KR102547149B1 - 냉장고 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 저장실이 구비되는 본체, 상기 본체의 일 영역에 배치되고 물을 토출하는 급수장치, 상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어, 상기 도어에 배치되며, 상기 급수장치의 급수정보와 관련된 화상 정보를 표시하는 터치 스크린 및 상기 화상 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여 특정 사용자 정보가 선택되면, 상기 특정 사용자 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드정보를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 구비하는 냉장고를 한다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}
본 발명은 정수장치 및 터치 스크린이 장착된 냉장고에 관한 것이다.
일반적으로 냉장고는 압축기, 응축기, 팽창밸브, 증발기 등으로 이루어지는 냉동 사이클에 의해 생성된 냉기를 토출하여 고내의 온도를 저하시켜 음식물 등을 냉동시키거나 냉장 보관하는 장치이다.
최근에는 음식물을 냉장 또는 냉동 보관하는 본래의 기능에서 냉장고의 기능이 다양화되고 있다. 즉, 냉장고의 도어에 디스펜서를 설치하여 정수와 얼음을 제공하기도 하고, 도어 전면에 디스플레이를 설치하여 냉장고의 상태를 보여주고 관리할 수 있도록 한다.
일반적으로 냉장고의 도어는 불투명하게 제작되어 본체의 저장실을 개폐하도록 구비된다. 이러한 도어는 사용자가 냉장실이나 냉동실에 접근하기 위하여 개폐 가능하도록 형성될 수 있다. 따라서 사용자는 도어를 열기 전에는 냉장고에 저장된 음식물의 종류와 위치 등을 파악할 수 없는 것이 일반적이다.
이처럼 불투명하게 제작되는 냉장고 도어의 외부에는 화상 정보를 표시할 수 있는 디스플레이 영역이 형성될 수 있다. 따라서 상기 디스플레이 영역을 통해 냉장고의 기능을 제어하기 위한 메뉴 및 다양한 정보들이 표시될 수 있으며, 상기 디스플레이 영역을 통해 인가되는 사용자의 입력에 따라 상기 냉장고의 다양한 기능들이 제어될 수 있다.
한편 이처럼 냉장고의 도어가 불투명하게 제작되는 경우, 사용자는 냉장고의 도어를 열지 않고서는 고내에 저장된 음식물을 확인할 수 없다는 문제점이 있다. 이러한 문제점을 해결하기 위해, 현재는 도어를 열지 않고서도 고내의 음식물을 사용자가 확인할 수 있도록 상기 도어가 투명하게 형성되는 냉장고가 등장하였다. 그러나 이처럼 냉장고의 도어가 투명하게 형성되는 경우, 도어를 열지 않고서도 저장된 음식물의 상태를 확인할 수 있도록 한다는 장점이 있으나, 디스플레이 영역의 부재로 인해 냉장고의 기능과 관련된 정보를 표시하기 어렵다는 문제가 있다.
이에 따라 투명하게 형성되는 도어를 사용하는 경우에 따른 장점을 유지하면서도, 상기 도어를 통해 제공되는 디스플레이 영역의 이점을 모두 가질 수 있는 방안이 현재 활발하게 연구 중인 실정이다.
본 발명은 전술한 문제 및 다른 문제를 해결하는 것을 목적으로 하는 것으로, 냉장고에 장착된 정수장치에 근거하여 토출(제공)된 물의 양을 사용자에게 제공하는 것을 목적으로 한다.
상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 발명의 일 측면에 따르면, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는 저장실이 구비되는 본체, 상기 본체의 일 영역에 배치되고 물을 토출하는 급수장치, 상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어, 상기 도어에 배치되며, 상기 급수장치의 급수정보와 관련된 화상 정보를 표시하는 터치 스크린 및 상기 화상 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여 특정 사용자 정보가 선택되면, 상기 특정 사용자 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드정보를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 포함한다.
일 실시 예에 있어서, 상기 급수장치가 물을 토출하는 때, 상기 특정 사용자 정보와 함께 상기 급수정보를 저장하는 메모리를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 특정 사용자 정보 및 상기 급수정보에 근거하여 상기 수분섭취 가이드정보를 형성할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 급수장치에 의하여 물이 공급되면, 기 저장된 사용자를 나타나는 그래픽 이미지 및 새로운 사용자를 설정하기 위한 그래픽 이미지를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 급수장치의 사용자를 감지하는 센싱부를 더 구비하고,
일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 특정 제어명령에 근거하여 상기 급수장치에 의하여 물이 공급되면, 상기 센싱부를 활성화시킬 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 센싱부는 상기 급수장치의 주변영역을 촬영하는 카메라, 음성을 센싱하는 마이크, 상기 터치 스크린 상에 형성되는 지문감지센서 중 적어도 하나로 이루어질 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 무선통신을 수행하는 무선통신부를 더 구비하고, 상기 제어부는 상기 특정 사용자 정보와 관련된 외부기기에 상기 급수정보 및/또는 상기 수분섭취 가이드 정보를 송신하도록 상기 무선통신부를 제어할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 수분섭취 가이드정보는 상기 급수장치의 구동에 근거하여 섭취한 물의 양을 나타내도록 변형되는 그래픽 이미지 및/또는 물의 양을 나타내는 텍스트로 이루어질 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 수분섭취 가이드정보가 출력되는 상기 터치스크린의 일 영역의 투명도를 조절할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 수분섭취 가이드정보에 인가되는 터치입력에 근거하여, 상기 수분섭취 가이드정보에 근거하여 계산된 양의 물이 급수되도록 상기 급수장치를 제어할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 급수장치가 구동에 의하여 활성화되는 카메라를 더 포함하고,
일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 급수장치에 의하여 제공된 물의 양 및 상기 카메라에 의하여 센싱된 영상에 의하여 추출된 물의 변화량에 근거하여 상기 특정 사용자의 물 섭취량을 추정할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 상기 제어부는 상기 수분섭취 가이드 정보가 출력되는 동안 상기 저장실의 일 영역이 보이도록 상기 터치 스크린의 투명도를 조절하며, 상기 터치 스크린은 상기 저장실 내부에 배치되는 객체의 정보를 수분섭취 가이드 정보와 함께 출력할 수 있다.
본 발명에 따른 냉장고 및 그 제어 방법의 효과에 대해 설명하면 다음과 같다.
본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 정수장치를 통하여 토출된 물의 급수정보를 도어의 터치 스크린을 통하여 제공하고, 선택된 특정 사용자에 대응되는 급수정보를 제공하여, 사용자는 특정 기간 동안 마신 물의 양을 확인할 수 있다.
또한, 물의 섭취양을 확인 및 저장하고, 섭취해야할 가이드 정보를 출력하여 사용자가 적정량의 물을 섭취할 수 있도록 가이드 할 수 있다.
터치 스크린의 투명도가 변경되므로, 섭취한 물의 양 또는 섭취할 물의 양을 투명도 조절을 통하여 표시하고, 물의 섭취와 관련된 음식물이 보이도록 상기 터치스크린의 투명도가 조절되므로, 사용자가 물을 보다 자주 섭취할 수 있도록 하는 시각적 효과를 제공할 수 있다.
도 1a는 본 발명과 관련된 냉장고의 구조를 설명하기 위한 블록도이다.
도 1b 및 1c는 본 발명과 관련된 냉장고를 도시한 예시도들이다.
도 1d는 본 발명과 관련된 다른 실시 예에 따른 냉장고를 도시한 예시도이다.
도 2a 내지 도 2e는 본 발명과 관련된 냉장고에 구비되는 도어의 단면을 도시한 단면도들이다.
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 이동 냉장고에서, 터치 입력에 근거하여 도어에 형성된 터치 스크린의 투명도를 변경하는 동작 과정을 도시한 흐름도이다.
도 4는, 도 3의 동작 과정에 따라 도어에 형성된 터치 스크린의 적어도 일부의 투명도가 변경되는 예를 보이고 있는 예시도이다.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 터치 입력에 따라 터치 스크린 일부의 투명도가 변경되는 다른 예를 도시한 예시도이다.
도 6은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 터치 입력에 따라 터치 스크린의 상태가 전환되는 예를 도시한 예시도이다.
도 7은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 도어에 형성된 터치 스크린을 통해 표시되는 관리 메뉴의 예를 도시한 예시도이다.
도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 상기 관리 메뉴를 통해 수행되는 기능 중 잔량이 부족한 식품에 대한 쇼핑 기능을 수행하는 예를 도시한 예시도이다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 상기 관리 메뉴를 통해 정수 기능이 수행되는 경우의 동작 과정을 도시한 흐름도이다.
도 10은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 상기 정수 기능이 수행되는 중에 사용자의 물 섭취 상태에 따라 서로 다르게 물 섭취량을 산출하는 동작 과정을 도시한 흐름도이다.
도 11은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서, 상기 정수 기능이 수행되는 경우 도어에 형성된 터치 스크린을 통해 사용자의 물 섭취량에 관련된 정보가 표시되는 예를 도시한 예시도이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 동일하거나 유사한 구성요소에는 동일, 유사한 도면 부호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
이하의 도면들의 설명 순서는, 좌측 상단의 도면을 시작으로, 시계 방향 순서로 설명하며, 좌측 상단의 도면은, '첫번째 도면', 우측 상단의 도면은 '두번째 도면', 우측 하단의 도면은 '세번째 도면', 좌측 하단의 도면은 '네번째 도면'으로 명명하면서, 설명한다.
우선 도 1a를 참조하여 살펴보면, 도 1a는 본 발명과 관련된 냉장고(100)를 설명하기 위한 블록도이다.
상기 냉장고(100)는 통신부(130), 센싱부(140), 디스플레이부(150), 사용자 입력부(160) 및 메모리(170)를 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 구성요소들은 냉장고(100)를 구현하는데 있어서 필수적인 것은 아니어서, 본 명세서 상에서 설명되는 냉장고(100)는 위에서 열거된 구성요소들 보다 많거나, 또는 적은 구성요소들을 가질 수 있다.
보다 구체적으로, 상기 구성요소들 중, 통신부(130)는, 냉장고(100)와 기 설정된 통신 시스템 사이, 또는 냉장고(100)와 적어도 하나의 외부 기기 사이, 또는 냉장고(100)와 특정 외부 서버 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 또한, 상기 통신부(130)는, 냉장고(100)를 하나 이상의 네트워크에 연결하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다.
센싱부(140)는 냉장고(100) 내 정보, 냉장고(100)를 둘러싼 주변 환경 정보 및 사용자 정보 중 적어도 하나를 센싱하기 위한 하나 이상의 센서를 포함할 수 있다. 예를 들어, 센싱부(140)는 카메라(141), 냉장고(100) 내의 적어도 하나의 저장 공간 각각의 무게를 감지할 수 있는 무게 센서(142), 냉장고(100) 주변에 인접한 사용자를 감지할 수 있는 근접 센서(143, proximity sensor), 터치 센서를 통해 사용자의 터치 입력이 감지되면, 상기 터치 입력을 통해 인가되는 압력을 측정할 수 있는 압력 센서(144), 적외선 센서(IR 센서: infrared sensor), 지문인식 센서(finger scan sensor), 초음파 센서(ultrasonic sensor), 마이크로폰(microphone), 환경 센서(예를 들어, 습도계, 온도계, 냄새 감지 센서 등), 홍채 인식 센서와 같은 생체 인식 센서들 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 한편, 본 명세서에 개시된 냉장고(100)는, 이러한 센서들 중 적어도 둘 이상의 센서에서 센싱되는 정보들을 조합하여 활용할 수 있다.
한편 디스플레이부(150)는 투명 디스플레이(Transparent Liquid Crystal Display) 패널의 형태로 구현될 수 있다. 이러한 디스플레이부(150)는 터치 센서와 상호 레이어 구조를 이루거나 일체형으로 형성됨으로써, 터치 스크린을 구현할 수 있다. 이러한 터치 스크린은, 냉장고(100)와 사용자 사이의 입력 인터페이스를 제공하는 사용자 입력부(160)로써 기능함과 동시에, 냉장고(100)와 사용자 사이의 출력 인터페이스를 제공할 수 있다.
사용자 입력부(160)는, 오디오 신호 입력을 위한 마이크로폰(microphone), 또는 오디오 입력부, 사용자로부터 정보를 입력받기 위한 적어도 하나의 키들로 형성될 수 있다. 이러한 키들은 소프트웨어적인 처리를 통해 터치스크린에 표시되는 가상 키(virtual key), 소프트 키(soft key) 또는 비주얼 키(visual key)로 이루어지거나, 상기 터치 스크린 이외의 부분에 배치되는 터치 키(touch key)로 이루어질 수 있다. 한편, 상기 가상키 또는 비주얼 키는, 다양한 형태를 가지면서 터치 스크린 상에 표시되는 것이 가능하며, 예를 들어, 그래픽(graphic), 텍스트(text), 아이콘(icon), 비디오(video) 또는 이들의 조합으로 이루어질 수 있다.
또한, 메모리(170)는 냉장고(100)의 다양한 기능을 지원하는 데이터를 저장한다. 메모리(170)는 냉장고(100)에서 구동되는 다수의 응용 프로그램(application program 또는 애플리케이션(application)), 냉장고(100)의 동작을 위한 데이터들, 명령어들을 저장할 수 있다. 이러한 응용 프로그램 중 적어도 일부는, 무선 통신을 통해 외부 서버로부터 다운로드 될 수 있다. 또한 이러한 응용 프로그램 중 적어도 일부는, 냉장고(100)의 기본적인 기능(예를 들어, 각 저장 영역 별 온도 관리 기능)을 위하여 출고 당시부터 냉장고(100)상에 존재할 수 있다.
한편 제어부(180)는 냉장고(100)의 전반적인 동작을 제어한다. 제어부(180)는 위에서 살펴본 구성요소들을 통해 입력 또는 출력되는 신호, 데이터, 정보 등을 처리하거나 메모리(170)에 저장된 응용 프로그램을 구동함으로써, 사용자에게 적절한 정보 또는 기능을 제공 또는 처리할 수 있다.
또한, 제어부(180)는 메모리(170)에 저장된 응용 프로그램을 구동하기 위하여, 도 1a와 함께 살펴본 구성요소들 중 적어도 일부를 제어할 수 있다. 나아가, 제어부(180)는 상기 응용 프로그램의 구동을 위하여, 냉장고(100)에 포함된 구성요소들 중 적어도 둘 이상을 서로 조합하여 동작시킬 수 있다.
또한, 제어부(180)는 터치 스크린 상의 동일한 지점에 인가되는 터치 입력일지라도, 상기 터치 입력이 유지되는 시간 또는 상기 터치 입력을 통해 측정되는 압력에 근거하여, 상기 터치 입력을 서로 다른 입력으로 구분할 수 있다. 즉, 제어부(180)는 터치 스크린 상의 일 지점에 최초로 터치 입력(제1 터치 입력)이 인가되는 경우, 인가된 터치 입력에 대응되는 기능을 수행하고, 그 터치 입력이 기 설정된 시간 이상 유지되거나, 그 터치 입력을 통해 인가되는 압력이 변경되는 경우, 그 터치 입력을 제2 터치 입력으로 감지할 수 있다. 그리고 제2 터치 입력에 대응되는 다른 기능을 수행할 수 있다.
한편 제어부(180)는 기 설정된 시간 내에 연속적으로 인가되는 복수의 터치 입력이 인가되는 경우, 상기 복수의 터치 입력을, 하나 또는 그 이상의 냉장고(100) 기능을 제어하기 위한 기 설정된 터치 입력으로 판단할 수 있다. 즉, 제어부(180)는 기 설정된 시간 내에 연속적으로 인가되는 복수의 터치 입력이 감지되면, 터치 입력이 감지된 터치 스크린 상의 지점들이 형성하는 패턴과 일치하는 기 정의된 패턴을 검출할 수 있다. 검출 결과, 상기 복수의 터치 입력으로부터 형성되는 패턴에 일치하는 패턴이 있는 경우라면, 제어부(180)는 상기 복수의 터치 입력에 일치하는 특정 패턴에 따라 적어도 하나의 기능이 실행되도록 상기 냉장고(100)의 각 구성 요소를 제어할 수 있다.
한편, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)는 정수 시스템 및 정수부(190)를 구비하여, 상기 정수 시스템에서 정수된 물을 토출하는 정수 기능을 제공할 수 있다. 상기 정수부(190)는 사용자의 선택에 따라 상기 정수된 물을 출수할 수 있는 디스펜서(dispenser) 및 토출부(도시되지 않음)를 구비할 수 있다. 정수부(190)는 상기 토출부를 통해 일정 온도 이상으로 가열된 물을 토출하거나, 또는 일정 온도 이하의 액체 상태의 물을 토출할 수 있다. 또는 사용자의 선택에 따라 상기 정수된 물의 일부를 냉각하여 얼음을 생성하고, 생성된 얼음을 상기 토출부를 통해 토출할 수 있다.
한편 이러한 정수부(190)는 상기 제어부(180)의 제어에 따라 관리될 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 정수부(190)를 통해 물 또는 얼음이 토출되는 경우, 토출되는 물 및 얼음의 양에 근거하여 일정 기간(예를 들어 하루) 동안 토출된 물의 양을 측정할 수 있다. 그리고 토출된 물의 양과 관련된 다양한 정보를 터치 스크린을 통해 표시할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 정수 기능이 선택되는 경우, 사용자를 인식하고 인식된 사용자에 관련하여 상기 일정 기간 동안 토출된 물의 양을 상기 인식된 사용자가 섭취한 물의 양으로 표시할 수도 있다. 이러한 경우 상기 물 섭취량 정보는 각각의 사용자로부터 인가되는 개인 정보에 근거하여, 각 사용자에게 권장되는 하루 물 섭취량을 기준으로 표시될 수도 있다.
상기 각 구성요소들 중 적어도 일부는, 이하에서 설명되는 다양한 실시 예들에 따른 냉장고(100)의 동작, 제어, 또는 제어방법을 구현하기 위하여 서로 협력하여 동작할 수 있다. 또한, 상기 냉장고(100)의 동작, 제어, 또는 제어 방법은 상기 메모리(170)에 저장된 적어도 하나의 응용 프로그램의 구동에 의하여 냉장고(100) 상에서 구현될 수 있다.
한편 도 1b 및 도 1c는 본 발명과 관련된 냉장고(100)를 설명하기 위한 예시도이다.
본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)는 내부에 저장실을 포함하는 본체(200)와, 상기 저장실을 선택적으로 개폐하기 위하여 상기 본체(200)의 적어도 일면에 형성되는 적어도 하나의 도어를 포함할 수 있다. 그리고 상기 냉장고(100)의 도어 중 어느 하나(예를 들어 210)에는 상기 정수장치(190)의 정수 기능에 따라 정수된 물 또는 얼음을 토출하기 위한 정수장치(290)가 형성될 수 있다.
여기서 상기 도어들 중 어느 하나의 도어(210)는 투명도 조절을 통해 완전 불투명 상태에서 투명 상태까지 투명도 조절이 가능하다. 또한 상기 도어(210)는 문자, 이미지 또는 동영상 등 다양한 화상 정보를 표시하는 것이 가능하도록 투명 디스플레이 패널(Transparent Liquid Crystal Display)을 포함하여 형성되는 디스플레이 영역(201)이 형성될 수 있다. 상기 투명 디스플레이 영역(201)은 상술한 바와 같이 터치 센서와 상호 레이어 구조를 이루거나 일체형으로 형성됨으로써, 터치 스크린을 형성할 수 있다. 이하의 설명에서는 상기 투명 디스플레이 영역(201)이 터치 스크린을 형성하는 것을 가정하여 설명하기로 한다.
이러한 터치 스크린(201)은 상기 도어(210)의 전면 전부 또는 상기 도어(210)의 전면 일부분에 형성될 수 있다. 또한 복수개의 터치 스크린(201)이 상기 도어(210)에 복수개의 서로 다른 터치 스크린을 형성하거나, 또는 상기 도어(210)의 전면에 형성된 어느 하나의 터치 스크린(201)이 복수개로 구획되어 상기 복수개의 서로 다른 터치 스크린을 형성할 수도 있다.
한편 복수개의 터치 스크린이 형성되는 경우, 상기 복수개의 터치 스크린은 상기 저장실 내부에서 선반 등에 의하여 구획되는 저장 영역 각각의 전면 면적에 대응될 수 있다. 즉, 상기 복수개의 터치 스크린 중 어느 하나의 상하 방향 폭은, 일 저장 영역의 내부에서 상하 방향으로 인접하는 선반들 간의 높이에 대응하고, 상기 어느 하나의 터치 스크린의 좌우 폭은 상기 도어(210)의 프레임 부분을 제외한 도어(210) 폭에 대응될 수 있다. 그러나 이러한 구획 방식에 제한되지 않고, 상기 어느 하나의 터치 스크린이, 특정 저장 공간의 전면 면적보다 더 작게 형성되거나, 복수의 저장 영역의 전면 면적들을 합친 면적에 대응되도록 형성될 수도 있음은 물론이다.
한편 상기 터치 스크린(201)에 기 설정된 터치 입력이 인가되는 경우, 제어부(180)는 이러한 터치 입력을 상기 터치 스크린(201)의 상태를 변경하기 위한 터치 입력으로 감지할 수 있다. 여기서 상기 기 설정된 터치 입력이란 상기 터치 스크린(201)의 특정 영역에 인가되는 터치 입력이나, 기 설정된 일정 시간 동안 터치 상태가 유지되는 터치 입력, 또는 인가되는 압력이 일정 수준 이상인 터치 입력일 수도 있다. 또는 기 설정된 패턴으로 인가되는 복수의 터치 입력일 수도 있다.
한편 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)에 대해 기 설정된 터치 입력이 인가되면, 상기 터치 스크린(201)의 상태를 변경할 수 있다. 즉, 도 1b에서 보이고 있는 바와 같이 터치 스크린(201)이, 대응되는 저장 공간에 저장된 음식물이 식별가능하게 투명한 상태라면, 제어부(180)는 도 1c에서 보이고 있는 바와 같이, 상기 터치 스크린(201)이 상기 저장된 음식물의 식별이 불가능하게 불투명하게 표시되는 상태로 전환되도록 할 수 있다. 또한 이와 반대로 상기 터치 스크린(201)이 불투명하게 표시되는 상태라면, 제어부(180)는 상기 기 설정된 터치 입력에 근거하여 상기 터치 스크린(201)을 투명한 상태로 전환할 수도 있음은 물론이다.
<노크 온 : 노크 패턴에 따라 다양한 기능 수행 설명 포함>
한편 상기 기 설정된 터치 입력은, 상술한 바와 같이 연속적으로 입력되는 복수의 터치 입력이 특정 패턴을 형성하는 터치 입력일 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 복수의 터치 입력에 대응되는 냉장고(100)의 적어도 하나의 기능을 수행할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 복수의 터치 입력으로부터 형성되는 패턴에 따라, 상기 복수의 터치 입력이 인가된 특정 도어의 터치 스크린 투명도가 변경되도록 할 수도 있다. 또는 제어부(180)는 냉장고(100)에 저장된 음식물에 관련된 다양한 정보들 중, 상기 복수의 터치 입력으로부터 형성되는 패턴에 대응되는 특정 정보가 상기 터치 스크린 상에 표시되도록 할 수도 있다. 예를 들어 상기 음식물에 관련된 다양한 정보는, 특정 저장 공간에 저장된 음식물의 잔량을 측정한 정보 또는 음식물의 유효기간 정보 등을 포함할 수 있다. 그리고 상기 잔량 측정 정보 및 유효기간 정보는, 각각 서로 다른 패턴에 대응되는 정보일 수 있다.
한편 상기 기 설정된 터치 입력은, 상기 냉장고(100)의 다양한 기능을 제어하기 위한 관리 메뉴를 표시하기 위한 터치 입력일 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 터치 스크린에, 상기 터치 입력이 인가된 지점을 중심으로 상기 냉장고(100)에서 제공가능한 다양한 기능들을 제어할 수 있는 관리 메뉴를 표시할 수 있다. 그리고 상기 관리 메뉴에 대해 인가되는 사용자의 다른 입력에 근거하여 특정 기능이 실행되도록 할 수도 있다.
한편 상기 도 1b 내지 도 1c에서는 냉장고(100)에 형성된 도어들 중 어느 하나에 상기 터치 스크린이 형성되는 것을 예로 들어 설명하였으나, 이와는 달리 상기 냉장고(100)에 형성된 도어들 각각에 상기 터치 스크린이 형성될 수도 있음은 물론이다. 도 1d는 이러한 본 발명의 다른 실시 예에 따른 냉장고(100)의 예를 보이고 있는 것이다.
도 1d에서 보이고 있는 것처럼, 본체(200)의 적어도 일면에 형성되는 복수개의 도어(210, 220, 230, 240)를 포함하여 냉장고(100)가 형성되는 경우, 각각의 도어(210, 220, 230, 240)에 독립적으로 터치 스크린들(201, 221, 231, 241)이 형성될 수 있다. 그리고 제어부(180)는 각 터치 스크린들(201, 221, 231, 241)을 서로 독립적으로 제어할 수 있다. 즉 제어부(180)는 도 1b에서 보이고 있는 도어(210)와 같이, 다른 도어들(220, 230, 240)에 형성된 터치 스크린들(221, 231, 241)이 투명한 상태 또는 불투명한 상태로 전환되도록 각각 제어할 수 있다. 그리고 각 도어들(201, 221, 231, 241)에 대응되는 저장 공간의 음식물들과 관련한 다양한 기능들이 수행되도록 상기 각 도어들(201, 221, 231, 241)에 대응되는 저장 공간을 서로 독립적으로 제어할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 각 도어에 형성된 터치 스크린에 각각 관리 메뉴를 표시할 수 있으며, 표시된 관리 메뉴를 통해 각 저장 공간에서 수행될 수 있는 기능을 사용자로부터 선택받을 수 있다.
한편 도 2a 내지 도 2e는 본 발명과 관련된 냉장고(100)에서 터치 스크린이 형성되는 도어(210)의 단면을 도시한 단면도들이다.
먼저 도 2a를 참조하여 살펴보면, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b)에 특정 전압(V3)을 인가하였을 때에는 세 개의 광(210a, 210b, 210c) 전부가 반사될 수 있다. 따라서 제2 전극기판(212a)이 평탄하게 구현되는 경우 상기 도어(210)의 터치 스크린(201)은 거울처럼 보여질 수 있다. 특히, 전기장 의존층(217)이 광결정으로 이루어지는 경우 도어(210)의 터치 스크린은 보다 높은 반사율을 가질 수 있다.
한편 전기장 의존층(217)은 전기장 의존성 물질이 각 셀에 충전됨으로써 형성될 수 있다.
상기 전기장 의존층(217)에 충전되는 전기장 의존성 물질은, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b) 사이에 형성된 전기장에 의해 그 특성이 변화하는 물질로서 액정(Liquid crystal) 물질, 형광 물질, 광결정(photonic crystal) 물질, 전기 영동(electrophoresis) 물질 및 전기 습윤(electrowetting) 물질을 포함하는 그룹에서 선택되는 적어도 하나일 수 있다.
여기서, 전기 영동 물질은 전기 영동 현상을 나타내는 물질을 의미하고, 전기 습윤 물질은 전기 습윤 현상을 나타내는 물질을 의미하며, 광전 변색 물질은 광전 변색 현상을 나타내는 물질을 의미할 수 있다. 몇 가지 전기장 의존성 물질에 대해 간략하게 설명하면, 광결정이란 공간적으로 반복되는 미세한 구조체의 규칙적 배열에 의해 광밴드갭(photonic band gap)이 형성되어 외부 입사 광 중 특정 파장만 반사되는 구조로서, 광결정에 의해 발현되는 색상을 구조색(structure color)이라고 한다.
광밴드갭의 형성은 광결정을 구성하는 입자의 크기, 간격, 굴절률 차이 등에 따라 결정된다. 따라서 전기장의 세기나 방향을 조절하여 광결정의 특성을 변화시키면 발현되는 색을 조절할 수 있다.
전기 영동 현상은 대전된 입자들이 두 개의 전극 사이에 형성된 전기장에 의해 이동하는 현상이다. 고저항을 가지면서 점성이 낮은 유체에 색을 갖는 대전된 입자를 분산시키고 두 개의 전극에 전압을 인가하면 대전된 입자가 이동하면서 색을 표시할 수 있다.
전기 습윤 방식의 디스플레이는 전도성 유체(물)과 비전도성 유체(기름)가 섞이지 않는 원리를 채용한 것으로서, 외부에서 전압을 인가하여 전도성 유체의 표면 장력을 제어하면 전도성 유체의 접촉각과 두 유체의 계면의 형상이 변화되면서 반사되는 광의 파장이 달라진다.
본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 설명에서는, 상기 전기장 의존성 물질 중 어느 것이든 사용 가능하다. 그러나 설명의 편의상 이하의 설명에서는 우수한 광 투과율을 구현할 수 있는 액정 물질 중 콜레스테릭 액정 물질을 사용하는 것을 예로 들어 설명하기로 한다.
한편 도 2b는 호메오트로픽 상태의 액정 배열을 나타낸다. 호메오트로픽 상태의 액정은 나선 구조가 풀어져(untwisted) 액정 분자들이 전기장 방향으로 배열된 상태를 의미한다. 이러한 호메오트로픽 상태의 액정 분자들의 배열은, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b)의 사이에 고전기장이 형성됐을 때의 배열이며, 광을 투과시키는 특성을 갖는다. 이에 따라 도 2b에서 보이고 있는 바와 같이 입사되는 광이 그대로 투과되며, 상기 도어(210)의 터치 스크린(201)은 투명하게 보여질 수 있다. 따라서 이러한 경우 사용자는 상기 도어(210)를 통해 고 내에 저장된 음식물들을 식별하는 것이 가능하다.
한편 도 2c는 플래너 상태의 액정 배열을 나타낸다. 플래너 상태는 콜레스테릭 액정의 나선축이 기판, 예컨대, 제1전극기판(211a)과 실질적으로 수직하게 배열된 상태를 의미한다. 플래너 상태의 액정층(217)은 호메오트로픽 상태의 액정에 인가된 고전기장을 급격하게 낮추었을 때 형성되는 배열이며, 콜레스테릭 액정이 플래너 상태에 있을 때에는 입사되는 광 중 특정 파장의 광을 반사시킬 수 있다.
이 때, 특정 파장은 콜레스테릭 액정의 나선 구조에서 나선 피치(helical pitch)에 따라 결정된다. 즉, 나선 피치를 조절하면 반사되는 광의 파장을 결정할 수 있으므로, 콜레스테릭 액정의 나선 피치를 조절하여 반사되는 색상을 조절할 수 있다. 따라서 별도의 컬러 필터를 구비하지 않고서도 원하는 색을 표시할 수 있다.
도 2d는 포컬 코닉 상태의 액정 배열을 나타낸다. 포컬 코닉 상태는 콜레스테릭 액정의 나선축이 제1 전극기판(211a)과 실질적으로 평행하게 배열된 상태를 의미할 수 있다. 포컬 코닉 상태의 액정 구조는 호메오트로픽 상태의 액정에 인가된 고전기장을 천천히 낮추었을 때 형성되는 배열이며, 광을 산란 또는 난반사시키는 특성을 갖는다. 따라서 액정이 포컬 코닉 상태일 경우 터치 스크린(201)은 불투명 상태가 될 수 있다.
예를 들어, 플래너 상태의 콜레스테릭 액정에 전기장을 인가하면 제1 전극기판(211a)에 수직이었던 나선축이 제1 전극기판(211a)과 평행한 상태로 변화하여 포컬 코닉 상태가 될 수 있다. 여기서 콜레스테릭 액정에 인가되는 전기장은 10-20V일 수 있다.
포컬 코닉 상태의 콜레스테릭 액정에 더 큰 전기장을 인가하는 경우, 나선 구조가 풀어져(untwisted) 액정 분자들이 전기장 방향으로 배열되는 호메오트로픽 상태가 될 수 있다. 여기서 콜레스테릭 액정에 인가되는 전기장은 30-50V일 수 있다. 그리고 호메오트로픽 상태에서 전기장을 서서히 제거하면 포컬 코닉 상태로 되돌아 갈 수 있고, 전기장을 급격히 제거하면 플래너 상태가 될 수 있다.
한편, 포컬 코닉 상태의 콜레스테릭 액정을 플래너 상태로 전환시키기 위해서는 전술한 바와 같이 콜레스테릭 액정에 더 큰 전기장을 인가하여 호메오트로픽 상태로 만든 후에, 전기장을 급격하게 제거하는 두 단계를 거칠 수 있다.
따라서 제어부(180)는 사용자가 기 설정된 터치 입력을 인가하는 경우, 제1 전극(211b)과 제2 전극(212b)에 고전압을 인가하여 콜레스테릭 액정을 호메오트로픽 상태로 만들 수 있다. 그러면 터치 스크린(201)은 광을 투과하여 투명하게 표시될 수 있다.
이러한 상태에서, 제어부(180)는 사용자로부터 다른 터치 입력을 인가받을 수 있다. 여기서 다른 터치 입력은, 터치가 유지되는 시간이 다른 터치 입력 또는 인가되는 압력이 다른 터치 입력일 수 있다. 이처럼 다른 터치 입력이 인가되는 경우 제어부(180)는 셀에 형성된 고전기장을 서서히 제거하거나 급격히 제거하여 포컬 코닉 상태 또는 플래너 상태로 만들 수 있다. 그러면 액정은 투명한 상태에서 불투명 상태 또는 그래픽 객체 등의 화상 정보 표시가 가능한 상태로 전환될 수 있다.
한편 도 2e는 본 발명의 실시 예에 따른 도어(210)가 PDLC(Polymer Dispersed Liquid Crustal : 고분자 분산형 액정) 및 투명 디스플레이 패널(T-LCD)의 적층 구조를 가지는 경우의 예를 보이고 있는 것이다.
도 2e를 참조하여 살펴보면, 본 발명의 실시 예에 따른 도어(210)는 제1 및 제2 강화유리층(250a, 250b) 사이에 PDLC 층(260)이 적층되고, 상기 제2 강화유리층(250b)과 제3 강화유리층(250c) 사이에 T-LCD층(270) 및 터치 필름(280)이 적층되는 애드-온(add-on) 방식의 구조를 가질 수 있다.
이하에서는 이와 같이 구성된 냉장고(100)에서 구현될 수 있는 제어 방법과 관련된 실시 예들에 대해 첨부된 도면을 참조하여 살펴보겠다. 본 발명은 본 발명의 정신 및 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다.
이하의 설명에서는 설명의 편의상 도어(210)에 터치 스크린(201)이 형성되는 것을 예로 들어 설명하기로 한다. 그러나 본 발명이 이에 한정되는 것이 아님은 물론이다. 즉 상기 터치 스크린이 냉장고(100)의 다른 도어들(220, 230, 240) 중 어느 하나에 형성되거나, 또는 상기 다른 도어들(220, 230, 240) 각각에 상기 터치 스크린이 형성될 수도 있음은 물론이다. 이러한 경우 상기 다른 도어들 중 어느 하나 또는 상기 다른 도어들 각각에 형성된 터치 스크린은, 이하의 설명과 유사하게 제어될 수 있음은 물론이다.
먼저 도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 터치 입력에 근거하여 도어(210)에 형성된 터치 스크린(201)의 투명도를 변경하는 동작 과정을 도시한 흐름도이다.
도 3을 참조하여 살펴보면, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는, 기 설정된 조건이 충족되는 경우 상기 터치 스크린(201)에 다양한 화면 정보를 표시할 수 있다(S300). 예를 들어 상기 기 설정된 조건은 냉장고(100)로부터 일정 거리 이내에 진입한 사용자를 감지하는 경우, 또는 상기 터치 스크린(201)의 일 지점에 사용자의 터치 입력이 감지되는 경우에 충족될 수 있다. 또는 제어부(180)는 센싱부(140)를 통해 냉장고(100) 주변의 사람을 인식한 결과, 인식된 사용자가 기 설정된 사용자인 경우에 그 사용자에 대응되는 화면 정보가 표시되도록 할 수도 있다.
한편 상기 터치 스크린(201)을 통해 표시되는 화면 정보는, 센싱부(140)를 통해 센싱되는 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 냉장고(100) 주변의 온도 또는 습도 등을 감지한 결과를 포함하는 화면 정보를 터치 스크린(201)을 통해 표시할 수 있다. 또는 제어부(180)는 센싱부(140)를 통해 감지된 결과에 따라 기 설정된 사용자가 인식되는 경우, 인식된 사용자에 관련된 다양한 정보를 표시할 수 있다.
한편 상기 터치 스크린(201)은 상기 기 설정된 조건이 충족되기 전에는 화면 정보가 표시되지 않도록, 상기 터치 스크린(201)에 포함된 디스플레이 패널을 비활성화 상태로 유지할 수 있다. 한편 이처럼 디스플레이 패널이 비활성화된 상태라고 할지라도 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201) 상에 인가되는 사용자의 터치 입력을 감지하기 위한 최소한의 전류 또는 전력이 소모되는 도즈 모드(doze mode)로 상기 터치 스크린(201)을 구동할 수 있다. 그리고 상기 터치 스크린(201)으로부터 사용자의 터치 입력이 감지되는 경우, 상기 화면 정보가 터치 스크린(201) 상에 표시될 수 있도록 상기 디스플레이 패널을 활성화 시킬 수 있다.
한편 이처럼 터치 스크린(201) 상에 화면 정보가 표시되는 상태에서, 제어부(180)는 사용자의 터치 입력을 감지할 수 있다. 그리고 사용자의 터치 입력이 인가되는 경우 그에 대한 응답으로 상기 터치 스크린(201)의 투명도를 변경할 수 있다. 이에 따라 투명해진 터치 스크린(201)을 통해, 도어(210)을 열지 않고서도 사용자가 상기 냉장고(100) 내에 저장된 음식물들을 확인하도록 할 수도 있다.
한편 상기 화면 정보는, 통신부(130)를 통해 적어도 하나의 외부 서버로부터 수집되는 정보일 수 있다. 제어부(180)는 외부 서버로부터 수집한 현재 시각의 날씨 정보를 표시하거나, 통신망을 통해 방송되는 주요 뉴스 정보를 표시할 수 있다. 또는 특정 주식의 주식 변동량과 같이, 사용자가 미리 설정한 주제에 관련된 정보를 기 설정된 외부 서버를 통해 수집하고, 이를 화면 정보로 표시할 수도 있다.
이처럼 화면 정보가 표시되는 상태에서, 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)에 인가되는 사용자의 터치 입력(제1 터치 입력)을 감지할 수 있다. 그리고 상기 제1 터치 입력에 근거하여 상기 터치 스크린(201)의 투명도를 변경할 수 있다(S302).
제어부(180)는 상기 제1 터치 입력에 근거하여, 터치 스크린(201)의 전체 영역을 투명하게 변경 시킬 수 있다.
또한, 이와 다르게, 제어부(180)는, 상기 터치 스크린(201) 상의 기 설정된 일 영역 또는 상기 제1 터치 입력이 인가된 지점에 근거하여 상기 터치 스크린(201) 상의 일 영역의 투명도를 변경할 수 있다. 한편 상기 S302 단계에서 제어부(180)는 상기 제1 터치 입력에 이어지는 드래그 입력이 있는 경우, 상기 드래그 입력에 따라 상기 투명도가 변경된 터치 스크린(201) 상의 일 영역의 위치를 변경할 수도 있음은 물론이다.
한편 제어부(180)는 터치 스크린(201) 상의 일 영역의 투명도가 변경된 상태에서, 상기 터치 스크린(201) 상에 인가되는 사용자의 다른 입력(제2 터치 입력)을 감지할 수 있다(S304). 여기서 상기 제2 터치 입력은 상기 제1 터치 입력과 서로 다른 입력일 수 있다. 예를 들어 상기 제2 터치 입력은 상기 제1 터치 입력과 다른 터치 패턴을 형성하는 입력일 수 있다. 또는 상기 제2 터치 입력은 인가되는 압력의 세기나 상기 터치가 유지되는 시간이 서로 다른 입력일 수 있다. 이처럼 상기 제1 터치 입력과 구분되는 제2 터치 입력이 인가되는 경우, 제어부(180)는 제2 터치 입력이 인가되었음을 감지할 수 있다.
한편 제어부(180)는 상기 제2 터치 입력이 감지되면, 제2 터치 입력에 근거하여 상기 터치 스크린(201)의 불투명 상태인 영역 중 적어도 일부의 투명도를 변경할 수 있다(S306). 예를 들어 제어부(180)는 상기 제2 터치 입력에 근거하여 상기 S302 단계에서의 제1 터치입력에 의해, 투명도가 변경되지 않은 영역(나머지 영역으로 명명될 수 있음), 즉, 불투명한 영역이 존재하는 경우, 이러한 불투명한 영역 중 적어도 일부의 영역에 대한 투명도를 변경할 수 있다. 또는 제어부(180)는 상기 제2 터치 입력이 인가된 시간이나, 상기 제2 터치 입력으로부터 감지되는 압력의 세기에 따라 상기 나머지 영역의 적어도 일부의 투명도가 변경되도록 할 수 있다. 이러한 경우 상기 제2 터치 입력이 인가되는 시간이 길 수록, 또는 제2 터치 입력으로부터 감지되는 압력이 강할 수록 보다 넓은 영역의 투명도가 변경될 수 있다.
한편 상기 제2 터치 입력이 인가되는 영역에 근거하여 상기 나머지 영역의 적어도 일부의 투명도가 변경되도록 할 수 있음은 물론이다. 예를 들어 제어부(180)는, 터치 입력의 유지 시간 또는 터치 압력에 근거하여 현재 인가된 터치 입력이 상기 제2 터치 입력이라고 판단되는 경우, 상기 제2 터치 입력에 이어서 인가되는 드래그 입력에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 다른 영역의 투명도가 변경되도록 할 수도 있다. 이러한 경우 터치 스크린(201)은 상기 제2 터치 입력에 이어 인가되는 드래그 입력 궤적에 대응되는 영역만 투명한 상태로 전환될 수 있으며, 이에 따라 사용자가 상기 드래그 입력 궤적에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 일 영역을 통해, 고 내에 저장된 음식물을 확인하도록 할 수도 있다.
한편 상기 제2 터치 입력은, 특정 패턴을 가지는 터치 입력일 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 특정 패턴에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 기 설정된 일 영역의 투명도를 변경할 수 있다. 일 예로 상기 제2 터치 입력은 연속적으로 인가되는 적어도 복수회(예를 들어, 2회)의 터치 입력일 수 있다.
한편 상기 터치 스크린(201)은 대응되는 저장실에 포함된 복수의 저장공간에 각각 대응되는 복수개의 영역으로 구획될 수 있다. 그러면 제어부(180)는 상기 제2 터치 입력에 대한 응답으로, 상기 복수개로 구획된 터치 스크린(201) 상의 영역 중 상기 제2 터치 입력에 대응되는 특정 영역의 투명도가 변경되도록 할 수도 있다.
이하 이처럼 냉장고(100)의 도어(210)에 구비된 터치 스크린(201) 상에 제1 터치 입력 및 상기 제1 터치 입력과 구분되는 제2 터치 입력이 인가됨에 따라 적어도 일부의 상기 터치 스크린(201) 영역의 투명도가 변경되는 예를, 하기 도 4 내지 도 6을 참조하여 보다 자세하게 살펴보기로 한다.
도 4는, 도 3의 동작 과정에 따라 도어(210)에 형성된 터치 스크린(201)의 적어도 일부의 투명도가 변경되는 예를 보이고 있는 예시도이다.
먼저 도 4의 첫 번째 도면은, 터치 스크린(201) 상에 화상 정보가 표시되는 조건이 충족되는 경우의 예를 보이고 있는 것이다. 즉, 도 4의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 사용자가 도어(210)에 형성된 터치 스크린(201)을 터치하거나, 또는 상기 도어(210)에 인접한 사용자가 감지되는 경우 등 기 설정된 조건이 충족되는 경우 제어부(180)는 터치 스크린(201) 상에 기 설정된 화면 정보를 표시할 수 있다.
이러한 화면 정보는, 현재 날짜 및 시각 정보, 음식물이 저장된 저장실의 상태에 관련된 정보, 사용자와 관련된 데이터, 날씨 정보, 사용자로부터 미리 설정된 정보 (예를 들어 메모 정보 등)중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 도 4의 두 번째 도면은 이처럼 터치 스크린(201) 상에 표시되는 화면 정보의 예를 보이고 있는 것이다.
제어부(180)는 터치 스크린(201)을 통해 현재의 날짜 정보, 날씨 정보, 그리고 기 설정된 특정 정보들을 포함하는 화면 정보를 표시할 수 있다. 이러한 정보들은 상기 화면 정보의 서로 다른 영역에 표시될 수 있으며, 도 4의 두 번째 도면은 이처럼 터치 스크린(201)에 다양한 정보들을 포함하는 화면 정보(400)의 예를 보이고 있는 것이다.
예를 들어 상기 터치 스크린 상에 표시되는 화면 정보(400)는, 현재 날짜와 날씨에 관련된 텍스트 문자가 표시되는 영역(410)을 포함할 수 있다. 이러한 경우 상기 날씨 정보는, 현재의 기온 및 습도(Humidity, 'HUM.'), 그리고 현재의 기상 상황에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 즉, 현재 날씨가 비가 오는 날씨라면, 제어부(180)는 상기 현재의 기상 상황, 즉 우천 상황에 관련된 정보로서 강수량(Rainfall, 'RAIN' ) 정보를 포함하는 날씨 정보를 상기 화면 정보(400)의 일 영역에 표시할 수 있다.
한편, 상기 화면 정보(400)는 현재의 날씨 정보에 대응되는 적어도 하나의 그래픽 객체가 표시되는 영역(420)을 포함할 수 있다. 따라서 만약 현재의 기상 상황이 상술한 바와 같이 우천 상황인 경우라면, 제어부(180)는 빗방울 모양을 모사한 서로 다른 다양한 크기를 가지는 적어도 하나의 그래픽 객체를 상기 화면 정보(400)의 일 영역에 표시할 수 있다. 이러한 경우 상기 그래픽 객체들의 수는 현재의 강수량에 따라 결정될 수 있다. 즉 제어부(180)는 강수량이 적은 경우보다 강수량이 많은 경우에 더 많은 빗방울 모양의 그래픽 객체들을 상기 화면 정보(400) 상의 일 영역(420)에 표시할 수 있다.
한편 상기 화면 정보(400)는 사용자로부터 기 설정된 주제에 관련된 정보가 표시되는 영역(430)을 포함할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 기 설정된 주제에 관련된 정보를 텍스트, 이미지, 또는 동영상 등의 화상 정보를 통해 표시할 수 있다. 따라서 제어부(180)는 뉴스 정보가 사용자로부터 선택된 경우, 뉴스 방송 채널을 통해 방송되는 뉴스 정보를 상기 화면 정보(400)를 통해 표시할 수 있다.
한편 특정 주식의 주가 정보가 사용자로부터 선택된 경우, 제어부(180)는 통신부(130)를 통해 상기 특정 주식의 주가 정보에 관련된 정보를 수신할 수 있으며, 수신된 정보를 상기 화면 정보(400)의 일 영역(430)을 통해 표시할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 단순히 주가 정보만 표시하는 것이 아니라, 기 설정된 기간 동안의 주가 변동량(예 : 전일 대비 주가 변동량)에 대한 정보를 더 표시할 수도 있다.
한편 도 4의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 화면 정보가 표시되는 상태에서, 제어부(180)는 사용자로부터 인가되는 제1 터치 입력을 감지할 수 있다. 그리고 제1 터치 입력이 감지되면, 상기 터치 스크린(201) 상의 일 영역의 투명도를 변경할 수 있다. 즉, 제1 터치 입력이 감지되면 제어부(180)는, 도 4의 세 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 터치 스크린(201) 상의 일 영역(450)의 투명도를 변경하여 투명한 상태로 전환되도록 할 수 있다. 이에 따라 상기 투명도가 변경된 영역(450)을 통해 사용자는 도어(210)를 열지 않고서도 냉장고(100) 내에 저장된 음식물들을 확인할 수 있다. 또한 도 4의 세 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 본 발명에서는 터치 스크린(201)의 일부 영역만 투명한 상태로 전환할 수 있으므로, 사용자가 화면 정보(400)를 제공받는 상태를 유지하면서도, 상기 냉장고(100) 내에 저장된 음식물들을 확인할 수 있도록 한다.
한편 이러한 상태에서, 제어부(180)는 기 설정된 시간 동안 사용자로부터 다른 터치 입력이 인가되는지 여부를 감지할 수 있다. 그리고 상기 기 설정된 시간 동안 다른 터치 입력이 인가되지 않은 경우라면, 현재 투명한 상태로 전환된 터치 스크린(201)의 일 영역(450)을 다시 불투명 상태로 전환할 수 있다. 이에 따라 제어부(180)는 다시 도 4의 두 번째 도면에서 보이고 있는 상태와 같은 화면 정보(400)가 터치 스크린(201)을 통해 표시될 수 있다. 한편 이러한 상태에서 기 설정된 시간 동안 사용자가 감지되지 않거나, 사용자의 별도의 입력이 감지되지 않는 경우, 또는 사용자로부터 상기 터치 스크린(201)의 비활성화를 위한 제어 신호가 입력되는 경우, 터치 스크린(201)을 오프(off)할 수 있다. 이러한 경우 상기 터치 스크린(201) 상에는 더 이상 화면 정보가 표시되지 않을 수 있다.
한편 제어부(180)는 상기 도 4의 두 번째 도면에서 보이고 있는 상태에서, 다른 터치 입력이 감지되는 경우, 감지된 터치 입력이 상기 제1 터치 입력과 구분되는 제2 터치 입력인지 여부를 감지할 수 있다. 그리고 제2 터치 입력이 인가된 경우라면, 제어부(180)는 상기 제2 터치 입력에 근거하여 투명도가 변경되지 않은 터치 스크린(201)의 나머지 영역의 투명도를 변경할 수 있다.
예를 들어 제어부(180)는 제1 터치 입력보다 더 강한 압력이 감지되는 터치 입력이 인가되는 경우, 또는 상기 제1 터치 입력이 인가된 상태에서 기 설정된 시간 이상 터치 입력 상태가 유지되는 경우에도 이를 제2 터치 입력으로 감지할 수 있다. 그러면 제어부(180)는 상기 제2 터치 입력으로부터 감지되는 압력의 세기나 상기 제2 터치 입력이 인가되는 시간 중 적어도 하나에 따라, 도 4의 네 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 투명도가 변경된 영역(450)의 크기를 보다 확장시킬 수 있다. 따라서 도 4의 네 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 더 넓은 터치 스크린(201) 상의 영역이 투명한 상태로 전환됨으로써 사용자는 냉장고(100) 내에 저장된 더 많은 음식물을 상기 터치 스크린(201)을 통해 확인할 수 있다.
한편 도 4의 세 번째 및 네 번째 도면에서는, 화면 정보(400)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 일부만 투명 상태로 전환되는 예들을 보이고 있으나, 상기 터치 스크린(201) 상의 전체 영역이 투명한 상태로 전환될 수도 있음은 물론이다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 도 4의 네 번째 도면에서 보이고 있는 예보다, 더 강한 압력으로 인가되거나 또는 더 오랜 시간 터치 상태가 유지되는 제2 터치 입력이 인가되는 경우, 상기 터치 스크린(201)의 전체 영역을 모두 투명한 상태로 전환할 수 있다.
한편 상술한 설명에서는, 터치 스크린(201)이 불투명하게 표시되는 상태에서 제1 터치 입력과 구분되는 제2 터치 입력에 근거하여 상기 터치 스크린(201)에서 투명하게 전환되는 영역의 크기가 변경되도록 하는 것을 예로 들어 설명하였으나, 터치 스크린(201)이 투명하게 표시되는 상태라면 이와 반대되는 과정이 수행될 수도 있음은 물론이다. 즉 제어부(180)는 제1 터치 입력에 근거하여 투명한 터치 스크린(201)의 일 영역만 불투명하게 전환할 수 있으며, 상기 제1 터치 입력과 구분되는 제2 터치 입력에 근거하여 상기 불투명하게 전환된 영역의 크기가 변경되도록 할 수도 있다. 여기에서 상기 제2 터치 입력은 기 설정된 외력을 포함하는 제1 노크 입력에 해당될 수 있다. 여기에서 상기 터치 스크린(201) 에 인가되는 터치 입력은 상기 터치 스크린(201)에 의하여 감지되는 기 설정된 기준이상의 압력 또는 별도의 센싱마이크에 의하여 감지되는 청각 데이터에 의하여 노크 입력으로 감지된다.
상기 제1 노크 입력이 인가된 후에, 제2 노크 입력이 인가되면, 상기 터치 스크린의 전체 영역의 투명도가 증가한다. 이에 따라 사용자는 제1 및 제2 노크 입력을 통하여 상기 터치 스크린의 전체 영역의 투명도를 향상시킬 있다. 즉, 상기 터치 스크린(201)은 상기 제1 노크 입력이 감지되면 상기 터치 스크린의 일 영역의 투명도를 조절하고, 제2 노크 입력이 감지되면 전체영역을 투명도를 조절할 수 있다.
또한 상술한 설명에서는, 제2 터치 입력에 따라 투명 또는 불투명하게 표시되는 영역의 크기가 확장되는 것을 예로 들어 설명하였으나, 이와는 반대로 투명 또는 불투명하게 표시되는 영역의 크기가, 상기 제2 터치 입력에 근거하여 축소될 수도 있음은 물론이다. 예를 들어 제1 터치 입력에 근거하여 다른 상태로 전환(투명 상태에서 불투명 상태 또는 불투명 상태에서 투명 상태)되는 초기 상태가 전환된 터치 스크린(201)의 영역 크기가 기 설정된 수준 이상인 경우, 제어부(180)는 제1 터치 입력과 구분되는 제2 터치 입력에 근거하여, 상기 제1 터치 입력에 따라 상태가 전환된 상기 터치 스크린(201) 상의 영역의 크기를 축소할 수도 있음은 물론이다.
한편, 상기 제1 터치 입력이 인가된 상태에서 인가되는 터치 입력이, 상기 제2 터치 입력으로 구분되지 않는 경우, 제어부(180)는 해당 터치 입력에 따라 상기 터치 스크린(201)을 다양하게 제어할 수 있다.
도 5는 이처럼 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 상기 제2 터치 입력으로 구분되지 않는 터치 입력이 인가되는 경우 그에 따라 터치 스크린(201) 일부의 투명도가 변경되는 예를 도시한 것이다.
먼저 도 5의 첫 번째 도면을 참조하여 살펴보면, 도 5의 첫 번째 도면은, 상기 도 4의 두 번째 도면에서 설명한 바와 같은 화면 정보가, 기 설정된 조건의 충족 여부에 따라 표시되는 예를 도시한 것이다. 이러한 상태에서 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)에 인가되는 제1 터치 입력을 감지할 수 있다.
한편 제1 터치 입력이 인가되는 경우, 제어부(180)는 상기 제1 터치 입력이 인가된 터치 스크린(201)의 일 지점에 근거하여, 상기 터치 스크린(201) 상의 일 영역(504)을 투명한 상태로 전환할 수 있다. 도 5의 두 번째 도면은 이러한 예를 보이고 있는 것이다.
도 5의 두 번째 도면을 참조하여 살펴보면, 도 5의 두 번째 도면은 현재 날씨에 대응되는 적어도 하나의 그래픽 객체들 중, 어느 하나의 그래픽 객체(제1 그래픽 객체 : 500)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 일 영역(504)에 사용자의 제1 터치 입력(502)이 인가되는 예를 도시한 것이다. 그러면 제어부(180)는 상기 제1 터치 입력에 따라 상기 제1 그래픽 객체(500)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 일 영역(504)을 투명한 상태로 전환할 수 있다. 그러면 상기 투명해진 영역을 통해 냉장고(100) 내에 저장된 음식물이 보여질 수 있다.
한편 제어부(180)는 상기 제1 터치 입력(502)에 이어서 기 설정된 시간 내에 인가되는 사용자의 다른 입력을 감지할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 다른 입력이 제2 터치 입력인지 여부를 감지할 수 있다. 그리고 상기 다른 입력이 제2 터치 입력인 경우라면, 상기 도 4의 세 번째 도면 및 네 번째 도면에서 설명한 바와 같이, 투명한 상태로 전환되지 않은 터치 스크린(201)의 나머지 영역 중 적어도 일부의 투명도를 변경할 수 있다.
반면 상기 사용자의 다른 입력이 제2 터치 입력이 아닌 경우라면, 제어부(180)는 상기 다른 입력에 따라 터치 스크린(201) 상의 다른 영역의 투명도를 더 변경하거나, 투명도가 변경되는 영역의 위치를 변경할 수 있다.
예를 들어 제어부(180)는 도 5의 세 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 현재 투명도가 변경된 그래픽 객체를 제외한 다른 그래픽 객체 중 어느 하나(제2 그래픽 객체 : 510)가 표시되는 영역(514)에 인가되는 다른 터치 입력을 감지할 수 있다. 그러면 제어부(180)는 상기 제2 그래픽 객체(510)에 대해 인가된 터치 입력이, 상기 제2 터치 입력인지 아닌지 여부를 판단할 수 있다. 그리고 판단 결과 상기 제2 터치 입력으로 구분되지 않는 경우라면, 상기 제2 그래픽 객체(510)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 영역(514)이 사용자로부터 더 선택된 것으로 판단할 수 있다.
따라서 제어부(180)는 상기 제2 그래픽 객체(510)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 일 영역(514)의 투명도를 변경할 수 있다. 따라서 도 5의 세 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 터치 스크린(201) 상의 복수 개의 서로 다른 영역(504, 514)이 투명한 상태로 전환될 수 있으며, 사용자가 상기 투명한 상태로 전환된 복수개의 영역(504, 514)을 통해 각각 서로 다른 위치에 저장된 음식물들을 확인하도록 할 수도 있다.
한편 상술한 설명에서는, 사용자의 다른 터치 입력 또는 드래그 입력에 따라 터치 스크린(201) 상에서 투명도가 변경되는 영역의 위치가 변경되는 예를 설명하였으나, 상기 투명도가 변경된 영역의 위치는 시간의 흐름에 따라 자동으로 변경될 수도 있음은 물론이다.
한편 상기 사용자의 다른 입력은, 상기 제1 터치 입력에 이어서 인가되는 입력일 수 있다. 즉, 제어부(180)는 제1 터치 입력에 이어서 드래그 입력이 인가되는 경우, 상기 드래그 입력을 상기 사용자의 다른 입력으로 감지할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 도 5의 네 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 드래그 입력에 따라 현재 투명하게 전환된 영역의 위치를 변경할 수 있다.
도 5의 네 번째 도면을 참조하여 살펴보면, 도 5의 네 번째 도면은 제1 터치 입력(502)에 이어서 드래그 입력(510)이 인가되는 경우의 예를 보이고 있다. 이러한 경우, 제어부(180)는 상기 드래그 입력(510)에 따라 투명한 상태로 전환된 터치 스크린(201) 상의 영역을 변경할 수 있다.
즉, 도 5의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 제1 터치 입력(502)에 의해 제1 그래픽 객체(500)가 표시되는 영역(504)이 투명한 상태로 전환된 상태에서, 상기 드래그 입력(510)이 감지되는 경우 제어부(180)는 드래그 입력(510)에 따라 제1 그래픽 객체(500)의 위치를 변경할 수 있다. 그러면 상기 제1 그래픽 객체(500)의 위치 이동에 따라, 이동된 상기 제1 그래픽 객체(500)에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 다른 영역(516)이 투명한 상태로 전환될 수 있다.
한편, 상기 터치 스크린(201)은 특정 터치입력이 인가되지 않더라도 상기 화면정보(400) 상에 포함되는 그래픽 객체를 시간의 흐름에 따라 이동시킬 수 있다. 상기 그래픽 객체가 이동하면 상기 투명한 그래픽 객체를 통하여 서로 상기 냉장고(100) 내의 인지되는 영역이 변경된다. 따라서 사용자는 그래픽 객체의 이동에 따라 냉장고(100) 내의 다양한 영역을 확인 할 수 있다.
따라서 제어부(180)는 도 5의 두 번째 도면에서 보이고 있는 투명화 상태의 영역(500)과 다른 영역(516)을 투명화 상태로 전환할 수 있다. 그러므로 상기 드래그 입력(510)에 따라 냉장고(100) 내의 다른 위치에 저장된 음식물에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 영역(516)이 투명하게 전환될 수 있으며, 이를 통해 사용자가 도어(210)를 열지 않고서도 냉장고(100) 내의 다른 위치에 저장된 음식물을 식별하도록 할 수 있다.
한편 상술한 설명에서는, 기 설정된 화면 정보가 표시되는 상태, 즉 터치 스크린(201)이 불투명한 상태에서, 서로 구분되는 복수의 터치 입력을 통해 터치 스크린(201)의 전체 영역이 투명한 상태로 전환될 수 있음을 설명하였으나, 이와는 달리 기 설정된 사용자의 입력에 근거하여 전체 영역의 상태를 바로 다른 상태로 전환할 수도 있음은 물론이다.
도 6은 이처럼 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 기 설정된 터치 입력에 따라 터치 스크린(201)의 전체 영역의 상태가 바로 전환되는 예들을 도시한 것이다.
상술한 바와 같이 터치 스크린(201)의 상태를 전환하는 사용자의 입력은, 기 설정된 패턴을 형성하는 복수회의 터치 입력 또는 터치 스크린(201) 상의 적어도 하나의 기 설정된 그래픽 객체에 인가되는 터치 입력일 수 있다. 예를 들어 상기 적어도 하나의 그래픽 객체는 상기 터치 스크린(201)의 기 설정된 영역에 표시될 수 있다. 도 6의 (a)와 (b)는 이처럼 터치 스크린(201)의 상태 전환을 선택받을 수 있는 제어 이미지(600 또는 610)가 터치 스크린(201)의 밑면 모서리의 꼭지점에 인접한 영역에 표시되는 예들을 가정한 것이다.
먼저 도 6의 (a)를 살펴보면, 도 6 (a)의 첫 번째 도면은 터치 스크린(201)의 전체 영역이 불투명한 상태에 있는 경우의 예를 보이고 있는 것이다. 이러한 경우 제어부(180)는 도 6 (a)의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 기 설정된 화면 정보를 표시할 수 있다. 그리고 터치 스크린(201)의 밑면 모서리의 양쪽 끝 부분의 영역에는, 터치 스크린(201)의 상태를 전환하기 위한 그래픽 객체들(600, 610)이 표시될 수 있다.
먼저 제1 객체(600)는 터치 스크린(201) 전체를 투명한 상태로 전환하기 위한 사용자 선택을 입력받기 위한 것일 수 있다. 이에 따라 도 6 (a)의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 제1 객체(600)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 영역에 사용자의 입력이 감지되면, 제어부(180)는 도 6 (a)의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 터치 스크린(201)의 전체 영역을 투명한 상태로 전환할 수 있다. 그러면 터치 스크린(201) 전체가 투명해질 수 있으며, 사용자는 상기 터치 스크린(201) 전체 영역을 통해, 냉장고(100) 내의 각 위치에 저장된 음식물들을 확인할 수 있다.
반면 제2 객체(610)는 터치 스크린(201) 전체를 불투명한 상태로 전환하기 위한 사용자 선택을 입력받기 위한 것일 수 있다. 따라서 도 6 (b)의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 터치 스크린(201)의 전체 영역이 투명하게 전환된 상태에서 상기 제2 객체(610)가 표시되는 터치 스크린(201) 상의 영역에 사용자의 입력이 인가되면, 제어부(180)는 터치 스크린(201)의 전체 영역을 불투명한 상태로 전환할 수 있다. 그러면 터치 스크린(201)의 전체 영역은 냉장고(100) 내에 저장된 음식물들이 보이지 않도록 불투명해질 수 있으며, 도 6 (b)의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 기 설정된 화상 정보가 표시될 수 있다.
한편 상술한 설명에서는 터치 스크린(201)을 투명한 상태로 전환하거나 또는 불투명한 상태로 전환하기 위한 각각의 제어 이미지들(600, 610)이 터치 스크린 상에 표시되는 예를 설명하였으나, 이와는 달리 어느 하나의 제어 이미지만 상기 터치 스크린(201) 상에 표시될 수도 있음은 물론이다.
예를 들어 제어부(180)는 도 6 (a)의 첫 번째 도면에서 터치 스크린(201) 상에 제1 객체(600) 하나만을 표시할 수 있다. 이러한 상태에서 사용자가 상기 제1 객체(600)을 선택하는 경우, 제어부(180)는 터치 스크린(201)을 도 6 (a)의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 투명한 상태로 전환할 수 있다.
이러한 상태에서 제어부(180)는 상기 제1 객체(600)에 대해 사용자의 입력이 인가되었는지 여부를 감지할 수 있다. 그리고 상기 제1 객체(600)가 다시 선택되는 경우, 제어부(180)는 터치 스크린(201)의 상태를 다시 불투명 상태로 전환할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 기 설정된 화면 정보를 터치 스크린(201) 상에 표시하거나, 기 설정된 조건의 충족 여부에 따라 상기 화면 정보가 표시되도록 할 수도 있다.
한편 이처럼 어느 하나의 제어 이미지만을 표시하는 경우, 제어부(180)는 현재의 터치 스크린(201) 상태에 따라 서로 다른 제어 이미지를 표시할 수도 있음은 물론이다. 예를 들어 터치 스크린(201)이 투명한 상태인 경우, 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)의 상태 전환을 선택받기 위한 제어 이미지로서 상기 제1 객체(600)와 같은 모양의 제어 이미지를 표시할 수 있다. 반면 터치 스크린(201)이 불투명한 상태인 경우, 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)의 상태 전환을 선택받기 위한 제어 이미지로서 상기 제2 객체(610)와 같은 모양의 제어 이미지를 표시할 수 있다.
한편 상술한 설명에 따르면, 본 발명은 기 설정된 터치 입력에 따라 상기 냉장고(100)의 다양한 기능을 제어하기 위한 관리 메뉴를 표시할 수 있음을 언급한 바 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 관리 메뉴를 통해 사용자로부터 특정 기능을 선택받을 수 있으며, 선택된 기능이 실행되도록 할 수 있다. 도 7은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 상기 관리 메뉴를 통해 냉장고(100)의 기능이 제어되는 예를 도시한 것이다.
도 7을 참조하여 살펴보면, 도 7의 첫 번째 도면은 터치 스크린(201) 상의 일 지점에 사용자의 터치 입력이 인가되는 예를 보이고 있는 것이다. 그리고 상기 터치 입력이, 상기 관리 메뉴의 표시를 위한 기 설정된 터치 입력인 경우라면, 제어부(180)는 도 7의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 냉장고(100)에서 실행 가능한 서로 다른 복수의 기능 중 적어도 하나를 선택할 수 있는 관리 메뉴(700)를 상기 터치 스크린(201) 상의 일 영역에 표시할 수 있다.
상기 관리 메뉴(700)는 터치 스크린(201) 상의 기 설정된 영역에 표시될 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 미리 지정된 터치 스크린(201)의 일 영역에 상기 관리 메뉴(700)를 표시할 수 있다. 또는 제어부(180)는 도 7의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 기 설정된 터치 입력이 인가된 터치 스크린(201) 상의 일 지점(700)을 기준으로 상기 관리 메뉴(700)를 표시할 수도 있다.
한편 상기 관리 메뉴(700)는 복수의 서로 다른 기능에 대응되는 제어 이미지들을 포함할 수 있다. 예를 들어 상기 관리 메뉴(700)에 포함된 제1 그래픽 객체(712)는 냉장고(100) 내에 저장된 음식물과 관련된 다양한 정보를 표시하는 기능에 대응되는 그래픽 객체일 수 있다. 여기서 상기 음식물과 관련된 정보는, 음식물의 명칭이나 유통기한에 관련된 정보, 또는 음식물의 잔여량이나 음식물의 성분에 관련된 정보등을 의미하는 것일 수 있다.
한편 제2 그래픽 객체(714)는 특정 음식물이나 특정 음식물이 저장된 저장 공간에 대해 사용자가 작성한 메모가 포함된 태그(tag) 정보를 생성하는 기능에 대응되는 그래픽 객체일 수 있다. 그리고 제3 그래픽 객체(716)는 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에 구비된 정수 기능과 관련된 그래픽 객체일 수 있다. 즉, 상기 관리 메뉴(700)의 제3 그래픽 객체(716)가 선택되는 경우, 제어부(180)는 정수 기능을 실행할 수 있으며, 상기 정수 기능과 관련된 화상 정보가 상기 터치 스크린(201)을 통해 표시되도록 할 수 있다. 그리고 제4 그래픽 객체(718)는 특정 음식물이나 특정 음식물이 저장된 저장 공간에 대해 사용자가 임의로 설정하고자 하는 기한이 있는 경우, 상기 기한을 설정하기 위한 타이머 기능에 대응되는 그래픽 객체일 수 있다.
이처럼 관리 메뉴(700)가 표시되는 상태에서, 제어부(180)는 어느 하나의 그래픽 객체에 대한 사용자의 선택을 감지할 수 있다. 예를 들어 도 7의 세 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 사용자가 제1 그래픽 객체(712)를 선택하는 경우, 제어부(180)는 이러한 사용자의 입력에 근거하여 냉장고(100) 내에 저장된 음식물과 관련된 다양한 정보를 표시할 수 있다.
한편 상술한 바와 같이 상기 음식물에 관련된 정보는 음식물의 잔여량 정보를 포함할 수 있다. 이하의 설명에서는 상기 음식물에 관련된 정보로서 상기 음식물의 잔여량이 표시되는 것을 예로 들어 설명하기로 한다. 여기서 상기 음식물의 잔여량은 다양한 방식으로 측정될 수 있다.
예를 들어 제어부(180)는 각 서로 다른 종류의 음식물들이 구분되는 각 저장 공간의 무게를 감지할 수 있다. 그러면 각 저장 공간의 무게는 그 저장 공간에 저장된 종류의 음식물들의 무게 총합이 될 수 있으며, 그 저장 공간에 저장된 음식물 종류의 잔여량 정보가 될 수 있다.
한편 제어부(180)는 냉장고(100) 내에 저장된 각 음식물들의 잔량을 측정할 수도 있음은 물론이다. 예를 들어 제어부(180)는 유리병과 같이 투명한 재질의 용기에 저장되어 외부를 통해 잔량 측정이 가능한 식품의 경우, 해당 식품의 영상을 센싱한 결과에 근거하여 식품의 잔량을 측정할 수도 있다. 또는 제어부(180)는 투명한 재질이 아닌 용기에 저장된 음식물이라고 할지라도 초음파 센서에서 출력된 초음파가 상기 용기의 각 영역에서 반사된 결과 등을 이용하여 상기 용기에 음식물이 차 있는 정도를 측정할 수 있으며, 측정된 결과에 따라 상기 용기에 보관된 음식물의 잔여량을 산출할 수도 있다.
이러한 다양한 방법으로 음식물의 잔여량이 결정되면, 제어부(180)는 상기 결정된 잔여량에 대한 정보를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 여기서 상기 잔여량 정보는 음식물에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 일 영역에 표시될 수 있다. 일 예로 각 저장 공간에 저장된 종류의 식품 잔여량 정보의 경우 터치 스크린(201) 상의 각 저장 공간에 대응되는 영역들에 각각 표시될 수 있다. 또는 각 식품들로부터 측정된 잔여량 정보들의 경우, 터치 스크린(201) 상에 각 식품들에 대응되는 영역에 표시될 수 있다. 도 7의 네 번째 도면은 이러한 예를 보이고 있는 것이다.
도 7의 네 번째 도면을 참조하여 살펴보면, 도 7의 네 번째 도면은 각각의 음식물로부터 측정된 잔여량들이 각 음식물에 대응되는 터치 스크린(201) 상의 각 영역에 표시되는 예를 보이고 있는 것이다. 이러한 경우 도 7의 네 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 각 음식물의 잔여량은, 측정된 잔여량에 대응되는 크기의 그래픽 객체(720)로 표시될 수 있다. 그리고 제어부(180)는 상기 잔여량의 표시를 위한 그래픽 객체들의 가독성을 높이기 위해, 상기 그래픽 객체들이 표시되는 터치 스크린(201)의 영역들을 불투명한 상태로 전환할 수도 있다.
한편 이처럼 각 음식물의 잔여량이 표시되는 상태에서, 제어부(180)는 특정 음식물에 대한 사용자의 선택을 감지할 수 있다. 그리고 이처럼 특정 음식물에 대한 사용자의 선택이 감지되면 제어부(180)는 그에 따라 다양한 기능을 수행할 수 있다. 예를 들어 상기 특정 음식물에 대한 기능은, 해당 음식물의 구입에 관련된 쇼핑(shopping) 기능일 수 있다.
도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 특정 음식물에 대한 쇼핑 기능을 수행하는 예를 도시한 예시도이다.
먼저 도 8의 첫 번째 도면을 참조하여 살펴보면, 도 8의 첫 번째 도면은 상기 냉장고(100) 내에 저장된 각 음식물의 잔여량 정보가 표시되는 상태에서, 특정 음식물의 잔여량 정보가 사용자에 의해 선택된 예를 보이고 있는 것이다.
한편 도 8의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 특정 잔여량 정보가 선택되는 경우, 제어부(180)는 선택된 잔여량 정보에 대응되는 음식물(730)을 식별할 수 있다. 일 예로 제어부(180)는 음식물이 저장될 때에 함께 저장된 태그 정보 또는 해당 음식물의 용기에 표시된 바코드 등에 근거하여 해당 음식물을 식별할 수 있다. 또는 제어부(180)는 카메라를 통해 센싱된 해당 음식물(730)의 영상으로부터 해당 음식물의 용기에 표시된 이미지나 텍스트 정보를 인식할 수 있다. 그리고 인식된 이미지 또는 텍스트에 근거하여 해당 음식물(730)의 종류나 명칭을 식별할 수 있다.
한편 도 8의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 특정 잔여량 정보가 선택되는 경우 제어부(180)는 터치 스크린(201) 상의 일 영역에, 상기 선택된 잔여량 정보에 대응되는 음식물(730)의 쇼핑 기능과 관련된 그래픽 객체를 표시할 수 있다. 예를 들어 도 8의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 상기 쇼핑 기능과 관련된 그래픽 객체는 터치 스크린(201) 상의 특정 꼭지점에 인접한 영역(810)에 형성될 수 있다. 그리고 제어부(180)는 도 8의 두 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 현재 선택된 잔여량 정보(800)를 사용자가 드래그(drag)하여, 상기 쇼핑 기능과 관련된 그래픽 객체가 표시되는 영역으로 드롭(drop)하는 경우, 현재 선택된 잔여량 정보(800)에 대응되는 음식물(730)의 구매가 선택된 것으로 판단할 수 있다. 이에 따라 제어부(180)는 상기 잔여량 정보에 대응되는 음식물(730)을 구매 대상 음식물로 추가할 수 있으며, 현재 설정된 구매 대상 음식물들의 구매 기능과 관련된 화면 정보를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다.
먼저 도 8의 세 번째 도면은 구매 대상 음식물로 설정된 음식물들의 목록(830)을 포함하는 장바구니 목록(shopping list : 820)이 터치 스크린(201) 상에 표시되는 예를 보이고 있는 것이다. 이러한 상태에서 제어부(180)는, 사용자가 구매하고자 하는 적어도 하나의 음식물을 선택하는 경우, 선택된 음식물을 구매하기 위한 기능을 수행할 수 있다. 여기서 상기 구매 기능은, 현재 선택된 음식물을 구매할 수 있는 특정 서버나 구매 사이트에 접속하여, 해당 음식물의 구매에 관련된 화면 정보를 표시하는 기능을 포함할 수 있다. 즉, 현재 선택된 잔여량 정보(800)에 대응되는 음식물이 와인(wine)인 경우라면, 제어부(180)는 도 8의 네 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 와인을 구매할 수 있는 와인 구매 사이트에 접속 및, 접속된 와인 구매 사이트의 화면(860)을 터치 스크린(201) 상의 일 영역에 표시할 수 있다.
한편 제어부(180)는 장바구니 목록(820)이 표시되는 경우, 상기 장바구니 목록(820)을 포함하는 구매 기능의 종료를 선택받을 수 있는 그래픽 객체를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 장바구니 목록(820)이 표시되는 경우, 쇼핑 기능과 관련된 그래픽 객체 대신 상기 구매 기능의 종료를 선택받기 위한 그래픽 객체(850)를 표시할 수 있다. 따라서 상기 특정 꼭지점에 인접한 영역(810)에는 도 8의 세 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 종료 객체(850)가 표시될 수 있으며, 상기 종료 객체(850)에 대한 사용자의 입력에 근거하여 현재 실행되고 있는 구매 기능을 종료할 수 있다.
한편 도 8에서는 특정 구매 사이트에 접속을 수행하고, 그 접속에 따른 화면을 터치 스크린(201) 상에 표시하는 것을 예로 들어 설명하였으나, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서 제공 가능한 구매 기능이 이에 한정되는 것이 아님은 물론이다. 예를 들어 제어부(180)는 선택된 음식물을 구입할 수 있는 마트(mart) 또는 해당 음식물의 판매자와 같은 구입처의 정보 등을 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 그리고 상기 구입처의 정보에 대한 사용자의 선택이 있는 경우, 통신망을 통해 상기 구입처와 연결을 시도하거나, 또는 기 설정된 외부 단말기, 즉 사용자의 이동 단말기를 통해 해당 구입처에 착신 신호를 송출하여 전화 주문이 이루어지도록 할 수도 있음은 물론이다.
한편 상술한 설명에서는, 잔여량과 상관없이 사용자가 특정 음식물에 대응되는 그래픽 객체를 구매 대상 음식물로 추가하고, 추가된 물품들에 대한 사용자의 선택에 따라 구입 기능이 수행되는 것을 예로 들어 설명하였으나, 잔여량이 부족한 음식물의 경우 바로 해당 음식물에 대한 구입 기능이 실행될 수도 있음은 물론이다.
즉, 도 7에서 보이고 있는 바와 같이, 제어부(180)는 냉장고(100) 내에 저장된 음식물들 각각의 잔여량을 측정한 정보를 상기 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 그리고 잔여량이 기 설정된 수준 이하인 음식물의 경우 제어부(180)는 해당 잔여량 정보를 색상을 다르게 하는 등 다른 잔여량 정보들과 구분되게 표시할 수 있다. 이에 따라 사용자는 현재 잔여량이 부족한 음식물을 쉽게 인식할 수 있다.
한편 이처럼 잔여량이 부족한 음식물의 경우, 사용자가 해당 음식물에 대응되는 그래픽 객체를 선택하면, 제어부(180)는 해당 음식물의 구입과 관련된 기능을 바로 실행할 수도 있다. 이러한 경우 상기 구입 기능과 관련된 화면 정보가 상기 터치 스크린(201)의 일 영역에 표시될 수 있다.
한편 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는 이처럼 음식물에 관련된 다양한 기능을 수행하는 것 외에도, 상기 관리 메뉴(700)를 통해 정수 기능이 실행되도록 할 수도 있다. 또한 제어부(180)는 정수 기능의 실행에 대응되는 기 정의된 패턴에 대응되는 패턴을 형성하는 터치 입력이 감지되는 경우, 상기 관리 메뉴가 표시되지 않은 상태에서도 바로 정수 기능이 실행되도록 할 수도 있음은 물론이다.
도 9는 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 상기 정수 기능이 수행되는 경우의 동작 과정을 도시한 흐름도이다.
도 9를 참조하여 살펴보면, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는 상기 정수 기능이 실행되는 경우, 정수 기능과 관련된 화면 정보를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다(S900). 이러한 경우 터치 스크린(201)의 상태가 투명 상태인 경우라면, 제어부(180)는 상기 터치 스크린(201)의 적어도 일부의 투명도를 조절하여 상기 터치 스크린(201)을 반투명 상태로 전환할 수 있으며, 상기 반투명 상태로 전환된 터치 스크린(201) 상에, 상기 정수 기능과 관련된 화면 정보를 표시할 수 있다.
한편 상기 S900 단계에서 표시되는 정수 기능 관련 화면 정보는, 물 또는 얼음의 토출을 선택하기 위한 그래픽 객체를 포함할 수 있으며, 현재 실행되는 기능이 정수 기능임을 나타내기 위한 그래픽 객체를 포함할 수 있다. 그리고 상기 화면 정보는 정수 기능을 사용자를 선택받기 위한 화상 정보를 포함할 수 있다.
예를 들어 상기 특정 사용자를 선택받기 위한 화상 정보는, 기 설정된 사용자들 중 어느 하나를 선택받기 위한 적어도 하나의 그래픽 객체를 포함할 수 있다. 즉 제어부(180)는 기 설정된 사용자들 각각에 대응되는 그래픽 객체를 표시하고, 상기 그래픽 객체들 중 어느 하나에 대한 선택에 따라 현재 정수 기능을 선택한 사용자를 인식할 수 있다. 그리고 인식된 사용자에 대한 정보를 표시할 수 있다. 여기서 상기 인식된 사용자에 대한 정보는, 현재 인식된 사용자의 이름 및, 그 사용자가 기 설정된 기간 중에 섭취한 물의 양에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어 상기 기 설정된 기간이 하루인 경우라면, 제어부(180)는 특정 시각(예 : AM 12시)을 기준으로 각 사용자마다 현재까지 저장된 물 섭취량 정보를 초기화할 수 있다. 이에 따라 상기 기 설정된 기간이 하루인 경우라면, 오늘, 즉 금일 중에 섭취한 물의 양에 관련된 정보가 포함될 수 있다.
한편 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는 상기 정수 기능이 선택되는 경우, 정수 기능을 선택한 사용자를 자동으로 인식할 수도 있음은 물론이다. 예를 들어 제어부(180)는 카메라(141)를 통해 냉장고(100) 외부의 영상을 센싱할 수 있으며, 센싱된 영상으로부터 터치 입력을 인가한 사용자를 식별할 수 있다. 그리고 식별된 사용자의 안면 영상 또는 사용자 홍채를 인식한 결과로부터 상기 정수 기능을 선택한 사용자를 인식할 수도 있음은 물론이다.
또는 제어부(180)는 구비된 마이크 또는 지문 인식 센서를 이용하여 사용자를 인식할 수도 있다. 즉, 제어부(180)는 정수 기능의 실행을 위한 음성 명령이 감지되는 경우, 상기 감지된 음성의 특징으로부터 상기 정수 기능을 선택한 사용자를 인식할 수 있다. 또는 제어부(180)는 터치 스크린(201)에 터치 입력을 위해 인가되는 사용자의 손가락 지문을 감지할 수 있으며, 감지된 지문에 근거하여 상기 터치 입력을 인가한 사용자를 인식할 수 있다. 이 경우 상기 터치 입력에 근거하여 상기 정수 기능이 수행되는 경우라면, 제어부(180)는 상기 터치 입력을 인가한 사용자가, 상기 정수 기능을 선택한 사용자라고 인식할 수 있다. 그리고 이처럼 사용자가 자동으로 인식되는 경우, 제어부(180)는 특정 사용자를 선택받는 과정 없이 바로 인식된 사용자를 표시할 수도 있음은 물론이다.
한편 상기 S900 단계에서 정수 기능을 선택한 사용자에 관련된 정보를 포함하는 화면 정보가 표시되면, 제어부(180)는 디스펜서를 통해 현재 정수된 물이 토출되었는지 여부를 감지할 수 있다(S902). 여기서 상기 정수된 물의 토출 여부는, 액체 상태의 물 뿐만 아니라 고체 상태의 물, 즉 얼음이 토출되는 경우를 포함할 수 있다. 여기서 제어부(180)는 얼음이 토출되는 경우 토출된 얼음의 무게에 대응되는 물이 토출된 것으로 판단할 수 있다.
한편 상기 S902 단계에서, 정수된 물의 토출이 감지되는 경우, 제어부(180)는 토출된 물의 양에 근거하여, 현재 인식된 사용자의 물 섭취량 정보를 갱신할 수 있다(S904). 상기 S904 단계에서 제어부(180)는, 상기 S902 단계에서 토출된 물의 양과 현재 인식된 사용자에 대응되게 저장된 물 섭취량을 합산한 양을, 사용자가 금일 섭취한 물의 양 정보로 산출할 수 있다.
한편 이처럼 물 섭취량 정보가 갱신되면, 제어부(180)는 갱신된 물 섭취량 정보를 터치 스크린(201) 상의 일 영역에 표시할 수 있다(S906). 여기서 제어부(180)는 상기 갱신된 물 섭취량의 정보를, 현재 인식된 사용자에게 권장되는 하루 물 섭취 권장량에 대한 비율로서 표시할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 각각의 사용자로부터 몸무게와 키, 또는 체지방 비율 등과 같이 신체 정보를 측정한 정보를 미리 입력받을 수 있으며, 상기 입력된 신체 정보에 근거하여 각 사용자에게 권장되는 하루 물 섭취 권장량을 산출할 수 있다. 그리고 현재 인식된 사용자에 대응되는 하루 물 섭취 권장량에 대한, 상기 S904 단계에서 산출된 물 섭취량의 비율을 산출하고 그 산출 결과를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다.
한편 사용자로부터 기 설정된 물 섭취 목표량이 있는 경우, 상기 하루 물 섭취 권장량이 아니라, 상기 기 설정된 물 섭취 목표량을 기준으로 상기 물 섭취량 정보가 표시될 수도 있음은 물론이다. 따라서 사용자는 식이요법 등을 위해 권장되는 하루 물 섭취량 보다 더 적거나 더 많은 양의 물 섭취량을 물 섭취 목표량으로 설정할 수 있으며, 설정된 목표량에 대한 달성률을 상기 비율로서 확인할 수 있다.
한편 이러한 물 섭취량 정보는, 터치 스크린(201) 뿐만 아니라 사용자로부터 기 설정된 적어도 하나의 외부 기기에 전송될 수도 있다. 즉, 제어부(180)는 사용자의 요청에 따라 사용자의 이동 단말기에 상기 물 섭취량에 관련된 정보를 전송할 수 있으며, 전송된 물 섭취량 정보는 상기 이동 단말기의 디스플레이부를 통해 표시될 수도 있다.
한편 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는 사용자가 토출된 물을 섭취하였는지 여부에 따라, 사용자가 섭취한 물의 양을 산출 및 갱신되도록 할 수도 있다. 즉, 제어부(180)는 현재 정수 기능을 선택한 사용자에 의해 정수된 물의 토출이 감지되는 경우라고 할지라도, 사용자의 물 섭취 상태를 감지한 결과에 따라 사용자의 물 섭취량을 산출 및 산출된 물 섭취량에 관련된 정보를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 그리고 상기 사용자의 물 섭취 상태는, 현재 토출된 물을 섭취하는 사용자의 영상을 통해 감지될 수 있다.
도 10은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 상기 정수 기능이 수행되는 중에 사용자의 물 섭취 상태에 따라 서로 다르게 물 섭취량을 산출하는 동작 과정을 도시한 흐름도이다.
도 10을 참조하여 살펴보면, 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는 상기 S902 단계에서 정수된 물의 토출 여부가 감지되는 경우, 제어부(180)는 카메라(141)를 통해 현재 정수 기능을 선택한 사용자가 물을 섭취하는 영상을 센싱할 수 있다(S1000). 그리고 상기 센싱된 영상에 근거하여 사용자가 바로 물을 섭취하였는지 여부를 판단할 수 있다(S1002).
예를 들어 제어부(180)는 상기 센싱된 영상으로부터, 토출된 물을 저장한 용기를 검출할 수 있다. 그리고 상기 센싱된 영상으로부터 사용자의 입을 검출할 수 있다. 그리고 제어부(180)는 센싱된 영상으로부터 검출된 용기와 상기 사용자의 입 사이의 이격 거리에 따라 사용자가 상기 토출된 물을 바로 섭취하였는지 여부를 검출할 수 있다. 즉, 사용자가 상기 토출된 물을 저장한 용기를 사용자의 입 주변으로 이동시키는 경우, 제어부(180)는 상기 검출된 용기와 사용자의 입 사이의 이격 거리는 감소될 수 있으며, 상기 이격 거리가 기 설정된 거리 이하인 경우 제어부(180)는 사용자가 상기 토출된 물을 바로 섭취한 것으로 판단할 수 있다. 그러나 상기 냉장고(100) 주변에서 상기 정수 기능을 선택한 사용자로부터 센싱된 영상으로부터 상기 이격 거리가 기 설정된 거리 이하로 감소되지 않은 경우, 제어부(180)는 사용자가 상기 토출된 물을 바로 섭취하지 않은 것으로 판단할 수 있다.
상기 S1002 단계의 판단 결과, 사용자가 상기 토출된 물을 바로 섭취한 경우라면, 제어부(180)는 현재 토출된 물의 양 전체를 사용자가 섭취한 것으로 판단할 수 있다. 따라서 제어부(180)는 현재 토출된 물의 양 전체와, 현재까지 저장된 사용자의 물 섭취량 정보를 합산하여, 상기 정수 기능을 선택한 사용자의 물 섭취량을 갱신할 수 있다(S1004).
그러나 상기 S1002 단계의 판단 결과, 사용자가 상기 토출된 물을 바로 섭취하지 않은 경우라면, 제어부(180)는 현재 토출된 물의 양의 일부만을 사용자가 섭취한 것으로 판단할 수 있다. 따라서 제어부(180)는 현재 토출된 물의 양 일부와, 현재까지 저장된 사용자의 물 섭취량 정보를 합산하여, 상기 정수 기능을 선택한 사용자의 물 섭취량을 갱신할 수 있다(S1006).
한편 상기 S1006 단계에서 사용자가 섭취한 것으로 판단되는 일부의 물의 양은 기 설정된 특정 비율에 따라 결정될 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 현재 토출된 물의 양 중, 기 설정된 비율에 따른 일부의 양만을 반영하여 사용자의 물 섭취량을 갱신할 수 있다.
또는 상기 S1006 단계에서 제어부(180)는, 상기 정수 기능을 선택한 사용자의 영상을 센싱한 결과에 따라 현재 토출된 물의 양의 일부만을 사용자가 섭취한 것으로 판단할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 상기 S1002 단계에서 사용자가 물을 바로 섭취하지 않은 것으로 판단되는 경우, 상기 현재 정수 기능을 선택한 사용자를 센싱한 영상 또는 마이크를 통해 감지되는 음성으로부터, 사용자 주변에 위치한 다른 사람이 있는지 여부를 감지할 수 있다. 그리고 감지되는 사람의 수에 근거하여 상기 토출된 물의 양의 적어도 일부를 사용자가 섭취한 것으로 판단할 수 있다. 즉, 제어부(180)는 현재 토출된 물의 양을 상기 사용자를 포함하여 감지된 다른 사람들의 수에 따라 분할한 양을, 현재 사용자가 섭취한 물의 양으로 판단할 수 있다.
따라서 비록 사용자가 토출된 물을 바로 섭취하지 않은 경우라고 할지라도, 사용자 주변에 다른 사람이 감지되지 않은 경우 상기 토출된 물 전체를 사용자의 물 섭취량에 반영할 수 있다. 반면 사용자 주변에 감지되는 사람이 많은 경우 그만큼 사용자의 물 섭취량에 반영되는 물의 양은 적어질 수 있다.
도 11은 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)에서, 상기 정수 기능이 수행되는 경우 도어(210)에 형성된 터치 스크린(201)을 통해 사용자의 물 섭취량에 관련된 정보가 표시되는 예를 도시한 예시도이다.
도 11을 참조하여 살펴보면, 도 11의 첫 번째 도면은 기 설정된 패턴을 형성하는 터치 입력 또는 관리 메뉴를 통한 사용자의 선택에 따라 정수 기능과 관련된 화면 정보(1102)가 터치 스크린(201) 상에 표시되는 예를 보이고 있는 것이다. 도 11의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이 상기 화면 정보(1102)는 정수 기능이 선택된 상태임을 나타내기 위한 그래픽 객체(1100), 정수된 물 또는 얼음의 토출을 선택받기 위한 그래픽 객체(1110), 그리고 현재 정수 기능을 이용하는 사용자를 선택받기 위한 그래픽 객체들(1120, 1122, 1124)을 포함할 수 있다.
도 11의 첫 번째 도면에서 보이고 있는 화면 정보가 표시되는 상태에서, 제어부(180)는 정수 기능을 이용하는 사용자를 선택받을 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 기 저장된 사용자들에 대응되는 그래픽 객체들(1120, 1122, 1124) 중 어느 하나에 대한 터치 입력이 있는 경우, 선택된 그래픽 객체에 대응되는 사용자 정보와 관련된 화면정보를 출력하도록 상기 터치 스크린(201)을 제어한다. 예를 들어, 상기 화면정보는 선택된 사용자의 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드 정보를 포함할 수 있다.
도 11의 두 번째 도면은 이처럼 인식된 사용자와 관련된 다양한 정보가 표시된 터치 스크린(201)의 예를 보이고 있는 것이다. 도 11의 두 번째 도면에서 보이고 있는 것처럼, 제어부(180)는 현재 인식된 사용자의 이름(1130) 및, 인식된 사용자가 현재까지 섭취한 물의 양에 관련된 정보(1132)를 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 상기 섭취한 물의 양 정보(1132)는 기 설정된 무게 또는 부피 단위에 따라 표시될 수 있다.
또한, 선택된 사용자의 수분섭취를 가이드하기 위하여 현재 설정된 물 섭취 권장량 또는 목표 섭취량에 대한 현재까지 누적된 물 섭취량의 비율에 대한 정보로 표시될 수도 있다.
상기 메모리(170)는 상기 선택된 사용자 정보와 함께 상기 정수장치(190)에 의하여 토출된 급수정보를 함께 저장할 수 있다. 상기 제어부(180)는 상기 급수정보를 상기 사용자 정보와 함께 저장하고, 다시 사용자가 선택된 경우, 상기 사용자 정보 및 급수정보에 근거한 수분섭취 가이드 정보를 형성할 수 있다.
상기 가이드 정보에 터치입력이 수신되면, 상기 제어부는 계산된 수분섭취량에 따른 물을 토출하도록 상기 정수장치(190)를 제어할 수 있다. 이 경우 사용자는 설정된 양의 물을 스스로 선택하지 아니한 상태로 제공받을 수 있는 바, 목표 섭취량에 보다 빠르게 도달 할 수 있다.
도면에 구체적으로 도시되지 아니하였으나, 상기 제어부(180)는 상기 화면정보에 인가되는 터치입력에 의하여 물을 토출하도록 상기 정수장치(190)를 제어하면서, 제공되는 물에 의한 상기 가이드 정보를 변형시키도록 상기 터치 스크린(201)을 제어할 수 있다. 이에 따라 사용자는 마셔야 할 물의 양을 확인하면서 물을 제공받을 수 있다.
한편 상술한 설명에서는, 특정 사용자에 대응되는 그래픽 객체를 선택함으로서 정수 기능을 이용하는 사용자가 인식되는 예를 설명하였으나, 이와는 달리 제어부(180)는 센싱부(140)의 감지 결과에 따라 사용자를 자동으로 인식할 수도 있음은 물론이다. 이 경우 상기 제어부(180)는 상기 급수장치(190)에 의한 물의 토출에 근거하여 상기 센싱부(140)를 활성화시킬 수 있다.
이러한 경우 제어부(180)는 기 설정된 패턴을 형성하는 터치 입력 또는 관리 메뉴를 통한 선택에 따라 정수 기능이 선택되면, 도 11의 첫 번째 도면과 같은 화면 정보를 표시함과 동시에 상기 센싱부(140)의 감지 결과에 근거하여 상기 정수 기능을 선택한 사용자를 인식할 수 있다. 이러한 경우 특정 사용자를 선택하지 않고서도, 상기 인식 결과에 따라 인식된 사용자의 정보가, 도 11의 두 번째 도면에서 보이고 있는 것과 같이 상기 터치 스크린(201) 상에 표시될 수 있다.
한편 이러한 상태에서 제어부(180)는 정수된 물의 토출 여부를 감지할 수 있다. 예를 들어 제어부(180)는 도 11의 세 번째 도면에서 보이고 있는 것과 같이, 정수된 물의 토출을 선택하기 위한 그래픽 객체(1110)가 사용자에 의해 선택되면 디스펜서를 통해 일정량의 물 또는 얼음을 토출할 수 있다. 그리고 토출된 물 또는 얼음의 양에 따라 사용자의 물 섭취량을 갱신할 수 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 토출된 물 또는 얼음을 사용자가 섭취하는 상태를 센싱한 결과에 근거하여, 상기 토출된 물 또는 얼음의 양 중 일부만을 반영하여 사용자의 물 섭취량을 갱신할 수도 있다.
그리고 제어부(180)는 상기 갱신된 물 섭취량에 관련된 정보를 상기 터치 스크린(201) 상에 표시할 수 있다. 이러한 경우 상기 갱신된 물 섭취량 정보는 도 11의 네 번째 도면에서 보이고 있는 바와 같이, 상기 가이드 정보는 현재 설정된 물 섭취 권장량 또는 목표 섭취량에 대해 상기 갱신된 물 섭취량의 비율로서, 이를 나타내는 이미지 또는 텍스트로 이루어질 수 있다.
상기 제어부(180)는 상기 수분섭취 가이드 정보가 출력되는 상기 터치 스크린의 일 영역의 투명도를 조절할 수 있다. 도면에 구체적으로 도시되지 아니하였으나, 상기 목표 섭취량에 대해 물의 양이 증가하면 증가한 물의 양만큼 투명도가 증가하거나 감소되는 상태로 물 이미지를 출력할 수 있다. 또는 상기 제어부(180)는 특정 사용자의 수분섭취 가이드 정보에 근거하여 상기 터치 스크린(201)의 전면 중 상기 수분섭취량에 대응되는 일 영역의 투명도를 조절하여 마셔야 할 수분의 양이 점차적으로 차오르는 이미지를 표시할 수 있다.
또는 상기 제어부(180)는 상기 수분섭취 가이드 정보가 출력되는 동안 상기 냉장고 내의 저장실이 보이도록 상기 터치 스크린의 일 영역을 투명도를 조절할 수 잇다. 상기 일 영역은 상기 저장실 내의 배치되며 사용자가 수분을 섭취할 수 있는 음식물이 배치되는 영역과 대응되는 것이 바람직하다.
이에 따라 사용자는 투명도가 향상된 터치 스크린(201)을 수분섭취가 가능한 음식물을 볼 수 있으며, 이를 마셔 수분섭취량을 증가시킬 수 있다. 상기 투명도가 증가된 상태에서 상기 가이드 정보가 함께 출력될 수 있다. 이 경우 상기 가이드 정보를 상기 투명도가 향상된 일 영역을 가리키는 그래픽 이미지 등으로 이루어질 수 있다.
상기 제어부(180)는 현재 갱신된 물 섭취량이, 상기 물 섭취 권장량 또는 목표 섭취량에 미달되는 경우, 부족한 물의 양에 대한 정보를 더 표시할 수도 있다. 이러한 경우 제어부(180)는 상기 부족한 물의 양 정보를, 도 11의 네 번째 도면에서 보이고 있는 것처럼 현재 설정된 물 섭취 권장량 또는 목표 섭취량에 대한 비율 정보로 표시하거나, 또는 기 설정된 부피 단위 또는 무게의 단위로 표시할 수 있다.
한편 상술한 설명에 따르면 본 발명의 실시 예에 따른 냉장고(100)의 제어부(180)는 상기 급수정보 및/또는 상기 수분섭취 가이드 정보를 기 설정된 외부 기기에 전송할 수 있다. 예를 들어 상기 외부 기기는 현재 정수 기능을 선택한 사용자의 이동 단말기일 수 있다.
이 경우, 상기 제어부(190)는 상기 터치 스크린(201) 상에 표시되는 정보들과 유사한 정보, 즉 현재 설정된 물 섭취 권장량 또는 목표 섭취량에 대해 상기 갱신된 물 섭취량의 비율 및, 상기 물 섭취 권장량 또는 목표 섭취량에 미달되는 경우, 부족한 물의 양에 대한 정보 등을 이동 단말기에 전송할 수 있다. 따라서 사용자는 상기 이동 단말기를 통해 냉장고(100)의 터치 스크린(201)을 확인할 수 없는 상황에서도 현재 자신의 물 섭취량에 대한 정보를 확인할 수 있으며, 부족한 물을 더 섭취할 수 있다.
한편 이처럼 이동 단말기를 통해 물 섭취량에 대한 정보가 표시되는 경우, 제어부(180)는 상기 이동 단말기를 통해 수신된 물 섭취량 정보를 수신할 수도 있음은 물론이다. 즉, 사용자는 상기 이동 단말기에 직접 자신이 더 섭취한 물의 양을 입력할 수 있으며, 입력된 물의 양은 이동 단말기를 통해 냉장고(100)로 전송될 수 있다. 그러면 냉장고(100)는 상기 이동 단말기로부터 수신된 정보에 근거하여 사용자의 물 섭취량 정보를 갱신할 수 있다.
전술한 본 발명은, 프로그램이 기록된 매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 매체는, 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 매체의 예로는, HDD(Hard Disk Drive), SSD(Solid State Disk), SDD(Silicon Disk Drive), ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광 데이터 저장 장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어, 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한, 상기 컴퓨터는 냉장고(100)의 제어부(180)를 포함할 수도 있다. 따라서 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.

Claims (20)

  1. 삭제
  2. 저장실이 구비되는 본체;
    상기 본체의 일 영역에 배치되고 물을 토출하는 급수장치;
    상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어;
    상기 도어에 배치되며, 상기 급수장치의 급수정보와 관련된 화상 정보를 표시하는 터치 스크린; 및,
    상기 화상 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여 특정 사용자 정보가 선택되면, 상기 특정 사용자 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드 정보를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 포함하며,
    상기 급수장치가 물을 토출하는 때, 상기 특정 사용자 정보와 함께 상기 급수정보를 저장하는 메모리를 더 포함하고,
    상기 제어부는 상기 특정 사용자 정보 및 상기 급수정보에 근거하여 상기 수분섭취 가이드 정보를 형성하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 급수장치에 의하여 물이 공급되면, 기 저장된 사용자를 나타나는 그래픽 이미지 및 새로운 사용자를 설정하기 위한 그래픽 이미지를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고,
  4. 제2항에 있어서,
    상기 급수장치의 사용자를 감지하는 센싱부를 더 구비하고,
    상기 제어부는 특정 제어명령에 근거하여 상기 급수장치에 의하여 물이 공급되면, 상기 센싱부를 활성화시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  5. 제4항에 있어서, 상기 센싱부는,
    상기 급수장치의 주변영역을 촬영하는 카메라, 음성을 센싱하는 마이크, 상기 터치 스크린 상에 형성되는 지문감지센서 중 적어도 하나로 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  6. 제2항에 있어서,
    무선통신을 수행하는 무선통신부를 더 구비하고,
    상기 제어부는 상기 특정 사용자 정보와 관련된 외부기기에 상기 급수정보 및/또는 상기 수분섭취 가이드 정보를 송신하도록 상기 무선통신부를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  7. 저장실이 구비되는 본체;
    상기 본체의 일 영역에 배치되고 물을 토출하는 급수장치;
    상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어;
    상기 도어에 배치되며, 상기 급수장치의 급수정보와 관련된 화상 정보를 표시하는 터치 스크린; 및,
    상기 화상 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여 특정 사용자 정보가 선택되면, 상기 특정 사용자 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드 정보를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 포함하며,
    상기 수분섭취 가이 드정보는 상기 급수장치의 구동에 근거하여 섭취한 물의 양을 나타내도록 변형되는 그래픽 이미지 및/또는 물의 양을 나타내는 텍스트로 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 수분섭취 가이드 정보가 출력되는 상기 터치 스크린의 일 영역의 투명도를 조절하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  9. 제7항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 수분섭취 가이드 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여, 상기 수분섭취 가이드 정보에 근거하여 계산된 양의 물이 급수되도록 상기 급수장치를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  10. 제2항 또는 제7항에 있어서, 상기 제어부는,
    상기 급수장치가 구동에 의하여 활성화되는 카메라를 더 포함하고,
    상기 제어부는 상기 급수장치에 의하여 제공된 물의 양 및 상기 카메라에 의하여 센싱된 영상에 의하여 추출된 물의 변화량에 근거하여 상기 특정 사용자의 물 섭취량을 추정하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  11. 저장실이 구비되는 본체;
    상기 본체의 일 영역에 배치되고 물을 토출하는 급수장치;
    상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어;
    상기 도어에 배치되며, 상기 급수장치의 급수정보와 관련된 화상 정보를 표시하는 터치 스크린; 및,
    상기 화상 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여 특정 사용자 정보가 선택되면, 상기 특정 사용자 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드 정보를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 수분섭취 가이드 정보가 출력되는 동안 상기 저장실의 일 영역이 보이도록 상기 터치 스크린의 투명도를 조절하며,
    상기 터치 스크린은 상기 저장실 내부에 배치되는 객체의 정보를 수분섭취 가이드 정보와 함께 출력하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  12. 제2항, 제7항, 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 터치 스크린은,
    노크 입력에 근거하여 투명도의 변경이 가능하도록 형성되며,
    상기 제어부는,
    상기 터치 스크린에 인가되는 서로 다른 노크 입력에 근거하여 상기 화상 정보 중 적어도 일부의 투명도를 변경하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  13. 제12항에 있어서, 상기 화상 정보는,
    상기 수분섭취 가이드 정보, 시각 정보, 상기 저장실의 상태 정보, 사용자와 관련된 데이터 및 날씨 정보 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 화상 정보는,
    복수의 그래픽 객체를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 그래픽 객체 중 어느 하나에 대한 노크 입력이 인가되면 인가된 노크 입력에 따라 상기 어느 하나의 그래픽 객체에 대응하는 상기 터치 스크린 상의 일 영역의 투명도를 변경하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  15. 제12항에 있어서,
    상기 화상 정보는,
    복수의 그래픽 객체를 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 노크 입력이 상기 터치 스크린에 인가되면, 상기 노크 입력이 인가된 지점을 중심으로 상기 터치 스크린의 일 영역의 투명도를 상기 노크 입력에 따라 조절하고,
    상기 노크 입력이 유지되는 시간에 따라, 상기 투명도가 조절되는 상기 터치 스크린 상의 일 영역의 크기를 변경하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  16. 제12항에 있어서, 상기 제어부는,
    투명한 상태로 전환된 상기 터치 스크린 상의 일 영역에 인가되는 기 설정된 노크 입력에 따라 제어 메뉴를 표시하고,
    상기 제어 메뉴에 대한 사용자의 선택에 근거하여, 상기 저장실에 보관된 식품들의 상태에 관련된 그래픽 객체를 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  17. 제16항에 있어서, 상기 식품들의 상태에 관련된 그래픽 객체는,
    상기 보관된 식품들의 잔여량에 대응하는 그래픽 객체를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  18. 제17항에 있어서, 상기 제어부는,
    상기 그래픽 객체에 대한 기 설정된 노크 입력에 근거하여, 상기 그래픽 객체에 대응하는 식품의 구매에 관련된 화상 정보를 더 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  19. 저장실이 구비되는 본체;
    상기 본체의 일 영역에 배치되고 물을 토출하는 급수장치;
    상기 본체에 결합되어, 상기 저장실을 개폐하도록 형성되는 도어;
    상기 도어에 배치되며, 상기 급수장치의 급수정보와 관련된 화상 정보를 표시하는 터치 스크린; 및,
    상기 화상 정보에 인가되는 터치입력에 근거하여 특정 사용자 정보가 선택되면, 상기 특정 사용자 정보와 관련된 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드 정보를 표시하도록 상기 터치 스크린을 제어하는 제어부를 포함하며,
    상기 제어부는,
    사용자가 토출된 물을 바로 섭쥐하였는지 여부를 검출 및 검출된 결과에 근거하여 상기 토출된 물의 양 전체 또는 일부를 사용자가 섭취한 것으로 판별하고, 판별된 사용자의 물 섭취량을 반영하여 상기 급수정보 및/또는 수분섭취 가이드 정보를 상기 터치 스크린에 표시하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  20. 제19항에 있어서, 상기 제어부는,
    사용자 주변에 다른 사람이 있는지 여부를 더 감지하고, 상기 다른 사람이 있는지 여부의 감지 결과에 근거하여 상기 토출된 물 전체를 사용자의 물 섭취량에 반영하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
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