KR19980702795A - 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹(tracking) 시스템 - Google Patents

Abstract

대화식 멀티미디어 전송 네트워크에서 사용하기 위한 쿠폰배급과 트랙킹 시스템(40)은, 멀티미디어 정보를 제공하기 위한 프로그램 자료에 응답하는 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템(44)과 상기 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템(44)에 멀티미디어 정보의 흐름을 제어하기 위하여 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템에 대화식으로 응답하는 수단(42)을 포함한다. 상기 배급과 트랙킹 시스템은, 또한 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템(44)으로 또는 으로부터 멀티미디어 정보를 전송하고 수신하기 위한 복수개의 대화식 멀티미디어 디바이스(IMDs)와, 쿠폰을 형성하기 위한 복수개의 IMDs중의 최소한 하나로부터 멀티미디어 정보에 응답하는 프린팅 수단(29)을 포함한다.

Description

통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹(TRACKING) 시스템

[발명의 분야]

본 발명은 통신 네트워크에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 그와 같은 네트워크내에서 쿠폰배급과 트랙킹을 위하여 멀티미디어 정보의 대화식 전달에 관한 것이다.

[발명의 배경]

많은 종류의 통신 네트워크가 있다. 본 명세서의 내용에서 통신 네트워크가 의미하는 것은 즉시 정보 전달이 되는 네트워크를 말한다. 예를 들면, 호텔이나 병원이 그와 같은 네트워크를 가지고 있다. 그와 같은 네트워크에서 다양한 멀티미디어 정보의 제공을 위하여 각 방이나 그와 유사한 것들 사이에서는 서로 연결되어 있다. 종종 이러한 정보는 각각의 고객이나 환자에게 제공되는 비디오 형태를 가진다.

이러한 타입의 네트워크의 특징은 네트워크상에서 어떤 고객의 활동에 관한 지식을 네트워크의 오너에게 알려주는 귀환통로(feedback path)가 있다.

그러므로, 호텔 시스템의 경우에, 어떤 사람이 서비스를 주문한다면, 바로 그 사람에 의해 서비스가 주문되었다는 것을 호텔의 오너가 알 수 있는 방법이 있다.

현존하는 통신 네트워크상에 존재하는 중요한 문제는 그들이 완전히 대화식이 아니라는 것이다. 즉, 실시간(real time)에 있어서 네트워크의 외부로부터 멀티미디어의 정보를 능동적으로 선택하는 방법이 없다. 이것은 특별한 물건 또는 그 유사한 것을 구매하는 고객을 장려하기 위해 어떤 물건이나 쿠폰을 제공하려고 할 때 상당한 중요성을 가진다. 부가하여, 특별한 소비자의 이러한 구매 패턴은 대부분의 통신 네트워크상에서 적절히 추적될 수 없다.

결국, 사용자로부터 어떤 통계학적인 정보나 또는 다른 정보를 결정할 방법이 없는 것이다.

따라서, 필요한 것은 각 사용자가 현존하는 위치내에서 어떤 부가적인 장비없이 그와 같은 네트워크의 사용자에게 네트워크의 외부에서 대화식으로 정보에 접근하는 것을 허락하는 시스템이다. 부가하여, 상기 시스템은 현존하는 통신 시스템의 보통의 작동에 영향을 미치지 않아야 한다. 상기 시스템은 사용자에 관한 정보의 추적을 손 쉽게 할 수 있어야 한다. 본 발명은 상기와 같은 필요에 의한 것이다.

[발명의 요약]

대화식 멀티미디어 전송 네트워크에서 사용하기 위한 쿠폰배급과 추적 시스템이 개관되어 있다. 시스템은 멀티미디어 정보를 제공하기 위해 프로그램 자료에 응답하는 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템을 포함한다. 상기 시스템은 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템에 멀티미디어 정보의 흐름을 제어하기 위해 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템에 대화식으로 응답하는 수단을 더 포함한다. 또한 시스템은 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템으로 그리고 시스템으로부터 멀티미디어 정보를 전송하고 수신하기 위한 복수개의 대화식 멀티미디어 디바이스(IMDs)를 포함한다. 결국, 시스템은 쿠폰을 발행하기 위해 복수개의 IMDs중 최소한 하나로부터 멀티미디어 정보에 응답하는 프린터를 포함한다.

다른 면에서, 쿠폰은 그 속에 암호화된 정보를 포함한다. 또 다른 면에서, 암호화된 정보는 데모그래픽 정보를 트래킹하기 위해 사용되어 진다. 또 다른 면에서, 암호화된 정보는 정보의 진위성을 제공하기 위해 사용된다.

대화식 디바이스는 트래킹 정보를 포함하는 쿠폰 시스템을 허용하기 위해 프로세스 될 수 있는 정보의 양을 광대하게 증가시키기 위해 사용된다.

[도면의 간단한 설명]

제1도는 종래 기술의 통신 네트워크의 블록도

제2도는 통신 네트워크에서 사용을 위한 대화식 멀티미디어 시스템의 일반적인 실시예의 블록도

제2A도는 호텔 네트워크에서 사용하기 위한 대화식 멀티미디어 시스템의 실시예의 블록도

제3도는 본 발명에 의한 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템(MCPS)의 블록도

제4도는 통신 네트워크에서 사용을 위한 대화식 멀티미디어 시스템의 제1 실시예

제5도는 통신 네트워크에서 사용을 위한 대화식 멀티미디어 시스템의 제2 실시예

제6도는 본 발명에 의한 통신 네트워크에서 사용되는 제1 실시예의 최적화 방법의 플로우 챠트

제7도는 주요와 부차 멀티미디어 정보의 분리를 보인도

제8도는 본 발명에 의한 전송 알고리즘과 컴프레션 알고리즘의 상호 작동을 보인 제2 실시예의 최적화 방법의 플로우 챠트

제9도는 본 발명에 의한 전송 알고리즘과 압축 알고리즘의 상호작동을 보인 블록도

제10A와 10B도는 본 발명에 의한 쿠폰내에서 정보의 블록도

제10C도는 대화식 시스템에 의해 제공된 쿠폰의 일실시예의 도

제10D도는 10C도의 쿠폰에서 정보의 블록도

제10E도는 본 발명에 의한 쿠폰 검정기의 블록도

제10F도는 10E도의 쿠폰 검정기 작동의 플로우 챠트

제10G도는 본 발명에 의한 진위 감지의 플로우 챠트

제11도는 본 발명에 의한 대화식 멀티미디어 디바이스(IMD)의 일반적 실시예의 블록도

제11A도는 본 발명에 의한 프린터에 커플된 IMD의 실시예의 블록도

제11B도는 본 발명에 의한 팩스에 커플된 IMD의 실시예의 블록도

제12도는 본 발명의 시스템 아키텍쳐에 관련하여 사용된 원격 제어의 도

제13A도와 13B도는 본 발명에 의한 대화식 시스템을 사용하는 쿠폰 시스템의 플로우 챠트

제14A도는 본 발명에 의한 대화식 시스템에서 사용된 전자식 목록 제어 시스템의 블록도

제14B도는 본 발명에 의한 대화식 시스템에서 사용된 물리적 목록제어 시스템의 블록도

제15도는 본 발명에 의한 스토어 KIOSK 시스템의 블록도

[발명의 상세한 설명]

본 발명은 통신 네트워크용 대화식 시스템에 관한 것이다. 후술하는 설명에 의해 본 발명이 발명을 구성하고 사용하는 분야에서 일반적인 기술의 하나로 사용 가능하게 되어있고, 명세서의 내용에 상기의 사항들이 담겨있다. 언급되는 본 실시예에 대한 다양한 변형들이 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진자들에 의해 손쉽게 되는 것은 명백할 것이며, 여기에서 설명된 일반적인 원칙과 형태는 다른 실시예에도 적용될 것이다. 즉, 본 발명은 도시된 실시예에 제한되는 것이 아니라 여기에서 설명된 일반적인 원칙과 형태와 부합되는 가장 넓은 범위에까지 미친다.

제1도를 참조한다. 간단한 블록도 형태로 보여진 것은 종래 기술에 의한 통신 네트워크이다. 후술하는 설명에서, 본 발명은 호텔 시스템의 내용으로 설명될 것이다. 어쨌든, 본 발명의 원칙이 적용되는 것은 병원, 교육기관, 및 종래의 여러기관의 네트워크와 같은 여러 종류의 통신 네트워크가 있다는 것을 이해하여야 한다.

시스템(10)은, 전화호출을 수신 및 전송하기 위한 호텔 PBX 시스템(12)과 소유자 유지 시스템(14), 그리고 영화 또는 그 밖의 것들의 관람을 위한 비용을 정산하는데 사용되는 비디오 컨트롤 시스템(16)을 포함한다. 비디오 컨트롤 시스템(16)은 방 내부의 리모터 링크(remote link)를 포함하고 서비스 작동 플렛폼(14)에 연결된다. 소유자 유지 시스템(property management system(PMS))(14)은 영화를 주문하는 사용자의 트랙을 보유한다.

상술한 것처럼 시스템(10)은 완전히 대화식이 아니다. 이러한 형태의 시스템에 있어서는 시스템내에 설치된 복수개의 비디오 유닛(video units) 또는 VCR이 있으며, 어떤 고객이 비디오 유닛을 사용하기를 원할 때 스위치 연결이 된다. 그러므로, 충분한 유닛을 가지고 있지 않기 때문에 이러한 비디오 유닛들은 특별한 고객에게 개인화 될 수 없다. 예를 들면, 500개의 룸을 가지는 호텔에 64개의 VCR 뱅크가 있을 수도 있다. VCR 각자는 다른 영화를 상영한다. 따라서, 이러한 경우에는 어떤 특별한 영화가 이용될 수 없는 가능성이 있다. 부가하여, 이러한 형태의 배열은 이용할 수 있는 선택의 수가 대단히 제한된다.

본 발명이 상세히 설명되기 전에, 현존하는 통신 네트워크에 의하여 본 발명의 이용을 명확히 하기 위하여 어떤 배경 정보가 논의되어야 한다. 멀티미디어 시스템에 있어서, 다양한 정보가 수용자에게 제공된다. 비디오 정보의 경우에 있어서, 이러한 정보는 특별한 장면이 연출되는 전경(foreground) 및 배경(background) 이미지(images)의 형태를 취한다. 오디오 시스템의 경우에 있어서, 전경과 배경 신호들에 있어 전경 정보는 언어이고 배경 정보는 음악과 같은 형태로 이루어진다.

전형적으로, 어떤 형태의 멀티미디어 시스템이든지 단일 전송라인을 통하여 이러한 정보를 제공한다. 상기와 같이 정보를 전송함에 의해 멀티미디어 정보의 양과 질은 전송라인의 대역폭(bandwidth)에 의해 매우 제한된다.

본 발명은 대역폭 제한을 최소화하는 프로그램 모델의 사용을 통하여 주요층과 부차계층으로 정보를 나눔에 의해 중요하고 덜 중요한 멀티미디어 정보를 첫째로 구별하는 것이다. 그와 같은 시스템에서 각각의 층은 사이코그래픽(psychographics)적으로 중요한 그 자신의 척도 영역(set of parameters)을 가질 것이나, 어쨌든, 부자층은 주요층 만큼 다양하지 않을 것이다.

프로그램 모델이 의미하는 것은 멀티미디어 시스템내에서 사이코그래픽척도(psychographic parameters)에 관련되는데, 그것은 멀티미디어 정보와 마주쳤을 때 각 개인의 지각 인지(sensory perceptions)에 관련되는 척도이다.

이러한 척도들은 멀티미디어 정보의 특별한 분류를 위하여 독특하고 일정한 요소의 영역을 포함한다. 본 발명에 있어서, 멀티미디어 정보는 프로그램 모델에 따라 다른 층으로 분리된다. 그러므로, 예를 들자면, 비디오 상(video images)의 경우에, 전경(foreground)과 배경(background) 정보는 다른 층으로 분리된다. 유사하게, 오디오 정보의 경우에, 뉴스정보, 일기정보, 또는 그 유사한 것은 하나의 층에 있게되며 이와 달리 배경음악은 다른 층에 있게 된다. 쿠폰의 경우에 있어서는, 전경(foreground)은 쿠폰 제공에 관련된 텍스트(text)일는지 모른다. 배경(background)은 상(image) 또는 그 유사한 것에 관한 층일는지 모른다.

본 발명에 있어서, 이러한 층들은 프로그램 모델에 관하여 정보의 중요도에 따라 주요층과 부차층으로 나누어질 것이다. 가장 중요한 정보는 확인되어 멀티미디어 정보의 수용자에게 가장 양질의 정보를 제공하기 위해 식별되고 향상시킨다.

바람직한 실시예에 있어서는, 주요층은 제공된 멀티미디어 정보의 질에 있어서 감지 개선(perceived improvement)을 공급하는 그러한 방법에 의해 질을 높이게 될 것이다. 일실시예에 있어서 부차층은 질을 높이거나 높이지 않고 제공된다. 상기에 의해 중요한 정보 또는 전송된 주요층은 구별될 수 있고 선택적으로 본 발명에 의해 질을 높일 수 있게 된다.

부가하여, 일반적으로 정밀한 사이코그래픽 척도(psychographic parameters)를 통하여 질을 높일 수 있는 주요층은 공간, 색깔, 오디오 그리고 주요 또는 부차층에서 발생하는 일시적 변형의 형태를 가진다.

통신 네트워크에서 제공, 전송, 수신된 멀티미디어 정보는 어떤 방법에 의해 질을 높이는 것은 중요하다. 그것은 양호한 원음과 양질의 정보를 관람자에게 제공하는데 필요하다. 그로인해, 네트워크내로 보다 우수한 품질을 가져다 주는 것이 가능할 것이다. 예를 들어, 비디오 정보를 전화선을 통하여 제공하는 것이 가능하다고 알려졌다. 그러나, 양질의 비디오 정보를 제공하는데 필요한 대역폭 요구조건(bandwidth requirements) 때문에 양질의 비디오 정보를 제공하는데 문제점이 있어 왔다.

본 발명은 쿠폰배급과 트랙킹 시스템을 제공하기 위한 방법과 기구에 대한 것이다. 그와 같은 방법과 기구에 대하여 보다 상세하게 설명하기 위하여, 통신 네트워크용 향상된 대화식 멀티미디어 시스템을 위한 일반적인 실시예와 특별한 실시예의 전체적인 시스템의 구성에 대한 블록도를 도시한 제2도 내지 제5도를 살펴보기로 한다. 전체적인 구성은 그 속에 설치된 전송라인(transmissioin lines)에 쉽게 접근하도록 하기 위하여 전화선 또는 그 유사한 것에 연결된다.

제2도는 향상된 대화식 멀티미디어 시스템을 위한 전체적인 시스템 구성(40)의 블록도이다. 상기 전체적인 구성(40)은 그 속에 설치된 전송라인(transmissioin lines)에 쉽게 접근하도록 하기 위하여 전화선 또는 그 유사한 것에 연결된다. 제2도를 참조한다. 시스템 구성(40)은 프로그램 소스 자료를 수신하는 대화식 멀티미디어 주 시스템(interactive multimedia mastering system(IMM))(42)을 포함한다. 상기 IMM 시스템은 전화 네트워크로부터 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템(multimedia call processing system(MCPS))(44)과 보조 시스템(46)으로 정보를 제공한다. 상기 MCPS(44)는 대화식 멀티미디어 장치(interactive multimedia devices(IMDs)(52)로부터 정보를 수신하고 제공할 것이다. 상기 MCPS(44)는 또한 쿠폰을 제공하는 프린터(29)와 짝지워진다. 이러한 방식에 의해 시스템은 형성될 수 있고 어떤 특별한 장비가 필요하지 않게 된다. 필요한 것은 쿠폰을 선택하기 위한 전화기이다. 그 후, MCPS(44)는 고객을 위해 주문된 직접 우편을 창조할 수 있으며, 전화를 사용하는 고객에 의해 선택된 개별화된 정보를 암호화한 독특한 쿠폰을 포함할 수 있다. IMDs(52)의 구조는 시스템 구성(40)에 대해 상대적으로 IMD(52)내에 얼마나 많은 정보가 위치하는 가에 따라 많은 다양한 형태를 가질 수 있다.

상기 시스템 구성(40)은 전화 네트워크를 따라 전송된 정보의 대화성을 증가시키는 프로그램 자료를 제공한다. 따라서, 사실 시스템 구성(40)이 나타내는 것은 현존하는 전화시스템의 일부분인 프로그램 소스로부터 정보를 수신하는 부가적인 네트워크이다. 시스템 구성(40)은 다양한 방법으로 배급되고 트래킹될 수 있는 쿠폰을 제공하기 위한 시스템에 대한 다른 증진성 또는 사이코그래픽 조작(psychographic manipulation)을 통하여 향상된 멀티미디어 정보를 제공하기 위해 사용될 수 있다. 상기에서 언급된 시스템(40)은 MCPS(44)에 제공을 위한 프로그램 출처자료의 최적화의 많은 부분을 제공하는 IMM(42)를 포함한다.

제2A도를 참조한다. 호텔용으로 사용하기 위한 일반적인 실시예의 구성(100)은, 비디오 컨트롤 시스템(104)로부터 정보를 수신하고 또한 비디오 컨트롤 시스템(104)으로 정보를 전송하기 위해 결합된 멀티미디어 접근 시스템(multimedia processing system(MPS))(102)과, 계산컴퓨터(106), 서비스작동 플렛폼(service operations platform(SOP))(107), 그리고 전화 스위칭 시스템(108)을 포함한다. 상기 MPS(102)는 또한 대화식 멀티미디어 해독기(interactive multimedia decoder(IMD))(110)와, CD/I 장치(112), 레이저 디스크(LD)(117), 비디오 카메라(VC)(121), 컴팩트 디스크(CD) 플레이어(125), 개인용 컴퓨터(PC)(119), 비디오 카메라 레코더(VCR)(123), 프린터(129), 그리고 다른 장치들(114)와 결합된다. 시스템에서 이러한 장치들의 각자는 최신의 것으로 갱신할 수 있는 멀티미디어 정보를 제공하기 위해 사용될 수 있다. 예를 들면, CD 플레이어(125)는 멀티미디어 정보를 제공하는 다른 장소로 옮겨져 사용될 수도 있다. 대화식 자료(업데이트 할 수 있는 비디오 출처 자료)와 함께 고정된 매체를 증대하기 위해 IMD(110)와 함께 사용될 수도 있다.

다음, 시스템(100)의 케이블 귀환라인(cable feed line)은 비디오 컨트롤 시스템(104)에 결합된다. 상기 계정 컴퓨터(106)와 SOP(107)는 또한 라인(120)을 통하여 전화 스위칭 시스템(108)에 직접 결합되어 있다. 상기 전화 스위칭 시스템(108)은 외부의 전화를 수신하거나 또는 보내는 것이 가능하다. 상기 비디오 컨트롤 시스템(104)은 캐이블 시스템, 전기통신 시스템 또는 그 밖의 것으로부터 멀리 떨어진 신호를 수신하거나 또는 보내는 것이 가능하다.

본 발명의 다른 영역은 대화식 음성 응답 시스템(111)이다. 이러한 시스템 전환연결을 통하여 전화 스위칭 시스템(108)에 연결되는 전화(113)를 포함한다. 상기 전화(113)는 또한 신용카드슬롯을 포함한다. 한편, 시스템(111)내에는 후술되는 리모터 컨트롤(900)과 캐이블(116)에 결합되는 텔레비젼(115)을 또한 포함한다.

이러한 특별한 실시예에 있어서, MPS(102)는 SOP(107)과 컨트롤 시스템(104)으로부터 프로그램 소스자료를 받는다. 또한 상기 MPS(102)는 개별적으로 대화식 음성 응답 프로그램을 작동하거나 또는 다른 대화식 멀티미디어 프로그램내로 통합되어서 작동할 수도 있다.

상기 SOP(107)는 팩시밀리 또는 음성 메시지를 수신하는 데 사용된다. SOP(107)는 또한 릴레이 메시지(relay messages)에 의한 무선호출수신기 또는 그 유사한 것과 함께 사용될 수도 있다. MPS(102)에 계산 컴퓨터(106)를 연결함에 의해 메시지가 객실내에서 모니터상에 나타낼 수 있다. 게다가 팩스를 텔레비젼에 나타낼 수도 있으며 다른 위치로 전송되게 할 수도 있다.

주 멀티미디어 프로세싱 센터(master multimedia processing center(MPC))(109)는 또한 MPS(102)로의 연결에 의해 폐쇄된 케이블 시스템(100)에 결합된다. 게다가 상기 MPC(109)는 향상된 대화성을 제공하기 위해 복수개의 폐쇄된 케이블 시스템에 결합된다.

시스템(100)의 중요한 영역은 전화 스위칭 시스템(108)의 인터페이스(interface)이다. 이러한 구성의 사용을 통하여 스위칭 시스템(108)은 사용자에게 적절한 정보를 제공하도록 통제될 수 있다. 인터페이스 장치(IMD 110, CD/I 112 그리고 다른 장치 114)와 MPS(102)의 사용을 통하여, 스위칭 시스템(108)은 사용자가 원하는 정보를 얻기 위해 전화번호를 기억할 필요가 없는 그와 같은 방법으로 통제될 수도 있다. 이러한 통제는 전화 스위칭 시스템(108)에 직접적으로 인터페이스로 연결된 디지탈 연결이나 또는 시스템에 단지 보통의 전화 연결을 하는 아날로그 연결을 통하여 성취될 수 있다. 상기의 연결에 의한 어떠한 시스템을 통하여서라도 고객 행동의 에물레이션(emulation)이 수행된다.

전형적인 예에서, 호출은 쿠폰을 주문하는 사용자에 의해 이루어진다. MPS(102)는 시스템(108)의 통제하에 방에 호출을 준다. 방의 전화는 울릴 것이고 MPS(102)는 고객이 예약하기 위해 특별한 쿠폰에 접근하기 원하는 메시지를 스위칭 시스템(108)에 보낼 것이다. 이러한 모든 활동들은 사용자에게 투명하게 행해진다.

MPS(102)는 결합기와 관계있는 정보를 인터페이스 장치(110,112 및 114)로부터 수신하고 그리고 상기 정보를 인터페이스 장치로 제공할 것이다. 상기 인터페이스 장치(110,112 및 114)는 호텔 시설내에서 비디오/오디오 출력의 사용을 통하여 호텔 비디오 케이블 시스템에 연결되거나, 또는 각 객실내에 인터페이스 장치(110,112 및 114)로부터 디지탈 연결을 통하여 연결된다.

MPS(102)의 바람직한 실시예를 도시한 제3도를 참조하기로 한다. MPS(102)는 구분된 컴퓨팅 구조로 이루어진다. 구분된 컴퓨팅 구조는 마스터 노드(master node)(200)를 포함하는데, 이 경우에 마스트 노드(200)는 IMD, CD/I를 위한 세 개의 서버 노드(server nodes)(204,206,208)와 따로따로 이루어진 다른 장치를 가진다. MPS(102)에 결합되는 다른 장치들은, 예를 들어, 비디오 게임, CD ROM 장치, 개인 컴퓨터에 제한되는 것이 아니라, 트랜슬레이트(transtor)와 같은 특수한 장치 또는 비디오 슬릿머신이나 그 유사한 것과 같은 게임장치도 의미한다.

서버노드(204,206,208)의 각자는 각자의 대화식 장치들에 연결된 클라트 노드(client nodes)(210,212,214,216 및 218)를 가진다. 상기 클라인트노드(210,212,214,216 및 218)에 부착된 것은 포트(ports)(220)이다. 현존하는 네트워크 또는 MPC(109)(제2a도)를 통하여 연결되고 자체의 프로세싱 기억장치(processing storage)와 컴퓨팅 구조를 가지는 대화식 장치(110,112,114)(제2도)에 연결되었을 때 전체 네트워크는 대량의 구분된 컴퓨팅 환경으로서 작동될 수 있다. 이러한 시스템은 서버에서 음성응답 시스템을 사용하거나 통신 네트워크에 연결된 전화포트를 나타내는 포트(220)를 위한 클라이언트 노드를 사용하여 작동될 수 있다.

이러한 환경은 컴퓨팅 영역, 기억용량, 전송 그리고 주변 기기(프린팅, 물품주문, 우편기능 등)의 모든 것을 공유한다. 이 형태의 컴퓨팅 구조는 동적 포트할당(dynamic port allocation)을 포함하고 MPS(102)의 강인성(robustness)을 허용하는 점진적인 실패특성(incremental failure characteristices)을 포함한다.

게다가 본 발명의 이러한 대화식 시스템(100)의 사용을 통하여 다수의 다른 대화식 장치들이 사용될 수 있고 시스템내에서 장치들의 사용을 위하여 장치에 대한 변형이 필요하지 않게 된다. 따라서 MPS(102)와 대화식 장치 사이의 연결은, 직렬 연결(serial link), CD/I 연결, 에테르넷(ethernet)과 같은 케이블 연결, 또는 간단한 인프라레드 릴레이 컨트롤 연결(infrared relay control link)을 통한 전화연결일 수도 있다.

제4도에 도시된 바와 같이 제1의 좀더 특별한 실시예에 있어서, MPS(102)는 서비스 작동 시스템(SOP)(106')와 패이 비디오컨트롤 시스템(104')로부터 프로그램 소스 자료를 받는다. 상기 컨트롤 시스템(104')는 쿠폰주문을 시작할 수 있다.

SOP(106')는 쿠폰을 수신하는데 사용된다. SOP(106')는 또한 무선호출수신기(pager) 또는 그와 유사한 릴레이 메시지와 함게 사용할 수도 있다. MPS(102)에 SOP(106')를 연결함에 의해 쿠폰은 객실내에서 모니터상에 표시되거나 또는 프린터(129)에서 프린트할 수 있다.

MPS(102)는 쿠폰에 관련된 정보를 대화식 장치(110',112')로부터 수신하고 대화식 장치로 제공할 것이다. 대화식 장치(110',112')는, 비디오/오디오 출력의 사용을 통하여 호텔 비디오 케이블 시스템에 연결되거나, 또는 각 객실내에 대화식장치(110',112')로부터 디지탈 연결을 통하여 연결되어 호텔 시설내에 위치하게 될 것이다.

제5도에 도시된 제2의 다른 실시예에 있어서, 구조는 각 객실내에 IMD(110)가 있다는 것을 제외하고는 유사하다. 상기 IMD(110)는 보다 완전한 대화식 시스템을 제공하기 위해 대화식 음성응답 시스템(119)내에서 또한 사용될 수도 있다. 이러한 실시예에 있어, IMDs(110)는 각 객실을 위해 대화성을 제공하기 위해 사용될 수 있다. IMDs(110)의 구조는 본 명세서에서 나중에 상세히 설명할 것이다.

IMD(110)는 시스템 기구(100)에 관계된 IMD(110)내에 얼마나 많은 정보가 있는가에 따라 많은 다른 형태를 가질 수 있다. 제2도 내지 제5도에서 다른 외관을 보인 시스템 기구(100)는 비디오 네트워크를 따라 전송된 쿠폰에 관한 정보의 대화성을 향상시킬 프로그램 자료를 제공한다. 따라서, 시스템 구조(100)가 나타내는 것은, 사실상, 현존하는 폐쇄 케이블 시스템의 일부분인 프로그램 출처로부터 정보를 수신하는 부가적인 네트워크이다. 시스템 구조(100)는 사이코그래픽 조작 또는 네트워크에 대한 다른 향상성을 통하여 향상된 멀티미디어 정보를 제공하기 위해 사용될 것이다.

시스템(100)의 IMDs(110) 각각의 내부에는 제공하는 멀티미디어의 질을 향상시키는 최적화 테크닉이 있다. 상기 최적화 테크닉을 보다 상세하게 설명하면, 본 발명과 함께 최적화 방법의 블록도를 나타낸 제6도를 참조한다. 상기 최적화 테크닉은 본 발명의 출원인의 출원일이 1992년 11월 6일이고, 확장된 멀티미디어 정보의 생산 및 전송 방법이라 명명된 미국 특허 출원 번호 07/976941에 상세하게 설명되어 있는데, 상기 특허 출원은 이 출원에 참고로 병합되었다. 첨부된 도면에 따라 다음 문단에서 최적화 방법에 관한 상세한 것이 제공될 것이고, 이것이 확장된 대화식 멀티미디어 시스템을 제공하기 위해 어떻게 유리하게 사용되는지가 제공한다.

상기 IMD(110)의 목적은 쿠폰 프로그램 모델의 최대한 보류를 제공하는 것과 동시에 최대한의 대화성을 제공하는 것이다. 정보가 최대 응답(replication)을 가지는 동안 대화성을 위해 최소 전이 시간이 있다는 것은 중요하다. 그러므로, 프로그램 모델 사이코그래픽 파라미터가 잘 설명되는 것이 매우 중요하다. 예를 들어, 공간, 칼라, 이력(temporal), 오디오 응답, 메티리얼 컨셉트, 회선쟁탈 지각력 모두는 쿠폰의 프로그램 모델에서 매우 잘 설명되고 정의될 것이다.

본 발명의 원칙을 사용한 쿠폰의 확장된 대화식 멀티미디어 정보를 제공하기 위한 흐름도의 제1 실시예를 도시한 제6도를 다시 참고한다. 흐름도(300)는 분리기에 프로그램 모델을 제공하기 위한 단계를 포함한다. 상기 분리기(320)는 정보를 대화식 멀티미디어 정보의 주요 계층과 부차 계층으로 나눈다. 예를 들면, 주요층은 쿠폰에서 텍스터(text) 일 수도 있다. 반면에 부자층은 쿠폰에서 로고 정보일 수도 있다. 상기 분리는 자동적이고 또 다양한 방식으로 이루어질 수 있다. 예를 들면, 상기 계층은 프로덕션 소스에 의해 분리되어 질 수 있다. 다른 예로는, 분리는 상기 계층을 키코딩함에 의해 이루어질 수 있다. 세 번째 예로서, 상기 계층은 다양한 컬러에 의해 분리되거나 공간적으로 분리될 수 있다. 마지막으로,정보의 계층은 필터링 처리에 의해 나누어질 수 있다.

상기 주요 계층은 압축생성 블록(304)으로 제공된다. 멀티미디어 데이터가 작은 밴드폭을 사용하도록 변화되거나 생성되는 데는 다양한 방식이 있다. 예를 들면, 압축 알고리즘 혹은 그들의 등가의 것이 사용된 밴드폭을 감소시키기 위해 사용될 수 있다. 추가로 톤 생성기 시스템에서와 같이, 생성기는 요구되는 밴드폭을 감소시키기 위해 사용될 수 있다. 마지막으로 키 코팅 시스템이 사용되는 밴드폭을 감소시키기 위해 사용될 수 있다. 그런 시스템은 본 명세서에서 나중에 보다 상세하게 논의될 것이다.

이 실시예에서, 쿠폰의 주요 계층은 쿠폰의 주요 계층이 전송을 위해 준비되는 엔코더(블록 308)로 제공된다. 그 후에 정보의 상기 쿠폰의 주요 계층은 압축이 풀린다(블록 110). 쿠폰의 상기 주요 계층은 그리고 나서 디코드되고 프린터에 쿠폰의 확장된 대화식 멀티미디어 이미지(모션, 비디오 혹은 다른 것) 혹은 데이터를 디스플레이로 제공하기 위해 데이터 정보의 부차 계층과 믹스된다.(블록 312)

유사하게, 쿠폰의 부차 계층은 블록(314)를 통해 압축되고, 엔코드되고 (블록 316) 그리고 압축을 풀기 위해 블록(318)로 믹스하기 위해 블록(310)으로 전송된다. 상기 두 개의 시그널(주요 및 부차 계층)은 그리고 나서 디스플레이(312)로 전달된다.

이 실시예에서, 예를 들면, 비디오 이미지의 최적화를 위해, 상기 주요계층은 전경 이미지가 될 수 있고, 상기 부차 계층은 배경 이미지가 될 수 있다. 이런 형식의 최적화 테크닉을 사용함을 통해 멀티미디어 정보는 상당히 작은 밴드폭을 사용하여 동시에 확장될 수 있다. 추가로, 두 개의 계층을 최적화함에 의해, 완전한 동작의 비디오가 가능하다.

이 특징을 보다 완전하게 이해하기 위해 이제 다음의 논의를 참고한다. 전형적인 대화식 멀티미디어 시스템에서 정보는 하나의 계층을 통해 모두 전달된다. 전송될 수 있는 정보는 그 계층의 밴드폭에 의해 제한된다.

종래에는, 전형적인 네트워크 혹은 전송 경로를 통해 전송될 수 있는 대화식 멀티미디어 정보가 매우 제한되었는데, 예를 들면, 비디오 이미지의 경우에 밴드폭이 프린터로 양질의 이미지를 제공하기에 적합하지 않기 때문이다.

따라서, 본 발명에서는, 멀티미디어 정보를 주요 계층과 부차 계층으로 분리하고 잘 알려진 압축 알고리즘을 사용하여 더 중요한 정보를 압축함에 의해, 시스템이 기존의 네트워크를 통해 쉽게 전송될 수 있는 확장된 쿠폰을 생산할 수 있는 것이 설명된다.

본 발명의 사이코그래픽 확장성 특징을 보다 완전하게 설명하기 위해 특별한 프로그램 모델로부터 다양한 가능성을 보인 제7도를 참고한다. 상기 프로그램 모델은 멀티미디어 시스템의 분리기(302)에 제공된다.

사이코그래픽 확장성은 대화식 멀티미디어 전송의 개선에 중요하고 또 본 어프리케이션의 범위에서 리셉션 확장성은 전송되지 않고 작동되는 정보이고, 전송된 멀티미디어 정보에 대해 부가물로서 작동되거나 함께 작동된다. 사이코그래픽 확장성에 관련하여 설명될 3가지 분리된 카테고리가 있다.

제1 카테고리는 전송되지 않은 정보의 존재에 의해 확장되는 정보와 전송되는 정보 사이 교차되는 상호관계로서 설명될 수 있다. 상의 디서링(dithering)은 이것의 한예로서, 디서링은 제공된 상의 아티팩트(artifact)를 가리고 상의 질을 개선한다. 이러한 형태의 시스템은 아티팩트를 제거하지 않고 실질적으로 결점을 가린다. 두 번째 예로서 일차소리(음성, 음악 등과 같은 것)의 오디오 질에 있어서 문제점을 가리는 바다소리 등과 같은 이차 오디오 물이 존재하는 오디오 영역이 있다.

제2 카테고리는 어떤 제어 신호의 사용도 없이 신호가 실제로 변화되는 것인데; 예를 들면, 인터폴레이션 혹은 몇몇 다른 테크닉을 통해서이다. 그 대표적인 예가 특별한 디바이스의 영역에 따라 특정 주파수가 확장되는 그래픽 이퀄라이저이다. 제2 카테괼의 다른 예가 전송되는 주파수를 더 확장하기 위해 특정 시그널을 주파수 혹은 진폭 압축하는 것이다. 특정한 정보를 제공하거나 강하게 하기 위해 다양한 필터를 사용하는 것이 잘 알려져 있는데, 스스로 제어함이 없이 실제로 신호를 수정하는 것이다.

마지막으로, 제3 카테고리는 멀티미디어 시스템 내에 존재하는 다른 생성기를 구동하기 위한 주요 정보와 부차적인 정보를 사용하는 것이다. 이것은 멀티미디어 정보를 확장하거나 쿠폰의 프로그램 모델을 확장하기 위해 사용될 수 있다.

제7도에 보인 바와 같이, 주요 멀티미디어 정보 계층은 잘 알려진 알고리즘을 사용하여 밴드폭을 줄이기 위해 압축될 수 있다. 신호가 주요/부차계층 신호에 응답하는 생성기에 의해 대체될 수 있다는 것이 보여진다. 마지막으로 정보가 자동조회 테이블이나 그와 같은 것으로부터 제공되도록 키 코드가 사용될 수 있다.

비록 상기 모든 방법들이 본 발명에 따른 장점을 제공하지만, 키 코딩은 본 발명의 최적화 시스템에서 사용되어질 때 몇가지 부가적인 명백하지 않은 장점을 가진다. 다음의 문단에서 다양한 키 코딩 시스템의 사용이 수반되는 그들의 장점과 함께 일반적으로 설명될 것이다.

대표적으로, 대화식 멀티미디어 정보 신호를 볼 때 그 정보의 몇가지 요소가 있다. 첫 번째 요소는 전달되어지는 멀티미디어 정보 그 자체 혹은 데이터 있다. 두 번째 요소는 프로그램 모델 다이나믹스로 불린다. 그것은 예를 들어 그래픽이나 비디오 이미지에서 하나의 장면에서 다음 장면으로 전환되는 것을 허용하는 페이드(fade) 때문에 대화식 멀티미디어 정보 내에서 일어나는 변화이다. 역으로, 만약 멀티미디어 데이터와 연관된 정보가 있는 이미지를 없애버릴려고 한다면, 그것은 그 전환이 효과적으로 일어나도록 명령할 것이다.

마지막으로, 대화식 멀티미디어 정보의 제3 카테고리는 이 명세서에서 하나의 카테고리에서 다른 카테고리로 가는 시스템 혹은 특별한 디바이스를 허용하는 것으로 이 명세서에서 불리울 것이다. 대표적인 대화식 멀티미디어 정보 시스템에서 이 모든 정보는 그런 정보를 적절하게 전송할 것이 요구된다.

가장 간단한 폼에서, 키(key)는 디바이스의 다른 쪽에 대한 요구를 나타내는 인식가능한 코드를 가진다. 이와 같은 키시스템의 가장 명백한 예가 매우 간단한 듀얼 톤 멀티-프리퀀시(DTMF) 신호이다. 이런 형식의 시그널은 저밴드폭 프로토콜의 타건(keying)를 제공하기 위한 통신 영역에서 사용될 수 있다. 이러한 키들은 멀티미디어 정보의 실제 전송을 요구함이 없이 디스플레이되는 멀티미디어에 관한 특정 정보를 제공하기 위한 네트워크에 가담하여 코드 테이블을 요구할 수 있다.

이와 같은 형식의 키 코딩의 더 상세한 버전은 이 명세서에서 제어 정보 키잉으로 불리울 것이다. 제어 정보 키잉이 의미하는 것은 네트워크의 다른 측면에서 다른 아이템을 제어하기 위해 사용될 수 있는 특정한 형식의 컴멘드를 억세스하기 위해 사용되는 키 코드이다.

그런 테이블은 네트워크에서 멀티미디어 정보의 특정한 세트를 엑세스하기 위해 사용될 수 있다. 키 코딩의 마지막 버전은 프로그램 브랜치 키잉으로 불리울 것이고, 특정한 브랜치 아이덴티피케이션(identification)을 나타내는 각각의 키에 의해 설명된다. 게다가 이런 형식의 키 코딩에 의해 있어서 키는 각각의 브랜치가 쿠폰의 프로그램 모델을 대체하기 위해 액세스되는 컴멘드 혹은 다수개의 펑션(function)을 허용하는 대화식 멀티미디어 프로그램의 특정 브랜치에 참조된 크로스(cross)이다.

이러한 모든 형식의 키잉 코드 배열에 의해 제공되는 가장 중요한 특징은 네트워크 상에 이미 존재하는 정보가 사용될 수 있다는 것이다. 그러므로, 네트워크 혹은 액세스되는 시스템의 내재하는 처리 능력이 최적화 시스템 그 자체내의 처리능력을 제공하는 것보다 더 이용될 수 있다.

멀티미디어 정보 전송의 질을 개선하기 위한 수단을 발전시키는 것 역시 중요한데, 예를 들면, 정보는 표준 통신 파일 데이터 전달 프로토콜을 가진 대표적인 전송 알고리즘을 사용하여 전송될 수 있다. 상기 대화식 멀티미디어 정보는 전송되어야 할 특별한 대화식 멀티미디어 정보를 최적화하는 전문화된 프로토콜을 사용할 수 있다. 압축을 위한 알고리즘을 수행함에 있어서, 알고리즘은 최소한의 전송 라인으로 최대의 대화성을 가진 최양질의 정보를 제공하기 위한 전송 알고리즘으로 대화식으로 짜여질 수 있다.

제8도를 참고하면, 도시된 것은 쿠폰을 위한 양질의 멀티미디어 이미지를 생산하기 위한 압축알고리즘과 압축 알고리즘의 협력을 보인 흐름도이다. 상기 흐름도는 단계 402를 통하여 주요 계층과 부차 계층이 분리되는 프로그램 모델을 제공하는 것을 포함한다. 상기 주요 계층은 압축되고 404와 406 단계를 통하여 엔코드된다.

410 단계를 통하여 제어 요소는 압축 매트릭스와 전송 매트릭스를 제어하기 위해 사용된다. 이들 두 개의 매트릭스는 다양한 알고리즘이 검출됨에 따라 전송의 속도와 멀티미디어 정보의 질이 대화식으로 결정되게 대화식으로 제어되는 다수개의 압축 알고리즘과 전송 알고리즘을 포함한다.

정보의 질은 몇몇의 제어 회로의 사용을 통하거나 수동적으로 결정될 수 있다. 이들 같은 매트릭스는 부차적인 계층에 대해 역시 사용될 수 있다는 것을 알 수 있다. 이것은 복잡함을 피하기 위해 도시되지 않고 설명되지 않았다.

제9도를 참고하면, 도시된 것은 본 발명에 따라 사용되어질 수 있는 전송 알고리즘을 가진 압축 알고리즘 매트릭스의 블록 표시이다. 수직 방향으로 배열된 원(502)은 압축 알고리즘이다. 수평방향으로 배열된 사각형(504)은 전송 알고리즘이다.

예를 들면, 압축 알고리즘은 JPEG, MIDI를 가진 생성기, 및 기상도 배경에 대한 키일 수 있다. 유사하게, 상기 전송 알고리즘은 JPEG에 대해 최적화될 수 있고, MIDI 혹은 키 전송 방식 알고리즘에 대한 DTMF에 대해 데이터 압축을 할 수 있다. 최소한의 밴드폭을 동시에 사용하는 동안 최양질의 멀티미디어 정보를 제공하기 위해 다른 알고리즘이 대화식 방식으로 선택될 수 있다.

그러므로, 제1 압축 알고리즘은, 제1 전송 알고리즘과 함께 선택될 수 있다. 상기 멀티미디어 정보는 제2 압축 알고리즘이 선택되는 것보다 이미지라든지 오디오 퀼리티(quility)가 검토된다. 상기 멀티미디어 정보는 검토되고 또 만약 퀼리티가 받아들여 질 수 없다면 그 때 제2 전송 알고리즘이 선택된다. 그리고 정보의 쿨리티가 검토된다. 이 과정이 최상의 혹은 원하는 퀼리티의 멀티미디어 정보와 대화성의 속도가 제공될 때까지 반복된다.

압축/전송 알고리즘으로부터 얻어진 상기 멀티미디어 정보는 본래 아날로그이거나 디지털일 수 있다. 그러나, 디지털 시그널인 경우에는 본 발명에서 사용될 수 있는 장점으로 받아들여질 수 있는 어떤 다른 특징이 있다.

디지털 데이터 정보는 그 데이터의 특정 파라미터와 데이터 정보 그 자체를 특정시킨 파일로 전송하고 또 데이터 정보 그 자체내에서 그는 파일의 특정한 세트에 대해 변화될 수 없는 정보라는 것이 알려져 있다. 이미지 데이터의 경우에는, 헤더 정보가 디멘션, 픽셀 깊이, 및 특정 이미지의 어떤 다른 특징을 특정할 수 있다. 이 파일은 데이터 파일의 20퍼센트 만큼을 차지할 수 있다.

역으로, 다수개의 텍스터 정보를 포함하는 텍스터 파일과 같은 파일에서, 헤더는 계정 정보, 관련된 정보 및 그 특별한 파일의 특정을 포함할 수 있다. 위에서 언급된 두가지 예들에서, 헤더 정보는 변하지 않을 수 있는데, 비록 최적화 방법의 사용은 정보의 양을 시간에 대해 상당히 감소시킬 수 있다.

그러므로, 이미지 파일의 경우에, 헤더는 먼저 압축 없이 혹은 그것은 항상 같은 것으로 남아 있기 때문에 부차적인 파일로 손실없는 데이터 압축으로 보낼 수 있다. 데이터 파일 그 자체는 최소한의 크기로 압축될 수 있다.

사이코그래픽 파리미터(psychographic parameters)를 확장하기 위한 다른 방법은 에러 검출 및 조정의 몇가지 형태로 제공하는 것이다. 앞에서 언급된 것처럼 검출 및 조정은 에러의 보간을 통해 이루어질 수 있다. 에러 교정의 다른 방법은 에러 정정/전송 알고리즘을 통해서이다. 이것에 의해 의미되는 것은 대화성을 확장하기 위해 전송에 압축이 연관되는 것이다.

이런 형식의 시스템에서 화일이 보내지기 전에 기초 화일이 압축되고 그리고 나서 압축이 풀린다. 이 압축이 풀린 화일은 확대된 압축 베이스 화일이라 불리운다. 상기 확대된 압축 베이스 화일은 오리지날 베이스 화일과 비교되고 또 에러 화일이 개선된다.(에러 파일은 베이스 파일과 확대된 압축 베이스 파일의 차이이다.) 상기 에러 파일은 압축되고 라인을 따라 베이스 파일의 압축 버전과 함께 보내진다. 그리고 나서 이들 파일은 확장된 이미지를 제공하기 위해 조합되고 압축이 풀린다.

도 10A와 10B를 참고하면, 이 테크닉을 사용하고 있는 데이터 파일은 초기에 주요 계층과 부차 계층으로 분리될 수 있다는 것을 보인다. 쿠폰의 주요 계층은 제1 압축 알고리즘을 사용하여 압축될 수 있으며, 쿠폰의 헤드정보는 제1 전송 경로를 따라 먼저 보내질 수 있으며 또 압축 시그널은 제2 전송 경로를 따라 보내질 수 있다.

그러므로, 파일을 위해 필요한 저장 장치의 양이 부차적인 압축 테크닉에 의해 상당히 절감된다. 그리고 나서 상기 정보는 전달될 수 있고 혹은 최적화 시스템 내의 특정한 디바이스 내에 저장된 정보 모두를 가지는 것보다 네트워크를 가로질러 저장될 수 있다.

쿠폰(500)의 경우에, 제10C도를 참조하면, 쿠폰(500)은 로고(510), 테스트 정보(512), 바 코드 정보(502와 504)를 포함한다. 바람직한 실시예에 있어서, 상기 쿠폰(500)은 트랙킹 정보내에(이 실시예에서 바 코드(502)) 암호화 된다. 이러한 암호화는 쿠폰이 사용될 때 시스템에 백(back) 제공되는 통계적인 정보를 허락한다. 이러한 방법으로, 부가적인 제품은 쿠폰 매입과 함께 통합될 수 있다.

부가하여, 이러한 쿠폰이 위조가 아닌지 보장하기 위하여 쿠폰에 위치한 진위코드(506)가 있다. 이러한 실시예에서, 진위코드(506)는 바 코드이다. 어쨌든, 당업자 중의 한사람은 트랙킹 정보 코드(502)나 진위 코드(506)가 다양한 형태의 변형이 있을 수 있고 그들의 사용이 본 발명의 정신과 영역내에 있다는 것을 쉽게 인식할 수 있을 것이다.

제10D도에 도시된 것처럼, 헤드(header) 정보(562), 텍스트 데이터(564), 로고 데이터(566) 그리고 바 코드 제어 데이터(568)가 메모리의 어떤 영역에 할당된다. 이 정보는 확장된 멀티미디어 정보를 제공하기 위해 적절한 방법으로 압축될 수 있다.

따라서, 이 시스템은 음성 응답 시스템에서 효과적으로 사용될 수 있다. 본 발명을 통하여 음성 응답은 완전히 대화식 통신 시스템을 제공하기 위하여 멀티미디어 프로그램과 함께 작동하거나 활동화할 수 있다.

쿠폰 시스템의 중요한 특징은 쿠폰의 진위성을 확인하는 것이다. 제10E도는 본 발명에 의한 쿠폰 검정기(600)의 다이어그램이다. 상기 검정기는 바 코드와 그 유사한 것을 스캐닝하기 위한 스캐너(602)와 정보를 감지하기 위한 디텍터(detector)(604)를 포함한다.

이제 제10F도를 참조한다. 도시된 것은 검정기(600) 작동의 플로우챠트이다. 상기에서 언급된 것과 같이, 쿠폰 652 단계를 통하여 스캔된다. 상기 디텍터는 이때 654 단계를 통하여 이 쿠폰이 진짜인지를 결정한다. 만약 쿠폰이 진짜라면, 이후에 656 단계를 통하여 트랙킹 데이터가 기록된다. 상기 쿠폰이 진짜라면 658 단계를 통하여 디텍터에 녹색 빛이 나게된다. 반면에 654 단계를 통하여 쿠폰이 진짜가 아니라면, 660 단계를 통하여 가짜 쿠폰 지시기로 제공되며 디텍터(602)에 적색 빛이 나타난다.

진위 감지

진위감지는 다양한 방법으로 이행될 수 있다. 일예가 제10G도의 플로우챠트에 의해 도시되어 있다. 먼저, 670 단계를 통하여 시스템에 의해 쿠폰 식별기(coupon identifer)가 특성화되고 671 단계를 통하여 시스템에 의해 미리 결정된 무작위의 숫자가 선택된다. 이후에 무작위 숫자는 672 단계를 통하여 쿠폰 기록을 창설하기 위하여 다른 정보와 쿠폰 식별기가 일치함에 따라 MCPS내에서 데이터 베이스가 로그된다. 다음, 쿠폰기록의 요소는 쿠폰내에 생성되고 함유되거나 또는 고객에게 주어지는데 오디오, 그래픽을 통하거나 674 단계를 통하여 약간 유사한 방법으로 행해진다. 제공된 최소의 정보는 코드이다.(즉, 무작위 숫자 또는 사용자에 의존하는 ID) 상기 단계들은 진위 감지 시스템을 위한 시초단계를 설명한다.

다음, 쿠폰내에 함유된 데이터 또는 고객에게 주어진 데이터는 검정 시스템, 즉, 676 단계를 통하여 MPS, KIOSK 또는 다른 것에 등록된다. 상기 쿠폰은 키패드에 들어가 바 코드 리더(reader)에 의해서 또는 678 단계를 통하여 음성 응답 시스템에 의해 인식된다. 쿠폰 기록의 적절한 요소는 검정을 위하여 읽힌다. 다음, 쿠폰은 680 단계를 통하여 쿠폰기록을 일치하도록 하기 위해 쿠폰 데이터 베이스 내에서 크로서(cross) 참조된다. 만약 기록이 없다면 682 단계를 통하여 유효한 쿠폰이 아니다. 기록이 있다면 684 단계를 통하여 쿠폰이 전에 사용되어 졌는가를 결정하여야 한다. 사용되었다면, 가짜라고 감지하고 686 단계를 통하여 적절한 액션이 취해진다. 쿠폰이 사용되지 않았다면 이 후 시스템 688 단계를 통하여 쿠폰을 미사용으로부터 사용으로 변화시킨다. 이후 쿠폰을 유효하게 하기 위한 정보가 690 단계를 통하여 보내진다.

당업자 중의 한사람은 쿠폰, 쿠폰 검정기 그리고 진위 감지 시스템이 여기에서 도시된 것에 한정되지 않는다는 것을 인식할 것이다. 부가하여, 쿠폰 정보의 선택은 변해질 수 있고 본 발명의 정신과 영역내에 있다는 것이 인식되어져야 한다.

본 발명은 주요 계층 혹은 계층의 압축의 견지에서 논의되었고 시스템의 대화성이 확장되는 특별한 방법으로 그 주요 계층을 압축하고 전송함에 의해서 논의되었다. 동일한 효과를 생산하기 위해 부차 계층을 확장하는 것은 동일하게 중요하다고 믿어진다.

그러므로, 부차 계층을 확장하는 것이 중요하게 될 수 있고, 주요 계층을 확장하는 것도 중요하게 될 수 있으며 혹은 모두를 확장하는 것도 중요하게 될 수 있다. 그러므로, 압축 및 전송 알고리즘의 사용을 통해 그리고 프로그램 모델의 사이코그래픽 확장을 통해 본 발명은 멀티미디어 시스템의 대화성을 확장할 수 있다.

압축 및 전송 알고리즘의 기능은 다른 수단을 통해 수행될 수 있는데; 예를 들면, 시그널 생성기가 같은 정보를 제공하도록 사용될 수 있다. 즉, 특성한 계층 혹은 정보의 계층에 반응하는 시그널 생성기는 그 정보 혹은 그 계층을 대표하는 정보의 레벨을 제공하기 위해 사용될 수 있다. 예를 들면, 부차계층을 대표하는 톤을 제공하는 부차 계층으로부터의 신호에 반응하는 톤 생성기.

역으로, 몇가지 형식의 그래픽 생성기는 쿠폰의 로고나 또는 그래픽 이미지의 특정 형식을 제공하는 시그널과 동일한 형식에 응답하기 위해 사용될 수 있다. 마지막으로, 사이코그래픽 파라미터는 사람 조작자에 의해 조정될 수 있고 혹은 다르게는 자동 수단에 의해 조정되거나 수정될 수 있다고 이해된다.

앞에서 언급되었듯이, 이 시스템 아키텍처에서는 시스템 아키텍처로부터 쿠폰을 위한 양질의 멀티미디어 정보를 수령할 수 있도록 대화식 멀티미디어 디바이스(110)를 가지는 것이 매우 중요하다. 상기 IMDs(110)는 기초부의 설비에 위치되든지 통신 네트워크내에 확장된 오디오, 비디오 및 그래픽 정보를 제공하기 위해 호텔 혹은 병원 룸내의 각각의 텔레비전 모니터가 사용된다.

도 11은 대화식 멀티미디어 디코더(IMD)(110)의 바람직한 실시예이다. 상기 IMD(110)은 몇 개의 구성요소를 포함한다. 케이블 혹은 전화 라인은 멀티미디어 모뎀(1102)에 결합된다. 상기 멀티미디어 모뎀(1102)은 확장가능한 다이나믹 랜덤 엑세스 메모리(DRAM)(1104)일 수 있는 멀티미디어 메모리(1104)에 결합된다. 상기 멀티미디어 모뎀 칩(1102)은 멀티미디어 디컴프레서 디바이스(1106)에 데이터를 제공한다. 상기 멀티미디어 메모리(1104)는 그래픽/케릭터 생성기(1108), 음성 생성기(1110) 및 음악 신시사이저(1112)에 데이터를 제공한다.

추가로, 상기 생성기(1108,1110,1112)의 출력은 비디오 콘트롤 칩(1114)에 제공된다. 비디오 콘트롤 칩(114)은 표준 텔레비전 소스로부터의 시스널을 받고 또 표준 텔레비전 디스플레이로 시그널을 제공한다. 상기 멀티미디어 모뎀(1102), 상기 멀티미디어메모리(1104), 상기 멀티미디어 디컴프레서(1106), 상기 멀티미디어 디지털/오디오 콘트롤(1108), 상기 비디오 콘트롤 칩(114) 및 음악 신시사이저(1112)는 모두 상기 요소들 모두의 작동을 관리하는 대화식 콘트롤 인터페이스(1116)에 의해 궁극적으로 제어된다. 상기 비디오 콘트롤 칩(114)은 나중에 상세하게 설명될 다양한 방식으로 사용될 수 있는 스텐다드 전화 키패드 입력 혹은 원격 방식 텔레비전 디바이스 혹은 특별한 리모트 IMD에 결합된다.

기술적 정보(IMD 시리얼 넘버, 이용가능한 생성기)를 제외하고 사용자의 나이, 성별을 포함하는 개인화된 데모그라픽(Demographic)정보는 상기 IMD(110), 상기 MPS, 혹은 상기 PMS에 저장될 수 있다. 그러므로 상기 MPS(102), 상기 IMD(110), 혹은 PMS에 연결할 때 세션의 시작에서든지 이후의 언제든지 이 저장된 정보를 전송할 수 있다. 이 정보는 MPS(102)를 통해 혹시 IMD(110)에서 키패드 혹은 원격 혹은 MPS(102)로부터 데이터를 수신함에 의해 사용한 선택을 통해 직접 업데이트될 수 있다.

즉, 이 정보는 아주 정확한 시장 조사와 상업적 모니터링의 기초를 제공한다. IMDs와 MPS를 통해 실시간 정보가 정보의 공급자로 제공될 수 있다. 이 정보는 뷰어의 인구통계학적인 것 뿐만 아니라 광고자의 선택에 기초한 대화식 광고를 제공하기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어 유용하게 될 수 있는 정보의 형식은 IMD에 의해 제공되는 대화식 물이나 케이블 헤드-엔드(122)로부터의 동기된 물에 응답하여 고객의 브라우징(browsing) 혹은 보기 습관을 모니터닝함에 의해 원격제어를 만드는 각각의 키 스트로크의 로킹(logging)이다.

바람직한 실시예에서 다른 구성요소 각각의 기능이 아래에 간략한 형태로 설명된다.

멀티미디어 모뎀(1102)

A. 케이블 혹은 전화라인, 선택적인 시리얼 포트, 멀티미디어 메모리로의 인터페이스, 멀티미디어 디코드, 오디오 제어, 및 프로세서 컨트롤 모듈 사이의 모든 통신에 응답가능.

B. 반 2중, 전 2중 및 반 2중 고속 작동을 위한 표준 프로토콜을 지원.

C. 엔코드/디코드 가능한 온-칩, 음성, 팩시밀리, 및 데이터 기능을 위한 디지털/아날로그 변환, 아날로그/디지탈 변환.

D. 2중음 다중파(DTMF) 검파 및 생성.

E. 투과적 모드 전환을 위한 자동 검파 음성/팩시밀리/데이타 스위치.

F. 2진 파일 전송, 팩시밀리, 데이터 및 음성 모드와 함께 프로토콜 펌웨어에 활용된 선택적 프로프라이어터리 멀티미디어 프로세서 컨트롤을 혼합한 컨트롤러 유니트.

G. 전화 다이얼링 및 연결, 데이터의 수신 및 다른 기능을 갖는 팩스를 포함해서 콜 처리 기능을 수행하기 위하여 멀티미디어 모뎀에 사용되는 IMD를 허용하는 펌웨어.

H. VBI 인코드된 데이터 또는 상기 VBI 외부에서 비디오 신호 내로 인코드된 데이터를 포함하는 비디오 케이블 신호로부터 데이터의 디코드를 위하여 포함되는 능력.

멀티미디어 메모리(1104)

A. 이미지 믹싱/프로세싱을 위한 공칭 DRAM 혹은 VRAM, 및 부가적인 멀티미디어 데이터 저장.

B. 상주 IMD 제어 프로그램을 위한 공칭 롬(ROM).

C. 멀티미디어 데이터 저장을 위한 선택적 공동-상주 DRAM 및 프로그램/데이터 저장.

D. 선택적 영속성 기억장치.(연장할 수 있는)

E. VRAM/ROM/DRAM을 위한 메모리 제어 유니트와 영속성 기억장치.

멀티미디어 디코드(1106)

A. 상기 IMD(110)에 전달되거나 저장된 이미지의 실시간 복호에 응답가능.

B. 온 칩 역 불연속 코사인 변환 프로세서.

C. 디코더/테이블 역 양자화

D. 붙박이 줌, 팬, 크로마 키, 비디오 데이터 버스에 인터페이스 혼합된 압축된 데이터로부터 믹스, 멀티미디어 메모리, 멀티미디어 모뎀, 비디오 콘트롤, 및 마이크로프로세서 컨트롤 섹션.

비디오 콘트롤(114)

A. 모든 IMD(110) 비디오 믹싱, 확장, 및 디스플레이 기능에 응답가능.

B. 믹스를 위한 픽셀 프로세서, 줌, 팬, 크로마 키, 픽셀 데이터로 전송, 전환

C. 그림(예를 들면, 색상으로 채워진 사각형) 생성, 스프라이트, 외국 문자 텍스트, 및 화면이동을 위한 그래픽 프로세서.

D. 디지털을 아날로그로 변환, 아날로그를 NTSC로 변환, NTSC 비디오 플러스 스테레오 오디오를 RF로 변환.

그랙픽/문자, 음성 생성기, 음악 신시사이저(1108,1110,1112)

A. 아날로그/디지털 오디오, 뮤직 합성 생성, 및 오버를 아날로그 믹싱 및 오디오 효과 등의 강화된 수신에 응답 가능.

B. 후렴(장단, 반주) 디코딩 혼합.

C. 압축된 MIDI 입력으로부터 샘플된 악기 합성.

D. 다중 작업 생성을 위해 붙박이 마이크로-컨트롤러.

E. 아날로그 좌/우 오디오로 출력하기 위하여 듀얼 아날로그 소오스 믹스, 디지털 오디오 및 신시사이저 믹스, 아날로그 오디오 제어(볼륨, 베이스, 소프라노, 밸런스).

대화식 다중-작업 프로세서(1116)

A. 연결된 작동 또는 MCPS의 독립적인 작동을 위하여 내재 및 다운로드된 IMD 코드의 다중 작업 실행에 응답 가능.

B. 통신, 멀티미디어 메모리, 멀티미디어 디코드, 디지털 비디오 컨트롤, 디지털 오디오/합성, 및 언터페이스 관리의 다중 작업 제어를 위한 마스터/슬레이브 마이크로컨트롤러 아키텍쳐.

바람직한 실시예에서, 상기 IMD(110)는 멀티미디어 정보를 수신하고 전송하기 위해 프린터와 함께 사용될 것이다. 그러므로, 시스템에서 상기 IMDs의 사용을 통하여 쿠폰 제공을 위하여 완전히 대화식 시스템이 제공된다.

제11A도는 프린터(507)과 전화핸드셋(509)에 대한 출력을 가지는 IMD(110')를 보여준다. 이때 상기 프린터(507)는 전화 핸드셋에 응답하는 쿠폰을 프린트하기 위해 사용된다.

제11B도는 쿠폰을 프린트하기 위해 결합된 팩시밀리(700)를 보여준다. 상기 팩시밀리는 비지니스용 쿠폰을 수신하기 위한 바람직한 방법이고 멀리 떨어진 거리에 있을 수도 있다.

상기 IMD(110)의 다른 중요한 특징은 텔레비전 혹은 확장된 멀티미디어 정보를 제공하기 위한 다른 디스플레이와 함께 작동되는 원격 제어기를 가지는 것이다. 이 특징을 보다 완전하게 설명하기 위해 도 12를 참고한다. 상기 원격 제어기(900)는 마치 전화 키패드와 같이 보인다. 이것은 일반적인 전화 키패드의 부분인 숫자(0-9)와 심볼(*-#)을 가지다. 이것은 정보를 바꾸거나 텔레비전 세트의 경우에 채널을 바꾸기 위해 전형적으로 사용되는 엔터 키(902)를 포함한다. 상기 원격 제어기(900)는 볼륨 키(904)와 채널 혹은 메모리 선택키(906), 연결 키(908), 전화 콜 키(909) 및 멀티미디어 토글 버튼(910)을 또한 포함한다. 상기 전화 콜 키(909)는 보여지는 멀티미디어 정보와 연관된 번호 혹은 지정된 전화번호를 콜하기 위해 사용된다. 상기 원격 제어기(900)는 또한 비디오 디바이스의 빠른 감기, 되감기 및 느린 동작을 제어하기 위한 키(911,913,915)를 또한 포함한다. 특별한 키(914)는 프린터 또는 그 유사한 것에서 쿠폰을 형성하기 위해 제공된다.

상기 원격 제어기(900)는 신용카드 슬롯(912)을 또한 포함할 수 있다. 이 신용카드 슬롯(912)은 텔레비전 스크린을 보는 동안 직접 특정 품목을 구입하는 것을 허용하기 위해 사용자에 의해 사용될 수 있다. 상기 신용카드 슬롯(912)은 특정한 사람에 의해 특정 룸이 점유됨을 표시하는 표시기로서 사용될 수 있다. 이 표시는 계정 정보를 위한 관련된 사용자 정보의 별개의 입력 필요를 배제할 것이다. 마지막으로, 상기 원격 제어기(900)는 특별 효과 키(916)를 포함하는데, 예를 들면, 커런트(current) 방송 채널의 화면에서 연속적으로 화면을 디스플레이하는 동안 멀티미디어 목록의 브라우징을 허용하는 것이다. 상기 원격 제어기(900)는 하나의 키를 누르는 것이 키 스트로크의 조합을 에뮬레이트하기 위해 사용될 수 있는 에뮬레이티드된 키 스트로크 모드에서 작동될 수 있다. 추가로 콜 버튼은 다른 로케이션에 유효한 번호를 보내는 것을 허용하는 데 제공될 수 있다. 상기 원격 제어기(900)는 다른 원격 제어기를 에뮬레이트하는 능력을 또한 가진다. 예를 들면, MPS를 통해 다른 형식의 시그널이 원격 제어기에 배치될 수 있다. 상기 MPS는 예를 들면 CD/I의 시그널의 번역을 제공한다.

상기 원격 제어기(900)는 IMD(110)의 제어, 멀티미디어 정보의 선택을 제어, 및 다른 디바이스의 제어를 위해 수신기 및/또는 IMD(110)와 상호작용하는 라디오 주파수 시그널 혹은 오디오 시그널을 사용할 수 있다. 보다 일반적이 원격 제어기는 VCR 혹은 텔레비전을 제어하는 것으로 사용될 수 있고 또 그것의 사용은 본 발명의 범위 및 사상 내에서 되어진다. 상기 원격 제어기(900)는 또한 포지셔닝 기능을 포함한다. 즉, 동작 검출기 또는 그와 같은 것이 어떤 정보를 전달하기 위해 텔레비전 모니터에 원격제어를 포인팅하도록 원격 제어에서 사용될 수 있다.

위에서 확인된 시스템 아키텍처의 다른 특징은 프로그램 정보가 확장된 대화성과 프로그램 퀼리티를 제공하기 위해 네트워크에 링크될 수 있다는 것이다. 예를 들면, 프로그램 소스는 프로그램 정보의 확장된 분포를 제공하도록 케이블 혹은 방송 피드에 동기화되거나 따라갈 수 있다. 이것의 특정한 예는 몇 개의 짧은 뉴스 항목으로 구성된 CNN 방송과 같이 새로운 프로그램을 가지는 것이다. 각각의 뉴스에 대해 특정한 스토리에 관계된 프로그램 물이 저장될 수 있는 큰 보관소가 있다. 그러므로, 원격 제어기(900)와의 멀티미디어 상호작용을 통해 저장된 프로그램 물에 엑세스될 수 있다. 이것은 아무리 상세한 것이 요구되더라도 사용자에게 그 프로그램 물을 검토하는 것을 허용한다.

다른 예는 광고 피드에 있는데, 만약 특정한 품목이 광고되면, 그 생산물에 관한 보다 상세한 정보를 참고할 수 있는 능력이 있게 된다.

그런 시스템의 또 다른 예는 다른 서비스에 링크된 하나의 서비스를 가지는 것이다. 광고는 원하는 전화번호로 IMDs에 의해 전화를 걸 수 있는 위치를 포함하여 광고된 특정한 상품을 주문하기 위한 수단에 연결될 수 있다. 그렇게 함에 있어서, 링크된 시스템은 엑세스되는 부가적인 서비스를 허용한다.

이 링크된 특징을 위한 중요한 요건은 시스템 프로그램 요건의 내용을 아는 것이고 사용자가 프로그램 내의 어디에 있는가를 아는 것이다. 예를 들면, IMD는 전화 콜이 선택된 특정한 채널에 연결된 채널 프로그램 인식을 위해 사용될 수 있다. 다른 예는 목표된 대화식 광고를 위한 데모그래픽 링크이다.

그러므로, 기저귀를 위한 광고에 있어서, 예를 들면, 이 연결된 어프로치의 사용을 통해 베이비 파우더, 베이비 오일 혹은 그와 같은 연관된 품목을 위한 광고에 접근할 수 있는 설비가 있을 것이다.

일 실시예에 있어서, 코드는 전화에 의해 사용되는데, 전화 키패드상에 복수개의 문자 숫자식(alphanumeric) 버튼의 원격제어나 전화 키패드상에 한 개의 버튼으로서 활동시키거나 또는 원격제어가 사용되는 특별한 서비스와 고객 사이에 링키지(linkage)로서 사용된다. 상기 코드는 사용자가 선택할 수 있도록 상품과 서비스의 원격 접근(remote access)을 허용한다.

제13도를 참조한다. 도시된 것은 쿠폰 발행(issuing coupons)이 텔레비전 모니터상에서 1302 단계를 통하여 고객에 의해 보여질 때 그와 같은 엎데이트 할 수 있는 멀티미디어 정보 시스템의 작동의 플로우 챠트이다. 그 이후 고객은 1304 단계를 통하여 많은 다른 쿠폰으로부터 선택할 수 있다. 이 후 MPS는 1306 단계를 통하여 쿠폰 주문을 생성한다. 대화식 디바이스가 중앙 위치에 있든지 각 방에 있든지 간에, 고객은 1308 단계를 통하여 설비내에 위치된 카타록 주문 데스크와 상호 작용하는 장치에 의해 주문할 수 있다. 쿠폰은 설비의 어카운트 컴퓨터를 통하여 직접적으로 제공될 수 있고 반면에 방내에서 사용자에게 제공될 수 있다. 트랜섹션(transaction)은 원격제어(900), 대화식 디바이스 또는 전화를 통하여 완성된 단계일 수도 있다.

쿠폰은 1312 단계를 통하여 전달되어진 특별한 프린터를 통해 프론트 데스크에서 프린트 될 수 있다. 결국, 쿠폰은 호텔 설비내에서, 고객의 집에서, 또는 1314 단계를 통해 고객의 비지니스 장소에서 전달될 수 있다. 또한 전달의 다양한 방법이 있으며 사용은 본 발명의 기본 정신과 영역내에서 이루어진다.

제13A도를 참조한다. 도시된 것은 제13도의 쿠폰 시스템 기구에 사용된 자동화된 콜 프로세싱 시스템이다. 이 실시예에서 시스템은 1306-1 단계를 통하여 쿠폰의 전화수에 응답한다. 이 후 MPS(102)는 1306-2 단계를 통하여 카타록 소스에 연결하고, 당신은 ABC 호텔을 위한 케이블 네트워크에 접속되었습니다. 1번을 누르십시오라고 하는 자동화된 메시지를 보낸다. MPS에 연결이 확인된 후에 1308-1 단계를 통하여 쿠폰에 대한 정보를 보낼 것이다. 소스는 1308-2 단계를 통하여 주문을 알게 될 것이다. 예를 들어 소스는 이 단계 동안에 데모그래픽 정보와 같은 것들을 확인 한다.

이러한 시스템은 멀티미디어 옐로우 무선호출수신기(multimedia yellow pager)와 함께 특별한 사용을 가지게 될 것이다. 그러므로 고객은 지금 이러한 정보가 텔레비전으로부터 재시연되는 것을 제외하고 옐로우 무선호출수신기에서 발견됨에 따라 전형적인 밴드정보 광고(advertising typical vendor information)를 통하여 재시연 할 수 있다. 선택은 어떤 정보를 얻기 위해 원격 제어(900)를 사용함으로서 달성될 수 있으며 그것에 인하여 몇 개의 관련된 액션이 일어난다. 전화의 대치에 의해 파는 사람은 제품이나 서비스를 위하여 티켓 또는 쿠폰을 배급할 수 있다. 다큐멘트(documents) 프린팅을 위한 중요한 피쳐(feature)는 고객이 자기의 트랜섹션에 속하는 정보에 접근할 수 있도록 하는 목록 제어 시스템을 위한 필요성이다.

제14a도와 제14b도를 참조한다. 도시된 것은 전자 목록 제어시스템(1400)과 물리적 목록제어시스템(1400')이다. 먼저 14a도를 참조한다. 전자 제어시스템은 디스플레이와 함께 퍼스널 컴퓨터(1402)를 포함하는데 이 경우에는 CRT 디스플레이(1406)이다. 또한 퍼스널 컴퓨터에 결합된 것은 키패드(1408)와 프린터(1404)이다. 프린터는 차례차례 IMDV 출력 디바이스(1410)에 결합된다.

그와 같은 시스템에서 키패드(1408)는 고객이 방 키의 사용을 통하여 시큐리티 코드를 가지는 자동 텔러 머신(automatic teller machine)(ATM)과 거의 동일하게 고객에 의해 사용되어 퍼스털 컴퓨터(1402)를 통하여 고객이 쿠폰 주문하는 것을 행하도록 할 수 있다. 컴퓨터는 다양한 정보 소스에 안전한 접근을 허용하도록 MPS(102)에 연결되어 있다. 디스플레이(1406)는 프린터(1404)를 통하여 적절한 쿠폰의 프린팅이 되도록 퍼스널 컴퓨터와 대화식으로 작동하도록 사용되어 질 수 있다. 프린터(1406)는 대표적으로 레이져 프린터 또는 특별한 쿠폰 프린팅 머신이 정보를 프린터하고, 프린트된 쿠폰 정보를 출력 디바이스(1410)에 안전하게 되도록 제공한다.

제14b도는 제14a도와 유사한 요소들을 가지는데, 그러나 물리적 시스템은 트랜섹션적인 정보를 받기 위한 트래이를 포함한다. 그러므로 각 고객은 그들의 호텔 키나 그 유사한 것을 사용함에 의해 각 개인의 정보 트래이에 접근을 할 수가 있다. 제14a도와 14b도에서 도시된 목록 제어시스템을 통하여 고객은 대화식 멀티미디어 트랜섹션에 안전한 접근을 한다.

IMD(110) 그 자체는 콜 프로세싱 시스템으로 사용될 수 있다는 것이 이해되어져야 한다. 결국, MPC(109)를 통하여 매우 광대한 범위의 콜 프로세싱 시스템을 위하여 제공되는 멀티플 MPS(102)가 있을 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

상기 설명된 쿠폰 시스템은 다른 정보와 쿠폰 정보를 연결하는데 있어 중요한 유틸리티를 가진다. 예를 들어, 쿠폰은 실시간으로 목록에 교대로 연결될 수 있는 스토어(store)에서 다른 카테고리에 연결될 수 있다. 세 번째 예에서, 쿠폰의 배급은 사용자의 경쟁적인 프로파일(profile)에 연결될 수 있다. 이러한 실시예에서 사용자는 제공된 광고에 기초하여 선택을 가진다. 쿠폰은 광고된 제품과 관련되거나 그 제품과 경쟁되어 발행된다. 그렇게 함으로서, 완전히 대화식 쿠폰 시스템이 제공된다.

결국, 이러한 시스템은 스토어 링킹(store lnking)에서 사용되어 질 수 있다. 이러한 형태의 광고를 좀더 상세히 설명하면, 사용자가 바라는 쿠폰을 주문할 수 있는 스토어 KIOSK가 나타난 제15도를 참조한다. KIOSK(1500)는 바라는 정보를 입력하기 위한 키패드나 그 유사한 것과 함께 비디오 스크린(1502)을 포함한다. 제1 실시예에서, 쿠폰은 코드에 기초한다. 즉, 고객이 스토어에 들어간다. 그가 키패드상에서 들어간 코드에 기초하여 특별한 쿠폰이나 쿠폰 셋을 주문한다.

두 번째 실시예에서, 쿠폰은 광고에 기초하여 제공된다. 고객은 이전에 쿠폰배급에 관한 특별한 광고를 보고 듣는다. 이러한 실시예에서 KIOSK(1500)상에 특별한 브랜드가 주문되고 쿠폰이 그 브랜드를 참작하여 프린트된다.

다른 실시예에서, KIOSK(1500)는 복수개의 음식 리사이퍼(recipes)를 포함한다. 사용자는 키보더를 통하여 특별한 리사이프를 주문하고 다양한 쿠폰이 특별한 리사이프에 기초하여 발행된다.

이러한 형태의 인-스토어 쿠폰 시스템은 상기에서 설명된 KIOSK(1500)없이 스토어에서 또한 사용될 수도 있다. 예를 들어, 쿠폰을 위한 코드 정보는 체크-아웃스탠드에서 직접적으로 제공될 수 있다. 따라서, 고객이 적당한 제품을 구매할 때, 복수개의 쿠폰을 대표하는 하나의 코드 또는 쿠폰 코드들이 또한 체크아웃스탠드에서 직접적으로 제공될 수 있다. 예를 들어, 하나의 코드는 네 개의 제품을 대표한다. 쇼핑자는 10개의 아이템을 주문할런지도 모르며, 이 경우에 스토어의 POS 시스템내에서 코드와 관련된 네 개의 아이템의 세 개를 포함한다. 이러한 세 개와 관련된 쿠폰 가치는 각 아이템을 위하여 분리된 코드를 요구하는 것보다 코드를 사용하는 데 있어 우월하게 된다. 그렇게 함으로서, 쿠폰 정보는 포인트 오프 세일(POS)에 직접적으로 제공된다.

비록 본 발명이 도면에 도시된 실시예와 함께 설명되었다 할지라도, 기술분야에서 일반기술의 하나가 실시예로 변형될 수 있으며 본 발명의 정신과 영역내에서 많은 변형이 있을 수 있다. 따라서, 본 발명의 정신과 영역으로부터 벗어남이 없이 많은 변형이 기술분야에서 일반적인 기술의 하나에 의해 만들어질는지 모르며, 독점적으로 한정된 영역은 첨부된 청구항에 의해 나타난다.

Claims (28)

1. 멀티미디어 정보를 제공하기 위한 프로그램 자료에 응답하는 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템(MCPS);

   멀티미디어 콜 프로세싱 시스템에 대한 멀티미디어 정보의 흐름을 제어하기 위하여 멀티미디어 콜 프로세싱 시스템에 대화식으로 응답하는 수단;

   통신 네트워크를 가로질러 멀티미디어 정보를 수신, 전송 하기 위한 복수개의 대화식 멀티미디어 장치(IMD); 그리고

   쿠폰을 발행하는 복수개의 IMDs중 최소한 한 개에 응답하는 프린팅 수단으로 구성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
2. 제1항에 있어서, 쿠폰은 암호화된 정보를 포함함을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
3. 제2항에 있어서, 복수개의 IMDS 장치의 각자는 대화식 멀티미디어 장치의 특징과 통계에 관련된 정보를 저장할 수 있으며 이 후 적절한 시기에 프린팅 수단에 정보를 전달할 수 있음을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
4. 제3항에 있어서, 상기 쿠폰은 시스템으로부터 원격되어 얻어짐을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
5. 제4항에 있어서, 키패드가 쿠폰을 발행하기 위해 제공된 복수개의 IMDs중 최소한 하나와 함께 사용됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
6. 제5항에 있어서, 키패드는 전화 키패드를 포함함을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
7. 제5항에 있어서, 키패드는 원격 제어 키패드를 포함함을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
8. 제2항에 있어서, 암호화된 정보는 진위 감지용(antifraud detection)으로 사용되어짐을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
9. 제2항에 있어서, 암호화된 정보는 트랙 통계 정보(track demographic information)로 사용됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
10. 제3항에 있어서, 쿠폰 프로그램 자료의 전송 제어는 표준 음성 응답 시스템을 사용함에 의해 이루어짐을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
11. 제3항에 있어서, 쿠폰 프로그램 자료의 전송 제어는 대화식 음성 응답 시스템을 사용함에 의해 이루어짐을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
12. 제3항에 있어서, 쿠폰 프로그램 자료의 전송 제어는 컴퓨터 프로그램 세싱 시스템을 사용함에 의해 이루어짐을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
13. 제3항에 있어서, 쿠폰은 스토어의 목록(inventory of store)에 링크됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
14. 제3항에 있어서, 통계 정보(demographic information)는 쿠폰 수령(receipt of coupon)에 링크됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
15. 제3항에 있어서, 쿠폰이 배급은 물(product)의 경쟁적인 프로파일(competitive profile)에 기초됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
16. 제3항에 있어서, 쿠폰의 배급은 팩시밀리에 의해 제공됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
17. 제3항에 있어서, 쿠폰의 배급은 프린터에 결합된 IMD에 의해 제공됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
18. 제3항에 있어서, 쿠폰의 배급은 스토어(store)에서 KIOSK에 의해 제공됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
19. 제18항에 있어서, KIOSK는 그 속에 제공된 코드에 기초하여 쿠폰을 제공하는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
20. 제18항에 있어서, 쿠폰은 광고에 관련됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
21. 제20항에 있어서, 쿠폰은 광고를 본 후에 형성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
22. 제20항에 있어서, 쿠폰은 광고를 들은 후에 형성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
23. 제18항에 있어서, KIOSK는 선택된 음식 처방(serected food recipe)에 기초하여 복수개의 쿠폰을 형성함을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
24. 제23항에 있어서, KIOSK는 쿠폰의 진위성을 확인하기 위해 쿠폰 검정기 수단을 더 포함함을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
25. 제24항에 있어서, 쿠폰 검정기 수단은,

    쿠폰으로부터 정보를 수신하기 위한 스캐너 수단과

    쿠폰에서 정보의 진위성을 확인하기 위한 감지수단으로 구성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
26. 제25항에 있어서, 감지 수단은, 쿠폰의 진짜인지를 결정하는 수단과

    쿠폰이 진짜라면 트랙킹 데이터 기록을 위해 결정 수단에 응답하는 수단으로 구성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
27. 제1항에 있어서, 쿠폰은 MPCS와 전화 상호작용을 통하여 형성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.
28. 제27항에 있어서, 쿠폰은 암호화된 정보를 통하여 직접적인 우편 시스템을 통해 형성됨을 특징으로 하는 통신 네트워크용 쿠폰배급과 트랙킹 시스템.