KR19990035876A - 자동슬라이드염색시스템 - Google Patents

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KR19990035876A
KR19990035876A KR1019980700537A KR19980700537A KR19990035876A KR 19990035876 A KR19990035876 A KR 19990035876A KR 1019980700537 A KR1019980700537 A KR 1019980700537A KR 19980700537 A KR19980700537 A KR 19980700537A KR 19990035876 A KR19990035876 A KR 19990035876A
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인스트루먼츠 인컴퍼니 이노베이션
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피터에스.에드워드
도엘른베르그알란엠
피셔사이언티픽컴파니엘.엘.씨
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    • G01MEASURING; TESTING
    • G01NINVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
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    • G01N1/28Preparing specimens for investigation including physical details of (bio-)chemical methods covered elsewhere, e.g. G01N33/50, C12Q
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Abstract

본 발명은 조직학 또는 세포학적인 것등과 같이, 염색슬라이드를 처리할 수 있도록 된 자동 슬라이드 염색 시스템(10)을 제공한다.
본 발명은 염색시스템에 대한 2가지 실시예를 포함한다. 제1시스템은 슬라이드저장기구(12), 슬라이드수송장치(14), 다수개의 염색구간(18)을 포함하는 제1플래튼(16), 가열구간(64), 및 하우징(20)을 포함한다. 본 발명의 제1실시예는 염색슬라이드가 저장기구(12)에 장착됨으로서 이용된다. 제1시스템은 커버슬립장치가 본 시스템에 장착될 수 있도록 변형될 수 있다. 이를 위하여, 가열구간(65)이 제거된다. 커버슬립 투여장치가 상기 가열구간에 장착된다. 이는 완전한 슬라이드 염색구간 통과후에 커버슬립이 염색슬라이드상에 위치되도록 한다.

Description

자동 슬라이드 염색시스템
미국 도처의 의학실험실과 병원에서 병리학상의 조사를 위해 슬라이드 염색시스템을 진보시키기 위한 조치가 취해지고 있다. 슬라이드를 준비하고 염색하는데 드는 근본적인 비용부분이 애로사항이다. 따라서, 슬라이드를 준비하는데 드는 생산비용부분을 절감시키기 위한 많은 노력이 이루어지고 있다. 건강증진(health-care)산업을 통한 비용봉쇄에 의하여, 포함되고 관련된 생산비용의 감소측면에서 모든 직접적인 생산비용영역을 검토하는 새로운 노력이 이루어지고 있다.
예컨데, 슬로니키에 의하여 제시된 특허번호 제4,190,472호는 조직학적 및 세포학적인 슬라이드상에 커버글라스(cover glass)를 적용하기 위한 자동화된 시스템을 개시하고 있다. 이 특허 제 '472호는 사전에 염색되어진 슬라이드내의 처리영역을 커버글라스와 합치되도록 90°로 점차적으로 회표시킴으로써 조직시료를 오욤원으로부터 보호하는 것을 개시한다. 또한 이 특허 제 '472호는 염색슬라이드상에 아교를 보착하기 위한 기구와, 상기 아교가 칠해진 슬라이드의 부분에 커버글라스를 붙이기 위한 기구를 개시한다. 이 특허 제 '472호는 독성을 가지며 해로운 가스를 장치로부터 제거하기 위한 가스추출기에 대한 언급은 하고 있지 않고, 이 가스는 다른 실험실요원이 작업하고 있는, 주변환경의 청정성을 감소시키는 원인이 될 수 있다.
피켓트에 의하여 제시된 특허번호 제3,939,019호가 테잎재료로 슬라이드를 덮기 위한 장치를 개시하고 있다. 이 특허 '019호는 시료의 밀폐를 위하여 커버글라스를 사용하는 것과 시료를 오염원으로부터 보호된 상태로 유지하기 위한 것에 대한 언급이 없다.
졸드에 의하여 제시된 특허번호 제4,936,465호는 염색유체를 투여하기 위한 장치를 개시하고 있다. 이 특허 '465호는 염색슬라이드를 밀폐하기 위해 광학적으로 적정하게 투명한 어떠한 물질을 사용할 것이가에 대한 장치에 대한 언급이 되어 있지 않다. 게다가, 이 특허 '465호는 염색과정에서 생성되는 유독하고 중독성인 가스를 처리하고, 슬라이드 염색 장치에 근접하여 있는 실험실요원에세 해로울 수 있는 해로운 성분들을 임의공간으로부터 잠재적으로 제거하기 위한 가스추출기의 사용에 대한 언급이 없다.
그러나, 이러한 종래의 시도들중 어떤 것도 본 발명에서 의도하는 이득을 제공하지 못한다. 게다가, 종래기술들은 본 발명에서 개시하고 청구하는 구성요소들의 조합에 대하여 제안하고 있지 않다. 본 발명은 새롭고, 유용하고 자명하지 않은 구성요소들의 결합에 의하여 종래기술의 장치들을 넘어선 의도된 목적과 효과를 달성하며, 이러한 구성요소들은 구성부분을 타당한 제조, 조립, 시험단가에서 최소한의 수로 사용하고, 용이하게 사용할 수 있는 재료를 채택함에 의하여 그 사용이 단순하다.
본 발명은 인간의 조직시료의 슬라이드를 염색하는 시스템에 관한 것으로 특히, 현미경에 의한 조사를 위해 슬라이드상의 조직학 및 세포학적인 조직시료를 염색하기 위한 자동 슬라이드 염색시스템에 관한 것이다.
도1은 본 발명에 따른 자동 슬라이드 염색시스템을 도시한 투시도
도2는 본 발명에 따른 자동 슬라이드 염색시스템을 도시한 평면도
도3은 본 발명의 염색시스템에 사용되는 슬라이드 저장기구를 도시한 투시도
도4는 본 발명의 염색시스템에 사용되는 캐뉼러튜브를 도시한 정면도
도5는 본 발명의 자동 슬라이드 염색시스템에 사용되는 염색유체를 수용하기 위하여 사용되는 용기를 도시한 투시도
도6은 본 발명의 제2실시예에 사용되는 커버슬립장치의 확대도
도7은 본 발명의 제2실시예에 사용되는 다른 커버슬립의 확대투시도이다.
* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *
12 ... 슬라이드 저장기구(카로셀)
14 ... 슬라이드 수송장치
16 ... 제1플래튼
18 ... 염색구간
20 ... 하우징
22 ... 제1모터
42 ... 제1콘베어벨트
44 ... 제2콘베어벨트
46 ... 제1풀리
48 ... 제2풀리
50 ... 로드
52 ... 롤러
54 ... 제2모터
56 ... 개구부
64 ... 가열구간
66 ... 슬라이드 수납용기
74 ... 커버
88 ... 밸브
118 ... 스프링
120 ... 제2플래튼
128 ... 제1롤러
130 ... 제2롤러
본 발명은 조직학적, 또는 세포학적인 시료와 같이, 염색된 슬라이드를 처리하도록 된 자동 슬라이드 염색시스템을 제공함에 그 목적이 있다.
즉, 본 발명의 목적은 염색된 슬라이드를 효과적이고 유효하게 처리할 수 있도록 된 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 다른 목적은 염색된 슬라이드들을 처리하고, 슬라이드상의 시료를 캡슐로 보호하여 무균처리되고 오염원으로부터 보호될 수 있는 상태에 유지될 수 있도록 된 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 최소한의 실험노동으로 슬라이드를 염색하고 오염원으로부터 보호될 수 있게 슬라이드를 캡슐로 보호할 수 있도록 된 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 슬라이드 염색처리중에 생성되는 유독하고 중독성이 있는 모든 가스를 실험실 요원에 주는 부정적인 영향을 감소할 수 있도록 임의공간으로부터 제거할 수 있도록 된 슬라이드 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 최소한의 비가동시간 및 최소한의 전환시간으로 조직학적인 시료로부터 세포학적인 시료로 신속하게 전환시키도록 된 슬라이드 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 염색처리중에 슬라이드사이에 세포질 오염에 대한 잠재성을 제거하도록 된 슬라이드 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 연속되는 슬라이드사이에서 인간세포실료가 교차오염되는 것을 방지하여 인간세포조직시료가 슬라이드염색장치를 직접 전염시키지 않도록 된 슬라이드 염색시스템을 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 자동 슬라이드 염색 시스템과 관련된 가동시간을 원천적으로 방지하기 위하여 다량의 슬립커버 저장이 가능하도록 된 커버슬립저장 및 투여장치를 제공하는데 있다.
본 발명의 또다른 목적은 진행물체에 부합하고, 이것이 경제적으로 적정하고, 영구적이며 운전중 상대적으로 고장발생이 적게 하기 위하여 전통적인 제조형태에 따르도록 하고 단순구조를 유지하며 사용하기 쉽도록 된 슬라이드 염색시스템을 제공하는데 있다.
슬라이드 염색 시스템에 대한 많은 발명이 있을지라도, 통상적인 사용에 충분하게 염가이면서 신뢰할 만한 어떠한 발명도 없었다. 본 발명은 본 발명의 성공적인 사용을 위하여 단순한 디자인, 소형의 크기, 저렴한 초기비용, 저렴한 운전비용, 설치 및 유지의 용이성, 및 적은 노력을 요구한다.
이하, 본 발명을 설명한다.
본 발명은 염색시스템에 대한 2가지 실시예를 포함한다.
첫 번째 시스템은 슬라이드저장기구, 슬라이드수송장치, 다수개의 염색구간을 포함하는 제1플래튼(platen), 가열구간 및 하우징을 포함한다. 본 발명에 따른 시스템의 제1실시예를 이용하기 위하여, 염색된 슬라이드가 상기 저장기구에 배치된다. 상기 저장기구는 제1플래튼의 일측 단부에 위치된 축에 이동가능하도록 장착될 수 있도록 갖추어진다. 수송시스템은 상기 슬라이드가 상기 저장기구로부터 자유로워져 상기 염색구간으로 수송될 수 있도록 한다.
제1플래튼의 마지막 투여구간(last dispensing station)이 수지용액을 토출한다. 상기 마지막 투여구간으로부터, 상기 슬라이드가 가열구간으로 안내된다. 이때 상기 마지막 투여구간에서 묻혀진 수지코팅이 건조된다. 이는 슬라이드가 보호용 수지코팅부를 가지도록 한다. 상기 수지가 건조된 후, 상기 슬라이드는 슬라이드수납용기내로 떨어진다.
상기 제1실시예는 커버슬립장치가 본 시스템에 갖추어질 수 있도록 약간 변형될 수 있다. 이를 위하여 상기 가열구간이 제거된다. 커버슬립 투여장치가 상기 가열구간에 장착된다. 본 실시예에 사용된 상기 커버슬립장치는 저장 및 투여상자, 제2플래튼, 및 서로 일정거리 떨어지도록 배치된 다수개의 롤러를 포함한다. 상기 커버슬립들은 저장 및 투여상자내에 유지되고 상기 롤러들을 통해 제2플래튼으로 이동된다. 상기 제2플래튼의 양측을 따라 위치된 수송시스템이 상기 커버슬립을 상기 제2플래튼상에서 안내될 수 있도록 한다.
상기 제2플래튼은 제1단부, 중앙영역, 및 제2단부를 포함한다. 상기 제2플래튼의 제1단부는 상기 중앙역역에 대하여 둔각을 가지도록 위치된다. 상기 제1플래튼은 상기 제2플래튼의 중앙역역에 접촉한다. 이러한 배치는 상기 커버슬립이 상기 제2플래튼의 중앙영역에서 상기 염색슬라이드에 접촉하고 고착할 수 있도록 한다. 상기 커버슬립장치에 대한 하나의 실시예에서, 상기 제2플래튼 상부에 위치된 압력롤러가 충분한 힘을 상기 슬라이드상에 가해 상기 커버슬립이 상기 슬라이드에 고착할 수 있도록 한다. 상기 커버슬립이 상기 슬라이드에 완전하게 고착된후, 상기 플래튼의 제2단부에 위치된 파지용 수납용기로 수송될 것이다.
분 발명에 대한 보다 구체적인 내용의 일부에 대한 개략적인 설명이 상기에 기재되었다. 이러한 내용은 본 발명의 보다 향상된 특징 및 적용의 일부에 대한 것의 단지 예시적인 것에 불과할 것이다. 많은 다른 이익의 결과가 개시되는 본 발명을 다른 방법으로 사용하거나 변형함에 의하여 얻어질 수 있다. 따라서, 본 발명의 다른 내용과 보다 완전한 이해가 첨부되는 도면에 부합하여 이루어지는 청구범위에 의해 제한되는 본 발명의 범위에 부가하여 적절한 실시예의 상세한 기술에 의하여 이루어질 수 있다.
이하, 본 발명을 첨부된 도면에 의해 보다 상세하게 설명한다.
도 1 및 도 2는 본 발명에 따른 자동 슬라이드 염색 시스템의 제 1실시예를 다양한 관점에서 나타낸다. 이들 도면에서 보여지는 바와같이, 자동 슬라이드 염색 시스템(10)은 슬라이드 저장기구(12), 슬라이드 수송장치(14), 다수개의 염색구간(18)을 포함하는 제1플래튼(16), 및 하우징(20)으로 이루어진다. 조직학 및 세포학적인 시료등과 같은 (미도시된)염색슬라이드가 상기 슬라이드저장기구 또는 카로셀(carousel)에 끼워진다. 이 카로셀(12)은 제1모터(스테퍼모터,stepper motor)(22)의 미도시된 축에 이동가능하도록 장착된다. 상기 기계가 작동하면, 상기 제1모터는 축이 회전하도록 작동되기 시작한다. 이때 상기 슬라이드는 여러 구간에서 처리될 수 있도록 슬라이드 이송장치상으로 각각 방출된다.
도 1-3에 나타낸 바와같이, 상기 카로셀은 상측부분(24)과 하측부분(26)을 가진다. 상기 상,하측부분은 크기가 동일하다. 상기 상,하측부분의 각각은 내표면(28)과 외표면(30)을 가진다. 상기 상측부분의 내표면은 하측부분의 내표면과 대면한다. 상기 부분의 각각에서 중앙에 위치된 것은 (미도시된)개구부(aperture)이다.
상기 상,하측부분 사이에 위치된 것은 중공의 로드(rod)(32)이다. 상기 로드(32)는 제1단부(34)와 제2단부(36)를 가진다. 상기 제1 및 제2단부는 상기 상,하측부분에 위치된 개구부내에 각각 수용된다. 상기 염색장치에서 제1모터의 축은 상기 중공로드를 수용한다. 이는 상기 슬라이드 저장기구가 상기 축에 장착된 상태에서 수평하게 배치된 중심축선을 가질 수 있도록 한다.
방사상으로 배치된 다수개의 벽들이 상기 상,하측부분의 내표면을 따라 갖추어진다. 이들 벽들은 다수개의 칸막이(38)를 형성한다. 리테이너스프링(retainer spring)(40)이 근접한 벽들 사이에 배치되고, 이는 슬라이드가 상기 칸막이내에서 배출가능한 상태로 파지될 수 있도록 하기 위함이다. 이 리테이너 스프링은 상기 카로셀이 임의의 두께를 가지는 슬라이드를 수용할 수 있도록 한다.
상기 슬라이드들은 슬라이드 수송장치(14)를 통해 상기 저장기구로부터 제 1플래튼(16)상으로 1회에 동시에 방출된다. 이 슬라이드 수송장치는 제1콘베어벨트(42)쌍과 제2콘베어벨트(44)쌍으로 구성된다.
상기 콘베어벨트들의 디자인 및 구조는 상기 염색된 슬라이드들을 카로셀로부터 자유롭게 하는 수단과 상기 다양한 구간으로 슬라이드들을 수송하기 위한 수단으로 이용된다.
상기 제1콘베어벨트(42)쌍은 서로 평행하게 갖추어지고 상기 카로셀과 염색구간들 사이에 위치된다.
상기 제2콘베어벨트(44)쌍은 서로 평행하게 갖추어지고 상기 처리구간들의 하부측에서 그들을 따라 배치된다.
상기 제1콘베어벨트쌍은 (부분적으로 도시된)제1풀리(46)와 제2풀리(48)를 따라 연장된다. 상기 제2콘베어벨트쌍은 (미도시된)제3풀리와 제4풀리를 따라 연장한다. 상기 제1풀리는 하우징내에 위치되고 상기 카로셀에 근접하여 있다. 상기 제2풀리는 하우징내에 위치되고 상기 제1염색구간에 근접하여 있다. 상기 제3풀리는 상기 제2풀리의 다음에 위치되고 상게 제4풀리는 상기 제1플래튼의 가장 단부측에 위치된다.
나아가 상기 콘베어벨트들은 일정간격 떨어져 다수개로 이루어지며 평활한 로드 또는 파이프(50)들을 포함하며, 이들은 수직하게 돌출하며 상기 처리구간을 지나서 위치된다. 상기 로드들 또는 파이프들은 각각 벨트쌍 내에 동일하게 정렬한다. 상기 장치가 작동되면, 상기 벨트들은 풀리에 의하여 회전하기 시작한다. 이는 상기 로드들 또는 파이프들이 제1벨트쌍으로부터 카로셀내의 슬라이드 가장자리상에서 돌출하도록 한다. 이는 상기 시료가 하부위치에서 이송되어지도록 하기 위하여 상기 슬라이드가 수평한 상태로 카로셀로부터 벨트상으로 방출되도록 한다. 롤러(52)가 카로셀에 인접하여 위치되고, 이는 상기 슬라이드가 저장기구로부터 방출되었을 때 벨트상에서 유지될 수 있도록 한다.
상기 제1콘베어벨트쌍상에서 이송중에, 상기 슬라이드는 (미도시된)마이크로스위치에 접촉하게 될 것이다. 이 마이크로스위치는 각각의 슬라이드가 상기 염색처리에 앞서 제1벨트상으로 실려져 있는 관계로 개별적으로 이송된 슬라이드의 계수를 시작할 것이다.
그리고, 상기 슬라이드는 상기 제1벨트쌍으로부터 제2벨트쌍으로 수송되고, 이는 로드들 또는 파이프들이 슬라이드를 제2벨트쌍으로부터 다양한 처리구간으로 구동함에 의하여 슬라이드의 수송에 도움이 되도록 하기 위함이다.
제2모터(스테퍼모터)(54)가 상기 제1 및 제2콘베어벨트쌍들을 제어하고 구동하기 위하여 사용된다. 이는 상기 슬라이드가 상기 염색구간을 지나 일정비율의 운동량으로 이동하도록 한다. 나아가 상기 슬라이드 수송장치는 보조수동스위치를 포함하는데, 이는 경고조건이 감지되었을 때 상기 스테퍼모터를 차단하고 상기 슬라이드 수송장치의 이동을 멈추게 한다.
본 자동 슬라이드 염색 시스템의 제1플래튼은 독특한 디자인과 변형에 의하여 이루어지는 염색구간(18)을 포함한다. 도면들(도1 및 도2)에 나타낸 바와같이, 각각의 염색구간 구석부에 위치되는 것은 개구부(56)이다. 이들 개구부(56)는 염색유체가 상기 슬라이드의 하부측과 각각의 염색구간 상측표면 사이에서 모세관형상으로 투여될 수 있도록 한다.
나아가, 상기 구간(station)들은 예각으로 상기 제1플래튼상에 있도록 변형된다. 이 예각은 슬라이드상에서 염색유체의 흐름이 있도록 도와주고 슬라이드가 각각의 구간을 떠날 때 화학적으로 이전상태에 있도록 도와준다.
나아가 상기 제1플래튼은 다수개의 관통부(58)를 포함하고, 이는 각각의 구간과, 상기 염색구간의 전방에 위치된 (미도시된)저장조들과의 사이에 위치된다. (미도시된)배수용 오리피스가 각각의 저장조내에 위치된다. (미도시된)폐기처리탱크가 상기 제1플래튼 저부측에 위치한다. 이러한 배치는 상기 각각의 구간으로부터 잉여 염색유체가 상기 관통부내부 및 상기 저장조로 흐르도록 한다. 상기 저장조로부터, 잉여유체가 상기 배수오리피스를 통해 폐기처리탱크로 흐른다. 상기 폐기처리탱크는 제1도어(60)를 통해 상기 하우징으로부터 용이하게 제거될 수 있다. 표시창(62)이 본 슬라이드 염색 시스템의 전면에 위치하고, 어떤 수(즉, 500)의 슬라이드가 처리되었을 때 폐기처리탱크가 비어있고 그에 유체가 투여되어져야 함을 경고한다. 예각으로 위치되어지는 상기 구간의 조합과 관통부의 위치는 상기 염색유체가 앞선 구간으로 후속하는 구간으로 넘어가지 않도록 한다.
본 염색시스템의 마지막 투여구간(18a)은 슬라이드상으로 수지용액을 투여한다. 상기 마지막 구간에 근접한 부분에 가열구간이 위치한다. 수지용액이 슬라이드상에 투여된 후에, 상기 가열구간으로 이송될 것이다. 상기 가열구간은 상기 수지용액이 건조되어 슬라이드상에 위치된 조직시료가 밀폐될 수 있도록 할 방열기(64)로 이루어진다. 이러한 밀폐는 보호용 코팅부를 형성하여 상기 시료가 무균상태이고 오염이 없는 환경에 있도록 할 것이다.
상기 가열구간으로부터, 각각의 슬라이드는 슬라이드 수납용기(66)로 향하여진다. 이 슬라이드 수납용기는 상기 슬라이드 염색구간을 완전히 통과한 후에 슬라이드를 수용하고 파지한다.
또한 상기 슬라이드 염색 시스템은 가스추출기를 포함한다. 상기 가스추출기는 투여공정중에 상기 염색유체에 의하여 생성된 유독성 가스를 제거한다. 상기 가스추출기는 상기 염색구간 상부에 위치하는 다수개의 구멍(68), 하우징(70) 내에 위치하는 숯 필터, 및 배기팬을 가지는 배기구(72)로 구성된다. 커버 또는 후드(74)가 염색구간 상부에 위치되어 상기 염색구간으로부터 가스를 배출시킨다. 이는 다수의 구멍(68)을 통하여 염색구간 영역으로부터 배출될 수 있도록 한다. 제3모터(76)에 의하여 제어되는 배기팬이 배기구(72)를 통하여 자동 슬라이드 염색 시스템으로부터 청정화된 가스를 처리하는 동안에, 숯 필터는 염색용액으로부터 유독성 가스를 흡착한다.
상기 숯 필터는 제거되고 단지 하우징의 제2도어(78)를 개방함에 의하여 대체될 수 있다. 이 제2도어는 상기 필터의 하우징(70)을 노출시키며, 상기 필터가 제거되고/또는 교체될 수 있도록 하기 위하여 개방되게 한다.
본 자동 슬라이드 염색 시스템에 사용된 염색유체는 폴리테트라플로로에틸렌(PTFE 또는 TEFLON) 수송배관(80)을 통해 각각의 구간으로 이송된다. 각각의 배관은 제1단부와 제2단부로 이루어진다. 상기 제1단부는 상기 염색구간의 하부측으로 개구부에 끼워진다. 상기 제2단부는 캐뉼러(cannular) 튜브(82)에 부착된다.
도 2와 도 4에 나타낸 바와같이 상기 캐뉼러 튜브(82)는 염색유체를 수용하는 다수의 저장용기(84)내부로 끼워진다. 이들 튜브는 펌프(86)에 연결되어 염색유체가 상기 캐뉼러튜브(82)로부터 상기 이송배관(80)을 통해 염색구간의 개구부로 흐르도록 한다. 상기 펌프는 (도시되지만 도면부호를 부여하지는 않은)제4모터에 의하여 제어된다. 상기 캐뉼러 튜브와 이송배관의 조합은 도관으로 칭하여질 수 있다. 각각의 배관은 솔레노이드밸브(88)에 연결된다. 상기 밸브(88)는 유체의 방향흐름을 제어한다. 상기 밸브가 폐쇄위치에 있을 때 상기 유체는 상기 도관내에서 순환하고, 상기 밸브가 개방위치에 있는 동안에는 상기 유체는 하나의 구간내에서 개구부로 전환된다. 슬라이드가 특정구간의 개구부를 덮고 있을 때, 마이크로프로세서가 그 특정구간에 대한 밸브를 개방위치로 동작시킨다. 이는 유체를 전환시키고 그 유체가 특정구간상으로 투여될 수 있도록 한다.
상기 제2모터(스테퍼모터)는 상기 콘베어벨트가 슬라이드를 본 염색시스템의 제1플래튼을 따라 안내하도록 사용된다. (전기구역(90)내에 위치하는)마이크로프로세서는 각각의 슬라이드가 이송되는 단계 또는 거리를 계수하도록 사용된다. 하나의 슬라이드가 특정되고 미리 결정된 거리에 도달하면, 상기 마이크로프로세서가 상기 솔레노이드밸브를 작동시켜 특정 구간에 대한 염색유체를 그 구간에 투여할 수 있다. 상기 솔레노이드밸브는 상기 슬라이드가 임의의 또는 미리 결정된 거리로 이동될 때 개방 상태를 유지하고, 이때 상기 마이크로프로세서가 상기 솔레노이드밸브를 폐새시키도록 신호를 보낼 것이다. 상기 솔레노이드밸브의 폐쇄는 유체가 각각의 도관내에서 재순환되도록 한다.
상기 각각의 염색유체를 저장하기 위하여 사용되는 저장용기들은 독특한 형상 및 디자인을 가지도록 제공된다. 도 5에 나타낸 바와같이, 상기 염색용기의 각각은 캐뉼러튜브와, 전벽벽(96)과 (미도시된)후면벽보다 대체적으로 길게 된 두 개의 측벽(94)을 수용하기 위한 구멍(92)을 포함한다. 상기 저장용기들은 저장용기의 측벽이 접촉하도록 상자내에 배치된다(도2참조). 이 상자는 자동 슬라이드 염색 시스템(10)의 제3도어(98)(도 1 참조)를 통하여 하우징내에 위치된다. 이러한 배치는 다수개의 용기를 파지하는 상기 상자를 제거함에 의하여 염색유체의 설치와 교체가 매우 신속하고 효과적으로 이루어질 수 있도록 한다.
자동 슬라이드 염색 시스템의 다양한 도시(도1 및 도2)에서 나타낸 바와같이, 4개의 디지트 엘이디(digit LED) 표시윈도우(62)가 제1플래튼(16) 상부로 위치된다. 상기 표시윈도우(62)에 근접하여 위치하는 것은 다수개의 키이 또는 버튼(100)들이다. 상기 키이 또는 버튼들은 특별한 묶음에서 처리되어지는 슬라이드의 숫자(106), 슬라이드가 이송하는 속도(104), 및 용기내의 잔류 염색유체를 사용하여 처리되어질 수 있는 슬라이드의 숫자(102)를 나타낸다. 상기 4개의 디지트 엘이디 표시창은 운전자가 필요한 키이조작을 행할 수 있도록 한다.
상기 슬라이드가 이송되는 속도는 속도버튼(104)의 사용에 의하여 조정할 수 있다. 이 속도버튼은 슬라이드가 이송하는 속도를 표시할뿐만 아니라, 사용자가 그 속도를 변경시킬 수 있도록 한다. 이러한 속도의 변경은 조직시료에 대한 농도와 명암을 변경시킬 수 있도록 한다.
본 발명의 자동 슬라이드 염색 시스템을 이용하기 위하여, 운전자는 염색슬라이드들을 저장기구 또는 카로셀(12)의 칸막이(38)에 끼운다. 상기 슬라이드들은 각각의 저장 칸막이내측에 위치하는 스프링(40)에 의하여 상기 저장기구내에 견고하게 유지된다.
상기 저장기구는 축에 이동가능하도록 장착된다. 장착된후, 운전자는 버튼을 사용함에 의하여 저장기구(12)가 회전할 수 있도록 하는 축이 회전하도록 하기 위하여 본 염색시스템의 전원공급기(108)를 작동시킬 수 있다. 또한 본 시스템의 작동은 콘베어벨트(42)(44)를 구동시킨다.
상기 벨트상에서 로드 또는 파이프(50)는 슬라이드를 밀거나 힘을 가하여 상지 저장용기(12)를 빠져나가도록 한다. 상기 슬라이드는 시료가 하부로 향하는 방향에 있도록 상기 저장용기로부터 방출된다. 제2모터(54)가 상기 콘베어벨트를 제어하고 운전하기 위하여 사용된다. 상기 제1 및 제2모터(스테퍼모터)의 사용과 상기 로드 또는 파이드의 정렬과 일정 간격 떨어지도록 하는 것은 슬라이드가 동시에 방출될 수 있도록 하기 위함이다.
상기 저장기구로부터 방출된 후에, 먼저 상기 슬라이드는 마이크로스위치에 접촉한다. 상기 마이크로스위치는 별개로 이동되는 슬라이드의 계수를 개시한다. 마이크로스위치에 접촉한 후에 상기 슬라이드는 제2콘베어벨트(44)쌍을 통하여 염색부(18)로 이송된다.
상기 제2콘베어벨트를 구동하는 제2모터를 운전하기 위해 사용되는 마이크로프로세서의 펄스는, 언제 마이크로프로세서가 특정구간에 대한 솔레노이드밸브를 작동할 것인가를 결정하기 위하여 사용된다. 하나의 슬라이드가 특정되고 미리 결정된 거리에 도달하면, 상기 마이크로프로세서는 특정구간의 솔레노이드밸브를 작동시키거나 개방시키도록 하는 신호를 전송한다. 이는 상기 염색유체가 적정한 염색구간으로 흐르게 할 수 있다. 상기 솔레노이드밸브는 슬라이드가 임의의 또는 미리 결정된 거리로 이송할때까지 개방된 상태를 유지하고, 이때 상기 마이크로프로세서는 상기 솔레노이드밸브를 폐쇄시키도록 신호를 보낸다.
본 시스템에서 솔레노이드밸브의 작동을 위한 특정거리는 슬라이드가 그 구간에서 개구부를 직접 덮을 때 발생한다. 본 시스템을 해제하도록 전송될 신호에 대한 상기 특정거리는 상기 슬라이드가 상기 특정구간을 벗어날 때 발생한다.
슬라이드들의 처리공정은 상기 슬라이드가 방열기(64)를 포함하는 가열구간에 도달할때까지 계속된다. 이때 마지막 투여구간(18a)에서 적용된 상기 수지코팅부가 건조된다. 이는 상기 슬라이드가 보호용 수지코팅부를 가지도록 한다. 상기 수지가 건조되어진 후에, 상기 슬라이드는 슬라이드 수납용기(66)로 수송되어 그 내부로 떨어질 것이다.
본 자동 슬라이드 염색시스템은 상기 슬라이드들이 저장기구로부터 방출되도록 계속된다. 이는 상기 모든 슬라이드들이 방출되거나 상기 슬라이드들을 처리할 충분한 염색유체가 없을때까지 계속될 것이다.
상술한 실시예에서, 가열유니트가 마지막 투여구간 후에 갖추어진다. 그러나, 본 슬라이드 염색 시스템은 하나의 커버슬립이 하나의 슬라이드상에 적용되도록 동시에 투여될 수 있게 배치될 수 있다. 도6은 상기 커버슬립장치의 확대도이다. 제2실시예인 이 도면에서 알 수 있듯이, 상기 커버슬립장치는 커버슬립을 파지하고 유지하는 수납용기 또는 투여트레이(110)를 포함한다. 상기 수납용기 내부에 위치되는 것은 (외곽선으로 도시된)플랫폼(112)이다. 이 플랫폼은 저부평활면(114)을 포함하고, 상부(116)는 상기 저부평활면에 대하여 둔각으로 된 표면을 제공한다. 이러한 각은 상기 커버슬립을 상기 수납용기로부터 보다 쉽게 제거할 수 있도록 한다. 하나의 스프링(118)이 상기 플랫폼의 하부측에 위치되어 상기 커버슬립이 수납용기내에서 탄성력을 받고 있는 상태에 있도록 한다.
제2플래튼(120)이 상기 수납용기에 근접하여 위치된다. 상기 제2플래튼은 제1단부(122), 중앙영역(124), 및 제2단부(126)를 포함한다. 상기 제2플래튼의 제2단부는 중앙영역에 대하여 예각을 가지도록 위치된다. 상기 제2단부는 상기 커버슬립을 차단하는 수납용기에 마주한다. 상기 제2플래튼의 제1단부로의 상기 중앙영역은 제1플래튼(16)에 대하여 선형의 관계이다. 상기 제2플래튼의 중앙영역 제1플래튼에 근접하여 위치된다. 제2콘베어벨트(132)쌍이 상기 제2플래튼의 가장자리에 위치된다. 이들 벨트들로부터 수직하여 외측으로 연장하는 것은 서로 일정간격 떨어진 복수개의 로드 또는 파이프(50)이다.
제1롤러(128)에 부착된 제1모터와 제2롤러(130)에 부착된 제2모터가 상기 플래튼과 수납용기 사이에 위치된다. 이러한 제1롤러는 상기 제2롤러에 평행하다. 상기 제1롤러가 커버슬립을 제2플래튼상으로 안내하는 동안에, 상기 제2롤러는 커버슬립을 상기 수납용기로부터 제거할 것이다. 상기 로드 또는 파이프는 상기 커버슬립들이 상기 제2플래튼을 따라 이동하도록 한다.
본 자동 슬라이드 염색 시스템의 작동이 제3콘베이어벨트쌍을 작동하도록 할 것이다.
본 발명의 제2실시예의 이용은 제1실시예와 유사하고, 다만 본 실시예에서 가열구간이 커버슬립유니트와 함께 위치된다. 본 실시예에서, 슬라이드 처리공정은 상기 슬라이드가 커버슬립장치에 도달할때까지 계속되어진다. 이때 마지막 투여구간에서 적용된 상기 수지코팅부가 커버슬립을 부착하도록 작용한다.
상기 슬라이드가 커버슬립영역으로 들어올 때, 하나의 센서가 이 존재를 감지하고 마이크로프로세서가 제1 및 제2모터를 가동할 수 있도록 한다. 이는 제1 및 제2롤러가 회전할 수 있도록 한다. 상기 제2롤러의 회전은 커버슬립을 수납용기로부터 이동시킬 것이다. 상기 제1롤러는 상기 커버슬립을 제2플래튼상으로 안내한다. 상기 로드 또는 파이프들은 상기 커버슬립을 제3콘베어벨트쌍으로부터 제2플래튼을 따라 수송한다. 상기 커버슬립이 제1단부로부터 중앙영역으로 떠오름에 의하여, 상기 슬라이드의 가장자리와 커버슬립이 접촉하게 된다. 이러한 접촉은 약 45°의 각으로 나타난다. 압력롤러가 상기 제2플래튼 상부측에 위치되고, 슬라이드상으로 충분한 힘을 가하여 커버슬립이 슬라이드상에 부착될 수 있도록 한다. 상기 커버슬립이 슬라이드에 완전하게 장착된 후, 각각의 콘베어시스템에 결합된 제2플레튼을 통하여 파지수납용기로 수송된다.
본 자동 슬라이드 염색시스템은 상기 슬라이드가 저장기구로부터 방출되도록 계속된다. 이는 상기 모든 슬라이드들이 방출되거나 슬라이드들을 처리할 염색유체가 충분하지 않을때까지 계속된다.
또한 본 제2실시에는 제2센서를 포함한다. 상기 제2센서는 상기 커버슬립 수납용기가 텅빌때를 감지한다. 만약 상기 커버슬립 수납용기가 텅비게 되면, 엘이디 표시창의 전면판넬에 경고가 표시된다.
도6에 도시된 커버슬립은 커버슬립이 압력롤러를 제거함과 동시에 수평하게 저장할 수 있도록 변형될 수 있다. 이러한 변형은 도7에 도시된다. 도면에서 도시된 바와같이, 상기 커버슬립장치는 커버슬립들을 파지하고 유키시킬 수납용기 또는 투여트레이(110)를 포함한다. 이 투여트레이(110)는 수평하게 위치되고, 하부상자(134)를 통하도록 유지된다. 이 바닥상자는 커버슬립장치를 위한 전기를 제공한다. 상기 투여트레이내에 내측으로 위치된 것은 (미도시된)스프링이며, 이는 상기 커버슬립이 투여트레이(110)측으로 탄성력을 가하도록 한다. 텐션블록(136)이 상기 투여트레이(110)로 미끄럼가능하도록 장착된다. 상기 텐션블록(136)으로부터 외측으로 연장하는 것은 핸들(138)이다. 상기 텐션블록(136)으로부터 외측 및 반대방향으로 연장하는 것은 (미도시된)연장체이다. 이 연장체는 스프링에 접촉하고 그 스프링이 압축된 상태에 유지할 수 있도록 한다. 상기 핸들(138)은 사용자가 투여트레이를 커버슬립의 재장착을 위하여 노출시키도록 허용한다. 이 텐션블록은 사용자가 수납용기를 보다 신속하고 효과적으로 채울 수 있도록 하는 위치에 있도록 전자기적으로 파지할 수 있다.
상기 커버슬립장치의 이러한 변형은 3개의 롤러의 사용을 요구한다. 상기 바닥상자내에 갖추어진 모터에 의하여 제어되는 제1롤러 또는 삽입롤러(140)가 상기 커버슬립을 수납용기로부터 제2롤러(142)로 배출 또는 제거한다. 상기 커버슬립이 제2롤러에 도달하면, 제1롤러의 회전이 정지된다. 이 롤러들이 정지되면, 상기 두 번째 롤러가 상기 커버슬립을 제3롤러 또는 위치결정롤러(144)로 안내하도록 회전한다. 이 제3롤러 도는 위치결정롤러(144)는 견고하고 고하중에 견딜 수 있는 스테인레스와 같은 재질로 제조되고, 상기 커버슬립이 수송장치상에 적정하게 위치될 수 있도록 장착하기 위하여 제2롤러상부에 위치된다. 도시된 바와같이, 이 제3롤러는 (도시되었으나 도면부호가 부여되지 않은)한쌍의 슬롯(slot)상에 유지되고, 따라서 그 슬롯을 따라 자유롭게 이동할 수 있다. 따라서, 상기 커버슬립이 제3롤러(144)에 도달할 때, 이는 커버슬립을 전방 및 제2플래튼의 제1단부(122)상으로 밀게 된다. 상기 커버슬립은 수지물질을 접촉한 상태로 붙들어 상기 슬라이드와 커버슬립사이의 모세관수송이 가능하게 한다. 상기 슬라이드가 상기 제2단부(1260에 도달하면, 가열구간9146)이 수지용액을 건조하며, 이는 슬라이드로 커버슬립을 장착하게 된다. 본 슬라이드 염색 시스템의 작동은 커버슬립장치의 작동을 위하여 제공된다. 이 장치는 도6에 도시된 바와같이 유사하게 운전되고 기능을 가진다.
상기 커버슬립과 슬라이드 사이에서 접촉을 확실하게 하기 위하여 마지막 구간(18a)이 다른 구간을 지나서 위치하는 것은 주목할 만하다. 이러한 디자인 및 변형은 상기 염색슬라이드와 구간사이에 갭을 제공한다. 따라서, 상기 수지는 (도시되엇으나 도면부호를 부여하지 않은)개구부로부터 신속하게 투여된다.
제1 또는 제2실시예에서 사용된 각 구간의 크기와 구간들의 수는 (조직학적 대 세포학적으로)요구되는 시험조건에 적합하도록 변화될 수 있다.
본 발명의 자동 슬라이드 염색시스템을 사용하는 조직학적 세포시료의 처리공정에 포함된 방법은 각 구간에서 투여될 다양한 다른 용액을 포함한다. 첫 번째 구간에서, 파라핀이 크실렌의 사용에 의하여 세포로부터 제거된다. 그리고나서, 상기 시료는 에이비이시이 알콜(ABC alcohol)(두번째 구간)에 뒤따르는 묽은 알콜(세번째 구간)의 수화작용에 의하여 수화된다. 상기 시료의 세포핵들은 헤마토크실렌(hematoxylin)합성물로 처리된다(네번째구간). 다음 단계는 희석산성합성물을 사용하여 상기 시료로부터 과도한 염색을 제거하기 위한 것이다(다섯번째 구간). 상기 시료는 순수 알콜을 사용함에 의하여 탈수처리된다(여섯번째 구간). 핵염색의 증진이 희석알카리용액의 사용으로 시료에 대하여 대비된다(일곱번째 구간). 그리고나서 상기 시료는 순수알콜의 사용에 의하여 탈수처리된다(여덟번째 구간). 그리고 상기 시료는 에오신(eosin) 합성물의 사용에 의하여 세포질 염색이 이루어진다(아홉번째 구간). 다시 상기 시료는 탈수되고, 이때 에이비시이 알콜이 사용된다(열번째 구간). 상기 시료의 탈수가 에이비이시이알콜에 의하여 한 번 더 이루어진다(열한번째 구간). 상기 시료는 크실렌(wylene)용액에 의하여소제된다(열두번째 구간). 마지막 투여구간에서, 슬라이드에 코팅제가 적용되어 상기 시료가 오염원으로부터 보호될 수 있게 한다(열세번째 구간).
상기 마지막 투여구간으로부터, 상기 슬라이드는 건조구간으로 또는 커버슬립영역으로 수송된다.
본 발명의 자동 슬라이드 염색시스템을 사용하는 세포학적 세포시료의 처리공정에 포함된 방법은 각 구간에서 투여될 다양한 다른 용액을 포함한다. 첫 번째 구간에서, 상기 시료는 알콜용액에 의하여 수화된다. 상기 시료는 제2알콜용액에 의하여 다시 수화된다(두번째 구간). 상기 조직시료의 세포핵들은 헤마토크실렌(hematoxylin)합성물로 처리된다(세번째구간). 다음에 희석산성합성물을 사용하여 상기 시료로부터 과도한 염색을 제거한다(네번째 구간). 상기 시료는 알콜용액으로 탈수처리된다(다섯번째 구간). 다음 단계는 핵염색의 증진이 희석알카리용액의 사용으로 시료에 대하여 대비된다(여섯번째 구간). 상기 시료는 알콜용액에 의하여 탈수처리된다(일곱번째 구간). 다음 단계는 시료를 역염색하여 세포질 세포물질을 돋보이게 하기 위한 것이다(여덟번째 구간). 다음단계는 상기 조직시료로부터 과도한 염색물질을 제거하기 위한 것이다(아홉번째 구간). 세포직 세포에 대한 시료의 역염색 대비가 다음에 일어난다(열번째 구간). 그리고, 상기 시료는 에이비이시이 알콜에 의하여 탈수된다(열한번째 구간). 계속하여 상기 시료의 탈수가 에이비이시이알콜의 재차 투여에 의하여 이루어진다(열두번째 구간). 상기 시료는 크실렌(wylene)합성물에 의하여 소제된다(열세번째 구간). 마지막 투여구간에서, 슬라이드에 코팅제가 적용되어 상기 시료가 오염원으로부터 보호될 수 있게 한다(열네번째 구간). 상기 마지막 투여구간으로부터, 상기 슬라이드는 건조구간으로 또는 커버슬립영역으로 수송된다.
본 발명이 본 실시예에 의거하여 특별히 도시되고 묘사되었지만, 당업계에 종사하는 통상의 당업자에 의하여 변형되고 보다 상세화된 것들도 본 발명의 범주에 속함은 당연하다.
상술한 바와같이 본 발명에 따른 자동 슬라이드 염색 시스템에 의하면, 염색 슬라이드를 보다 효과적이고 유효하게 처리할 수 있다.

Claims (32)

  1. 형상면에서 정밀하게 이루어지고 수평하게 배치된 중심축선을 가지며, 계속되는 독립적인 이송을 위하여 하나의 슬라이드를 파지할 칸막이를 다수개 형성하도록 방사상으로 향하는 다수개의 벽을 갖추어, 각각 조직시료를 표면에 부착한 슬라이드를 다수개 파지하도록 된 슬라이드 저장 기구;
    상기 슬라이드 저장기구로부터 갈라져 나오고 계속되는 모세관 이송을 위하여 1렬 종대관계로 수평하게 배치되며, 상기 슬라이드의 하측부분과 각각의 염색구간의 상부표면 사이에 형성된 모세관내부로 염색유체를 분배하기 위한 개구부를 각각 갖춘 다수개의 슬라이드 염색 구간;
    상기 슬라이드 염색 구간을 완전히 통과하여 염색처리된 슬라이드를 수납하기 위한 슬라이드 수납용기;
    상기 칸막이로부터 각각의 미염색된 슬라이드를 받아들이고 이동시키도록 채택되며, 각 슬라이드의 하측부분과 각 염색구간의 상부표면 사이에서 정확한 모세관수송이 이루어지도록 상기 미염색된 슬라이드를 벨트상에 평행하게 수송하기 위한 슬라이드 수송장치;
    캐뉼러튜브에 의하여 후퇴하도록 캐뉼러튜브들의 하나와 유압전달관계를 가지며, 미리 선택된 수의 슬라이드가 염색되어진 후에 염색유체의 신속한 교체를 위해 사각형상의 상자를 형성하도록 형상면에서 상자형상으로 이루어져, 각각의 염색유체를 저장하기 위한 다수개의 수납용기; 및,
    분배공정동안에 염색유체에 의하여 생성되는 가스를 제거하기 위해 상기 슬라이드 수송장치의 후방에 근접하여 배치된 배기팬;을 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 저장 기구로부터 떨어진 단부이며 마지막 염색구간에 근접한 부분에 위치하여, 모든 염색 유체가 시료에 적용된 후에 상기 슬라이드의 하부쪽에서 조직시료를 건조하도록 된 가열구간을 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  3. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 수송 장치는 상기 염색공정에 앞서 각 슬라이드가 벨트에 실려있을 때 각각 별개로 수송되는 슬라이드의 수를 헤아리기 시작하는 마이크로스위치를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  4. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 수송 장치는 상기 염색구간을 지나서 상기 슬라이드를 일정비율의 운동량으로 이동시키기 위한 구동모터와, 경고조건이 감지되었을 때 상기 구동모터를 차단하고 상기 슬라이드 수송장치의 운동을 정지시키기 위한 보조수동 스위치를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  5. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 수송장치는 처리되어질 슬라이드의 숫자, 저장용기내에 잔류하는 염색유체의 양, 처리된 슬라이드의 숫자, 및 상기 염색구간을 지난 슬라이드의 이송속도를 표시하기 위한 표시창을 더 포함하고, 상기 표시창은 염색공정동안에 공정변수들에 대한 현재의 상태와 슬라이드 공정의 숫자를 나타내는 다수의 전기적인 신호를 받기 위한 마이크로프로세서에 전기적으로 연결됨을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  6. 제4항에 있어서, 상기 구동모터는 상기 슬라이드가 각각의 염색구간과 가열구간을 지나서 일치된 시간적 경로를 유지하도록 하기 위하여 상기 마이크로프로세서에 동조하도록 연결되며, 각각의 슬라이드가 각각의 염색구간을 지나서 모세관수단내를 통과할 때 그에 동조하여 상기 슬라이드상으로 상기 염색유체를 배출하도록 된 다수개의 스테퍼모터를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  7. 제1항에 있어서, 염색공정중에 잉여염색유체를 수용하기 위하여 상기 슬라이드 염색 수송장치의 베드 하부측에 설치되고, 수납용기가 상한레벨에 도달하였을 때 운전자에게 경고하기 위한 마이크로프로세서에 전기적으로 연결되도록 장착된 폐기처리탱크 수납용기를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  8. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 수송 장치는 상기 조직시료에 대한 염색의 농도와 명암을 변화시키기 위하여 슬라이드가 각 염색구간을 통과하는데 걸리는 시간을 변화시키기 위한 속도조절기를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  9. 제1항에 있어서, 캐뉼러튜브를 갖추어 각각의 염색유체 저장용기로부터 상기 염색구간들의 하나의 상측부에 갖추어진 개구부로 유체흐름이 이루어지도록 유압수송에 사용되는 펌프, 다수개의 밸브, 및 다수개의 이송배관을 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  10. 제9항에 있어서, 상기 펌프와 다수개의 밸브는 하나의 슬라이드가 각 염샛구간에 갖추어진 모세관수단내에 있을 때 그와 동조하여 염색유체를 배출하도록 상기 마이크로프로세서에 전기적으로 연결됨을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  11. 제1항에 있어서, 조직학적 시료를 염색함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  12. 제1항에 있어서, 세포학적인 시료를 염색함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  13. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 저장기구는 다수개의 슬라이드 리테이너스프링을 포함하고, 상기 각각의 스프링은 인접한 복수의 벽들 사이에 장착되어 칸막이내에서 상기 슬라이드를 배출가능한 상태로 파지하고 있음을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  14. 제2항에 있어서, 상기 슬라이드 수송장치는 수지분배구간을 더 포함하고, 이 수지분배구간은 다수개의 염색구간과 동일평면상에 있으며 염색된 조직시료에 수지물질을 적용하기 위한 마지막 염색구간과 가열구간 사이에 배치되고, 상기 수지물질은 조직시료를 코팅하고 상기 시료를 무균이며 오염되지 않은 상태로 유지함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  15. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 저장기구로부터 멀리 떨어진 단부의 마지막 염색 구간에 근접하여 위치하는 커버슬립 저장 및 분배장치를 더 포함하고, 상기 커버슬립 저장 및 분배장치는 다수개의 커버슬립을 파지하기 위한 커버슬립 저장기구, 커버슬립이 처리된 염색슬라이드에 접촉상태로 되도록 각각의 커버슬립을 수용하고 그 커버슬립을 커버슬립저장기구로부터 처리된 염색슬라이드측으로 향하게 하도록 된 슬라이드 수송장치를 포함하는 플래튼, 및 상기 커버슬립 저장기구 사이에 위치된 커버슬립 제거기구를 포함하며, 상기 플래튼은 커버슬립이 상기 커버슬립 저장기구로부터 제거되어 플래튼상으로 이동가능하도록 하고, 상기 마지막 구간은 하나의 틈새가 상기 마지막 구간과 처리된 염색 슬라이드 사이에 위치하도록 제공하기 위하여 옮겨짐을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  16. 제15항에 있어서, 상기 커버슬립 저장기구내에 내측으로 위치되는 플랫폼을 추가로 포함하며, 상기 플랫폼은 저부평활면과 상기 저부평활면에 대하여 예각을 가지도록 된 상부를 가지고, 스프링이 상기 저부평활면 하부측에 배치되어 커버슬립 저장기구내에서 상기 커버슬립에 탄성력을 전달하도록 함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  17. 제16항에 있어서, 상기 커버슬립 저장 및 분배장치는 제1롤러에 부착된 제1모터와 제2롤러에 부착된 제2모터를 갖춘 제거기구를 더 포함하여, 하나의 커버슬립을 제1롤러와 함께 커버슬립 저장기구로부터 제거하고 제2롤러와 함께 상기 플래튼상으로 하나의 커버슬립을 위치시킴을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  18. 제17항에 있어서, 상기 커버슬립 저장 및 분배장치는 제1센서와 제2센서를 포함하고, 상기 제1센서는 처리된 염색 슬라이드의 존재를 감지하고 마이크로프로세서가 상기 제1모터와 제2모터를 작동시키고 제1롤러와 제2롤러의 작동을 시작시키며, 상기 제2센서는 상기 커버슬립 저장기구가 텅빈 상태인지를 감지함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  19. 제1항에 있어서, 상기 슬라이드 수송장치는 오프세트형으로 이루어지고 다수개의 염색구간을 지지하기 위한 장치 하부측에 위치하는 베드를 더 포함하며, 상기 베드는 각각의 염색구간에서 염색공정이 이루어지는 동안에 과도하게 염색되는 유체를 제거하기 위한 다수개의 배출용 오리피스를 가짐을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  20. 제1항에 있어서, 상기 벨트는 쌍으로 이루어져 일정간격 떨어져 수직하게 배치된 다수개의 로드를 더 포함하고, 로드의 각 쌍은 각각의 슬라이드를 상기 슬라이드저장기구의 칸막이로부터 제거하고 각각의 독립적인 슬라이드를 각각 연속되는 염색구간을 가로질러 단지 근접한 모세관수단내에서 수송하기 위하여 채택됨을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  21. 제20항에 있어서, 별개의 염색유체를 저장하기 위한 각각의 저장용기가 서로 일정간격 떨어진 관계로 있는 한쌍의 측벽과 서로 일정간격 떨어진 관계로 있는 한쌍의 전면벽을 포함하고, 상기 측벽들은 보다 작은 단면 횡방향 폭을 갖춘 길이방향으로 긴 저장용기를 형성하기 위하여 전면벽보다 큰 길이를 가짐을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  22. 제15항에 있어서, 상기 제거기구는 상기 각각의 커버슬립을 커버슬립 저장기구로부터 제거하도록 배출롤러에 부착된 제 1모터, 각각의 커버슬립을 슬라이드 수송장치상에 위치시키도록 두 번째 롤러에 부착된 제 2모터, 및 상기 수송장치상에 각각의 커버슬립을 적정한 위치에 있도록 하는 위치결정롤러를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  23. 제22항에 있어서, 상기 플래튼상에 설치되고 각각의 커버슬립이 처리된 염색 슬라이드에 장착된 후에 수지를 건조하기 위한 가열유니트를 더 포함함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  24. 제22항에 있어서, 상기 커버슬립이 커버슬립저장기구내에서 탄성력을 제공받을 수 있도록 상기 커버슬립저장기구내에 스프링이 내장되고, 핸들을 가지는 텐션블록이 상기 스프링에 걸리도록 하여 상기 커버슬립이 커버슬립저장기구내에 저장되도록 상기 스프링이 압축상태를 유지할 수 있도록 함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  25. 제23항에 있어서, 상기 커버슬립 저장 및 투여장치가 제1센서와 제2센서를 더 포함하고, 상기 제1센서는 처리된 염색슬라이드의 존재를 감지하고 마이크로프로세서가 제1모터와 제2모터를 작동시키며 배출롤러, 제2롤러, 및 위치결정롤러를 시동시키며, 상기 제2센서는 커버슬립저장기구가 텅빌때를 감지함을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  26. 제22항에 있어서, 상기 각각의 커버슬립이 제2롤러의 시동용 제2롤러에 도달할때까지 상기 방출롤러가 회전하고, 상기 위치결정롤러가 각각의 커버슬립을 플래튼상으로 밀도록 장착됨을 특징으로 하는 자동 슬라이드 염색 시스템.
  27. 에이비이시이 알콜로 시료를 수화하는 단계;
    희석알콜로 상기 시료를 수화하는 단계;
    헤마토크실린 합성물로 상기 조직시료의 세포핵들을 염색하는 단계;
    희석 산성합성물로 상기 시료로부터 잉여 염색을 제거하는 단계;
    순수알콜로 상기 시료를 탈수하는 단계;
    희석알카리용액으로 상기 시료에 대하여 핵 염색 대비가 이루어지는 단계;
    순수알콜로 상기 시료를 탈수하는 단계;
    에오신 합성물로 세포질에 대한 시료 염색이 이루어지는 단계;
    에이비이시이 알콜로 상기 시료의 탈수가 이루어지는 단계;
    에이비이시이 알콜로 상기 시료를 재차 탈수하는 단계;
    크실렌 용액으로 상기 시료를 소제하는 단계; 및,
    수지로 상기 시료를 코팅하여 오염원으로부터 보호하는 단계;를 포함하여,
    자동 슬라이드 염색시스템을 사용하는 조직학적 세포시료의 염색방법.
  28. 제27항에 있어서, 상기 시료를 오염없이 슬라이드의 연속적인 조작을 위하여 상기 수지를 건조하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 조직학적 세포시료의 염색방법.
  29. 제27항에 있어서, 광학적으로 적정한 재료를 겹침형태로 형성한 투명덮개를 제공하고 상기 시료를 오염원으로부터 보호상태에 유지되도록 하기 위하여 상기 수지를 미끄러짐 상태로 덮는 단계를 더 포함하고, 상기 시료를 광학적으로 적정하게 투명 커버슬립재질을 통해 광학적 조사가 이루어지도록 함을 특징으로 하는 조직학적 세포시료의 염색방법.
  30. 제1알콜용액으로 조직시료를 수화하는 단계;
    제2알콜용액으로 상기 조직시료를 더 수화하는 단계;
    헤마토크실린 염색 합성물로 상기 조직시료의 세포핵들을 염색하는 단계;
    희석 산성용액으로 상기 시료로부터 잉여 염색을 제거하는 단계;
    제3알콜용액으로 상기 시료를 탈수하는 단계;
    희석알카리용액으로 상기 조직시료에 대하여 핵 염색 대비가 이루어지는 단계;
    제4알콜용액으로 상기 시료를 탈수하는 단계;
    OG염색물질로 세포질 세포물질을 돋보이게 하도록 상기 시료를 역염색하는 단계;
    잉여 OG염색물질을 제거하기 위한 단계;
    EA 세포질 세포대비를 위하여 상기 시료를 역염색하는 단계;
    에이비이시이 알콜로 상기 시료를 탈수하는 단계;
    에이비이시이 알콜로 상기 시료를 더 탈수하는 단계;
    크실렌 합성물로 상기 시료를 소제하는 단계; 및,
    수지로 상기 시료를 코팅하는 단계;를 포함하여,
    자동 슬라이드 염색시스템을 사용하는 세포학적 세포시료의 염색방법.
  31. 제30항에 있어서, 상기 시료를 오염없이 슬라이드의 연속적인 조작을 위하여 상기 수지를 건조하는 단계를 더 포함함을 특징으로 하는 세포학적 세포시료의 염색방법.
  32. 제31항에 있어서, 광학적으로 적정한 재료를 겹침형태로 형성한 투명덮개를 제공하고 상기 시료를 오염원으로부터 보호상태에 유지되도록 하기 위하여 상기 수지를 미끄러짐 상태로 덮는 단계를 더 포함하고, 상기 시료를 광학적으로 적정하게 투명 커버슬립재질을 통해 광학적 조사가 이루어지도록 함을 특징으로 하는 세포학적 세포시료의 염색방법.
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