KR102513467B1 - 내시현미경 프로브에 탈부착이 가능한 멸균 처리된 프로브 커버 - Google Patents
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Abstract
본 개시의 일 실시 예에 따른 공초점 내시현미경(confocal endomicroscope)의 프로브(probe)를 둘러싸는 프로브 커버(cover)는 커버 튜브를 포함할 수 있다. 상기 커버 튜브는 상기 프로브의 프로브 튜브를 수용하는 제1 부분 및 상기 프로브 튜브의 근위단에 위치하는 프로브 너트를 수용하는 제2 부분을 포함할 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 튜브의 원위단에 결합되고, 광학 창(optical window) 및 탄성 부재를 포함하는 커버 팁(cover tip)을 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재는 상기 제1 영역의 외면 전체를 둘러싸고, 상기 탄성 부재의 제1 면은 상기 제2 영역의 일부에 접착되며, 상기 탄성 부재의 제2 면은 상기 광학 창의 일부에 접착될 수 있다.
Description
본 개시는 공초점 내시현미경(confocal endomicroscope)의 프로브(probe)를 둘러싸는 프로브 커버(cover)에 관한 것이며, 보다 구체적으로, 탄성 부재를 포함하는 프로브 커버의 구조에 관한 것이다.
위, 기관지, 식도, 십이지장, 직장 등, 의료 전문가가 병변을 직접 볼 수 없는 인체 내부의 장기를 관찰하여 암 진단이나 수술 등의 치료에 활용할 목적으로 공초점 내시현미경이 사용되고 있다.
구체적으로, 의료 전문가가 공초점 내시현미경을 활용하여 인체 내부의 장기를 관찰하기 위해서 인체에 무해한 형광조영제를 모세혈관에 주입한다. 주입된 형광조형제가 모세혈관을 통해 세포 조직에 퍼지면, 의료 전문가가 공초점 내시현미경을 세포 조직(또는 병변 조직)에 접촉한 상태에서 공초점 내시현미경은 세포 조직에 빔을 조사(irradicate)하고, 상기 세포 조직으로부터 반사된 광을 수광한다. 공초점 내시현미경은 수광된 광을 이용하여 이미징 처리함으로써 의료 전문가는 세포 조직을 현미경 수준으로 확대하여 관찰할 수 있다.
한편 공초점 내시현미경의 프로브가 신체 내부에 인입(entered)되는 경우, 피검자(subject)의 위생을 확보하기 위해서 프로브에는 멸균 처리된 프로브 커버가 씌워질 수 있다.
구체적으로, 의료 전문가가 공초점 내시현미경을 활용하여 인체 내부의 장기를 관찰하기 위해서 인체에 무해한 형광조영제를 모세혈관에 주입한다. 주입된 형광조형제가 모세혈관을 통해 세포 조직에 퍼지면, 의료 전문가가 공초점 내시현미경을 세포 조직(또는 병변 조직)에 접촉한 상태에서 공초점 내시현미경은 세포 조직에 빔을 조사(irradicate)하고, 상기 세포 조직으로부터 반사된 광을 수광한다. 공초점 내시현미경은 수광된 광을 이용하여 이미징 처리함으로써 의료 전문가는 세포 조직을 현미경 수준으로 확대하여 관찰할 수 있다.
한편 공초점 내시현미경의 프로브가 신체 내부에 인입(entered)되는 경우, 피검자(subject)의 위생을 확보하기 위해서 프로브에는 멸균 처리된 프로브 커버가 씌워질 수 있다.
프로브가 프로브 커버에 결착(삽입)되는 과정에서, 사용자의 조작으로 인해 프로브의 원위단(distal end)이 프로브 커버의 원위단에 위치한 커버 팁의 광학 창(optical window)에 충격을 가할 수 있고, 이와 같은 충격으로 인해 광학 창이 파손되거나 프로브 커버에서 탈착될 수 있다.
따라서, 프로브가 프로브 커버에 결착(삽입)되는 과정에서, 프로브가 프로브 커버의 원위단에 위치한 커버 팁의 광학 창에 충격을 가하더라도, 광학 창이 손상되거나 탈착되지 않도록하는 프로브 커버의 구조적 특징이 요구될 수 있다.
따라서, 프로브가 프로브 커버에 결착(삽입)되는 과정에서, 프로브가 프로브 커버의 원위단에 위치한 커버 팁의 광학 창에 충격을 가하더라도, 광학 창이 손상되거나 탈착되지 않도록하는 프로브 커버의 구조적 특징이 요구될 수 있다.
본 개시의 일 실시 예에 따른 공초점 내시현미경(confocal endomicroscope)의 프로브(probe)를 둘러싸는 프로브 커버(cover)는 커버 튜브를 포함할 수 있다. 상기 커버 튜브는 상기 프로브의 프로브 튜브를 수용하는 제1 부분 및 상기 프로브 튜브의 근위단에 위치하는 프로브 너트를 수용하는 제2 부분을 포함할 수 있다. 상기 제1 부분은 제1 길이의 외경(outside diameter)을 가지는 제1 영역 및 상기 제1 길이보다 긴 제2 길이의 외경을 가지는 제2 영역을 포함할 수 있다. 상기 제2 부분의 외면(outer surface)에는 제1 돌출부(protruding part)가 형성될 수 있고, 상기 제2 부분의 내면(inner surface)에는 복수의 제2 돌출부들이 형성될 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 튜브의 원위단에 결합되고, 광학 창(optical window) 및 탄성 부재를 포함하는 커버 팁(cover tip)을 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재는 상기 제1 영역의 외면 전체를 둘러싸고, 상기 탄성 부재의 제1 면은 상기 제2 영역의 일부에 접착되며, 상기 탄성 부재의 제2 면은 상기 광학 창의 일부에 접착될 수 있다. 프로브 커버는 커버 너트를 포함할 수 있고, 상기 커버 너트의 내면에는 수용홈이 형성되고, 상기 수용홈은 상기 제2 부분의 상기 제1 돌출부와 결착될 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 너트의 외면의 전체에 걸쳐 융착되어 결합된 커버 드레이프를 포함할 수 있다.
본 개시의 일 실시 예에 따르면, 프로브가 프로브 커버에 결착(삽입)되는 과정에서, 프로브의 원위단이 프로브 커버의 원위단에 위치한 커버 팁의 광학 창에 충격을 가하더라도, 커버 팁에 구비된 탄성 부재의 탄성력에 의해 충격이 완화될 수 있고, 이에 따라 광학 창이 파손되거나 프로브 커버에서 탈착되는 것을 방지할 수 있다.
본 개시의 일 실시 예에 따르면, 커버 팁의 탄성 부재로 인해 광학 창이 파손되거나 프로브커버에서 탈착되는 것을 방지함으로써, 프로브 커버가 씌워진 프로브를 통해 신체 내부를 관찰하는 동안, 프로브 커버의 일부(예: 파손된 광학 창)가 신체 내에 잔존하는 문제(issue)를 예방할 수 있다.
이 외에, 본 개시를 통해 직접적 또는 간접적으로 파악되는 다양한 효과들이 제공될 수 있다.
본 개시의 일 실시 예에 따르면, 커버 팁의 탄성 부재로 인해 광학 창이 파손되거나 프로브커버에서 탈착되는 것을 방지함으로써, 프로브 커버가 씌워진 프로브를 통해 신체 내부를 관찰하는 동안, 프로브 커버의 일부(예: 파손된 광학 창)가 신체 내에 잔존하는 문제(issue)를 예방할 수 있다.
이 외에, 본 개시를 통해 직접적 또는 간접적으로 파악되는 다양한 효과들이 제공될 수 있다.
도 1은 일 실시 예에 따른 프로브를 수용하는 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도 2는 일 실시 예에 따른 도 1의 A 부분의 확대도이다.
도 3은 일 실시 예에 따른 도 1의 B 부분의 확대도이다.
도 4는 일 실시 예에 따른 탄성 부재가 신장되는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 7은 다양한 실시 예들에 따른 탄성 부재들을 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 다양한 실시 예들에 따른 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 9는 일 실시 예에 따른 탄성 부재 및 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 10은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 11은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 12는 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 13은 일 실시 예에 따른 프로브 커버의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 14는 일 실시 예에 따른 프로브 커버 및 프로브의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 15는 일 실시 예에 따른 벤딩부를 포함하지 않는 프로브와 벤딩부를 포함하지 않는 프로브에 대한 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도면의 설명과 관련하여, 동일 또는 유사한 구성요소에 대해서는 동일 또는 유사한 참조 부호가 사용될 수 있다.
도 2는 일 실시 예에 따른 도 1의 A 부분의 확대도이다.
도 3은 일 실시 예에 따른 도 1의 B 부분의 확대도이다.
도 4는 일 실시 예에 따른 탄성 부재가 신장되는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 7은 다양한 실시 예들에 따른 탄성 부재들을 설명하기 위한 도면이다.
도 8은 다양한 실시 예들에 따른 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 9는 일 실시 예에 따른 탄성 부재 및 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 10은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 11은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 12는 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 13은 일 실시 예에 따른 프로브 커버의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 14는 일 실시 예에 따른 프로브 커버 및 프로브의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 15는 일 실시 예에 따른 벤딩부를 포함하지 않는 프로브와 벤딩부를 포함하지 않는 프로브에 대한 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도면의 설명과 관련하여, 동일 또는 유사한 구성요소에 대해서는 동일 또는 유사한 참조 부호가 사용될 수 있다.
이하, 본 발명의 다양한 실시 예가 첨부된 도면을 참조하여 기재된다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 실시 예의 다양한 변경(modification), 균등물(equivalent), 및/또는 대체물(alternative)을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
도 1은 일 실시 예에 따른 프로브를 수용하는 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도 1을 참고하면, 일 실시 예에 따르면, 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(100)은 프로브 커버(101) 및 프로브(102)를 포함할 수 있다. 프로브 커버(101)는 프로브(102)를 수용(accommodate)하거나 감싸거나(cover), 둘러쌀(surround) 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브(102)는 프로브 바디(body)(111), 광섬유(112), 벤딩부(bending portion)(113), 프로브 너트(114) 및/또는 프로브 튜브(115)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 광섬유(112)는 프로브 바디(111)의 일 단에 연결될 수 있다. 프로브 바디(111)는 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(100)의 사용자가 파지(grip)하는 부분으로 참조될 수 있다. 프로브 너트(114)는 벤딩부(113)와 프로브 튜브(115)를 연결하는 구성(component)으로 참조될 수 있다. 프로브 튜브(115)의 적어도 일부는 신체 내로 인입될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)는 커버 튜브(120), 커버 팁(123), 커버 너트(130) 및/또는 드레이프(drape)(140)를 포함할 수 있다. 드레이프(140)는 프로브 바디(111) 및 광섬유(112)를 감싸 외부 물질로부터 보호하는 비닐로 참조될 수 있다. 드레이프(140)는 폴리에틸렌(polyethylene, PE)으로 형성될 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(120)는 제1 부분(121) 및/또는 제2 부분(122)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)는 프로브 튜브(115)를 수용하는 제1 부분(121), 및 프로브 튜브(115)의 근위단에 위치하는 프로브 너트(114)를 수용하는 제2 부분(122)을 포함할 수 있다.
일 예시에서, 근위단(proximal end)은 광학 시스템(100)의 사용자를 기준으로 상대적으로 인접한 일 단(end)으로 참조될 수 있다. 따라서, 프로브 튜브(115)의 근위단은 실질적으로 프로브 튜브(115)의 단들(ends) 중 상대적으로 프로브 바디(111)와 인접한 단으로 참조될 수 있다. 따라서, 본 개시에서 근위단이라는 용어는 사용자 또는 사용자가 파지하는 프로브 바디(111)와 인접한 일 단이라는 용어로 대체될 수 있음은 자명하다.
일 실시 예에 따르면, 커버 팁(123)은 광학 창(optical window) 및/또는 탄성 부재(elastic member)를 포함할 수 있다. 커버 팁(123)의 구성은 이하 도 3에서 자세히 상술한다.
일 실시 예에 따르면, 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)에 결합(coupled) 또는 체결(engaged)될 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)에 돌출부가 형성될 수 있고, 커버 너트(130)는 제2 부분(122)에 결합 또는 체결될 수 있다. 커버 튜브(120)와 커버 너트(130)의 결합 구조는 이하 도 2에서 자세히 서술된다.
일 실시 예에 따르면, 드레이프(140)(또는, 커버 드레이프)는 커버 너트(130)의 외면 전체에 걸쳐 융착되어 결합될 수 있다. 상기 융착은 열, 초음파, 또는 접착제 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 예를 들어, 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)에 결합 또는 체결될 수 있다. 체결된 커버 너트(130)는 드레이프(140)와 열융착 공정을 통해 결합될 수 있다. 커버 너트(130)와 드레이프의 결합 구조는 이하 도 9에서 자세히 서술된다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)는 커버 튜브(120), 커버 너트(130) 및 드레이프(140) 중 적어도 하나의 부착된 표지(marker)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 표지는 프로브 커버(101)를 인증 또는 식별하기 위한 식별 표지에 해당할 수 있다. 예를 들어, 표지는 NFC(near-field communication) 태그(tag) 또는 바코드 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)에 수용된 프로브(102)는 식별 표지를 통해 프로브 커버(101)가 인증된 경우에만 동작하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, 프로브(102)는 식별 표지를 통해 프로브 커버(101)가 정품으로 인증된 경우에만 동작하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 외부 장치(예: user equipment)를 이용해 드레이프(140)에 부착된 식별 표지를 인식할 수 있고, 인식된 식별 표지에 대한 정보를 프로브(102)로 전송할 수 있다. 프로브(102)는 인식된 식별 표지에 대한 정보에 기반하여 식별 표지가 부착된 프로브 커버(101)가 정품인지 식별(identify), 결정(determine), 또는 확인(check)할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 인식된 식별 표지에 대한 정보에 기반하여 식별 표지가 부착된 프로브 커버(101)가 정품인지 식별하는 동작은 프로브(102)의 적어도 프로세서가 수행할 수도 있지만 외부 장치(예: user equipment)가 수행할 수도 있다.
일 실시 예에 따르면, 부착된 식별 표지가 정품이 아닌 경우 또는 부착된 식별 표지가 프로브(102) 또는 외부 서버의 메모리에 저장된 식별 표지와 일치하지 않는 경우, 프로브(102)의 적어도 하나의 프로세서 또는 외부 장치(예: user equipment)는 식별 표지가 부착된 객체(예: 드레이프(140))가 정품이 아님을 사용자에게 알릴 수 있다. 사용자에게 알리는 수단은 다양할 수 있다. 예를 들어, 외부 장치(예: user equipment)로 메시지를 송신하거나 프로브(102)의 디스플레이에 메시지를 표시할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(120)는 제1 길이(L1)를 가질 수 있다. 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)은 제2 길이(L2)를 가질 수 있고, 제2 부분(122)은 제3 길이(L3)를 가질 수 있다. 일 실시 예에서, 제2 길이(L2)는 제3 길이(L3)에 비해 상대적으로 길 수 있다. 예를 들어, 제1 길이(L1)는 127.2 mm 일 수 있고, 제2 길이(L2)는 114.4 mm일 수 있고, 제3 길이(L3)는 12.8 mm일 수 있다. 또 다른 예를 들어, 제1 길이(L1)는 약 126 내지 128 mm 사이의 값을 가질 수 있다. 다만, 커버 튜브(120)의 수치적인 예시는 일 예시일 뿐이고 커버 튜브(120)는 다양한 길이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(120)의 외경은 일정할 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(120)의 외경은 달라질 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)의 원위단에서 커버 튜브(120)의 근위단으로 갈수록 커버 튜브(120)의 외경은 점진적으로 증가할 수 있다. 본 개시의 원위단은 프로브 바디(111)와 상대적으로 먼 단(end) 또는 단부(end portion)로 참조될 수 있고, 근위단은 프로브 바디(111)와 상대적으로 가까운 단 또는 단부로 참조될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)는 프로브(102)의 적어도 일부를 수용하거나 둘러싸서 프로브(102)와 신체와의 직접적인 접촉을 차단할 수 있다. 예를 들어, 프로브 커버(101)의 커버 튜브(120)는 프로브 너트(114) 및 프로브 튜브(115)를 감쌀 수 있고, 프로브 너트(114) 및 프로브 튜브(115)와 외부와의 접촉을 차단할 수 있다. 프로브 커버(101)의 드레이프(140)는 프로브 바디(111) 및 벤딩부(113)를 감쌀 수 있고, 프로브 바디(111) 및 벤딩부(113)와 외부와의 접촉을 차단할 수 있다.
따라서, 프로브 커버(101)는 프로브(102)의 적어도 일부가 신체의 일부에 인입되더라도 프로브(102)가 신체 또는 외부 공간과 직접 접촉하는 것은 방지될 수 있고, 위생이 확보될 수 있다.
본 개시의 둘러싸다(surround)는 용어는 감싸다(cover), 또는 봉지하다(encapsulate)의 용어로 대체될 수 있다.
도 2는 일 실시 예에 따른 도 1의 A 부분의 확대도이다.
도 2를 참고하면, 일 실시 예에 따른 프로브(102)의 프로브 너트(114)는 벤딩부(113) 및 프로브 튜브(115)를 연결할 수 있다. 프로브 너트(114)는 벤딩부(113) 및 프로브 튜브(115)를 연결 또는 결합시키는 연결 부재(connection member)에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)의 제1 부분(121)은 프로브 튜브(115)의 적어도 일부를 감쌀 수 있다. 프로브 커버(101)의 제1 부분(121)은 프로브 튜브(115)에 대응하는 부분일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)의 제2 부분(122)은 프로브 너트(114)의 적어도 일부를 감쌀 수 있다. 프로브 커버(101)의 제2 부분(122)은 프로브 너트(114)에 대응하는 부분일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)의 제2 부분(122)은 제1 돌출부(protruding portion)(210) 및 복수의 제2 돌출부들(220)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 부분(122)의 외면에는 제1 돌출부(210)가 형성될 수 있고, 제2 부분의 내면(inner surface)에는 복수의 제2 돌출부들(220)이 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 부분(122)의 제1 돌출부(210)에는 커버 너트(130)가 결합될 수 있다. 예를 들어, 커버 너트(130)는 제1 돌출부(210)에 대응하는 홈을 포함할 수 있다. 커버 너트(130)의 홈에 제1 돌출부(210)가 인입됨에 따라 커버 너트(130)와 제1 돌출부(210)는 결합될 수 있다. 결과적으로, 커버 너트(130)는 제1 돌출부(210)를 통해 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)과 결합될 수 있다.
본 개시에서 제2 부분(122)에 제1 돌출부(210)가 형성되고 커버 너트(130)에 홈이 형성되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 예를 들어, 제2 부분(122)에 홈이 형성되고 커버 너트(130)에 돌출부가 형성될 수 있고, 제2 부분(122)의 홈에 커버 너트(130)의 돌출부가 인입됨에 따라 제2 부분(122)과 커버 너트(130)는 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 돌출부(210)는 상기 홈에 결착되도록, 잠금 구조의 형상을 가질 수 있다. 상기 잠금 구조의 형상은 나사산(thread) 또는 루어락(luer-lock)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제1 돌출부(210)는 나사산 형상 또는 루어락 형상을 가질 수 있다. 본 개시의 도 2에서는 하나의 나사산으로서 제1 돌출부(210)가 제2 부분(212)의 외면에 형성되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 제2 부분(212)의 외면에는 구별되는 복수의 나사산들(또는, 복수의 돌출부)들이 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제1 돌기(protrusion)(221) 및/또는 제2 돌기(222)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 제1 지점에 형성되는 제1 돌기(221)를 포함할 수 있다. 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 제2 지점에 형성되는 제2 돌기(222)를 포함할 수 있다. 제2 지점은 제1 지점과 대칭인 지점일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 둘레 라인을 따라 동일한 간격마다 형성되며, 상기 둘레 라인은 상기 제2 부분(122)의 중심에 위치할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 길이 방향에 실질적으로 수직할 수 있다.
본 개시에서 제2 돌출부들(220)이 제1 돌기(221) 및/또는 제2 돌기(222)를 포함하는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이고 제2 돌출부들(220)은 다양한 개수의 돌기들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 돌출부들(220)은 제1 돌기(221) 및 제2 돌기(222) 이외에 제3 돌기 및 제4 돌기를 포함할 수 있다. 제3 돌기 및 제4 돌기는 각각 제2 부분(122)의 내면에 형성되며 대칭일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 너트(114)는 제2 돌출부들(220)에 대응하는 홈들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 프로브 너트(114)는 제1 돌기(221)에 대응하는 제1 홈(114a) 및/또는 제2 돌기(222)에 대응하는 제2 홈(114b)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)이 프로브 너트(114)의 홈들에 인입됨에 따라 커버 튜브(120)는 프로브 너트(114)에 고정될 수 있다. 본 개시의 도 2에서는 커버 튜브(120)와 프로브 너트(114)의 고정을 위해서 단순히 제2 돌출부들(220)이 프로브 너트(114)의 홈들에 인입되어 체결되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 예를 들어, 프로브 너트(114)의 홈들에는 마찰력을 증대시키는 고정 부재들 또는 접착 부재들이 배치될 수 있다. 프로브 너트(114)의 홈들에 제2 돌출부들(220)이 각각 인입됨에 따라 제2 돌출부들(220)은 고정 부재들 또는 접착 부재들과 결합할 수 있다. 결과적으로, 프로브 너트(114)와 커버 튜브(120)는 보다 강하게 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 튜브(115)의 외경(outside diameter)은 제1 너비(W1)(예: 약 5.3 mm)를 가질 수 있다. 프로브 튜브(115) 중 프로브 너트(114)와 인접한 일 단의 내경(inside diameter)은 제2 너비(W2)(예: 약 4 mm)를 가질 수 있다. 즉, 프로브 튜브(115)의 근위단의 내경은 제2 너비(W2)(예: 약 4mm)를 가질 수 있다. 다만, 프로브 튜브(115)의 외경 및 내경의 수치적 예시는 일 예시일 뿐이고 본 개시를 한정하지 않는다.
도 3은 일 실시 예에 따른 도 1의 B 부분의 확대도이다.
도 3을 참고하면, 일 실시 예에 따른 커버 팁(123)은 탄성 부재(311) 및/또는 광학 창(optical window)(312)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 지정된 크기 이상의 탄성 계수를 가지는 물질일 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재는 탄성 중합체(예: 폴리프로필렌(polypropylene, PP)) 실리콘(silicon), 및/또는 고무(rubber)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)는 지정된 방향으로 인장력이 가해지는 경우 상기 지정된 방향으로 탄력적으로 신장될 수 있다. 본 개시의 탄성 부재(elastic member)라는 용어는 탄성 물질(elastic material)라는 용어로 대체될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(312)은 빔(예: 레이저 빔) 또는 객체에 반사된 반사광이 투과하는 윈도우일 수 있다. 예를 들어, 광학 창(312)은 투명한 재질의 물질(예: 유리, 실리콘, 이산화 규소)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(312)은 제2 너비(W3)를 가질 수 있다. 예를 들어, 제2 너비(W3)는 약 7.0 mm일 수 있다. 광학 창(312)의 외경은 실질적으로 커버 팁(123)의 외경으로도 이해될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)에 접착될 수 있다. 본 개시의 C 부분의 확대도를 참고하면, 예를 들어 제1 부분(121)은 제1 반경(diameter)(또는, 길이)(D1)의 외경을 가지는 제1 영역(321) 및 제2 반경(또는 길이)(D2)의 외경을 가지는 제2 영역(322)을 포함할 수 있다. 일 예시에서, 탄성 부재(311)는 제1 영역(321)의 외면의 전체를 둘러 쌀 수 있고, 탄성 부재(311)는 제2 영역(322)의 일부에 접착될 수 있다. 일 예시에서, 제2 반경(D2)은 제1 반경(D1)보다 길 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(331)의 제1 면은 제2 영역(322)에 접착될 수 있고, 탄성 부재(331)의 제2 면은 광학 창(312)에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(331)의 제2 면은 제1 면과 반대되는 면일 수 있다. 본 개시에서 탄성 부재(331)가 광학 창(312)에 접착되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 예를 들어, 탄성 부재(331)가 광학 창(312)의 아래에 배치되어 광학 창(312)을 지지하는 개념으로도 설명될 수 있다. 따라서, 탄성 부재(331)는 탄성력을 가지는 지지 부재(supporting member)로 대체될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(331)에 광학 창(312)에 결합 또는 접착됨에 따라 프로브 튜브(115)에 의해 광학 창(312)이 손상되는 것이 방지될 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)가 프로브 튜브(115)에 씌어지는 과정에서 사용자의 실수 또는 기구적 한계로 인하여 프로브 튜브(115)는 광학 창(312)에 압력을 가할 수 있다. 탄성 부재(331)에 광학 창(312)에 결합되어있지 않은 경우에는 광학 창(312)은 가해진 압력에 의해서 손상될 수 있다. 반면에, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(331)가 광학 창(312)에 결합됨에 따라 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(331)는 지정된 방향(예: 커버 튜브(120)의 길이 방향)으로 신장할 수 있다. 탄성 부재(331)가 탄력적으로 지정된 방향으로 신장됨에 따라 광학 창(312)은 손상되거나 부숴지지 않을 수 있다.
결과적으로, 탄성 부재(331)가 광학 창(312)에 결합됨에 따라 공초점 내시현미경을 이용해 병변을 관찰하는 도중에 발생할 수 있는 안전 문제(예: 광학 창(312)의 손상)가 해소될 수 있고, 안정성이 확보될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(120)는 탄성 부재(311)는 일체로 형성될 수 있고, 광학 창(312)은 커버 튜브(120)의 원위단에 접착될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(312)은 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)의 원위단에 접착 또는 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 튜브(115) 중 프로브 너트(114)와 상대적으로 원거리에 있는 타 단의 내경(inside diameter)은 제4 너비(W4)(예: 약 4.1 mm)를 가질 수 있다. 즉, 프로브 튜브(115)의 원위단의 내경은 제4 너비(W4)(예: 약 4.1 mm)를 가질 수 있다. 다만, 프로브 튜브(115)의 내경의 수치적 예시는 일 예시일 뿐이고 본 개시를 한정하지 않는다.
본 개시의 커버 튜브(120), 탄성 부재(311) 및 광학 창(312)은 별개의 구성으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(120), 탄성 부재(311) 및 광학 창(312)은 일체로 형성될 수 있다.
본 개시에서 제1 부분(121)이 제1 영역(321)과 제2 영역(322)과 같이 영역(region)을 포함하는 것으로 설명되었으나, 이는 일 예시일 뿐이다. 제1 영역(321) 및 제2 영역(322) 역시 3차원적 개념으로 부분(portion) 또는 파트(part)로 참조될 수 있다. 예를 들어, 제1 부분(121)이 제1 파트(321) 및 제2 파트(322)를 포함하는 개념으로 설명될 수 있다. 예를 들어, 제1 부분(121)이 제1 서브 부분(321) 및 제2 서브 부분(322)을 포함하는 개념으로 설명될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 단차(off-set)를 형성할 수 있다. 예를 들어, 제1 영역(321)은 제1 계단을 형성할 수 있고, 제2 영역(322)은 제2 계단을 형성할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 제2 영역(322)이 형성하는 제2 계단에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(311)는 제2 계단에서부터 제1 계단 까지의 높이보다 긴 높이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 제3 계단을 형성하는 제3 영역(311a)과 제4 계단을 형성하는 제4 영역(311b)을 포함할 수 있다. 제3 영역(311a)과 제4 영역(311b)은 단차를 형성할 수 있다. 광학 창(312)은 제3 영역(311a)이 형성하는 제3 계단에 접착 또는 결합될 수 있다. 일 실시 예에서, 제3 계단과 제4 계단 사이의 단차는 실질적으로 광학 창(312)의 두께에 해당할 수 있다.
도 4는 일 실시 예에 따른 탄성 부재가 신장되는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 4를 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 창(312)에 압력이 적용되기 전에 탄성 부재(311)는 기준 높이로부터 제1 높이(h1)만큼의 높이를 가질 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(312)은 기준 높이로부터 제2 높이(h2)만큼의 높이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(312)에 압력이 적용됨에 따라 탄성 부재(311)는 지정된 방향으로 탄성 부재(311)는 탄력적으로 신장될 수 있다. 일 실시 예에서, 지정된 방향이란 높이 방향 또는 광학 창(312)에 수직한 방향으로 참조될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)가 신장됨에 따라 광학 창(312)은 기준 높이로부터 제3 높이(h3)만큼의 높이를 가질 수 있다. 따라서, 광학 창(312)에 압력이 적용되기 전과 후를 비교하면 탄성 부재(311)는 제3 높이(h3) - 제2 높이(h2) 만큼 신장할 수 있고, 광학 창(312)은 제3 높이(h3) - 제2 높이(h2) 만큼 위로 이동할 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)의 높이를 제4 높이(h4)라 가정할 때 광학 창(312)에 압력이 가해진 후 탄성 부재(311)의 높이는 제4 높이(h4) + 제3 높이(h3) - 제2 높이(h2)에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성력을 통해 탄성 부재(311)가 신장됨에 따라 광학 창(312)이 손상되는 것이 감소 또는 방지될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)의 외경의 반경은 제1 영역(321)의 외경의 반경(예: 제1 반경(D1), 및 제2 영역(322)의 외경의 반경(예: 제2 반경(D2))보다 클 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)는 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있고, 제3 반경(D3)은 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2)보다 클 수 있다.
다만, 탄성 부재(311)는 다양한 반경의 외경을 가질 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)의 외경의 반경은 제1 반경(D1)과 제2 반경(D2) 사이의 값을 가질 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)의 외경의 반경은 제1 반경(D1)과 제2 반경(D2) 각각 보다 작을 수 있다.
본 개시의 탄성 부재(311)와 제1 부분(121)의 배치 관계는 일 예시일 뿐이며 탄성 부재(311)는 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)에 다양하게 배치될 수 있다. 이하, 도 5 및 도 6에서는 다양한 배치 관계 및 다양한 외경의 반경을 가지는 탄성 부재가 설명된다.
도 5는 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 5를 참고하면, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(511)는 제1 부분(121)내로 삽입(inserted)될 수 있다. 탄성 부재(511)의 제1 면은 광학 창(312)과 접착될 수 있고, 제1 면과 반대되는 제2 면은 제1 부분(121)과 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 삽입된 탄성 부재(511)는 광학 창(312)에 압력이 적용되는 경우에 신장될 수 있다. 예를 들어, 프로브 튜브(115)가 광학 창(312)에 접촉하고 지정된 방향(예: 광학 창(312)에 수직한 방향)으로 압력을 가함에 따라 탄성 부재(511)는 탄력적으로 신장될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성력을 통해 탄성 부재(511)가 신장됨에 따라 광학 창(312)이 손상되는 것이 감소 또는 방지될 수 있다.
본 개시의 도 5의 탄성 부재(511)와 도 3의 탄성 부재(311)를 비교하면, 도 5의 탄성 부재(511)는 제1 부분(121)에 삽입되는데 반해서 도 3의 탄성 부재(311)는 제1 부분(121)의 제1 영역(321)의 외면을 따라 배치될 수 있다.
일 실시 예에 따른 탄성 부재(511)에는 도 3의 탄성 부재(311)에 대한 설명이 모순되지 않는 한 적용될 수 있다. 예를 들어, 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)과 탄성 부재(511) 간의 배치 관계에 대한 설명은 적용되지 않을 수 있다. 또 다른 예를 들어, 탄성 부재(511)가 제1 부분(121)에 접촉될 수 있다는 설명은 적용될 수 있다.
도 6은 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 6을 참고하면, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(611)는 제1 영역(321)의 외면의 전체를 둘러 쌀 수 있고, 탄성 부재(611)는 제2 영역(322)의 일부에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 제1 영역(321)은 제1 반경(D1)의 외경을 가질 수 있고, 제2 영역(322)은 제1 반경(D1)보다 큰 제2 반경(D2)의 외경을 가질 수 있다.
일 시시 예에 따르면, 탄성 부재(611)는 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2) 사이의 제4 반경(D4)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(611)는 광학 창(312)에 압력이 적용되는 경우에 신장될 수 있다. 예를 들어, 프로브 튜브(115)가 광학 창(312)에 접촉하고 지정된 방향(예: 광학 창(312)에 수직한 방향)으로 압력을 가함에 따라 탄성 부재(611)는 탄력적으로 신장될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성력을 통해 탄성 부재(611)가 신장됨에 따라 광학 창(312)이 손상되는 것이 감소 또는 방지될 수 있다.
본 개시의 도 6의 탄성 부재(611)와 도 3의 탄성 부재(311)를 비교하면, 도 6의 탄성 부재(611)는 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2) 사이의 제4 반경(D4)의 외경을 가지는데 반해서 도 4의 탄성 부재(311)는 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2) 각각보다 큰 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따른 탄성 부재(611)에는 도 3의 탄성 부재(311)에 대한 설명이 모순되지 않는 한 적용될 수 있다.
도 7은 다양한 실시 예들에 따른 탄성 부재들을 설명하기 위한 도면이다.
도 7을 참고하면, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(711)는 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)에 접착 또는 결합될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(711)의 제1 면 중 일부는 제1 부분(121)의 제2 영역(322)에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(711)는 제1 영역(321)과는 접착되지 않을 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(711)는 제1 영역(321)의 외면의 전체를 둘러쌀 수 있고, 제1 영역(321)의 외면에 접착되지는 않을 수 있다.
본 개시의 도 7의 탄성 부재(711)와 도 4의 탄성 부재(311)를 비교하면, 도 7의 탄성 부재(711)는 제5 높이(h5)의 높이를 가지는데 반해서 도 4의 탄성 부재(311)는 제5 높이(h5)보다 큰 제4 높이(h4)를 가질 수 있다.
일 실시 예에서, 탄성 부재(711)와 제1 부분(121) 사이에는 별도의 접착 부재(예: 접착 테이프)가 배치될 수 있고, 접착 부재에 의해 탄성 부재(711)와 제1 부분(121)은 접착 또는 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(712)은 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있다. 본 개시의 도 7의 광학 창(712)과 도 3의 광학 창(312)을 비교하면, 도 7의 광학 창(712)은 커버 튜브(120)의 외경인 제2 반경(D2)보다 큰 제3 반경(D3)을 가질 수 있는데 반해서 도 3의 광학 창(312)은 커버 튜브(120)의 외경인 제2 반경(D2)과 실질적으로 동일한 외경을 가질 수 있다.
결과적으로, 도 7의 광학 창(712)은 도 3의 광학 창(312)에 비해 외경이 클 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(711)와 광학 창(712)은 도 3의 실시 예에 비해서 상대적으로 넓은 접촉 면적을 가질 수 있다. 예를 들어, 도 3의 실시 예와 달리 광학 창(712)은 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있고, 넓은 반경을 가지는 광학 창(712)은 탄성 부재(711)와 상대적으로 넓은 면적에서 접착될 수 있다.
따라서, 프로브 커버(101)가 탄성 부재(711) 및 광학 창(712)을 포함하는 경우에는 탄성 부재(311) 및 광학 창(312)을 포함하는 경우에 비해 탄성 부재와 광학 창 간의 접착 면적이 증대될 수 있다. 접착 면적이 증대됨에 따라 광학 창(712)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(711)와 광학 창(712)이 상대적으로 더 강하게 결합되어 광학 창(712)의 손상이 방지될 수 있다.
일 실시 예에 따른 탄성 부재(741)의 길이가 증가된 경우를 참고하면, 탄성 부재(741)는 제6 높이(h6)를 가질 수 있다. 일 실시 예에 따른 제6 높이(h6)는 탄성 부재(331)의 제4 높이(h4) 및 탄성 부재(711)의 제5 높이(h5)보다 길 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(741)는 제1 부분(721)의 제2 영역(732)에 접촉 또는 결합될 수 있다. 탄성 부재(741)는 제1 부분(721)의 제1 영역(731)의 외면의 전체를 둘러쌀 수 있다. 탄성 부재(741)는 제1 부분(721)의 외면의 전체에 접하면서 제2 부분(732)의 일 부분에 접착될 수 있다. 탄성 부재(741)의 내면의 일 영역은 제1 부분(721)의 외면 전체에 접하고, 탄성 부재(741)의 내면의 타 영역은 제1 부분(721)에 접하지 않을 수 있다. 제1 영역(731)과 광학 창(312)은 지정된 거리만큼 이격될 수 있고, 상기 지정된 거리는 상기 타 영역에 대응하는 길이에 해당할 수 있다.
본 개시의 제1 부분(721), 제1 영역(731) 및 제2 영역(732)에는 모순되지 않는 한 제1 부분(121), 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)에 관한 설명이 적용될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(741)의 높이(또는, 길이)가 증대됨에 따라 탄성 부재(741)의 탄성력은 증가할 수 있고, 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 많은 길이만큼 신장될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(741)는 탄성 부재(711)에 비해서 상대적으로 더 많은 길이만큼 신장될 수 있다.
도 8은 다양한 실시 예들에 따른 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 8을 참고하면, 일 실시 예에 따른 프로브 커버(101)는 탄성 부재(810)를 포함할 수 있고, 탄성 부재(810)는 바디 부분(811) 및 가이드 부분(812)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 바디 부분(811)은 도 3의 탄성 부재(311)에 대응할 수 있다. 가이드 부분(812)은 탄성 부재(810)의 바디 부분(811)로부터 제1 부분(121)의 내측 방향으로 연장된 연장 부분으로 참조될 수 있다.
본 개시의 도 8의 탄성 부재(810)와 도 3의 탄성 부재(311)를 비교하면, 탄성 부재(810)는 도 3의 탄성 부재(311)에 비해 가이드 부분(812)을 더 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(810)는 제1 부분(121)의 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)에 접착될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(810)의 가이드 부분(812)은 제1 영역(321)에 접착될 수 있고, 탄성 부재(810)의 바디 부분(811)은 제2 영역(322)과 적어도 일부 접착될 수 있다. 탄성 부재(810)는 제1 영역(321)이 형성하는 제1 계단과 제2 영역(322)이 형성하는 제2 계단에 접착 또는 결합될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(810)의 가이드 부분(812)은 제1 영역(321)이 형성하는 제1 계단에 접착될 수 있고, 바디 부분(811)은 제2 영역(322)이 형성하는 제2 계단에 접착될 수 있다.
결과적으로, 도 3의 탄성 부재(311)는 제2 영역(322)과만 접착되는데 반해서 도 8의 탄성 부재(8110는 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)과 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(810)는 도 3의 탄성 부재(311)에 비해 제1 부분(121)과의 더 넓은 면적에서 접착될 수 있다. 따라서, 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(810)가 제1 부분(121)으로부터 탈착되는 것이 방지될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(810)가 가이드 부분(812)을 포함함에 따라 광학 창(312)에 압력(또는 충격)이 가해지더라도 탄성 부재(810)에 의해 압력(또는, 충격)이 흡수될 수 있고, 결과적으로 광학 창(312)의 손상 또는 탈착이 방지되거나 감소될 수 있다.
도 9는 일 실시 예에 따른 탄성 부재 및 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 9를 참고하면, 일 실시 예에 따른 커버 튜브의 제1 부분(920)은 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 영역(921)은 제1 반경(D1)의 내경(inside diameter)을 가지는 영역(또는, 부분)일 수 있다. 제2 영역(922)은 제5 반경(D5)의 내경을 가지는 영역일 수 있다.
본 개시의 도 9의 제1 부분(920)과 도 3의 제1 부분(121)을 비교하면, 도 9의 제1 부분(920)의 제1 영역(921)과 제2 영역(922)은 서로 다른 내경을 가질 수 있다. 반면에 도 3의 제1 부분(121)의 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 실질적으로 동일한 내경을 가질 수 있다.
예를 들어, 도 9의 제1 영역(921)과 제2 영역(922)은 각각 제1 반경(D1) 및 제5 반경(D5)의 서로 다른 내경을 가지는데 반해서 도 3의 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 실질적으로 동일한 내경(예: 제4 너비(W4))을 가질 수 있다.
또한, 도 9의 제1 부분(920)의 제1 영역(921)과 제2 영역(922)은 실질적으로 동일한 외경을 가질 수 있다. 반면에 도 3의 제1 부분(121)의 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 서로 다른 외경을 가질 수 있다. 예를 들어, 도 3의 제1 부분(121)의 제1 영역(321)의 외경은 제1 반경(D1)이고, 제1 부분(121)의 제2 영역(322)의 외경은 제2 반경(D2)일 수 있다.
결과적으로, 도 9의 제1 부분(920)은 커버 튜브(120)의 내측 방향으로 갈수록 낮은 계단(step)을 형성하는데 반해서 도 3의 제1 부분(121)은 커버 튜브(120)의 내측 방향으로 갈수록 높은 계단을 형성할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(911)는 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)과 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따른 가이드 부분(932)을 포함하는 탄성 부재(930)를 참고하면, 탄성 부재(930)는 바디 부분(931) 및 바디 부분(931)에서 연장되는 가이드 부분(932)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(930)의 바디 부분(931)은 실질적으로 탄성 부재(911)에 대응할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 가이드 부분(932)은 탄성 부재(930)의 바디 부분(931)로부터 제1 부분(920)의 내측 방향으로 연장된 연장 부분으로 참조될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(930)는 제1 부분(920)의 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(930)가 가이드 부분(932)을 포함함에 따라 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(930)에 의해 압력(또는, 충격)이 흡수될 수 있고, 결과적으로 광학 창(312)의 손상 또는 탈착이 방지되거나 감소될 수 있다.
도 10은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 10을 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 창(1012)은 탄성 부재(예: 실리콘, 고무, 폴리 프로필렌)로 형성될 수 있다. 따라서, 광학 창(1012)은 별도의 탄성 부재를 통해 제1 부분(121)에 결합될 필요가 없을 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1012)은 제1 부분(121)과 직접 결합될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1012)은 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)과 결합될 수 있다. 제1 영역(321)은 외경이 제1 반경(D1)인 영역이고, 제2 영역(322)은 외경이 제2 반경(D2)인 영역으로 이해될 수 있다.
본 개시의 도 10의 광학 창(1012)과 도 7의 광학 창(712)을 비교하면, 도 7의 광학 창(712)은 별도의 탄성 부재(예: 탄성 부재(711))를 통해 제1 부분(121)과 결합될 수 있다. 반면에 도 10의 광학 창(1012)은 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되므로 별도의 탄성 부재를 통해 제1 부분(121)과 결합되지 않을 수 있다. 즉, 도 10의 광학 창(1012)은 직접 제1 부분(121)과 결합될 수 있다.
결과적으로, 도 10의 광학 창(1012)은 도 7의 광학 창(712)과 탄성 부재(711)가 일체로 형성된 실시 예로도 이해될 수 있다. 탄성 부재와 일체로 형성된 광학 창(1012)의 외경은 제3 반경(D3)일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성됨에 따라 광학 창(1012)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 탄력적으로 신장될 수 있다. 예를 들어, 광학 창이 별도의 탄성 부재와 결합되는 경우에는 광학 창에 압력이 가해지고 압력에 따른 인장력에 의해 탄성 부재가 신장될 수 있다. 반면에, 도 10과 같이 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 광학 창에 가해지는 압력에 대응하여 곧바로 광학 창(1012)이 신장될 수 있다. 결과적으로, 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 보다 효과적으로 광학 창(1012)이 손상되는 것이 방지될 수 있다.
도 11은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 11을 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 창(1112)은 탄성 부재(예: 실리콘, 고무, 폴리 프로필렌)로 형성될 수 있다. 따라서, 광학 창(1112)은 별도의 탄성 부재를 통해 제1 부분(920)에 결합될 필요가 없을 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1112)은 제2 영역(922)과 직접 결합될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1112)의 일 면은 제1 부분(920)의 제2 영역(922)에 결합될 수 있다. 제1 영역(921)은 내경이 제2 반경(D2)인 영역이고, 제2 영역(922)은 내경이 제1 반경(D1)인 영역으로 이해될 수 있다. 제1 영역(921)의 외경과 제2 영역(922)의 외경 모두 제3 반경(D3)일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1112)은 제1 영역(921)과 접촉할 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1112)은 제1 영역(921)의 내면을 따라 접촉할 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(1112)은 제1 영역(921)과 접촉하되 결합되지는 않을 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1112)은 탄성력을 보다 확보하기 위해 제1 영역(921)과 접착 또는 결합되지 않을 수 있다.
다만, 광학 창(1112)이 제1 영역(921)과 결합되지 않는다는 것을 일 예시일 뿐이고, 다른 실시 예에서 광학 창(1112)은 제1 영역(921)과 결합될 수 있다. 탄성 부재와 일체로 형성된 광학 창(1112)의 외경은 제2 반경(D2)일 수 있다.
본 개시에서 광학 창(1112)이 제2 영역(922)에 결합되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이고, 광학 창(1112)이 제1 부분(920) 내에 삽입된(inserted) 개념으로도 설명될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1112)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성됨에 따라 광학 창(1112)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 탄력적으로 신장될 수 있다. 예를 들어, 광학 창이 별도의 탄성 부재와 결합되는 경우에는 광학 창에 압력이 가해지고 압력에 따른 인장력에 의해 탄성 부재가 신장될 수 있다. 반면에, 도 11과 같이 광학 창(1112)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 광학 창에 가해지는 압력에 대응하여 곧바로 광학 창(1112)이 신장될 수 있다. 결과적으로, 광학 창(1112)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 보다 효과적으로 광학 창(1112)이 손상되는 것이 방지될 수 있다.
도 12는 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 12를 참고하면, 일 실시 예에 따른 제1 부분(1220)은 제1 영역(1221) 및 제2 영역(1222)을 포함할 수 있다. 본 개시의 도 12의 제1 부분(1220), 제1 영역(1221) 및 제2 영역(1222)은 각각 순서대로 본 개시의 도 9의 제1 부분(920), 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)에 대응할 수 있다. 따라서, 도 9의 제1 부분(920), 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)에 대한 설명은 모순되지 않는 이상 도 12의 제1 부분(1220), 제1 영역(1221) 및 제2 영역(1222)에 적용될 수 있다. 제1 영역(1221)은 내경이 제2 반경(D2)인 영역이고, 제2 영역(1222)은 내경이 제1 반경(D1)인 영역으로 이해될 수 있다. 제1 영역(1221)의 외경과 제2 영역(1222)의 외경 모두 제3 반경(D3)일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1212)은 제2 반경(D2)의 외경을 가질 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(1212)은 제1 부분(1220)의 제2 영역(1222)에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(1212)은 제1 부분(1220)의 제1 영역(1221)의 내면의 전체에 걸쳐 접촉(contact)할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1212)은 적어도 일부가 탄성 물질(예: 실리콘, 폴리 프로필렌)으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1212)은 투명한 재질의 탄성 물질로 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1212)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성됨에 따라 광학 창(1212)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 탄력적으로 신장될 수 있다. 예를 들어, 광학 창이 별도의 탄성 부재와 결합되는 경우에는 광학 창에 압력이 가해지고 압력에 따른 인장력에 의해 탄성 부재가 신장될 수 있다. 반면에, 도 12와 같이 광학 창(1212)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 광학 창에 가해지는 압력에 대응하여 곧바로 광학 창(1212)이 신장될 수 있다. 결과적으로, 광학 창(1212)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 보다 효과적으로 광학 창(1212)이 손상되는 것이 방지될 수 있다.
도 13은 일 실시 예에 따른 프로브 커버의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 13을 참고하면, 일 실시 예에 따른 프로브 커버(101)는 커버 튜브(120), 커버 팁(123), 커버 너트(130) 및/또는 드레이프(140)를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 팁(123)은 광학 창 및/또는 탄성 부재(elastic member)를 포함할 수 있다. 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)에 결합(coupled) 또는 체결(engaged)될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 드레이프(140)는 커버 너트(130)의 외면 전체에 걸쳐 열융착되어 결합될 수 있다. 예를 들어, 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)에 결합 또는 체결될 수 있다. 체결된 커버 너트(130)는 드레이프(140)와 열융착 공정을 통해 결합될 수 있다.
도 14는 일 실시 예에 따른 프로브 커버 및 프로브의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 14를 참고하면, 일 실시 예에 따른 커버 튜브(120)의 양 단(end)은 서로 다른 외경을 가질 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)의 제1 단(end)(1401)은 제1 길이(E1)의 외경을 가질 수 있고, 제2 단(end)(1402)은 제2 길이(E2)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 단(1401)은 원위단에 해당할 수 있고, 제2 단(1402)은 근위단에 해당할 수 있다. 예를 들어, 제1 단(1401)은 사용자 또는 사용자가 파지하는 프로브(102)의 프로브 바디(예: 도 1의 프로브 바디(111))를 기준으로 상대적으로 먼 단(end)에 해당할 수 있다. 예를 들어, 제2 단(1402)은 사용자 또는 사용자가 파지하는 프로브(102)의 프로브 바디(111)를 기준으로 상대적으로 가까운 단(end)에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 길이(E2)는 제1 길이(E1)보다 클 수 있다. 즉, 커버 튜브(120)의 외경은 원위단(예: 제1 단(1401))에서 근위단(예: 제2 단(1402))으로 갈수록 점진적으로 커질 수 있다.
도 15는 일 실시 예에 따른 벤딩부를 포함하지 않는 프로브와 벤딩부를 포함하지 않는 프로브에 대한 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도 15를 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(1500)은 프로브(1502) 및 프로브(1502)를 수용(또는 커버)하기 위한 프로브 커버(1501)를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브(102)는 프로브 바디(body)(1511), 광섬유(1512), 프로브 너트(1514) 및/또는 프로브 튜브(1515)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 광섬유(1512)는 프로브 바디(1511)의 일 단에 연결될 수 있다. 프로브 바디(1511)는 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(1500)의 사용자가 파지(grip)하는 부분으로 참조될 수 있다. 프로브 너트(1514)는 프로브 바디(1511)와 프로브 튜브(1515)를 연결하는 구성(component)으로 참조될 수 있다. 프로브 튜브(1515)의 적어도 일부는 신체 내로 인입될 수 있다.
본 개시의 도 15의 프로브(1502)는 도 1의 프로브(102)와 다르게 벤딩부(113)를 포함하지 않는 프로브로 이해될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(1501)는 커버 튜브(1520) 및 커버 팁(1530)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(1520)는 프로브 튜브(1515)의 적어도 일부를 수용하기 위한 제1 부분(1521) 및 프로브 너트(1514)를 수용하기 위한 제2 부분(1522)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 부분(1521)은 제1 영역(1521a) 및 제2 영역(1521b)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 제1 영역(1521a)은 제1 반경의 외경을 가질 수 있고, 제2 영역(1521b)은 제2 반경의 외경을 가질 수 있다. 제1 반경은 제2 반경보다 작을 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(1520)는 프로브 튜브(1515)의 적어도 일부를 수용하기 위한 공간(1523)을 포함할 수 있다. 커버 튜브(1520)는 프로브 너트(1514)를 수용하기 위한 공간(1524)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(1520)는 길이 방향으로 제1 길이(G1)(약: 18.6 mm)를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 팁(1530)은 탄성 부재(1531) 및 광학 창(1532)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(1531)는 제1 영역(1521a)의 외면의 전체를 둘러쌀 수 있다. 탄성 부재(1531)는 제2 영역(1521b)과 접착 또는 결합될 수 있다. 다만, 탄성 부재(1531)는 제1 영역(1521a)의 외면의 전체를 둘러싸더라도 제1 영역(1521a)과 접착되지 않은 상태일 수 있다. 즉, 탄성 부재(1531)는 제1 영역(1521a)의 외면 전체에 접하면서 제2 영역(1521b)의 일부에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(1520)의 원위단은 제2 길이(G2)(약: 7.0 mm)의 외경을 가질 수 있다. 또 다른 예를 들어, 커버 튜브(1520)의 제2 영역(1521b)은 제2 길이(G2)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 부분(1521)은 길이 방향으로 제3 길이(G3)(약: 7.0 mm)를 가질 수 있다.
본 개시의 도 15에서 설명된 제1 길이(G1), 제2 길이(G2) 및 제3 길이(G3)의 수치적 예시는 일 예시일 뿐이며, 본 개시를 한정하지 않는다.
일 실시 예에 따르면, 도 15에 도시되지 않았으나, 드레이프는 제2 부분(1522)의 외면 전체에 걸쳐 열융착 될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(1531)에 광학 창(1532)에 결합 또는 접착됨에 따라 프로브 튜브(1515)에 의해 광학 창(1532)이 손상되는 것이 방지될 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(1520)가 프로브 튜브(1515)에 씌어지는 과정에서 사용자의 실수 또는 기구적 한계로 인하여 프로브 튜브(1515)는 광학 창(1532)에 압력을 가할 수 있다. 탄성 부재(1531)에 광학 창(1532)에 결합되어있지 않은 경우에는 광학 창(1532)은 가해진 압력에 의해서 손상될 수 있다. 반면에, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(1531)가 광학 창(1532)에 결합됨에 따라 광학 창(1532)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(1531)는 지정된 방향(예: 커버 튜브(1520)의 길이 방향)으로 신장할 수 있다. 탄성 부재(1531)가 탄력적으로 지정된 방향으로 신장됨에 따라 광학 창(1532)은 손상되거나 파손되지 않을 수 있다.
본 개시의 일 실시 예에 따른 공초점 내시현미경(confocal endomicroscope)의 프로브(probe)를 둘러싸는 프로브 커버(cover)는 커버 튜브를 포함할 수 있다. 상기 커버 튜브는 상기 프로브의 프로브 튜브를 수용하는 제1 부분 및 상기 프로브 튜브의 근위단에 위치하는 프로브 너트를 수용하는 제2 부분을 포함할 수 있다. 상기 제1 부분은 제1 길이의 외경(outside diameter)을 가지는 제1 영역 및 상기 제1 길이보다 긴 제2 길이의 외경을 가지는 제2 영역을 포함할 수 있다. 상기 제2 부분의 외면(outer surface)에는 제1 돌출부(protruding part)가 형성될 수 있고, 상기 제2 부분의 내면(inner surface)에는 복수의 제2 돌출부들이 형성될 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 튜브의 원위단에 결합되고, 광학 창(optical window) 및 탄성 부재를 포함하는 커버 팁(cover tip)을 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재는 상기 제1 영역의 외면 전체를 둘러싸고, 상기 탄성 부재의 제1 면은 상기 제2 영역의 일부에 접착되며, 상기 탄성 부재의 제2 면은 상기 광학 창의 일부에 접착될 수 있다. 프로브 커버는 커버 너트를 포함할 수 있고, 상기 커버 너트의 내면에는 수용홈이 형성되고, 상기 수용홈은 상기 제2 부분의 상기 제1 돌출부와 결착될 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 너트의 외면의 전체에 걸쳐 열융착되어 결합된 커버 드레이프를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 커버 튜브, 상기 탄성 부재 및 상기 광학 창은 일체로 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 커버 튜브 및 상기 탄성 부재는 일체로 형성될 수 있고, 상기 광학 창은 상기 커버 튜브의 원위단에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 제2 영역의 외경에 해당하는 상기 제2 길이는 상기 커버 튜브의 원위단에서 상기 커버 튜브의 상기 근위단으로 갈수록 점진적으로 증가할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 복수의 제2 돌출부들은 상기 제2 부분의 길이 방향에 수직할 수 있다. 상기 복수의 제2 돌출부들 중 제1 돌기(protrusion)는 상기 제2 부분의 상기 내면 중 제1 지점에 형성될 수 있다. 상기 복수의 제2 돌출부들 중 제2 돌기는 상기 제2 부분의 상기 내면 중 상기 제1 지점과 대칭인 제2 지점에 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 둘레 라인을 따라 동일한 간격마다 형성되며, 상기 둘레 라인은 상기 제2 부분(122)의 중심에 위치할 수 있다.
일 실시 예에 따른 프로브 커버는 상기 커버 튜브, 상기 커버 너트 및 상기 커버 드레이프 중 적어도 하나에 부착된 표지(marker)를 더 포함할 수 있다. 상기 표지를 통해 상기 프로브 커버가 인증된 경우에만 상기 프로브 커버에 수용된 상기 프로브가 동작하도록 설정될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 표지는 NFC(near-field communication) 태그(tag) 또는 바코드 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 커버 튜브의 길이는 200m 이내로 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 제1 길이의 외경을 가지는 상기 제1 영역과 상기 제2 길이의 외경을 가지는 상기 제2 영역은 단차(off-set)를 형성할 수 있다. 상기 제1 영역은 제1 단(step)을 형성할 수 있고, 상기 제2 영역은 제2 단을 형성할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재는 상기 제2 영역이 형성하는 상기 제2 단에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재는 상기 제2 단에서부터 상기 제1 단까지의 제1 높이보다 긴 제2 높이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재는 상기 제2 단에 접착될 수 있다. 상기 탄성 부재는 상기 광학 창의 아래에 형성되어 상기 광학 창을 지지하는 가이드 구조를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 제1 돌출부는 상기 수용홈에 결착되도록, 잠금 구조의 형상을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재의 외경은 상기 제2 길이보다 긴 제3 길이에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르며, 상기 탄성 부재는 제3 영역 및 상기 제3 영역과 단차를 가지는 제4 영역을 포함할 수 있다. 상기 제3 영역은 제3 단을 형성하고 상기 제4 영역은 제4 단을 형성할 수 있다. 상기 광학 창은 상기 제3 영역이 형성하는 상기 제3 단에 위치할 수 있다.
도 1은 일 실시 예에 따른 프로브를 수용하는 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도 1을 참고하면, 일 실시 예에 따르면, 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(100)은 프로브 커버(101) 및 프로브(102)를 포함할 수 있다. 프로브 커버(101)는 프로브(102)를 수용(accommodate)하거나 감싸거나(cover), 둘러쌀(surround) 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브(102)는 프로브 바디(body)(111), 광섬유(112), 벤딩부(bending portion)(113), 프로브 너트(114) 및/또는 프로브 튜브(115)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 광섬유(112)는 프로브 바디(111)의 일 단에 연결될 수 있다. 프로브 바디(111)는 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(100)의 사용자가 파지(grip)하는 부분으로 참조될 수 있다. 프로브 너트(114)는 벤딩부(113)와 프로브 튜브(115)를 연결하는 구성(component)으로 참조될 수 있다. 프로브 튜브(115)의 적어도 일부는 신체 내로 인입될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)는 커버 튜브(120), 커버 팁(123), 커버 너트(130) 및/또는 드레이프(drape)(140)를 포함할 수 있다. 드레이프(140)는 프로브 바디(111) 및 광섬유(112)를 감싸 외부 물질로부터 보호하는 비닐로 참조될 수 있다. 드레이프(140)는 폴리에틸렌(polyethylene, PE)으로 형성될 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(120)는 제1 부분(121) 및/또는 제2 부분(122)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)는 프로브 튜브(115)를 수용하는 제1 부분(121), 및 프로브 튜브(115)의 근위단에 위치하는 프로브 너트(114)를 수용하는 제2 부분(122)을 포함할 수 있다.
일 예시에서, 근위단(proximal end)은 광학 시스템(100)의 사용자를 기준으로 상대적으로 인접한 일 단(end)으로 참조될 수 있다. 따라서, 프로브 튜브(115)의 근위단은 실질적으로 프로브 튜브(115)의 단들(ends) 중 상대적으로 프로브 바디(111)와 인접한 단으로 참조될 수 있다. 따라서, 본 개시에서 근위단이라는 용어는 사용자 또는 사용자가 파지하는 프로브 바디(111)와 인접한 일 단이라는 용어로 대체될 수 있음은 자명하다.
일 실시 예에 따르면, 커버 팁(123)은 광학 창(optical window) 및/또는 탄성 부재(elastic member)를 포함할 수 있다. 커버 팁(123)의 구성은 이하 도 3에서 자세히 상술한다.
일 실시 예에 따르면, 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)에 결합(coupled) 또는 체결(engaged)될 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)에 돌출부가 형성될 수 있고, 커버 너트(130)는 제2 부분(122)에 결합 또는 체결될 수 있다. 커버 튜브(120)와 커버 너트(130)의 결합 구조는 이하 도 2에서 자세히 서술된다.
일 실시 예에 따르면, 드레이프(140)(또는, 커버 드레이프)는 커버 너트(130)의 외면 전체에 걸쳐 융착되어 결합될 수 있다. 상기 융착은 열, 초음파, 또는 접착제 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 예를 들어, 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)에 결합 또는 체결될 수 있다. 체결된 커버 너트(130)는 드레이프(140)와 열융착 공정을 통해 결합될 수 있다. 커버 너트(130)와 드레이프의 결합 구조는 이하 도 9에서 자세히 서술된다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)는 커버 튜브(120), 커버 너트(130) 및 드레이프(140) 중 적어도 하나의 부착된 표지(marker)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 표지는 프로브 커버(101)를 인증 또는 식별하기 위한 식별 표지에 해당할 수 있다. 예를 들어, 표지는 NFC(near-field communication) 태그(tag) 또는 바코드 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)에 수용된 프로브(102)는 식별 표지를 통해 프로브 커버(101)가 인증된 경우에만 동작하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, 프로브(102)는 식별 표지를 통해 프로브 커버(101)가 정품으로 인증된 경우에만 동작하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 외부 장치(예: user equipment)를 이용해 드레이프(140)에 부착된 식별 표지를 인식할 수 있고, 인식된 식별 표지에 대한 정보를 프로브(102)로 전송할 수 있다. 프로브(102)는 인식된 식별 표지에 대한 정보에 기반하여 식별 표지가 부착된 프로브 커버(101)가 정품인지 식별(identify), 결정(determine), 또는 확인(check)할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 인식된 식별 표지에 대한 정보에 기반하여 식별 표지가 부착된 프로브 커버(101)가 정품인지 식별하는 동작은 프로브(102)의 적어도 프로세서가 수행할 수도 있지만 외부 장치(예: user equipment)가 수행할 수도 있다.
일 실시 예에 따르면, 부착된 식별 표지가 정품이 아닌 경우 또는 부착된 식별 표지가 프로브(102) 또는 외부 서버의 메모리에 저장된 식별 표지와 일치하지 않는 경우, 프로브(102)의 적어도 하나의 프로세서 또는 외부 장치(예: user equipment)는 식별 표지가 부착된 객체(예: 드레이프(140))가 정품이 아님을 사용자에게 알릴 수 있다. 사용자에게 알리는 수단은 다양할 수 있다. 예를 들어, 외부 장치(예: user equipment)로 메시지를 송신하거나 프로브(102)의 디스플레이에 메시지를 표시할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(120)는 제1 길이(L1)를 가질 수 있다. 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)은 제2 길이(L2)를 가질 수 있고, 제2 부분(122)은 제3 길이(L3)를 가질 수 있다. 일 실시 예에서, 제2 길이(L2)는 제3 길이(L3)에 비해 상대적으로 길 수 있다. 예를 들어, 제1 길이(L1)는 127.2 mm 일 수 있고, 제2 길이(L2)는 114.4 mm일 수 있고, 제3 길이(L3)는 12.8 mm일 수 있다. 또 다른 예를 들어, 제1 길이(L1)는 약 126 내지 128 mm 사이의 값을 가질 수 있다. 다만, 커버 튜브(120)의 수치적인 예시는 일 예시일 뿐이고 커버 튜브(120)는 다양한 길이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(120)의 외경은 일정할 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(120)의 외경은 달라질 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)의 원위단에서 커버 튜브(120)의 근위단으로 갈수록 커버 튜브(120)의 외경은 점진적으로 증가할 수 있다. 본 개시의 원위단은 프로브 바디(111)와 상대적으로 먼 단(end) 또는 단부(end portion)로 참조될 수 있고, 근위단은 프로브 바디(111)와 상대적으로 가까운 단 또는 단부로 참조될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)는 프로브(102)의 적어도 일부를 수용하거나 둘러싸서 프로브(102)와 신체와의 직접적인 접촉을 차단할 수 있다. 예를 들어, 프로브 커버(101)의 커버 튜브(120)는 프로브 너트(114) 및 프로브 튜브(115)를 감쌀 수 있고, 프로브 너트(114) 및 프로브 튜브(115)와 외부와의 접촉을 차단할 수 있다. 프로브 커버(101)의 드레이프(140)는 프로브 바디(111) 및 벤딩부(113)를 감쌀 수 있고, 프로브 바디(111) 및 벤딩부(113)와 외부와의 접촉을 차단할 수 있다.
따라서, 프로브 커버(101)는 프로브(102)의 적어도 일부가 신체의 일부에 인입되더라도 프로브(102)가 신체 또는 외부 공간과 직접 접촉하는 것은 방지될 수 있고, 위생이 확보될 수 있다.
본 개시의 둘러싸다(surround)는 용어는 감싸다(cover), 또는 봉지하다(encapsulate)의 용어로 대체될 수 있다.
도 2는 일 실시 예에 따른 도 1의 A 부분의 확대도이다.
도 2를 참고하면, 일 실시 예에 따른 프로브(102)의 프로브 너트(114)는 벤딩부(113) 및 프로브 튜브(115)를 연결할 수 있다. 프로브 너트(114)는 벤딩부(113) 및 프로브 튜브(115)를 연결 또는 결합시키는 연결 부재(connection member)에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)의 제1 부분(121)은 프로브 튜브(115)의 적어도 일부를 감쌀 수 있다. 프로브 커버(101)의 제1 부분(121)은 프로브 튜브(115)에 대응하는 부분일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)의 제2 부분(122)은 프로브 너트(114)의 적어도 일부를 감쌀 수 있다. 프로브 커버(101)의 제2 부분(122)은 프로브 너트(114)에 대응하는 부분일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(101)의 제2 부분(122)은 제1 돌출부(protruding portion)(210) 및 복수의 제2 돌출부들(220)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 부분(122)의 외면에는 제1 돌출부(210)가 형성될 수 있고, 제2 부분의 내면(inner surface)에는 복수의 제2 돌출부들(220)이 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 부분(122)의 제1 돌출부(210)에는 커버 너트(130)가 결합될 수 있다. 예를 들어, 커버 너트(130)는 제1 돌출부(210)에 대응하는 홈을 포함할 수 있다. 커버 너트(130)의 홈에 제1 돌출부(210)가 인입됨에 따라 커버 너트(130)와 제1 돌출부(210)는 결합될 수 있다. 결과적으로, 커버 너트(130)는 제1 돌출부(210)를 통해 커버 튜브(120)의 제2 부분(122)과 결합될 수 있다.
본 개시에서 제2 부분(122)에 제1 돌출부(210)가 형성되고 커버 너트(130)에 홈이 형성되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 예를 들어, 제2 부분(122)에 홈이 형성되고 커버 너트(130)에 돌출부가 형성될 수 있고, 제2 부분(122)의 홈에 커버 너트(130)의 돌출부가 인입됨에 따라 제2 부분(122)과 커버 너트(130)는 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 돌출부(210)는 상기 홈에 결착되도록, 잠금 구조의 형상을 가질 수 있다. 상기 잠금 구조의 형상은 나사산(thread) 또는 루어락(luer-lock)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제1 돌출부(210)는 나사산 형상 또는 루어락 형상을 가질 수 있다. 본 개시의 도 2에서는 하나의 나사산으로서 제1 돌출부(210)가 제2 부분(212)의 외면에 형성되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 제2 부분(212)의 외면에는 구별되는 복수의 나사산들(또는, 복수의 돌출부)들이 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제1 돌기(protrusion)(221) 및/또는 제2 돌기(222)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 제1 지점에 형성되는 제1 돌기(221)를 포함할 수 있다. 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 제2 지점에 형성되는 제2 돌기(222)를 포함할 수 있다. 제2 지점은 제1 지점과 대칭인 지점일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 둘레 라인을 따라 동일한 간격마다 형성되며, 상기 둘레 라인은 상기 제2 부분(122)의 중심에 위치할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 길이 방향에 실질적으로 수직할 수 있다.
본 개시에서 제2 돌출부들(220)이 제1 돌기(221) 및/또는 제2 돌기(222)를 포함하는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이고 제2 돌출부들(220)은 다양한 개수의 돌기들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 제2 돌출부들(220)은 제1 돌기(221) 및 제2 돌기(222) 이외에 제3 돌기 및 제4 돌기를 포함할 수 있다. 제3 돌기 및 제4 돌기는 각각 제2 부분(122)의 내면에 형성되며 대칭일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 너트(114)는 제2 돌출부들(220)에 대응하는 홈들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 프로브 너트(114)는 제1 돌기(221)에 대응하는 제1 홈(114a) 및/또는 제2 돌기(222)에 대응하는 제2 홈(114b)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)이 프로브 너트(114)의 홈들에 인입됨에 따라 커버 튜브(120)는 프로브 너트(114)에 고정될 수 있다. 본 개시의 도 2에서는 커버 튜브(120)와 프로브 너트(114)의 고정을 위해서 단순히 제2 돌출부들(220)이 프로브 너트(114)의 홈들에 인입되어 체결되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 예를 들어, 프로브 너트(114)의 홈들에는 마찰력을 증대시키는 고정 부재들 또는 접착 부재들이 배치될 수 있다. 프로브 너트(114)의 홈들에 제2 돌출부들(220)이 각각 인입됨에 따라 제2 돌출부들(220)은 고정 부재들 또는 접착 부재들과 결합할 수 있다. 결과적으로, 프로브 너트(114)와 커버 튜브(120)는 보다 강하게 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 튜브(115)의 외경(outside diameter)은 제1 너비(W1)(예: 약 5.3 mm)를 가질 수 있다. 프로브 튜브(115) 중 프로브 너트(114)와 인접한 일 단의 내경(inside diameter)은 제2 너비(W2)(예: 약 4 mm)를 가질 수 있다. 즉, 프로브 튜브(115)의 근위단의 내경은 제2 너비(W2)(예: 약 4mm)를 가질 수 있다. 다만, 프로브 튜브(115)의 외경 및 내경의 수치적 예시는 일 예시일 뿐이고 본 개시를 한정하지 않는다.
도 3은 일 실시 예에 따른 도 1의 B 부분의 확대도이다.
도 3을 참고하면, 일 실시 예에 따른 커버 팁(123)은 탄성 부재(311) 및/또는 광학 창(optical window)(312)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 지정된 크기 이상의 탄성 계수를 가지는 물질일 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재는 탄성 중합체(예: 폴리프로필렌(polypropylene, PP)) 실리콘(silicon), 및/또는 고무(rubber)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)는 지정된 방향으로 인장력이 가해지는 경우 상기 지정된 방향으로 탄력적으로 신장될 수 있다. 본 개시의 탄성 부재(elastic member)라는 용어는 탄성 물질(elastic material)라는 용어로 대체될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(312)은 빔(예: 레이저 빔) 또는 객체에 반사된 반사광이 투과하는 윈도우일 수 있다. 예를 들어, 광학 창(312)은 투명한 재질의 물질(예: 유리, 실리콘, 이산화 규소)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(312)은 제2 너비(W3)를 가질 수 있다. 예를 들어, 제2 너비(W3)는 약 7.0 mm일 수 있다. 광학 창(312)의 외경은 실질적으로 커버 팁(123)의 외경으로도 이해될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)에 접착될 수 있다. 본 개시의 C 부분의 확대도를 참고하면, 예를 들어 제1 부분(121)은 제1 반경(diameter)(또는, 길이)(D1)의 외경을 가지는 제1 영역(321) 및 제2 반경(또는 길이)(D2)의 외경을 가지는 제2 영역(322)을 포함할 수 있다. 일 예시에서, 탄성 부재(311)는 제1 영역(321)의 외면의 전체를 둘러 쌀 수 있고, 탄성 부재(311)는 제2 영역(322)의 일부에 접착될 수 있다. 일 예시에서, 제2 반경(D2)은 제1 반경(D1)보다 길 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(331)의 제1 면은 제2 영역(322)에 접착될 수 있고, 탄성 부재(331)의 제2 면은 광학 창(312)에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(331)의 제2 면은 제1 면과 반대되는 면일 수 있다. 본 개시에서 탄성 부재(331)가 광학 창(312)에 접착되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 예를 들어, 탄성 부재(331)가 광학 창(312)의 아래에 배치되어 광학 창(312)을 지지하는 개념으로도 설명될 수 있다. 따라서, 탄성 부재(331)는 탄성력을 가지는 지지 부재(supporting member)로 대체될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(331)에 광학 창(312)에 결합 또는 접착됨에 따라 프로브 튜브(115)에 의해 광학 창(312)이 손상되는 것이 방지될 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)가 프로브 튜브(115)에 씌어지는 과정에서 사용자의 실수 또는 기구적 한계로 인하여 프로브 튜브(115)는 광학 창(312)에 압력을 가할 수 있다. 탄성 부재(331)에 광학 창(312)에 결합되어있지 않은 경우에는 광학 창(312)은 가해진 압력에 의해서 손상될 수 있다. 반면에, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(331)가 광학 창(312)에 결합됨에 따라 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(331)는 지정된 방향(예: 커버 튜브(120)의 길이 방향)으로 신장할 수 있다. 탄성 부재(331)가 탄력적으로 지정된 방향으로 신장됨에 따라 광학 창(312)은 손상되거나 부숴지지 않을 수 있다.
결과적으로, 탄성 부재(331)가 광학 창(312)에 결합됨에 따라 공초점 내시현미경을 이용해 병변을 관찰하는 도중에 발생할 수 있는 안전 문제(예: 광학 창(312)의 손상)가 해소될 수 있고, 안정성이 확보될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(120)는 탄성 부재(311)는 일체로 형성될 수 있고, 광학 창(312)은 커버 튜브(120)의 원위단에 접착될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(312)은 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)의 원위단에 접착 또는 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 튜브(115) 중 프로브 너트(114)와 상대적으로 원거리에 있는 타 단의 내경(inside diameter)은 제4 너비(W4)(예: 약 4.1 mm)를 가질 수 있다. 즉, 프로브 튜브(115)의 원위단의 내경은 제4 너비(W4)(예: 약 4.1 mm)를 가질 수 있다. 다만, 프로브 튜브(115)의 내경의 수치적 예시는 일 예시일 뿐이고 본 개시를 한정하지 않는다.
본 개시의 커버 튜브(120), 탄성 부재(311) 및 광학 창(312)은 별개의 구성으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(120), 탄성 부재(311) 및 광학 창(312)은 일체로 형성될 수 있다.
본 개시에서 제1 부분(121)이 제1 영역(321)과 제2 영역(322)과 같이 영역(region)을 포함하는 것으로 설명되었으나, 이는 일 예시일 뿐이다. 제1 영역(321) 및 제2 영역(322) 역시 3차원적 개념으로 부분(portion) 또는 파트(part)로 참조될 수 있다. 예를 들어, 제1 부분(121)이 제1 파트(321) 및 제2 파트(322)를 포함하는 개념으로 설명될 수 있다. 예를 들어, 제1 부분(121)이 제1 서브 부분(321) 및 제2 서브 부분(322)을 포함하는 개념으로 설명될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 단차(off-set)를 형성할 수 있다. 예를 들어, 제1 영역(321)은 제1 계단을 형성할 수 있고, 제2 영역(322)은 제2 계단을 형성할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 제2 영역(322)이 형성하는 제2 계단에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(311)는 제2 계단에서부터 제1 계단 까지의 높이보다 긴 높이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)는 제3 계단을 형성하는 제3 영역(311a)과 제4 계단을 형성하는 제4 영역(311b)을 포함할 수 있다. 제3 영역(311a)과 제4 영역(311b)은 단차를 형성할 수 있다. 광학 창(312)은 제3 영역(311a)이 형성하는 제3 계단에 접착 또는 결합될 수 있다. 일 실시 예에서, 제3 계단과 제4 계단 사이의 단차는 실질적으로 광학 창(312)의 두께에 해당할 수 있다.
도 4는 일 실시 예에 따른 탄성 부재가 신장되는 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 4를 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 창(312)에 압력이 적용되기 전에 탄성 부재(311)는 기준 높이로부터 제1 높이(h1)만큼의 높이를 가질 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(312)은 기준 높이로부터 제2 높이(h2)만큼의 높이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(312)에 압력이 적용됨에 따라 탄성 부재(311)는 지정된 방향으로 탄성 부재(311)는 탄력적으로 신장될 수 있다. 일 실시 예에서, 지정된 방향이란 높이 방향 또는 광학 창(312)에 수직한 방향으로 참조될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)가 신장됨에 따라 광학 창(312)은 기준 높이로부터 제3 높이(h3)만큼의 높이를 가질 수 있다. 따라서, 광학 창(312)에 압력이 적용되기 전과 후를 비교하면 탄성 부재(311)는 제3 높이(h3) - 제2 높이(h2) 만큼 신장할 수 있고, 광학 창(312)은 제3 높이(h3) - 제2 높이(h2) 만큼 위로 이동할 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)의 높이를 제4 높이(h4)라 가정할 때 광학 창(312)에 압력이 가해진 후 탄성 부재(311)의 높이는 제4 높이(h4) + 제3 높이(h3) - 제2 높이(h2)에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성력을 통해 탄성 부재(311)가 신장됨에 따라 광학 창(312)이 손상되는 것이 감소 또는 방지될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(311)의 외경의 반경은 제1 영역(321)의 외경의 반경(예: 제1 반경(D1), 및 제2 영역(322)의 외경의 반경(예: 제2 반경(D2))보다 클 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)는 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있고, 제3 반경(D3)은 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2)보다 클 수 있다.
다만, 탄성 부재(311)는 다양한 반경의 외경을 가질 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)의 외경의 반경은 제1 반경(D1)과 제2 반경(D2) 사이의 값을 가질 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(311)의 외경의 반경은 제1 반경(D1)과 제2 반경(D2) 각각 보다 작을 수 있다.
본 개시의 탄성 부재(311)와 제1 부분(121)의 배치 관계는 일 예시일 뿐이며 탄성 부재(311)는 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)에 다양하게 배치될 수 있다. 이하, 도 5 및 도 6에서는 다양한 배치 관계 및 다양한 외경의 반경을 가지는 탄성 부재가 설명된다.
도 5는 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 5를 참고하면, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(511)는 제1 부분(121)내로 삽입(inserted)될 수 있다. 탄성 부재(511)의 제1 면은 광학 창(312)과 접착될 수 있고, 제1 면과 반대되는 제2 면은 제1 부분(121)과 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 삽입된 탄성 부재(511)는 광학 창(312)에 압력이 적용되는 경우에 신장될 수 있다. 예를 들어, 프로브 튜브(115)가 광학 창(312)에 접촉하고 지정된 방향(예: 광학 창(312)에 수직한 방향)으로 압력을 가함에 따라 탄성 부재(511)는 탄력적으로 신장될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성력을 통해 탄성 부재(511)가 신장됨에 따라 광학 창(312)이 손상되는 것이 감소 또는 방지될 수 있다.
본 개시의 도 5의 탄성 부재(511)와 도 3의 탄성 부재(311)를 비교하면, 도 5의 탄성 부재(511)는 제1 부분(121)에 삽입되는데 반해서 도 3의 탄성 부재(311)는 제1 부분(121)의 제1 영역(321)의 외면을 따라 배치될 수 있다.
일 실시 예에 따른 탄성 부재(511)에는 도 3의 탄성 부재(311)에 대한 설명이 모순되지 않는 한 적용될 수 있다. 예를 들어, 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)과 탄성 부재(511) 간의 배치 관계에 대한 설명은 적용되지 않을 수 있다. 또 다른 예를 들어, 탄성 부재(511)가 제1 부분(121)에 접촉될 수 있다는 설명은 적용될 수 있다.
도 6은 일 실시 예에 따른 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 6을 참고하면, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(611)는 제1 영역(321)의 외면의 전체를 둘러 쌀 수 있고, 탄성 부재(611)는 제2 영역(322)의 일부에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 제1 영역(321)은 제1 반경(D1)의 외경을 가질 수 있고, 제2 영역(322)은 제1 반경(D1)보다 큰 제2 반경(D2)의 외경을 가질 수 있다.
일 시시 예에 따르면, 탄성 부재(611)는 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2) 사이의 제4 반경(D4)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(611)는 광학 창(312)에 압력이 적용되는 경우에 신장될 수 있다. 예를 들어, 프로브 튜브(115)가 광학 창(312)에 접촉하고 지정된 방향(예: 광학 창(312)에 수직한 방향)으로 압력을 가함에 따라 탄성 부재(611)는 탄력적으로 신장될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성력을 통해 탄성 부재(611)가 신장됨에 따라 광학 창(312)이 손상되는 것이 감소 또는 방지될 수 있다.
본 개시의 도 6의 탄성 부재(611)와 도 3의 탄성 부재(311)를 비교하면, 도 6의 탄성 부재(611)는 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2) 사이의 제4 반경(D4)의 외경을 가지는데 반해서 도 4의 탄성 부재(311)는 제1 반경(D1) 및 제2 반경(D2) 각각보다 큰 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따른 탄성 부재(611)에는 도 3의 탄성 부재(311)에 대한 설명이 모순되지 않는 한 적용될 수 있다.
도 7은 다양한 실시 예들에 따른 탄성 부재들을 설명하기 위한 도면이다.
도 7을 참고하면, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(711)는 커버 튜브(120)의 제1 부분(121)에 접착 또는 결합될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(711)의 제1 면 중 일부는 제1 부분(121)의 제2 영역(322)에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(711)는 제1 영역(321)과는 접착되지 않을 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(711)는 제1 영역(321)의 외면의 전체를 둘러쌀 수 있고, 제1 영역(321)의 외면에 접착되지는 않을 수 있다.
본 개시의 도 7의 탄성 부재(711)와 도 4의 탄성 부재(311)를 비교하면, 도 7의 탄성 부재(711)는 제5 높이(h5)의 높이를 가지는데 반해서 도 4의 탄성 부재(311)는 제5 높이(h5)보다 큰 제4 높이(h4)를 가질 수 있다.
일 실시 예에서, 탄성 부재(711)와 제1 부분(121) 사이에는 별도의 접착 부재(예: 접착 테이프)가 배치될 수 있고, 접착 부재에 의해 탄성 부재(711)와 제1 부분(121)은 접착 또는 결합될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(712)은 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있다. 본 개시의 도 7의 광학 창(712)과 도 3의 광학 창(312)을 비교하면, 도 7의 광학 창(712)은 커버 튜브(120)의 외경인 제2 반경(D2)보다 큰 제3 반경(D3)을 가질 수 있는데 반해서 도 3의 광학 창(312)은 커버 튜브(120)의 외경인 제2 반경(D2)과 실질적으로 동일한 외경을 가질 수 있다.
결과적으로, 도 7의 광학 창(712)은 도 3의 광학 창(312)에 비해 외경이 클 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(711)와 광학 창(712)은 도 3의 실시 예에 비해서 상대적으로 넓은 접촉 면적을 가질 수 있다. 예를 들어, 도 3의 실시 예와 달리 광학 창(712)은 제3 반경(D3)의 외경을 가질 수 있고, 넓은 반경을 가지는 광학 창(712)은 탄성 부재(711)와 상대적으로 넓은 면적에서 접착될 수 있다.
따라서, 프로브 커버(101)가 탄성 부재(711) 및 광학 창(712)을 포함하는 경우에는 탄성 부재(311) 및 광학 창(312)을 포함하는 경우에 비해 탄성 부재와 광학 창 간의 접착 면적이 증대될 수 있다. 접착 면적이 증대됨에 따라 광학 창(712)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(711)와 광학 창(712)이 상대적으로 더 강하게 결합되어 광학 창(712)의 손상이 방지될 수 있다.
일 실시 예에 따른 탄성 부재(741)의 길이가 증가된 경우를 참고하면, 탄성 부재(741)는 제6 높이(h6)를 가질 수 있다. 일 실시 예에 따른 제6 높이(h6)는 탄성 부재(331)의 제4 높이(h4) 및 탄성 부재(711)의 제5 높이(h5)보다 길 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(741)는 제1 부분(721)의 제2 영역(732)에 접촉 또는 결합될 수 있다. 탄성 부재(741)는 제1 부분(721)의 제1 영역(731)의 외면의 전체를 둘러쌀 수 있다. 탄성 부재(741)는 제1 부분(721)의 외면의 전체에 접하면서 제2 부분(732)의 일 부분에 접착될 수 있다. 탄성 부재(741)의 내면의 일 영역은 제1 부분(721)의 외면 전체에 접하고, 탄성 부재(741)의 내면의 타 영역은 제1 부분(721)에 접하지 않을 수 있다. 제1 영역(731)과 광학 창(312)은 지정된 거리만큼 이격될 수 있고, 상기 지정된 거리는 상기 타 영역에 대응하는 길이에 해당할 수 있다.
본 개시의 제1 부분(721), 제1 영역(731) 및 제2 영역(732)에는 모순되지 않는 한 제1 부분(121), 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)에 관한 설명이 적용될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(741)의 높이(또는, 길이)가 증대됨에 따라 탄성 부재(741)의 탄성력은 증가할 수 있고, 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 많은 길이만큼 신장될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(741)는 탄성 부재(711)에 비해서 상대적으로 더 많은 길이만큼 신장될 수 있다.
도 8은 다양한 실시 예들에 따른 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 8을 참고하면, 일 실시 예에 따른 프로브 커버(101)는 탄성 부재(810)를 포함할 수 있고, 탄성 부재(810)는 바디 부분(811) 및 가이드 부분(812)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 바디 부분(811)은 도 3의 탄성 부재(311)에 대응할 수 있다. 가이드 부분(812)은 탄성 부재(810)의 바디 부분(811)로부터 제1 부분(121)의 내측 방향으로 연장된 연장 부분으로 참조될 수 있다.
본 개시의 도 8의 탄성 부재(810)와 도 3의 탄성 부재(311)를 비교하면, 탄성 부재(810)는 도 3의 탄성 부재(311)에 비해 가이드 부분(812)을 더 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(810)는 제1 부분(121)의 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)에 접착될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(810)의 가이드 부분(812)은 제1 영역(321)에 접착될 수 있고, 탄성 부재(810)의 바디 부분(811)은 제2 영역(322)과 적어도 일부 접착될 수 있다. 탄성 부재(810)는 제1 영역(321)이 형성하는 제1 계단과 제2 영역(322)이 형성하는 제2 계단에 접착 또는 결합될 수 있다. 예를 들어, 탄성 부재(810)의 가이드 부분(812)은 제1 영역(321)이 형성하는 제1 계단에 접착될 수 있고, 바디 부분(811)은 제2 영역(322)이 형성하는 제2 계단에 접착될 수 있다.
결과적으로, 도 3의 탄성 부재(311)는 제2 영역(322)과만 접착되는데 반해서 도 8의 탄성 부재(8110는 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)과 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(810)는 도 3의 탄성 부재(311)에 비해 제1 부분(121)과의 더 넓은 면적에서 접착될 수 있다. 따라서, 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(810)가 제1 부분(121)으로부터 탈착되는 것이 방지될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(810)가 가이드 부분(812)을 포함함에 따라 광학 창(312)에 압력(또는 충격)이 가해지더라도 탄성 부재(810)에 의해 압력(또는, 충격)이 흡수될 수 있고, 결과적으로 광학 창(312)의 손상 또는 탈착이 방지되거나 감소될 수 있다.
도 9는 일 실시 예에 따른 탄성 부재 및 가이드 부분을 포함하는 탄성 부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 9를 참고하면, 일 실시 예에 따른 커버 튜브의 제1 부분(920)은 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 영역(921)은 제1 반경(D1)의 내경(inside diameter)을 가지는 영역(또는, 부분)일 수 있다. 제2 영역(922)은 제5 반경(D5)의 내경을 가지는 영역일 수 있다.
본 개시의 도 9의 제1 부분(920)과 도 3의 제1 부분(121)을 비교하면, 도 9의 제1 부분(920)의 제1 영역(921)과 제2 영역(922)은 서로 다른 내경을 가질 수 있다. 반면에 도 3의 제1 부분(121)의 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 실질적으로 동일한 내경을 가질 수 있다.
예를 들어, 도 9의 제1 영역(921)과 제2 영역(922)은 각각 제1 반경(D1) 및 제5 반경(D5)의 서로 다른 내경을 가지는데 반해서 도 3의 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 실질적으로 동일한 내경(예: 제4 너비(W4))을 가질 수 있다.
또한, 도 9의 제1 부분(920)의 제1 영역(921)과 제2 영역(922)은 실질적으로 동일한 외경을 가질 수 있다. 반면에 도 3의 제1 부분(121)의 제1 영역(321)과 제2 영역(322)은 서로 다른 외경을 가질 수 있다. 예를 들어, 도 3의 제1 부분(121)의 제1 영역(321)의 외경은 제1 반경(D1)이고, 제1 부분(121)의 제2 영역(322)의 외경은 제2 반경(D2)일 수 있다.
결과적으로, 도 9의 제1 부분(920)은 커버 튜브(120)의 내측 방향으로 갈수록 낮은 계단(step)을 형성하는데 반해서 도 3의 제1 부분(121)은 커버 튜브(120)의 내측 방향으로 갈수록 높은 계단을 형성할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(911)는 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)과 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따른 가이드 부분(932)을 포함하는 탄성 부재(930)를 참고하면, 탄성 부재(930)는 바디 부분(931) 및 바디 부분(931)에서 연장되는 가이드 부분(932)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(930)의 바디 부분(931)은 실질적으로 탄성 부재(911)에 대응할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 가이드 부분(932)은 탄성 부재(930)의 바디 부분(931)로부터 제1 부분(920)의 내측 방향으로 연장된 연장 부분으로 참조될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(930)는 제1 부분(920)의 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(930)가 가이드 부분(932)을 포함함에 따라 광학 창(312)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(930)에 의해 압력(또는, 충격)이 흡수될 수 있고, 결과적으로 광학 창(312)의 손상 또는 탈착이 방지되거나 감소될 수 있다.
도 10은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 10을 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 창(1012)은 탄성 부재(예: 실리콘, 고무, 폴리 프로필렌)로 형성될 수 있다. 따라서, 광학 창(1012)은 별도의 탄성 부재를 통해 제1 부분(121)에 결합될 필요가 없을 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1012)은 제1 부분(121)과 직접 결합될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1012)은 제1 영역(321) 및 제2 영역(322)과 결합될 수 있다. 제1 영역(321)은 외경이 제1 반경(D1)인 영역이고, 제2 영역(322)은 외경이 제2 반경(D2)인 영역으로 이해될 수 있다.
본 개시의 도 10의 광학 창(1012)과 도 7의 광학 창(712)을 비교하면, 도 7의 광학 창(712)은 별도의 탄성 부재(예: 탄성 부재(711))를 통해 제1 부분(121)과 결합될 수 있다. 반면에 도 10의 광학 창(1012)은 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되므로 별도의 탄성 부재를 통해 제1 부분(121)과 결합되지 않을 수 있다. 즉, 도 10의 광학 창(1012)은 직접 제1 부분(121)과 결합될 수 있다.
결과적으로, 도 10의 광학 창(1012)은 도 7의 광학 창(712)과 탄성 부재(711)가 일체로 형성된 실시 예로도 이해될 수 있다. 탄성 부재와 일체로 형성된 광학 창(1012)의 외경은 제3 반경(D3)일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성됨에 따라 광학 창(1012)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 탄력적으로 신장될 수 있다. 예를 들어, 광학 창이 별도의 탄성 부재와 결합되는 경우에는 광학 창에 압력이 가해지고 압력에 따른 인장력에 의해 탄성 부재가 신장될 수 있다. 반면에, 도 10과 같이 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 광학 창에 가해지는 압력에 대응하여 곧바로 광학 창(1012)이 신장될 수 있다. 결과적으로, 광학 창(1012)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 보다 효과적으로 광학 창(1012)이 손상되는 것이 방지될 수 있다.
도 11은 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 11을 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 창(1112)은 탄성 부재(예: 실리콘, 고무, 폴리 프로필렌)로 형성될 수 있다. 따라서, 광학 창(1112)은 별도의 탄성 부재를 통해 제1 부분(920)에 결합될 필요가 없을 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1112)은 제2 영역(922)과 직접 결합될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1112)의 일 면은 제1 부분(920)의 제2 영역(922)에 결합될 수 있다. 제1 영역(921)은 내경이 제2 반경(D2)인 영역이고, 제2 영역(922)은 내경이 제1 반경(D1)인 영역으로 이해될 수 있다. 제1 영역(921)의 외경과 제2 영역(922)의 외경 모두 제3 반경(D3)일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1112)은 제1 영역(921)과 접촉할 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1112)은 제1 영역(921)의 내면을 따라 접촉할 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(1112)은 제1 영역(921)과 접촉하되 결합되지는 않을 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1112)은 탄성력을 보다 확보하기 위해 제1 영역(921)과 접착 또는 결합되지 않을 수 있다.
다만, 광학 창(1112)이 제1 영역(921)과 결합되지 않는다는 것을 일 예시일 뿐이고, 다른 실시 예에서 광학 창(1112)은 제1 영역(921)과 결합될 수 있다. 탄성 부재와 일체로 형성된 광학 창(1112)의 외경은 제2 반경(D2)일 수 있다.
본 개시에서 광학 창(1112)이 제2 영역(922)에 결합되는 것으로 설명되었으나 이는 일 예시일 뿐이고, 광학 창(1112)이 제1 부분(920) 내에 삽입된(inserted) 개념으로도 설명될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1112)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성됨에 따라 광학 창(1112)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 탄력적으로 신장될 수 있다. 예를 들어, 광학 창이 별도의 탄성 부재와 결합되는 경우에는 광학 창에 압력이 가해지고 압력에 따른 인장력에 의해 탄성 부재가 신장될 수 있다. 반면에, 도 11과 같이 광학 창(1112)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 광학 창에 가해지는 압력에 대응하여 곧바로 광학 창(1112)이 신장될 수 있다. 결과적으로, 광학 창(1112)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 보다 효과적으로 광학 창(1112)이 손상되는 것이 방지될 수 있다.
도 12는 일 실시 예에 따른 탄성 부재로 형성되는 광학 창을 설명하기 위한 도면이다.
도 12를 참고하면, 일 실시 예에 따른 제1 부분(1220)은 제1 영역(1221) 및 제2 영역(1222)을 포함할 수 있다. 본 개시의 도 12의 제1 부분(1220), 제1 영역(1221) 및 제2 영역(1222)은 각각 순서대로 본 개시의 도 9의 제1 부분(920), 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)에 대응할 수 있다. 따라서, 도 9의 제1 부분(920), 제1 영역(921) 및 제2 영역(922)에 대한 설명은 모순되지 않는 이상 도 12의 제1 부분(1220), 제1 영역(1221) 및 제2 영역(1222)에 적용될 수 있다. 제1 영역(1221)은 내경이 제2 반경(D2)인 영역이고, 제2 영역(1222)은 내경이 제1 반경(D1)인 영역으로 이해될 수 있다. 제1 영역(1221)의 외경과 제2 영역(1222)의 외경 모두 제3 반경(D3)일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1212)은 제2 반경(D2)의 외경을 가질 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(1212)은 제1 부분(1220)의 제2 영역(1222)에 접착될 수 있다. 일 실시 예에서, 광학 창(1212)은 제1 부분(1220)의 제1 영역(1221)의 내면의 전체에 걸쳐 접촉(contact)할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1212)은 적어도 일부가 탄성 물질(예: 실리콘, 폴리 프로필렌)으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 광학 창(1212)은 투명한 재질의 탄성 물질로 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 광학 창(1212)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성됨에 따라 광학 창(1212)에 압력이 가해지더라도 상대적으로 더 탄력적으로 신장될 수 있다. 예를 들어, 광학 창이 별도의 탄성 부재와 결합되는 경우에는 광학 창에 압력이 가해지고 압력에 따른 인장력에 의해 탄성 부재가 신장될 수 있다. 반면에, 도 12와 같이 광학 창(1212)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 광학 창에 가해지는 압력에 대응하여 곧바로 광학 창(1212)이 신장될 수 있다. 결과적으로, 광학 창(1212)의 적어도 일부가 탄성 부재로 형성되는 경우에는 보다 효과적으로 광학 창(1212)이 손상되는 것이 방지될 수 있다.
도 13은 일 실시 예에 따른 프로브 커버의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 13을 참고하면, 일 실시 예에 따른 프로브 커버(101)는 커버 튜브(120), 커버 팁(123), 커버 너트(130) 및/또는 드레이프(140)를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 팁(123)은 광학 창 및/또는 탄성 부재(elastic member)를 포함할 수 있다. 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)에 결합(coupled) 또는 체결(engaged)될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 드레이프(140)는 커버 너트(130)의 외면 전체에 걸쳐 열융착되어 결합될 수 있다. 예를 들어, 커버 너트(130)는 커버 튜브(120)에 결합 또는 체결될 수 있다. 체결된 커버 너트(130)는 드레이프(140)와 열융착 공정을 통해 결합될 수 있다.
도 14는 일 실시 예에 따른 프로브 커버 및 프로브의 실제 사진을 도시하는 도면이다.
도 14를 참고하면, 일 실시 예에 따른 커버 튜브(120)의 양 단(end)은 서로 다른 외경을 가질 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(120)의 제1 단(end)(1401)은 제1 길이(E1)의 외경을 가질 수 있고, 제2 단(end)(1402)은 제2 길이(E2)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 단(1401)은 원위단에 해당할 수 있고, 제2 단(1402)은 근위단에 해당할 수 있다. 예를 들어, 제1 단(1401)은 사용자 또는 사용자가 파지하는 프로브(102)의 프로브 바디(예: 도 1의 프로브 바디(111))를 기준으로 상대적으로 먼 단(end)에 해당할 수 있다. 예를 들어, 제2 단(1402)은 사용자 또는 사용자가 파지하는 프로브(102)의 프로브 바디(111)를 기준으로 상대적으로 가까운 단(end)에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 길이(E2)는 제1 길이(E1)보다 클 수 있다. 즉, 커버 튜브(120)의 외경은 원위단(예: 제1 단(1401))에서 근위단(예: 제2 단(1402))으로 갈수록 점진적으로 커질 수 있다.
도 15는 일 실시 예에 따른 벤딩부를 포함하지 않는 프로브와 벤딩부를 포함하지 않는 프로브에 대한 프로브 커버를 설명하기 위한 도면이다.
도 15를 참고하면, 일 실시 예에 따른 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(1500)은 프로브(1502) 및 프로브(1502)를 수용(또는 커버)하기 위한 프로브 커버(1501)를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브(102)는 프로브 바디(body)(1511), 광섬유(1512), 프로브 너트(1514) 및/또는 프로브 튜브(1515)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 광섬유(1512)는 프로브 바디(1511)의 일 단에 연결될 수 있다. 프로브 바디(1511)는 광학 시스템(또는, 공초점 내시현미경)(1500)의 사용자가 파지(grip)하는 부분으로 참조될 수 있다. 프로브 너트(1514)는 프로브 바디(1511)와 프로브 튜브(1515)를 연결하는 구성(component)으로 참조될 수 있다. 프로브 튜브(1515)의 적어도 일부는 신체 내로 인입될 수 있다.
본 개시의 도 15의 프로브(1502)는 도 1의 프로브(102)와 다르게 벤딩부(113)를 포함하지 않는 프로브로 이해될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 프로브 커버(1501)는 커버 튜브(1520) 및 커버 팁(1530)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(1520)는 프로브 튜브(1515)의 적어도 일부를 수용하기 위한 제1 부분(1521) 및 프로브 너트(1514)를 수용하기 위한 제2 부분(1522)을 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 부분(1521)은 제1 영역(1521a) 및 제2 영역(1521b)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 제1 영역(1521a)은 제1 반경의 외경을 가질 수 있고, 제2 영역(1521b)은 제2 반경의 외경을 가질 수 있다. 제1 반경은 제2 반경보다 작을 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(1520)는 프로브 튜브(1515)의 적어도 일부를 수용하기 위한 공간(1523)을 포함할 수 있다. 커버 튜브(1520)는 프로브 너트(1514)를 수용하기 위한 공간(1524)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 커버 튜브(1520)는 길이 방향으로 제1 길이(G1)(약: 18.6 mm)를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 팁(1530)은 탄성 부재(1531) 및 광학 창(1532)을 포함할 수 있다. 일 실시 예에서, 탄성 부재(1531)는 제1 영역(1521a)의 외면의 전체를 둘러쌀 수 있다. 탄성 부재(1531)는 제2 영역(1521b)과 접착 또는 결합될 수 있다. 다만, 탄성 부재(1531)는 제1 영역(1521a)의 외면의 전체를 둘러싸더라도 제1 영역(1521a)과 접착되지 않은 상태일 수 있다. 즉, 탄성 부재(1531)는 제1 영역(1521a)의 외면 전체에 접하면서 제2 영역(1521b)의 일부에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 커버 튜브(1520)의 원위단은 제2 길이(G2)(약: 7.0 mm)의 외경을 가질 수 있다. 또 다른 예를 들어, 커버 튜브(1520)의 제2 영역(1521b)은 제2 길이(G2)의 외경을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제1 부분(1521)은 길이 방향으로 제3 길이(G3)(약: 7.0 mm)를 가질 수 있다.
본 개시의 도 15에서 설명된 제1 길이(G1), 제2 길이(G2) 및 제3 길이(G3)의 수치적 예시는 일 예시일 뿐이며, 본 개시를 한정하지 않는다.
일 실시 예에 따르면, 도 15에 도시되지 않았으나, 드레이프는 제2 부분(1522)의 외면 전체에 걸쳐 열융착 될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 탄성 부재(1531)에 광학 창(1532)에 결합 또는 접착됨에 따라 프로브 튜브(1515)에 의해 광학 창(1532)이 손상되는 것이 방지될 수 있다. 예를 들어, 커버 튜브(1520)가 프로브 튜브(1515)에 씌어지는 과정에서 사용자의 실수 또는 기구적 한계로 인하여 프로브 튜브(1515)는 광학 창(1532)에 압력을 가할 수 있다. 탄성 부재(1531)에 광학 창(1532)에 결합되어있지 않은 경우에는 광학 창(1532)은 가해진 압력에 의해서 손상될 수 있다. 반면에, 일 실시 예에 따른 탄성 부재(1531)가 광학 창(1532)에 결합됨에 따라 광학 창(1532)에 압력이 가해지더라도 탄성 부재(1531)는 지정된 방향(예: 커버 튜브(1520)의 길이 방향)으로 신장할 수 있다. 탄성 부재(1531)가 탄력적으로 지정된 방향으로 신장됨에 따라 광학 창(1532)은 손상되거나 파손되지 않을 수 있다.
본 개시의 일 실시 예에 따른 공초점 내시현미경(confocal endomicroscope)의 프로브(probe)를 둘러싸는 프로브 커버(cover)는 커버 튜브를 포함할 수 있다. 상기 커버 튜브는 상기 프로브의 프로브 튜브를 수용하는 제1 부분 및 상기 프로브 튜브의 근위단에 위치하는 프로브 너트를 수용하는 제2 부분을 포함할 수 있다. 상기 제1 부분은 제1 길이의 외경(outside diameter)을 가지는 제1 영역 및 상기 제1 길이보다 긴 제2 길이의 외경을 가지는 제2 영역을 포함할 수 있다. 상기 제2 부분의 외면(outer surface)에는 제1 돌출부(protruding part)가 형성될 수 있고, 상기 제2 부분의 내면(inner surface)에는 복수의 제2 돌출부들이 형성될 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 튜브의 원위단에 결합되고, 광학 창(optical window) 및 탄성 부재를 포함하는 커버 팁(cover tip)을 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재는 상기 제1 영역의 외면 전체를 둘러싸고, 상기 탄성 부재의 제1 면은 상기 제2 영역의 일부에 접착되며, 상기 탄성 부재의 제2 면은 상기 광학 창의 일부에 접착될 수 있다. 프로브 커버는 커버 너트를 포함할 수 있고, 상기 커버 너트의 내면에는 수용홈이 형성되고, 상기 수용홈은 상기 제2 부분의 상기 제1 돌출부와 결착될 수 있다. 프로브 커버는 상기 커버 너트의 외면의 전체에 걸쳐 열융착되어 결합된 커버 드레이프를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 커버 튜브, 상기 탄성 부재 및 상기 광학 창은 일체로 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 커버 튜브 및 상기 탄성 부재는 일체로 형성될 수 있고, 상기 광학 창은 상기 커버 튜브의 원위단에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 제2 영역의 외경에 해당하는 상기 제2 길이는 상기 커버 튜브의 원위단에서 상기 커버 튜브의 상기 근위단으로 갈수록 점진적으로 증가할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 복수의 제2 돌출부들은 상기 제2 부분의 길이 방향에 수직할 수 있다. 상기 복수의 제2 돌출부들 중 제1 돌기(protrusion)는 상기 제2 부분의 상기 내면 중 제1 지점에 형성될 수 있다. 상기 복수의 제2 돌출부들 중 제2 돌기는 상기 제2 부분의 상기 내면 중 상기 제1 지점과 대칭인 제2 지점에 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제2 돌출부들(220)은 제2 부분(122)의 내면의 둘레 라인을 따라 동일한 간격마다 형성되며, 상기 둘레 라인은 상기 제2 부분(122)의 중심에 위치할 수 있다.
일 실시 예에 따른 프로브 커버는 상기 커버 튜브, 상기 커버 너트 및 상기 커버 드레이프 중 적어도 하나에 부착된 표지(marker)를 더 포함할 수 있다. 상기 표지를 통해 상기 프로브 커버가 인증된 경우에만 상기 프로브 커버에 수용된 상기 프로브가 동작하도록 설정될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 표지는 NFC(near-field communication) 태그(tag) 또는 바코드 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 커버 튜브의 길이는 200m 이내로 형성될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 제1 길이의 외경을 가지는 상기 제1 영역과 상기 제2 길이의 외경을 가지는 상기 제2 영역은 단차(off-set)를 형성할 수 있다. 상기 제1 영역은 제1 단(step)을 형성할 수 있고, 상기 제2 영역은 제2 단을 형성할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재는 상기 제2 영역이 형성하는 상기 제2 단에 접착될 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재는 상기 제2 단에서부터 상기 제1 단까지의 제1 높이보다 긴 제2 높이를 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재는 상기 제2 단에 접착될 수 있다. 상기 탄성 부재는 상기 광학 창의 아래에 형성되어 상기 광학 창을 지지하는 가이드 구조를 포함할 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 제1 돌출부는 상기 수용홈에 결착되도록, 잠금 구조의 형상을 가질 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 상기 탄성 부재의 외경은 상기 제2 길이보다 긴 제3 길이에 해당할 수 있다.
일 실시 예에 따르며, 상기 탄성 부재는 제3 영역 및 상기 제3 영역과 단차를 가지는 제4 영역을 포함할 수 있다. 상기 제3 영역은 제3 단을 형성하고 상기 제4 영역은 제4 단을 형성할 수 있다. 상기 광학 창은 상기 제3 영역이 형성하는 상기 제3 단에 위치할 수 있다.
Claims (15)
- 공초점 내시현미경(confocal endomicroscope)의 프로브(probe)를 둘러싸는 프로브 커버(cover)에 있어서,
커버 튜브, 상기 커버 튜브는:
상기 프로브의 프로브 튜브를 수용하는 제1 부분, 및
상기 프로브 튜브의 근위단에 위치하는 프로브 너트를 수용하는 제2 부분을 포함하고,
상기 제1 부분은 제1 길이의 외경(outside diameter)을 가지는 제1 영역 및 상기 제1 길이보다 긴 제2 길이의 외경을 가지는 제2 영역을 포함하고,
상기 제2 부분의 외면(outer surface)에는 제1 돌출부(protruding part)가 형성되고, 상기 제2 부분의 내면(inner surface)에는 복수의 제2 돌출부들이 형성됨;
상기 커버 튜브의 원위단에 결합되고, 광학 창(optical window) 및 탄성 부재를 포함하는 커버 팁(cover tip), 상기 탄성 부재는 상기 제1 영역의 외면 전체를 둘러싸고, 상기 탄성 부재의 제1 면은 상기 제2 영역의 일부에 접착되며, 상기 탄성 부재의 제2 면은 상기 광학 창의 일부에 접착됨;
커버 너트, 상기 커버 너트의 내면에는 수용홈이 형성되고, 상기 수용홈은 상기 제2 부분의 상기 제1 돌출부와 결착됨;
상기 커버 너트의 외면의 전체에 걸쳐 융착되어 결합된 커버 드레이프를 포함하는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 커버 튜브, 상기 탄성 부재, 및 상기 광학 창은 일체로 형성되는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 커버 튜브 및 상기 탄성 부재는 일체로 형성되고,
상기 광학 창은 상기 커버 튜브의 원위단에 접착되는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 제2 영역의 외경에 해당하는 상기 제2 길이는 상기 커버 튜브의 원위단에서 상기 커버 튜브의 상기 근위단으로 갈수록 점진적으로 증가하는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 복수의 제2 돌출부들은 상기 제2 부분의 내면의 둘레 라인을 따라 동일한 간격마다 형성되는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 커버 튜브, 상기 커버 너트, 및 상기 커버 드레이프 중 적어도 하나에 부착된 표지(marker)를 더 포함하고,
상기 표지를 통해 상기 프로브 커버가 인증된 경우에만 상기 프로브 커버에 수용된 상기 프로브가 동작하도록 설정되는, 프로브 커버. - 청구항 6에 있어서,
상기 표지는 NFC(near-field communication) 태그(tag) 또는 바코드 중 적어도 하나를 포함하는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 커버 튜브의 길이는 200mm 이내로 형성되는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 제1 길이의 외경을 가지는 상기 제1 영역과 상기 제2 길이의 외경을 가지는 상기 제2 영역은 단차(off-set)를 형성하고,
상기 제1 영역은 제1 단(step)을 형성하고,
상기 제2 영역은 제2 단을 형성하는, 프로브 커버. - 청구항 9에 있어서,
상기 탄성 부재는 상기 제2 영역이 형성하는 상기 제2 단에 접착되는, 프로브 커버. - 청구항 9에 있어서,
상기 탄성 부재는 상기 제2 단부터 상기 제1 단까지의 제1 높이보다 긴 제2 높이를 가지는, 프로브 커버. - 청구항 9에 있어서,
상기 탄성 부재는 상기 제2 단에 접착되고,
상기 탄성 부재는 상기 광학 창의 아래에 형성되어 상기 광학 창을 지지하는 가이드 구조를 포함하는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 제1 돌출부는 상기 수용홈에 결착되도록, 잠금 구조의 형상을 가지는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 탄성 부재의 외경은 상기 제2 길이보다 긴 제3 길이에 해당하는, 프로브 커버. - 청구항 1에 있어서,
상기 탄성 부재는 제3 영역 및 상기 제3 영역과 단차를 가지는 제4 영역을 포함하고,
상기 제3 영역은 제3 단을 형성하고 상기 제4 영역은 제4 단을 형성하고,
상기 광학 창은 상기 제3 영역이 형성하는 상기 제3 단에 위치하는, 프로브 커버.
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| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH08322784A (ja) * | 1995-05-31 | 1996-12-10 | Olympus Optical Co Ltd | カバー式内視鏡 |
-
2022
- 2022-10-13 KR KR1020220131668A patent/KR102513467B1/ko active IP Right Grant
-
2023
- 2023-03-20 KR KR1020230035874A patent/KR20240051796A/ko unknown
Patent Citations (1)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JPH08322784A (ja) * | 1995-05-31 | 1996-12-10 | Olympus Optical Co Ltd | カバー式内視鏡 |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| KR20240051796A (ko) | 2024-04-22 |
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|---|---|---|---|
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