4를 참조하여 본 발명에 관한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템을 설명한다.

도 1 은, 본 발명에 관한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템을 개략적으로 도식화한 구조도이고, 도2, 도3, 그리고 도4는 각각, 도1의 서버 및 스토리지, 스위칭 모듈 및 네트워크, 그리고 홈 시어터의 상세 블록 다이아그램이다.

먼저, 도1의 개략적인 구성을 설명하면, 대용량 스토리지(200)와 연결되어 있는 서버 컴퓨터(100)는, 스위칭 모듈(300)을 통해, 각 홈 시어터(400) 내의 셋톱박스(400')에 접속되어 있다. 상기 스토리지는, 왜곡이 없는 화상의 저장을 제공하기 위해, 적어도 443GB 이상의 RAID5를 채용하는 것이 바람직하며, 상기 서버 역시, 128MB 이상의 램과 4GB 이상의 HDD를 갖추는 것이 바람직하다.

도2에서 보는 바와 같이, 상기 스토리지는 여러개의 셀(202) 및 상기 셀들과 3채널의 스토리지 컨트롤러(103)와의 접속을 위한 접속부(201)로 이루어진다.

상기 스토리지는 본 발명의 실현을 위하여 대용량, 고속접근, 확장성, 안정성, 가격의 적합성이 감안되어야 하는 바, 본 시스템에서는 ULTRA SCAISI RAID 5 방식의 H/D를 저장장치로 이용한다. 즉, "EIA standard 19 rack mountable chassis"로서, "Hot plug" 기능과 함께 보수유지, 확장 및 시스템 업그레이드시 안전하며 쉽고, 안정성과 신뢰감을 최상의 목표로 디자인된 시스템으로, 7 HDD와 1 컨트롤러를 유지하고, 12개의 냉각팬을 사용한 강력한 냉각기능을 갖추는 것이 바람직하다.

상기 3채널의 스토리지 컨트롤러(103)는 SCII 버스를 통해 SCII 컨트롤러(102)에 접속되며, 다시 상기 SCII 컨트롤러는 PCI 버스에 접속된다. PCI 버스는 PCI 컨트롤러(105)에 의해 제어되며, 상기 PCI 컨트롤러는, CPU 로칼 버스를 통해 두 대의 CPU(104)와, 메모리 버스를 통해 주기억 장치(106)와 접속된다. 한편, 상기 PCI 버스는 이더넷 어댑터(101)에도 접속되는 바, 상기 어댑터는 100Mbps를 지원할 수 있으며, 도1의 스위칭 모듈(300)로서의 스위치 허브에 접속된다. 한편, 상기 PCI 버스는 VGA 컨트롤러(107) 및 ISA 버스에의 접속을 위한 ISA 브릿지(108)에도 접속된다. ISA 버스에 접속되는 부재번호 109 내지 114의 소자는 각각, 버스 마스터, I/O 프로세서, ISA 디바이스, PS/2 포트, 1.44 Mb의 FDD 및 HDD이다. 상기 이더넷 어댑터 역시, CPU와 유사하게 2중으로 구비되며, 따라서 서버와 스위칭 모듈과는 2개 채널로 접속되는 것이 바람직하다.

서버의 가격대 비용면을 VOD 시스템의 발달에 가장 큰 장애요인이었다. 예를 들면 미국 주요 제조업체의 VOD 전용서버를 SD급(780 x 480)급의 화질로 전송할 경우 유저당 현재 환율로 약 천만원가량 소요되어 사용이 불가능하였다. 본 발명자는 1 유저당 서버의 가격이 50만원대 미만이 되어야 한다는 목표로 시스템을 개발 및 구성하여 아래와 같은 사양의 서버를 사용하고, 소프트웨어 머신을 사용하여 목표에 접근하였다.

즉, 상기 서버는, 바람직하기로는, "Intel Pentium II Xeon Processor" 기반 고성능 시스템으로 VOD, Web, DB 서버 및 멀티인코딩 등의 강력한 성능을 발휘하고, 400MHz∼500MHz의 CPU 속도 및 100MHz의 버스 속도를 지원하며, 시스템의 I/O 성능 증대를 위해 대역폭 80MB/sec의 32bit PCI Ultra2 Dual SCSI 채널 제공하고, 24개의 SCSI HDD를 사용하며, 데이터 용량의 증가시 스토리지 추가가 용이하고, 시스템의 가용성을 높이기 위해 중단 없는 서비스가 가능하며, 전면부 LCD 패널을 통해 시스템 H/W의 상태 감시가 가능하므로 부품의 결함의 사전 감지가 가능하여야 바람직하다. 즉, 프로세서 및 캐시는, 450MHz PIII Processor Xeon w, 100MHz FrontSide Bus, Dual Processor가 가능하고, Chip-Setw는 Intel 82440GXw, 그래픽은 AGP Graphics Controller를, 시스템 메모리는 "128MB SDRAM DIMM (2GB 주기억장치 까지)", "4 DIMM Sockets for SDRAM with ECC" 및 "Single Bit Error Detect and Correction, Double Bit Error Detect"를 채용하며, 확장 버스 슬롯은 6개의 32비트 PCI 및 1개의 16비트 ISA 슬롯/1개의 AGP 포트 및 1개의 Raid 포드 II를, 인티그레이티드 스토리지 컨트롤은 듀얼 채널 Ultra 2 W SCSI 컨트롤러를, 네트워크 어댑터는 82558 LAN 컨트롤러 (10 Base T, 100 Base Tx)를, 인티그레이티드 사운드는 "Vibra 16XV Midi Audio Integrated Sound Intel"을, 인터페이스 포트는 2개의 EIDE 포트 및 하나의 FDD 포트, 두 개의 직렬 포트, 하나의 병렬 포트, PS/2 마우스 및 키보드 포트 및 2개의 USB 포트를, 스토리지 및 확장 스토리지는 하나의 1.44MB 플로피 드라이버, 하나의 36x SCSI CD-롬 드라이버 및 4.5GB/9.1GB/18GB 7200rpm Ultra 2 LVD SCA 하드 디스크를, 전원은 "이중 용장 300W Hot Swap Redundant 300W Power Supplies(삼중 용장도 가능)"를, 오퍼레이팅 시스템은 "Windows NT 4.0/Enterprise Edition", "Windows NT 5.0/Enterprise Edition", "Netware", "SCO UNIX/Uniware", "Linus" 및 "Solaris"를, 그리고 시스템 Chassis은 "6U Rack"을 채용하는 것이 가장 바람직하다.

또한, 여기서 마스터 스테이션은 전체 시스템을 제어하는 역할과 외부와의 확장성, 영상물의 입/출력을 담당한다. 그러기 위해, 마스터 스테이션은 NT나 UNIX등의 컴퓨팅 OS를 기본환경으로 하고 별도의 시스템 OS를 두어, 오퍼레이터의 조작없이 전자동으로 시스템이 작동할 수 있도록 지원한다. 또한 마스터 스테이션은 외부초고속망, 전용위성, 공중등과 WAN 인터넷 환경을 구축할 수 있는 확장성을 지니는 것이 바람직하다.

도3에서 보는 바와 같이, 2개 채널로 서버에 접속되는 스위칭 모듈(300)로서의 스위치 허브(302)에는, 각 홈 시어터의 셋톱박스(400')가 접속된다. 한편, 상기 스위치 허브에는, 상영될 영화의 컨텐츠를 업데이트하기 위해 사용되는 라우터(303)나 위성 컨버터(304)가 접속되며, 상기 라우터는 인터넷 ISP에 접속되어 인터넷을 통해, 그리고 상기 위성 컨버터는 위성 안테나를 통해 위성방송 수신방식을 통해 새로운 컨텐츠를 받아들인다. 또한, 상기 스위치 허브에는, 사용자가 관람한 영화의 개수나 종류 및 상영시간을 집계하고 통계를 내는데 사용되는 관리용 PC(301)가 접속되는 것이 바람직하다.

한편, 영상의 경우 사용자가 늘어날수록 네트워크 부하의 한계에 도달하고 궁극적으로 시스템 다운까지 초래할 수 있다. 따라서 가장 중요한 부분이 하나의 서버로 2개 이상의 멀티-오퍼레이션이 가능한 인터넷을 가능하게 해야 한다는 것이다. 본 시스템은 하나의 서버로 여러대의 S/W HUB로 신호전송이 가능한 멀티-오퍼레이션 기능을 구성하였다.

한편, 도4를 참조하여 홈 시어터(400)의 구성을 상세히 설명한다.

스위치 허브(302)에 100 Mbps의 랜(LAN)을 통해 접속되는 상기 홈 시어터의 이더넷 어댑터(401)에는, 셋톱박스 내의 PCI 버스를 통해, 호스트/PCI/캐시 컨트롤러(406), VGA 컨트롤러(407) 및 DVD/MPEG 디코더(408)에 접속된다. 상기 호스트/PCI/캐시 컨트롤러에는 CPU(410) 및 메모리 버스를 통해 주기억장치(409)가 접속된다. 상기 VGA 컨트롤러에는 비디오 캡쳐(411)를 통해 TV 튜너(412)가 접속되며, 이외에도 비디오 버퍼(413), AC97(414) 및 와이드 디지털 컴퓨터(415)가 접속된다. 상기 AC97 은 좌/우 오디오 출력을 내기 위한 종래의 사운드 카드이다. 한편, 상기 DVD/MPEG 디코더에는 파워 리시버(416)가 접속되며, 파워 리시버는 중앙 스피커(420), 전방우측 스피커(418), 후방우측 스피커(419), 전방좌측 스피커(421), 후방우측 스피커(422) 및 보조 스피커(417)에 각각, 적절한 신호를 출력한다.

한편, 셋톱박스내의 상기 PCI 버스에는 ISA 브릿지(402)가 접속되며, 여기에는 다시 ISA 브릿지를 통해 ISA 디바이스(403), I/O 프로세서(404) 및 버스 마스터(405)가 접속된다.

즉, 상기 셋톱박스는, 클라이언트 단말 역할로서 고성능 인터랙티브와 신호를 텔레비젼에 구현할 수 있는 비디오 디코더를 내장하고 디지털 음향신호를 출력하기 위한 디지털 음향출력 단자를 갖고 있다. 또한, 네트워크 환경에서 교육용으로 사용하는 셋톱박스의 기능에 디지털 텔레비젼 및 디지털 오디오 입출력 기능을 강화하여 본 시스템 용으로 사용한다. 그리고, AC 3 디지털 오디오 디코더 및 5.1 채널용 스피커와 디지털 텔레비젼 수신부는 디지털 음향신호를 아날로그로 변환증폭하여 여섯 개의 스피커로 보내주는 AC 3 디지털 오디오 디코더와 HDTV 신호까지 수용할 수 있는 고화질 디지털 텔레비젼(디스플레이어)를 포함한다. AC 3 디지털 오디오 디코더는 원래 DVDP와 연계하여 전통적인 홈시어터 시스템을 구축하기 위한 필수 장비를 네트워크 상에서 음향을 수신하는 시스템으로 개조하였다. 따라서 라디오 튜너 등의 불필요한 기능은 제거하고 수동으로 음향을 선택하는 것을 네트워크 상의 신호에 대하여 자동으로 스피커 출력을 조정하는자동 선택 기능을 내장하여, 네트웍상의 음향신호 응답성을 획기적으로 향상하였다. 디지털 화질의 텔레비젼은 최소 500 수평해상도에서 1080 수평해상도를 구현하는 고화질 모니터를 사용하여 디지털 방송급 및 영화관급의 화질로 네트웍 디지털 극장, 네트웍 홈 시어터 시스템을 가능하게 한다.

이상, 본 발명에 관한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템의 동작을 도5를 참조하여 설명한다.

우선, 운영 프로그램을 설명하면, 시작(S1)과 함께, 서버 컴퓨터(100)는 사용자의 영화 목록별 검색요청을 인지하게 되며(S2), 특정 사용자의 최초 검색 요청이므로, N=0으로 설정한다. 그후, 서버는 영화 목록별로 영화를 분류하여(S3), 사용자가 원하는 영화들의 리스트를 셋톱박스로 출력하여 TV에 디스플레이되도록 한다(S4). 사용자가 그중 하나를 선택하면, 이는 서버로 전송되고, 서버가 이를 인지하고, N값을 하나 증가시킨다(S5). 서버는 스토리지로부터 사용자가 원하는 영화의 컨탠츠를 스위칭 모듈을 통해 사용자의 셋톱박스로 출력하게 되며, 사용자의 홈 시어터에 있는 셋톱박스에 의해 영화가 상영된다(S6). 이때, 만약 사용자가 영화의 일부 내용을 보고 마음에 들지 않는 경우, 일정 횟수(여기서는 4회) 내에서 영화를 재선택할 수 있으며(S9), 재선택이 있는 경우, 영화 목록별 검색요청을 행하는 단계 S2로 진행하게 되며, 만약 재선택이 없는 경우에는 영화를 계속 상영하게 된다. 영화 상영후 영화의 종류나 상영시간 등의 기록을 행하여 과금처리를 행하게 되며(S7), 특정 사용자에 대한 서비스 동작을 마치게 된다(S8).

한편, 관리프로그램에 의해, 자동 다운로딩, 수동 다운로딩, 자동 데이터 파일 생성, 자동 데이터 파일 삭제, 자동 데이터 베이스 형성, 영화관람제한 수동 기능, 영화관람제한 자동 기능, 데이터 수정/삭제/복사를 불가하게 하는 기능, 및 컨텐츠 불법 복제 방지 기능 등을 행하게 된다(S10).

또한, 상기 운영프로그램과 연동하여 사용되는 프로그램에 의해, DATA 원격 확인기능, 일일 상영 현황, 인기작 통계, 일일 매출 현황, 상영에 따른 과금 연동회계 및 회계 리얼처리 기능을 행하게 된다(S11).

더 상술하면, 스트림을 서버에 저장하는 방식으로는 다음과 같은 두 가지의 방식이 적용되는 바, 자동 다운로딩과 수동 다운로딩으로 구분한다. 전자는 위성, 전용선 또는 공중망(ON AIR DATA NETWORK)을 통하여 시스템 서버와 컨텐츠 제공 서버가 자동으로 교신하면서 MPEG 2 데이터를 서버에 저장하기 위한 인텔리젼스 다운 시스템이며, 후자는 서버의 운영자 또는 스트림 공급자가 DVD, DAT, AIT, 외장H/D등을 이용하여 수동으로 다운 로딩시키는 방식이다.

한편, 자동 데이터 파일 생성기능에 의해, 스트림 공급자가 파일명을 결정하고 시스템 서버에서는 자동, 수동 입력작업 여부를 불문하고 자동으로 데이터 파일을 생성하고 클라이언트 액세스 목적의 이미지 액세스 아이콘을 만들어 준다.

또한, 자동 데이터 파일 삭제 기능에 의해, 스토리지에 데이터를 저장하기 위한 물리적 한계가 있으므로 15일 또는 1개월 단위의 시한을 정하여 클라이언트의 액세스가 가장 적은 데이터 순으로 자동으로 삭제하는 방식을 적용한다.

또한, 자동 데이터 베이스 형성기능에 의해, 클라이언트의 액세스를 자동으로 데이터 베이스화하여 과금(BILLING)의 기준으로 삼는다. 데이터 베이스는 전체 검색자수, 영화별 검색자수, 영화사별 검색자수 등의 자료를 추출 가공한다.

영화관람제한 수동 기능은, 클라이언트의 연령 및 영화의 종류, 요금 납부유무에 따라서 영화관람을 간단한 아이콘 작동에 의해서 제한할 수 있는 기능을 포함한다.

영화관람제한 자동 기능은, 영화나 게임등을 편 단위로 과금할 경우 클라이언트 측에서 이리저리 옮겨다니면서 영화에 대한 검색 중지 등의 행위를 거듭하지 못하게 검색횟수를 제한하는 기능을 적용한다.

데이터 수정, 삭제, 복사를 불가하게 하는 기능은, 영화의 복제, 데이터의 악의적인 변경 등을 위해서 인증된 운영자 외에는 데이터 소스 쪽의 접근을 완전히 차단하고, 만약 인증된 운영자라도 데이터 파일에 접근하였을 경우, 접근자의 컴퓨터 어드레스, 접근시간 등의 기록이 자동으로 남겨질 수 있도록 적용한다.

데이터 원격 확인기능은, 시스템을 운영하는 회사, 스트림 공급자 등의 본 시스템을 운영하는 사업자 인증번호와 정하여진 컴퓨터를 사용하여 시스템의 데이터 베이스를 실시간으로 확인할 수 있는 기능을 적용한다.

컨텐츠 불법 복제 방지기능은, 셋톱박스의 H/W의 스크램블 기능에 부가하여 소프트웨어적으로도 컨텐츠 복제를 금지하고 그 시도 및 결과 암호해독 시도 등의 각종 접근 데이터가 기록으로 남아 향후 그러한 시도가 있을 경우에 추적이 가능하도록 한다.

이상 본 발명을 첨부도면에 도시된 일 실시예를 참조하여 설명하였으나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 당업자가 용이하게 생각해 낼 수 있는 범위내에서 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다. 따라서, 본 발명의 한계는 다음의 특허청구범위에 의해서만 한정되어야 한다.

상기 본 발명에 관한 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템인, 네트웍상에서 MPEG2 AC 3를 활용한 최첨단 디지털 영화관을 저렴한 가격을 제공할 수 있는 디지털 영화관을 구성할 수 있는 세계 최초의 본 시스템의 디지털 영화관은, 아날로그 영화관에 비하여 다음과 같은 장점이 있다. 첫째, 관람자에게 영화 선택권을 부여한다. 즉, 일반 영화관에서는 1 개의 영화관에서 한 개의 영화만 관람할 수 있도록 되어 있으나, 디지털 영화관에서는 서버의 스토레이지에 저장되어 있는 수십 수백편의 영화중에서 관람자의 기호에 맞는 영화를 취사 선택하여 관람하는 것이 가능하게 되었다. 둘째, 관람자의 대기시간이 없다. 일반영화관에서는 일정한 시간을 정하여 영화를 상영하는데 반하여 디지털 영화관은 관람자가 관람실에 입장하는것과 동시에 영화를 선택하여 볼 수가 있다. 셋째, 같은 영화를 동시에 여러사람이 관람하거나 각기 다른 시간에 관람하는 것이 가능. 기존 매체 즉 필름, 비디오테입, CD롬, DVD롬을 사용하여 영화를 보는 방식은 여러사람이 동시에 같은 영화를 보거나, 각 기 다른 시간에 영화를 보기위해서는 관람객의 숫자 N 개 만큼의 재생 매체를 필요로 했으나 디지털 영화관 에서는 서버에 들어 있는 하나의 스트림을 통하여 여러사람들이 각기 다른공간에서 시간차를 두고 영화를 관람하는 것이 가능하게 되었다. 넷째, 인터렉티브 기능을 갖는다. 즉, DVDP와 마찬가지로 관람자는 영화를 보는 도중에 배우의 프로필을 볼 수 있거나, 자막설정을 임의로 조작하는등 최첨단 인터렉티브 기능이 가능하게 되었다. 다섯째, 5.1 채널의 사운드 음향 송출 방식이 AC 3 5.1 방식을 지원하기 때문에 돌비 디지털, DTS 등 최첨단 5.1채널 사운드를 활용하여 극장보다 더 생생한 음향을 통하여 영화에 대한 몰입도를 높힐 수 있다. 여섯째, HDTV급까지 지원하는 디지털 화질 구현 가능하다. 즉, 디스플레이 장치를 대형 HDTV모니터를 사용하고 시스템에서 HD급의 고선명 화질을 지원한다면, 광학 필름을 사용한 극장영화와 거의 동일한 화질로 영화를 감상할 수 있다. 일곱째, 필름 없이 영화의 원격전송 가능하다. 즉, 지금까지 영화는 필름 또는 각종매체를 통하여 전달 되어 많은 물류비용 과 제작비용 및 시간을 소모하였으나, 디지털 영화관 시스템은 위성, 초고속 통신망등을 통하여 영화를 원격으로 전송할 수 있기 때문에 시간과 물류비용 매체 제작비용등을 절감할 수 있다.

더구나, 아파트 단지에 본 발명의 다중 네트워크 VOD 시스템의 서비스에 의하면, 첫째, 아파트의 네트워크를 이용한 가정극장 구현이 가능하다. 지금까지 아파트 단지에서 VOD 서비스를 실시한 적이 있었으나 대부분 실패하였다. 실패의 가장 큰 이유는 화질과 음향이 기존 텔레비젼에 크게 못 미친다는 점이었다. 그러나, 아파트에 본 시스템을 적용하고 각 가정에 셋톱박스와 AC 3 디코더를 설치한다면, 가정에서도 극장과 똑 같은 환경에서 영화를 즐길 수 있다. 둘째, 최첨단 게임 구현이 가능하다. 즉, 디스플레이상에서 고화질 3차원 화질을 구현하고, 게임상의 현장음향을 구현하는 시스템을 가정내에 구현할 수 있게되어 게임산업의 획기적인 발전을 유도한다. 셋째, 오디오서비스에 있어서, 본 시스템을 이용하여 DTS급의 디지털 오디오서비스를 구현할 수 있다. 즉, 서버에서 오디오를 원할하게 공급한다면 가정에서 별도의 매체없이 완벽한 5.1채널의 오디오를 감상할 수 있다. 넷째, 인터넷 서비스로서, 서비스 서버를 초고속 인터넷망과 연결하여 구성한다면 현재의 사이버 아파트보다 훨씬 빠르고 저렴한 비용으로 인터넷을 활용할 수 있고, 인터넷의 활용주체가 개인용컴퓨터가 아니라, 고해상도의 대형화면 모니터를 통하여 보다 생생하게 인터넷의 각종 서비스를 활용할 수 있다.

더구나, 본 시스템의 의하면, 다중이용시설의 디지털 광고 판넬에 하나의 서버를 통하여 각기 다른 광고 화면 송출 가능하고, 현재의 노래방이 스테레오 방식인데 반하여 본 시스템을 활용한 노래방은 5.1채널 서라운드 시스템을 활용하기 때문에 보다 생생한 연주 음악과 음악에 어울리는 배경화면을 즐길 수 있는 디지털 노래방 시스템 구성 가능하며, 여관과 호텔 그리고 비행기 열차 등의 보다 활용도가 높은 VOD시스템 구현이 가능하는 등, 매우 뛰어난 효과가 아울러 얻어질 수 있는 것이다.

Claims (4)

1. 다수개의 영상물의 MPEG2 이상의 비디오 신호 및 오디오 신호를 기억하고 있는 대용량 스토리지(200)와; 비디오 영상 및 오디오 음향을 출력하는 디지털 스크린 및 다수의 스피커 그리고 셋톱박스를 각각 갖춘 다수개의 홈 시어터(400)와; 상기 비디오 및 오디오 신호를 상기 스토리지에 기입하거나 상기 스토리지로부터 판독해내는 서버(100)와; 상기 서버 및 상기 셋톱박스에 접속되어 있어 상기 서버로부터 판독된 비디오 및 오디오 신호를 각 홈 시어터의 셋톱박스에 실시간으로 제공하기 위한, 그리고 상기 셋톱박스로부터의 사용자의 요구 신호를 상기 서버에 전달하기 위한 경로로서의 스위칭 모듈(300)을 포함하는 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템.
2. 다수개의 영상물의 MPEG2 이상의 비디오 신호 및 오디오 신호를 기억하고 있는 대용량 스토리지(200)와; 비디오 영상 및 오디오 음향을 출력하는 디지털 스크린 및 다수의 스피커 그리고 셋톱박스를 각각 갖춘 다수개의 홈 시어터(400)와; 상기 비디오 및 오디오 신호를 상기 스토리지에 기입하거나 상기 스토리지로부터 판독해내는 서버(100)와; 상기 서버 및 상기 셋톱박스에 접속되어 있어 상기 서버로부터 판독된 비디오 및 오디오 신호를 각 홈 시어터의 셋톱박스에 실시간으로 제공하기 위한, 그리고 상기 셋톱박스로부터의 사용자의 요구 신호를 상기 서버에 전달하기 위한 경로로서의 스위칭 모듈(300)을 포함하는 홈 시어터용 다중 네트워크 VOD 시스템의, 다중 네트워크 VOD 제공방법으로서,

   영화목록별 검색요청을 인지하는 단계(S2);

   영화 분류별 소팅을 행하는 단계(S3);

   상기 검색요청에 해당하는 영화 리스트를 디스플레이하는 단계(S4);

   영화 선택을 인지하는 단계(S5); 및

   상기 선택된 영화의 비디오 및 오디오 신호를 상기 셋톱박스로 송출하는 단계(S7)를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 선택한 영화의 개수를 누적한 후, 상기 개수가 소정치 미만이면 다른 영화의 재선택이 가능한 것을 특징으로 하는 방법.
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   상기 영화 상영 시간을 기록하여 과금처리를 행하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.