KR102614006B1 - 전자 정보 라벨 시스템 - Google Patents

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Abstract

전자 정보 라벨(electronic information label, EIL)에 관한 기술로, 복수의 전자 정보 라벨 태그로 하나의 그룹 이미지를 표시하는 기술이 개시된다. 일 양상에 따르면, EIL 태그들은 인접하게 배열된다. 그리고 인접 배열된 EIL 태그들은 각각이 이미지를 표시하여 전체적으로 하나의 이미지를 표시한다. 이를 위해, 각각의 EIL 태그는 인접한 EIL 태그가 있는지를 확인하여 전자 정보 라벨 관리 서버로 보고한다.

Description

전자 정보 라벨 시스템{Electronic information label system}
전자적인 디스플레이에 정보를 표시하는 전자 정보 라벨 기술이 개시된다.
매장의 진열대 등에 부착된 종이 라벨은 가격이 변동될 경우 교체하는 번거로움이 있다. 종이 라벨을 대체하여, 매장의 진열대에 부착되어 매장내에 진열되는 상품들에 대한 정보를 디스플레이하는 전자 정보 라벨(electronic information label : EIL)이 알려져 있다. 알려진 전자 정보 라벨 시스템 중에는 전자 정보 라벨이 게이트웨이를 통해 관리 서버와 통신하여 표시되는 정보를 관리하는 것이 있다. 전자 정보 라벨의 표시 이미지는 전체적으로 갱신된다. 참고로, 전자 정보 라벨 관련 기술로는 국내공개특허공보 제10-2011-0051076호가 알려져 있다.
전자 정보 라벨 장치의 디스플레이 사이즈로 인해 표시 가능한 정보의 제약을 해소할 수 있는 기술적 방안이 개시된다.
일 양상에 따르면, 전자 정보 라벨 장치(EIL 태그)들은 인접하게 배열된다. 그리고 인접 배열된 EIL 태그들은 각각이 이미지를 표시하여 전체적으로 하나의 이미지를 표시한다. 이를 위해, 각각의 EIL 태그는 인접한 EIL 태그가 있는지를 확인하여 전자 정보 라벨 관리 서버로 보고한다.
또다른 양상에 따르면, EIL 태그는 일측에 EIL 태그가 인접하였는지를 파악하기 위한 통신부와 타측에 EIL 태그가 인접하였는지를 파악하기 위한 별도의 통신부를 포함한다. 하나의 통신부는 마스터 통신부로 동작 가능하며, 다른 통신부는 슬레이브 통신부로 동작 가능하다.
또다른 양상에 따르면, 인접 배열된 EIL 태그들은 이미지를 서로 타이밍이 어긋나게 표시한다.
한편, 일 양상에 따르면, 전자 정보 라벨 관리 서버(EIL 서버)는 EIL 태그들로부터 태그 배열 정보를 수신한다. EIL 서버는 태그 배열 정보를 통해 인접 배열된 EIL 태그들의 개수와 배열 순서를 파악한다. EIL 서버는 파악된 태그 개수와 배열 순서 정보에 따라 각각의 EIL 태그로 동일 그룹에 속하는 그룹 이미지 정보 중 해당되는 이미지를 전송한다.
또다른 양상에 따르면, 이미지 정보는 인접 배열된 EIL 태그 개수에 따라 상이하다.
또다른 양상에 따르면, EIL 서버는 동일 상품에 할당된 EIL 태그들에 한해 인접 배열된 EIL 태그들인 것으로 인정한다.
또다른 양상에 따르면, EIL 서버는 인접 배열된 EIL 태그들이 서로 다른 타이밍에 맞춰 이미지를 표시하도록 제어한다.
개시된 전자 정보 라벨 시스템은 인접 배열된 복수의 EIL 태그들 각각이 이미지만을 표시하여 전체로 하나의 이미지를 표시할 수 있게 한다.
도 1은 일 실시예에 따른 전자 정보 라벨 시스템의 전체적인 구성을 도시한다.
도 2는 EIL 태그들의 배치 예를 도시한다.
도 3은 EIL 태그 예를 도시한다.
도 4는 인접 배열된 EIL 태그들의 표시 예를 도시한다.
도 5는 인접 배열된 EIL 태그들의 표시 오류 예를 도시한다.
도 6는 일 실시예에 따른 EIL 태그의 개략적인 구성을 도시한 블록도이다.
도 7은 일 실시예에 따른 EIL 태그에 마련된 인접 태그와의 통신 구성을 도시한다.
도 8은 일 실시예에 따른 EIL 태그 그룹을 도시한다.
도 9는 일 실시예에 따른 EIL 서버 구성을 도시한 블록도이다.
도 10은 일 실시예에 따른 EIL 태그들과 EIL 서버의 절차를 도시한다.
전술한, 그리고 추가적인 양상들은 첨부된 도면을 참조하여 설명하는 실시예들을 통해 구체화된다. 각 실시예들의 구성 요소들은 다른 언급이나 상호간에 모순이 없는 한 실시예 내에서 다양한 조합이 가능한 것으로 이해된다.
도 1은 일 실시예에 따른 전체 시스템의 구성을 도시한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 전체 시스템은 고객 관리 시스템(10)과 전자 정보 라벨 시스템인 EIL 시스템(20)으로 구성된다. 고객 관리 시스템은 잘 알려진 POS(point of sales) 시스템일 수 있다. EIL 시스템(20)은 전자 정보 라벨 장치인 EIL 태그(100)들과 중앙 서버인 EIL 서버(200) 및 이들간에 통신을 중계하는 게이트웨이(200)들을 포함한다. EIL 태그(100)들은 매장 내 매대마다 설치되는데, 예를 들어 매대에 마련된 레일에 장착될 수 있으며, 게이트웨이(200)를 통해 EIL 서버(200)와 통신한다. 도 1에 도시된 실시예에 있어서, EIL 서버(200)와 게이트웨이(200)는 유선으로 연결되고, 게이트웨이(200)와 그 게이트웨이(200)에 속한 그룹의 EIL 태그(100)들은 근거리 무선 통신, 예를 들면 IEEE 802.15.4 표준에 따른 PHY/MAC 계층 위에서 정의된 프로토콜에 따라 통신한다.
EIL 태그(100)는 7개의 획으로 숫자나 문자를 표시할 수 있는 7-segment 태그 혹은 상품 가격 외에도 상품명, 바코드, 로고, 광고 등 다양한 정보를 표시할 수 있는 그래픽 태그일 수 있다. 이 같은 EIL 태그(100)는 EIL 서버(200)로부터 게이트웨이(200)를 통해 이미지 정보를 수신하여 표시하며, 외부와의 통신이 필요치 않을 시에는 슬립 상태로 전환하여 전력을 절감한다. 물론 슬립 상태일 때도 최소한의 전력을 이용하여 이미지 정보를 표시한다. 그리고 EIL 서버(200)는 매장 내 매대에 진열된 상품별로 할당된 EIL 태그 정보를 데이터베이스(310)를 이용하여 관리한다. 상품에 EIL 태그를 할당하는 기술 자체는 잘 알려진 바와 같다. EIL 서버(200)는 EIL 태그(100)들로 이미지 정보를 전송하는데, 할당 상품별로 해당되는 이미지 정보를 전송한다. 이에 따라, 매장 내 매대에 진열된 상품들에 대한 정보 표시 및 갱신이 용이해진다.
나아가, 일 양상에 따른 EIL 시스템(20)은 각각의 EIL 태그(100)가 이미지 정보를 표시토록 하여 복수의 EIL 태그(100)들이 하나의 이미지 정보를 표시토록 한다. EIL 태그(100)의 디스플레이 크기상 한 화면에 표시할 수 있는 이미지 정보가 제약될 수 있는바, 복수의 EIL 태그(100)들로 하나의 그룹 이미지 정보를 표시토록 하는 것이다. 복수의 EIL 태그(100)들에 표시된 이미지 정보들이 단일 그룹 이미지 정보로 느껴지기 위해서는 EIL 태그(100)들이 서로 인접하게 배열되어야 한다. 따라서, 도 2에 예시된 바와 같이, EIL 태그(100)들은 서로 인접하게 배열된다. 일 실시예에 있어서, EIL 태그(100)들은 이미지 정보들의 연속성을 높이기 위해 물리적으로 접촉되어 배열된다. 이미지 정보들의 연속성을 최대화하기 위해, 도 3에 도시된 바와 같이, EIL 태그(100)의 양 옆 테두리에는 제로 베젤(zero bezel) 기술이 적용될 수 있다.
도 4는 인접 배열된 EIL 태그들의 표시 예를 도시한다. 도 4는 두 개의 EIL 태그만이 인접 배열된 것을 예시한다. 하나의 상품에 두 개의 EIL 태그를 이용하여 이미지 정보를 표시하는 경우에, 도 3에 도시된 바와 같이 하나의 EIL 태그를 이용하는 경우보다 더욱 큰 화면에 시인성이 좋은 큰 글자로 강조하여 나타낼 수 있다. 도 4에서는 두 개의 EIL 태그만을 예시하였으나, 셋 이상의 EIL 태그를 이용하여 하나의 상품에 대한 이미지 정보를 표시하는 것도 가능함은 물론이다.
도 5는 인접 배열된 EIL 태그들의 표시 오류 예를 도시한다. EIL 태그(100)들은 EIL 서버로부터 이미지 정보를 수신하여 표시하므로, EIL 서버(200)에서는 EIL 태그(100)들의 배열 순서를 알아야지만 EIL 태그(100)별로 해당되는 이미지 정보를 정확히 확인하여 전송할 수 있다. 그러나 EIL 서버(200)가 배열 순서를 정확히 알지 못하면 도 5와 같이 두 개의 이미지 정보의 표시 위치가 바뀌는 현상이 발생할 수 있다.
도 6는 일 실시예에 따른 EIL 태그의 개략적인 구성을 도시한 블록도이다. 서버 통신부(110)는 EIL 서버(200)와 통신하기 위한 구성이다. 서버 통신부(110)는 게이트웨이(200)를 통해 서버 통신부(110)와 통신하므로, 게이트웨이(200)와의 정의된 무선 프로토콜에 따라 통신한다. 태그 통신부(120)는 인접한 하나 이상의 EIL 태그(100)와 통신하기 위한 구성이다. 태그 통신부(120)는 유선 통신 방식 또는 무선 통신 방식으로 인접 태그와 통신한다. 유선 통신 방식으로는 SPI(Serial Peripheral Interface) 또는 I2C(Inter Integrated Circuit) 등의 시리얼 통신을 예로 들 수 있으며, 무선 통신 방식으로는 적외선을 이용한 통신을 예로 들 수 있다. 표시부(130)는 전자 종이 디스플레이일 수 있으며, 전자 종이 디스플레이는 세그먼트 타입이거나 그래픽 타입일 수 있다. 이 같은 표시부(130)는 EIL 서버(200)로부터 제공받은 이미지 정보를 표시한다. 태그 저장부(140)는 비휘발성 메모리일 수 있으며, EIL 서버(200)로부터 수신된 이미지 정보를 저장한다.
제어부(150)는 EIL 태그 전반을 제어하는 제어 유닛으로서, 하드웨어 및 소프트웨어의 조합으로 이루어질 수 있다. 일 양상에 따른 제어부(150)는 태그 통신부(120)를 통해 인접 태그가 존재하는지를 인식한다. 즉, 제어부(150)는 태그 통신부(120)를 통해 신호를 송신하여 응답을 받거나 신호를 수신하면 인접 태그가 존재하는 것으로 인식한다. 제어부(150)는 인식된 인접 태그로부터 인접 태그의 고유 정보를 수신하고,인접 태그의 고유 정보와 자신의 태그 고유 정보를 포함한 태그 배열 정보를 생성하여 서버 통신부(110)를 통해 EIL 서버(200)로 전송, 즉 보고한다.
일 양상에 따른 태그 통신부(120)는 제 1 통신부(121)와 제 2 통신부(122)를 포함한다. 제 1 통신부(121)는 EIL 태그(100)의 일측에 인접한 태그와 통신하며, 제 2 통신부(122)는 EIL 태그(100)의 타측에 인접한 태그와 통신한다. 제 1 통신부(121)와 제 2 통신부(122)는 상술한 바와 같은 SPI나 I2C 등의 시리얼 통신 인터페이스 혹은 적외선을 이용한 통신 인터페이스일 수 있다. 제어부(150)는 제 1 통신부(121)의 모드와 제 2 통신부(122)의 모드를 설정할 수 있는데, 예를 들어 제 1 통신부(121)는 마스터 모드로 설정하고 제 2 통신부(122)는 슬레이브 모드로 설정할 수 있다.
도 7에 제 1 통신부(121)와 제 2 통신부(122)가 예시되어 있다. 제 1 통신부(121)는 마스터 모드로 설정된 마스터 통신부이며, 제 2 통신부(122)는 슬레이브 모드로 설정된 슬레이브 통신부이다. 도 7에 도시된 바와 같이, 마스터 측은 우측으로 정해질 수 있으며, 슬레이브 측은 좌측으로 정해질 수 있다. 혹은 그 반대일 수도 있다. 도 7은 유선 통신 방식을 염두에 둔 것이며, EIL 태그들이 접속된 경우에만 통신 경로가 설정되어 통신할 수 있다. 제어부(150)는 제 1 통신부(121)를 통해 인접 태그로 신호를 송신하여 그에 대한 응답으로 인접 태그의 고유 정보를 수신한다. 그리고 제어부(150)는 제 2 통신부(122)를 통해 인접 태그로부터 신호를 수신하면 자신의 태그 고유 정보를 그 인접 태그로 송신한다. 추가로, 제어부(150)는 슬레이브 측에 인접한 인접 태그로부터 그 인접 태그의 고유 정보를 수신할 수도 있다.
도 8은 일 실시예에 따른 EIL 태그 그룹을 도시한다. 도시된 태그들(태그 1, 태그 2, 태그 3, 태그 4, 태그 5) 각각은 인접 태그를 인식하고 자신의 고유 정보와 인접 태그의 고유 정보를 포함한 태그 배열 정보를 생성하여 EIL 서버로 전송한다. 일 실시예에 있어서, 각각의 태그는 자신의 고유 정보와 마스터 측에 인접한 태그의 고유 정보를 포함한 태그 배열 정보를 생성한다. 또다른 실시예에 있어서, 각각의 태그는 자신의 고유 정보와 마스터 측에 인접한 태그의 고유 정보 외에 슬레이브 측에 인접한 태그의 고유 정보 및 인접 태그의 인접 방향 정보를 포함한 태그 배열 정보를 생성한다.
이해를 돕기 위해, 도 8을 참조하여 설명한다. 일 실시예에 있어서, ‘태그 3’은 마스터 측에 인접한 ‘태그 4’로 신호를 송신하여 이에 대한 응답으로 ‘태그 4’의 고유 정보를 수신하며, 슬레이브 측에 인접한 ‘태그 2’로부터 신호를 수신하면 이에 대한 응답으로 자신의 고유 정보를 ‘태그 2’로 전송한다. 그리고 ‘태그 3’은 자신의 고유정보와 ‘태그 4’의 고유정보를 포함하는 태그 배열 정보를 생성하여 EIL 서버(200)로 보고한다. 그리고 ‘태그 1’, ‘태그 2’, ‘태그 4’ 역시 ‘태그 3’과 마찬가지로 태그 배열 정보를 생성하여 EIL 서버(200)로 보고하며, ‘태그 5’의 경우에는 마스터 측에 인접한 태그가 존재하지 않으므로 태그 배열 정보를 보고할 필요가 없다. 이에 따라, EIL 서버(200)는 ‘태그 1’, ‘태그 2’, ‘태그 3’, 및 ‘태그 4’로부터 보고받은 태그 배열 정보를 통해 인접 배열된 태그의 개수와 배열 순서를 파악할 수 있다. 그리고 태그 배열 정보에 인접 태그의 방향 정보가 더 포함될 수도 있으나, 태그 배열 정보에 포함된 인접 태그의 수는 하나이고 인접 태그의 방향(위치)이 미리 정해져 있는 굳이 필요치 않으므로, 태그 배열 정보에 인접 태그의 방향 정보가 추가될 필요는 없다.
다른 실시예에 있어서, ‘태그 3’은 마스터 측에 인접한 ‘태그 4’로 신호를 송신하여 이에 대한 응답으로 ‘태그 4’의 고유 정보를 수신하며, 슬레이브 측에 인접한 ‘태그 2’로부터 신호를 수신하면 이에 대한 응답으로 자신의 고유 정보를 ‘태그 2’로 전송한다. 또한, ‘태그 3’은‘태그 2’의 고유 정보도 수신한다. ‘태그 3’은 자신의 고유정보와 ‘태그 4’의 고유정보 외에 ‘태그 2’의 고유정보도 포함한 태그 배열 정보를 생성하여 EIL 서버(200)로 보고하는데, 이 경우에는 인접 태그의 수가 둘이므로 인접 태그의 방향을 식별할 수 있는 정보도 필요하다. 따라서, 태그 배열 정보에는 인접 태그의 방향 정보도 포함된다. 인접 태그의 방향 정보는 좌측/우측 혹은 슬레이브측/마스터측과 같은 정보일 수 있다. ‘태그 3’과 마찬가지로, ‘태그 1’, ‘태그 2’, ‘태그 4’, ‘태그 5’ 역시 태그 배열 정보를 생성하여 EIL 서버(200)로 보고한다. ‘태그 5’의 경우에는 마스터 측에 인접한 태그가 존재하지 않으므로, ‘태그 5’에서 생성된 태그 배열 정보에는 ‘태그 5’의 고유정보와 ‘태그 4’의 고유정보 ‘태그 4’의 인접 방향 정보만이 포함된다. 그리고 EIL 서버(200)는 ‘태그 1’, ‘태그 2’, ‘태그 3’, 및 ‘태그 4’로부터 보고받은 태그 배열 정보를 통해 인접 배열된 태그의 개수와 배열 순서를 파악할 수 있다.
이상의 두 실시예를 비교하면, 첫 번째 실시예는 태그들이 인접 태그들 중 마스터 측에 인접한 태그의 고유정보만을 보고하는데 반해, 두 번째 실시예는 태그들이 인접한 모든 태그들의 고유정보를 보고함에 차이가 있다고 할 수 있다. 첫 번째 실시예는 태그들이 보낸 인접 태그의 고유 정보가 중첩되지 않으므로 이를 전적으로 신뢰할 수밖에 없다. 반면에, 두번째 실시예는 서로 인접하게 배열된 태그들이 보낸 인접 태그의 고유 정보는 중첩되므로, 일치하는지 비교하여 검증할 수 있어 첫번째 실시예에 비해 신뢰도가 높은 장점이 있다.
또다른 실시예에 있어서, 태그들은 도 8과 같이 일차원 배열만이 아니라 이차원 배열도 가능하다. 이 경우, EIL 태그(100)는 제 1 통신부(121)와 제 2 통신부(122) 외에 제 3 통신부와 제 4 통신부를 더 포함할 수 있다. 제 3 통신부는 EIL 태그(100)의 상측에 인접한 태그와 통신하는 마스터 통신부일 수 있으며, 제 4 통신부는 EIL 태그(100)의 하측에 인접한 태그와 통신하는 슬레이브 통신부일 수 있다. 제 3 통신부와 제 4 통신부의 역할은 제 1 통신부(121)와 제 2 통신부(122)의 역할과 동일하다.
한편, 도 8과 같이 태그들이 접촉이 된 경우에만 통신이 가능한 경우와 달리 적외선 통신과 같이 비접촉인 경우에도 통신이 가능한 경우에는 추가적으로 접촉 여부를 판단할 수단이 더 필요할 수 있다. 물론, 통신 반경을 매우 짧게 하여 굳이 태그들이 물리적으로 접촉하지 않아도 상당히 인접해 있는 경우에는 태그들 각각이 이미지를 표시하여 전체로 하나의 이미지를 나타내는데 무리가 없을 수 있으나, 별도의 접촉 여부 판단 수단을 더 두어 실제 접촉이 된 경우에만 태그들 간에 무선 통신이 이루어지도록 할 수도 있다. 이를 위해, 각각의 EIL 태그(100)는 기계적인 접촉 감지 수단, 예를 들어 물리적인 가압에 의해 눌리는 스위치를 더 포함할 수 있다.
또다른 양상에 따르면, EIL 태그 그룹은 이미지가 순차적으로 변경되는 애니메이션 기능의 수행이 가능하다. 즉, 태그 그룹의 배열 순서에 따라 첫 번째 태그부터 순차적으로 이미지를 표시하여 순차적으로 변경되는 애니메이션 효과를 낼 수 있는 것이다. 도 8을 참조로 설명하면, ‘태그 1’부터 ‘태그 5’까지 순차적으로 이미지 정보를 표시하여 이미지 전환이 이루어지도록 한다.
일 실시예에 있어서, EIL 태그(100)들의 제어부(150)는 EIL 서버(200)의 스케줄링에 따라 해당되는 시점에 태그 저장부(140)에 저장된 이미지 정보를 표시부(130)에 표시시킨다. 이미지 전환 타이밍을 확실히 보장하기 위해, 태그들의 클록 타임(clock time)은 동기화될 수 있다. 클록 타임 동기가 맞지 않는 경우, 이미지 전환 순서가 뒤바뀌거나 그 시간차가 일정하지 않아 효과는 감소한다. 따라서, 태그 그룹에 속한 EIL 태그(100)들은 클록 타임을 동기화하는데, 예를 들어 마스터 태그의 클록 타임에 동기화할 수 있다. 여기서, 마스터 태그라 함은 인접 배열된 태그들 중 맨 앞에 위치한 태그를 의미하는 것으로, EIL 서버(200)로부터 지정받을 수 있으며, 도 8에서는 ‘태그 1’이 마스터 태그가 된다. 마스터 태그인 ‘태그 1’은 자신의 마스터 클록 정보를 ‘태그 2’로 전달하는데, 예를 들어 ‘태그 1’이 자신의 고유 정보를 ‘태그 2’로 전달할 때 마스터 클록 정보를 함께 전달할 수 있다. ‘태그 2’는 ‘태그 1’로부터 받은 마스터 클록 정보에 따라 클록 타임을 동기화하며, 마스터 클록 정보를 ‘태그 3’로 전달한다. ‘태그 2’ 역시 자신의 고유 정보를 ‘태그 3’으로 전달할 때 마스터 클록 정보를 함께 전달할 수 있으나, 이미 고유 정보를 전달한 경우에는 이와 무관하게 ‘태그 3’으로 마스터 클록 정보를 전달한다. 이 같은 방식으로 ‘태그 1’부터 ‘태그 5’는 모두 클록 타임이 동기화된다.
또다른 실시예에 있어서, EIL 태그 그룹은 스케줄링 기능을 사용하지 않고 애니메이션 기능을 달성한다. EIL 태그 그룹의 어느 한 태그, 예를 들어 ‘태그 1’이 EIL 서버(200)로부터 애니메이션 개시 기능을 명령 받으면, ‘태그 1’의 제어부(150)는 태그 저장부(140)에 저장된 이미지 정보를 표시부(130)에 표시시킨 후에 제 1 통신부(121)를 통해 ‘태그 2’로 애니메이션 기능을 위한 이미지 표시를 명령한다. 이때 ‘태그 2’로의 명령은 ‘태그 1’에서 이미지 정보를 표시시킨 다음에 즉시 이루어지는 것이 아니라 소정 시간이 경과된 후에 이루어질 수 있다. 그리고 제 2 통신부(122)를 통해 명령을 받은 ‘태그 2’ 역시 자신의 이미지 정보를 표시한 다음에 ‘태그 3’으로 이미지 표시를 명령한다. 이 같은 방식으로 ‘태그 1’부터 ‘태그 5’로 순차적인 이미지 전환이 이루어진다.
도 9는 일 실시예에 따른 EIL 서버 구성을 도시한 블록도이다. 도 9에 도시된 바와 같이, EIL 서버(200)는 배열 정보 수신부(310)와 태그 배열 파악부(320) 및 이미지 제공부(330)를 포함하며, 이미지 표시 타이밍 제어부(340)를 더 포함할 수 있다. 이들 구성은 컴퓨터 프로그램의 명령어들의 기능적인 그룹 또는 명령어 그룹과 그 그룹에 따라 제어되는 하나 혹은 복수의 하드웨어를 지시할 수 있다. 그리고 서버 저장부(350)는 데이터 관리를 위한 데이터베이스로서, 상품별 태그 할당 정보를 저장한다. 또한, 서버 저장부(350)는 태그 그룹 정보를 저장한다. 태그 그룹 정보에는 인접 배열된 태그의 개수와 배열 순서에 대한 정보가 포함된다. 서버 저장부(350)는 EIL 서버(200) 내부에 구성될 수 있으며, 혹은 별도의 데이터베이스 서버로 구성될 수 있다.
배열 정보 수신부(310)는 EIL 태그(100)들로부터 게이트웨이(200)를 통해 태그 배열 정보를 수신한다. 일 실시예에 있어서, EIL 서버(200)는 상품이 할당된 EIL 태그(100)에 한해 태그 배열 정보를 요청하여 수신한다. 또다른 실시예에 있어서, EIL 태그(100)는 EIL 서버(200)의 요청과 상관없이 태그 배열 정보를 EIL 서버(200)로 전송하는데, 상품 할당 여부와는 무관하게 태그 배열 정보를 전송한다. 태그 배열 파악부(320)는 EIL 태그(100)들로부터 수신된 태그 배열 정보를 파싱(parsing)하여 인접 배열된 태그의 개수 및 배열 순서를 파악하고, 태그 그룹 정보를 생성하여 서버 저장부(350)에 저장 및 관리한다. 일 실시예에 있어서, 태그 배열 파악부(320)는 동일 상품에 할당된 태그들에 한해 인접 배열된 태그들인 것으로 파악한다. 혹은 할당되지 않은 인접 배열된 태그들에 대해서도 태그 그룹 정보를 생성하여 관리할 수 있다.
이미지 제공부(330)는 태그 그룹별로 매핑되는 그룹 이미지 정보를 관리하며, 태그 그룹에 속한 EIL 태그(100)들로 해당되는 이미지 정보를 제공한다. 그룹 이미지 정보는 복수의 이미지 정보들로 구성되며, 각각의 이미지 정보는 서로 다른 EIL 태그(100)에 매핑되어 관리된다. 그리고 그룹 이미지 정보는 태그 그룹에 속하는 태그 수에 따라 상이할 수 있다. 즉, 그룹 사이즈에 따라 이에 해당하는 크기의 프로모션 등의 그룹 이미지 정보는 상이할 수 있다. 부연 설명하면, 하나의 상품에 대해 여러 사이즈의 그룹 이미지 정보가 존재할 수 있으며, 이미지 제공부(330)는 태그 그룹 정보에 맞춰 해당되는 그룹 이미지 정보를 매핑 관리하는 것이다. 다른 예로, 이미지 제공부(330)는 상품 할당이 되지 않은 태그 그룹에 대해서도 광고와 같은 그룹 이미지 정보를 매핑 관리하고 제공할 수도 있다.
이미지 표시 타이밍 제어부(340)는 태그 그룹으로 하여금 애니메이션 기능을 수행토록 하기 위한 구성이다. 일 실시예에 있어서, 이미지 표시 타이밍 제어부(340)는 동일 태그 그룹에 속하는 태그들로 이미지 정보 표시를 명령하되, 서로 다른 타이밍에 맞춰 이미지 정보가 표시되도록 명령한다. 즉, 태그별로 이미지 정보 표시 시간을 스케줄링하여 각 태그에 스케줄링에 따른 시간에 이미지 정보를 표시토록 하는 것이다. 이를 위해서는 태그들의 클록 타임 동기가 보장되는 것이 바람직한바, 이미지 표시 타이밍 제어부(340)는 마스터 태그로 클록 타임 동기화를 명령할 수 있다. 또다른 실시예에 있어서, 이미지 표시 타이밍 제어부(340)는 동일 태그 그룹 내의 어느 한 태그, 예를 들어 마스터 태그로 순차적인 이미지 정보 표시를 위한 애니메이션 기능 개시를 명령한다.
도 10은 일 실시예에 따른 EIL 태그들과 EIL 서버의 절차를 도시한다. EIL 태그(100)들은 각각이 인접 태그의 존재 여부를 인식한다(S110). 인접 태그를 인식한 EIL 태그(100)는 태그 배열 정보를 생성하며(S120), 생성된 태그 배열 정보를 EIL 서버(200)로 보고한다(S130). EIL 서버(200)는 EIL 태그(100)들로부터 태그 배열 정보를 수신하며(S310), 이 태그 배열 정보를 통해 인접 배열된 태그 개수 및 배열 순서를 파악한다(S320). 이에 따라 태그 그룹 정보가 생성된다. EIL 서버(200)는 동일 태그 그룹에 속하는 EIL 태그(100)별로 해당되는 이미지 정보를 전송한다(S330). EIL 태그(100)들은 자신에게 해당되는 이미지 정보를 수신하며(S140), 수신된 이미지 정보를 표시한다(S150).
이상의 내용은 첨부된 도면에 도시된 일 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 진정한 보호 범위는 첨부된 청구범위에 의해서만 정해 져야 할 것이다.
100 : EIL 태그 110 : 서버 통신부
120 : 태그 통신부 121 : 제 1 통신부
122 : 제 2 통신부 130 : 표시부
140 : 태그 저장부 150 : 제어부
200 : 게이트웨이 300 : EIL 서버
310 : 배열 정보 수신부 320 : 태그 배열 파악부
330 : 이미지 제공부 340 : 이미지 표시 타이밍 제어부
350 : 서버 저장부

Claims (7)

  1. 중앙 서버와 통신하기 위한 서버 통신부;
    물리적으로 접촉되게 배열되어 인접한 전자 정보 라벨 장치인 태그와 통신하기 위한 태그 통신부;
    상기 중앙 서버로부터 수신된 이미지 정보를 표시하는 표시부; 및
    상기 태그 통신부를 통해 적어도 하나의 태그를 인식하고, 인식된 태그의 고유 정보와 자신의 고유 정보 및 인식된 태그의 인접 방향 정보를 포함한 태그 배열 정보를 상기 중앙 서버에 보고하는 제어부;를 포함하되,
    인접 배열된 태그들 중 동일 상품에 할당된 태그들이 상기 중앙 서버에 의해 동일한 태그 그룹으로 관리되고,
    태그가 마스터 태그인 경우 마스터 클록 정보를 인접 태그에 전달하고,상기 태그가 마스터 태그가 아닌 경우 일측에 인접한 태그로부터 수신한 상기 마스터 클록 정보에 따라 클록 타임을 동기화하고, 타측에 인접한 태그 존재 시 수신한 마스터 클록 정보를 타측에 인접한 태그에 전달하여 상기 태그 그룹 내의 태그들의 클록 타임을 동기화하고,
    동일한 태그 그룹에 속하는 태그들로 하나의 그룹 이미지 정보가 표시되고,
    상기 중앙 서버로부터 수신된 이미지 정보는 할당 상품별로 전송되고,
    동일한 태그 그룹에 속하는 태그들이 상기 중앙 서버로부터 수신된 이미지 정보는 동일한 태그 그룹에 속한 태그들에 의해 표시되는 전체 이미지 정보 중 일부인 전자 정보 라벨 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 태그 통신부는 :
    일측에 인접한 태그와 통신하는 제 1 통신부; 및
    타측에 인접한 태그와 통신하는 제 2 통신부;
    를 포함하는 전자 정보 라벨 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 1 통신부는,
    일측에 인접한 태그로 신호를 송신하여 그에 대한 응답으로 태그의 고유 정보를 수신하는 마스터 통신부인 전자 정보 라벨 장치.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 제 2 통신부는,
    타측에 인접한 태그로부터 신호가 수신되면 응답으로 자신의 고유 정보를 송신하는 슬레이브 통신부인 전자 정보 라벨 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 제 2 통신부는,
    타측에 인접한 태그로부터 그 인접 태그의 고유 정보를 수신하는 전자 정보 라벨 장치.
  6. 제 4 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 제 1 통신부와 상기 제 2 통신부를 통해 인접 태그들과의 클록을 동기화하는 전자 정보 라벨 장치.
  7. 제 4 항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 중앙 서버로부터 태그들의 순차적인 이미지 전환을 위한 애니메이션 기능 개시 명령을 받거나 상기 제 1 통신부를 통해 일측에 인접한 태그로부터 이미지 전환 명령을 받으면, 이미지 정보를 표시한 후에 상기 제 2 통신부를 통해 타측에 인접한 태그로 이미지 전환을 명령하는 전자 정보 라벨 장치.
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