KR20000003895A - 프로그램 시청제한방법 및 수신장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 설정된 등급에 따라 수신되는 프로그램의 시청을 제한할 수 있는 시청제한 방법 및 이 기능을 가진 수신장치를 제공한다. 본 발명의 방법은 채널 선택시마다 현재 제공되는 프로그램의 등급코드를 선택된 채널의 임시 등급코드로 메모리에 저장하는 단계와, 채널 선택시마다 이전 선택시 상기 메모리에 저장된 임시 등급코드를 리드하는 단계와, 리드된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고 그 결과에 따라 선택된 채널의 영상 및 음성출력을 임시 제어하는 단계를 포함한다. 따라서, 본 발명은 채널전환시 디코딩으로 인한 대기시간이나 약전계등으로 등급코드의 디코딩이 불가능할 경우에 임시로 등급에 다른 시청제한동작을 수행할 수 있다.

Description

프로그램 시청제한방법 및 수신장치

본 발명은 프로그램 시청제한방법 및 이 기능을 가진 수신장치에 관한 것으로서, 특히 채널전환에 따른 등급코드 디코딩 동안이나 약전계 등으로 인하여 등급코드의 디코딩이 불가능한 경우에 동일 채널의 이전 등급코드에 따라 시청제한동작을 수행할 수 있는 프로그램 시청제한방법 및 이 기능을 가진 수신장치에 관한 것이다.

텔레비젼 시청이나 영화를 보고 분별력이 없는 아이들이 모방을 한다든지 또는 모방 범죄를 일으키는 사건들이 증가되어감에 따라 부모들의 우려가 높아지고 있는 실정이다. 영화의 경우에는 미성년자 출입금지 등급이라는 판정에 의해 관람이 불가되고 있지만, 텔레비젼 프로그램의 경우에는 아직까지 이렇다할 대비책이 없었다. 최근에 미국에서는 부모가 텔레비젼 프로그램의 시청등급을 설정하여 시청등급 이상의 프로그램은 영상 및 음성출력이 뮤트되도록 하는 시청제한기능을 텔레비젼 세트에 반드시 필수 기능으로 추가할 것을 규정하는 법안이 통과되어 2,000년 1월 1일부터는 모든 텔레비젼 세트에는 이 기능을 갖추도록 하고 있다.

이와 같은 프로그램 시청제안기술은 미국특허 4,554,584호, 4,605,964호, 4,888,796호, 4,930,158호, 4,930,160호, 5,172,111호, 5,195,135호, 5,270,822호, 5,387,942호, 5,485,518호, 5,550,575호, 5,583,576호, 5,569,366호, 5,737,479호 등에 개시되어 있다.

요약하면, 텔레비젼 프로그램의 시청제한은 방송국에서 텔레비젼신호의 수직귀선기간의 21번째 수평라인에 등급코드신호를 실어서 송출하면, 텔레비젼 수신기에서는 21번째 수평라인에 실린 등급코드신호를 추출하여 디코딩하고, 디코딩된 프로그램의 등급이 사용자가 미리 설정한 등급이상인지 이하인지를 판별하고 이상인 경우에는 영상, 음성 및 자막 출력을 뮤트하여 시청이 불가능하도록 블로킹하고 이하인 경우에는 정상적인 시청이 가능하도록 한다는 것이다.

그러나, 이와 같은 시청제한기능은 채널절환시 선국된 채널의 영상신호로부터 등록코드를 디코딩하고 블로킹동작이 이루어지는 데까지 걸리는 시간이 약 2초 내지 3초 정도 소요된다. 따라서, 채널절환동작을 반복하면, 2내지 3초 간격으로 설정된 등급 이상의 프로그램이 블로킹되지 못하여 잠시나마 시청가능하게 된다.

이를 방지하기 위하여 무조건 등급신호가 입력될 때까지 차단하는 경우에는 등급이하의 프로그램인 경우에도 2내지 3초간 블로킹상태를 시청하게 되는 불편함이 있게 된다.

한편, 미등급 프로그램의 경우에는 블로킹 또는 시청가능상태를 선택할수 있도록 되어 있다. 따라서, 설정에 따라 미등급 프로그램은 다 시청가능하든지 아니면 블로킹되게 된다. 텔레비젼 세트에서는 등급코드의 디코딩이 불가능할 경우에는 미등급 프로그램으로 판정하게 된다. 그러므로, 약전계나 비표준 비디오 테이프 신호가 입력되는 경우에 디코더에서 등급코드의 디코딩이 불가능하게 되고 이에 해당 프로그램은 미등급 프로그램으로 처리되게 된다.

결국, 미등급 프로그램의 설정에 따라 시청제한될 프로그램이 시청가능하게 된다든지 또는 시청가능 프로그램이 블로킹상태로 되어 이를 해제하기 위하여 등급설정을 재조정하여야 하는 불편함이 있게 된다.

본 발명의 목적은 이와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 현재 프로그램의 등급코드를 해당 채널의 임시 등급코드로 저장하고, 다음 채널선택시에는 우선적으로 이전에 저장한 임시 등급코드로 현 채널의 프로그램 등급을 판정하여 시청여부를 결정함으로써, 등급코드의 디코딩동안이나 약전계로 인한 등급코드의 디코딩이 불가능한 경우에도 이전 등급레벨로 프로그램의 시청제한을 제어할 수 있는 시청제한 방법 및 이 기능을 가진 수신장치를 제공하는 데 있다.

도 1은 본 발명에 의한 프로그램 시청제한기능을 가진 수신장치의 블록구성을 나타낸 도면.

도 2는 본 발명에 의한 임시 등급코드 정보의 메모리 맵도.

도 3은 본 발명에 의한 프로그램 시청제한 방법의 바람직한 일 실시예를 설명하기 위한 플로챠트.

도 4는 본 발명에 의한 시청제한기능의 등급설정과정을 나타낸 플로챠트.

도 5내지 도 14는 화면 상태도.

*도면의 주요 부분의 대한 부호의 설명

10 : 수신부 12 : 오디오회로부

14 : 비디오회로부 16 ; 디코더

18 : 메모리 20 : 명령입력부

22 : 제어부

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 방법은 채널 선택시마다 현재 제공되는 프로그램의 등급코드를 선택된 채널의 임시 등급코드로 메모리에 저장하는 단계와, 채널 선택시마다 이전 선택시 상기 메모리에 저장된 임시 등급코드를 리드하는 단계와, 리드된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고 그 결과에 따라 선택된 채널의 영상 및 음성출력을 임시 제어하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 한다.

상기 방법은 임시 제어단계 이후에, 상기 선택된 채널의 프로그램에 실린 등급신호로부터 등급코드를 디코딩하는 단계와, 상기 디코딩된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고 그 결과에 따라 선국된 채널의 영상 및 음성출력을 정상 제어하는 단계와, 상기 메모리에 저장된 이전 임시 등급코드를 상기 디코딩된 현재 등급코드로 갱신하는 단계를 더 구비하는 것이 바람직하다.

본 발명의 장치는 선택된 채널의 방송 프로그램신호를 수신하여 영상신호와 음성신호를 출력하는 수신부와, 상기 음성신호를 입력하여 음성 출력을 처리하는 음성회로부와, 상기 영상신호를 입력하여 영상출력을 처리하는 영상회로부와, 상기 영상신호로부터 프로그램 등급신호를 추출하고 추출된 프로그램 등급신호를 디코딩하여 등급코드를 출력하는 디코더와, 등급설정 및 패스워드를 입력하는 명령 입력부와, 패스워드 및 등급설정정보를 저장하고, 각 채널에 대응하는 임시 등급코드를 저장하는 메모리와, 채널 선택시마다 상기 디코더를 통하여 현재 제공되는 프로그램의 등급코드를 선택된 채널의 임시 등급코드로 상기 메모리에 저장하고, 채널 선택시마다 이전 선택시 상기 메모리에 저장된 임시 등급코드를 리드하고, 리드된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고, 그 결과에 따라 상기 영상 및 음성 회로부를 제어하여 영상 및 음성출력을 임시 제어하는 제어부를 구비하는 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 일 실시예를 설명하고자 한다.

도 1은 본 발명에 의한 프로그램 시청제한기능을 가진 수신장치의 블록구성을 나타낸다. 도 1의 수신장치는 수신부(10), 오디오 회로부(12), 비디오 회로부(14), 디코더(16), 메모리(18), 명령입력부(20), 제어부(22)를 포함한다.

수신부(10)는 안테나(24)를 통하여 수신된 고주파 다중채널 중 제어부(22)로부터 제공되는 튜닝데이터에 의해 하나의 채널을 선택하게 된다. 선택된 채널의 텔레비젼 신호는 중간주파 검출을 통하여 영상신호와 음성신호로 분리되어 출력된다.

오디오회로부(12)는 음성신호를 입력하여 오디오 처리부(12A)에서 처리하고, 처리된 음성신호는 오디오 출력부(12B)를 통하여 증폭된 다음에 스피커(26)를 통하여 음성으로 출력되게 된다. 오디오 출력부(12B)는 제어부(22)의 오디오 뮤트제어신호에 응답하여 음성 출력을 뮤트한다.

비디오회로부(14)는 영상신호를 입력하여 색신호, 휘도신호 및 동기신호로 분리하여 각각 처리하고, 처리된 색신호 및 휘도신호는 다시 합성하여 RGB신호로 출력하여 CRT(28)에 제공한다. 비디오회로부(14)는 제어부(22)로 제공되는 OSD데이터를 입력하여 RGB신호와 합성하여 출력하고, 비디오 뮤트제어신호에 응답하여 블로킹상태에서는 블루화면신호 또는 시청 불가능 화면처리를 한 영상신호를 출력한다.

명령입력부(20)는 리모콘 및 리모콘 수신부를 포함하고, 사용자에 의한 리모콘 명령신호를 수신하고 수신된 리모콘 키신호를 제어부(22)에 제공한다. 사용자는 리모콘을 통하여 시청등급을 설정하고 패스워드를 입력한다.

메모리(18)은 통상의 RAM 또는 불휘발성 메모리 등으로 구현할 수 있고, 도 2에 도시된 바와 같이 각 채널의 임시 등급코드를 격납한다. 임시 등급코드는 가장 최근에 디코딩된 등급코드로 갱신처리된다.

도 3은 본 발명에 의한 시청제한방법의 바람직한 일 실시예를 설명하기 위한 플로챠트를 나타낸다.

먼저, 세트 시스템은 사용자가 리모콘을 통하여 파워 온키를 누르면 이를 체크하여(100), 시스템의 각 회로부에 동작전원을 공급하고 파워 오프시에 선택된 채널 데이터에 의해 수신부(10)를 제어하여 선국을 하게 된다(102). 또한, 메모리(18)로부터 선국 채널에 대응하는 임시 등록코드를 리드한다(104). 제어부(220에서는 리드된 임시 등급코드와 사용자가 설정한 등급을 비교하고(106), 등급이하이면 오디오 및 비디오회로부(12, 14)의 블로킹을 해제하여 영상 및 음성출력이 가능하게 한다(108). 한편, 106단계에서 등급이상이면, 오디오 및 비디오회로부(12, 14)의 블로킹을 유지하여 영상 및 음성출력이 불가능하게 한다(110).

따라서, 시스템은 선택된 채널의 등급코드가 디코딩될 때까지는 임시 등록코드에 따라서 시청제한기능이 수행되게 된다.

디코더(16)에서 수신 프로그램의 등급신호를 디코딩하여 등급코드가 얻어지면(112), 제어부(22)에서는 디코딩된 등급코드와 설정된 등급을 비교하고(114), 등급이하이면 오디오 및 비디오회로부(12, 14)의 블로킹을 해제하여 영상 및 음성출력이 가능하게 한다(116). 시청상태에서 채널전환명령이 입력되면(118) 102단계를 수행한다. 118단계에서 파워 오프명령이 있으면(120) 시스템은 파워 오프동작을 수행하고(128) 종료한다. 120단계에서 파워 오프 명령이 없으면 112단계를 수행한다. 한편, 114단계에서 등급이상이면, 오디오 및 비디오회로부(12, 14)의 블로킹을 유지하여 영상 및 음성출력이 불가능하게 한다(122). 시청 불가능상태에서 채널전환명령이 입력되면(124) 102단계를 수행한다. 124단계에서 파워 오프명령이 있으면(126) 시스템은 파워 오프동작을 수행하고(128) 종료한다. 126단계에서 파워 오프 명령이 없으면 112단계를 수행한다.

여기서, 시스템의 파워 오프시에 제어부(22), 명령입력부(20), 메모리(18)에는 대기전원이 공급된 상태이므로 메모리(18)에 저장된 각 채널의 임시 등록코드는 지워지지 않는다.

즉, 시스템이 동작되어 처음 채널을 선택할 때마다 선택된 채널의 등급코드를 각 채널의 다음 선택시 임시 등급코드로 사용하고 선택된 채널의 프로그램에 실린 등급신호의 디코딩이 완료되면 디코딩된 등급코드에 따라 블로킹여부를 재설정하게 된다. 임시 등급코드에 의해서 블로킹된 상태에서 디코딩된 등급코드가 하위 등급이면 현재의 블로킹이 해제될 수 있으며, 또는 동등 이상의 상위 등급이면 블로킹 상태를 유지할 수 있다.

도 4는 본 발명에 의한 시청제한기능의 등급설정과정을 나타낸 플로챠트이다. 등급설정과정은 사용자가 리모콘으로 메뉴를 선택하면(200) 제어부(22)는 OSD데이터를 비디오회로부(14)에 제공하여 CRT(28) 화면상에 도 5의 메뉴화면(50)을 디스플레이한다(202). 사용자가 OSD화면(50)을 보면서 커서(52)를 상하이동시켜서 시청제한모드(PARENTAL CONTROL)를 지정하고 좌우이동키입력에 의해 등록하면 시청제한모드가 선택된다(204). 제어부(22)에서는 사용자 패스워드, 즉 ID가 설정되어 있는지를 체크한다(206). ID가 설정되어 있지 않으면, 도 6의 ID설정화면을 CRT 상에 디스플레이한다(208). 커서를 이동시키면서 0-9까지의 숫자 4자리의 ID를 입력한다(210). ID의 4자리입력이 완료되면 도 7의 ID 화면(56)을 디스플레이한다(212). 상하이동키를 누르면 ID변경으로 인식하고(214) 208단계를 수행한다. 212단계에서 OK를 선택하면(216) 입력된 4자리 숫자를 ID로 설정 등록한다. 206단계에서 ID설정이 되어 있거나, 216단계에서 새로운 ID의 설정이 완료되었을 경우에는 도 8의 ID 입력화면(58)을 CRT상에 디스플레이한다(218). ID 입력화면(58)에서 ID를 입력하면 제어부(22)에서는 설정된 ID와 입력된 ID가 동일한지 비교하고(220), 일치하지 않으면 218단계를 수행한다. 220단계에서 일치하면, 도 9에 도시된 시청제한메뉴화면(60)를 CRT 상에 디스플레이한다. 메뉴화면(60)에는 다음과 같은 기능들을 설정할 수 있도록 한다.

1. 시청제한 가이드(PARENTAL GUIDE)

2. 텔레비젼 가이드라인

3. 영화 가이드 라인

4. 미등급 프로그램

5. ID 세트

메뉴화면(60)에서 커서를 이동하여 각 아이템을 선택하고. 아이템의 내용을 변경하고자 하면 좌우이동키를 눌러서 변경하면 된다.

먼저, 시청제한 가이드를 설정할 것인지를 체크하고(224) 이를 온/오프의 토글에 의해 설정한다(226). 시청제한 가이드를 온하게 되면 설정된 등급에 따라 시청제한동작을 수행하지만, 오프하게 되면 시청제한동작을 무시하게 된다.

텔레비젼 가이드라인은 텔레비젼 프로그램의 내용과 시청자 나이에 따라 등급을 구분한 것이다. 텔레비젼 가이드라인의 선택을 체크하고(228), 선택되면 테이블/ TV-Y/ TV-Y7/ TV-G/ TV-PG/ TV-14등급을 순환하면서 토글하게 된다(230). 화면상에 표시된 등급이 설정된다.

230단계에서 테이블이 선택되면(232), 도 10에 도시된 테이블메뉴화면(62)이 CRT상에 디스플레이된다(234). 테이블의 세로축은 나이에 따른 등급레벨이고, 가로축은 프로그램의 내용에 따른 등급구분을 나타낸다. 커서를 이용하여 테이블 상에서 하나의 등급을 설정하면(236) 해당 등급이 설정된다. 설정된 등급보다 높은 등급은 자동적으로 블로킹된다. 테이블 메뉴화면(62)의 하단에는 도움 메시지란이 선택되면 도 11의 텔레비젼 가이드라인 메시지가 디스플레이된다.

영화 가이드라인은 영화 프로그램의 시청자 나이에 따라 등급을 구분한 것이다. 영화 가이드라인의 선택을 체크하고(238), 선택되면 테이블/ X/ NC-17/ R/ PG-13/ PG/ G의 등급을 순환하면서 토글하게 된다(240). 화면상에 표시된 등급이 설정된다.

240단계에서 테이블이 선택되면(242), 도 12에 도시된 테이블메뉴화면(64)이 CRT상에 디스플레이된다(244). 테이블의 세로축은 나이에 따른 등급레벨을 나타낸다. 커서를 이용하여 테이블 상에서 하나의 등급을 설정하면(246) 해당 등급이 설정된다. 설정된 등급보다 높은 등급은 자동적으로 블로킹된다. 테이블 메뉴화면(64)의 하단에는 도움 메시지란이 선택되면 도 13의 영화 가이드라인 메시지가 디스플레이된다.

222단계의 시청제한 메뉴화면(60)에서 미등급 프로그램이 선택되면(248) 블로킹/ 시청가능이 토글된다(250). 화면상에 표시된 상태로 미등급 프로그램의 블로킹/ 시청가능이 설정된다. 시청제한 메뉴화면(60)에서 ID 세트를 선택하면(252) 208단계를 수행한다. 시청제한 메뉴화면(60)에서 EXIT가 선택되면(254) 202단계의 메뉴화면표시를 수행한다.

이와 같이 등급설정이 된 상태에서 수신된 프로그램이 설정된 등급이상이면 제어부에서는 영상 및 음성 출력을 뮤트시키게 된다. 이때 블로킹상태를 화면상에 도 14에 도시된 OSD화면으로 디스플레이하게 된다. 블로킹 화면에는 설정된 등급의 내용이 자막처리되어 나타나게 된다. 블로킹을 해제하기 위해서는 ID를 입력하여 시청제한모드에서 등급을 재조정하여야 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명에서는 현재 프로그램의 등급코드를 해당 채널의 임시 등급코드로 저장하고, 다음 채널선택시에는 우선적으로 이전에 저장한 임시 등급코드로 현 채널의 프로그램 등급을 판정하여 시청여부를 결정함으로써, 등급코드의 디코딩동안이나 약전계로 인한 등급코드의 디코딩이 불가능한 경우에도 이전 등급레벨로 프로그램의 시청제한을 제어할 수 있다.

따라서, 시청제한기능을 보다 완벽하게 제어할 수 있으므로 아이들의 텔레비젼 시청을 효과적으로 제어할 수 있다.

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims (4)

1. 채널 선택시마다 현재 제공되는 프로그램의 등급코드를 선택된 채널의 임시 등급코드로 메모리에 저장하는 단계;

   채널 선택시마다 이전 선택시 상기 메모리에 저장된 임시 등급코드를 리드하는 단계; 및

   리드된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고 그 결과에 따라 선택된 채널의 영상 및 음성출력을 임시 제어하는 단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램 시청제한방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 시청제한 방법은 상기 임시 제어단계 이후에, 상기 선택된 채널의 프로그램에 실린 등급신호로부터 등급코드를 디코딩하는 단계;

   상기 디코딩된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고 그 결과에 따라 선국된 채널의 영상 및 음성출력을 정상 제어하는 단계; 및

   상기 메모리에 저장된 이전 임시 등급코드를 상기 디코딩된 현재 등급코드로 갱신하는 단계를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램 시청제한방법.
3. 선택된 채널의 방송 프로그램신호를 수신하여 영상신호와 음성신호를 출력하는 수신부;

   상기 음성신호를 입력하여 음성 출력을 처리하는 음성회로부;

   상기 영상신호를 입력하여 영상출력을 처리하는 영상회로부;

   상기 영상신호로부터 프로그램 등급신호를 추출하고 추출된 프로그램 등급신호를 디코딩하여 등급코드를 출력하는 디코더;

   등급설정 및 패스워드를 입력하는 명령 입력부;

   패스워드 및 등급설정정보를 저장하고, 각 채널에 대응하는 임시 등급코드를 저장하는 메모리; 및

   채널 선택시마다 상기 디코더를 통하여 현재 제공되는 프로그램의 등급코드를 선택된 채널의 임시 등급코드로 상기 메모리에 저장하고, 채널 선택시마다 이전 선택시 상기 메모리에 저장된 임시 등급코드를 리드하고, 리드된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고, 그 결과에 따라 상기 영상 및 음성 회로부를 제어하여 영상 및 음성출력을 임시 제어하는 제어부를 구비하는 것을 특징으로 하는 프로그램 시청제한기능을 가진 수신장치.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 제어부는 상기 임시 제어단계 이후에, 상기 디코더를 통하여 선택된 채널의 프로그램에 실린 등급신호로부터 등급코드를 디코딩하고, 상기 디코딩된 등급코드를 설정된 등급과 비교하고 그 결과에 따라 상기 영상 및 음성 회로부의 영상 및 음성출력을 정상 제어하고, 상기 메모리에 저장된 이전 임시 등급코드를 상기 디코딩된 현재 등급코드로 갱신하는 과정을 더 구비하는 것을 특징으로 프로그램 시청제한기능을 가진 수신장치.